Monumentaal wonen

Jolande van Kempen (58) is (loopbaan)coach en rouw en verliesbegeleider en woont alleen. Ze kocht in mei van dit jaar een deel van een monumentaal pand, op steenworp afstand van de Waalkade. “Centrum? Druk? Het is hier een oase van rust.”

‘Nadat er de afgelopen jaren heftige dingen zijn gebeurd in mijn leven, vond ik het tijd voor een nieuwe start. Ik had behoefte aan verandering en wilde kleiner gaan wonen. De vriend van mijn dochter tipte dit pand wat volgens hem ‘echt een huis voor mij was’. Dat het zó centraal lag, schrok me in eerste instantie een beetje af. Ik kom uit Oosterhout en woon sinds 1986 in Nijmegen. Ik heb in Bottendaal, Oost, Hatert en Heseveld gewoond, en vond het daar al druk genoeg. Maar na één stap over de drempel was ik verkocht. Ik zei tegen de makelaar, ‘dit is mijn huis, zeg maar wat ik moet doen’.”

De benedenwoning met achtertuin is onderdeel van een rijksmonument in de Benedenstad. De straat ademt een middeleeuwse sfeer, onder meer door het oude weeshuis dat dateert uit de zestiende eeuw, en de aanwezigheid van een voormalige gereformeerde kerk. Het pand waar Jolande in woont, is gebouwd in 1775, en heeft, voor zover ze weet, altijd gediend als woning. “In die tijd woonden ze met een groot gezin in wat nu mijn woonkamer is.” Oude elementen De binnenkant van het pand was bij de aankoop behoorlijk verwaarloosd. “Samen met een aannemer, een vriendin als persoonlijke coach, vrienden, mijn twee dochters en hun partners, hebben we de mouwen opgestroopt. Het is nu precies zoals ik wil.” Alle vochtplekken zijn verdwenen, de vloeren opgeknapt en de inrichting is fris en kleurrijk. Een tikje bohemian met veel planten en rotan, maar ook oude elementen komen mooi naar voren. “Ik reisde het hele land door om oude dingen op de kop te tikken, zoals de klassieke deuren, veilingkistjes en een wandpaneel van Het melkmeisje voor in de keuken. In de woonkamer ben ik dol op het hoge plafond, de grote raampartij, de ouderwetse schouw en de wandkast. Het geeft me een huiselijk gevoel.”

Heel af en toe staat er een stadsgids met een groepje toeristen in de achtertuin, die nog niet is afgeschermd. “Dat is een volgend project, hoewel ik nu al heerlijk kan genieten van de avondzon onder de palmboom. Ik wist niet dat het bestond, zo’n oase van rust, middenin de stad. Zeg nooit nooit, maar ik denk niet dat ik hier nog ooit weg zal gaan. Ik heb het gevoel dat alles klopt, dat het allemaal zo heeft moeten zijn.” ¶

Monumentaal wonenNIJMEGEN / Begijnenstraat

“Ik reisde het hele land door om oude dingen op de kop te tikken”