Le sauna, ou l’empire des sens

Les bienfaits du sauna sont aujourd’hui connus de tous. Le principe est simple : stimuler le système immunitaire en augmentant la température corporelle d’environ dix degrés sur la peau, la température interne augmentant alors de deux degrés pour atteindre environ 39 degrés. Une visite régulière au sauna permet de prévenir certaines maladies et d’augmenter son bien-être.

Le sauna finlandais est de loin le plus répandu aujourd’hui. On se souvient certainement de sa première visite au sauna: certains décident alors qu’ils ne veulent plus jamais y aller, les autres deviennent des adeptes inconditionnels. Les propriétaires appartenant au second groupe souhaiteront peut-être aménager un espace wellness avec un sauna dans leurs quatre murs. Combiner un sauna avec une piscine ou un jacuzzi est idéal et peut être réalisé même dans un espace relativement modeste, et pas nécessairement au sous-sol. Un sauna peut être placé n’importe où, même au grenier. Même dans un espace réduit

Un sauna peut également être installé dans un petit logement. Les fabricants proposent désormais des modèles ressemblant au premier abord à une armoire, avec des dimensions modestes variant selon le modèle entre 1,70 et 2,30 mètres de largeur. L’«armoire» a une profondeur de 1,60 mètres en extension, mais celle-ci n’est plus que de 60 centimètres une fois repliée. La structure de paroi innovante en panneaux sandwich bois est légère tout en présentant une extrême stabilité, et conçue pour résister aux fluctuations de température et d’humidité. Des fenêtres peuvent être installées dans l’élément central de chaque côté, et la porte d’entrée est généralement aussi en verre. L’intérieur comprend deux banquettes superposées, la partie supérieure pouvant être tirée vers l’avant de dix centimètres supplémentaires. Sous la banquette inférieure se trouve le poêle du sauna, qui se déploie avec le module. La commande manuelle permet de déplacer les différents éléments rapidement, silencieusement et de façon synchronisée.

Les différents types de sauna

Certaines variantes de sauna ont fait leurs preuves depuis longtemps et sont appréciées dans différentes régions. Le sauna bio, également appelé sauna humide ou bain de vapeur doux, est particulièrement bien toléré par les personnes âgées. Un appareil de climatisation assure une humidité constante de 45 pour cent, la température ambiante variant entre 50 et 80 degrés. La séance de sauna peut être combinée avantageusement à un traitement de chromothérapie ou d’aromathérapie aux huiles essentielles, l’inhalation d’effluves de lavande, de myrrhe ou d’eucalyptus mêlés à la vapeur étant bénéfique pour le système respiratoire. Dans le sauna infrarouge, en revanche, c’est le corps luimême qui se réchauffe, avec des températures ambiantes variant entre 40 et 60 degrés. L’humidité est plus faible que dans les autres types de sauna. Le sauna infrarouge sollicite moins le cœur, autorisant des séances de sauna plus longues. Il est équipé d’un panneau rayonnant ou d’une plaque chauffante et ne nécessite que quelques minutes pour se réchauffer.

Le sauna tyrolien est caractérisé par un air riche en oxygène et un climat sec et chaud, la température ambiante atteignant généralement 90 degrés Celsius. Il est recommandé de prendre un bain d’air frais avant la séance et une douche d’eau froide immédiatement après, ce qui constitue un excellent entraînement cardiovasculaire. Dans ce type de sauna, les pierres minérales sont généralement chauffées dans un feu ouvert, puis placées dans un récipient en cuivre. Lorsque l’on verse de l’eau sur les pierres, la vapeur produite est saturée de microéléments. Le sauna finlandais est de loin le plus répandu aujourd’hui. L’air y est chauffé à 70 ou 90 degrés à l’aide d’un poêle électrique ou à bois avec des pierres volcaniques. L’humidité de l’air est faible, d’environ 15 pour cent. Ce type de sauna se prête également à l’ajout d’arômes parfumés. Il présente toutefois l’inconvénient de devoir être préchauffé pendant environ une heure, tout comme le sauna bio.

Le bois confère au sauna son odeur familière

Le sauna, par association, nous rappelle souvent le bois, car cette matière première renouvelable lui apporte une certaine sensation de confort et son odeur caractéristique. Le verre est toutefois également utilisé de nos jours, les cabines de sauna étant parfois construites entièrement en verre. Les deux matériaux présentent des propriétés différentes dans ce domaine, mais une chose est sûre: le bois emmagasine la chaleur nettement mieux que le verre et la restitue plus lentement, et les saunas en verre n’ont pas non plus l’odeur familière du sauna. L’exigence principale reste toutefois l’étanchéité à la vapeur. En outre, une ventilation adéquate doit être assurée, que ce soit par des fenêtres ou par une installation mécanique, pour éviter que se forment des moisissures dues à l’eau de condensation dans la pièce.

Le bois emmagasine la chaleur nettement mieux que le verre.

Avec cadre porteur ou massif

Un sauna en construction massive est composé de panneaux de bois, assemblés pour former des éléments muraux. Le bois doit supporter des contraintes importantes car il se contracte pendant le fonctionnement du sauna, puis se dilate à nouveau. Les constructions en rondins utilisent également le bois massif, les rondins étant empilés les uns sur les autres et comprimés par un dispositif de serrage. Les saunas en kit consistent en un cadre porteur et des lattes de bois. Ils sont ensuite isolés avec de la laine minérale et un film d’aluminium comme pare-vapeur, pour garder la chaleur et l’humidité à l’intérieur. Ces constructions sont faciles à installer et les coûts restent raisonnables.