Mixmag Brazil Cover #63 FATIMA HAJJI 2023

FATIMA HAJJI

FATIMA HAJJI

WORDS: MARLLON GAUCHE | PHOTOS: ALEJANDRO RUTZ

After playing one of her most recent sets, it doesn’t take more than a few minutes to feel and understand the power of Fatima Hajji

With an electrifying personality, the DJ of Hispanic origin and Arab descent owns one of the most explosive and fun performances today, because she manages to balance her spontaneity with that raver energy that we love so much.

“For me it’s a great achievement to have more and more people listening to my tracks on different platforms and that gives me even more strength to work hard and keep doing my thing, giving back to the public a little bit of the joy they give me at each performance. That’s the real key for me”.

Hajji has fun mixing each song while still executing the job with mastery, presenting a careful and well-constructed musical selection. Dubbed by many as the “Queen of Techno”, the title is not for less; just the last month of April, she filled her agenda with 12 dates across Europe and her name has been growing especially in the United States and South America.But according to her, “numbers are just numbers, but the feelings will never be forgotten”.

She also has more than 120 gigs in the last year and, for 2024, she already has more than 20 festivals confirmed on schedule.

This ascent is also reflected in digital, so much so that she reached the mark of more than 500k followers on TikTok, with just a few months after starting the page, in addition to the great adhesion of her playlist Fatima Hajji’s Track IDs in partnership with Spotify, with more than 47k people following.

“Social media is a great tool, but it can also be a trap too. It just depends on how you handle it,” she reinforced.

We had the opportunity to talk to her to learn more and share with new brazilian audiences about her music, career and, why not, a bit of her personal life. Read on!

Hi Fatima! Thanks for this interview. What motivates you to continue doing what you currently do? What’s your fuel?

I grew up in a house that music was present the whole day, I started working at 12 and most of my friends were playing while I was working at a small grocery of my mum; so music was my way to scape and feel happy. Aside from that vinyl mixing contest you

won when you were learning to DJ, do you remember your first big gig professionally?

I start to be booked in clubs on own my city first and in the arounds later.. I was 16 and I felt every day that this was my life and I only wanted to focus on music. It wasn’t easy, I was toooo nervous before each gig, felt sick (with vomits), but after some time I realize how to lead those nervs to adrenaline. So I’m happy to keep doing my job.

But before jumping headlong into DJing, you had a few other jobs and one of them caught my eye: dog handler! Very cool and a bit unusual... You even named some EPs you released after your dogs, didn’t you?! Tell us a little more about this…

Since I was a child my memories are shared with dogs that I loved too much. When I grew up and moved from my bron city to Madrid I did it with Nuska an Staff that was clever than most of the humans that I know hahaha. The first years in Madrid were difficult, and she was my pillar, more than love. An amazing relation with a soul during 16 years of my life. Now she come with me everywhere as she is tattoed on my arm.

She gave me the confidence to explore more on dogs behaviour and I decided to

“Since I was a child, my memories are shared with dogs that I loved too much.”

learn about positive dog training. I started with shelter dogs preparing them to be adopted and then I worked helping families with communication issues with their dogs for some time. It was a great experience. Now I have 2 dogs from shelter and 2 stray (not anymore) cats that are my family.

I also heard that you love to cook - something you must have done a lot, especially during the pandemic. At what moments can you exchange the jogs for pans and seasonings? Any favorite dishes? What do you like to prepare the most?

I would like to forget the pandemic time hahaha. I cooked too many cheesecakes and It was a big effort to leave those calories exccess.

Yes, I love to cook sometimes. When I get to focus on things like gardening, cooking or any work with my own hands, I’m able to relax my brain; it’s like a meditation thing, putting out all the thoughs and it’s only the work. But to be honest more than cooking I love to eat good :)

The times I were in Brazil I felt in love with Pão de Queijo!

Are there any other hobbies that you try to keep alive during your free time?

What is free time? Haha! When I’m at home, I like to walk my pack through the forest. Also I train meditation, it helps me to keep the balance and to get to know myself more.

