PESCA ILEGAL Y TENSIÓN DIPLOMÁTICA Por: Esteban Covelli Durante el último mes de marzo se han puesto en conocimiento público dos hechos – ocurridos en el mismo- que arriesgan a la República Argentina a tener un diferendo con una de las mayores potencias del mundo: la República Popular China. El primer caso ocurrió en la madrugada del lunes 29 de febrero, cuando el guardacostas Thompson, perteneciente a la Prefectura Naval Argentina, detectó al pesquero Hua Li 8 realizando actividades de pesca dentro de las 200 millas náuticas (370 km) correspondientes a la Zona Económica Exclusiva (ZEE1) argentina –exactamente a unos 200 metros del límite- a la altura del Golfo San Jorge. Al verificarse que la embarcación se encontraba sin las habilitaciones pertinentes para realizar esta actividad, el guardacostas procedió a aplicar el protocolo correspondiente ante estas situaciones: procurar la comunicación por frecuencia de radio; ante la falta de respuesta, dar señales visuales y sonoras. Al no dar respuestas a estas señales, se procedió a realizar disparos de advertencia frente a la proa del buque. Haciendo caso omiso a las reiteradas advertencias realizadas por la fuerza argentina, el pesquero izó sus artes de pesca y procedió con rumbo este-noreste en clara huida a Alta Mar (aguas internacionales). Ante este accionar el guardacosta procedió con la persecución. La Convención Internacional de Derecho del Mar –en su artículo 111- detalla lo que es el derecho a la persecución, la cual especifica que una vez comenzada la misma, el Estado perseguidor tiene derecho a proseguir hasta el punto en que el perseguido ingrese en aguas territoriales de otro Estado, ya sea el de su bandera o algún tercero. A pesar de esta observación, la Prefectura Naval Argentina no acostumbra proseguir con las “cacerías” mucho más allá de los límites argentinos. Esto provocó que la embarcación china logre escapar. 1
La Zona Económica Exclusiva es un área adyacente a la zona contigua –y mar territorial- la cual, si bien no se encuentra estrictamente bajo soberanía de un Estado, se encuentra sujeto a un régimen jurídico específico, que brinda derechos, obligaciones y jurisdicción al Estado ribereño, regido a partir de las disposiciones de la Convención de Derecho de Mar, también conocida con la Convención de Montego Bay de 1980.
Pero unos tres días después, se volvió a detectar al buque infractor reingresar en la ZEE con dirección hacia aguas uruguayas. Ante esta nueva situación, la fuerza pública argentina procedió a dar aviso a sus pares uruguayos, que se unieron en la persecución con uno de sus buques de la Armada Uruguaya. Este proceder se dio a partir de lo establecido en el Artículo 5° del Tratado del Río de la Plata y su frente marítimo de 1973, el cual habilita al Estado perseguidor a solicitar colaboración a la otra parte en caso de que el autor del ilícito cruce el límite establecido por el tratado. A pesar de todo el despliegue realizado por ambos países, dos guardacostas "Guardacostas PNA Delfín" y el "Guardacostas Mantilla"- y una aeronave por parte de la Prefectura Naval Argentina y de diversos elementos de la Armada Uruguaya, el pesquero infractor no logró ser capturado para ser llevado a puerto y sujeto al correspondiente procedimiento jurídico. De igual manera, se inició una causa por parte del Juzgado Federal de Primera Instancia de la Ciudad de Comodoro Rivadavia, a cargo de la Dra. Eva Liliana Parcio de Seleme Unos diez días después, el 15 de marzo, en patrullaje –y búsqueda del Hua Li 8- se detectó en la altura de Puerto Madrin, y dentro de los límites de la ZEE, a otro pesquero de origen chino en la misma situación que el precedente: el Lu Yan Yuan Yu 010. En esta oportunidad fue el guardacostas Prefecto Derbes quien procedió con el protocolo – intento de comunicación radial, visual y sonora- del infractor. En actitud semejante al Hua Li 8, el Lu Yan Yuan Yu 010 al verse en esa situación apagó sus luces de pesca y procedió a huir hacia aguas internacionales, desoyendo todo intento de llamado por parte de la fuerza de seguridad. Ante la huida, el guardacostas procedió a realizar tiros intimidatorios hacia la proa del buque. En respuesta, explican fuentes oficiales, el pesquero procedió a realizar maniobras riesgosas, tendientes a colisionar con la embarcación oficial, la cual respondió con disparos directos hacia el casco del agresor. Lo que ocurrió a continuación es una situación de debate entre diferentes peritos. El capitán del pesquero procedió a detener la navegación y ésta comenzó a hundirse. Esto motivó que la el Guardacostas Derbes proceda a rescatar a cuatro tripulantes,
