Tropical – rodzinna firma z 45-letnim doświadczeniem

„Nieustanny rozwój – tak można określić to, co dzieje się w firmie. Choć to nie domena 45. roku jej działalności, ale wszystkich dotychczasowych lat” – o zmianach, jakie zaszły w tym czasie w firmie, a także o aktualnej ofercie asortymentowej oraz pomyśle na współpracę ze sklepami zoologicznymi opowiada Tadeusz Ogrodnik, właściciel firmy TROPICAL

WW tym roku obchodzą Państwo

45-lecie działalności. To piękna rocznica i dobry moment na podsumowania. Jak określiłby Pan miejsce, w którym znajduje się obecnie firma Tropical?

Nieustanny rozwój – tak na pewno można określić to, co dzieje się w firmie. Choć to nie domena 45. roku jej działalności, ale wszystkich dotychczasowych lat. Rozwój podparty doświadczeniem zdobywanym podczas wieloletniej pracy. Pozwala nam ono na ciągły progres, oparty na mocnym fundamencie – latach obecności w branży.

Warto też przyjrzeć się liczbom. Produkty TROPICAL są obecne w ponad 80 krajach na całym świecie. Mowa tu o przeszło 1100 pozycjach, które tworzą nasz asortyment. Każdego roku możemy pochwalić się średnio 40 nowymi propozycjami. Umożliwiają to nowoczesne linie produkcyjne, które pozwalają na wytwarzanie pokarmów różniących się wielkością i kształtem. Dodatkowo dzięki nowoczesnemu ekstruderowi możemy wytwarzać pokarmy da wszystkich zwierząt towarzyszących, nawet w unikalnym rozmiarze granulek od 0,5 mm, w liczbie do 100 000 produkowanych granulek na sekundę. Obecnie TROPICAL jest jednym z najbardziej zaawansowanych producentów w branży akwarystycznej, a nasze linie produkcyjne należą do najlepszych na świecie. Osiągnęliśmy to dzięki wspomnianej potrzebie nieustannego rozwoju. Dzięki odwadze we wprowadzaniu zmian i innowacji. W ofercie TROPICAL znajduje się aż pięć różnych marek: Tropical (produkty akwarystyczne, terrarystyczne i dla ryb w oczkach wodnych), Tropifit (pokarmy dla gryzoni, małych ssaków i ptaków), TropiDog (karmy dla psów), TropiCat (karmy dla kotów) i Bi Florin (produkty do pielęgnacji roślin ozdobnych).

Proszę przypomnieć najważniejsze zmiany, jakie dokonały się w firmie w ciągu tych 45-lat.

Począwszy od rejestracji firmy – pod nazwą Specjalistyczny Zakład Wytwórczy Artykułów Akwarystycznych – w 1977 roku przez mojego brata Andrzeja Ogrodnika, zmian było wiele. Już w tym samym roku pojawił się na rynku pierwszy pokarm akwarystyczny Ichtio-Vit oraz leki dla ryb. A zatem historia naszej działalności sięga lat 70- tych. Firmę prowadziliśmy początkowo wspólnie z bratem, aż do jego śmierci w 2005 roku. Od tamtego czasu wraz z żoną i synami kontynuujemy działalność jako przedsiębiorstwo rodzinne. Milowym krokiem było otwarcie zakładu w Zabrzu w 1983 roku, a wraz z nim uruchomienie profesjonalnej linii technologicznej do produkcji pokarmów płatkowych. Następna duża zmiana, która wprowadziła nas na wyższy poziom produkcji, to otwarcie w 2000 roku zakładu w Chorzowie – przeniesienie tam siedziby firmy oraz inwestycja w nowoczesny park maszynowy na jego terenie. 2009 rok przyniósł rozbudowę zakładu produkcyjnego oraz uruchomienie nowoczesnej linii ekstruzji do wytwarzania pokarmów. W tym samym roku TROPICAL uzyskał certyfikację systemu HACCP i ISO oraz wprowadził profesjonal-