Back to your career: on Instagram you got almost 500k followers; on TikTok, you’ve already passed that mark in just a few months. How do you deal with all these numbers? From what we can see, this digital interaction with the public is important to you, right? Although many artists don’t like that… what’s your opinion?

Socials are a great tool but they could be a trap too. It just depends on how you handle it. I was when Myspace happy to have a place to show my work to the world and that made it easy to get that. But every day it became more and more complicated.

In my case I use most of the more known socials since the beggining (as most of my generation did) and I have developed some skills making a difference between what is real and what is fake. Not an easy thing nowadays but important I think, as a big quantitiy of the things we seen are not re-

flecting the reality. Also about of the numbers with this new fashion to buy followers and likes, but people are learning how to distinguish this.

Of course I can understand why some DJs don’t like socials, but it’s still a great tool to show your work to the world, to discover new artists and music and also a tool that allowed electronic scene to became a global thing in few decades.

Speaking of numbers, some of your tracks have surpassed the expressive mark of 1M plays on Spotify, such as ‘Violines’, released about 10 years ago, and the more recent ‘Ykn’ and ‘Mother Earth’. Do you believe you had any of them that was a key turning point in your career as a producer?

Violines was my Hardtechno anthem. The original track is a popular song singed by 3 argelian singers with Cheb Khaled as head. He was one of my favs when I was a child as my father listened to him a lot, specially that track. So I decided to made that remix and I use to close (sometimes was an starter too) my sets with this one, still sometimes (speciall and few) doing it. So I am happy to see that it has a good amount of plays on Spotify and also on Youtube. In the last years I’ve started to produce

“Social Media is a great tool but they could be a trap too. It just depends on how you handle it.”

much more fluently, also the pandemic gave me more time to dedicate to my productions and to get to obtain a better sound quality every day.

Some of the latest tracks have been working really good. For me it’s a great achievement to have more and more people listening to my tracks on the different platforms and it gives me even more strenght to work hard and keep doing my own thing, to give the people back a bit of the happiness they give me every weekend. That’s the real key for me.

In addition to these tracks that we commented on, your success is also largely due to performances as a DJ. As I was writing this interview, I was listening to your All Night Long set at Fabrik, which sold over 10,000 tickets - a pretty impressive number. How was that experience? After all, you were playing at home to a crowd in love with your sound.

Numbers are just numbers, but the feelings will be never forget. I got a great feedback on socials, many people from many different places said they attended, my manager told me all was running good but without being so especific… but Fabrik is really really big and this means

quite a pressure. When I was arriving to the club I started to see many cars but I really thought there were another reason as it was so early for that at 23:30. Few minutes later I got to realise why when I got to the DJ booth, it was so packed as I didn’t seen myself before and it was before midnight. I could not retain my tears. Then was like a dream, time seemed to go much more quickly than normal, tracks look to be mixed without my help even I never use sync on my sets :D.

In fact the night was all too short for me, short but incredibly magical. Not only to have that amount of people at this massice club for the ANL; also because the amazing energy we all experienced there. I know that special connection could be to use when a DJ speaks about their public or a party but those who were been there felt that same feeling. I’d literally spent a whole week replying messages on Instagram, and tears of joy and happiness still appeared again on several...

Now speaking of Brazil, you’ve been here twice, if we’re not mistaken: the first around 2014 and, again, in 2020, at mov.E Wonder… it’s a very discreet presence. Any idea when we might see you again?

Good memories from both times. Brazilian clubbers are warm and energetic and I love that. For any reasons there are other countries that I play much more. Techno and Hard are being bigger every year in America so I wish the time to visit your beautiful country more often is near for me.

I know you’ve been supporting the song ‘Dawn Of A New Age’ by a Brazilian artist called LuizFribs, who is a rising name in Hard Techno around here. Besides him, do you follow any other name from our country? Do you seek to give opportunity to newer artists in your sets?

I love Luis track, it’s a bomb! I play what I love, with focus only in the music and this makes me play a lot of stuff from newcomers, specially at this moment that there are loads of great new music and faces every day. What in my opinion is because (Techno) scene is healthy and growing.

