RUF, LE SORCIER p. 90 ORANGE MÉCANIQUE

REPORTAGE | RUF

RUF, LE SORCIER

L’un des plus anciens spécialistes Porsche a ouvert ses portes à Luxgears pour nous conter son extraordinaire histoire et dévoiler les secrets de son ultime création, la CTR Anniversary, qui fait référence à l’iconique « Yellowbird » des années 1980. Par Antonio Da Palma Ferramacho #luxgears - Photos : Igor Sinitsin et Diane Sellier

Monsieur et Madame RUF dans leur musée privé.

Pour beaucoup, RUF est un préparateur Porsche parmi tant d’autres mais, lorsqu’on se penche sur son histoire, on réalise qu’il est non seulement l’un des premiers à s’être intéressé à la marque de Stuttgart, mais aussi un constructeur automobile à part entière. Luxgears vous propose de découvrir cette marque hors normes à travers l’interview de son fondateur,

Alois RUF, qui a consacré une journée de son précieux temps pour nous faire visiter ses ateliers et son musée privé, mais aussi pour l’essai de sa dernière création, l’étonnante RUF CTR

Anniversary, née en 2017. Attachez vos ceintures, c’est parti !

LA BELLE HISTOIRE On est en 1963 quand, du haut de ses 13 ans, Alois RUF accompagne son père lors d’une excursion à bord de l’omnibus de leur fabrication. Soudain, un bolide les dépasse, fait une embardée devant eux, et termine dans le fossé après deux tonneaux ! Ils s’arrêtent, portent secours à son conducteur et le conduisent à l’hôpital tout en le rassurant sur la prise en charge de sa voiture, une Porsche 356 rouge version Karmann hardtop. Deux jours après, ils la rachètent au malheureux « pilote » et attaquent sa réparation. Une décision lourde de conséquences, car la voiture de sport va non seulement faire la joie de ses nouveaux propriétaires, mais aussi attiser l’intérêt de certains connaisseurs… Un an plus tard, lors d’un déplacement à Munich, cette rare 356 fut vendue à prix d’or à un passionné Porsche qui les harcela pour la racheter ! Très vite, RUF père et fils réalisent le potentiel de la jeune marque allemande et décident de concentrer l’activité de leur garage (jusqu’alors multimarques) sur la maintenance des Porsche. Les choses s’accélèrent avec l’arrivée du modèle 911 dont le jeune Alois tombe littéralement amoureux, au point de persuader son père de développer des pièces spéciales pour rendre sa conduite encore plus sportive. C’était le début du « tuning » qui pointait le bout de son nez, dans les années 1970. Un peu plus tard, en 1978, l’arrivée de l'ultra moderne 928 compromet la carrière de la 911, puisque Porsche prévoit d’arrêter sa production… Mais les clients RUF, fans inconditionnels de la 911, ne peuvent s’y résoudre, et supplient RUF d’assurer la continuité de ce modèle déjà emblématique. Ne voulant pas aller à l’encontre de la stratégie du constructeur de Stuttgart, et d’un commun accord avec celuici, RUF s’établit comme constructeur au début des années 1980. RUF Automobile était née ! Heureusement, Porsche décida de poursuivre le développement de la 911 avec le succès qu’on lui connaît aujourd’hui, mais cela n’empêchera pas RUF de continuer ses développements et préparations sur base de ce modèle iconique. Leur meilleure ambassadrice n’est autre que la fabuleuse « Yellowbird » qui défraya la chronique en 1987 en devenant la voiture de route la plus rapide au monde avec une vitesse de pointe de 339 km/h, battant pour l’occasion toutes les supercars de l’époque… dont une certaine Porsche 959 qui plafonnait à 317 km/h ! Ce record donnera à RUF une renommée internationale sans précédent, et l’incroyable vidéo du bolide jaune piloté par le journaliste Stefan Roser en « drift » permanent sur la boucle Nord du Nürburgring deviendra la carte de visite de RUF.

