Cassandra's challenge the imperial series, book 1 tradutor eletronico

Cassandra's Challenge: The Imperial Series, Book 1

Victoria's Challenge: a série imperial

De MK Eidem Copyright © 2013 por Michelle K. Eidem Design de capa de Judy Bullard Editado por: Ann Ziskovsky (azedit@southslope.net) Todos os direitos reservados: Esta obra literária não pode ser reproduzida ou transmitida de qualquer forma ou de qualquer forma, incluindo a reprodução eletrônica ou fotográfica, no todo ou em parte, sem autorização expressa por escrito.

Todos os personagens, lugares e eventos neste livro são fictícios ou foram usados de forma fictícia e não devem ser interpretados como reais. Qualquer semelhança com pessoas reais vivas ou mortas, eventos reais, locais ou organizações é estritamente coincidente.

Declaração de licença Este eBook é licenciado apenas para sua satisfação pessoal. Este eBook pode não ser revendido ou distribuído a outras pessoas. Se você gostaria de compartilhar este livro com outra pessoa, compre uma cópia adicional para cada leitor. Se você está lendo este livro e não o comprou, ou se não foi comprado apenas para seu uso, então compre sua própria cópia. Obrigado por respeitar o trabalho árduo deste autor.

Sinopse Victoria Lynn Chamberlain às duas, foi seqüestrada por uma raça alienígena, os Regulians. Às nove, seu mundo literalmente explodiu quando os Regulistas voltaram, destruindo a Terra. Ela e sua tia eram as únicas sobreviventes graças a outra raça alienígena, os carins. Agora tem dezoito anos, um novo diplomado de sua principal escola de medicina, e está pronto para reivindicar seu companheiro de vida , Lucas. O belo piloto Carinian que a salvou todos esses anos ... ciclos atrás.

O Major Lucas Matthew Zafar foi um piloto decorado para a Coalizão, que trabalhou duro por cada promoção e ganhou todas as decorações, apesar de seu pai ser o Alto Almirante. Nove ciclos atrás, ele bateu em um mundo alienígena e descobriu seu companheiro de vida, uma menina de nove ciclos com cabelo vermelho-flamejante e olhos cintilantes e verdes. Ela cativa a todos à sua volta com sua força e determinação. Ela é o mundo dele ou será uma vez que ela crescer. Quando ele se machucou em uma explosão, ele descobre que sua espera finalmente acabou para Victoria tercrescido mais do que isso.

Juntos, eles descobrem o que realmente significa ser companheiros de vida. Que é sobre fazer o que é melhor para o outro, mesmo que não seja o melhor para você. Que você precisa fazer mais do que simplesmente amar, você precisa confiar e estar disposto a sacrificar as coisas

que você nunca pensou que você faria. Além disso, se você tiver sorte, e os antepassados estão cuidando de você, você pode obter tudo o que você já sonhou.

Capítulo um

"Victoria Lynn Chamberlain".

Respirando fundo, Victoria atravessou a plataforma para receber seu diploma. Ela tinha feito isso. Ela não só alcançou seus contemporâneos, mas ela os ultrapassou. Hoje, ela tem 18 anos e é a pessoa mais jovem que se formou em Montreux. Sorrindo no Scholar Nesvold, ela aceita o diploma, enfrenta a multidão e acena para a família.

Todos vieram. Ela não está surpresa. Ela só conhece a quantidade de trabalho que leva para se juntar em público quando sua tia é a Rainha da Casa do Conhecimento e seu tio, o Almirante da Coalizão. Eles fizeram isso , bem, todos, exceto Lucas. Impulsionando-o de sua mente, ela se concentra em apreciar quem está aqui.

"Victoria, estamos tão orgulhosos de você!" Cassandra aproxima-se, os guardas se fechando em volta do grupo.

"Obrigado, tia Cassie e tio William. Ei, Squirts, como você está? "Inclinando-se, ela abraça seus" irmãos ".

"Bom!" Eles coroam.

Olhando para eles, ela não pode deixar de pensar que estão ficando tão grandes, especialmente Kayden. Às oito, ele já tem 5'6 "e sólido. Tanto mudou nos últimos nove ciclos e agora está mudando de novo. Ela não pode deixar de sorrir para o pensamento. Ela tem dezoito anos agora, não é mais uma criança.

"Então você vai seguir logo no seu ônibus?" Tia Cassie chama sua atenção.

Victoria sabia que eles haviam organizado para ela passar algum tempo com os amigos após a cerimônia e enviou o segundo ônibus. Mas agora ela está reconsiderando. Olhando para as pessoas fora de sua segurança, ela percebe que não há ninguém com quem ela precisa conversar .

"Você tem espaço para mais uma?", Ela pergunta e vê o prazer florescer nos olhos de sua tia.

"Sempre."

"Então estou pronto para ir para casa". ∞∞∞∞∞ O vôo não é suficientemente longo para a maneira de pensar de Victoria. É tão raro reunir todos, onde eles podem estar juntos, ao contrário dos primeiros dois meses, quando ela e a tia Cassie foram resgatadas da Terra. Primeiro na Retribuição, e depois sob a proteção do rei Jotham, eles estavam juntos todos os dias. Ela não tinha percebido isso, mas foi um momento especial, mesmo com todo o perigo e tristeza.

Agora eles só se juntaram em ocasiões especiais, sendo o último a união de Kyle com Kira há mais de dois ciclos. Essa foi a última vez que viu Lucas. Ele parecia tão bonito em seus brancos vestidos, o hardware do novo Major em sua gola e suas medalhas brilhando no peito. Balançando a cabeça, Victoria voltou ao presente.

"Pazel se superou em seu vestido para esta noite." Cassandra disse a ela.

"De que cor?", Interrogou Victoria.

"Você terá que se surpreender." Cassandra deu um sorriso presunçoso.

"Você sabe que você não teve que jogar uma bola".

"Não é todos os dias que a minha sobrinha se qualifica em sua classe e gera dezoito anos, tudo no mesmo dia. Dezoito ... onde passou o tempo? Cassandra olha para ela, um pouco triste.

"Bem, vamos ver ..." Victoria não vai deixar que ela fique triste. "Nos últimos nove ciclos, você teve uma União, tornou-se uma rainha e, oh, sim, teve três filhos. Eu não diria que o tempo foi em qualquer lugar. Ele é sido bem utilizado .”

"Você esqueceu de se tornar uma mulher bonita e jovem. Você parece muito com Cyndy.

Cassandra não consegue impedir que se estendam e toquem o cabelo da sua sobrinha.

"Um pouco mais alto, agradeço aos antepassados", diz Victoria, fazendo com que ambos sorriem.

"Qualquer um seria mais alto do que Cyndy", diz Cassandra. A mãe de Victoria tinha apenas 5'4 ", enquanto seu pai, o irmão de Cassandra , tinha 6'2". Victoria terminou em 5'10 ".

"Eles fizeram bons ciclos, tia Cassie. Nós os merecemos. " "Sim, eles fizeram e nós fizemos." Cassandra olha para o marido e os filhos. Sentindo seu olhar , William encontra seu olhar. O amor em seus olhos é óbvio.

Essa conexão é o que Victoria quer. Sabendo que há alguém lá fora que pode amá- la da maneira como William ama Cassandra. Com apenas um olhar, eles sabem o que o outro está pensando e precisando.

"Ele é bom".

"O melhor". Cassandra concorda em voltar para Victoria. "Seu tempo virá."

"Espero que sim". Aos nove, Victoria disse a sua tia que Lucas, o filho primogênito do tio William, era seu companheiro de vida. Ela sabia disso, mas tinha que esperar. Ela precisava crescer antes de poder reivindicá-lo. Agora ela tem dezoito anos, e ela esperou o tempo suficiente. ∞∞∞∞∞ A sala está cheia de música e pessoas quando a família real chega. Rainha Cassandra e Almirante Zafar. Seu segundo filho, Kyle, com sua esposa, Kira. E a pessoa de honra, Victoria. Ao entrar, a música muda e William volta a sua "filha".

"Vamos fazer a valsa?", Ele pergunta.

O sorriso que cumprimenta seu pedido é brilhante.

"Eu adoraria."

Cassandra vê seu marido, que quase uma década depois ainda faz seu coração acelerar, tomar o chão com Victoria. Há nove ciclos, ele ensinou a dança de Victoria, deixando-a em pé. Hoje, eles se mudaram com confiança juntos. ∞∞∞∞∞ "Estou muito orgulhoso de você, Victoria." William a conduz pela sala .

"Obrigado, tio William. Eu não poderia ter feito isso sem você. Você e a tia Cassie.

"Você fez você mesmo".

"Não é disso do que estou falando." Os olhos de Victoria são sérios enquanto ela olha para ele. "Estou falando sobre tudo o resto. Terra, a Retribuição, o "Homem Glitter". Você arriscou tudo por nós. Você nos protegeu quando não precisava ".

"Eu tive que, Victoria," os olhos de William são tão sérios quanto os dela. "Você é meu tanto quanto o de Cassandra. Eu te amo. Perder a qualquer um de vocês me destruirá.

"Eu sei, mas os riscos e os sacrifícios ..."

"Quando você ama alguém, não é um sacrifício . Nunca há um risco muito alto , não se isso os mantém seguros ".

"Você faz com que pareça fácil. Vocês dois."

"Não é. Somos duas pessoas muito diferentes com empregos exigentes. Nós discordamos, argumentamos, mas nunca sobre as coisas realmente importantes . Porque no final do dia, é só nós . " Victoria testemunhou alguns de seus desentendimentos, e ele estava certo. Eles discutiram, às vezes às vezes, mas nunca as separou.

"Eu quero aquilo."

"Não é algo que pode ser dado a você, Victoria".

"Eu sei. Então, você pensou sobre minha proposta? "Ela lhe dá aquele sorriso que diz que está planejando novamente.

"Cassandra não vai ficar feliz. Ela está esperando passar algum tempo com você ".

"Ela vai entender".

"Ela vai, mas ela não ficará feliz com isso." Com o final da música, o Alto Almirante a leva do chão. ∞∞∞∞∞ Lucas observa seu pai dançar com Victoria. Ela é uma visão em verde esmeralda . Enquanto seu corpete é cortado modestamente , é um ajuste de forma que revela curvas generosas. Com uma fenda no lado, ele vai logo acima do joelho revelando pernas pálidas e tonificadas. Seu cabelo vermelho-flamejante é puxado para cima, deixando os ombros e o pescoço nu, implorando para ser beijado .

Com a música terminando, ele atravessa a sala. Ele está atrasado. Ele queria fazer a cerimônia, mas os Regulistas não cooperaram. Ao aproximar-se, ele vê Cassie tomar o chão com o pai, iniciando oficialmente a bola.

"Kyle, dance com sua esposa. Estou bem ", insiste Victoria.

"Você precisa estar dançando", diz Kyle.

"Ela vai ser."

O coração de Victoria pula à voz de Lucas. Ele está aqui. Virando, ela vê seu companheiro de vida. "Você está aqui". Seu sorriso brilha.

"Onde mais eu estaria? Nós vamos? "Os homens Zafar restantes levam suas mulheres ao chão.

"William ..." A mão de Cassandra se aperta em seu ombro.

"Entendo."

"Você o pegou aqui." Ela esfrega o dedo em seu anel. "Victoria ficará encantada. Estou emocionado. " "Cassandra ..." adverte William.

"Eu sei. Eu ficarei fora disso. "Ela levanta uma sobrancelha. "Mas aparentemente você não está".

"O que você quer dizer?" Ele pede inocentemente demais.

"Victoria quer ensinar sobre a Retribuição".

"Como você descobriu?"

"Que ela lhe perguntou, ou que você concordou?"

"Ambos". William a aproxima dela.

"Eu tenho meus caminhos." Ela olha nos olhos dele. "Sim, ficarei desapontado, mas isso precisa ser resolvido, para ambos. Eu só espero que eles não se machuquem muito mal ".

"Eles encontrarão seu caminho".

"Sim, assim como nós". ∞∞∞∞∞ "Como você chegou aqui?" O coração da Vitória, enquanto Lucas a leva ao chão. Deus, ele é tão bonito nas calças violetas e jaqueta branca de seu uniforme de vestido. As Medalhas decoram seu amplo peito, mas é o rosto dele que tira o fôlego. Ele é um homem carino em seu auge. Os cabelos escuros, ligeiramente mais longos do que a regulação, têm os dedos comichão para brincar com ele. Desliza perfeitamente a violeta de seus olhos que revela que ele é um Royal da House of Protection. Assim como a marca de nascença na forma de uma flecha em seu braço, atualmente coberta por sua jaqueta. É também o símbolo da Casa de Proteção.

Ele é uma versão mais nova de seu pai, embora às 6'9 ", ele é várias polegadas mais curto. Quando ele a puxa para dentro de seus braços, o desejo tira o fôlego enquanto seus peitos pressionam contra seu peito.

"Papai enviou um navio", Lucas responde , forçando-se a colocar uma distância adequada entre eles quando tudo o que ele quer fazer é mantê-la próxima.

"The Phoenix?", Ela questiona, tentando não soar tão sem fôlego como ela sente.

"Como você sabia sobre a Phoenix?" Ele olhou para ela surpreendida.

"Eu a levantei. Ela é um navio doce. " "Você ... o quê?" Lucas não pode evitar o choque de sua voz.

"Lucas, eu tive o certificado do meu piloto por três ciclos".

"Eu ... eu não sabia disso." Franzindo o cenho, ele se pergunta o que ele não conhece. ∞∞∞∞∞ À medida que a bola continua, Lucas observa cada homem da sala vencendo a atenção de Victoria. Por que eles não? Ela é brilhante, vivaz, facilmente a coisa mais bonita da sala.

"Ela cresceu muito bem", o comentário tranquilo surpreende Lucas.

"Barek, eu não sabia que você estava aqui." Lucas se volta para o amigo, o homem que um dia será o Rei da Casa da Proteção.

"Pai e eu acabamos de chegar." Barek volta sua atenção para Victoria. "Ela é realmente linda e primeiro na sua aula em Montreux. Beleza e cérebro, uma combinação incrível. " "Ela é uma criança", Lucas franziu o cenho.

"Ela tem dezoito anos, não é mais uma criança." Barek olha de volta para o amigo. "Ela não tem sido uma criança desde que ela ficou na frente da Assembléia completa que enfrenta a Audric".

"Dezoito ... apenas dezoito anos", disse Lucas novamente.

"E todos os homens elegíveis estão cheirando em torno dela", Barek provoca ele.

"Eu vejo isso."

"Ir para encará-los, big brother?"

"Eu não sou seu irmão." O olhar nos olhos de Lucas faz uma pausa para Barek.

"Não , você não está. Nenhuma relação de sangue. "Ambos observam a parte da horda na abordagem do rei Jotham. Ao vê-lo , o sorriso de Victoria cresce. Ignorando o protocolo, ela apoia as mãos em seu peito, esticando-se para beijar a bochecha do rei.

"O rei Jotham, é maravilhoso que você venha!" A alegria e carinho honesto em seus olhos é facilmente vista .

"Eu não teria perdido isso. Devemos?"

Deslizando a mão na dele, Victoria permite que ele a guie até a pista de dança. ∞∞∞∞∞ "Ela o teve encantado desde que ela chegou todos esses ciclos atrás", Barek riu enquanto observa seu pai.

"Quem não encantou?" Lucas exige irritadamente.

"Houve alguns. Ela está mais do que disposta a chamar um idiota. Normalmente, educadamente, mas nem sempre. " "Do que você está falando?" Lucas se volta para o amigo dele.

"O filho do assediado Stannic, Gad, por um lado. Ele aparentemente pensou que deveria ser mais amigável com ele, seu pai sendo quem ele é. Ela não apreciou que ele não aceitasse uma resposta, especialmente quando ele a encurralou para fora de seu quarto. Ela usou um dos movimentos de seu pai para convencê- lo.

"Ela, o que?" Como ...? "Lucas brilha, os olhos procurando por Victoria. "Quando isto aconteceu?"

"Fuck, Lucas, fazia mais de dois ciclos. Você não fala com ela? "Os olhos de Barek estão avaliando.

"Claro, eu faço!", Ele responde com raiva.

"Aparentemente não. Talvez você devesse começar. Agora, se você me desculpar, vou dançar com Victoria. " ∞∞∞∞∞ O ar fresco da noite acaricia sua pele enquanto Victoria atravessa o Jardim da rainha. Foi uma noite incrível . Ela dançou, falou e riu, mas ainda restava uma coisa a fazer.

"Oi, mãe, pai, vovô Jacob, bebê irmão." Sentada no banco, a tia Cassie colocou no Jardim da Memória , ela olhou para as pedras gravadas na lua e gravadas. "Foi um dia maravilhoso hoje. A tia Cassie assegurou- se disso.

Lucas fica na sombra ouvindo Victoria contar a sua família sobre o dia dela. Ela sempre fez isso. Ela falou com eles e sobre eles, pelo menos com a família. Eles podem ter morrido na Terra, mas a memória delas viviam, aqui em Carina.

Ele estava lá naquele dia, o dia em que os Regulistas destruíram a Terra. Ele a segurou enquanto chorava por eles, mas não conseguiu acalmar seus pesadelos. Quando ela se levanta para sair, ele se aprofunda nas sombras, deixando-a passar, permanecendo invisível. Logo ele poderia reivindicá-la porque estava quase crescida.

Uma vez que ele fez, ele nunca mais se afastaria.

Nunca se afaste.

Ela seria sua.

Capítulo dois

A Retribuição não mudou tanto, pelo menos não para a maneira de pensar de Victoria. Ainda era o orgulho da Coalizão, apenas o Almirante Quinn Tar o ordena. Colocando-se em seus aposentos, Victoria avalia-os. É menor que a que ela e a tia Cassie tinham compartilhado quando chegaram. Lucas havia garantido seus aposentos, então, encontrando-os o último disponível no G Deck. Também tinha sido pequeno, mas eles tinham funcionado. Nem ela nem a tia Cassandra eram consideradas grandes, nem os padrões de Carinian. Ela é educadora agora, não é um

refugiado. Aqui para ensinar os filhos da tripulação para que ela esteja no E Deck, a seção que abrigava pessoal não operacional.

Ela fez isso. Ela não pode deixar de se abraçar. Ela ganhou a Retribuição com Lucas. Ela vai vê-lo todos os dias, não mais uma vez a cada dois ou três ciclos. Ela tem tempo. Ela estará aqui seis ciclos lunares. Tempo para Lucas vê-la como sua companheira de vida. Mas primeiro, ela precisa se preparar para sua primeira aula. O educador passado deixou suas anotações e avaliações para cada criança. É hora de se sentar e conhecer os alunos.

O que ela encontra nos arquivos não é surpreendente. Havia poucos problemas disciplinares com as crianças do tripulante, a maioria desejando ir para a Academia. Qualquer marca no seu arquivo permanente significava que eles não poderiam ser aceitos.

Ao ler o próximo arquivo, ela franziu a testa. Voltando à frente do arquivo, ela olha para o visual de um menino de nove ciclos que não está animado. Seus olhos castanhos são planos e solenes. Cade Reymont . Suas marcas foram excelentes até seis ciclos de lua há. Agora, ele é incomum ou perturbador. Levantando ainda mais, ela descobre que sua mãe foi assassinada seis ciclos de lua mais cedo em um ataque de Regulian.

Debruçando-se, Victoria suspira. Outra vítima dos Regulistas. Ela sabia o que era perder uma mãe para eles. Ela poderia ajudá-lo? ∞∞∞∞∞ Uma semana abaixo, Victoria suspira, esfregando a parte de trás do pescoço. Ela ficou surpresa com a estressão que tem sido . Ela está acostumada a estar do outro lado da mesa. Seus alunos são brilhantes e ansiosos para aprender, a maioria dos desafios que ela lhes deu. Apenas Cade não respondeu.

A sua interação com os pais é outra coisa. A maioria sabe quem ela é, e se isso não é suficiente para serem reservados, sua idade é. A maioria está mais próxima da idade de Lucas do que a dela. Eles não estão certos de que ela deveria estar ensinando seus filhos. Ela terá que provar que está errado. Ao fechar a sala de aula, ela dirige o corredor e vê Cade com seu pai.

"Caporal Reymont", grita Victoria. Quando ele pára, ela se aproxima dele. "Olá, Cade". Ela sorri, mas não recebe resposta.

"Cade!" Reymont bate o ombro do filho duro.

"Madame Chamberlain", Cade finalmente responde.

"Caporal, eu estava esperando que eu pudesse falar com você se você tiver algum tempo".

"Nós estamos indo apenas para F Deck para deixar o Cade disparar um pouco de vapor".

"Você se importaria se eu me juntar a você?" Ela observa as sobrancelhas do homem levantar-se antes que ele assente. Entrando na área de jogo no F Deck, Victoria olha ao redor. Não mudou desde que ela jogou aqui há nove ciclos.

"O que Cade faz agora?" Reymont exige.

Franzindo o cenho, Victoria olha para o garoto ainda de pé com eles. "Cade não fez nada, mas eu gostaria de falar com você enquanto ele toca." Ela olha nos olhos difíceis.

"Cade, vá jogar", ele ordena.

"Sim, senhor." Cade olha para ela e lentamente se afasta.

"Então, o que há de errado com o Cade?"

"Nada está errado com Cade, cabo. Eu li seu arquivo. Ele é um garotinho excepcionalmente brilhante, mas recentemente ele está lutando ".

Reymont não responde.

"Espero não ultrapassar, mas sei que você perdeu sua esposa recentemente." Ela observa o homem endurecer.

"E sobre isso?"

