EL NACIMIENTO DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES Tras el descubrimiento de la agricultura en el Neolítico, ésta se fue desarrollando más en algunos lugares que en otros debido a la fertilidad de la tierra en la que se asentaban los diferentes pueblos. En aquellos lugares con tierras fértiles surgieron fuertes y pobladas civilizaciones que generaron nuevas formas de vida hasta este momento inexistentes: organización social, nuevos oficios, desarrollo del comercio y de los transportes, estructura político-administrativa y religiosa, aparición de la escritura, etc. Estas nuevas civilizaciones se asentaban junto a ríos que anulamente se desbordaban fertilizando las orillas con limos. Una vez retirada el agua de la crecida, las orillas fertilizadas eran aprovechadas para las producciones agrícolas, obteniéndose grandes cosechas. Las primeras civilizaciones que surgieron junto a los ríos fueron Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, y Egipto alrededor del río Nilo. Según fueron pasando los siglos otros pueblos o imperios fueron surgiendo sustituyendo a algunos de los existentes, de manera que hay que prestar atención también a los persas, los fenicios y los hebreos.
En esa zona el hombre había descubierto la agricultura. Las posibilidades que para el desarrollo de la agricultura proporcionaban el agua y la fertilidad de la tierra de los valles de estos ríos hizo posible el aumento de la producción de alimentos. Con ello creció la población y aparecieron los excedentes agrícolas que permitieron el intercambio de alimentos por otros productos, dando así lugar al nacimiento del comercio y al desarrollo y especialización en otros trabajos que no fueran el de agricultor. Hacia el IV milenio A.C. los pueblos que habitaban estas zonas habían transformado ya las pequeñas aldeas en ciudades, cuya organización supuso el nacimiento de una organización administrativa que se encargara de establecer leyes y normas para el buen funcionamiento de la ciudad. La necesidad de registrar los intercambios comerciales y de dar a conocer las leyes hizo posible al nacimiento de la escritura. Además de las civilizaciones descritas en este tema, en otros lugares surgieron civilizaciones de manera paralela pero con características muy similares de asentemiento junto a un río caudaloso: En China, junto a los ríos Yang Tse y Huang
He y en la India junto al río Indo. A todas ellas se las denomina "Civilizaciones fluviales".
El origen de la escritura El origen de la escritura fue simultáneo en Mesopotamia y Egipto, en torno al 3500 a.C. Su creación fue respuesta a la necesidad de llevar un registro y contabilidad en la administración y para el comercio, luego se extendió su uso a otros campos. Hubo algunas diferencias entre la escritura en Mesopotamia y en Egipto, aunque en ambos casos los escribas eran muy valorados socialmente. MESOPOTAMIA Se utilizaban tablillas de barro en las que se realizaban incisiones con unacaña afilada cuando aun la arcilla estaba blanda. Se le da el nombre de cuneiforme (en forma de cuña) debido a la forma triangular que dejaba la caña al escribir. EGIPTO
Se escribía sobre papiro o sobre piedra usando pinceles y tinta. Se le da el nombre de jeroglífica, puesto que representa el signifcado de las palabras mediante dibujos o símbolos alusivos a ellas.
MESOPOTAMIA Cronología La Mesopotamia antigua es la tierra comprendida entre los ríos Tigris y Éufrates y que en la antigüedad fue la cuna de la civilización. En la antigua Mesopotamia hubo gran variedad de pueblos a lo largo de su historia: o
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(3500 a. C) Sumeria se puede considerar como la mas antigua civilización del mundo. Probablemente la cultura sumeria comenzó a forjarse en la ciudad de Urukextendiéndose posteriormente por el resto de la Baja Mesopotamia. En esta ciudad aparece la rueda en torno al 3500 a.C y la escritura en torno al 3300 a.C. Este último acontecimiento marca la transición entre la Prehistoria y la Historia. (2350 a. C) El Imperio Acadio comienza gracias a las conquistas de Sargón de Acad el Grande que fue el primer monarca capaz de unificar la Antigua Mesopotamia. (2100 a. C) Tras un periodo oscuro resurgieron los sumerios y tras ellos las dinastías amorritas. (1792 a. C) No tardaría en comenzar el Imperio Babilónico, con la llegada al poder en Babilonia de Hammurabi. (1360 a. C)Tras un periodo marcado por las conquistas de los Hititas, la cultura Asiria se desarrolló en la región de la Antigua Mesopotamia entre el 1400 y 600 a.J. Se les conoció por su capacidad guerrera y su gran crueldad con el enemigo derrotado. (612 a. C) Babilonia termina derrotando a los Asirios y se desarrolla el imperio Caldeo, cuyo rey más destacado fue Nabucodonosor II. (538 a. C) Persia con Ciro II el Grande conquista toda la Mesopotamia y extiende el imperio persa. (331 a. C) Alejandro Magno, en su avance hacia el este, somete a los persas e incorpora su imperio a los dominios griegos.