VISITE DES ATELIERS Après l’interview de Monsieur RUF (la vidéo sur luxgears.com), nous avons pu faire le tour du propriétaire de l’entreprise octogénaire. Les installations n’ont rien des réalisations cliniques des constructeurs de supercars modernes, ses ateliers modestes, tels figés dans le temps, sont empreints d’histoire et d’authenticité. En pénétrant dans le hall d’assemblage des châssis, la vue d’une dizaine d’autos en phase de construction sur les différents ponts donne l’impression d’entrer dans un magasin de jouets ! Il y en a partout : devant nous, une ancienne 993 turbo R vert foncé (la couleur favorite de Alois RUF) termine sa restauration intégrale ; à sa droite, une superbe 991 turbo cabriolet bordeaux étrenne un kit carrosserie inédit. Un peu plus loin, suspendues à 2 mètres du sol, une CTR 2017 jaune canari en phase de montage vient de recevoir ses suspensions « inbord » et ses freins carbone-céramique. En face d’elle, les caisses de deux autres CTR vertes et bleues reçoivent leur faisceau électrique qui court à travers les entrailles de leur caisse carbone. Oui, vous avez bien lu, suspensions « inbord » et caisse carbone sont la signature de la CTR 2017. La visite se poursuit dans l’atelier carrosserie… posés à même le sol, de superbes baquets Recaro en carbone recouverts de cuir pleine fleur et tissu « pied de poule » côtoient des boucliers aux couleurs vives et multiples ; à l’autre bout de l’atelier, on aperçoit une coque de 911 jaune sortir de la cabine de peinture. L’émotion est à son comble lorsqu’on atteint les cellules de test moteur où deux bancs d’essai (un vieux Schenck et un plus récent Superflow) testent et valident performances et modifications apportées aux moteurs par le sorcier de Pfaffenhausen. De retour au lobby, la CTR Anniversary de développement (la voiture présente au salon de Genève en 2017) est stationnée devant l’entrée du bâtiment comme pour annoncer l’un des essais les plus intenses que nous allions vivre !

Estonia RUF et la RUF Rodéo.

CTR ANNIVERSARY – YELLOWBIRD DES TEMPS MODERNES La Yellowbird, détentrice du record de vitesse établi dans le cadre de l’article du magazine « Road & Track » de juillet 1987, était basée sur le châssis étroit de la Carrera 3.2 pour optimiser son aérodynamisme. Entre autres modifications, son moteur Flat-6 développait 469 ch / 553 Nm grâce à une cylindrée portée à 3,4 L et, surtout, à deux turbos soufflant à travers deux énormes intercoolers, alors que la boîte de vitesses maison inaugurait un 5ème rapport. Allégée au maximum (1150 kg) et optimisée de la sorte, cette voiture étonna les pilotes d’essai (Phil Hill et Paul Frère) lors de l’événement « Road & Track » par sa puissance et sa vitesse de pointe hors d’atteinte des autres concurrentes. Une légende était née ! En 2017, RUF présenta sa descendante spirituelle au salon de Genève en créant une voiture encore plus extrême, mais en privilégiant davantage les sensations de conduite et non plus la vitesse de pointe. Au-delà de la puissance absolue de son moteur - 3,6 L flat-6 biturbo maison - il fallait une voiture légère et précise, à l’image de ce qui se fait de mieux en compétition. Raison pour laquelle la CTR 2017 fait appel à un châssis en carbone sur lequel sont ancrés des berceaux en acier à l’avant et à l’arrière, le tout étant surmonté d’un arceau cage du même métal. Cette architecture ultra légère et très rigide a permis une refonte totale des suspensions avec des combinés filetés montés de façon « inbord » comme sur les voitures de course, pour une efficacité ultime ! Excepté les dimensions de l’habitacle et des vitres qui restent identiques à celles de la 911 « air-cooled », la CTR 2017 n’a plus rien en commun avec une 911 des années 1980, et pourtant elle lui ressemble tellement. Nous aurions voulu consacrer tout un article à son essai mais, faute de place, nous préférons vous laisser imaginer la poussée de cette incroyable machine à travers ses seules caractéristiques : 710 ch / 880 Nm / 1200 kg ! Les performances 0-100 km/h et top speed ? Pas encore établies officiellement car la voiture est encore en phase de développement…