"Eu estava esperando que você me deixasse falar com Cade sobre isso. Eu sei como é ter sua mãe morta pelos regulistas. Pode ajudá-lo a ter alguém além de você para conversar sobre isso. " "Quem diz que falamos sobre isso? Ela se foi. Não há nada para falar! " Victoria está chocada, mas eles são interrompidos antes que ela possa responder.

"Ei, Tabor." Um homem sorridente aproxima-se deles. "Estás bem?"

Victoria gira, não feliz com a interrupção, mas mantém a exibição em seu rosto.

"Jager. Esta é Madame Chamberlain, educadora de Cade. Madame Chamberlain, meu cunhado, Ensign Jager.

"Olá." O sorriso de Victoria é educado.

"Problema?", Pergunta Jagar.

"Cade, é claro", diz Reymont.

"Corporal ..." Os olhos de Victoria se ampliam na total indiferença de Reymont pelo que o filho está passando. Se tia Cassie tivesse feito isso ...

"Eu acho que é uma perda de tempo. O menino precisa endurecer, mas é o seu tempo ", diz Reymont, enojado com o filho.

"Sim, é", Victoria manteve sua voz fresca e nítida. "Eu vou falar com ele depois da próxima aula e caminhei para o seu quarto depois. Se isso estiver bem com você. " "Tudo bem", diz Reymont, demitido.

"Obrigado, cabo. Ensign. "Com um aceno de cabeça, ela se vira e sai. ∞∞∞∞∞ Sentado até a terceira refeição, Victoria ainda está franzindo a testa. Ela sabia que falar com Reymont seria difícil, mas sua total falta de simpatia por seu filho a surpreendeu. Não é de admirar que Cade esteja lutando se seu pai lhe dissesse para endurecer.

"O que você franziu a testa?" Lucas senta-se em frente a ela. Ele tem tentado ficar longe dela, comendo em momentos estranhos. Ele quase se virou e saiu quando ele a viu pela primeira vez, mas o olhar franzido o deteve.

"O quê?" O olhar franzido muda para um sorriso brilhante. Já faz dias que o viu. "Oi." "Qual é o problema?", Ele repete.

"Sem problemas. Apenas preocupado com um estudante. "Victoria passa a falar sobre Reymont e seu filho. Ela sempre lhe contou tudo. Lucas franziu o cenho, ouvindo-a.

"Você tem certeza de que isso é algo que você deveria estar lidando?" Lucas já ouviu falar de Reymont e não gostou do que ouviu.

"Alguém precisa. Cade é um garoto brilhante. Ele sempre marcou alto antes da morte de sua mãe. Agora ele simplesmente não parece se importar. Lucas vê a preocupação sincera em seus olhos e isso o preocupa.

"Isso é o que os médicos são para, não educadores." Ele vê o choque em seus olhos.

"Mas…" "Major Zafar, informe para o Deck de Voo", anuncia o com.

"Eu preciso ir." Lucas não percebe os olhos confusos que o seguem.

Por que Lucas falaria algo assim, pensa Victoria. Ele estava na bola de graduação. Ela é médica. ∞∞∞∞∞ "O que há, Dodge?" Ao entrar no Flight Deck, ele encontra Dodge trabalhando em uma Blade.

"Nós temos um problema com os conectores para o sistema a laser", Dodge fica direto ao ponto.

"O que você quer dizer com um problema?" O tom de Lucas fica gelado.

"Mais de metade deles são defeituosos".

"O que! Quem assinou com eles? " Dodge olha a papelada. "Um cabo Reymont".

"Pegue seu traseiro aqui embaixo! Agora! Quantos foram instalados? ", Ele exige.

"Nenhum, Lorre pegou antes de entrar".

"Boa." ∞∞∞∞∞ Lucas está sentado atrás de sua mesa. O tenente Bakke, o supervisor de Reymont, estendendo a atenção rígida, aguardando silenciosamente a chegada de Reymont. Quando ele finalmente faz, é fácil dizer que ele está bebendo.

"Atenção, cabo!", Exige Lucas.

"Senhor", Reymont fica ao lado de Bakke.

"Major", começa Bakke. "Posso perguntar por que nos chamamos aqui?"

"Você está aqui porque cada um dos conectores Reymont feitos para o sistema laser Blade é defeituoso!"

"O quê?" Bakke pales. "Mas…" "Você é seu supervisor, não é?"

"Senhor sim senhor."

"Então você é tão responsável quanto ele." Lucas volta sua atenção para Reymont. "Eu quero uma explicação, cabo".

"Eu os fiz de acordo com as especificações", Reymont responde beligerantemente, seus olhos olhando para Lucas.

"Mesmo? As especificações indicam claramente um conector feito de oitenta milhas de Wolfram. O seu contém oito ! " "Se eles contêm oito, então é isso que minhas especificações disseram!" O rosto de Reymont fica vermelho com raiva.

"Tenente?" Lucas olha para ele.

"Major, as especificações foram muito específicas." Bakke olha para Reymont. "Oitenta milhas, caso contrário, disparar o laser causará uma fusão".

"Corrigir."

"Isso é uma besteira!" Reymont liga Bakke. "Você não está colocando isso em mim!"

“Ele é em você, Corporal!” Não há nenhuma dúvida a raiva na voz de Lucas. “ Você interpretou mal as especificações, você fez as peças defeituosas, e você enviou-os a ser instalado! Se não tivesse sido pego, poderíamos ter perdido metade dos nossos pilotos! " Reymont abre a boca e acha a boca fechada, o ódio escorrendo pelos olhos.

"Bakke, que inspeciona o trabalho de seus homens!" Lucas exige.

"Senhor ..." Bakke gagueja.

"Você os faz inspecionados, não, tenente!"

"Senhor, ponto marcado".

"E quem fez Reymont?"

"Senhor, eu tenho que verificar".

"Não me incomode, eu já fiz. Ninguém!"

"Senhor?"

"Ninguém inspecionou seu trabalho!"

"Isso não é possível, senhor, é procedimento. Todo o trabalho está marcado. " "Ninguém precisa inspecionar meu trabalho!" Reymont silva através de dentes cerrados.

"Você sabia que estava fora do procedimento, cabo?" Os olhos de Lucas se acendem quando voltaram para Reymont.

Reymont não percebe que está em sérios problemas.

"Eu sou maquinista principal, seu pequeno foabhor!"

"Não por muito tempo você não está!" Lucas bateu o punho, ignorando o insulto. "Não só você está fazendo peças defeituosas, mas você está embriagado e insubordinado".

"O que eu faço fora do serviço não é da sua conta, Zafar!" "É quando isso afeta meus homens. Você é demitido, cabo! "Quando Reymont não sai imediatamente, Lucas lentamente fica parado. Ele facilmente torres sobre Reymont. Reymont gira e tempestades através da escotilha aberta. De repente, ele percebe que todo o Flight Deck o ouviu ser reamed. De rosto vermelho e murmurando, ele faz uma saída apressada.

"Bakke, eu quero que todas as partes Reymont tenham feito ou assinado novamente reinspecionado pessoalmente por você . Isso é entendido? " "Senhor, sim, senhor!" Bakke tenta não se encolher com a quantidade de trabalho que ele acabou de ser designado.

"Vou enviar meu relatório e recomendação ao Almirante dentro de uma hora. É melhor você se preparar para uma investigação completa. Demitido!"

"Sim senhor!" ∞∞∞∞∞ O que Victoria não conseguiu atacar a bolsa, ela tem na esteira. Ela não tinha percebido que trabalhar com Cade despertara tantas lembranças. Memórias dos Regulistas, da Terra. Ela pensou que ela teria concordado com eles há ciclos atrás. Tinha sido difícil perder a família. Às vezes, sonhava com o fato de estarem vivas, mas sabia que era só isso, um sonho. Limpando o suor do rosto com uma toalha, sai da máquina para encontrar Lucas observando-a. Sorrindo, ela se aproxima.

"Ei, o que há?"

"Ouvi dizer que você estava batendo muito bem aqui. O que há de errado? ", Ele exige.

"O que?"

"Dodge disse que você estava destruindo a bolsa".

"Oh, eu tenho trabalhado com o Cade. Isso só me despertou mais do que eu pensava ".

"Porra, Victoria!" Lucas corre uma mão frustrada através de seus cabelos grossos e pretos. "Eu lhe disse para deixar um médico lidar com isso".

"Lucas, o que está acontecendo?" Ela lhe dá um olhar honestamente confuso.

"O que você quer dizer?" Olhos irritados se encontram com os dela.

"Eu conheço você. Você não esquece coisas. " "Não aqui". Pegando o braço, ele a retira da Manutenção e entra numa sala de observação, fechando a escotilha.

"Vamos fazer uma coisa reta." Ele olha furioso para ela. "Você não me conhece , Victoria. Eu não conheço você! " "O que ...?" Ela dá um passo assustado para trás.

"Cresça!" O olhar atingido em seus olhos apenas o irrita mais. "Eu sou um homem adulto. Você tem essa pequena fantasia em sua mente que eu sou algum tipo de herói. Isso não é quem eu sou! " "Eu ..." A mente de Victoria é lenta para processar o que ele estava dizendo. Lucas está atacando ela. Lucas, seu companheiro de vida. Claro, ela o conhece. Claro, ele a conhece. Ela se certificou disso. Ela contou a ele tudo nessas comunicações ... mas ele não sabia que ela tinha o certificado do

piloto. Ele não sabe que ela é médica. Como ele não sabe? Um pensamento doentio começa a crescer.

"As comunicações ... você nunca as ouviu", ela sussurra.

"Não", sua voz é dura.

"Por quê?" Ela não consegue entender.

"Eu não queria." Ele vê choque entrar em seus olhos antes de se virar olhando para as estrelas.

Esfregando os dedos contra as têmporas, ela tenta pensar, respirar. O que está acontecendo? O que ele está dizendo? Pense, Victoria. Depois que ele partiu, ela enviou-lhe comunicações semanais dizendo-lhe o que estava acontecendo em sua vida, seus problemas e seus sucessos. Ela precisava se aproximar da única pessoa que ela sabia que sempre estaria lá para ela.

Agora ele estava dizendo que nunca os tinha escutado, não queria. O que isso significa? Ela sente a vida escorrendo dela. Ele nunca se importou com ela, nem com a maneira como se importou com ele, e não com os companheiros da vida. Como pode ser? Ele estava disposto a protegê-la durante o Desafio, para fazer dela sua prioridade. A maneira como a tia Cassie era tio William, mas agora ...

Lágrimas enchem os olhos. Claro, ele não a amava. Como ele poderia ser com quem ela é. Ela esfregou seu coração dolorido. Ela não é Carinina, e ela se deixou acreditar que não importava. Não para ele, que ele era diferente dos outros. Ele não estava. Por que ele deveria ser? Ela não se encaixava nele, não se encaixava em nenhum lugar. Ela é muito diferente.

Ele tem razão. Ela não o conhece porque ele não queria que ela fizesse. Ela construiu essa fantasia ao seu redor ... eles, porque ela precisava para sobreviver. Ele não tinha. Este é o mundo dele. É por isso que ela tinha visto tão pouco dele. É por isso que ela não foi informada sobre sua cerimônia de promoção.

Em uma voz apertada, ela pergunta: "Sua cerimônia de promoção. Você pediu a tia Cassie e seu pai para não me contar. Você não me queria lá. "Ela fecha os olhos esperando sua resposta.

"Não, eu não fiz".

Suas palavras derruba sua última esperança.

Lucas observa seu corpo ainda. Ele precisa que ela compreenda que ele não é um herói da infância. Ele é um homem, com as necessidades de um homem, e ele precisa que ela o veja dessa maneira. Todo o seu futuro depende de que ela o veja dessa maneira. Se ela não puder, eles nunca avançarão. Isso é tudo o que ele quer, mas de repente tudo está indo muito errado.

"Você esteve em casa tão pouco nos últimos nove ciclos. Somente para funções oficiais que você não poderia sair. Eu sempre pensei que era sua dedicação à Coalizão. Não era, foi. Foi porque você não queria me ver. " "Sim", Lucas diz a ela, e de repente, é como se uma parede invisível caiu entre eles.

Quando ela se vira, seus olhos estão secos e planos, sua voz gentilmente gentil.

"Peço desculpas. Se eu soubesse que minha presença o impediu de sua família, eu teria corrigido o assunto. "Lentamente ela caminha em sua direção. "Você deveria ter dito algo mais cedo. Não será mais um problema. " Lucas de repente percebe que está tratando-o como um estranho. Ela sempre o deixou entrar. Já esteve, se alguma coisa, muito aberto com ele. Agora é como se ela fosse estranha. Alcançando, ele aperta seu braço. "Victoria".

"Não me toque !" A dureza de seu tom faz com que ele a solte imediatamente. "Você tem menos de quatro ciclos de lua deixados neste passeio, isso é correto?" Ela rapidamente controla sua voz e sai de seu alcance.

"Sim." Ele aperta as mãos, não entendendo por que ela está perguntando.

"Infelizmente, não posso mudar o navio em que estou. Se eu estivesse ciente de seus sentimentos, eu teria tentado entrar em outro, mas eu vou ficar longe do seu caminho. É o mínimo que posso fazer por todos os inconvenientes que causei. Quando o seu passeio acabar, você deve ir ver sua

família. Eles sentiram sua falta. Kayden, especialmente, precisa do seu grande irmão agora. Eu tenho outros planos para que você não precise tentar me evitar. " "O que? Onde você estará? "Olhando nos olhos dele, ele não pode encontrá-la.

"Essa não é sua preocupação." Passando por ele, ela pára na escotilha. Ela tem que saber. "As comunicações ... você ainda os possui?"

"Eu os destruí."

"Bom". Enquanto sua voz quebra, ela abre a escotilha, afugentando-se antes que suas lágrimas caíssem. ∞∞∞∞∞ Lucas tem que se sentar. O que acabou de acontecer? Ele esfrega as mãos sobre o rosto. Tudo o que ele queria fazer era fazê-la vê-lo como um homem, não um herói. Sua raiva por ela por tentar lidar com um estudante incomodado, cuja situação, obviamente, traz memórias dolorosas, o fez atacar machucando-a. Algo que ele nunca quis fazer.

Ele contou a ela mais do que ele quisera. Ele não podia mentir para ela, mas as respostas fizeram parecer que ele não se importava. O que ela havia dito? Ela teria corrigido o assunto se ela soubesse. Ela pensou que ela era uma inconveniência para ele . Ela , sua companheira de vida . E que ela ficaria longe de sua família.

Então ela o apagou. Não permitiria que ele a tocasse. Ela não percebeu que era o único conforto que ele tinha tido nos últimos nove ciclos, para poder tocá-la? Um que ele raramente se permitiu e apenas em um grupo. Ela nunca o afastou antes. Ele não sabia o quanto poderia machucar, realmentesendo cortado dela, sendo tratado como um estranho.

Ele nunca ouviu suas transmissões porque ouvir sua voz tornou mais difícil, não mais fácil. Toda vez que ele a deixava, doía um pouco mais. Então ele parou de voltar. No entanto, para que ela os envie ... isso significava muito. Ele lhe daria algum tempo para se instalar. Então ela percebeu o que ele estava tentando dizer, e ela veio até ele ... não seria? ∞∞∞∞∞ Segurando sua escotilha, Victoria desliza para o chão. Oh Deus. Oh Deus. O que acabou de acontecer? Ela o perdeu! Perdeu-o? Ela nunca o teve. Todos esses ciclos ... apenas o pensamento dele a conseguiu atravessar tantos momentos ruins. Mas tudo estava em sua mente, uma fantasia. Como isso aconteceu?

Como a tia Cassie poderia ter mantido isso? Sabia que Lucas não a queria. Ela sabia que Victoria era sua companheira de vida. Se soubesse ... Tio William sabia. Eles não mantiveram segredos um do outro.

Tio William sabia que ela estava apaixonada por seu filho. Ele sabia que Lucas não a amava. Foi o que ele quis dizer quando ele disse que não poderia ser dado a ela. Por que eles simplesmente não tinham dito a ela a verdade? Ela era tão patética? O toque de comunicação faz com que ela olhe para ele cegamente. Quando o gravador se envolve, ela ouve a voz da tia.

"Tori ... você está aí?", Sua tia faz uma pausa. "Bem, espero que você esteja se divertindo. Estou apenas ligando para que você saiba que não conseguirei levar sua transmissão como de costume. Eu vou estar em uma reunião. Então ligo para 2100 depois do último dia de ensino para a semana. Se isso não funcionar, ligue e me avise. Trabalhamos em um momento. Eu amo você, Tori. Esteja a salvo."

Ela soa a mesma coisa. Como isso é possível?

O mundo de Victoria desabou novamente. Só que desta vez, ela realmente era sozinha. Ela não podia pedir a tia Cassie, não podia mais confiar na resposta dela. Como poderia ela? Não quando ela foi a única que incentivou Victoria a enviar as transmissões. Ela a deixaria acreditar que Lucas se importava ... por quê? Exausta demais para pensar mais, ela sobe apenas para colapsar na cama. ∞∞∞∞∞ Os olhos de Victoria se movem ao redor da mesa enquanto ela tenta seguir as múltiplas conversas. Ela entrou em Emans, um dos vários destinos fora de serviço a bordo da Retribuição, sozinho. Ela estava esperando que algumas horas fora de quarteto a ajudassem a decidir o que dizer quando a tia Cassie chamou mais tarde.

Quando Jager se aproximou, convidando-a a se juntar a uma mesa de membros da tripulação, ela ficou surpresa e achou que estava se divertindo. Pelo menos até Lucas aparecer.

"Victoria, você gostaria de outra bebida?"

"O quê?" Ela se vira para a voz e percebe que Jager está falando com ela.

"Outra bebida?" Ele sorri para ela.

"Não ... não, obrigado." Ela distrae seu sorriso, olhando seu relógio. "Eu preciso ir".

"O que! Não, fique mais tempo ", diz Jager.

"Eu tenho uma transmissão chegando às 2100. Desculpe." Ela olha o grupo em volta da mesa. "Foi muito bom conhecer todos vocês. Boa noite. De pé, ela caminha em direção à porta. ∞∞∞∞∞ "Eu vou pegar as bebidas, você pega uma mesa", diz Dodge a Lucas.

"Sim claro."

Enquanto Dodge atravessa o bar, ele vê Victoria andando em direção à porta. "Victoria!"

"Tenente", seu tom legal surpreende Dodge, assim como o endereço dela.

"Lucas e eu estamos tomando uma bebida. Por que você não se junta a nós? " "Não, obrigado. Boa noite. Ao caminhar junto dele, ela sai do bar.

Lucas observa Victoria parar de conversar com Dodge e depois seguir em frente, nunca uma vez em sua direção. Ele não viu nem ouviu falar dela em quatro dias. Tinha tanta certeza de que ela viria até ele. Ela sempre teve no passado. O que ele vai fazer?

"Isso foi estranho." Dodge senta-se, entregando-lhe uma bebida.

"O que foi?" O olhar de Lucas ainda estava na porta em que Victoria saiu.

"Victoria. Eu nem conseguia tirar um sorriso dela. Ela me chamou de tenente. "Quando Lucas não responde, Dodge olha para ele. Ele já esteve com um humor ruim por dias. Ele esperava que ele o ajudasse. Em vez disso, parece ter piorado.

"O que está acontecendo, Lucas?"

"Nada. Olha, não estou com vontade. Te vejo amanhã. Ao deixar a bebida intocada, Lucas deixa Emans. ∞∞∞∞∞ A comunicação está tocando quando Victoria entra em seus aposentos.

"Camareiro."

"Victoria! Oi! "O tom feliz da rainha a cumprimenta.

"Oi. Como você está? "Na resposta legal, há uma pausa.

"Estou bem. O que há de errado? ", Exige Cassandra.

"Nada está errado." Victoria pensou nisso toda a semana e decide sobre a abordagem direta. "Quando você me contou?"

"Dizer-te o que?"

"Que Lucas tem me evitado todos esses ciclos. Que ele pediu que eu não estivesse em sua cerimônia de promoção. "Victoria não consegue afastar a voz dela.

"Victoria ..."

"Você sabia," Victoria acende-se contra ela ", e ainda assim você me deixa enganar!"

"Você não fez tal coisa!" Cassandra nega veemente.

"O que você chamaria?", Ela exige. "Eu lhe disse há alguns ciclos que Lucas era meu companheiro de vida, e você sabia que ele não sentia o mesmo, sabia que ele estava evitando o Palácio, os meninos, por causa de mim !"

"Lucas faz suas próprias escolhas ..." Cassandra tenta novamente.

"Você disse a tio William o que eu disse, não foi?" Quando o silêncio a cumprimenta, ela sabe que ela está certa. "Então, durante todo esse tempo, ele sabia o que sentia por seu filho. Sabia que isso o afastava de seus irmãos, e você não sentiu que eu tinha o direito de saber ! ", Ela exige.

"Victoria, o que está acontecendo?"

"Lucas e eu tivemos uma discussão interessante. Eu aprendi muito. Coisas que eu deveria ter sabido o tempo todo. Você não tinha razão, tia Cassie, para não me dizer por que ele estava ausente. Você não tinha o direito de dizer ao Alto Almirante o que eu lhe disse com confiança ".

"O Almirante Alto?" Cassandra questiona suavemente.

"Quando este passeio acabar, vou passar algum tempo com a Amina. O Major vai chegar ao Palácio e passar algum tempo com seu pai e irmãos, sem ter que se preocupar em me evitar.

"Seu pai ... seus irmãos ..." Cassandra sussurra.

"Sim. Eu apreciaria se, no futuro, você me avisaria quando o Major vai estar no Palácio para que eu possa limitar minhas visitas. É o mínimo que posso fazer ".

"Agora espere um minuto. Esta é a sua casa! " "Não, tia Cassie", ela diz a ela suavemente, "é sua . Os seus e os da sua família. Minha casa estava na Terra. Sempre será. " "Victoria ..."

