12 minute read
Milk & HONEY DISTILLERY Äntligen kommer de till Sverige
ÄNTLIGEN I SVERIGE!
Text: Henric Madsen Bilder: Milk & Honey Distillery
Advertisement
Mycket har hänt hos det israeliska Milk & Honey Distillery sedan vi skrev om dem senast. Då, i februari i år, så fanns en vilja men ingen plan på hur de skulle få sina produkter till Sverige. Nu, nio månader senare är de äntligen här!
Men det är inte bara en stundande lanseringen som har hänt, en av de starkaste lysande stjärnorna på den ’nya världens whisky’-himmel har anslutit sig till företaget, nämligen Shilton Almeida.
- Jag är född och uppvuxen i Goa, Indien, berättar Shilton men det var inte där jag kom i kontakt med whisky för första gången. 2006 så började jobba hos Qatar Airways och flyttade till Doha. Där jobbade jag på deras Duty Free på flygplatsen med att sälja whisky i fem år. För Shilton så var det en bra upplevelse där han fick möjligheten att prata om och sälja världens dyraste whisky. Dessvärre fanns det en stor nackdel med att jobba i Qatar. - Det är strikt förbjudet att dricka alkohol i Qatar, skrattar han. Vi fick heller ingen träning om de produkter vi sålde så jag beslutade mig för att lära mig så mycket som möjligt om whisky och de produkter som vi sålde. Hur tillverkas whisky, vilka varumärken finns det, vart ligger destillerierna, jag slukade all kunskap jag
Ett intensivt år
Shilton började på Milk & Honey den 15 december förra året - men det var först under 2022 som resandet tog fart. Mässor, destilleribesök och provningar är vardag.
Hans vetgirighet grundade sig i att han dels ville veta mer om de produkter han sålde, dels för att förstå varför dessa flaskor var så väldigt dyra. - Jag önskar idag att jag också hade haft förstånd nog att köpa några av de flaskor jag sålde då, säger Shilton skämtsamt. 2011 så flyttade jag tillbaka till Indien och Goa och började jobba hos Paul John.
Hos Paul John Distillery var det mycket som var nytt för Shilton. Det var här han för första gången såg hur de faktiskt tillverkade whisky – tidigare hade han ju bara läst om själva processen. 2015 så blev han utsedd att vara destilleriets Brand Manager i UK och Europa och flyttlasset gick denna gång till London. Det var också då som många av oss i Sverige träffade Shilton för första gången när han var ute på långa provningsturnéer runt om i landet.
Från Paul John till Milk & Honey
För många av oss whiskyfantaster så var Shilton Paul John Whisky så det kom nästan som en chock när han meddelande att han skulle sluta förra året. Men efter tio år så kände han att det var dags för en ny utmaning. - Det var 10 fantastiska år, inte bara för mig personligen utan också för Paul John och indisk whisky som helhet, säger Shilton. I Indien så var Single Malt whisky ett så otroligt litet segment, och även om det än idag är litet så har det växt otroligt under de senaste åren. Men man ska komma ihåg att utbudet är starkt begränsat. Kulturen hur man dricker Single Malt whisky i Indien är helt annorlunda. Ett sådant exempel är The Glencairn glaset. Det var först när jag flyttade till London som jag såg ett sådant för första gången, berättar han.
Det var också först när han flyttade till Europa som han fick möjlighet att de sorter som han tidigare bara hade sålt på flygplatsen i Qatar. - Än idag så kan jag bli överlycklig när jag träffar på en flaska som jag vet att jag sålde då, och som jag beskrev till kunden, och nu äntligen får prova själv, skrattar han.
Otroligt viktigt med ett bra team
Det var i januari i år som Shilton började jobba för Milk & Honey Distillery, men han var redan vän med många från destilleriet redan innan han började jobba där.
- Vi hade träffats på mässor runt om i världen innan pandemin så jag kände teamet ganska bra, säger Shilton. Faktum är att det var en av de stora anledningarna till att jag började jobba hos Milk & Honey – de har en fantastisk produkt men de har ett ännu bättre team som jobbar med produkterna. Och har man ett bra team som gör att det är roligt att komma till jobbet då är hälften redan vunnet, fortsätter han.