Akwarystyka jest niewątpliwie głównym filarem naszej działalności. Jako lider branży akwarystycznej wiemy, jak ważna jest wysoka jakość produktów i ich innowacyjność – zarówno w kwestii preparatów akwarystycznych, jak i pokarmów

ne systemy do ochrony środowiska, które umożliwiły ekologiczną produkcję. To zresztą temat dla nas ważny – zrównoważony rozwój jest jednym z priorytetów firmy. TROPICAL dba o środowisko naturalne, biorąc odpowiedzialność za swoje działania. Poprzez ciągły rozwój produktów i technologii produkcji firma nie tylko odpowiada na potrzeby rynku, ale także dba o środowisko naturalne.

Ostatnie lata przyniosły też wprowadzenie nowych marek.

Tak – Tropifit w 2007 roku oraz TropiDog i TropiCat w roku 2011. W ramach dotychczasowych pojawiły się także ważne produkty, na przykład Gel Formula – pokarm w formie żelu, który można samodzielnie przygotować (2018 r.) czy Liniia Soft, czyli miękkie pokarmy akwarystyczne (2017 r.). Rok 2020 to otwarcie nowego centrum logistycznego i kompleksu biurowego w Chorzowie. 2022 – rok obchodów 45-lecia firmy TROPICAL – zastał nas jako jednego z wiodących producentów w branży zoologicznej.

Jak obecnie prezentuje się strategia rozwoju firmy? W jaki sposób pandemia wpłynęła na Państwa założenia?

Pandemia i związana z nią sytuacja na świecie niewątpliwie sprawiły, że staliśmy się bardziej elastyczni w pozyskiwaniu surowców i poszukiwaniu dostawców. Nie chcieliśmy pozwolić na to, aby niestabilność łańcuchów dostaw wpłynęła negatywnie na produkcję. Naszym priorytetem było zapewnienie stałych dostaw dla klientów.

Czy w czasie lockdownów wprowadzili Państwo jakieś usprawnienia albo nowe narzędzia w kanale online?

Pandemia rzeczywiście rozwinęła nasze działania w tym obszarze.

Mocno postawiliśmy na taką formę komunikacji z odbiorcami. Oprócz tradycyjnych działań w social mediach duży nacisk położyliśmy na tworzenie materiałów edukacyjnych w formie filmów, a także regularnych livechatów, podczas których nasi eksperci na żywo dzielą się wiedzą z pasjonatami z dowolnego miejsca na świecie. Kolejny krok to podjęcie współpracy z influencerami, którą obecnie mocno rozwijamy. Natomiast wszystkie zmiany, które wprowadziliśmy w tym okresie, były planowane już wcześniej, a pandemia tylko przyspieszyła wdrożenie pewnych procedur i rozwiązań, na przykład takich, które pozwoliły nam usprawnić pracę z klientem detalicznym oraz hurtowniami.

Sytuacja, która miała miejsce na świecie nie zatrzymała naszej pracy i nie zaburzyła kontaktów. Zarówno wtedy, jak i teraz mamy możliwość prowadzenia wielopłaszczyznowych spotkań z partnerami i klientami z całego świata – choćby dzięki nowoczesnej sali konferencyjnej, jaką dysponujemy.

Oprócz produktów akwarystycznych, z którymi jako lider w branży są Państwo najsilniej kojarzeni, w Państwa ofercie można znaleźć produkty dla psa i kota – karmy TropiDog i TropiCat oraz ofertę dla małych ssaków i gryzoni – Tropifit. Jaka jest kondycja tych marek – czy na ten moment spełniają Państwa oczekiwania?

Z roku na rok notujemy wyższą sprzedaż. Marka TropiDog jest coraz bardziej rozpoznawalna na rynku. W ciągu ostatniego roku wprowadziliśmy także nowości w ofercie marek TropiDog – linia Probiotic Line; oraz Tropifit – linia All in 1.