"Eu te amo, tia Cassie. Você e seu marido sacrificaram muito para mim. Eu sei disso, e eu sempre serei grato. Mas é hora de cuidar de mim mesmo. Você precisa cuidar da sua família, e isso inclui o Major ".

"Você é a família, Victoria, tanto quanto Lucas!"

"Tia Cassie ... você fez mais do que mamãe e papai poderiam ter esperado. Você tem um marido, dois enteados, uma nora, uma ninhada e três filhos. Todos os que precisam de sua ajuda, orientação e atenção. Eu cresci. Você fez o seu dever.

"DEVER! Victoria Lynn! Não me insulte. " "Peço desculpas. Eu nunca quis fazer isso. "Victoria respira tremendo. "Preciso voltar, tia Cassie. Obtenha uma imagem mais clara do que eu quero, por que eu quero e onde eu quero ir. Preciso que você entenda e me dê esse espaço. Por favor."

"Diga-me o que aconteceu? O que Lucas disse para você? " "Apenas a verdade. Uma verdade que eu não queria ouvir. Você não deveria ter me deixado enganar por todos esses ciclos, tia Cassie, "a voz de Victoria finalmente se quebra enquanto as lágrimas fluem pelo seu rosto. "Só foi um sonho, e você sabia disso. Você sabia que não era possível, e ainda assim me deixa acreditar ... "Ela achou que não pode continuar.

"Victoria ..."

"Dê aos garotos um abraço para mim, ok? Diga-lhes que vou falar com eles em breve. Eu amo você, tia Cassie. "Ela rapidamente se desconecta.

∞∞∞∞∞ William entra no Royal Suite e suspira. Parece tão bom estar em casa. Tem sido um longo e cansativo dia de encontros intermináveis, mas , finalmente, ele está em casa. Encontrando a sala de estar vazia, ele dirige para suas câmaras privadas. Seus olhos imediatamente encontram sua esposa sentada no banco da janela. Aproximando-se, ele começa a sorrir até ver as lágrimas escorrendo por suas bochechas.

"Cassandra! O que é? "Ele corre para o seu lado.

"Algo está errado", ela sussurra.

"O que! O bebê? Liguei para Bliant! "Antes que ele possa correr para a comunicação, sua voz o detê.

"Não! Não é o bebê ou eu. É Victoria. " Tentando acalmar seu coração de corrida, ele se senta ao lado dela. "O que você quer dizer? Ela está bem. Ela está na Retribuição. " "Ela está na Retribuição, mas está longe de estar bem. Acabei de falar com ela. "Ela se inclina contra seu peito.

"O que aconteceu?"

"Ela não me falou".

"Liguei para Lucas, ele saberá".

"William ..." Ela espera até que ele a olhe. "Eu acho que Lucas é o problema. Ele falou algo para ela. Não posso acreditar que ele quis dizer isso, mas ... " "Ele disse que ela era sua companheira de vida?"

"Não ... ele disse que ele estava ficando ausente por causa dela".

"Bem, ele foi".

"Não, William. Por causa dela. Ele disse a ela que pediu que ela não estivesse em sua cerimônia de promoção, que ele não queria que ela estivesse lá. Ela acha que a deixamos enganar todos esses ciclos ".

"Ela não fez tal coisa!"

"Ela sabe que te disse ... sobre seus sentimentos por Lucas." Ao fechar os olhos, William suspira fortemente. "Ela me acusou de quebrar uma confiança privada".

Agora seus olhos disparam para o dela.

"Ela não tinha o direito de dizer isso a você".

"Ela faz porque eu fiz. William ... ela não vai voltar.

"O que você quer dizer não voltar?" Sua voz ainda está.

"Depois do passeio, ela disse a Lucas que ele deveria voltar para casa e passar o tempo com seu pai e irmãos sem ter que se preocupar com sua intrusão." As lágrimas de Cassandra começam a fluir de novo. "William, quando eu disse a ela, essa era sua casa, ela disse que não, não é. Sua casa estava na Terra. Ela está se afastando, deixando ir. " "Não vamos deixá-la".

"Ela disse que fizemos o nosso dever, e era hora de nos concentrar em nossa própria família".

"O que?"

"William ... ela não disse o nome de Lucas, o chamou de Major ..."

"O que mais?" Ele pode dizer que há mais e não tem certeza de que ele quer saber. "Cassandra, fale-me".

"Ela não o chamaria de tio. Sempre foi Almirante, o pai do Major, o pai do menino ou meu marido. O que foi dito, ela acreditava que ela estava interferindo no resto da vida da família. Que, se ela estiver envolvida, todos nós sofremos ".

William não sabia que seu coração poderia doer assim. Ele ainda se lembrou do dia em que ela perguntou se poderia chamá-lo de tio porque isso o fazia apenas dela, especial. Agora ela estava tentando tirar isso. Ele não permitiria isso.

"Eu vou entrar em contato com Lucas. Descubra o que aconteceu. " A mão de Cassandra o detê enquanto ele se levanta.

"Você não pode. Ela me pediu para dar espaço. Dá tempo para decidir o que ela quer fazer agora que ela sabe a verdade ".

"Mas ela não. Ela não sabe que ele a ama.

"E isso não é para nós contar. William, se você entrar em contato com ele, ela nunca mais confiará em nós com nada. Você sabe disso. Nós realmente a perderemos então ".

"Que bagunça." William puxa seu companheiro de vida em seus braços, e juntos eles observam o nascer da lua de Carinian.

Capítulo três

"Muito bom, Cade". O nove ciclos aponta para ela enquanto ela lhe entrega o papel. "Agora, já que todos vocês fizeram um trabalho tão maravilhoso nesses ensaios, vou cortar todas as pausas ..." Ela sorri para os olhos ansiosos. "Não há lição de casa para o fim de semana." Os gritos excitados que ela recebe tem ela balançando a cabeça. "Ir. Aproveite seu tempo livre. " Abrindo a escotilha, ela sorri o êxodo em massa dos alunos da sala de aula. Quando tinha tido essa idade, um fim de semana sem dever de casa teria sido uma punição, não uma recompensa. Balançando a cabeça, ela limpou o quarto antes de reunir suas coisas. ∞∞∞∞∞ Dodge já teve o suficiente. Lucas está arruinando as tripulações de vôo. Chamando inspeções de última hora. Mudando patrulhas. Reaming pessoas sem motivo. Todos estão em alfinetes e agulhas. Foi assim por duas semanas. Não era o estilo do Major.

"O que diabos está errado!", Ele exige, entrando no escritório.

"O que você quer dizer?" Lucas recostou-se, com os olhos firmes fixando Dodge.

"Você está subindo a bunda de todos como se fossemos cadetes do primeiro ciclo! As mãos do convés estão com medo de quebrar uma piada. Você disparou o Flash para se mover muito rápido ! O que está acontecendo?"

"Você está me questionando, Dodge?" Sua voz está gelada.

"Quando você está agindo assim, SIM! Não é seu estilo intimidar, intimidar e simplesmente ser claro, Lucas. Então , estou questionando.

Lucas ergueu os pés, mas Dodge se recusa a recuar, fechando os olhos com ele até que Lucas, com um suspiro pesado, se afasta de esfregar o pescoço. Movendo-se para suas paradas, Lucas olha sem vê-las. Ele sabe que ele está atrapalhando as pessoas, exigindo, mas ele não percebeu que tinha ficado tão mal. Faz duas semanas que falou com Victoria. Ele não pode demorar muito mais.

"Eu realmente estive tão mal?"

"Foda, sim!"

"Merda."

"Então, o que arrastou sua bunda?"

"Nada. Olha, desculpe ... "Antes que ele possa terminar, uma explosão explode pelo Deck do Vento, seguido de gritos e alarmes.

Ambos corram para a escotilha.

∞∞∞∞∞ "Tori, você vai para Emans esta noite?" Jager fica perto enquanto segura a escotilha para a sala de aula.

"Emans?" Victoria olhou para ele por cima do ombro. "Eu não sei. Não pensei nisso. Mesmo grupo? "Eles caminham em direção a seus aposentos.

"Sim, bem, exceto para Tank. Ele ainda está no Flight Deck limpando a explosão. " "Explosão? Que explosão? "Eles chegaram a seus aposentos.

"Uma das mãos do convés preencheu uma lâmina com um piloto nele. Hot Dog. Get it? "Ele ri de sua piada, já que o punho do piloto era Hot Dog. Quando Victoria não ri, ele continua rapidamente. "O tanque explodiu. Zafar mal conseguiu levá-lo antes de ser assado. Ambos foram levados para Medical ".

"Lucas está ferido? !!"

Jager ficou surpreso com a intensidade de sua demanda. "Então eu ouço. Merda, eu esqueci que ele é seu irmão. " "Ele não é meu irmão", ela o corrige. "Olha, Jager, eu tenho que ir. Talvez eu o veja mais tarde.

"Abrindo a escotilha, ela o fecha no rosto. ∞∞∞∞∞ Lucas está ferido.

Ele está ferido.

Deixando cair seus livros, ela tem que se sentar, e então fica a pé. Ninguém a chamou. Ele não a chamou. Claro, ele não a chamaria. Não pode ser ruim se ninguém a chamou. Certo? Agitando, ela corre dedos trêmulos através de seus cabelos.

Ela vai e descobre?

Isso é ultrapassado?

Oh, foda-se! Ele pode não amá-la, mas ele ainda é a família da tia Cassie. Mudando para jeans e uma camisa, ela dirige-se a Medical. ∞∞∞∞∞ “E eu disse a você, eu estou não ficar aqui. Eu ultrapasso você. Então me pegue minhas roupas!

"Ouvindo a voz de Lucas, o coração de Victoria se acalma. Tirando de volta a cortina, ela o encontra sentado de costas para discutir com Gabor. Espiando suas roupas queimadas e rasgadas no chão, ela as pega entre dois dedos.

"Você quer dizer isso?" Na voz dela, a cabeça de Lucas se desloca. Ele não a viu desde Emans. Como ele faz, ela vê suas mãos enfaixadas e engole um suspiro antes de encontrar seus olhos. "Que ruim?"

"Não é nada", ele começa a negar.

"Sim, é assim que parece." Deixando cair as roupas, ela pega a tela no final da cama.

"O que você pensa que está fazendo?"

Ignorando-o, ela lê o gráfico.

"Segundo grau apenas?" Franzindo o cenho, ela olha para o assistente. "É o Gabor, não é?"

"Sim, é Gabor." Gabor está surpreso que a garota se lembra. "E sim, segundo grau apenas. Mãos e braços até os cotovelos. Ele tem um pouco de musculação nas coxas e no peito, mas nenhuma área vital afetada ".

"Desculpe- me, estou aqui mesmo!" Seus olhos estão com raiva de Gabor.

"Cala a boca, Major." A absoluta calma e autoridade na voz de Victoria choca tanto com ele quanto com Gabor. "Apenas 3 mg de Turpidiano ? Por que não 6? "Ela continua a questionar.

"Ele tem uma leve concussão. A segunda explosão os jogou ambos para o convés.

"Abaixou em sua cabeça, hein? Provavelmente colocar um dente no Flight Deck ".

Gabor não pode deixar de sorrir.

"Olha, não sei o que você acha que está fazendo, mas ..." Lucas começa.

"Como é Hot Dog?" Victoria ignora ele, olhando para Gabor.

"Principalmente o segundo. Seu traje de vôo o protegeu. Um terço nas extremidades inferiores. Teria sido muito pior se o Major não o tivesse deixado quando ele fizesse.

"Você o pegou no cobertor de queimadura? Dando-lhe Sapophine ?

"Sim ..." Gabor lhe dá um olhar considerável. "Você quer falar com o Dr. Magnes? Ele está com ele agora. " "Sim, eu faria. Este pode esperar. " "Agora, apenas um minuto ..." Lucas teve o suficiente para ser ignorado.

"Major, pare de piscar seu burro nu e deitar-se. Eu vou lidar com você em um minuto. " Quando ele abre a boca para argumentar, ela o puxa de volta com os olhos difíceis, depois segue Gabor na sala de exames privados. ∞∞∞∞∞ Por que diabos foi isso! Deitada de costas, Lucas descobre que ela não está mentindo. Seu traseiro está saindo do maldito vestido! Ela agiu como se soubesse do que estava falando e até Gabor a ouviu. Como diabos ela se lembrou de Gabor? ∞∞∞∞∞ Entrando na sala de exames, Victoria lembra da última vez que esteve aqui. Foi depois de outra explosão que quase matou a tia Cassie. Enquanto ela tinha sofrido , ela tinha sido muito melhor do que Hot Dog. Ao ver que ele está envolto no manto de queimadura de ombro a pé, Victoria tem que confiar nos monitores para avaliar seus ferimentos. Suas extremidades inferiores são muito gostosas. Movendo-se para os controles, ela ajusta o cobertor.

"O que diabos você acha que está fazendo?" Magnes exige.

"Você não possui o quadrante inferior ajustado adequadamente. Sua queima ainda está se espalhando. Ele precisa ser monitorado mais de perto “.

Ao verificar o monitor, ele achou que ela está certa.

"Você é Chamberlain. Como você aprendeu sobre a redução das queimaduras? " "Eu tenho internado com o Dr. Selfridge na Camotes nos últimos três ciclos".

"Eu pensei que você era um educador".

"No período sabático. Tentando decidir se quero mudar as especialidades. Posso ver seu gráfico? " Magnes entrega, avaliando-a enquanto lê.

"Onde você o está enviando?"

"Para Camotes. Ele sai dentro de uma hora ".

"Dê Selfridge uma cabeça para cima. Certifique-se de dizer a ela que estas são queimaduras de vapor de combustível. Ela tem a melhor chance de voltar para o cockpit. Ela vai levá-lo. "Vendo que Hot Dog está ouvindo, ela se aproxima.

"Ela tem um ponto fraco para pilotos de boa aparência ." Victoria olha para ele e recebe apenas um meio sorriso do piloto normalmente flirty. "Ela é a melhor, Hot Dog. Ela vai ter você

perseguindo médicos antes de conhecê-lo. Apenas não puxe sua bunda. Seu marido é muito protetor disso. "Isso lhe deu um sorriso completo.

"Você tem algum Regison ?" Ela olha de volta para Magnes.

"Sim porque?"

"Você precisará limpá-lo com Selfridge primeiro, mas ela quer que você adicione-o aos fluidos em sua porta, 5 mg por saco. É o seu novo tratamento para terceiros. Isso ajudará na regeneração celular, especialmente quando iniciado em breve ".

"Vou confirmar com ela".

"O que você quer fazer com Zafar?"

Magnes levanta uma sobrancelha e depois responde: "Ele tem uma leve concussão. Ele precisará estar sob observação por pelo menos vinte e quatro. Seu nível de dor precisa ser monitorado e ele vai ser ... " "Uma grande dor na bunda", Victoria termina por ele. "Sim, eu sei. Então, onde você o quer? Aqui ou em seu quarto? " "Você está disposto a monitorá-lo?" Magnes perguntou.

"Se você está disposto a confiar em mim com seus medicamentos, eu o tirarei do seu cabelo".

"Fora do meu cabelo ..."

"Desculpe, expressão da Terra. Fora do seu caminho. " "Se houver alguma alteração ..."

"Você será o primeiro a saber", ela assegura.

"Tire-o do meu cabelo então. Eu acho que gosto disso, do meu cabelo. "Magnes sorri para ela, esfregando sua cabeça calva. "Boa sorte." ∞∞∞∞∞ De pé com os braços cruzados, ela olha para Lucas. Deus, ele teve sorte hoje. Poderia ter sido muito pior. Ele não pensa assim, mas pode ter. Tirando um scanner de mão, ela move-o sobre seus braços enfaixados, obtendo seu primeiro olhar sobre as lesões escondidas. Definitivamente segundosem seus braços e mãos. Não é profundo, mas seus dedos estão preocupados. Não é preciso muito para ir lá.

"O que você está fazendo?" Seu cheiro ele abriu os olhos.

"Olhando para seus ferimentos".

"Como é Hot Dog?" "Empacotando-o enquanto falamos. Ele tem uma ótima chance de voltar ao assento ".

"Foda!" Lucas passa a passar pelos cabelos e as caretas.

"Ele vai ficar bem, Major. Selfridge irá cuidar disso. " "Quem é Selfridge?"

"O melhor médico queimado em Carina", ela o informa. "Ele está indo diretamente para ela. Agora vamos falar sobre você. " "Estou bem."

"Não, você não está, mas você será. A questão é onde você quer se recuperar? " "Aqui não."

"Tudo bem, então aqui está o acordo. Vamos levá-lo de volta aos quartos. Você será monitoradopara sua concussão. Por isso, seus medicamentos de dor terão que ser reduzidos. Você vai ficar desconfortável, e tenho certeza de ser malvado ".

"Eu não fico malvado", ele diz com um tom malicioso que tem Victoria levantando uma sobrancelha.

"Certo e eu tenho seis pés. De qualquer forma , vamos conseguir uma cadeira, levá-lo a um quarto e levá-lo para a cama. Então veremos sobre a terceira refeição, algo leve. Alguma pergunta?"

"Não. Deixe- me dizer- lhe como vai funcionar. Alguém vai me pegar minhas roupas ! "Ele grita atrás dela.

"Eu vou andar para o meu Deck de Voo! " "E quando eu estiver pronta!"

"Eu irei para os meus aposentos e vou para a cama!" No momento em que ele terminar, toda ainstalação médica está se encolhendo.

Todos, exceto Victoria. " Oh, realmente ? Aqui. "Ela pega suas roupas arruinadas jogando-as sobre ele. "Coloque-os."

Esperando, ela o vê, apenas olhe para eles. "Vamos. Vamos ver você apanhá-los. "Os olhos de Victoria são duros e piscam para ele. "O que? Não pode fazê-lo? "Ela chicoteia as cobertas do berço revelando sua frente mal coberta.

"Pare com isso! O que há de errado com você? "Ele pega pelo lençol, estremecendo com a dor que causa.

"Eu! Eu? O que você tem?!!"

"Você tem queimaduras de segundo grau, são muito coxas para admitir que está sofrendo, e não tem nada a ver com a colisão na cabeça."

"Seu corpo precisa de tempo para se recuperar, Major, e você vai dar essa hora!"

"Isso significa que, nos próximos dias, você vai se calar e receber ordens, ou quando eu derrubar sua cabeça do convés , você terá uma verdadeira concussão". " Entender?" Ninguém fala.

"Boa. Agora vou encontrar algumas calças porque não importa o quão amável de uma bunda que você tem, ninguém quer vê-la sair de um vestido ".

Lucas fica observando-a partir, com a boca aberta. O que é que foi isso? Onde a foda tinha que vir de ? Ela tem dezoito anos, pelo amor de Deus. Quando ela ficou tão difícil? Sua mente empurrou-o a lembrar outra vez quando ela ficou na frente da Assembléia plenária, um nove ciclos, exigindolhe o direito de ser ouvido . Declarando seu caso para a prisão de Audric em vez da morte, dizendo a Audric que ela esperava que ele vivesse uma longa e longa vida. Ela ficou firme para si mesma, sua família e suas crenças. ∞∞∞∞∞ Empurrando a cadeira, Victoria espera atrás da cortina para Wingate para ajudar Lucas nas calças adormecidas que encontraram. Ela não está empurrando sua sorte ajudando-o sozinha. Quando a cortina é puxada para trás, ela move a cadeira para onde Lucas está encostado na cama.

"In". Ela gesticula para a cadeira.

"Posso andar." Ele não vai admitir que ele está começando a doer tão mal que ele não tem certeza de poder andar.

"Sente-se, Major." Victoria pode ver que está empurrando. Ele está pálido e suando. Se ele cair, ele se machucará. "Por favor". É o favor que parece alcançá-lo.

Torcendo, ele se senta, dizendo a si mesmo que seus joelhos não apenas dão.

Deixando Wingate empurrar a cadeira, ela pega o saco de suprimentos que Gabor juntou e segue. Alcançando seus aposentos, ela se move para o painel de segurança.

"Qual é o seu código, Major?"

"O meu?" Olhando para ele, ela pode ver que a dor está superando.

"Seu código de porta".

"Eu vou conseguir." Levantando as mãos, ele apenas olha para eles. Ele não pode empurrar o código.

"Me dê o código", ela murmura .

"16-03-5254." Ao entrar no código, ela se pergunta por que esses números são tão familiares para ela.

"Vamos levá-lo para a cama, Wingate".

"Estou bem."

"Claro, você é", concorda Victoria, então olha para Wingate. "Você quer ficar ou pegar a sopa?"

"Sopa", Wingate não hesita. Victoria lhe dá um sorriso compreensivo. Com Lucas sentado na cama, ele faz um retiro apressado.

"Major, vamos tomar uma medicação para a dor".

"Estou bem!"

"Você não é. Você está sofrendo, e é um desperdício de energia. Energia que seu corpo poderia usar para curar. Portanto, eu vou te dar uma chance. Você vai se deitar e descansar até Wingate trazer a terceira refeição. Então você vai comer. " “Você está tão não me dizendo o que fazer.”

Victoria levanta a manga e dá-lhe o tiro. "Eu também sou. Agora voltei. " "Não, e pare de me chamar de fodido Major". No entanto, apenas o menor desencadeio destrói sua resistência e com um suspiro cansado, ele se deita de volta. Seu corpo está exausto. Agarrando os braços sobre um travesseiro, ela o cobre com um cobertor. Ele está dormindo antes que ela termine . Satisfeito com seus sinais vitais, ela escurece as luzes.

