EL ESEQUIBO EN SUR AMÉRICA: ZONA EN RECLAMACIÓN DESDE HACE MAS DE UN SIGLO Por: Yanelit Y. Ruiz B. 1
La lucha por la supremacía del poder en Europa tuvo repercusiones profundas en la política de las colonias, específicamente en aquellos acontecimientos relacionados con las conquistas y las pérdidas territoriales. Durante el siglo XIX y siglo XX, América Latina estuvo dependiente de los grandes centros europeos de poder exterior, con un crecimiento marginal, un interior empobrecido e ignorado y formando parte económica de la Europea Occidental y de los Estados Unidos. Aunado a esta situación, es importante destacar que los ideales de San Martín y Bolívar, los libertadores de la Confederación Americana, eran contrarios a los intereses económicos y políticos de Inglaterra y de los Estados Unidos en la región. Un ejemplo tangible e indudable de la hegemonía y arbitrariedad de las potencias europeas, en este caso Gran Bretaña, y la potencia de América del norte sobre la región de América del Sur, es el conflicto territorial - por el Esequibo - entre la República Bolivariana de Venezuela y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte sobre la frontera entre Venezuela y la República Cooperativa de Guyana, antigua Colonia Británica, que data desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. La disputa por la zona en reclamación emana desde que los ingleses por fuera del margen del Derecho Internacional y por lo tanto, con el incumplimiento de los tratados de la época, se anexaron parte del territorio venezolano por medio del famoso viciado Laudo Arbitral de París de 1899, alterando de esa forma la soberanía e independencia de Venezuela. El área en litigio, el Esequibo, posee una vasta importancia geopolítica y geoestratégica vital, su ubicación vincula al Caribe con el Atlántico Sur. A su vez, es la 1 Licenciada en Relaciones Internacionales
boca del principal rio venezolano a través del cual desemboca una de las regiones más abundantes en recursos naturales e industriales de todo el país. Es por ello el interés de Venezuela además de por razones de seguridad y supervivencia como nación recuperar sus derechos sobre el territorio Esequibo. Venezuela nunca ha dado asentimiento al Laudo Arbitral del 1899. Los diversos gobiernos han mantenido una política de Estado dirigida a la defensa del territorio en cuestión; si bien, en distintas épocas los conflictos internos dificultaron la solución plena del litigio, jamás se cedió a emprender alguna acción que nublara la posición oficial del país. Tanto la República Cooperativa de Guyana como la República Bolivariana de Venezuela han tratado el litigio por el medio de Buenos Oficios, han llevado a cabo una relación pacífica por medio de la diplomacia basada en los principios generales del Derecho internacional de: Solución Pacífica de Controversia, No Intervención en los Asuntos Internos, Cooperación Internacional, No Uso de la Fuerza, Igualdad Soberana, Buena Fe; No obstante el conflicto territorial sigue latente y Venezuela no cesa la reclamación sobre el territorio del Esequibo. Ante las ambiciones comunes y las ansias de disipar tensiones a nivel bilateral e internacional ambas partes, Venezuela y Guyana, a través de los años han logrado mantener una relación fructífera por medio de la diplomacia. La convención de intercambio cultural entre Venezuela y Guyana en 1974; el envío de un equipo de médicos del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social de Venezuela hacia Guyana, para dictar cursos, apoyar la lucha contra la malaria, y vacunar contra la Rubeola en 1986; Los acuerdos de intercambio comercial, económico, científico y cultural en los 90s, son a penas una breve muestra de cómo se llevó a cabo el manejo de relaciones entre ambos Estados.
Conozcamos El Esequibo El Esequibo forma parte de Las Guayanas o la Guayana también denominada de esa forma, es una unidad geográfica y física, compuesta por un extenso territorio situado en la región Noroeste de América del Sur2, la misma abarca:
La Guayana Francesa
Surinam (Antigua Guayana Neerlandesa)
Guyana (Antigua Guayana Inglesa)
Sector Sur-Oriental de Venezuela (Guayana venezolana)
Parte del Norte de Brasil (Guayana Brasileña)
Esta región fue descubierta por Colón en su tercer viaje en 1948. En 1576, Los jesuitas españoles fundaron la población Santo Tomé de Guayana; a finales del Siglo XVI y a principios del XVII empezaron a arribar los neerlandeses y franceses a los que se unieron posteriormente los ingleses. Ubicación geográfica:
Al Norte con el Océano Atlántico y, la superficie que inicia en Punta Playa
Al Sur con Brasil
Al Este con la República Cooperativa de Guyana, a través de la línea del río Esequibo.
2
Al Oeste con el Estado Bolívar (Venezuela)
Torrealba, Pompeyo (2003). A un siglo del Despojo. Esequibo, la historia de una reclamación. Venezuela: Ed. Torre- Alba.