Dlaczego zdecydowali Państwo rozszerzyć ofertę o produkty dla zwierząt domowych?

To była naturalna konsekwencja ogromnych możliwości nowoczesnych linii do produkcji pokarmów, którymi dysponujemy. Dzięki nim jesteśmy w stanie wytwarzać pokarmy o zróżnicowanych kształtach, kolorach, powtarzalnych parametrach i wysokich właściwościach odżywczych. Do tego ugruntowana pozycja na rynku i znakomita renoma pokarmów akwarystycznych marki TROPICAL znacznie ułatwiły nam drogę wprowadzania na rynek nowego asortymentu. Dziś, oprócz produktów akwarystycznych, dostarczamy pokarmy również dla małych ssaków, gryzoni, ptaków, psów czy kotów.

Akwarystyka pozostaje dla Państwa najważniejszą specjalizacją, czy raczej priorytety są zrównoważone?

Nasze wsparcie otrzymało wiele stowarzyszeń i fundacji, których celem jest pomoc ludziom. Są to zarówno większe inicjatywy, jak i te lokalne. Szczególnie staramy się angażować w życie społeczności Chorzowa, jak i okolicznych miast

Akwarystyka jest niewątpliwie głównym filarem naszej działalności. Jako lider branży akwarystycznej wiemy, jak ważna jest wysoka jakość produktów i ich innowacyjność – zarówno w kwestii preparatów akwarystycznych, jak i pokarmów. Ale zdecydowanie stawiamy na rozwój wszystkich naszych marek – Tropical, TropiDog, TropiCat, Tropifit i Bi Florin. Cały czas udoskonalamy nasze linie produktowe i poszerzamy ofertę.

Wkładają Państwo dużo wysiłku w budowanie wizerunku i komunikowanie wartości. Jak chcą być Państwo postrzegani na rynku?

Jesteśmy rodzinną firmą z 45-letnim doświadczeniem – i tym niewątpliwie chcemy się chwalić. Na co dzień przyświeca nam hasło WE FEED – WE CARE – WE LOVE – kochamy zwierzęta, opiekujemy się nimi i dbamy o ich zdrowie nie tylko podczas pracy, ale również później, kiedy wracamy do naszych domów. Większość naszych pracowników ma zwierzęta domowe. Na co dzień pracujemy nad tym, aby nasze karmy były pełne cennych dla zdrowia składników, pochodzących z natury. Stworzyliśmy już blisko tysiąc produktów, które uszczęśliwiają zwierzaki w ponad 80 krajach na całym świecie.

W jaki sposób jest to realizowane w praktyce – organizują Państwo jakieś akcje skierowane do podmiotów z naszej branży?

Pomagamy schroniskom i przytuliskom dla niechcianych zwierząt. Wspieramy zajęcia z dogoterapii. Sponsorujemy mistrzów psich zaprzęgów, którzy dzięki diecie opartej na naszych karmach – sięgają po najwyższe trofea. A dla najlepszych, pełnych miłości hodowli psów rasowych stworzyliśmy Klub Hodowców, zrzeszający hodowle

Jesteśmy w stanie wytwarzać pokarmy o zróżnicowanych kształtach, kolorach, powtarzalnych parametrach i wysokich właściwościach odżywczych. Do tego ugruntowana pozycja na rynku i znakomita renoma pokarmów akwarystycznych marki TROPICAL znacznie ułatwiły nam drogę wprowadzania na rynek nowego asortymentu

spełniające najwyższe standardy. Jesteśmy także bardzo aktywni w świecie akwarystyki i terrarystyki – współpracujemy z klubami, stowarzyszeniami, a także organizatorami licznych wystaw. Nasze wsparcie otrzymało także wiele stowarzyszeń i fundacji, których celem jest pomoc ludziom. Są to zarówno większe inicjatywy, jak i te lokalne. Szczególnie staramy się angażować w życie społeczności Chorzowa, jak i okolicznych miast.