Olhando para ele, ela não consegue impedir que seus dedos esfregue suavemente os cabelos que caíam em sua testa. Duas semanas. Por duas semanas ela quase não o viu, disse a si mesma que não o amava. Era apenas uma fantasia que ela tinha construído em sua mente. Ninguém poderia amá-la, não depois do que tinha feito. Depois do que ela causou. Isso também tinha sido uma mentira, pois tudo o que tinha tomado era que Lucas estava ferido por ela perceber que ela o amava, quer ele a ama ou não. Sabendo que vai ser uma longa noite, ela se afasta e espera por Wingate. ∞∞∞∞∞ "Abra, Major." O olhar nos olhos de Lucas é um com quem ela se tornou muito familiar no último dia e meio. Isso significa que ele vai lutar contra ela. "Você precisa comer."

"Então me dê algo para comer, não essa maldita sopa!"

Suspirando, ela abaixa a colher.

"Nós passamos por isso. Amanhã você estará de volta em sólidos. "Sentado no sofá, ela olha para ele. Ela sabe que ele está frustrado por ter que confiar nela, mas ela sabe que ninguém mais irá enfrentar ele. Ela só precisa aguentar um pouco mais por muito tempo.

"Olha, você não tem efeitos colaterais e amanhã, a Magnes irá remover suas ataduras. Você terá alguma mobilidade e, em seguida, pode ir ao Deck de Vôo, pelo menos. Enquanto tudo estiver bem. Então você pode começar na máquina de reabilitação. " "Eu não vou precisar de reabilitação".

"Você é se quiser voar de novo. Lide com isso. "O toque de seu comando interrompe qualquer resposta quando ela se virar para responder.

"Camareiro."

Lucas observa que ela fica muito quieto, franzindo a testa em como ela fala com seu pai.

"Almirante alto. Sim, isso resume. Gostaria de falar com ele? Sim, estou bem. Obrigado por perguntar. "Tirando o fone de ouvido, ela se aproxima dele.

"Eu vou para o quarto enquanto fala com seu pai." Ajustando o fone de ouvido, ela se vira e sai. ∞∞∞∞∞ "Como você está, filho?", Pergunta William. "Ó ótimo! Apenas peachy! Estou sentada aqui com as mãos me cingidas aos meus cotovelos, sendo alimentada como se eu fosse criança. Estou apenas ótimo ! " O Almirante se aproximou de sua cadeira. Victoria tem as mãos cheias.

"Bom saber. Pensei que gostaria de saber que Selfridge está voando para interceptar o Phocion. Ela está trazendo seu próprio arsenal. O relatório de Victoria sobre a extensão do dano de Hot Dog tem as mãos com vontade o mais rápido possível ".

"O relatório de Victoria?" Lucas questiona.

"Lucas, ela contatou Selfridge pessoalmente, dando-lhe uma avaliação de sua condição".

"Quando ela fez isso?"

"Eu suponho que você estava dormindo".

"Dormir! Quem pode dormir com ela me acordando todas as duas horas? " "Ela tem que estar acordada para acordar você. Corte-a um pouco, Lucas. Parecia exausta.

"Não, ela não fez", ele argumenta.

"Sim ela fez. Você apenas não está prestando atenção. Você sempre foi um paciente desagradável. " "Olha, papai, eles não tirarão essas ataduras. Eles estão me alimentando sopa, fingindo que é comida e estão tentando me dizer que eu preciso de reabilitação ".

"Você irá."

"Foda-se isso!"

William já teve o suficiente. Se isso é o que Victoria tem enfrentado, juntamente com tudo mais, ela merece uma medalha.

"Isso basta, Major! Você fará o que lhe dizem . Você não sabe o quanto você é sortudo, você e Hot Dog ".

"Eu sei que a explosão poderia ter sido muito pior, mais pessoas ..."

"Não estou falando sobre a explosão. Estou falando sobre ter Victoria lá. Se ela não tivesse sido, as chances de cachorro-quente nunca voando novamente teria sido zero! Você me entende? Ela encontrou problemas que outras pessoas perderam e o começou em protocolos que são tão novos que apenas um punhado de pessoas no planeta sabe sobre eles, e muito menos sabe como implementá-los. Por que você acha que Selfridge está interceptando? O tempo é vital. Victoria comprou-o naquele momento.

"Como diabos ela sabe disso, pai? Ela tem dezoito anos.

"Lucas, ela se formou no topo da aula. Ela tem todas as instalações médicas do planeta oferecendo para ela ".

"O que você quer dizer? Sim, ela se formou cedo, mas isso ... " "Lucas ... ela se formou na Faculdade de Medicina de Montreux ".

"O que? Não. Isso não pode ser ... " "Ela é médica. Ela está tentando decidir se quer se especializar em vítimas de queimadas.

"Eu ... como eu não poderia ter sabido disso?" Lucas soou como ele estava cambaleando.

"Porque você não queria saber. Desde o Desafio, você se certificou de manter sua distância ao ponto de se cortar de qualquer coisa que envolvesse a Victoria ".

"Você sabe porque."

"Sim, mas você foi ao extremo", William adverte.

"Eu precisei. Não consegui suportar de outra maneira. Você poderia estar envolvido na vida de Cassie, mas não envolvido ? "

"Então, você se tornou desconhecido. Isso ajudou? " "Não." Ele respira fundo. "Ela é linda, pai".

"Sim ela é. Dentro e fora. Além disso, ela não merece seu mau humor martelando nela. Ela sabe o que está fazendo, filho. Deixe ela confiar nela.

"Ela tem dezoito anos. Como confio nisso? " William percebe que eles chegaram ao núcleo do problema. Lucas confia nos sentimentos de Victoria por ele .

"Você terá que descobrir isso por você mesmo. Lucas ... "William hesita, perguntando-se se ele deveria interferir, mas droga, ela é sua filha!

"O que?"

"Eu não sei o que está acontecendo lá fora, e até certo ponto, não é da minha conta ..."

"Do que você está falando?"

"Você disse alguma coisa a Victoria. Eu não sei o que, mas seja o que for, tem dúvidas de todos, incluindo Cassandra, e que não tolerarei. Se você decidiu que ela não é para você, isso é uma coisa, mas ela sempre será parte de nossa família ".

"Eu nunca disse isso!" Exclama Lucas.

“Em seguida, corrigir o que você queria dizer, porque se você realmente a ama, você não quer perdê-la ao longo de um mal-entendido.” ∞∞∞∞∞ Respirando profundamente, Victoria abre a escotilha para os quarteirões de Lucas. Ela pode fazer isso. É só Lucas. Lucas tem alguns dias realmente ruins . Entrando, ela o encontra dormindo no sofá, os braços apoiados na frente dele, uma tigela de sopa intocada sobre a mesa. Suspirando, ela pega e pula a pia. Se fosse outra pessoa, ela a derramaria na garganta. Mas ela não pode fazer isso com Lucas, mesmo agora.

Pegando o scanner, ela corre sobre suas mãos e franziu a testa. Os músculos já estão começando a apertar. Eles precisam iniciá-lo na reabilitação em breve.

Ela boceja, a falta de sono finalmente se aproximando dela e se encrespa em uma cadeira. Antes que ela saiba, ela está dormindo. ∞∞∞∞∞ "O que você vai fazer?" Victoria abre os olhos para encontrar-se sentada em torno de uma fogueira.

"Vovô?"

"Olá, Squirt". Jacob Chamberlain sorri para sua neta.

"O que está acontecendo?"

"Esse é meu esguicho, sempre questionando".

"De que outra maneira eu deveria aprender se não questionar?"

"Veja o que eu quero dizer. Então o que você vai fazer?"

"Sobre o quê?" Jacob gesticula em suas mãos.

Olhando para baixo, ela vê um falcão em suas mãos. "Vovô, ele é lindo." Ela olha para os olhos incríveis do pássaro.

"Sim, ele está, mas ele está ferido." Victoria percebe a asa quebrada.

"O que aconteceu?"

"Eu não sei, você o encontrou. Então, o que você vai fazer? ", Ele pergunta pacientemente pela terceira vez.

"Faz?" "Você vai ajudá-lo a curar? Você sabe que pode ".

"Isso vai magoá-lo".

"Verdade."

"Ele vai se afastar uma vez que ele é curado".

"Sim." "Nunca mais o vejo".

"Possivelmente."

"Diga-me o que fazer, vovô".

"Eu não posso, Squirt. Para que ele seja o que ele deveria ser, você precisa curá-lo. Para curá-lo, você deve machucá-lo. Ao machucá-lo, ele nunca mais confia em você novamente. Ou você pode deixá-lo estar, mantê-lo próximo e observá-lo sofrer pelo resto de sua vida, sabendo que ele nunca mais voará.

"Isso seria cruel".

"Mais cruel do que machucá-lo?"

"Não", ela sussurra suavemente.

"Então você está disposto a ter a chance de ele deixar você quando ele não precisa mais de você?"

"Você me deixou, vovô ..." As lágrimas enchem os olhos de Victoria enquanto ela olha através do fogo morrendo.

"Nunca. Eu sempre estive com você. Você é meu esguicho. Eu te amo." ∞∞∞∞∞ Victoria abre os olhos. Onde ela está? Onde está o vovô? Sentada, ela olha freneticamente. Onde ela está? Um ronco a tem olhando para o sofá. Lucas. Ela estava sonhando, sonhando com o vovô e um ... um falcão, um falcão machucado, um falcão com belos olhos.

Lucas.

Rising, ela se aproxima para vê-lo dormir. Ela sabe o que seu sonho significa, o que o vovô está tentando dizer a ela. Ela é forte o suficiente? Será que ela o ama o suficiente, e quando ele não a ama? O suficiente para querer o que é melhor para ele mesmo quando não é melhor para ela?

Ao escanear as mãos novamente, ela pega o fone de ouvido que ele caiu sobre a mesa. Caminhando até o centro de comunicação, ela se conecta com o Dr. Magnes.

"Eu estou trazendo o Major . Ele precisa de suas ataduras removidas. Agora. Prepare o manipulador. "Colocando o fone de ouvido, ela vê Lucas estar acordado e escutando.

"O que está errado?"

"Nada ainda. Os músculos em suas mãos e dedos estão começando a apertar. Precisamos mantêlos flexíveis. Você está recebendo seu desejo, Major. As ataduras estão saindo. Vamos vestir você.

Capítulo quatro

Em Medicina, Magnes espera na sala de exames privados, sabendo que isso vai ser difícil para todos. Quando Zafar entra, ele pode ver que ele está descansado e despreocupado. Chamberlain segue, o olhar em seus olhos dizendo que ela sabe o que está prestes a acontecer.

"Bem, Zafar. Vamos tirar isso. " "Sobre o tempo, covirão com carrinhos." Lucas está sentado no berço.

"Esse é um bom sinal. Isso significa que você está curando. "Com cuidado, Magnes remove as ligaduras, prazer em não encontrar nenhuma infecção em seus braços. Com cuidado, desembrulhe as mãos, os olhos de Magnes atiraram para Victoria e vê que ela já sabe.

Lucas vê as bandagens sair. Enquanto achava que ele estava preparado para o que ele veria, ele ainda está chocado. Sua pele é vermelha e crua com cortes irritados onde as chamas haviam mordido profundamente. Suas mãos são vermelhas e inchadas com partes de sua pele descascadas, onde as bolhas se espalharam. Mas são seus dedos que o chocam. Enquanto eles estavam doloridos, ele não percebeu que estavam dobrando em ângulos incomuns.

Victoria olha Lucas cuidadosamente, seu coração doendo no pensamento sobre o que ele vai ter que passar para voltar para um Blade. Seu sonho estava certo.

"O que há de errado com meus dedos?"

"Nada incomum".

"O que diabos você quer dizer? Olhe para eles! "Lucas exige.

"Maior, seus tendões estão apertando devido ao trauma e inchaço", Victoria informa com calma. "É comum por seus ferimentos. É por isso que você precisa de reabilitação. Onde está sua unidade?" Magnes gestos para a mesa atrás dele enquanto ele continua a examinar Lesões de Zafar.

"Dr. Magnes, "Victoria chama a atenção, com a voz ainda ansiosa. "Posso falar com você lá fora, por favor?"

"Em um minuto." " Agora, Dr. Magnes. Voltaremos em um minuto, Major. "Ao longo do caminho, Victoria espera até a porta se fechar antes que ela entre em erupção. "Que merda é essa máquina?" "É a nossa máquina de reabilitação." Magnes a olha chata.

"O que está rehabbing? Uma fodida Lâmina! "Ela toma dois passos irritados antes de voltar a encarar Magnes. "É o que temos, doutor!"

"Porra! Porra! Porra! Por que não perguntei? Ele deveria estar no Phocion. " "Eu não entendo. Nós usamos esta máquina o tempo todo para a reabilitação. " "Por dedos e mãos quebrados, correto?"

"Sim, claro."

"As queimaduras devem ser tratadas de forma diferente. Todo músculo deve ser trabalhado de forma igual e sistemática, ou um irá superar o outro. "Victoria passa as mãos pelos cabelos.

"Podemos enviar por um?"

"Não há tempo. Você viu seus dedos. "Ao fechar os olhos, ela chegou a uma decisão. Respirando fundo, seus olhos verdes levaram a Magnes. "Eu vou precisar de toda a solução burionica que você tem. Seringas de pressão ajustáveis com Sapophine, Turpidian e Afritic neles. Preciso de chaves para manter os dedos onde eu quero. Ah, e eu vou precisar de luvas de proteção, meio infantil. " "O que você vai fazer?"

"Manipulação manual".

Magnes palestras no pensamento. "Você sabe o que é preciso ...?"

"Sim, tudo o que acabei de dizer. Já fiz isso antes. Victoria ergueu as mãos. "O benefício de ter mãos pequenas".

"Ele vai te odiar pelo resto de sua vida", adverte Magnes.

"Tudo bem, ele já faz." Victoria, pensando em seu sonho, sente falta do olhar chocado de Magnes. Esta é a escolha certa. Ela tem que fazer isso. "No entanto, não vou fazer isso aqui. Ele não apreciará que ninguém o ouça. Pegue-o, Magnes. Eu digo a ele ".

"Ele não entenderá".

"Não no início, mas ele vai." Virando, ela volta para a sala de exames. ∞∞∞∞∞

"O que está acontecendo, Victoria?" Lucas a vê hesitar. "A verdade". Olhos guardados encontram o dele.

"Você precisa de uma reabilitação imediata se você quiser o uso completo de suas mãos e dedos. Essa máquina de reabilitação é inútil para você. "Ela dá um olhar desgostoso. "Teremos que fazer manipulação manual ".

"OK…" "É um processo longo e doloroso. Cada sessão terá de três a cinco horas. Você precisará de uma sessão por dia. Então suas mãos e pulsos serão espetadas e preparadas para mantê-las onde as queremos ".

"Por quanto tempo?" Lucas engoliu.

"Dependerá de quão bem você responda à manipulação. Duas semanas de mínimo. Magnes está reunindo os suprimentos ".

"Tudo bem, vamos começar." Victoria se move, enfiando as mãos com frouxão.

"O que você está fazendo?"

"Nós vamos fazer os tratamentos em seus quartos".

"Por quê?"

"Porque é aí que eu quero que eles sejam feitos".

Lucas finalmente percebe o que está acontecendo.

"Você está fazendo os tratamentos".

"Sim. Magnes não está treinado para isso ".

"Mas você é."

"Eu fiz isso antes, sim." Terminando com as ataduras, ela olha para cima para ver Magnes entrar carregando uma bolsa. Ao vê-lo, ela olha para ele.

"Suspensórios?"

Caminhando atrás dela, ele abre um armário puxando-os para fora.

"Você quer um assistente?"

Victoria dá uma olhada séria a Lucas. Quanto menos pessoas o ouvindo , melhor.

"Não. Eu entrarei em contato com você se eu precisar de um. "Pegando os aparelhos, ela os coloca no saco. "Pronto, Major?"

"Quanto mais cedo começarmos, mais cedo terminaremos". ∞∞∞∞∞ No quarto de Lucas, Victoria dirige diretamente para o banheiro. Depois de esterilizar a pia, ela a enche de água quente para aquecê-la e derrama em alguma solução de burion . Virando, ela encontra Lucas observando-a, interrogando seus olhos.

"Eu preciso pegar uma cadeira. Você vai querer se sentar ".

"E se você?"

"Eu preciso ficar de pé. Em que você quer dormir? " "O que?"

"Uma vez que o tratamento está pronto , você vai querer dormir".

"Victoria".

"Confie em mim, você vai. Então, fundos? " "Sim. Victoria. "Ele espera até que ela olhe para ele. "Eu confio em você".

Olhando para ele, mesmo ferido, ela vê tudo o que sempre quis, sempre sonhou, mas nunca terá. Não depois disso. Assentindo com nervosismo, ela volta a certificar-se de que tudo está organizado . Uma vez que o Lucas está pronto, ela tira a seringa de Sapophine, ajusta-a à dosagem que deseja e coloca no braço.

"O que é isso e por quê?"

"Sapophine para a dor. Você precisa me informar quando é demais. "Ela ergue os olhos para o dele. "Estou falando sério. Precisamos controlar a dor. Quando chegar a ser demais, posso te dar Turpidian ".

"Ei, sou difícil", fala Lucas, tentando quebrar sua crescente tensão.

"Ninguém é tão difícil." Ela não retorna o sorriso quando ela lhe dá a injeção. "Sente-se."

Puxando luvas, ela pisa na frente dele, cuidadosamente, desembrulhando uma mão. Com um último olhar nos olhos, sabendo que ele nunca mais a verá do mesmo jeito, ela se virar e abaixar a mão na solução. " O que diabos!" Lucas espera atrás dela. Parece que sua mão está em água fervente.

"Relaxe, Major", ela diz a ele.

"Como eu deveria fazer isso?" Ele tem que se forçar a não afastar a mão dele. "E pare de me chamar de Major! Porra! O que você está fazendo? "Parece que ela está dirigindo as unhas em suas mãos.

"Estou manipulando os tendões, afrouxando-os".

"Por que você simplesmente não os enruga?"

O coração de Victoria quebra a dor que ela está causando.

"Fale comigo. Conte-me sobre voltar para a Frota após o Desafio. Para qual navio você foi designado?

Gritando os dentes, Lucas fala enquanto trabalha cada tendão, cada músculo, fazendo perguntas quando hesita. Tentando manter sua mente ocupada. Quando ela sente que ele começa a tremer, ela olha para cima. Ele está pálido e suado, suas pupilas dilataram-se.

"Maldição, Lucas! Eu disse para você me informar.

"Apenas acabe!" Ao chegar ao Turpidian, ela lhe dá a medicação para a dor. Observando atentamente , ela pode dizer quando começa a funcionar. Voltando, ela acabou trabalhando o polegar. Avaliando a mão inteira, achando que ela pode mover tudo corretamente, ela cuidadosamente seca e cura-a antes de colocá-la na placa. À medida que a pia se esvazia, ela estica as costas. Esterilizando novamente, ela recarrega, muda de luvas e desenrola seu outro braço.

"Victoria ..." Olhando para ele, Victoria vê sua dor. Ela pode senti-lo no fundo , e quase a esmaga porque não consegue parar. Ela não vai. Isso é o que precisa ser feito se ele já voa novamente. Para ele ter a vida que quer, mesmo que seja sem ela. Lutando pela dor, ela pega sua outra mão.

"Tem que ser feito." Com os lábios apertados, ele acena com a cabeça. "Diga-me desta vez quando você precisar de um tiro." Deslizando a mão na água tratada, ela o ouve gemer.

"Então, o que aconteceu no Rodham?" Quando ele não responde, ela empurra. "Vamos, Lucas, fale comigo. Eu vou fazer você passar por isso. Ouvi rumores de que era a festa vencer todas as partes ".

Lentamente, ele começa a contar-lhe sobre o equivalente carino da véspera de Ano Novo da Terra. Eles entraram na estação espacial Rodham e rumores de que não tinham permissão para retornar. Em algum momento durante a narração, Lucas consegue se aproximar dela. Com o braço enfaixado de um lado, o outro na solução, ele apoia a cabeça em suas costas, buscando seu conforto e força silenciosos.

"Lucas". Ela está preocupada com o silêncio dele.

"O quê?" Virando , sua cabeça descansa em seu peito.

"Deixa-me ajudar."

Os olhos cheios de dor perfuravam o dela. "Eu não posso tirar muito mais de sua ajuda!"

Olhos devastados cumprimentam sua declaração antes de ficar em branco. Dando-lhe outro tiro, ela volta para a pia.

"Victoria ..." Ele não está tão longe que ele não percebe que ele a machucou.

"Então Dodge estava dançando ..." Ela não vai chorar. Ela sabia que isso aconteceria. Ela é médica, pelo amor de Deus. Ela é mais dura do que isso. Se ela não é, então ela precisa repensar sua escolha de carreira. Era bom que ele lhe dissesse seus sentimentos antes do acidente, caso contrário ...

Em pouco tempo, ela o sente encostado contra ela novamente. Braçando as pernas, ela toma mais peso que ele não sabe que ele está colocando sobre ela. Finalmente terminando, ela repete o envoltório e o apoio da mão dele.

"Vamos, vamos levá-lo para a cama."

"O quê?" Ele pergunta, sua voz chata.

"Foram realizadas. Precisas de descansar. Vamos. Levando-o, ela percebe que deveria ter pedido ajuda. Se ele fosse ...

"Um passo de cada vez. É isso mesmo, quase aí. Sentar-se. Ai está. Agora incline-se para trás, bom . "Uma vez que ele está situado, ela volta para o banheiro para o Afritic.

"O que é isso?" Os olhos cheios de dor a observam.

"Algo para ajudá-lo a dormir".

"Não quero".

"Muito ruim, você está conseguindo".