You currently have a very busy schedule and many festivals confirmed for the coming months, right? Including a season in Ibiza with exclusive shows at Amnesia and DC-10. How do you try to balance this agenda with your personal life?

What is personal life? Hahaha again :D

“It’s a great achievement to have more and more people listening to my tracks on the different platforms and it gives me even more strenght to keep doing my own thing.”

Apart from the joke, that has a big quote of reality inside, I’m really happy for this. This year is being huge and I’m feeling I am at one of my best moments ever. Each artist has his/her own path and mine (from my perspective) was slowly growing step by step since the last 2 decades.

For example I have started to play in Ibiza +- 10 years ago, few and small parties at the beggining and every year become a bit more and a bit better. Of course sometimes I wish to get things faster but I have learn that the things that are coming slowly use to remain much longer than the “easy-fast” achievements.

In addition, there is the Silver M label, which continues to release new singles and EPs almost monthly. What is the label’s purpose? Do you actively participate in curating when involving other artists?

Silver is the place where I release regularly but also where I can release new names. Apart of my tracks, 90% of the label releases are from demos producers sent to our mail. I knew that it’s not easy to get released when you are a newcomer and to run your own label is also a

thing that needs time and some experience. that’s why I decided to open this door.

I just listen every demo we receive and it’s only my choice what is being released, no matter if I know or not the name of the producer or the sales forecast. If I like it, I release it. Easy.

After all this chat, there’s no denying that you’re a true fighter and that you’ve achieved all of this success thanks to your hard work. So, finally, what tip would you give to artists just entering the scene? Thanks!!

The best advice is do what you love and do it just because you love it. The path is not easy and sometimes is hard and it’s needed passion to remain on your way no matter what happens.

Also do your own thing, do not copy or imitate anyone, each of us has an unique and marvelous potential, just discover and expand yours. Each great artists are unique and probably that is what we most love from them. At last but not least, to all the new DJs, please learn how to mix for real without SYNC, to feel the magic of the mixing art, even when the mix is not perfect it is a marvellous thing to fix in back.

“Silver M label is where I release regularly but also where I can release new names. I listen every demo and it’s only my choice what is being released. If I like it, I release it. Easy.”

FATIMA HAJJI

WORDS: MARLLON GAUCHE | PHOTOS: ALEJANDRO RUTZ

Após dar um play em um de seus sets mais recentes, não é preciso mais do que alguns minutos para sentir e entender o poder sonoro de Fatima Hajji

Com uma personalidade eletrizante, a DJ de origem hispânica e ascendência árabe é dona de uma das apresentações mais explosivas e divertidas da atualidade, isso porque ela consegue equilibrar sua espontaneidade com aquela energia raver que tanto gostamos.

“Para mim é uma grande conquista ter cada vez mais pessoas ouvindo minha música nas diferentes plataformas e isso me dá ainda mais força para trabalhar duro e continuar fazendo o que faço, devolvendo ao público um pouco da alegria que eles me dão a cada show. Essa é a verdadeira chave para mim”.

Hajji se diverte ao mixar cada música sem deixar de executar o trabalho com maestria, apresentando uma seleção musical cuidadosa e bem construída.

Apelidada por muitos como “Rainha do Techno”, o título não é por menos; apenas no último mês de abril, ela preencheu sua agenda com 12 datas pela Europa e seu nome tem crescido espe-

cialmente nos Estados Unidos e América do Sul.

Mas segundo ela “números são apenas números, mas os sentimentos nunca serão esquecidos”.

Ela também soma mais de 120 apresentações no último ano e, para 2024, já possui mais de 20 festivais confirmados no calendário.

Essa ascensão também se reflete no digital, tanto que alcançou a marca de mais de 500k seguidores no TikTok, com apenas alguns meses de conta, além da ótima adesão de sua playlist Fatima Hajji’s Track IDs em parceria com o Spotify, com mais de 47k pessoas acompanhando.

“As redes sociais são uma ótima ferramenta, mas também podem ser uma armadilha. Só depende de como você lida com isso”, ela reforça.