Economía
Sociedad
Religión La religión mesopotámica era politeísta (creían en la existencia de varios dioses). En cada ciudad se adoraba a distintos dioses a los que se les elevaban templos. Además existían algunos dioses comunes a toda la región: ANU ENLIL ENKI ISHTAR
DIOS DEL CIELO DIOS DEL VIENTO DIOS DE LA TIERRA Y LA SABIDURÍA DIOSA DEL AMOR Y LA FECUNDIDAD
Entre sus creencias destaca la existencia de otra vida después de la muerte. Combinaban sus creencias religiosas con prácticas de magia, astrología y adivinación realizada por mediación de los sacerdotes. Los templos se alzaban en honor a los dioses, cuya imagen se guardaba en una sala del mismo. El recinto del templo se completaba con una gran torre escalonada (Zigurat) coronada con un observatorio astronómico en lo alto.
Cultura y ciencia Con el inicio de la escritura fue posible almacenar el conocimiento de la época por escrito, así surgieron las primeras bibliotecas en las que se guardaban las tablillas de barro. Los trabajos arqueológicos han podido recuperar algunas de esas tablillas de las ruínas de edificios mesopotámicos, por lo que podemos saber las ramas de las ciencias y las letras que dominaban en Mesopotamia: Obras literarias Derecho Matemáticas Astronomía
Medicina
* Epopeya de la creación del mundo * El poema de Gilgamesh * Código de Hammurabi * Operaciones y problemas complejos * Conocían los planetas cercanos * Predecían eclipses * Crearon el calendario lunar * Conocían fórmulas para preparar medicamentos * Tenían insturmentos médicos * Conocían diversas enfermedades
El Código de Hammurabi, creado en el año 1760 a. C. , es uno de los conjuntos de leyes más antiguos que se han encontrado y uno de los ejemplares mejor conservados de este tipo de documentos creados en la antigua Mesopotamia y en breves términos se basa en la aplicación de la ley del Talión (“Ojo por ojo, diente por diente”) a casos concretos. Por ejemplo: o La Ley 229 establecía que si un arquitecto diseñaba una casa y dicha casa se había derrumbado matando al hijo del propietario de la casa, se mataría al hijo del arquitecto. o Un siguiente nivel de penas consistía en la mutilación de una parte del cuerpo en proporción al daño causado. Por ejemplo la Ley 195 establecía que si un hijo había golpeado a el padre, se le cortarían las manos; la 196 sostenía que si un hombre libre vaciaba el ojo de un hijo de otro hombre libre, se vaciaría su ojo en retorno; la Ley 197 ratificaba que si quebraba un hueso de un hombre, se quebraría el hueso del agresor. o Las penas menores consistían en la reparación del daño devolviendo materias primas tales como plata, trigo, vino, etc. En los casos en que no existía daño físico, se buscaba una forma de compensación física, de modo tal, por ejemplo, que al autor de un robo se le cortaba la mano. Arte
ARQUITECTURA
Avances técnicos: - Ladrillos de Adobe -Arco de Medio Punto - Bóveda Principales edificios: - Palacios - Templos - Zigurats
ESCULTURA
Esculturas exentas: - Representaban a dioses y gobernantes Relieves: - Finalidad propagandística - Perspectiva jerárquica (los personajes más importantes se esculpían de mayor tamaño
EJERCICIOS 1. ¿Por qué crees que las primeras civilizaciones se asentaron junto a los ríos? 2. ¿En qué civilizaciones antiguas se descubrió la escritura?. Explica las diferencias entre las escrituras cuneiforme y jeroglífica. 3. Realiza un eje cronológico en el que aparezcan todos los pueblos que dominaron Mesopotamia. 4. Contesta a las siguientes preguntas sobre la economía de Mesopotamia: a)¿Cuáles eran los pilares básicos de la economía mesopotámica? b) ¿Qué producciones mesopotámicas eran excedentarias y se podían vender a otros lugares? c) ¿Qué se necesitaba en Mesopotamia que no lo producían allí y debían importarlo? d) ¿Cuál era la razón por la que había tanta producción agrícola? 5. Observa atentamente el gráfico en el que se esquematiza la estructura social de la antigua Mesopotamia. ¿Quién se encuentra en la cúspide del sistema? ¿Quiénes soportan la base? 6. ¿Cuáles son las principales características de la religión practicada en Mesopotamia? 7. Indica los conocimientos de la cultura mesopotámica en las siguientes áreas: Astronomía Matemáticas Medicina 8. ¿Qué es el Código de Hammurabi?. Busca información sobre el mismo y explica sus características principales. 9. Señala los princiaples avances técnicos de la arquitectura mesopotámica? ¿Qué eran los zigurats? 10. Indica las características principales de la escultura mesopotámica?