"Droga! Você não fez o suficiente? " Victoria não pode falar enquanto as lágrimas enchem os olhos. Dando-lhe a injeção, ela observa seus olhos fechados enquanto a dela finalmente transborda. ∞∞∞∞∞ Depois de uma longa noite de retalho de talas, monitorando medicações de dor e ouvindo-o falar em seu sono, Victoria está mais do que pronto para chamar Magnes e providenciar para que alguém fique com Lucas enquanto ela está na aula.

Groaning, ele tenta sentar-se.

"Fácil. Aqui, deixe-me ajudar. " Abrindo os olhos, ele encontra cansados, verdes.

"Victoria?" Ele olha em volta confuso.

"Sim." "Que horas são?"

"Cedo, por volta de 0530. Aqui, beba um pouco disso. É apenas água, promessa ", ela diz quando ele a olha. Beber, ele achou que ele está seco. "Mais?"

"Sim." Depois de terminar um segundo copo, ele se inclina para trás, fechando os olhos. Deus, ele se sente tão fraco, tão drenado.

"Você ficará por um tempo." Assustado, ele olha para ela. Ele não tinha percebido que ele falava em voz alta. "Magnésios acabarão em breve. Ele irá monitorá-lo para o resto do dia, ajudá-lo a comer, coisas assim ".

"Eu não preciso de uma puta babá!" Olhos irritados se encontram com os dela.

"Bem, você está bem, vai ter um!" De pé, ela tem que se afastar. Esta não é a maneira de lidar com Lucas.

"Maldição, Victoria ..."

"Olhe." Voltando , seus olhos estão planos e fechados. "Há coisas que não posso, ou você não vai me deixar ajudá- lo . Como usar o banheiro ou a secagem do chuveiro. Mas você vai deixar Magnes. Ele irá ajudá-lo com isso e ajudá-lo a comer. "Ela ergue a mão para detê-lo. "Comida real, mas ele precisará cortá-lo para você, alimentá-lo. Não quero que essas talas se movam. Você me

ouve? Coma o máximo que puder. Seu corpo precisa disso. Descanse, seu corpo também precisa disso. Mais tarde esta noite, vou dar-lhe o seu segundo tratamento. " Lucas porda a idéia de passar por isso novamente. Ela lhe contou um mínimo de duas semanas. São quatorze tratamentos.

"Não pense nisso. Tudo o que você precisa fazer é superar hoje, apenas hoje. "Ela sabe o que ele está pensando.

"Isso ajuda", ele responde sarcasticamente.

"Será. Só hoje, concentre-se hoje. " "Onde você vai estar hoje, quando tudo isso está acontecendo?", Ele exige, percebendo que ele a quer com ele. Ela o conforta.

"Na sala de aula, é um dia escolar".

"Victoria, você acordou a noite toda".

"Estou bem." Uma batida na escotilha o impede de discutir. "That's Magnes". Abrindo a escotilha, ela o deixa entrar. Deixa relutantemente depois de dar aos dois homens instruções detalhadas sobre o que ela quer ser feito, e não feito, enquanto ela se foi. ∞∞∞∞∞ Nos dias seguintes, eles desenvolvem uma rotina. Tratamento à noite, alguém se hospedando com ele durante o dia. Victoria i está ficando muito pouco sono, mas ela está satisfeito com os resultados que ela está começando a ver. Ela não precisa se formar tão fortemente entre os tratamentos. Lucas está começando a mover os dedos sozinho sem precisar de medicação para dor durante os tratamentos.

"Você está indo bem." Victoria está em seu sexto tratamento, feliz por não haver nenhuma escola amanhã.

"Dane-se isso! Porra! Apenas corte-os, "Lucas jura.

"Então, o novo sistema laser ..." ela indaga.

"O que?"

"Você estava falando sobre o novo sistema laser nas Lâminas", ela diz para distraí-lo enquanto trabalha em uma área problemática.

"Quem se importa?"

"Você faz, salva vidas. Venha, fale comigo, Major. "Finalmente entregando, ele começa e, para sua surpresa , ajuda. Então, coloca sua cabeça contra suas costas, ouvindo seus batimentos cardíacos, absorvendo sua calma.

"Lá, feito para o dia. Vamos levá-lo. " "Eu posso fazer isso sozinho." Olhando para ter certeza de que ele está bem, ela fica na porta do banheiro, mas em vez da cama, ele se dirige para o sofá.

"O que você está fazendo?"

"Estou cansado de mentir naquela maldita cama".

"Ok." No banheiro, ela limpa a noite. Voltando, ela pode dizer que está frustrado.

"O que posso fazer por você?" Está fora antes que ela possa detê-lo.

"Você pode me deixar em paz. Estou tão fodidamente cansado de você estar em torno de todo o tempo! "Está matando ele estar ao redor dela e não poder tocá-la. Nunca tendo ela dizer o nome dele e ser tratada como uma criança doente. Olhando para ela se livrar enquanto ele está deitado na cama.

Paling, ela suga uma respiração aguda. Isso diminuiu profundamente. Ela pensou que sabia o que esperar. Ela já havia feito esse tratamento antes, mas nunca com alguém que conhecia, alguém

que ela amava. Para ele dizer que ... Ela sobreviveu tanto, mas ela não tem certeza de que ela vai sobreviver a isso.

"Vou chamar Dodge".

"Faça isso e depois fale!"

Caminhando com cuidado para a comunicação, ela se conecta com Dodge. Depois de confirmar que ele estaria lá dentro de uma hora, ela desconectou. Lucas ergueu a cabeça, fechando os olhos, afastando-a, mas abrindo-os quando o cominho voltou a tocar.

"Camareiro. Dr. Selfridge? Não, acabei de terminar o sexto tratamento. "Franzindo o cenho, ela se reclina. "Os resultados?" Lucas observa que sua mente trabalha, vê o leve sorriso. "Isso é realmente bom , o geral?" Tudo o que ela disse, ela gosta, então ela perde seu sorriso.

"Bem. Foi o que eu esperava. Estou lidando com isso. Se se tornar um problema, você será o primeiro a saber. " Lucas descobre que quer saber quais perguntas ela está respondendo.

"Eu vou fazer isso em breve. Há um amigo vindo . O que? "Agora ela olha para ele. "Eu não sei ...

Se você acha que vai ajudar, eu vou perguntar." Colocando Selfridge em espera, ela olha para Lucas.

"Você está conversando com Hot Dog? Ele está tendo alguns problemas. O Dr. Selfridge acha que o ajudará a tocar a base ".

"Me dê essa coisa!" Lucas começa a subir.

"Sente!" A fragilidade de seu tom o deixa congelando.

"Médico? Ele está disposto. Eu vou colocá-lo. "Caminhando, ela cuidadosamente reage o fone de ouvido para ele, movendo o microfone mais perto dos lábios cheios que ela quer beijar. Forçando as mãos para não se demorar, ela se afasta.

"Cachorro quente! Como você está, cara? Lucas força sua voz a ser otimista.

"Foi melhor", é a resposta desanimada.

"Sim, eu ouço você lá", concorda Lucas.

"Então, quantas sessões de tortura você passou?" Lucas levanta uma sobrancelha. Não é o que ele esperava.

"Acabei de terminar o número seis", Lucas diz a ele.

"Eu estou em dois. Foda-se, homem, eu sei que ela é como sua irmã e tudo isso, mas se ela estivesse aqui, eu felizmente quebraria seu pescoço. " "Hot Dog ..." Lucas está horrorizado.

"Aquela maquina de manipulação que ajudou a projetar. Se os Regulians tinha, a Coalizão seria apenas porra render!”A raiva na voz de cachorro-quente tem Lucas atordoado.

"Venha , não pode ser tão ruim".

"Não é ruim! Eles colocaram você nesta sala, engata a máquina e deixa você gritando ".

"Você não está recebendo medicações para dor?"

"Como eles ajudem!"

"Você não está sendo monitorado?"

"Como eles se importam. Eles tentam levá-lo a falar sobre merda estúpida. Diga-lhe apenas para pensar hoje, preocupem-se apenas hoje. Foda-se isso! "Hot Dog está quase a gritar.

"Ouça-os, Hot Dog. Isso funciona, isso ajuda ".

"Porra que sim. Que diabos eles fazem você fazer, você pode dizer isso! Você está em alguma máquina especial? Aposto que o filho do grande Zafar recebe uma máquina especial . Por isso, eles me enviaram para fora! " "Não, cachorro quente, sem máquina. Victoria está fazendo o que se chama manipulação manual. Era o que eles costumavam fazer antes da máquina ".

"Mesmo? Boa! Espero que a mate como se fosse a outra! "

"Por que diabos você está falando?" Os olhos de Lucas disparam para Victoria.

"Eles pararam de fazer essa coisa manual porque era muito difícil para os médicos pobres. Alguma merda sobre não ser capaz de lidar com causar tanta dor . Como se eles soubessem o que é a dor real. Há três ciclos, um dos estagiários se auto-terminou sobre ele ".

"O que!"

"Sim, bom arrumoso".

"Eles estão tentando ajudar, Hot Dog".

"Foda-se isso!"

"Major Zafar?"

"Sim, com quem estou falando?"

"Este é o Dr. Selfridge. I levou o fone de ouvido de cachorro-quente. Eu esperava que falar com você ajudaria. Victoria diz que você está fazendo progressos notáveis, manipulando a manipulação manual extremamente bem. Eu sei que é a estrada mais difícil de tomar. Eu esperava que você pudesse transmitir isso ao Hot Dog. E que ele entenderia que isso faz parte do processo. Mas ele está muito apanhado na dor agora. Espero que isso não o torne de volta. A atitude de uma pessoa no processo de recuperação é tão importante quanto o próprio tratamento. Diga a Victoria que eu entrarei em contato com ela mais tarde. "Lucas pode ouvir Hot Dog gritando ao fundo antes que ela desconecte. Conduzindo o fone de ouvido com sua cinta, Lucas arranca sua cabeça jogando-a pela sala.

Pegando-o, Victoria ajusta-lo em sua mesa, depois se vira para responder a escotilha.

"Olá, tenente".

"Victoria. Então, como está o velho? " "Cansado de me olhar, precisando do tempo do homem".

"Você tem certeza de que ele não está danificado por um cérebro?" Dodge sorri para ela. "Nunca me cansaria de olhar para você".

"Você é um falador tão doce." Ela lhe dá um sorriso cansado. "Ele está no sofá. Eu vou fazeralgumas coisas, e então eu estarei no meu quarto. Buzz me quando você sair e eu vou voltar ".

"Victoria, eu posso tomar o turno da noite. Dormir ".

"Você tem certeza?"

"Você está exausto. Liguei se há algum problema, promete ".

"Sim, tudo bem. Eu poderia usar algum tempo de rack sério. Ele teve seu tiro na dor. Deve leválo até a manhã. Caso contrário, ligue para ".

"Eu vou . Vá. "Empurrando-a através da escotilha, ele a fecha no rosto. Andando por cima, ele cai para uma das cadeiras avaliando seu amigo.

"Você está melhor do que eu pensava que seria".

Capítulo Cinco

Lucas observou enquanto Dodge flertava com Victoria e a via sorrir para ele. Ela nunca sorri mais para ele .

"Oh, eu estou ótima . Tendo o tempo da minha vida. Obrigado."

"Eu vejo que o choque não fez nada para mudar sua atitude".

"Foda-se, Dodge."

"Sim, o mesmo velho Hawk." Lucas tenta fazer um punho e uma careta. Deixando um suspiro profundo, ele afunda de volta no sofá.

"Isso é assassino, Nick. Eu pensei que era difícil, que não havia nada que eu não pudesse lidar, mas isso ... Eu tenho no mínimo oito tratamentos. Não sei se conseguirei ".

"Você irá. Um dia de cada vez. "Dodge acena com a cabeça dele.

"Isso é o que Victoria diz, hoje é tudo o que tenho que passar".

"Bom conselho. Pegue."

"Eu estava falando com Hot Dog. Ele não está indo tão bem ".

"Isso não é o que eu ouço".

"Foda-se, Nick, você deveria ter ouvido. Ele estava gritando, dizendo coisas estúpidas sobre Victoria.

"Ele tem que culpar alguém, se concentrar em alguém. Parece que é Victoria. Uma vez que ele se aprofunda nos tratamentos, ele começará a ver as coisas com mais clareza ", diz Dodge com conhecimento.

"Como você saberia?"

"Você não se lembra, não é?" Ele levanta uma sobrancelha para Lucas.

"Lembrar? Lembra o quê? " "Meu irmão, Tanner. Ele estava naquele fogo cerca de três ciclos de volta. Fui para dois ciclos lunares. " "Merda, eu esqueci. Ele está bem? " "Sim, ele está agora. Ele não estava no início. Ele tinha segundos em suas mãos e braços, como você. O idiota estava derramando combustível em madeira molhada para fazer um incêndio. Explodiu sobre ele. Levaram doze horas antes de alguém encontrá-lo. Até então, as queimaduras se espalharam. Eles o levaram para Camotes. Nick olha para Lucas. "Quando cheguei lá, fazia uma semana. Eles o venderam como você por uma semana! Tive a alegria de vê-los removêlos. Seus dedos estavam dobrados tão mal que eu não podia olhar para eles. Eles começaram a reabilitar esse dia. Eles ainda estavam fazendo a manipulação manual então. Eles tiveram que apertá-lo para fazê-lo. As coisas que ele gritou. Ele conhecia as palavras que eu nem sabia. Eles tiveram que me reterde entrar para parar o médico trabalhando nele. Foda-se, eu queria matar aquele médico.

"De volta ao seu quarto, ele me implorou apenas para matá-lo. Fuck, Lucas, eu considerei isso. Como ele deveria levar isso? Mais tarde, estou sentada fora, tentando descobrir o que fazer e Victoria fica ao meu lado. Eu descarrego sobre ela. "Nick levanta olhos arrependidos para Lucas. "Merda, qual era ela quinze, dezesseis máximas? Eu a revienciei, já que eu nunca restai ninguém na minha vida. Ela ficou sentada lá e pegou. Quando terminei , ela começou a me contar o que estava acontecendo. Por que estava acontecendo e o que ainda precisava ser feito se Tanner pudesse usar as mãos novamente ".

"Então ela me disse que eles estavam trabalhando em um novo protocolo, e ela gostaria de tentar com Tanner. Envolveu a administração de diferentes medicamentos em diferentes momentos para ajudar a controlar a dor e ter as mãos submersas em uma solução especial durante a manipulação para ajudar a evitar a infecção e acelerar a regeneração muscular ".

"Ela foi sincera comigo, Lucas. Disse-me que daria mal como o inferno, mas não havia como contorná-lo. Os músculos e tendões em suas mãos foram contraídos mal. Não havia garantia de que pudesse recuperá-los no normal, mas faria tudo o que podia. Você acredita nisso? Depois que eu acabei de afugentá-la, ela ainda estava disposta a ajudar ".

"Isso é Victoria".

"Sim é. De qualquer forma, ela pegou Tanner. Todos os dias, durante oito horas, ela trabalhava nele. Eu não sei como ela fez isso. Eu nunca consegui um tratamento completo. Não conseguiria vê-lo com tanta dor. Depois de cerca de três semanas, estava começando a melhorar, e eu encontrei Victoria e Selfridge discutindo no corredor. Selfridge exigia que ela parasse os tratamentos. Eu não podia acreditar nisso! Você me conhece. Eu pulei. Gritando, dizendo a eles que não podiam parar. Selfridge me revirou e me fez olhar as mãos de Victoria.

"O que?"

"Eles estavam crus, Lucas. A solução que estava ajudando as mãos de Tanner estava comendo adela . Então houve uma auto-interrupção. Um interno de vinte e dois ciclos não poderia aguentar mais. Selfridge estava preocupado com Victoria. Victoria argumentou que estava bem e usava luvas, mas não estava parando. Foda-se, essa garota é uma visão para ver quando ela está defendendo o que ela acredita ".

"Sim." "De qualquer forma, ela o trabalhou, trabalhou duro. Tanner a odiava e as coisas que ele dizia ...

Nunca a perturbava. Quando eu sai, Tanner estava se alimentando. " "Levou dois ciclos de lua para se alimentar de novo?" Lucas não pode ocultar seu espanto.

"Sim." "Mas ele entende agora por que ela fez o que fez".

"Sim, mas, Lucas. Enquanto ele entende, ele nunca vai agradecer a ela, nunca a considere como uma amiga ".

"Isso é…"

"Do jeito que é. Tentei obrigá-lo a agradecer-lhe antes de sair, lutei com ele sobre isso. Ele não faria. Então eu fiz isso por ele, dizendo a ela que um dia ele também faria. Ela ficou com um olhar muito triste nos seus olhos por um minuto, então ela me disse que não, ele não faria. Ele sempre a associou com dor, e você não agradece a alguém por lhe dar dor.

"Mas ela o ajudou."

"Eu sei. Só estou feliz que ela não se lembre de mim alavancar ela. " Lucas olha para o amigo, decidindo não dizer a ele que Victoria lembra de tudo . ∞∞∞∞∞ Victoria finalmente supera as 07h00. Ela sabia que estava cansada, mas mesmo assim, dez horas? Escalando-se da cama, ela dirige-se para o com. Não, Dodge teria chamado se houvesse um problema ou ele tivesse que sair. Virando, ela se dirige para o chuveiro, deixando o dissipador de calor em seus músculos doloridos. Faz um tempo que ela fez essa manipulação manual. Normalmente, se fosse necessário, era apenas para um tratamento ou dois para preparar o paciente para a máquina de reabilitação. Olhando para os braços dela, ela está feliz em ver apenas alguns pontos crus, tudo acima da linha da luva. Isso era de se esperar.

Secando, ela trabalha no cabelo dela. É sempre uma pena passar. Algum dia ela terá a coragem de cortá-la, mas não hoje. Quando seu estômago ressoa, ela se veste e se dirige para comer algo. ∞∞∞∞∞ "Ei, Chamberlain! Há muito tempo sem ver! "Jager senta-se em frente a ela.

"Ei, Jager. Sim, estive ocupado. " "Então eu ouvi. Ajudando seu irmão. " "Ele não é meu irmão", ressalta Victoria.

"Certo ... Então você está livre esta noite?" Olhares esperançosos olhem para ela.

"Ainda não sei. Por quê? "Ela pergunta, dando uma mordida.

"Tenho um grupo indo para Emans."

Mastigando, Victoria pensa sobre isso. Pode ser uma coisa boa para ela sair, dar-lhe alguma perspectiva e dar um espaço a Lucas. Ele está se recuperando notavelmente rápido. Ela não tem certeza de que ele mesmo vai precisar de catorze tratamentos. Olhando para Jager, ela percebe que está esperando sua resposta.

"Que horas? Vou tentar fazê-lo. " "Eu vou pegar você", sua voz ansiosa olhou para Victoria. Merda, ele estava interessado. Pausando, ela olha para ele, realmente olha para ele. Ele é atraente, de uma maneira loura. Ele é magro e apenas 6'4 ", curto para um Carinian, mas lindo e agradável também. Talvez fosse hora de ela começar a olhar para trás.

"Obrigado, mas ainda não tenho certeza de que vou. A que horas e vou ver se conseguir.

"2000. Vou salvar uma dança para você. " "Vamos ver." Olhando para o momento, ela está de pé. "Eu preciso ir. Mais tarde." ∞∞∞∞∞ "Aprendi algumas novas palavras na noite passada." Dodge olha para Lucas enquanto o alimenta.

"O quê?" Lucas pergunta depois que ele engoliu.

"Você fala em seu sono ou devo dizer, jurar e cadela".

"Não sei!" Lucas nega.

"Tanner também fez isso. Eles disseram que era a mente tentando processar a dor ".

"O que eu disse?", Ele exige.

"Eu não acho que você quer saber. É uma maravilha que Victoria não amordaçou você. "Levando o forc, ele espera, mas Lucas ignora.

"Ela me ouviu jurar antes." Lucas o observa.

"Não foi o palavrão. Foi o que você estava falando sobre ela .

Lucas palestras, sua mente correndo.

"O que eu estava dizendo?"

"Lucas ..."

"Se eu conversei nas últimas oito noites, preciso saber o que está ouvindo".

"Olha, ela sabe que você não quer dizer isso".

"Tanner? O que eu estou dizendo? ", Ele exige.

"Merda estúpida, como por que você não me mata e este é o agradecimento que eu obtive por te proteger. Merda assim. " "Ela nunca disse uma palavra, nem uma maldita palavra." Ele tem que se mudar. Em pé, ele corre.

"Você achou que ela iria? Tenho certeza de que ela já ouviu tudo isso antes. " "Não de mim . Não sobre coisas de seu passado, coisas que aconteceram entre nós . Foda-se!

"Uma batida na escotilha evita Dodge de ter que dizer mais. Abrindo a escotilha, ele encontra Victoria do outro lado. Perfeito.

"O que há de errado?" Ela empurra o Dodge para encontrar Lucas no lado mais distante da sala, que parece chateada e uma refeição comidas na mesa. "Você precisa de uma chance de dor?"

"Não."

Ela procura Dodge para pedir ajuda. Ele apenas encolhe os ombros.

"Ele dormiu durante a noite. Ele tomou banho, foi o primeiro da primeira refeição, então ficou pissy ".

"Ele tende a. O quê mais?"

"Estou aqui mesmo, pergunte- me ." Lucas odeia que eles agissem como se ele não estivesse na sala.

"Certo". Os olhos verdes o colocam antes de voltar para Dodge. "Sem febre, dor incomum?"

"Não que ele falou. Você parece melhor. "Mesmo Lucas pode ver que ela parece descansada.

"Sentir-se melhor. Obrigado pela ajuda."

"A qualquer momento. Você me quer de volta para o turno da noite esta noite? " "Posso informá-lo? Eu acho que pode ser capaz de remover as talas esta noite.”

