Volcán Peteroa

Este volcán se alza por encima de los 3600 m s. n. m. Peteroa proviene de los vocablos mapuches “püthen” (quemarse) y “rogh” o “roa” (ramas), lo que significaría “ramas quemadas”. Ubicado en el límite entre Argentina (Mendoza) y Chile (Región del Maule), este complejo volcánico del Planchón-Peteroa-Azufre constituye uno de los fenómenos montañísticos más atractivos de la Cordillera Central de los Andes.

Ficha técnica País: Argentina-Chile Región: Maule, Provincia de Curicó Altura: 3600 m s. n. m. Dificultad física: Media Coordenadas: Lat: -35° 15’ 27.3” (WGS 84) - Lon: -70° 34’ 46.4” Primera ascensión: 1897. Por Rodolfo Hauthal (DE)

Lo que hay que saber. El volcán Peteroa se encuentra en el límite internacional argentino-chileno, distante a aproximadamente 95 km de la localidad de Las Loicas, 95 km de Bardas Blancas, 110 km de Malargüe (Capital del departamento homónimo) y 30 km del complejo turístico Las Leñas en línea recta, en el sur de la provincia de Mendoza.

Recomendaciones. . Es necesario pedir autorización a Gendarmería para el ingreso ya que allí mismo se debe llenar un formulario y contar con el equipo adecuado. Caso contrario pueden impedir el acceso. Gendarmería Nacional se encuentra a orillas de la ruta provincial 226 y es aquí donde se dejan los autos y comienza el sendero de aproximación al volcán. Es importante contar con suficiente agua ya que no hay durante todo el recorrido y si la hay, contiene un gran contenido Imagen panorámica del Complejo Volcánico Planchón-Peteroa. Foto: Servicio Geológico Minero Argentino SEGEMAR - Instituto de Geología y Recursos Minerales. de azufre. Si hay viento se siente olor a azufre y puede generar molestias respiratorias y/o visuales si no se cuenta con la protección adecuada. Los meses recomendados para realizar las ascensiones son Enero y Febrero.

Es uno de los volcanes más activos de Chile. La actividad de este volcán, registrada a partir del año 1660, ha alcanzado fases muy violentas, con características catastróficas en algunos casos. En 1751 tuvo otra gran erupción y en 1762 el Abate Juan Ignacio Molina registró otro suceso parecido. Esta última habría destruido un gran cono central emplazado dentro de la caldera, provocando que esta última se presente abierta hacia el occidente (hacia Chile). Entró en erupción nuevamente el 6 de septiembre de 2010, seguido por una erupción más fuerte el 18 de septiembre. El 21 de septiembre, el volcán estalló una vez más emitiendo una nube de ceniza gris oscuro. Como resultado, el volcán se ha mantenido a los niveles normales.

En diciembre de 2018, el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile en conjunto con la Oficina Nacional de Emergencia, decretaron alerta amarilla para las comunas de Romeral, Curicó, Teno, Molina y alrededores por aumento en la actividad volcánica.

(Izq): Fotografía del volcán Planchón- Peteroa tomada durante sobrevuelo realizado en abril de 2011. Foto: Orlando Rivera. (Der): Imagen de la NASA del día 26 de septiembre de 2010, donde se observa dispersión y caída de material hacie el SE.

Rutas y atractivos. La ruta utilizada con más frecuencia para alcanzar su cumbre es la que parte desde el sector de Gendarmería Argentina. Desde aquí se puede visualizar desde un punto panorámico la zona de cráteres de llamativo aspecto lunar. Otra posibilidad, más larga y exigente, es realizar el ascenso desde las lagunas de Teno en Chile. En sus alrededores existen varios glaciares, que dan nacimiento a importantes ríos. Por el lado chileno, al río Claro, que se une al río Teno en Los Queñes, y a parte de la cuenca superior del río Colorado. Por el lado argentino, al río de Valenzuela, que más adelante se transforma en el río Grande. Es un lugar bastante particular en cuanto a su geografía y geología, pero sobre todo a su paisaje no comúnmente repetido, lo que lo hace único y fascinante.