Det är till mångt och mycket Shiltons bakgrund och kunnande som nu ligger till grund för att Milk & Honey äntligen kommer till Sverige. - Jag jobbade ju väldigt mycket
med Sverige och Systembolaget under min tid hos Paul John så jag vet vilket intresse det finns för ny och exotisk whisky, säger Shilton. Så när jag började på Milk & Honey så kändes det som att det var en svart fläck på kartan att vi inte fanns representerade i Sverige. Så det är ju otroligt kul att vi nu äntligen kommer till Sverige.
I Sverige så är det Selected Malts som nu lanserar Milk & Honey på bredfront med inte mindre än fyra olika buteljeringar.
Milk & Honey Classic
Om man ska börja utforska Milk & Honey så är det bäst att utgå från deras Classic-buteljering. - Classic är vår grundstomme och den whisky som vi utgår ifrån när vi vill introducera någon till vad Milk & Honeys whisky är, säger Shilton. För att skapa den har vi använt whisky som har lagrats på tre olika fat. Tyngdpunkten ligger på ex-bourbonfat men vi använder också STR-fat och en liten andel Virgin oak fat.
Milk & Honey Elements
När de skapade sin serie Elements så utgick de ifrån sitt recept på Classic och byggde vidare på det. - I vår Elements serie så utgår vi ifrån vårt recept på Classic där vi sedan tar hälften av den totala volym som ska bli en Elementsutgåva och lagrar det på någon annan typ av fat som vi inte redan har i receptet. För vår Elements Sherry så använder ex-sherryfat som ger whiskyn en extra fruktig dimension men inte gör den inte till en riktig sherrybomb, säger Shilton. Elements: Peated så gör de likadant där. De blandar 60% Classicrecept med 40% whisky som fått en extra lagring på ex-Islay Cask. - För dessa Elements buteljeringar så använder vi ex-Islay fat som innehållit rökig whisky, men vi producerar också rökig whisky av rökt malt, men den whiskyn använder vi till andra utgåvor. Genom att använda ex-Islay fat får vi en mjukare rökighet som gifter sig bra med vårt Classic-recept, förklarar Shilton
Även om den inte är aktuell just nu för Sverige så vill Shilton ändå lyfta fram Milk & Honey Elements: Red Wine Cask där de har använt ex-rödvins fat från lokala producenter i Israel. - Classic tillsammans med våra tre Elements är vår Core Range och förhoppningsvis så kommer ni få tillgång till alla fyra utgåvorna inom kort i Sverige också, säger Shilton.
”Classic är vår grundstomme och den whisky som vi utgår ifrån när vi vill introducera någon till vad Milk & Honey är för något”
Milk & Honey Apex
Apex är Milk & Honeys mest exklusiva whiskyserie som enbart buteljeras i små batcher. När de skapar dessa whiskys så använder de Israels fem olika klimatzoner och experimenterar med olika lagringar. - Vi delar in Apex-serien i två olika kategorier. En kategori är där vi utforskar hur klimatet påverkar lag-
Änglarna är extra giriga
I Tel Aviv, där destilleriet är beläget, så ligger avdunstningen på mellan 11 till 12% per år. Vid Döda havet är den på hiskeliga 25 - 40%.
Milk & Honey Elements Sherry
Inte en riktig ’sherry bomb’ men en rejält fruktig och balanserad whisky som lanseras den 2/11 2022 i Sverige.
ringen och den andra är där vi experimenterar med olika fatlagringar, säger Shilton. Den första releasen som vi har släppt där vi experimenterar med de olika klimatzonerna är just Apex Dead Sea.
För att skapa denna whisky så lagrades 25 fat på taket av ett hotell alldeles i närheten av Döda Havet. - Det låter galet men det var ett experiment i ordets rätta mening, skrattar Shilton. Idag använder vi en lagerlokal för att lagra våra fat då experimentet föll väl ut och vi behöver större plats för fler fat.
Man kan väl minst sagt säga att lagra whisky vid Döda havet är smått extremt. Ofta når termometern över 52 grader och lagerhuset är beläget 430 meter under havsnivån. - Värmen i kombination med det stora lufttrycket gör att vi bara kan lagra whiskyn i max ett och halvt år och redan då har vi förlorat 25 – 40% av den totala vätskan i fatet, säger Shilton. Vi fraktar faten till Tel Aviv och lagrar färdigt whiskyn där i ytterligare tre år. Även om klimatet är svalare så förlorar vi ytterligare 11 – 12% per år, skrattar han.