"Mesmo! Então, logo? "Dodge pergunta.

"Sim, ele está respondendo bem aos tratamentos. Como está Tanner?

"Bom, muito bom. Uso total. "Dodge parecia chocado, lembrou-se.

"Isso é bom para ouvir. Vou avisá-lo até 1600, isso é o suficiente? " "Isso é bom. Mais tarde, Lucas. " ∞∞∞∞∞ "Ele não achou que você se lembraria." Lucas observa Victoria com cuidado.

"Lembra-se de o que?" Ela se aproxima do prato. "Você precisa comer mais", ela o repreende.

"Estou bem. Tanner, ele.

"Por que eu não me lembro?" Desistindo, ela limpa os pratos, colocando-os na bandeja.

"Eu acho que era mais uma esperança de que você não se lembraria de ele emanar você".

"Ele só precisava desabafar. Isso não significou nada. "Virando, ela olha para ele. "Então você vai me dizer o que está errado?"

"Por que você não me disse?" Movendo-se, ele pára a centímetros dela.

"Diga-lhe o quê?" A respiração de Victoria capta. Ela quase não consegue pensar quando está perto disso.

"Que eu estou falando no meu sono." Se ele não estivesse observando tão de perto, ele sentira falta dele, o flash de dor intensa. "É comum, a mente ..."

"Está lidando com a dor", ele interrompe, "sim, Dodge me disse. Por que você não? Levando uma mão preparada, ele toca sua bochecha com os nódulos. Seus olhos verdes se alargam antes de se afastar.

"Não havia motivo para isso. Você tem o direito de dizer o que quiser. "A garganta aperta-se ao seu toque.

"Não quando isso te machuca".

"Estou bem, Major." Afastando-se, ela respira fundo. Ele a despertou, e ela precisa se instalar, para manter sua mente clara e concentrada.

"Pare de me chamar de Major! Você sabe meu nome!"

"Então você teve uma boa noite sem medicamentos adicionais?" Ela o ignora.

"Victoria ..."

"Deixe ir. Deixe-me fazer o que precisa ser feito. Por favor." É o favor que o impede, deixando-o saber que ela está mais chateada do que está deixando.

"Por enquanto, mas vamos falar sobre isso novamente".

Não se ela pudesse ajudá-lo, ela pensa. Ela não tem certeza de que ela possa levá-lo a "falar" com ela novamente. Não depois da outra noite.

"Tudo bem, sente-se." Apontando para o sofá, ela reúne seus suprimentos.

Sentado na mesa baixa, travesseiro no colo, ela tira um dos braços dele. Cortando cuidadosamente as ataduras, ela remove as talas.

"Como você está fazendo?" Olhos sérios encontram o dele.

"Está bem." Ele observa como ela remove cuidadosamente os pensos. Com as mãos enluvadas, ela toma o dele, levantando-o para examinar cada ferida.

"Dobre seu dedo indicador", ela ordena.

"O quê?" Confusão colore sua resposta.

"Bend." Ela mantém seus olhos trancados em seu dedo. Quando se move, ela balança a cabeça. "Agora daqui." Ela toca a articulação do meio. Suando apenas um pouco, ele cumpre.

"Como se sente?" Victoria ergue os olhos para ele.

"Justa."

"Apenas apertado?" Ela quer esclarecimentos. "Sem dor?"

"Na verdade não. Apenas parece apertado, como nunca o usei antes ".

"Você não tem. Você tem muito tendão e músculo recentemente curados. É preciso mostrar o que precisa fazer. "Ela repetiu o procedimento com os dedos e o polegar restantes.

"Bom, agora tente e faça isso." Victoria toca o polegar eo dedo metido juntos. Olhando como ele tenta, ele só pode levá-los a meio caminho. Ela lhe deu um sorriso brilhante, seus olhos brilhando.

"Isso é ótimo, Lucas".

"O que há de tão ótimo sobre isso?" Ele vê o sorriso dela desaparecer. Os olhos dela são planos. "Victoria ..."

"Você tem movimento em cada músculo e tendão." Com cuidado, ela põe a mão para baixo. "Vamos verificar o outro".

Ao levantar a mão descompactada, ele estende a mão para tocá-la.

"Não!" Ela se afasta. Tomando a outra mão, ela repete o procedimento.

Ao vê-la, Lucas faz o que ela pergunta, achando que não pode falar. Tirando-se dele dele, de seu toque, dói. Feria mais do que os tratamentos que ela está lhe dando, algo que ele nunca pensou ser possível. Ela é a única pessoa que ele sempre amará, e ela se afastará dele.

"Você está progredindo bem, Major." Com as mãos apoiadas no colo, ela levanta, arrumando os suprimentos. Olhando para o momento, ela vê que já é 1200. "Você está pronto para a segunda refeição? Posso embrulhar suas mãos e dedos para que você possa tentar se alimentar. Eu recomendaria algo que não envolve corte, mas depende de você ".

O pensamento de alimentar-se distrai-lo de qualquer pensamento que ele tivesse tido, como esperava. Ela não queria entrar com ele.

"Estou pronto para isso?" Lucas não consegue esconder sua surpresa. "Tanner levou dois ciclos lunares".

"Eu disse tentar." O sorriso que ela lhe dá é forçado. "Será confuso, mas seria considerado terapia".

"Sim, eu gostaria de tentar. Victoria ... " "Deixe-o em paz." Voltando, ela envolve os dedos, as mãos e os braços nos cotovelos. "Vou pegar a refeição. Você não levantará nada enquanto eu estiver fora. "Com seu olhar, seus olhos se endurecem. "Se você fizer isso, você poderia rasgar um tendão ou músculo. Eles ainda são frágeis. Se você fizer isso, você está de volta ao primeiro tratamento. Isso é sério. " Olhando para ela, ele pode dizer que ela quer dizer isso.

"Eu vou sentar aqui como um bom menino", ele diz a ela, fazendo com que seus lábios se contratem.

"Eu duvido que você sempre foi um bom garotinho." De pé, ela recebe a segunda refeição. ∞∞∞∞∞ Esperando, Lucas não pode fazer senão pensar. Pense sobre a explosão. Pense em Hot Dog. Pense nos tratamentos. Pense em Victoria. Victoria. Suspirando, ele reclina a cabeça para trás. Sobre o que ele vai fazer Victoria?

Ele sabe o que quer fazer. Inferno, ele é um homem, ela é uma mulher. Uma mulher. Quando ele parou de pensar nela como uma criança?

Na sala de manutenção?

Após a explosão quando ela entrou em Medical e assumiu o controle?

Quando ela fez o que precisava ser feito, sabendo que ia doer. Magoa-a. O feriu durante os tratamentos. Aqueles fodidos e dolorosos tratamentos quando ela o deixava se apoiar nela, literalmente, confortando-o da única maneira que podia. Sabendo que ela estava causando a dor excruciante.

Se eles acabassem de se encontrar, aqui, agora na Retribuição, ele a quereria e a perseguiria. Ficaria apaixonado por ela. Então, por que ele não é? Porque ele não quer se ferir, machucar se ela escolher outra pessoa. E se ela não sentir a mesma maneira que ele faz ou eu sou o culto ao herói? Isso o destruiria. Rindo silenciosamente, ele fecha os olhos.

Alguém poderia ter dano pior do que ter afastado dele? ∞∞∞∞∞ "Pode doer." Matthew Zafar olha para o neto.

"O que? Avô? Lucas olha nos olhos que ele não viu nos ciclos. Olhando em volta, ele acha que eles estão no alto do lago, perto da cabana da família.

"Olá, Lucas".

"O que está acontecendo?"

"Você está pensando em dar o salto. Poderia doer. " "O que você está falando?" Matthew gesticula para a corda em sua mão.

Percebendo que ele está no equipamento de natação, Lucas sorri. O salto Zafar. Balance o banco pelas rochas para as águas frescas e profundas do lago. Todos os Zafar o fizeram antes de entrar na Academia. "É um risco, um desnecessário. Você poderia se machucar. " "Você sempre diz que viver é um risco." Lucas olha de volta para seu avô.

"Verdade. Você tem certeza de que a corda irá segurá-lo? E se ele quebrar? " "Não vai quebrar", ele diz com confiança.

"Como você sabe?"

"Porque você colocou essa corda lá, sabendo que eu estaria usando isso. Você nunca faria nada para me machucar ".

"Parece lembrar de bater seu alvo uma ou duas horas".

"Bem, sim, mas isso é diferente. Foi para o meu bem ".

"Você não pensou nisso no momento".

"Não, mas agora estou mais velho".

"Ainda é um risco desnecessário. Sua vida não vai acabar se você não aceitar. " "Mas então eu sempre me pergunto se eu deveria ter, e isso seria pior do que se machucar. Pelo menos, então eu saberia com certeza. Matthew acena com a cabeça. "É sempre melhor saber, mesmo que não goste da resposta. Você tem que confiar em si mesmo, Lucas. Confie na corda que não vai quebrar . G e um bom aperto. " ∞∞∞∞∞ "Lucas?" Victoria suavemente toca seu ombro. A maneira como suas mãos se agudizam diz respeito a ela. "Lucas." Colocando um joelho no sofá, ela está inclinada sobre ele, pronta para darlhe uma boa sacudida quando seus olhos se abrem, aborrecidos na dela. Ela não sabe o que está vendo, mas não é dor.

"O quê?" Usando um braço, ele a puxa para o seu colo.

"Lucas! O que você está fazendo?"

"Fique por um minuto, ok? Apenas me dê um minuto. "Ela se encaixa perfeitamente em seu colo, em seus braços. Colocando-a mais perto, ele apoia a cabeça sobre ela e a respira.

Ele sabe o que seu sonho lhe diz. Ele precisa decidir se ele está disposto a arriscar ela rejeitálo. Para acreditar que o vínculo que eles forjaram todos esses ciclos ainda está lá e irá segurar. Ele sabe que ele a machucou, mas ele pode consertar isso, não pode ? Ele só precisa dizer a ela a verdade, toda a verdade. ∞∞∞∞∞ Deus, ela está em seus braços. Ao fechar os olhos, ela respira seu cheiro. Lucas, seu companheiro de vida. Ela não estava errada todos esses ciclos há. Este é o homem para ela. Como ela vai sobreviver a isso? Sobreviver não só perdê- lo, mas ter ele odiá-la. Sentindo lágrimas começam a crescer, ela sabe que ela deve se mudar. Se ele a ver chorar, ele pensará que ela é incompetente. Então ela não pode ajudá-lo.

"Permita-me subir."

"Em um minuto."

"Não, agora ." O tom dele o afrouxou os braços. Ela rapidamente se levanta, indo para a bandejapara pegar seu prato.

"Forc ou colher?" Os olhos que ela levanta aos dele estão vazios e inexpressivos. Deus, como ele a machucou agora? "Principal…" “ Forc, e é Lucas! " "Você não vai poder mantê-lo como se estivesse acostumado, ainda não. Pense nisso como uma missão de treinamento. Não force nada. "Ela ignora seu último comentário.

"Cale a boca e deixe-me descobrir!" Sua frustração está melhorando com ele. Porra! Ele a vê se afastar. Olhando para trás em seu prato, ele tenta pegar um pouco de comida. Ele não consegue um bom controle sobre o forc, e ele tira da mão. Leva três tentativas para retirá-lo. Desta vez, ele cunha entre dois dedos como uma balança. Usando o polegar, ele o aperta para deslizar sob os vegetais em seu prato. Metade disso fica em sua boca. Ele volta para mais.

Observando, Victoria sente sua frustração no edifício, mas ele não desiste. Isso é Lucas. Uma vez que ele decidiu alguma coisa, é isso. Assim como ele decidiu, ela não iria fazer parte de sua vida. Como seu coração doía no pensamento, mas era isso. Especialmente agora, após os tratamentos. Ele pode tolerá-la, mas ele nunca a amará. Ela vai aprender a viver com isso eventualmente. Quando ele finalmente se inclina para trás, ela aumenta.

"Você quer que a ajuda termine?"

"Não." Seus olhos ardem nos dela.

"OK. Como a sua mão se sente? A verdade."

"Está dolorido." Puxando luvas, ela desenha um braço com cuidado.

"Cramping?"

"Não."

Ao levantar a mão, ela pica o lugar onde o forc estava descansando.

"Porra! Pare com isso! "Ele chicoteou a mão dele.

"Você precisa de um tratamento para relaxar esse tendão." Ela encontra calmamente os olhos dele.

"Foda-se isso!"

"Se lágrimas, você está de volta ao começo." Ela vê a raiva em seus olhos, raiva dirigida a ela. "Sua escolha."

Como ela poderia pedir isso a ele? Ela não sabia o quanto esses tratamentos maldiavam ?! Ela gostava de machucá- lo? Através de sua raiva, ele ouve a voz de seu avô: " Eu bati seu traseiro algumas vezes", por seu próprio bem, para ajudá-lo. Ao fechar os olhos, ele respira fundo. Assim como Victoria está fazendo, ajudando-o. Ele sabia disso, ele sabia disso. Ela sabia exatamente o que os tratamentos foram fazendo com ele, e doeu -lhe tanto quanto ele, mas ela não deixá-lo pará-la porque era necessário para ajudar a ele.

"Tratamento". Abrindo os olhos, ele a olha. "Eu sinto Muito."

"Nada para se desculpar, Major", seu tom é rápido, seus olhos fechados. "Eu vou preparar a pia". ∞∞∞∞∞ Em pé na entrada, ele a vê preparada para o tratamento. Ela é precisa e eficiente, sabendo exatamente o que precisa ser feito . Pegando a seringa, ela se aproxima dele.

"Quanto tempo mais eu vou levar essas coisas?", Ele perguntou.

"Depende." Dando-lhe o tiro, ela se afasta.

"Isso não é uma resposta". "É o único que eu posso lhe dar. Depende de quantos mais tratamentos você precisa. Uma vez que você não precisa mais de tratamentos, seus medicamentos serão reduzidos. Você ainda precisará de algum treinamento de reabilitação e força, mas isso não deve ser muito ".

"Quando?"

"Quando você interrompe os tratamentos. Essa é a única resposta que eu posso lhe dar porque é tudo o que sei. Sentar."

Virando, ela pega a mão destravada para iniciar o tratamento. Sentir, Lucas precisa parar de jurar.

"Swearing ajuda".

Lucas a ignora. "Por que dói tanto?", Perguntou com os dentes cerrados.

"O quê?" Momentariamente distraído, ela olha para ele.

"Parece a primeira vez".

"Você começou a usar sua mão novamente." Ela olha para trás em sua tarefa. "Você está estressando os tendões e músculos, eles apertaram de volta. Pense nisso como se você não tenha exercido um ciclo, então você vai correr. Quando você pára, seus músculos se apertam ".

"Você sabia que isso aconteceria", ele acusa.

"Sim." Ela começa a trabalhar no ponto mais sensível.

"Fuck, Victoria!" Desta vez, ele não pode segurá-lo de volta.

Ela tem que morder a língua para não dizer desculpa. Ela não está arrependida. Isso ajudará a recuperá-lo. Todo o caminho de volta. Ela o sente deitar a cabeça em suas costas procurando conforto.

"Talk, Major, fale comigo. Diga-me algo que eu não sei ".

"Você sabe tudo."

"Não, eu não. Conte-me sobre seus homens. Eles são realmente os melhores da frota? " "Maldição, eles são", o orgulho é facilmente ouvido em sua voz.

"Como eles ficaram assim?" Ao falar sobre seus homens, ela continua seu trabalho. Ela tinha initialiado preocupado que ela ia deixá-lo fazer muito, que os tendões tinha apertado demais. Mas eles estavam relaxando e permitindo que ela finalmente os manipulasse facilmente. Ao levantar a mão, ela a seca cuidadosamente, sem ver novas quebras na pele. Embrindo cada dedo, ela prossegue na mão e no braço.

Ele estava encostado a ela o tempo todo. Virando, ela encontra seu maxilar apertado e o músculo sob o olho se contorcendo.

"Droga! Você não aprendeu nada? Não há nenhuma razão para você estar com muita dor.

"Alcançando atrás dele, ela agarra a segunda seringa, dando-lhe o tiro.

"Eu queria ver o quanto eu poderia tomar. Veja se eu gritaria como Hot Dog. " "O quê?" Ela deu-lhe um olhar confuso.

"Ele estava gritando ... na comunicação".

"Oh, Deus ..." Ela tem que fechar os olhos.

"Eu precisava saber".

"Você precisava saber ..." Seus olhos estão brilhando quando os abre. "Fucking men! Todos são diferentes. Toda queima é diferente. Depende de onde está, quão profundo é, quanto tempo antes do início do tratamento, e foda-se, a vontade da pessoa. "Quando ela vai para se afastar, ele coloca um braço, parando-a, sabendo que não vai querer para machucá-lo.

"Victoria. Olhe para mim. Por favor. Olhos irritados encontram os dele. Ele tomará a calma legal e impessoal qualquer dia. "Eu precisava saber se eu diria as coisas que Hot Dog disse sobre você . Eu precisava saber que essa raiva estava em mim. Não sei o que tenho dito enquanto dormi, mas sei que isso te machucou. Eu nunca quis fazer isso. " "Claro, você não, Major. Acredite ou não, eu não sei o tipo de homem você é “. Olhos brilham de Victoria antes de ir plana novamente. "Mas tudo o que você disse é também a verdade, sua verdade. Você tem o direito de dizer isso. Agora deixe-me preparar a pia e terminaremos o tratamento ".

"Por que você insiste em fazer isso?" Frustração rasga sua voz.

"Preparando a pia? Parou a infecção. "Ela olha para longe.

"Não é isso, droga. Chamando-me Major! Você conhece meu maldito nome! " "Sempre senti que o uso do primeiro nome de alguém deveria ser reservado para familiares e amigos". Seus olhos estão fechados quando se encontram com os dele. "Você deixou claro que também não somos. Eu sou seu médico. " Lucas está atordoado. Ela não pode acreditar nisso, ela pode?

Desempacotando cuidadosamente a mão esquerda, ela a coloca na solução.

"Você não pode acreditar ..." ele assobia enquanto ela atinge um ponto tierno.

"Tender lá?"

"Sim." Depois de alguns minutos de seus dedos trabalhando no local, a tensão alivia. Ele relaxa de novo.

"Victoria ..." Ele a vê franzida.

"O quê?", Ela responde distraidamente.

"Por que você diria isso?"

"Diga o que?" Os olhos que olham por cima do ombro para ele são intensos.

"Que não somos familiares, nem amigos".

"Porque nós não somos." Ela olha de volta para a mão dele. "Preciso me concentrar aqui se quiser de volta em uma lâmina".

"Você acha que isso me importa mais do que você?" É isso que ela tirou da conversa? É por isso que ela nunca chegou a falar com ele? Ela acha que ela não importa para ele. Ele toca sua coxa e sente seus dedos momentaneamente em pausa.

"Victoria", ele sussurra.

"Como está a dor?" Ela se recusa a deixá-lo distraí-la.

"Não tão ruim quanto o outro", ele percebe e franziu a testa. "Por que é que?"

"Um, o tiro e dois, você não o usou tanto. Teremos que mudar isso, mas não hoje. "Levando a mão, ela inspeciona isso. Satisfeito, ela suavemente seca e envolve. Quando ela se afasta, ele a atrapa.

"Responda a pergunta", ele exige.

Victoria olha nos olhos que ama, vendo a demanda e a preocupação. É preocupante? Ela não confia mais em seus instintos sobre ele.

Lucas não vê nada além de olhos planos e verdes.

"Não somos familiares ou amigos, Major. Claro, você se importa. Esse é o tipo de homem que você é. No entanto, você também quer voltar a voar. É por isso que você está tolerando os tratamentos e eu. Você sempre foi disposto a fazer o que é necessário para atingir seu objetivo ".

"Isso é ..." Lucas descobre que não pode respirar.

"A verdade. E honesto. "Ela encontra seus olhos em frente. "Eu vou levá-lo de volta em um Blade, Major. Eu devo a você e ao Alto Almirante ".

"Devemos ..."

"Para tudo o que você fez e aguentou nos últimos nove ciclos".

"Você acha que nós mantemos a baliza!" Lucas não tem certeza se ele está mais chocado ou com raiva. "Então, um dia você poderia nos pagar de volta? Não é assim que as famílias trabalham! " "Mas não somos família! Somos estranhos, certo? Eu cresci. "Desta vez, quando ela se move, ele não a impede.

Que foi que ele fez? Em sua raiva, em suas meias verdades, ao se proteger , ele a levou a acreditar que ele não se importa com ela. Que ele nunca teve. Foi o que o pai dele tentou lhe dizer. Ela o chamou de Almirante, não tio. Como isso deve ter prejudicado seu pai. Lucas sabe que a ama como uma filha. Para ela puxar isso, sentir que ela tinha que ... Quão mal ele a machucava. Subindo, ele a encontra, mas encontra uma sala vazia.

Capítulo seis

Entrando em Emans, Victoria anda até o bar. Ela não sabe por que ela está aqui. Ela só sabe que ela não pode voltar para seus aposentos.

"O que posso conseguir?", Pergunta o barman.

"Carinian Ale".

"Faça dois." Virando, ela encontra Dodge deslizando no banquinho ao lado dela.

"Tenente."

"Chamberlain." Quando as bebidas chegam, ele paga antes que ela possa.

"Obrigado."

"Sem problemas. Ou está aí? "Dodge se vira, não deixando que ela arrasse seu olhar enquanto ele bebe sua bebida.

"Por que haveria um problema, tenente?" Seus olhos permanecem sem emoção.

"Porque você costumava me chamar de Dodge".

"Esse foi o meu erro. Isso é o que seus amigos e colegas te chamam ".

"E você não é um desses?"

