PPMI

AHORA LAS EMPRESAS SON DUEÑAS DE SUS ENVASES

La economía circular orilla a las compañías a hacerse cargo de sus desechos. Las soluciones van desde la creacion de empaques reciclables, hasta los que incluso puedan compostarse. La reutilización; sin embargo, podría ser la respuesta definitiva

Víctor Vázquez

La economía circular, modelo que ha tomado fuerza como respuesta a la creciente preocupación por el impacto industrial en el medio ambiente, empieza a permear fuerte en la industria del envasado global.

Lilián Robayo Páez, directora de medios para América Latina de la Asociación de Tecnologías de Envasado y Procesamiento (PMMI, por sus siglas en inglés), dio cuenta de casos paradigmáticos que compañías mundiales de productos de consumo han aplicado en los últimos meses.

Estas acciones se derivan del Acuerdo de París y del Objetivo 13 (Acción por el clima), del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

“Las empresas están construyendo sus agendas de responsabilidad social y de desarrollo sustentable, por eso no es una casualidad que en los últimos 12 meses grandes fabricantes de alimentos y bebidas del mundo hayan lanzado cerca de 905 compromisos de sustentabilidad”, destacó la especialista.

ECONOMÍA CIRCULAR

Entre las principales iniciativas que este compromiso se ha trazado, se encuentra, por ejemplo, cuadruplicar el plástico reciclado que se usa en los recipientes. “Están buscando que sus envases sean 100% reutilizables, reciclables o compostables para 2025”, añadió.

A estos compromisos se unen las acciones impulsadas por la Fundación Ellen MacArthur. El organismo, creado en 2010 con el objetivo de acelerar la transición a la economía circular, trabaja con gobiernos, empresas y academia “para construir una economía regenerativa y reparadora desde el diseño”, según expresa su sitio web.

Lilián Robayo destacó que este organismo, de la mano de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), logró que 450 compañías signaran compromisos para adoptar acciones en favor del medio ambiente, a partir de la adopción de procesos de economía circular. Lilian Robayo Paéz, directora de medios para América latina de PMMI

Los principios de esta circularidad se basan en el diseño para durabilidad de los productos (en este caso de los envases); fomento de modelos de reutilización que buscan que el fabricante sea el dueño del envase; uso de materiales reciclados, reciclables o renovables; y la recuperación de los materiales para ser reusados, porque tienen un valor en el mercado.

Empresas como Coca Cola, Unilever, L’Oréal, PesiCo, Walmart, Amcor y Berry Global, figuran entre los firmantes.

Unilever ha anunciado, por ejemplo, que reducirá el uso de plástico virgen en 50% para 2025; mientras que PepsiCo se trazó el objetivo de reducir el uso de plástico virgen, en su negocio de bebidas, en 20% para 2025.

“Además, 79% de los firmantes están buscando eliminar el uso de PVC en sus envases y 43 compañías signatarias están probando planes piloto de reutilización. Y es que menos de 2% de los envases de plástico en el grupo signatario son reutilizables actualmente”, destacó la especialista.

ACCIONES E INNOVACIONES

El uso de materiales alternativos y de menor impacto ecológico, así como de diseños con menor cantidad de materiales y la reutilización de los mismos, son la tendencia entre las marcas que buscan cumplir con sus compromisos de sustentabilidad.

Una de estas acciones la emprende la marca de paletas Solero, propiedad de Unilever. La empresa ha probado una caja con compartimentos incorporados para que los helados individuales se puedan introducir sin una envoltura de plástico, “lo que resulta en un 35% menos de plástico por paquete”, asegura la compañía en su sitio web. La caja está hecha de un cartón recubierto de polietileno especialmente diseñado.

“Esta prueba es la última innovación en nuestra iniciativa #GetPlasticWise que tiene como objetivo volver a plantearse el uso del plástico en el Reino Unido. El plan consiste en trabajar con socios para buscar soluciones, así como apoyar y educar a los consumidores sobre cómo pueden reducir el consumo de plástico”, resaltó la compañía.

“Una de las vías principales de la economía circular es el reciclaje, pero también hemos visto mucho últimamente la tendencia hacia los monomateriales”, precisó la directora de medios para América latina de PMMI.

A esta vertiente apostó Colgate Palmolive, quien el año pasado lanzó un tubo contenedor de pasta dental de un solo material, que puede ser reciclado. La tecnología le llevó cinco años de desarrollo a la marca, indicó Robayo. Loop ya tiene cerca de 200 marcas participando en su modelo de negocio en todo el mundo

“Hasta ahora los tubos de crema dental no podían ser reciclables, la mayoría estaban hechos de material mezclado, que no tenían una segunda vida”.