Regiones administrativas: Gobierno Guyanés ejerce actualmente la jurisdicción sobre el territorio Esequibo mediante la organización de cinco (5) regiones administrativas, las mismas que Venezuela concibe como el área disputada desde 1898: 2 1. Región Barima-Guaini (20.339 km ): Población estimada de 18.516 habitantes. Delimitada al Sur y Oeste de las montañas de Piacoa e Imataca, al Este por las sabanas del río Pomerun y el Oceánico Atlántico. 2. Región
Pomeron-
2 Supenan (6.195 km ): Población estimada de 41.966 habitantes. Delimitada por el río Moroco, el Océano
Atlántico
y
el
río
Esequibo. 3. Región Mazaruni Población
Cuyuní2 km ):
(47.213 17.941
habitantes.
Delimitada por la Sierra Imataca Pacaraima y las montañas de Ayaganna. 4. Región Potaro-Siparuni 2 (20.051 km ): Población 5.672 habitantes. Sierra
Delimitada
Pacaraima
y
por el
la Rió
Esequibo. 2 5. Región Alto Tucutú Esequibo (57.750km ): Población de 15.338 habitantes. Delimitada por el divorcio de aguas de los ríos Tacutú e Ireng.
El Esequibo dispone de una amplia importancia geopolítica; El espacio marítimo se inicia en Punta Playa y se extiende hasta la desembocadura del río Esequibo, comprende una longitud aproximada de 460 km, esto se traduce en que el acceso al Atlántico Sur es
sinónimo de alto valor geo-vial, geo-económico y geo-estratégico, por el desarrollo de las actividades de navegación, pesca, caza, explotación minera, abastecimiento y comunicación, dichos factores constituyen de manera imprescindible un gran significado para el interés nacional de cualquier Estado. Es necesario recalcar que la reclamación territorial venezolana es extensiva hacia el espacio marítimo correspondiente y, mencionar que el laudo arbitral de Paris no consideró ni se pronunció sobre el espacio marítimo adyacente al territorio en litigio. Entre los medios que le confieren al territorio en reclamación mayor prestigio, son los recursos forestales, mineros, energéticos, hidráulicos y turísticos. Entre los recursos naturales se destacan: Sin duda alguna, es un área estratégica que daría vida a cualquier Estado que pueda
y sepa aprovecharla para impulsar bases que influyan en la política nacional e internacional. Un ejemplo claro de los beneficios que se pueden obtener de esta vasta riqueza natural tiene
que ver con la explotación forestal, ya que es un recurso de gran contribución, por el uso de la madera ligada, a la industria de la construcción y a la educación a través del papel; Otro, se relaciona con el petróleo, recurso que representa el grueso de la energía utilizada con fines comerciales, domésticos e industriales, incluso el mismo puede ser reemplazado por el gas y la hidroelectricidad. En cuanto a la composición étnica que conforma la sociedad de la zona en reclamación es diversa y se divide en: 1) Afro- Guayanés (38% de la población), 2) Indo-Guayanés (52% de la población), 3) Amerindios (10%) , a su vez está subdivididos en ocho (8) tribus3
El crecimiento demográfico, la innovación tecnológica, el consumismo y la persistencia por mantener o aumentar la buena calidad de vida son componentes que agilizaran e impulsaran la lucha por la supervivencia ante el conflicto derivado por la adquisición de los recursos que plantea un peligro para la paz y la estabilidad en distintas regiones del mundo. La importancia geopolítica y estratégica del territorio Esequibo es trascendental para el sustento en el futuro de la nación ya sea venezolana o guyanesa. Las condiciones predominantes de la zona son vitales para el impulso socio-económico y cultural, debido al aporte radicado en las fuentes de energías como el petróleo y el gas natural, así como también en los recursos forestales, en los múltiples minerales (oro, bauxita, diamantes, entre otros), en la amplia diversidad biológica y en los recursos renovables como el agua. 3
Ministerio del Poder Popular para Relaciones Exteriores. Los Derechos Venezolanos de Soberanía en el Esequibo – El territorio Esequibo. Recuperado de http://esequibo.mppre.gob.ve/index.php/capitulo-iii
Hasta hoy en día, existe la incertidumbre acerca de la vialidad y eficacia del mecanismo del buen oficiante que hasta el momento, no ha sido de utilidad para alcanzar la resolución del conflicto pero ha servido de marco estabilizador para la búsqueda de una salida conjunta en situaciones de inestabilidad política en los respectivos países. No cabe duda que la controversia debe ser resuelta a través de la negociación pacífica, respetando los principios ubicados dentro del margen del Derecho Internacional Público, pero sería conveniente, para el bienestar de ambas partes, instar a la reflexión sobre un estrategia orientada al desarrollo de una solución integral que tenga por objeto el respeto de la soberanía y de la validez de los fundamentos históricos.