EL FENÓMENO DEL NIÑO Y SU IMPACTO EN LA REGIÓN SUDAMERICANA Por: L. Johanna Cárdenas No pasa inadvertido para cualquier observador los cambios en las condiciones ambientales que se viven actualmente, propiciados principalmente por las intensas lluvias o prolongadas sequias que han azotado de diversa manera a la región durante el año 2015 2016, estos cambios son producto del fenómeno del Niño-Oscilación del Sur (ENOS), el cual se ha visto agravado como consecuencia del cambio climático. El Niño, tal como lo define la Organización Meteorológica Mundial (OMM) es un fenómeno ocasional que se genera cuando se presenta una anomalía en el aumento de la temperatura de más de 0.5º C en las aguas de la costa occidental de Suramérica por un periodo mayor a tres meses consecutivos1, la intensidad del mismo varía en cada época en la que se presenta este fenómeno aperiódico. La OMM ha estimado que actualmente se está viendo un episodio de gran impacto como consecuencia de sus efectos socioeconómicos2, tal como lo fue para su época los evidenciados en los años 1982 -1983 y 1997-19983. La presencia de éste patrón climático propiciado por el calentamiento global ha traído consigo cambios en el clima al favorecer el incremento o déficit de lluvias, lo que se ha traducido, en grandes inundaciones o sequias no solo
Imagen tomada del Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (CIIFEN)4 4
en algunos sectores de sur américa, sino en la totalidad de los continentes.
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ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL, «El niño y la Niña» documento disponible en https://www.wmo.int/youth/sites/default/files/field/media/library/atlas_13_el_nino_y_la_nina.pdf 2 ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL, «El episodio de El Niño excepcionalmente intenso ha superado su intensidad máxima pero persisten sus efectos. Comunicado de prensa Nro. 3», disponible en http://www.wmo.int/media/es/content/el-episodio-deel-ni%C3%B1o-excepcionalmente-intenso-ha-superado-su-intensidad-m%C3%A1xima-pero. 3 ibídem.
Las consecuencias de este fenómeno varían de un lugar a otro, mientras en el norte de Suramérica se han presentado prolongadas sequias que amenazan con
Imagen tomada del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF)5
grandes incendios forestales, en el sur se ha producido una de las peores inundaciones de la década, la cual ha afectado a Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay. Estas alteraciones producidas por El Niño generan vulnerabilidades que trascienden las fronteras políticas, y cuyos impactos son transversales a diversos sectores de producción.5 6 El
Centro
Internacional
para
la Investigación del Fenómeno
de
El
Niño (CIIFEN)7 y el
Imagen tomada del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) 8
6
(CAF) han identificado en sus respectivos
Banco
de
Desarrollo
de
América
Latina
informes como sectores de producción
vulnerables al de agricultura y ganadería, el abastecimiento de agua y saneamiento, electricidad
y salud, los cuales se han visto afectados por este fenómeno
hidrometeorológico que ha propiciado el desbordamiento o disminución de los niveles de
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CENTRO INTERNACIONAL PARA LA INVESTIGACIÓN DEL FENÓMENO DE EL NIÑO (CIIFEN), presentación «El Niño 2015-2016 Evolución y perspectivas» Imagen disponible en: http://www.ciifen.org/index.php?option=com_content&view=article&id=1354&catid=78&Itemid=95&lang=en 5 BANCO DE DESARROLLO DE AMÉRICA LATINA (CAF), « El Niño en América Latina ¿Cómo mitigar sus efectos en el sector eléctrico?» 2016, disponible en: http://scioteca.caf.com/bitstream/handle/123456789/832/Informe%20El%20Ni%C3%B1o%20en%20America%20Latina_Sector%20Elec trico.pdf?sequence=1&isAllowed=y 6 Ibídem. 7 Ibídem, Ibídem. 8 Óp. Cit. 5.
agua en los embalses, pozos de aguas y/o colectores, impactando directamente con ello en la distribución de agua para consumo humano y para la producción en el sector agrícola así como en el normal desenvolvimiento de la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica. Efectos que no sólo han tenido un impacto negativo sobre la sociedad, especialmente a la comunidad agrícola de la región, sino también, de manera colateral sobre su economía local, la cual según el Banco Mundial9 haciendo referencia al informe del Commodity Markets Outlook se ha visto afectada como consecuencia del aislamiento de los mercados locales, sin llegar afectar al mercado mundial. En este orden de ideas, el fenómeno del Niño que estamos viviendo es solo un episodio climatológico, tal como se indicó anteriormente, que tiene la capacidad de generar amenazas que trasciende las fronteras, como consecuencia de ello resulta necesario fortalecer aún más los lazos y con ello aumentar la cooperación internacional dentro de la región para afrontar este desafío ambiental, el cual resulta impensable asumir solamente desde el ámbito local.
9 BANCO MUNDIAL, disponible en: http://www.bancomundial.org/es/news/press-release/2015/10/20/world-bank-revises-downforecasts-for-oil-prices-other-key-commodities-in-2015-and-2016