Em meio a essa agenda concorrida, tivemos a oportunidade de conversar com ela para saber um pouco mais do seu passado, presente e futuro:

Olá, Fatima! Obrigado por essa entrevista. O que te motiva a continuar fazendo o que

você faz? Qual é o seu combustível?

Eu cresci em uma casa onde a música estava presente o dia todo. Comecei a trabalhar aos 12 anos e a maioria dos meus amigos estava brincando enquanto eu trabalhava em uma pequena mercearia da minha mãe; então a música sempre foi a minha maneira de escapar e me sentir feliz.

Com exceção de um concurso de mixagem em vinil que você ganhou quando estava aprendendo, você se lembra da primeira grande gig de forma profissional?

Comecei a ser contratada em clubs primeiro na minha própria cidade e depois nos arredores... Eu tinha 16 anos e sentia todos os dias que isso era a minha vida e eu só queria me concentrar na música. Não foi fácil, eu ficava muito nervosa antes de cada apresentação, sentia náuseas, mas depois de algum tempo percebi como transformar essa nervosia em adrenalina. Então, estou feliz em continuar fazendo o meu trabalho.

Mas antes de entrar de cabeça na música, você teve outros empregos e um deles me chamou atenção: adestradora de cães! Muito legal e um pouco incomum… Inclusive você nomeou alguns EPs com o nome de

“Desde quando era criança, minhas lembranças são compartilhadas com os cachorros que eu amava muito.”

seus cachorros, não foi?! Conte-nos um pouco mais sobre esse amor canino…

Desde que eu era criança, minhas lembranças são compartilhadas com os cachorros que eu amava muito. Quando eu cresci e me mudei da minha cidade natal para Madrid, fiz isso com Nuska, uma Staff que era mais inteligente do que a maioria dos humanos que eu conheço, hahaha. Os primeiros anos em Madrid foram difíceis e ela era meu pilar, mais do que amor. Uma relação incrível com uma alma durante 16 anos da minha vida. Agora, ela vai comigo para todo lado, pois está tatuada no meu braço.

Ela me deu a confiança para explorar mais sobre o comportamento dos cães e eu decidi aprender sobre treinamento positivo de cães. Comecei com cães de abrigo, preparando-os para serem adotados, e depois trabalhei ajudando famílias com questões de comunicação com seus cães por algum tempo. Foi uma ótima experiência. Agora, tenho 2 cães de abrigo e 2 gatos vira-latas (que agora têm um lar) e que são minha família.

Também soubemos que você adora cozinhar - algo que deve ter feito muito prin-

cipalmente durante a pandemia. Em quais momentos você consegue trocar os jogs por panelas e temperos? Algum prato preferido ou o que você mais gosta de preparar?

Eu quero esquecer a época da pandemia, hahaha. Eu cozinhei muitas cheesecakes e foi uma grande batalha para queimar todas as calorias extras.

Sim, eu gosto de cozinhar às vezes. Quando consigo me concentrar em coisas como jardinagem, culinária ou qualquer trabalho com minhas próprias mãos, consigo relaxar minha mente; é como uma meditação, colocando para fora todos os pensamentos e ficando somente com o trabalho. Mas, para ser honesta, mais do que cozinhar, eu amo mesmo é comer bem :)

Nas vezes em que estive no Brasil me apaixonei pelo Pão de Queijo!

Existe algum outro hobbie que você curte no durante seu tempo livre?

Tempo livre? O que é isso? Haha! Quando estou em casa, gosto de passear com meus pets pela floresta. Além disso, pratico meditação, o que me ajuda a manter o equilíbrio e me conhecer melhor.

Voltando à sua carreira: no Instagram você tem quase 500 mil followers; no TikTok, já ultrapassou essa marca em poucos meses. Como lida com estes números? Pelo que vemos, a interação online com o público é importante pra você. Apesar de muitos artistas não gostarem disso… qual é a sua opinião?

As redes sociais são uma ótima ferramenta, mas também podem ser uma armadilha. Depende de como você lida com elas. Eu estava feliz com o meu Myspace, pois tinha um lugar para mostrar meu trabalho para o mundo, o que ajudou bastante na época. Mas a cada dia ficava mais complicado.