"Eu não sou membro da tripulação, como para um amigo ..." ela dá uma pequena careta. "Isso é duvidoso depois do que eu fiz com Tanner".

"Você quer dizer com ele o uso de suas mãos?"

"Quero dizer toda a dor que eu o fiz." Ela sorve sua bebida. Dodge olha para ela, então decide fazer uma chance.

"Lembro-me da primeira vez que vi você." O endurecimento dela diz que ele tem a atenção dela. "Você estava parado naquele prado, cercado de chamas, assustado de sua mente. Eu sabia que não havia nenhuma maneira em que eu pudesse definir aquele Raptor para baixo. Eu sabia que iria assistir você morrer, horrivelmente. Então sua tia estava pendurada de cabeça para baixo, fora do Raptor, alcançando você. O Almirante esforçou-se por segurá-la. Ele vê a memória em seus olhos.

"A próxima coisa que eu conheço, ela te balança e você está nos braços de Lucas. A partir daí, você nunca esteve longe do seu lado. Ele nunca esteve longe do seu ".

"Eu era criança", diz ela com desdém.

"Você não está agora." Ele ouve o aperto em sua voz.

"Não, eu não sou."

"Eu serei honesto…"

"Oh, por favor, parece estar no menu ultimamente". A nitidez em sua voz diz que ele atingiu um nervo.

"Tudo bem, estou surpreso com você e Lucas ainda não se juntou. O homem ficou apaixonado por você desde o início. "O brilho de dor que ele vê em seus olhos, antes de irem de forma plana, choca e surpreende.

"Você, obviamente, não o conhece tão bem quanto você pensa." Terminando a bebida, ela vai se levantar.

"Espere!" Dodge agarra seu braço, recusando-se a soltar até ela olhar para ele. "Eu conheci o homem desde que somos cadetes de primeiro ciclo".

"Mais de vinte ciclos." Ela lentamente se senta de volta.

"Sim, eu estava lá quando ele voltou para a Retribuição após o Desafio. Eu assisti-lo esperar por você crescer. "Ele ergueu a mão ordenando mais duas bebidas.

"Olha, eu sei que você está tentando ajudar seu amigo".

Dodge a interrompe, "eu considero você meu amigo".

"Você não me conhece".

Depois de um momento, Dodge segura a mão. "Oi, sou tenente Nick Alders. Meus amigos me chamam de Dodge. "Ele vê sua luta e depois toma uma decisão.

"Victoria Lynn Chamberlain, meus amigos me chamam Tori." Ela desliza a mão dele e sorri, o primeiro sorriso natural que ela teve no que parece muito, muito tempo.

"Victoria?" Distraído, ela se vira para encontrar Jager de pé atrás dela.

"Jager?"

"Sim, cheguei cedo para pegar uma mesa. Você pode vir comigo agora. "Ele olha Dodge com raiva.

"O que? Oh, talvez mais tarde, obrigado. "Não percebendo que ela o está despedindo, ela volta para Dodge.

"Mas…" "Ela disse talvez mais tarde." Victoria franziu a testa enquanto os dois homens se olham um para o outro antes de Jager recuar e tempestades. "Ele te chama Victoria".

"O quê?" Ela lhe dá um olhar confuso antes de perceber onde ele está indo. "Ele é o tio de um dos meus alunos".

"E seu ponto?"

"Ele acha que ele me conhece".

"Você teve que acontecer com você muito, não é?" Dodge observa enquanto ela apenas olha para ele. "Por quem você é e o que você fez antes da Assembléia. Todos viram isso e por causa disso, eles acham que eles o conhecem ".

"As vezes."

"Deve dificultar ter amigos reais", persiste Dodge.

"As vezes."

"Você já se queixou?" "Às vezes." Ela sorri para ele.

Do outro lado da sala, nem observa o brilho de Jager.

Victoria olha para o relógio dela. "Preciso preparar as mãos do Major para a noite".

"Eu irei com você." Dodge fica com ela. "Ele está indo muito bem".

"Ele é", ela concorda.

"Qual é a diferença?" Dodge não pode parar de perguntar.

"Entre o Major e Tanner?"

"Sim." "Cronometragem."

"O quê?" Dodge não pode conter seu choque.

"Foram mais de doze horas antes que alguém encontrasse Tanner, Dodge. Depois, outros doze antes de levá-lo para Camotes. Por causa do atraso, ele desenvolveu uma infecção que atrasou o início de seus tratamentos. Ele estava lá quase dez dias antes de ter seu primeiro tratamento. Eu ainda nunca vi tendões que fodidamente contraíram voltar. Desculpe. Ela lhe dá um olhar tímido.

"Não." Ele acena. "Continue."

"Você tem certeza?" Na cabeça, ela continua. "Com o Major, ele estava em Medicina em vinte minutos, recebendo fluidos e impulsionadores. Ele não teve nenhuma infecção apenas uma concussão leve. Ele começou os tratamentos dentro de quarenta e oito horas das queimaduras. Portanto, enquanto seus tendões não eram tão apertados quanto os de Tanner, ele tinha queimaduras cruas. É um lance sobre o que é pior, ter alguém tocando queimaduras cruas ou tendões apertados ".

“Faz que grande de uma diferença? O tempo da lesão ao tratamento ". "É enorme para o período de recuperação do processo".

"Teria ajudado Tanner?"

"Tremendo. Também teria ajudado se ele tivesse conversado durante os tratamentos. Se você pode fazer com que o paciente converse, ele fica com a mente fora da dor ".

"Tanner não podia fazer isso".

"Ele era muito jovem na época, Dodge. Você e o Major são membros da Coalizão. Você foi treinado para lidar com dor e estresse ".

"Tanner é um ciclo mais antigo do que você, Tori".

"Dodge ..."

"O quê?" Ele pode dizer que ela está debatendo. "Tori ..."

"Olha, eu não fui criança desde que eu tinha dois anos, e eu deixei de ser jovem quando eu tinha nove anos. Seu irmão e eu não estamos nem perto de idade ".

Dodge olha para ela, vê que ela é séria e percebe que ela está certa. Ele lembra-se de vê-la diante da Assembléia, uma criança de nove, mas já muito mais.

"Eu acho que nunca pensei nisso dessa maneira".

"Nenhuma razão que você deveria." Ao descobrir que estão na escotilha de Lucas, ela entra em seu código. ∞∞∞∞∞ Entrando na sala, ela congela. Isso machuca. Oh Deus! Ela nunca soube que poderia doer assim. Lucas, seu companheiro de vida, está segurando outra mulher contra ele. Ela tem as mãos debaixo da camisa, acariciando seu peito, como Victoria só sonhou em fazer.

"Desculpe!" Virando para fugir, ela se depara com Dodge. Seus braços instintivamente a rodeiam. Depois de alguns segundos, ela endireita as costas e força-se a se afastar de Dodge. Lucas era um homem. Ele gostava de mulheres, apenas não dela.

"Desculpe, eu deveria ter batido." Ela se vira para encarar sua dor.

"Lorre, eu não sabia que você estava aqui", Dodge aborda a mulher.

"O Major perguntou se eu poderia trazer alguns relatórios para ele ler. Ele tinha uma coceira ", a voz de Lorre é apertada enquanto ela se afasta de Lucas.

"Tenho certeza de que ele fez", a voz de Dodge é fria, seus olhos estão mortos.

"Isso é bom, desde que ele não esteja tentando assinar qualquer coisa." Victoria caminha em direção ao casal. Ela pode lidar com isso. Ela é uma fodida médica. "Isso não demorará muito. Quero tomar as mãos na noite. " "O que? Por quê? Lucas olha para ela e depois olha para Dodge, tentando descobrir o que está acontecendo.

"Suas mãos estavam torcendo mais cedo quando você estava dormindo. Eu quero eles embarcarem, vagamente, para que você não faça algo ao seu sono. Quinze minutos para cima ".

"Eu vou sair do seu caminho." Lorre se move em direção à porta.

"Você não precisa sair. Uma vez que terminei, você pode terminar com seus relatórios. "Victoria orgulha-se de que seu tom nunca mude. Ela está lidando com isso.

"Você precisa de mim aqui, Tori?" A voz de Dodge é apertada.

"O quê?" Olhando para ele, ela pode ver que ele está lutando. Ela não consegue lidar com isso agora. "Não, obrigado, Dodge." Reunindo seus suprimentos, ela se move para sentar-se do sofá, esperando.

Lentamente, Lucas anda e senta-se. Victoria estava nos braços de Dodge. Ela entrou em seusaposentos com Dodge. Ela o chama Dodge , não tenente .

"O que você fez hoje à noite?" Ele abraça um braço, confiando nela.

"Eu fui para Emans para tomar uma bebida".

"Realmente ... você e Dodge?"

Reajustando a armadura, ela sente falta de sua implicação.

"Não. Ele apareceu mais tarde. "Com ambos ajustados, ela está de pé, nunca encontrando seus olhos. "Você é bom para ir, Major. Se houver um problema, ligue para mim. "A última declaração é dirigida a Lorre. "Caso contrário, eu vou ver você amanhã." Ela está fora da escotilha antes que outra palavra seja dita. ∞∞∞∞∞ Ela sabia. Victoria poderia jogar sua própria bunda se pudesse. Ela sabia que Lucas não a queria, nem como mulher. Ele tinha deixado isso perfeitamente claro. Então, por que ainda dói tanto? Ela nunca deveria ter entrado. Quem diabos ela pensou que ela era?

Ela nunca faria isso com nenhum outro paciente, nunca o consideraria. Ela é sua médica, não sua amiga. Ela sabe que ela deve separar-se deles se ela vai fazer seu trabalho corretamente. Para fazer o melhor para eles . Ela esqueceu isso com Lucas e deixou-o entrar. Ela precisa entrar em contato com Selfridge. Ela está com problemas.

"Victoria." Distraído, ela se vira, não registrando a voz arrasada.

"Jager?" É tão longe quanto ela começa antes de ele balançar. Instintivamente, ela pica, levantando os punhos. Balançando por sua mandíbula, ela se verificou no último segundo. Ela não pode machucar as mãos dela. Ela não poderá fazer tratamentos. A hesitação custa a ela enquanto Jager a suporta.

A dor irradia através de sua bochecha, mas o treinamento rapidamente dispara. Ducking novamente, ela enterra seu punho na barriga dela. Quando ele duplica, ela ergue o joelho para se conectar com a mandíbula, mandando-o de costas. Braçando-se contra a antepara, Victoria tenta recuperar o fôlego. O que acabou de acontecer?

"Você está bem?" Victoria cai em uma posição de luta contra a voz desconhecida. "Whoa ..." o privado levanta as mãos.

"Desculpa."

"Não há problema." O Privado hesita. "Você está sangrando".

"O quê?" Colocando uma mão na bochecha, ela vem com sangue.

"Nós chamamos os guardas", ele diz a ela. "Nós vimos o que aconteceu. Ele apenas atacou você. " "Eu ..." Ela balança em seus pés.

"Ei, sente-se".

"Não ..." Ela respira fundo. Doce, Victoria, ela pensa. "Eu estou bem. Obrigado."

"Eu não fiz nada".

"Você não desviou o olhar". Respirando profundamente, ela observa que os guardas da Coalizão se aproximam rapidamente. ∞∞∞∞∞ Três horas depois, ela se inclina contra a escotilha fechada. Finalmente, ela está de volta aos seus aposentos. Que noite fodida. Movendo-se para o banheiro dela, ela olhou para o olho. Doeu, ele latejava, e já estava florescendo lindamente. Porcaria! Ela tinha sido entrevistada, questionada e, finalmente, graças a outros, capaz de provar que ela não provocou o ataque. Ela simplesmente se defendeu.

Eles queriam chamar alguém para pegá-la, mas não havia ninguém. Ninguém a quem ela poderia ligar. Em vez disso, os guardas a acompanharam de volta para seus aposentos. As lágrimas finalmente fluem quando ela subiu na cama, caindo em um sono exausto. ∞∞∞∞∞ Ninguém vendo o passo zangado de Dodge está disposto a entrar no caminho. Na escotilha de Lucas, ele pesa na porta até que ele se abre e ele se aproxima.

"Onde ela está?", Ele exige.

"Quem? Do que você está falando? "Lucas ainda está com suas roupas na noite anterior.

"Tori".

"Por que Victoria estava aqui?"

"Depois da noite passada, onde mais ela seria?" Dodge olha para ele atordoado. Ele não pode acreditar. "Você não foi buscá-la? O que diabos está errado com você! Ela deveria ter me chamado! " "O que você está falando?" Lucas ergue o braço, parando-o. "Por que Victoria chamaria?"

"Você não sabe?" Dodge respira fundo, tentando acalmar-se.

"Sabe o que?"

"Noite passada…"

"E a noite passada?"

"Lucas, Tori foi atacado ontem à noite".

"O quê?" Lucas palestras.

"Ela está bem. Ela está bem, Lucas ", ele repete. "Eu pensei que ela o chamou para buscá-la".

"Não. Ela não me ligou. Porra! Quem?"

"Some Ensign que tem uma paixão. Aparentemente quando ele nos viu tomando uma bebida ontem à noite, ele retrucou. Ele a jogou no corredor. Havia testemunhas. Ela o colocou fora. " Lucas se dirige para a porta.

"Onde estamos indo?"

"Ela está em seus aposentos. Lidar com isso por conta própria, como sempre teve. " ∞∞∞∞∞

"Pound harder", Lucas ordena Dodge fora dos quarteirões de Victoria.

"Eu sou."

"Foda-se isso. Eu estou chamando o Almirante, obtendo seu código. "Enquanto ele fala, eles ouvem o fechamento do bloqueio.

"Dodge?" Victoria abre a escotilha. Ela tentou ignorar o golpe, mas uma vez que ela percebeu quem era que não estava indo embora, ela se arrastou para fora da cama.

"Tori, você está bem?" Ele pode ver que ela está com algum tipo de manto verde. Lucas empurra a escotilha aberta com o ombro.

"Principal? Por quê você está aqui?"

"Por que diabos você acha que estou aqui?"

"Eu estou bem." Ela afastou apertando o manto, um manto muito curto.

"Dodge, fora. Isso é um pedido. " "Você não pode me pedir isso, Lucas." Lucas ronda seu amigo de longa data.

"Dodge", Victoria suspira, sabendo que não há como contornar isso. "Está bem. Ir." "Você tem certeza?"

"Sim, obrigado." Assentindo com a cabeça, ele sai. ∞∞∞∞∞ Segurando a escotilha, Victoria toma uma respiração profunda antes de enfrentar Lucas. Tempo para levar a ofensiva.

"Por que você está aqui?" Ela o liga.

"Tire isso!"

"O que?"

"Tire essas tábuas de foda!" Quando ela não se move, ele começa a trabalhar os nós com os dentes.

"Pare! Deixe-me."

“Então, porra fazer isso!”

"Sente-se." Ela aponta para o sofá, então fica sentada ao lado dele.

Enquanto ela trabalha os nós, ele olha para ela. Ela está vestindo um manto na cor verde esmeralda de seus olhos. É feito com o mesmo material sedoso que Cassie favoreceu, apenas mais curto; Muito, muito mais curtos, revelando pernas longas e pálidas. Assim que as tábuas estão desligadas, ele afunda os dedos nos cabelos, derrubando o rosto para que ele possa ver melhor seu rosto.

"Por que diabos você não me ligou?"

"Não havia motivo para". Tentando ficar de pé, ela achou que não pode.

"O que você quer dizer sem motivo? Você olhou para o seu rosto? " "Sim eu tenho. O que você faria sobre isso? Nada. Está pronto e estou lidando com isso. Vocêprecisa se concentrar em sua ... recuperação ", gagueja enquanto seu polegar acaricia suavemente a bochecha.

"Não está feito! E você não está lidando com isso sozinho, não enquanto estou aqui ".

"Major ... este não é o seu problema".

Inclinando-se para baixo, então ele está apenas a uma distância de cabelo, seus olhos violetas se incendiam. "É Lucas, e eu estou fazendo o meu problema." Seus lábios pegar o dela em um beijo ardente.

Atordoado, as mãos de Victoria se enrolam nas coxas. O que está acontecendo? Lucas muda o ângulo do beijo, e ela geme, permitindo que sua língua escorregue em sua boca provocando a dela.

Sua língua tentativamente joga com a dele, fazendo-o perceber que ela nunca se beijou assim antes. Voltando sempre tão ligeiramente, ele suaviza o beijo, deixando-a assumir a liderança.

Querendo prová-lo, ela desliza a língua nos dentes para escorregar na boca dele . É isso que ela está querendo toda a vida dela. Ele. Envolvendo os braços às suas costas, ela o aproxima.

Com os braços ao redor dele, Lucas sabe que ele encontrou seu lugar. Seu companheiro de vida. Não há duvidas. Ao pressioná-la de volta ao sofá, ele quer explorá-la, apenas para protestar.

"Foda!" Ele afasta a boca, sibilando.

"Lucas ..." Os olhos cheios de desejo procuram o dele. Por que ele se afastou? O que ela fez de errado? Olhando nos olhos dela, Victoria vê desejo ... e dor. Dor? Só leva um momento para ela perceber ... suas mãos!

"Oh merda, deixe-me ir!" Empurrando contra o peito, ela se senta.

"Estou bem."

"Sim você é. Agora me deixe ver suas mãos. "Chocado, não tenho certeza de que ela sabe o que ela acabou de dizer, ele a deixa tomar uma mão. Ao examinar isso, ele examina toda a pele branca e cremosa exposta por seu manto escancarado.

"Tudo parece estar bem, mas ainda tenho que desenrolá-los para ter certeza." Antes que ela possa dizer mais, ela come.

"Deixe soar".

"Eu não posso." Subindo, ela pressiona o interfone. "Camareiro."

"Victoria, isso é Barek".

"Barek?"

"Eu preciso que você entre para uma entrevista".

"O que?"

"Jager está exigindo uma entrevista. Ele está reivindicando a disputa do amante ".

"Isso é ridículo. Eu mal conheço o homem! " "É por isso que eu preciso entrevistá-lo".

"Quando e onde?" Ela esfregou os olhos com cansaço.

"Uma hora, a sala de observação do Brigadeiro. Sabes o caminho?"

"Eu vou buscá-la lá", fala Lucas.

"Lucas?"

"Sim, vejo você em sessenta".

Os olhos de Victoria penetraram no seu enquanto Barek desconecta.

"Você não está envolvido nisso".

"Estou envolvido." Avançando, ele a puxa para a mesa. "Envolvido com você ".

"Não, você não está". A mente de Victoria está começando a funcionar novamente, mas ela ainda não entende o que está acontecendo.

"Estamos nos envolvendo uns com os outros". Os olhos que se encontram não mostram mais o desejo que eles fizeram há apenas alguns minutos. Eles são fechados e planos.

"Não estamos envolvidos, Major. Isso ... "ela gesticula", foi um erro. Agora eu preciso me mudar, e você precisa sair ".

Os olhos de Lucas se endurecem, sua voz esfria. "Eu vou, então você pode se preparar. Você vai me esperar antes de ir ao Brig e isso não é um erro! Estou recebendo um bom aperto, Victoria. Lide com isso. "Captando seus lábios, ele lhe dá um beijo duro, depois sai.

∞∞∞∞∞

O que ela poderia ter pensado? Aquele golpe provocou seu cérebro? Empurrando a cabeça para o fluxo quente, ela quer bater a cabeça contra a parede. Transferência. Lucas está experimentando transferência.

Como ela poderia deixar isso acontecer? Ela conhecia os sinais. Ela tinha sido treinada para cuidar deles. Mas com Lucas, ela os ignorou. Quando ele se inclinou contra ela durante os tratamentos, buscando conforto, ela permitiu. Gostei disso. Ela o queria toda a vida dela. No entanto, ela sabiamelhor.

Ele ficou perfeitamente claro, semanas antes, que não estava interessado. Ele deixou claro os últimos nove ciclos, cortando-se de sua família para não vê-la. Teria feito isso de propósito? Ela imagina. Porque queria que ele a amasse tanto? Ela deve consertar isso.

Secando, ela pega roupas. Lucas terá que esperar. Ela precisa lidar com Barek e aquele idiota Jager. ∞∞∞∞∞ Mista minha bunda! Lucas tempestades pelos corredores da Retribuição. Ele esperou nove ciclos para ela. Ele não está aguardando mais. Ele seguirá o conselho de seu avô. Ele está conseguindo uma boa aderência. Um aperto em Victoria e ele vai confiar nesse vínculo. Ele fez o seu melhor para destruí-lo nos últimos nove ciclos e novamente há três semanas, mas ele conhece Victoria. Ele sabe que ela o ama. Ele só precisa fazê-la acreditar que ele ama -la .

De volta aos quartos, ele contata Dodge. "Eu preciso de sua ajuda." Quarenta e cinco minutos depois, ele voltou para os quarteirões de Victoria.

Não tendo resposta em sua escotilha, ele jura. Ela saiu sem ele depois que ele especificamente lhe disse que esperasse. Maldita seja, essa mulher! Sua mulher! Arredondando, ele encontra Dodge atrás dele.

"Ela está no Brigadeiro", diz Lucas. Side-by-side, eles atravessam os corredores da Retribuição, os membros da tripulação pulando do seu caminho. Pois enquanto a maioria dos pilotos são conhecidos por suas atitudes, Zafar não é um deles. Ele é o filho de seu pai. Tranquilo, legal e reservado, até que ele não esteja, e então ninguém quer estar em sua linha de fogo. ∞∞∞∞∞ "Eu pensei que Lucas estava vindo com você." Barek olha para cima enquanto Victoria entra no quarto.

"Obrigado, Sargento." Victoria espera até a porta se fechar. "Isso não o envolve. Ele precisa se concentrar em sua recuperação ".