La exploración con materiales alternativos también ocurre en América Latina. Ejemplo de ello es el desarrollo que Heineken México ejecuta con la empresa mexicana BioSolutions.

Luis Martínez Acosta, gerente de Abastecimiento de la empresa cervecera, precisó que los vasos reutilizables, que se distribuyen en los diversos eventos, están hechos a base de una mezcla de polietileno o polipropileno, con fibras de cebada, con lo cual se cumplen dos objetivos: reducir el uso de plástico en la fabricación de vasos, y realizar un mejor manejo de los residuos industriales.

Dicha fórmula, explicó el gerente en un comunicado, permite que los vasos se degraden 25% más rápido que los fabricados con plástico común, reduciendo las emisiones asociadas a su producción.

Loop propone que una vez que el consumidor termine el contenido de algún producto, lo deposite en contenedores que son recogidos por un servicio de entrega, ellos lo regresan al proveedor para que sean limpiados, rellenados y enviados nuevamente a los consumidores

Los vasos descartados son usados además para generar mobiliario para un proyecto denominado “De vasos a mobiliario”, con lo que cierran el ciclo de uso, “que es justamente lo que propone la economía circular”, destacó Lilián Robayo. Hellmann’s, por su parte, lanzó en México envases de mayonesa que utilizan plástico recuperado en un 100%. Adicionalmente, reemplazó las mangas de plástico por etiquetas de papel. De acuerdo con la compañía, este avance permitiría la reducción de 2,400 toneladas de plástico al año en el país.

INVENTOS DISRUPTIVOS

PureCycle es otra de las innovaciones con gran potencial. El invento, considerado uno de los 100 más importantes de todo el mundo en 2019, por la revista Time, ya ha despertado el interés de marcas globales. De acuerdo con Procter & Gamble (P&G), dueño de la patente, su innovador proceso de reciclaje “separa el color, el olor y los contaminantes de la materia prima de desechos plásticos para transformarlos en polipropileno reciclado ultrapuro. Nuestro servicio de reciclaje PureCycle Technologies convierte el plástico de desecho en plástico virgen, cerrando completamente el ciclo de la reutilización de plásticos reciclados al tiempo que hace que el polipropileno reciclado sea más accesible a escala para las empresas que desean utilizar una resina reciclada sostenible”. Lilián Robayo destacó la importancia de esta tecnología. “Para ponernos en contexto, aproximadamente un 20% del PET que se usa comúnmente para fabricar botellas de plástico y otros artículos de consumo, se reciclan; en cambio, menos del 1% del polipropileno se recicla y sus usos son extremadamente limitados”. Solero innova con una caja con compartimentos para que los helados individuales se puedan introducir sin una envoltura de plástico, lo que resulta en un

35% menos de plástico por paquete El invento los convierte en pioneros para absorber los desechos de polipropileno y convertirlos en recursos valiosos.

P&G señaló en un boletín informativo que en una segunda fase del proceso, que entrará en funcionamiento en el verano de 2021, procesará 119 millones de libras de residuos de polipropileno (PP) cada año. Se espera que la planta de PureCycle, ubicada en Hanging Rock, Ohio, produzca más de 105 millones de libras de PP virgen por año, que se utilizará en empaques de bienes de consumo, muebles para el hogar y otras aplicaciones que actualmente tienen opciones de PP reciclado muy limitadas.

“PureCycle también está trabajando para presentar una carta de no objeción de la FDA para que su polipropileno reciclado ultra puro sea utilizado en aplicaciones de grado alimenticio”, adelantó la compañía, quien además ya ha firmado contratos con empresas como Nestlé y L’Oréal, para la utilización de este material.

Procter & Gamble presume además otra innovación en la materia, denominada HolyGrail. En 2016, el experto en envases sostenibles de esta compañía, Gian de Belder, puso en marcha una coalición de empresas para ser pioneras de esta innovación en Europa, bajo el manto de Proyectos Pioneros de la Nueva Economía del Plástico de la Fundación Ellen MacArthur.

“El proyecto investigó cómo el etiquetado de paquetes puede tener un impacto drástico en una clasificación más precisa y un reciclaje de alta calidad a través de trazadores y marcas de agua digitales incrustadas en el plástico. Una clasificación así puede mejorar tanto la calidad como la cantidad de material reciclado en el mercado, lo que significaría que más plásticos regresan al mercado y aportan valor en lugar de convertirse en desechos”, explicó la compañía.