Czujemy się też zobowiązani dbać o środowisko naturalne, biorąc odpowiedzialność za swoje działania. Zrównoważony rozwój jest jednym z priorytetów firmy TROPICAL. Poprzez ciągły rozwój produktów i technologii produkcji nie tylko odpowiadamy na potrzeby rynku, ale także dbamy o środowisko naturalne. Podejmujemy wiele działań, spośród których mogę przytoczyć kilka przykładowych. Staramy się udoskonalać opakowania naszych produktów tak, aby nie tylko były atrakcyjne i wygodne dla klienta, ale także bezpieczne i przyjazne środowisku oraz zgodne z europejskimi normami dotyczącymi opakowań nadających się do recyklingu. Linie produkcyjne, zarówno do ekstruzji, jak i wytwarzania pokarmów płatkowanych, są wyposażone w ultranowoczesne filtry biologiczne. Produkcja przebiega bez emisji hałasu oraz bezodorowo, pochłaniając wszystko to, co

może być uciążliwe dla środowiska naturalnego. Złoże biofiltra jest w 100% naturalne, a oczyszczanie zachodzi w procesie biologicznym. Badamy o jakość produktów, wykorzystując analizator w bliskiej podczerwieni (NIR), który daje możliwość szybkiego reagowania i sterowania procesem produkcji, żeby uzyskiwać jak najlepszej jakości produkty, nie generując przy tym zbędnych odpadów.

TROPICAL to 5 marek, spośród których każda ma swoją charakterystyczną grupę odbiorców. Jak wygląda Państwa strategia komunikacji do klienta końcowego?

I to sprawia, że nasza komunikacja jest bardzo różnorodna. Zawsze staramy się poznać odbiorcę i wykorzystać formy przekazu, które będą dla niego odpowiednie. Wybieramy zarówno formy tradycyjne, jak reklama prasowa czy ulotki, foldery i gadżety wykorzystywane na różnych imprezach branżowych, jak i digital marketing. Ta grupa obejmuje narzędzia stosowane od wielu lat, jak choćby e-mail marketing czy promocja w mediach społecznościowych. Idziemy jednak z duchem czasu i coraz mocniej stawiamy na współprace typu influencer marketing. W ludziach, którzy podobnie jak my – mają pasję – widzimy potencjał i najlepszy nośnik informacji o naszych produktach.

Proszę opowiedzieć o blogu Tropical EDU. Jakie były założenia przy planowaniu tego projektu?

Od zawsze stawiamy na edukację i rozwój akwarystyki. Z tego właśnie względu podjęliśmy decyzję o prowadzeniu portalu Tropical EDU. To przestrzeń dla akwarystów i terrarystów, w której znajdują się rzetelne i sprawdzone informacje opracowane przez naszych ekspertów i zaproszonych gości. Śledzimy najnowsze badania naukowe, sami również prowadzimy projekty badawcze, z tego względu chętnie dzielimy się naszymi obserwacjami. Jesteśmy w stałej komunikacji z naszymi klientami, dzięki aktywnie prowadzonym social mediom na

bieżąco odpowiadamy na pytania klientów i badamy potrzeby rynku.

Pracują Państwo ze sklepami zoologicznymi. Czy mają Państwo jakieś narzędzia dedykowane dla przedstawicieli handlowych lub inne narzędzia biznesowe ułatwiające współpracę?

