ZOOLOGÍA
VIUDA NEGRA
UNA ARAÑA PARA TENER EN CUENTA NICOLAS PERALTA SEEN Colaborador - División Zoología Museo Provincial de Historia Natural Secretaría de Cultura de La Pampa
L
RECONOCIMIENTO Y PREVENCIÓN
Una de las características físicas que la distingue es su color negro metálico y el abdomen globoso con manchas rojas. Puede llegar a medir aproximadamente 4 cm de largo, incluyendo la envergadura de sus patas. Su visión de ocho ojos pequeños dispuestos en dos filas de cuatro ojos situadas una sobre la otra, le permite ser una buena cazadora. Asimismo, el primer par de patas en la Viuda Negra es notoriamente más alargado que los restantes y sus quelíceros (los “colmillos” inoculadores del veneno) se disponen en diagonal. Esto último posibilita a la araña “morder” o “picar” en el sitio más blando de su presa, luego de haberla inmovilizado por medio de su tela extremadamente resistente. Se conocen 32 especies incluidas en el género Latrodectus, todas ellas popularmente referidas como Viudas Negras, con la excepción de una especie a la que llaman Viuda Marrón (Latrodectus geometricus), la cual a diferencia de sus primas Negras no representa un peligro para las personas.
Casi todas las arañas poseen veneno, pero apenas el 1% de ellas representan una amenaza para la salud humana. En nuestra provincia habitan solo dos especies potencialmente peligrosas:
Violinista Loxosceles spp.
Tamaño entre 20 y 30 mm
Patas y tórax de coloración marrón caramelo, este último presenta una mancha más oscura con forma de violín, tres pares de ojos distribuidos en forma de "V. Pueden habitar dentro de domicilios ocultas en lugares oscuros y secos (rincones, detrás de muebles y cuadros, interior de roperos). Son tranquilas, nocturnas y solitarias, los accidentes ocurren al ser aplastadas.
Viuda Negra Latrodectus mirabilis
Tamaño 40 mm (hembra)
Cuerpo de color negro lustroso, sin pelos visibles, el abdomen es globoso con una o varias manchas rojo coral. Habitan principalmente en ambientes naturales entre rocas, hierbas, bolsas de cereales o cuevas abandonadas, aunque suelen estar presentes también en ambientes urbanos. Son arañas de nula agresividad, los accidentes se producen al ser aplastadas.
NICOLÁS PERALTA SEEN
ARAÑAS PELIGROSAS
Ejemplar de Viuda Negra (Latrodectus mirabilis) donde puede observarse sus características manchas rojas sobre el abdomen.
MONSERRAT MANZANO
as Viudas Negras (Latrodectus spp.) reúne un grupo de arañas cuyo nombre vulgar ya nos condiciona negativamente con solo escucharlo. El mismo se encuentra fundamentado en el comportamiento que se creía, hace muchas décadas atrás, tenía la hembra de esta especie depredando al macho luego de la copulación. Actualmente se sabe que este peculiar comportamiento es muy poco frecuente, lo que lleva a considerar que quizás el nombre con que se conoce a estas especies, no sea el más adecuado. La Viuda Negra Latrodectus mirabilis, también conocida como Araña del Lino, es un arácnido de la familia Theridiidae cuyo potente veneno la convierte, junto a las Arañas Violinistas (Loxoceles spp.), en las especies más peligrosas para la salud humana que podemos encontrar en nuestra provincia. Su veneno posee una Latrotoxina (de la cual deriva su nombre científico, Latrodectus) la cual ataca las neuronas produciendo, entre otros síntomas, dolor abdominal, espasmos musculares, hipertensión y en algunos varones se ha reportado priapismo (erección involuntaria). El veneno raramente suele ser letal, pero en casos de “picaduras” en niños o adultos con problemas cardíacos, de no ser aplicado rápidamente un antídoto la toxina puede llegar a determinar la muerte del afectado. Su distribución natural en Argentina se extiende desde Córdoba hasta Santa Cruz, siendo frecuentemente hallada en áreas rurales, oculta en lugares secos y oscuros como rincones de galpones, viejas osamentas, cuevas en barrancas y/o rastrojos de cultivos donde teje un tela de forma característicamente irregular. No presenta un comportamiento agresivo y solo ejecuta su “picadura” cuando se siente amenazada, generalmente al ser aplastada o acorralada.
PRECAUCIONES: Mantener limpias las habitaciones (armarios, rincones y detrás de cuadros) / No unir las camas o sillas con ropa a las paredes / Evitar colgar ropa en las paredes / Sacudir ropas y zapatos antes de usarlos, y las ropas de cama antes y después de acostarse / Usar botas de caña alta y guantes / Limpiar periódicamente depósitos y gallineros, y desmalezar los alrededores / No introducir las manos en huecos de árboles, nidos, leñeras, etc.
Revista - @MPHN - 17