Esta tecnología de códigos invisibles, a partir de marcas de agua, permite, por ejemplo, que en los centros de reciclaje se pueda identificar y distinguir una botella de grado alimenticio de una que no lo es, así como distinguir entre empaques reciclables de los que son compostables, identificar botellas de PET con mangas termoencogibles o separar los monomateriales de los multicapas.

“Es tan importante que cerca de 29 compañías líderes en todo el mundo se han unido a este proyecto. Ellos lo denominan como un pasaporte digital al plástico para lograr una clasificación inteligente”, destacó la especialista. “El consumidor alquila o toma prestado el empaque al dueño

Empresas como P&G, Nestlé, PepsiCo, Henkel, L’Oréal, entre otras, forman parte de este desarrollo, así como fabricantes de tecnologías de clasificación como Tomra, y las fabricantes de materiales, como Mondi. Después de usar los productos, los clientes colocan los nuevamente a los consumidores.

Otra irrupción es la que protagoniza Loop, una plataforma de compras de reutilización global, que estimula el uso de envases reutilizables.

el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, el año pasado. En aquel encuentro, Szaky convenció a cerca de 40 compañías para unirse; 10 meses después, Loop ya tiene cerca de 200 marcas de todo el mundo participando. Este servicio ofrece alrededor de 300 artículos, en envases reutilizables, de marcas como P&G, Unilever, Nestlé, PepsiCo, Danone, Mars Petcare y Mondelēz.

de la marca, muy parecido al concepto de lechero de hace 50 años”, destacó Lilian para describir la plataforma, que busca que la gente pague por el contenido, no por el empaque.

contenedores vacíos en una bolsa Loop, estos contenedores son recogidos por un servicio de entrega, que los regresan al proveedor para que sean limpiados, rellenados y enviados Tom Szaky, CEO y fundador de TerraCycle, planteó la idea en

La plataforma fue lanzada en mayo de 2019 en EE.UU. y posterioemente entró al mercado francés. Este año se expandió a Reino Unido, Canadá y Japón y se espera que para 2021 opere en Alemania y Australia.

Hellmann’s se ha comprometido a emplear 100% de plástico recuperado en sus envases de mayonesas elaborados en México

Sedal ha diseñado un envase de aluminio para que sea reutilizado y rellenado en estaciones ubicadas para ello en algunas tiendas de autoservicio en el Valle de México

INNOVACIONES

PureCycle

La innovación fue considerada uno de los 100 inventos más importantes de todo el mundo en 2019, por la revista Time. De acuerdo con Procter & Gamble (P&G), dueño de la patente, su innovador proceso de reciclaje “separa el color, el olor y los contaminantes de la materia prima de desechos plásticos para transformarlos en polipropileno reciclado ultrapuro”.

El servicio de reciclaje PureCycle Technologies convierte el plástico de desecho en plástico virgen, cerrando completamente el ciclo de la reutilización de plásticos reciclados al tiempo que hace que el polipropileno reciclado sea más accesible a escala para las empresas que desean utilizar una resina reciclada sostenible.

FUENTE: P&G

Loop

Esta plataforma de compras de reutilización global estimula el uso de envases reutilizables.

Actualmente, ofrece su servicio con unos 300 artículos, en envases reutilizables, de marcas como P&G, Unilever, Nestlé, PepsiCo, Danone, Mars Petcare y Mondelēz.

Loop funciona así: después de usar los productos, los clientes colocan los recipientes vacíos en contenedores que son recogidos por un servicio de entrega; este lo regresa al proveedor para que sean limpiados, rellenados y enviados nuevamente a los consumidores. P&G señaló que en una segunda fase PureCycle, procesará 119 millones de libras de residuos de polipropileno cada año

El servicio fue lanzado en mayo de 2019 en EE.UU. y está en proceso de entrar a mercados europeos.

FUENTE: loopstore.com

HolyGrail

En 2016, el experto en envases sostenibles de P&G, Gian de Belder, puso en marcha una coalición de empresas para ser pioneras de esta innovación en Europa, bajo el manto de Proyectos Pioneros de la Nueva Economía del Plástico de la Fundación Ellen MacArthur.

“El proyecto investigó cómo el etiquetado de paquetes puede tener un impacto drástico en una clasificación más precisa y un reciclaje de alta calidad a través de trazadores y marcas de agua digitales incrustadas en el plástico. Una clasificación así puede mejorar tanto la calidad como la cantidad de material reciclado en el mercado, lo que significaría que más plásticos regresan al mercado y aportan valor en lugar de convertirse en desechos”, explicó la compañía.

“Es tan importante este desarrollo, que cerca de 29 compañías líderes en todo el mundo se han unido a este proyecto”, destacó Lilián Robayo

FUENTE: https://us.pg.com/blogs/HolyGrail/ y PMMI.