”De hade en nyfiken skara fans som hade hittat destilleriet och dess produkter redan innan den officiella lanseringen”
Starten för den stora lanseringen av Milk & Honey i världen kom av sig lite. De hade satsat och förberett sig med att rulla ut sin whisky under våren 2020. De var med på Whisky Live i Paris 2019 för att gör en smyglansering och sedan satsa 100% några månader senare – men som vi alla vet så kom Covid-19 och de fick ställa om sina planer. - Det som var intressant var att även om de inte hade officiellt lanserat sin whisky så hade de en nyfiken skara som ändå hade hittat destilleriet och dess whisky, säger Shilton. Så de har lyckats bygga upp sitt varumärke lite i det dolda. Den stora utmaningen har ju varit att introducera whiskyn till nya kunder, men det är ju något som hela industrin har kämpat med under pandemin – så det är också kul att nu få komma ut på mässor och provningar och visa upp denna whisky som många bara har hört talas om men ännu inte fått möjlighet att smaka.
Planer på att expandera
Det finns fortfarande kapacitet på destilleriet för att de kan öka sin produktionsvolym genom att inför treskift. Men för att kunna växa efter det så blir det svårt. Destilleriet är byggt i en lokal som tidigare var ett bageri i centrala Tel Aviv och det finns ingen yta att expandrar på. - Ett alternativ som vi eventuellt måste titta på i framtiden är att flytta hela produktionen till ändamålsenliga lokaler, säger Shilton avslutande.
86/100 89/100
| DOFT: Detta är en otroligt balanserad whisky - här måste man koncentrera sig för att plocka ut specifika noter. Det finns en maltig som maler i bakgrunden tillsammans med en pepprighet. Det finns en sälta som gifter sig väl med röda frukter – märkligt nog är det sol mogna smultron som är tydligast. | SMAK: Smaken bjuder på svag ekighet med en härlig fruktighet där hallon och smultron är de främsta smakerna. Det är inte en jätte stor whisky men den tar ändå plats och för att vara en instegs whisky så är den imponerand
| FINISH: Medellång finish med en viss sälta följt av varm ek som klingar ut. | HELHET: Detta är ett bra första möte för många när det kommer till Milk & Honey. Den tänder din nyfikenhet mer än att den släcker den! | DOFT: Denna påminner mycket om Classic, främst då när det kommer till balansen. Men denna är dovare i sina dofter – här finns nyanser av mörka frukter och tyglade sherryfat. | SMAK: Den första smaknoten som skrivs ned är mandelkubb – och precis så smakar den. Men det finns också stråk av röda frukter, svaga russin toner och en hel del fatkaraktär. | FINISH: Något längre finish än hos Classic men här finns också en tydlig vinös torrhet. | HELHET: Denna whisky är på inget sätt en Sherrybomb utan en stillsam och trygg whisky med inslag av sherryfat. Sofistikerad och intressant!
91/100 93/100
| DOFT: Väldigt intressant doft där röken är närvarande men tar inte överhand. Fruktig med en intressant sälta. Här återkommer mandelkubben som faktiskt ger en illusion av att det doftar lite ålder. | SMAK: Detta är en krämig whisky med snygg sälta följt av en stilig fruktighet. Här finns en svag rök smak i bakgrunden men den ger helheten ett väldigt balanserat intryck – kanske lite ungdomlig i smaken men inget som stör. | FINISH: Lång finish med svag men krämig rök som tillsammans med en bred fruktighet klingar sakta ut. | HELHET: Vanligtvis är vi inte så imponerade över whisky som lagrats i ex-rökiga fat. Man får ofta känslan att något fattas – men i detta fall så kompletterar faten whiskyn på bästa sätt. En intressant och krämig whisky som är riktigt bra! | DOFT: Komplex doft med en krämig vaniljton följt av en salt maltighet och en fruktig klang. Inget som direkt sticker ut utan man får dofta länge och man hittar ständigt nya nyanser. Riktigt intressant! | SMAK: Att hitta mandel i Milk & Honeys whisky är tydligen något återkommande för den är med här också. Här finns också en fyllig vaniljsmak med en väldigt robust fruktighet. | FINISH: I finishen träder en rejäl pepprighet fram med lång en lång fruktighet med rulllande sälta. | HELHET: Otroligt komplex och sluten whisky som behöver lång tid i glaset för att släppa ifrån sig sina dofter och smaker - men som är väl värd att vänta på!