incluyendo al capitán que fue arrestado. El resto de la tripulación china abordó otro buque que escoltaba. Una vez desembarcado en el continente, el capitán y su tripulación fueron puestos a disposición de la justicia federal, a cargo de Juez Hugo Sastre, para que inicie el proceso correspondiente, el cual se vio entorpecido ante la negativa del capitán a declarar sin un traductor oficial presente Un hecho a considerar es que desde la prefectura se pone en duda de que fueran realmente los disparos del guardacostas lo que realmente motivó el hundimiento del pesquero, ya que no consideran que el calibre de su armamento – 7,62 mm y 12,7- no pueda penetrar la chapa del casco fácilmente. Como era de esperarse, la reacción de la embajada china no se hizo esperar. Si bien muchos medios de la prensa mencionaron que crecieron hubo cierta tensión diplomática al exigir “explicaciones” y “medidas para evitar que vuelva a suceder”, esto también puede ser considerado como una normal reacción del servicio diplomático de un Estado para la protección de vida e intereses de sus ciudadanos. Es más, al enviarse los informes solicitados y haberse garantizado la imparcialidad del juez, no se insistieron con “reclamos”. Hecho diferente sería si al capitán chino se lo juzgue de manera diferente por su nacionalidad, hecho que violaría las normas de Derecho Internacional. Hay quienes consideran que nueva política impuesta por el Presidente Mauricio Macri para herir las relaciones con la República Popular China, estrechadas por la administración anterior. Es decir, marcar cierta distancia con las llamadas “potencias emergentes” para mostrarse más amistoso con las tradicionales (Estados Unidos y Europa). Pero hay que considerar que el la presencia de pesqueros extranjeros sin habilitación en la zona económica exclusiva argentina es un hecho repetido a través de los años y digno de preocupación para los intereses argentinos en el mar –como también la protección de los recursos itícolas frente a la explotación masiva. Además, se debe recordar que no fueron los primeros casos en los cuales le tuvo que utilizar la fuerza para disuadir a los pesqueros – ni la primera vez que se concluye con el hundimiento de uno.
Por este motivo, si bien este último caso no tuvo el resultado deseado, la
prevención y persecución de los pesqueros ilegales son acciones que la República
Argentina deben reforzar, sean de la nacionalidad que sean, si es que realmente desea reforzar su presencia internacional y defender sus intereses nacionales.
FUENTES: “Prefectura investiga si los chinos provocaron el hundimiento del pesquero en Chubut” (2016,
20
de
Marzo)
Diario
La
Capital.
Disponible
en:
http://www.lacapital.com.ar/informacion-gral/Prefectura-investiga-si-los-chinosprovocaron-el-hundimiento-del-pesquero-en-Chubut-20160320-0008.html Comienza la investigación por el hundimiento del pesquero chino (2016, 17 de Marzo) Radio Chubut. Disponible en: http://www.radiochubut.com/v2/2016/03/comienza-lainvestigacion-por-el-hundimiento-del-pesquero-chino/ FERNANDEZ, NELSON (2016, 3 de Marzo) Prefectura persiguió a un buque chino: pescaba dentro de la zona económica argentina. La Nación. Disponible en: http://www.lanacion.com.ar/1876569-prefectura-persiguio-a-un-buque-chino-pescabadentro-de-la-zona-economica-argentina http://www.prefecturanaval.gov.ar/web/es/html/noti_gacetillas.php?numero=05516 La Prefectura hundió a un pesquero chino en Chubut: hay cuatro detenidos (2016, 15 de marzo) Radio San Pedro. Disponible en: http://radiosanpedro.net/10779-la-prefecturahundio-a-un-pesquero-chino-en-chubut-hay-cuatro-detenidos Qué dicen en China del hundimiento de barco pesquero en Argentina. (2016, 16 de marzo)
BBC.
Disponible
en:
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2016/03/160316_china_argentina_respuesta_gobie rno_barco_pesquero_amv Tensión diplomática con China por el hundimiento de un barco. (2016, 17 de marzo) La Nación. Disponible en: http://www.lanacion.com.ar/1880439-tension-diplomatica-conchina-por-el-hundimiento-de-un-barco