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LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA Líneas terrestres y coordenadas geográficas La red geográfica es la red terrestre de líneas imaginarias que sirve para localizar cualquier punto sobre la superficie terrestre mediante dos cordenadas, la Latitud y la Longitud. Las red geográfica se compone de dos líneas principales: los paralelos, que son las líneas perpendiculares al eje terrestre y que están trazadas de Oeste a Este; y los meridianos, que son las líneas trazadas de Norte a Sur desde un polo hacia el otro. - Los paralelos sirven para obtener la coordenada relativa a la latitud (Norte o Sur). La latitud se mide en grados desde el Ecuador (paralelo 0º) hacia los polos (90º N y 90º S). - Los meridianos sirven para obtener la coordenada relativa a la longitud (Este u Oeste). La longitud se mide en grados desde el Meridiano de Greenwich (meridiano 0º) hacia el Este (hasta 180º E) y hacia el Oeste (hasta 180º W). El Ecuador divide al planeta en dos partes iguales, el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur. Existen otros paralelos importantes, como son los Trópicos (de Cáncer y de Capricornio) y los Círculos Polares (Ártico yAntártico). Los trópicos señalan las zonas terrestre que mayor energía reciben del sol. Los círculos polares delimitan el lugar dónde se da el día y la noche polar (cuando en el Norte es el día polar en el Sur es la noche polar y viceversa). Instrumentos de localización geográfica Ya sabemos que para localizar un lugar sobre el mapa se necesitan dos puntos que forman sus coordenadas (latitud y longitud). - La latitud indica la distancia angular (en grados) desde el lugar que queramos ubicar hasta el ecuador. - La longitud indica la distancia angular (en grados) desde el lugar que queramos ubicar hasta el meridiano de Greenwich. Hoy en día para saber dónde estamos se utiliza un aparato denominado GPS (Global Positioning System) que envía señales a varios satélites y estos lo localizan sobre un mapa digitalizado. Tradicionalmente para orientarse se ha utilizado un instrumento denominado brújula, que mediante una aguja imantada indica siempre la dirección Norte-Sur y por tanto se puede deducir también la dirección OesteEste (los cuatro puntos cardinales: Norte, Este, Sur y Oeste). Otra manera de orientarse es usando el Sol. El Sol sale por el Este (Levante u Oriente) y se esconde por el Oeste (Poniente u Occidente). Si nos ponemos enfrente de él cuando sale, hacia nuestra izquierda estará el Norte (zona septentrional) y hacia la derecha el sur (zona meridional).