"Victoria, Lucas pode ajudar."

"Não o envolve, Barek".

"O inferno não é." Lucas embarca no quarto.

"Olá, Lucas, Dodge. Vamos começar esta entrevista.

"Barek volta para Victoria. "Senhora. Chamberlain, esta entrevista é para mim para coletar informações sobre o incidente ocorrido às 2115 ontem à noite. Ensign Jager exigiu uma entrevista. Reivindicando que era uma discussão de um amante que ficou fora de controle. Que você e ele tiveram um relacionamento secreto e íntimo por mais de um ciclo ".

"O quê?" Victoria não tenta ocultar seu choque.

"Qual é a sua resposta?" Barek entrou no modo de entrevista.

"Que é uma besteira!"

"Essa não é uma resposta suficiente, Ms. Chamberlain".

"Então me faça uma pergunta".

"Quando você conheceu a Wells?"

"Quem?"

"Ensign Wells, Jager".

"Esse é o primeiro nome dele?" Victoria balança a cabeça, limpando-a. "Ele é o tio de um dos meus alunos. Ele estava com o cabo Reymont quando falei com ele sobre minhas preocupações com o filho, Cade ".

"Quando foi isso?"

"Eu estava a bordo de sete dias. Foi depois da minha primeira semana como educadora. Perguntei se eu poderia me encontrar com o Reymont. Cade foi desinteressado e perturbador na classe. Eu aprendi que sua mãe tinha sido morto seis ciclos de lua mais cedo em um ataque de Regulian. Eu pensei que minha experiência pessoal na área o ajudaria a aceitar o assunto. Nós nos encontramos no convés F para que Cade pudesse jogar. " "Então, para esclarecer, há seis semanas".

"Dê ou tire um dia".

"Você não teve contato com ele antes da sua chegada à Retribuição?"

"Não."

"Ensign Jager afirma que ele é o motivo pelo qual você solicitou ao seu tio, o Almirante, que fosse colocado como educador na Retribuição".

"Absolutamente não!"

"Não, você não pediu seu tio. Ou não, não foi por causa do Ensign Jager. " "Não, não foi por causa de Jager. Eu nem o conheci.

"Mas você fez uma petição no alto almirante".

"Sim", admite Victoria.

"Por quê?"

Em pé, Victoria se vira para encontrar Lucas diretamente atrás dela, mas ela rapidamente olha para longe.

"Várias razões."

"Eu preciso saber o que eram".

Suspirando, ela volta para Barek e se senta.

"Eu terminei recentemente minha escolaridade".

"Isso está registrado".

"Nos últimos três ciclos, estudei na Camotes com o Dr. Selfridge, especializado em vítimas de queimadas. Foi-me oferecido uma posição permanente após a formatura. Eu não tinha certeza de que queria aceitar, então tomei um período sabático. Solicitei ao Almirante para me permitir retornar à Retribuição como educadora por motivos pessoais ".

"Esses motivos seriam Ensign Jager?"

"Não!" Victoria passa uma mão pelos cabelos. "Eu tenho considerado um caminho médico alternativo. A posição sobre a Retribuição permitiu-me explorar. " "Você precisa explicar mais."

"Por que você precisa saber? É pessoal!"

"O ponto que Ensign Jager está fazendo".

"Porra! Bem! Estou pensando em me juntar ao Serviço Médico Civil da Coalizão. "Ela ouve Lucas sugando sua respiração atrás dela. "Mas, devido às minhas experiências passadas, não tinha certeza de como eu trataria a exposição espacial a longo prazo. A posição do educador do ciclo de seis lua parecia o compromisso perfeito. Eu podia ver como eu reagiria não só para combater, mas para o tempo em si sem a pressão adicional de praticar medicina. "Ela levanta uma mão para parar o comentário de Barek. "Não, não aconteceu assim." Os olhos de Victoria aborreceram-se

dele. "Então eu pedi petição ao Almirante Alto. Ele entendeu minhas preocupações, sentiu o período de teste do ciclo de seis lua suficiente, e que, se eu escolher a Coalizão, beneficiaria seus homens ".

"Por que o Serviço Médico Civil?"

"Não conheço os requisitos da Coalizão para o serviço militar".

"Quais os requisitos?"

"Altura para um, mas o principal é que eu não sou Cariniano".

"Você é um Royal".

"Minha tia é uma Royal que faz sua Carinian. Eu não."

"Isso, por padrão, faz você um Royal".

"Somente se eu levar a marca Imperial, o que eu não faço. A tia Cassie não é a única que estudou Carinian Law, coronel Tibullus.

Barek reclama-se, avaliando-a.

"Então, quando foi a primeira vez que você se encontrou com Ensign Jager em particular?", Ele retorna ao assunto.

"Em particular? Como em uma sala sozinho? " "Sim." "Nunca."

"Você se lembra quando você se encontrou com ele?" Ele a olha bruscamente.

"Ocasionalmente, ele pegaria Cade. Havia sempre outros pais e crianças ao redor. Não lembro de falar com ele. Três semanas atrás, eu fui para Emans. " "Foi a sua primeira vez lá?"

"Sim. Por minhas primeiras semanas na Retribuição, eu estava me estabelecendo, conhecendo meus alunos. Eu decidi que se eu fosse tomar uma decisão informada sobre o meu futuro, eu precisava socializar. Para ver se eu poderia caber aqui. " "Por que você não?"

"Minha tia é uma rainha, o marido dela é o Almirante, e depois há eu ... alguém que não é da Carina. Alguns acham isso ... desconfortável. Portanto, quando entrei em Emans e fui convidado a participar de uma mesa, fiquei satisfeito. Ensign Jager era alguém na mesa.

"Você voltou para os quartéis com ele naquela noite?"

"NÃO! Eu estava lá talvez duas horas. Eu deixei sozinho. Eu esperava uma transmissão da minha tia às 2100. Verifique os registros. Uma semana depois, Ensign Jager estava no corredor enquanto eu estava trancando a sala de aula. Ele perguntou se eu estava indo para Emans. Eu informo-lhe que não tinha certeza. Conversamos enquanto caminhávamos para os meus aposentos. Fora do meu quartel, ele fez um comentário sobre a existência de uma explosão no Flight Deck. Eu entrei em meus quartos sozinhos , mudou de roupa e fui para a Medical para ver se eu poderia ser de ajuda. " "Foi quando você começou a tratar o Major Zafar?"

"Sim. Ele teve uma concussão, o que envolveu acordá-lo a cada duas horas pelos primeiros vinte e quatro. Sua medicação para dor precisava ser monitorada de perto. Trinta e seis horas depois, os tratamentos de manipulação manual começaram a reabilitar as mãos e os dedos. Eu estava lá até 0600 na terceira manhã, quando o Dr. Magnes me aliviou para que eu pudesse me preparar para a aula ".

"Esse foi o procedimento para as próximas quatro noites. No quinto, Dodge passou a noite para que eu pudesse obter dez sólidos. Depois de acordar, fui pela primeira refeição no G Deck. Ensign Jager sentou-se em frente a mim. Ele me informou que havia um grupo indo para Emans naquela noite. Ele ofereceu me buscar. Eu disse a ele que não tinha certeza se eu estaria disponível. Perguntei a hora, ele disse 2000. "

"Luc ... A recuperação do Major Zafar vem acontecendo tão bem que não sentiu que ele precisasse ser observado 24/7. Portanto, eu deixei seus aposentos. Depois de recuperar os relatórios dos alunos, decidi que queria uma bebida. Eu fui para Emans em aproximadamente 1900. Você pode verificar as gravações. Dodge apareceu pouco depois. Nós compartilhamos um par de bebidas. " "Você nunca viu Jager?"

"Eu fiz. Ele parou no bar, dizendo que estava recebendo uma mesa e eu poderia me juntar a ele. Eu disse talvez depois. " "E você? Junte-se a ele?"

"Não. Eu notei a hora, 2100. Eu precisava embarcar nas mãos do Major Zafar para a noite. Dodge andou comigo. Eu embarquei nas mãos do Major e fui para voltar para meus aposentos. Foi quando Ensign Jager me atacou. " "Você e Dodge vão diretamente ao Major Zafar?"

"O que?"

"Você e Dodge estão envolvidos intimamente?", Exige Barek.

"Não!"

"O que você estava discutindo?"

"Essa é uma informação privilegiada".

"Com licença?" Barek pergunta arrogantemente.

"Privilegiado. Você entende o que isso significa, não você, coronel Tibullus? " "Era sobre meu irmão, Tanner. Victoria o tratou três ciclos atrás, "Dodge fala.

"Isso não é dele, Dodge!" Ela cuspiu com raiva.

"Mas também não é um segredo", ele diz calmamente.

"Simplesmente, estamos claros. Você está dizendo que nunca esteve intimamente com a Dodge, o Ensign Jager ou com qualquer outro membro dessa equipe ".

Victoria já teve o suficiente.

"Eu irei um dia melhor, coronel Tibullus. Nunca fui íntimo com ninguém na minha vida. E se você quiser provar isso, vou me submeter a um exame do Dr. Magnes. "O silêncio que cumprimenta sua afirmação é um trovão. Pela segunda vez em sua vida, Barek encontra-se gaguejando por causa de um Chamberlain.

"Eu ... eu não acho que isso seja necessário. Obrigada, Sra. Chamberlain. Gravar fora. " "Nós acabamos aqui?", Exige Victoria.

"Sim, nós somos. Victoria ... " "Boa. Pregue o filho da puta, Barek, antes de matar alguém. "Em pé, ela volta para Lucas. "Você precisa de comida, reabilitação e tratamento. Eu vou encontrá-lo em seus aposentos em noventa.

"O fechamento silencioso da porta soa como uma bomba para os três homens.

Capítulo sete

"Porra! Era isso necessário, Barek? "Lucas exige. Ele queria rasgar a cabeça de seu amigo.

"Sim." Barek está parado. Ele precisa se mudar. "É como foder Falco novamente. Victoria está certa. Ele precisa ser tratado ou ele vai matar alguém e agora mesmo, que alguém é Victoria. Preciso que você veja algo. "Barek reproduz a gravação do ataque.

"O que diabos?" Lucas jura. "Ela puxou seu soco".

"Sim ela fez. Jager pode reivindicar porque não quis machucá-lo.

"Não é por isso", diz Dodge.

"Então por quê?" Barek olha para ele.

"Ela não queria machucar sua mão. Ela não pode dar aos tratamentos de Lucas com uma mão ferida ".

"Isso é estupido ..." Lucas palestras. "Isso é…"

"Victoria. Ela pegou o golpe, depois o atingiu em um ponto fraco e usou seu joelho ", explica Dodge.

Barek balança a cabeça. "Eu posso trabalhar isso. Boa chamada, Dodge. " "Não é tão difícil, especialmente quando envolve Lucas". "É verdade". Ambos olham para Lucas.

"Eu não preciso ser protegido! Porra!"

"Eu não acho que você tenha uma escolha no assunto. As mulheres do Chamberlain protegem os que amam, quer o desejem ou não. Você deve se considerar afortunado ", diz Barek suavemente. ∞∞∞∞∞ Victoria muda para a roupa de treino. Ela precisa se livrar dessa raiva. Na sala de manutenção, ela olha para o saco e depois se afasta. Com a disposição em que ela entrou, ela danificaria suas mãos. A esteira é o que ela precisa, e quarenta e cinco minutos depois, ela terminou. Respirando com força, ela limpa o suor do rosto. Ela precisava disso, precisava tirar a fúria e o constrangimento de seu sistema. Ela acabou de dizer a três homens que ela era virgem. Homens que se tornaram importantes em sua vida. No registro! Porra!

Ela precisa superar isso. Ela tem um trabalho a fazer. Lucas ainda precisa de um tratamento de reabilitação e então ela pode se esconder em seus aposentos.

Na escotilha de Lucas, respira profundamente e bate. Ela é médica, maldição! Ela precisa começar a agir como uma.

Dodge abre a porta.

"Ei." "Olá, Dodge." Entrando, ela encontra Lucas sentado no sofá, pratos na frente dele, uma expressão irritada em seu rosto.

"Bom, parece que você comeu".

"Você está atrasado."

"Eu estou? Eu tive que pegar algumas coisas. " "Onde você foi?", Exige Lucas.

"Não é relevante. Então, vamos começar uma reabilitação. " "Eu vou sair do seu caminho." Dodge dirige-se para a escotilha.

"Não, Dodge, fique. Isso ajudará a mantê-lo ocupado. "Limpando os pratos, ela desenrola uma almofada longa.

"O que diabos é esse?" Lucas olha horrorizado em um teclado portátil.

"Você sabe exatamente o que é".

"Lucas, você joga?" Dodge snickers.

"Não."

"Realmente?" Victoria levanta uma sobrancelha. "Lições duas vezes por semana durante cinco ciclos não está jogando?"

"Como você sabe disso?" Lucas olha para ela ligeiramente envergonhada. "Vou matar Kyle".

"Você deve agradecê-lo. O piano é o exercício perfeito para seus dedos e pulsos, especialmente sua esquerda. Isso os manterá limpar com a menor quantidade de tensão. Então brinque. " "Não."

"Se você quiser de volta em uma Lâmina, você vai jogar." Dodge observa a guerra silenciosa de vontades entre os dois, não sabe quem vai ganhar. "Canção ou escalas?"

"Merda, eu não joguei em ciclos." Seus olhos disparam para Dodge. "Se eu souber sobre isso emqualquer lugar, você está morto!"

"Mão esquerda". Durante os próximos trinta minutos, Lucas joga as escalas que sua mãe penetrou nele, torcendo e amaldiçoando o tempo todo.

"Você realmente é um paciente desagradável, Lucas. Tori merece uma medalha ". "É o bastante. Deixe-me ver. "Segurando a mão dela, ela espera, seus olhos cuidadosamente em branco. Virando a mão, ela vê um ligeiro inchaço. "Você precisa de um tratamento".

"Fodendo ótimo!" Ignorando ele, ela vai preparar o banheiro.

"Olha, se você me quiser sair daqui, eu vou embora", diz Dodge.

"Victoria, obviamente, quer você aqui, então fique. Mas isso não vai ser bonito. " "Já vi isso antes".

"Estou pronto." Victoria volta para o quarto carregando a seringa de pressão.

"Eu não quero isso. Fui o dia todo sem precisar de um. " "Bom, mas você terá um agora." Sem esperar, ela lhe dá a injeção. "Você fica, Dodge?"

"Se está certo".

"Isto é. Isso dará ao Major alguém com quem conversar. Eu quero a mão esquerda primeiro. " Dodge assiste quando Lucas senta-se na pia, Victoria de pé na frente, suas pernas a cavalo. Dando a Victoria a mão esquerda, ele endurece e jura.

"Fale com ele, Dodge", diz Victoria enquanto começa.

"Por que ele não está preso?"

"O quê?" Lucas olha para Dodge com olhos cheios de dor. "Esse é um pensamento agradável".

"Com Tanner, você teve que apertá-lo para fazer tratamentos. A única vez que ele se soltou, ele tentou jogá-lo através da sala.

"Eu lembro."

"Então, tudo o que você disse antes ... Eu não acreditei que isso poderia fazer muita diferença, mas realmente", Dodge diz suavemente com descrença.

"Fale com o Major, Dodge. Estou trabalhando aqui. "Ela manipula os tendões apertados, apenas meio ouvindo a conversa. Ele tinha feito bem com a reabilitação. Manipulou-o melhor do que esperava quando pediu a Dodge que ficasse.

Ela precisa começar a ajudar outros. Um médico nunca tratou o paciente durante todo o processo. Ele protegeu tanto o paciente quanto o médico. Ela ignorou essa regra com Lucas, sem confiar em mais ninguém com sua recuperação. Mesmo se houvesse outra pessoa, ela ainda teria feito isso, para ter certeza que foi feito para a direita, apesar da dor que causou a ela .

"Parece muito bom". Secando e envolvendo, ela o avalia. Ele está pálido, mas foi pior. Há uma dor nos olhos, mas isso também foi pior. "Você precisa do segundo tiro? A verdade."

"Não. Eu vou deixar você saber se eu fizer. " Assentindo com a cabeça, ela trata a mão direita. Está indo bem, muito bem. A essa altura, ele só precisa de mais alguns tratamentos.

"Defina o status de alerta em todo o navio! Repita o status de alerta um! Os navios Regulian se aproximam! " "Merda!"

"Dodge, GO!" Ordena Lucas. Em pé, ele se move para pegar uma camisa.

"O que você pensa que está fazendo?"

"Meu trabalho!"

"Não é assim, você não é!"

"Eu não vou ficar por aqui e discutir com você ..."

"Bom, porque você vai perder. Você não está pronto para voltar em uma lâmina. Você não poderá controlá-lo. Isso vai custar vidas! "

"Eu não vou apenas sentar aqui!"

"Eu não disse que você precisava. Sente! "Ela agarra sua camisa e espera. "Se você deseja chegar ao seu Deck de Vôo antes que isso acabe, SITE!" Como ele faz, ela trabalha a camisa com seus braços e sobre sua cabeça. "Nem pense nisso!" Ela diz a ele enquanto ele começa a ficar de pé.

"Eu vou abordar suas mãos. Isso impedirá você de fazer qualquer coisa estúpida ".

"Como eu deveria fazer qualquer coisa com essas coisas?"

"Você é bom em dar ordens. Peça as pessoas ao redor, mas não tente ajudar. Você vai magoar os outros porque acharão que você pode lidar com o trabalho. Você não pode, ainda não.

"Empurrando as mãos, ela se levanta.

"Eu espero que eles estejam na mesma condição quando eu vejo você de novo." Emoldurando o rosto com as mãos, ela não pode impedir que ele dê um beijo duro, e então abre a escotilha. "IR!" "Fique aqui!" Ele ordena e se foi. ∞∞∞∞∞ "Quer um par de mãos extras?" Victoria encontra Magnes em Medicina.

"Maldição, certo. Vá com Gabor. Ela irá mostrar-lhe onde está tudo. Se tivermos sorte, não precisamos de você. "

Eles não tiveram sorte. Foi um ataque Regulian completo, o primeiro desde que Victoria voltou à Retribuição. Ouvindo o fogo das armas, ela tem que fechar os olhos. Ela havia esquecido como o som ressoou por todo o navio. A tia Cassie também a distraíra quando aconteceu, e Amina também estava lá. Agora ela está sozinha.

"Você está bem?" Gabor pergunta.

"Sim." Não, ela não está sozinha. "Faz apenas um tempo".

"Eu gostaria de dizer que você se acostuma, mas você nunca faz".

"Você esteve a bordo há muito tempo".

"Dez ciclos. Meu marido está em defesa. Esse é ele nas armas.

"Então estamos em boas mãos".

"Sim, nós somos. O inferno de Hof em uma arma. Nunca perca. "É bom saber". Naquele momento, o navio bateu em um golpe.

"Isso está na popa, Hof está no porto." Victoria concorda com a cabeça. Minutos depois, o ferido começa a chegar. ∞∞∞∞∞ Já faz muito tempo que Victoria tinha trabalhado a um ritmo tão intenso. Ela lidou com vítimas de queimaduras e, enquanto intensa, sempre se concentra em uma pessoa por vez. Isso é lidar com múltiplos ao mesmo tempo, não confundindo-os. É um desafio diferente. Ela gosta até Lorre acabar no seu berço.

"Lorre, fale comigo." Victoria olha para suas feridas, principalmente estilhaços de torso. "Lorre, fique comigo! Tesoura! "Ao remover a roupa para dar uma olhada, o sangue começa a esguichar!

Artéria! "Eu preciso de braçadeiras! Agora! "Alcançando o abdômen de Lorre, ela aperta a artéria com os dedos.

"Me pegue uma braçadeira! Você está indo bem, Lorre. "Gabor apressa-se com um grampo. "Leve-a para Magnes. Diga-lhe que ela é uma prioridade em toda a artéria abdominal. "Virando, ela encontra Dodge.

"Dodge, você está ferido?"

"Não, eu trouxe Lorre." De repente ela entende. Dodge está apaixonado por Lorre.

"Dodge ... ela tem um sangramento. Diga-me o que aconteceu, poderia ajudar. " "Nós fizemos um sucesso. O estilhaço explodiu a escada. Não consegui pegá-la.

"Quão alto?"

"O que?"

"De que altura ela caiu?"

"Vinte pés".

"Sobre o que ela pousou?"

"O que?"

"Dodge, olha para mim!" Ela agarra seu rosto, forçando-o a olhar para ela. "Sobre o que ela pousou?"

"O convés."

"Ela não bateu na cabeça dela?"

"Não." Victoria apressa-se para Magnes.

"Ela caiu de vinte pés!"

"O quê?" Os olhos de Magnes voam para o dela.

"Não foram observadas lesões na cabeça".

"Consegui. Saia."

"Dodge", Victoria o encontra atrás dela. "Alguém mais doeu?"

"O quê?" Ele olhou para ela. "Lucas está bem."

Ela fecha os olhos. "Ela vai demorar um pouco. Posso deixar você saber. "

"Eu estou ficando." Agarrando seu braço, ela o puxa de lado.

"Então você se sente aqui." Quando ele tenta ficar de pé, ela o empurra com luvas sangrentas.

"Sentar! Você vai vê-los trazê-la para fora. Você pode segui-los para a cama certa. Se eu ouvir alguma coisa, eu vou deixar você saber. Dodge, "ela encontra seus olhos assustados. "Ela é forte, ela é saudável e você a chegou aqui no tempo. Mas ela vai precisar de você, precisa de você para ser forte para ela . Você não pode fazer isso se você quebrar. Você vai quebrar? " "Não."

"Então, sente-se. Orar. Envie-lhe toda a sua força. Volto assim que puder. "