No meu caso, uso a maioria das redes sociais mais conhecidas desde o início (como a maioria da minha geração) e desenvolvi algumas habilidades para distinguir o que é real do que é falso. Isso não é fácil nos dias de hoje, mas acho que é importante, já que grande parte do que vemos não reflete a realidade. Também sobre os números, com essa nova moda de comprar seguidores e curtidas, mas as pessoas estão aprendendo a distinguir isso.

Claro que entendo por que alguns DJs não gostam de redes sociais, mas ainda sim é uma ótima ferramenta para mostrar seu

“As redes sociais são uma ótima ferramenta, mas também podem ser uma armadilha. Depende de como você lida com elas. ”

trabalho para o mundo, descobrir novos artistas e músicas e também uma ferramenta que permitiu que a cena eletrônica se tornasse uma coisa global em poucas décadas.

Falando em números, algumas de suas faixas ultrapassaram a expressiva marca de 1M de plays no Spotify, como “Violines”, lançada há cerca de 10 anos, e as mais recentes “Ykn” e “Mother Earth”. Acha que alguma delas que virou a chave na sua carreira como produtora?

Violines foi meu hino de Hardtechno. A música original é uma canção popular cantada por 3 cantores argelinos com Cheb Khaled como líder. Ele era um dos meus favoritos quando eu era criança, porque meu pai o ouvia muito, especialmente essa música. Então decidi fazer esse remix e costumava fechar (às vezes também iniciava) meus sets com ela, ainda faço isso de vez em quando (especialmente e poucas vezes). Fico feliz em ver que ela tem uma boa quantidade de plays no Spotify e no YouTube.

Nos últimos anos, comecei a produzir com muito mais fluência, e a pandemia me deu mais tempo para dedicar às minhas produções e obter uma qualidade

de som cada vez melhor a cada dia.

Algumas das últimas faixas têm funcionado muito bem. Para mim, é uma grande conquista ter cada vez mais pessoas ouvindo minhas faixas nas diferentes plataformas, e isso me dá ainda mais força para trabalhar duro e continuar fazendo meu próprio trabalho, e devolver às pessoas um pouco da felicidade que elas me dão todos os fins de semana. Essa é a verdadeira chave para mim.

Além dessas faixas que comentamos, seu sucesso também é muito por conta da sua performance como DJ. Enquanto escrevia essa entrevista, ouvi seu set All Night Long na Fabrik, que vendeu mais de 10 mil ingressos - outro número impressionante. Como foi essa experiência? Afinal, você estava tocando em casa para uma multidão apaixonada pelo seu som…

Números são apenas números, mas os sentimentos nunca são esquecidos. Recebi um feedback incrível nas redes sociais, muitas pessoas de lugares diferentes disseram que estiveram lá, meu empresário me disse que tudo estava indo bem, mas sem ser tão específico... mas a Fabrik é realmente muito grande e isso significa muita pressão. Quando estava chegando

na balada, comecei a ver muitos carros, mas pensei que havia outro motivo, pois ainda era cedo, eram apenas 23h30. Pouco depois, percebi porque quando cheguei na cabine de DJ, estava tão lotado que eu nunca havia visto antes, e ainda era antes da meia-noite. Não consegui conter as lágrimas. Então foi como um sonho, o tempo parecia passar muito mais rápido do que o normal, as faixas pareciam se mixar sem minha ajuda, mesmo eu nunca usando sync em meus sets :D.

Na verdade, a noite foi muito curta para mim, curta, mas incrivelmente mágica. Não apenas por ter essa quantidade de pessoas nesta balada gigantesca para o ANL; mas também por causa da energia incrível que todos experimentamos lá. Eu sei que essa conexão especial pode ser usada quando um DJ fala sobre seu público ou uma festa, mas aqueles que estiveram lá sentiram a mesma coisa. Literalmente, passei uma semana inteira respondendo mensagens no Instagram, e lágrimas de alegria e felicidade ainda apareciam em várias ocasiões...