Tak, oczywiście. Jako nowoczesna firma TROPICAL rozwija nie tylko swoją część produkcyjną, ale i wszystkie obszary pracy. Tak dzieje się także w przypadku przedstawicieli handlowych i współpracujących z nami sklepów – podążamy z duchem czasu. Przedstawiciele odwiedzają sklepy zaopatrzeni w tablety, które ułatwiają współpracę, a w szczególności zamówienia. Dzięki wykorzystaniu nowoczesnych narządzi informacje trafiają bezpośrednio do systemu, co przyspiesza i ułatwia pracę – zarówno handlowcom, jak i osobom odpowiadającym za zamówienia. Niweluje to błędy, które mogłyby się wkraść przy ręcznym przygotowaniu zamówień. Podobne zalety ma EDI czyli Elektroniczna Wymiana Danych. Jest to wymiana dokumentów handlowych i finansowych (takich jak zamówienia, potwierdzenia zamówień, awiza wysyłki, faktury, faktury korygujące, itp.) w postaci standardowego komunikatu elektronicznego, bezpośrednio pomiędzy systemami komputerowymi partnerów biznesowych.

W jaki sposób wspierają Państwo sklepy, które z Państwem współpracują?

Współpracujące z nami sklepy mają możliwość przystąpienia do TROPICAL PARTNER CLUB. W ramach członkostwa otrzymują materiały promocyjne oraz edukacyjne, a także inne profity zawarte w regulaminie. Takie sklepy są także dodatkowo promowane przez nas na stronie www.tropical.pl, gdzie każdy klient detaliczny może znaleźć najbliższe miejsce, w którym kupi produkty TROPICAL. Oczywiście dostarczamy także sklepom materiały POS oraz wspieramy w przygotowaniu witryn. Podjęcie współpracy z nami wiąże się także z przeszkoleniem w temacie naszych produktów oraz obszarów, z którymi są związane.

Czy planują Państwo wprowadzenie jakichś nowych produktów do swojej oferty? Nad czym Państwo obecnie pracują?

Nasz kalendarz na kolejne 5 lat jest pełen zaplanowanych premier. Jak już wspominałem, nieustannie staramy się wprowadzać nowe produkty na rynek, ale też udoskonalać te, które mamy już w swojej ofercie. Uważnie słuchamy naszych klientów, obserwujemy rynek i damy o to, aby nasza oferta była odpowiedzią Produkty TROPICAL są obecne w ponad 80 krajach na całym świecie. Mowa tu o przeszło 1100 pozycjach, które tworzą nasz asortyment. Każdego roku możemy pochwalić się średnio 40 nowymi propozycjami

na ich potrzeby. W najbliższym czasie czekają nas kolejne premiery – zarówno produktów dla akwarystyki, jak i z obszaru pets food. Szczegółów jeszcze nie zdradzę, ale zachęcam do bieżącego śledzenia naszej oferty, żeby żadnej nowości nie przegapić.

Kończąc już, chciałbym zapytać, jakie mają Państwo plany rozwojowe na najbliższe pięć lat? Przygotowują Państwo jakieś inwestycje?

Zależy nam, aby odpowiadać na potrzeby wielu rynków, w związku z tym nieustannie optymalizujemy procesy produkcyjne. Chcemy poszerzyć park maszynowy – usprawnić linie produkcyjne, aby procesy przebiegały efektywniej. To bardzo ważne w czasie pełnym wyzwań finansowych, w jakim w ostatnich latach przyszło nam działać.

Sztab naszych specjalistów pracuje także nad nowymi recepturami produktów, które sprostają coraz wyższym wymaganiom rynku. Koncepcje receptur naszych pokarmów powstają przy współpracy instytutów naukowych, ośrodków badawczych i wybitnych specjalistów w dziedzinie żywienia zwierząt. Tak jak i na początku naszej drogi, tak w planach na przyszłość – stawiamy na najwyższą jakość. Pracujemy też nad usprawnieniem przepływu towarów do klientów oraz zwiększeniem integracji z nimi. Już teraz wdrażamy nowe projekty dotyczące współpracy z klientami.

Zależy nam na nowych inwestycjach w kraju, ale także ciągłym poszerzaniu obecności na rynku zagranicznym. Jesteśmy obecni w licznych krajach na świecie, ale w dalszym ciągu jest wiele obszarów, które mamy w swoich planach eksportowych. 