STEFAN ROSER - ALIAS MR.WHITE SOCKS Si RUF doit sa reconnaissance mondiale à ce record de vitesse, c’est incontestablement la vidéo « Faszination auf dem Nürburgring » qui a rendu célèbre la CTR Yellowbird et la Nordschleife par la même occasion. On y voit Stefan Roser (en moccassins et chaussettes blanches), alors pilote d’essai pour le magazine Auto Motor und Sport, faire valser la Yellowbird en glisse permanente tout au long des 21 km de la Nordschleife. Cette vidéo, devenue virale avant même l’existence Antonio Da Palma Ferramacho et Stefan Roser devant la CTR Anniversary. d’internet, aura certainement inspiré les nombreux essais que l’on retrouve sur la toile aujourd’hui. Et comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, Stefan était de passage chez RUF le jour de notre reportage. Énorme !

Remerciements : Ce reportage exceptionnel a été rendu possible grâce à Monsieur et Madame RUF mais aussi à leurs collaborateurs dont l’accueil, l’attention et la gentillesse n’ont d’égal que leur passion pour les voitures qu’ils produisent.

// L’EXTRAORDINAIRE AMG GT BLACK SERIES, CETTE VÉRITABLE « ORANGE MÉCANIQUE » EST PLUS QUE PROBABLEMENT LA DERNIÈRE VOITURE DE SPORT 100 % THERMIQUE DE LA MARQUE À L’ÉTOILE... //

ORANGE MÉCANIQUE ÉVÉNEMENT | MERCEDES-AMG TRACK DAY @SPA-FRANCORCHAMPS C’est à l’initiative de Mercedes-Benz Merbag SA que Luxgears a été convié à cette journée exceptionnelle consacrée aux produits Performance de Mercedes-AMG. Et pour cause, votre serviteur a eu la chance de posséder une envoûtante AMG C63 dont le V8 6,3 L résonne encore dans sa tête ! En outre, Mercedes n’a pas hésité à mettre les petits plats dans les grands en réservant en exclusivité le fabuleux circuit de Spa-Francorchamps toute une journée. Géant !

LE PROGRAMME

Si l’écrin de cette journée était princier, le programme était, lui, carrément royal, avec la quasi-intégralité de la gamme hautes performances AMG à l’essai sur circuit, la présence de la légendaire « Rote Sau » victorieuse aux 24 heures de Spa en 1971, et la venue du non moins légendaire pilote de DTM Bernd Schneider pour nous décrire les caractéristiques techniques de l’exclusive

Le 26 juillet dernier a eu lieu l’événement circuit de l’année réservé aux clients de Mercedes-AMG Belux sur le plus beau circuit du monde. Une occasion unique de découvrir la gamme actuelle des modèles du sorcier d'Affalterbach, mais aussi de fêter le 50ème anniversaire de sa 1ère victoire aux 24 heures de Spa.

Par Antonio Da Palma Ferramacho #luxgears - Photos : Ollivision Photography

Bernd Schneider, le pilote vainqueur à 5 reprises du championnat DTM. Deux voitures de course AMG GT des séries GT4 conduites par des pilotes professionnels emmenaient les heureux participants sur 3 tours de piste tambours battants !

AMG GT Black Series. Last but not least, deux voitures de course AMG GT des séries GT4 conduites par des pilotes professionnels emmenaient les heureux participants sur 3 tours de piste tambours battants ! Ajoutons encore une organisation réglée comme du papier à musique pour permettre aux participants de vivre ces expériences extraordinaires sans en rater un morceau.

BERND SCHNEIDER LA LÉGENDE

Notre groupe a eu l’honneur de commencer l’atelier technique avec Bernd Schneider en « maître de cérémonie ». Le pilote vainqueur à 5 reprises du championnat DTM est effectivement bien placé pour passer en revue les deux voitures d’exception exposées pour l’occasion. Il nous dévoile d’abord le contexte historique qui a poussé AMG à participer aux 24 heures de Spa-Francorchamps en 1971 avec l’improbable Mercedes 300 SEL 6.8 surnommée « Rote Sau » (traduisez truie rouge) tellement elle était capricieuse à piloter à la limite. Une voiture aussi impressionnante par ses caractéristiques (450 ch / 600 Nm / 1600 kg) que par son esthétique étonnante et agressive. Bernd nous a conté avec passion comment cette voiture avait réussi à gagner sa catégorie en accrochant la 2ème place au général de la course spadoise, un exploit qui valut à AMG ses premières lettres de noblesse. Il nous a ensuite décrit la technique de l’extraordinaire AMG GT Black series. Cette véritable « orange mécanique » est plus que probablement la dernière voiture de sport 100 % thermique de la marque à l'étoile… Pour Bernd, des comme cellelà, on n’en fera plus ! C’est vrai qu’avec 730 ch et 800 Nm, le monstre d’Affalterbach est capable d’abattre le 0-100 en 3,2 s et le 0-200 km/h en 9,0 s, cela dans une sonorité à donner la chair de poule.