Agora falando do Brasil, você já esteve aqui duas vezes, se não me engano: a primeira em 2014 e, depois, em 2020, na mov.E Wonder. Alguma ideia de quando

“É uma grande conquista ter cada vez mais gente ouvindo minhas faixas nas diferentes plataformas. Isso me dá ainda mais força para seguir trabalhando duro.”

poderemos vê-la novamente?

Boas lembranças nas duas vezes. Os clubbers brasileiros são calorosos e enérgicos e eu amo isso. Por alguma razão, há outros países em que eu toco muito mais. O techno e o hard estão crescendo a cada ano na América, então espero que a hora de visitar seu lindo país com mais frequência esteja próximo para mim.

Sabemos que você tem dado suporte para a música ‘Dawn Of A New Age’ de um artista brasileiro chamado LuizFribs, que é um nome em ascensão no Hard Techno por aqui. Além dele, você acompanha algum outro nome do nosso país? Você busca dar oportunidade a artistas mais novatos nos seus sets?

Amo a faixa do Luis, é uma bomba! Eu toco o que gosto, com foco apenas na música e isso me faz tocar muitas coisas de novos artistas, especialmente agora que muita música e gente nova aparece todos os dias. Na minha opinião, isso acontece porque a cena (Techno) está saudável e em crescimento.

Você tem uma agenda muito lotada e muitos festivais confirmados para os próximos meses, certo? Incluindo uma temporada em Ibiza com shows exclusivos no Amnesia e no DC-10. Como equilibra essa agenda com sua vida pessoal?

O que é vida pessoal? Hahaha de novo :D Brincadeiras à parte, essa piada tem

um grande traço de realidade, estou realmente feliz por isso. Este ano está sendo grande e sinto que estou vivendo um dos melhores momentos da minha vida. Cada artista tem seu próprio caminho e o meu (do meu ponto de vista) evoluiu lentamente, passo a passo, nas últimas duas décadas.

Por exemplo, eu comecei a tocar em Ibiza há uns 10 anos, com poucas e pequenas festas no início, e a cada ano as coisas foram melhorando um pouco mais. Claro, às vezes eu gostaria de ter sucesso mais rapidamente, mas aprendi que as coisas que chegam devagar costumam durar muito mais do que as conquistas fáceis e rápidas.

Além disso, tem sua label Silver M, que segue lançando novos singles e EPs quase que mensalmente. Qual é o objetivo da gravadora? Você participa da curadoria quando envolve outros artistas?

A Silver é o lugar onde eu lanço regularmente minha música, mas também é onde posso lançar novos nomes. Além das minhas faixas, 90% dos lançamentos do selo são de demos enviadas por produtores para nosso e-mail. Eu sabia que não é fácil conseguir ser lançado quando se é um novato e administrar seu próprio selo também é algo que requer tempo e alguma experiência. Por isso, decidi abrir essa porta.

Eu ouço cada demo que recebemos e é apenas minha escolha o que está sendo lançado, não importa se conheço ou não o

nome do produtor ou as previsões de vendas. Se eu gostar, eu lanço. Simples assim.

Pra finalizar a entrevista, não há como negar que você é uma verdadeira batalhadora e que alcançou todo esse sucesso graças ao seu trabalho duro. Para finalizar, qual dica daria para os artistas que estão ingressando na cena agora? Obrigado!!

O melhor conselho é fazer o que você ama e fazê-lo apenas porque ama. O caminho não é fácil e às vezes fica complicado, sendo necessário a paixão para continuar no seu caminho, não importa o que aconteça.

Também faça o seu próprio trabalho, não copie ou imite ninguém, cada um de nós tem um potencial único e maravilhoso, apenas descubra e expanda o seu. Todos os grandes artistas são únicos e provavelmente é isso que mais amamos neles. Por último, mas não menos importante, para todos os novos DJs, por favor, aprendam a mixar de verdade sem o SYNC, para sentir a magia da arte de mixagem, mesmo quando a mixagem não é perfeita, é uma coisa maravilhosa saber consertar depois.

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“A Silver M é o lugar onde eu lanço minha música regularmente, mas também é onde posso lançar novos nomes. Ouço cada demo que recebo e o que lançamos é uma escolha totalmente minha. Se eu gostar, lançamos. Simples assim.”