ESSAI DE LA GAMME AMG SUR CIRCUIT

Après cette entrée en matière, nous sommes montés en piste sur de multiples « runs » pour tester tout ce qui se fait de mieux chez AMG… de la modeste mais très étonnante GLB 35 à la fantastique AMG GTR, nous avons eu le privilège de limer le toboggan des Ardennes au volant des plus beaux bolides de la gamme AMG. Une préférence ? Nous étions tous d’avis que la A45s était une sacrée surprise tant il est facile de claquer un chrono sans effort, et même de mener la vie dure aux C63s coupé. Pour ma part, je n’oublierai pas le dernier run de la journée où j’ai tout donné au volant de la E63s pour coller au train de mon moniteur qui ouvrait la route en AMG GTR !

L’AMG GT-GT4 EN COPILOTE

Si toutes ces expériences nous ont donné la banane, l’atelier qui a remporté tous les suffrages est à coup sûr les 3 tours en passager à bord d’une des deux AMG GTGT4 du team SRT, emmenées par des pilotes professionnels. Pour rappel, la catégorie GT4 est le ticket d’entrée en compétition des voitures GT, et je peux vous assurer que ça envoie du bois ! Moi qui ai l’habitude de tourner sur Spa au volant de voitures sportives, et parfois même de voiture de course, j’avoue que ce petit tour en GT4 était la cerise sur le gâteau de la journée. Mais vous auriez vu ma tête quand j’ai appris que mon pilote, Luca Bosco, triple champion du monde de karting, venait tout juste d’entamer sa première saison en GT4 à seulement 16 ans !

SPORT | FITNESS KOMPETENZ CENTER BY FREELANDER’S

LE ROYAUME DU SPORT

Fort de plus de 30 années d’expérience en sport et fitness, les magasins luxembourgeois Freelander’s Sports ne cessent de se renouveler pour vous proposer continuellement les appareils et équipements fitness dernière génération.

C’est à Mersch, au Mierscherbierg plus exactement, que le Fitness Kompetenz Center de Freelander’s a ouvert ses portes depuis 2013. Sur plus de 2000m2, vous pouvez essayer l’appareil de vos envies parmi les 250 modèles exposés. Il s’agit du plus grand showroom fitness de la Grande-Région.

AU SERVICE DE SES CLIENTS

Avec ses conseillers de vente expérimentés, son service technique rapide et efficace, et son large choix d’équipements et accessoires pour tous les profils de sportifs, Freelander’s s’est clairement positionné comme le spécialiste fitness de la Grande-Région. C’est également avec des marques exclusives que Freelander’s fait la différence dans ses magasins, on pense notamment aux marques WaterRower et NOHrD qui propose des appareils fitness d’exception en bois, fabriqués à la main, au design et à l’efficacité exceptionnels. Aujourd’hui l’intégralité des produits est également disponible en ligne sur www.sport24.lu : appareils fitness, yoga, pilates, gym, boxing, basketball, skating ou running, le choix proposé est large, varié et de qualité.

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Puisque la protection de la nature fait partie intégrante de l’ADN des magasins, Freelander’s propose aussi de récupérer vos anciens appareils fitness afin de les recycler. Dans sa démarche écologique et respectueuse de l’environnement leur engagement ne s’arrête pas là. Par exemple, le toit du Fitness Kompetenz Center à Mersch est entièrement recouvert de panneaux solaires afin de créer une énergie propre et utile pour l’éclairage et le chauffage de son magasin de +2000m2.

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