REPORTAJE

ARMANDO

BOJÓRQUEZ

ACTUAL PRESIDENTE DE LA ASOCIACIÓN DE LA CULTURA Y EL TURISMO DE AMÉRICA LATINA

Armando Bojóquez, Armando Bojórquez, Presidente de la Asociación de la Cultura y el Turismo de América Latina, compartió su opinión con nostros sobre las oportunidades para la industria del turismo en México para el 2022, habló sobre su amplia experiencia en este sector, platicó sobre su padre y también nos permitió dar un vistazo a la gran persona que hay detrás de este empresario, Presidente, líder y escritor.

Alejandro Escalante - MPI: Armando, muchas gracias por estar aquí y por compartirnos un poco de tu tiempo para estas páginas. Por favor platícanos ¿cómo iniciaste en esta industria? AB: Soy nacido en el turismo. Casi desde que nací, mi padre erigió una agencia de viajes que ha sido afortunadamente longeva porque lleva ya muchos años. Tenemos ya 61 años de existencia y eso hace que haya nacido en el turismo, además de que me he entregado a él.

(En la familia) hemos sido gente que ha estado en el sector. Soy orgullosamente hijo de un gran pionero en el turismo de México, Don Alberto Bojórquez, a quien le acaban de rendir un homenaje hace poco en Cancún. Las autoridades le hicieron un monumento en su honor por ser considerado uno de los grandes fundadores de Cancún, el primer inversionista hotelero de la zona. Incluso una

Seguir el legado de él no es fácil. Llevas un peso encima, llevas una tonelada de experiencia de gente. No he podido superar lo que hizo Don Alberto Bojórquez, desgraciadamente, pero he tratado de por lo menos conservar lo que él hizo, de hacer lo que él hizo, aunque es imposible superar las cosas tan brillantes que él hizo, un hombre tan brillante, y que dejó el enrome legado de promover tantos millones de turistas a esta ciudad.

Sí he logrado mantener la marca, el logrado mantener el crecimiento de la empresa y hemos hecho mucha labor. He sido uno de los grandes pioneros de los charters aéreos y he estado promoviéndolos fuertemente. Estamos haciendo charters a Cuba y a destinos que son de difícil acceso, como Caracas, Venezuela, lugar al que hemos hecho muchos vuelos, como a otros tantos destinos. Seguimos con esa experiencia, con ese manejo eficiente y con ese gran legado, porque nos inspira el turismo.

Me mantengo vigente en la industria, generando empleos y promoviendo el turismo a través de unos hoteles de mi propiedad en la zona.Participo fuertemente en el ramo de franquicias, y franquiciar la marca fue un acierto en las decisiones que hemos tomado. Mi padre ya tiene muchos años de haber fallecido, se fue en 1985; si no hubiéramos continuado este legado, la marca ya hubiera desaparecido.

E: Ahora por favor cuéntanos, ¿cuáles son tus hobbies

AB: Uno de mis grandes hobbies es viajar, conocer. Todo mundo me dice “No creo que haya alguien que viaje más que tú”, porque viajo kilómetros y kilómetros. Precisamente este fin de semana me voy a Cuba, el lunes a Cancún, el próximo fin de semana a Guadalajara y regresando me voy a Guatemala, después Honduras *no aguanta la risa*… O sea “nunca estás en México”, me dicen mis amigos. públicas. Me encanta compartir con la gente y me encanta acumular amigos. Me gusta acumular amistad y preserverla.

Soy fanático principalmente del fútbol americano y del baseball. El fútbol (soccer) también me gusta y veo los juegos más importantes, pero lo que me apasiona es el americano y béisbol. Practico muchas cosas, todos los días voy al gimnasio, me gusta mucho estar ahí y en el spa.

E: ¿Cuál consideras que es el balance en el 2021 para el sector turismo?

México ha sido un país privilegiado. Somos el único país del mundo que no cerró sus fronteras y logramos salir adelante. Tuvimos oportunidad de recibir turismo, no masivo, pero nunca dejó de fluir, por eso estamos ubicados provisionalmente en el tercer lugar a nivel mundial en el sector turístico.

Otros países países cerraron 100%. Tenemos el caso de los países del Caribe, como Cuba qué cerró completamente y apenas en noviembre 15 va a abrir, casi un año ocho meses cerrado. Argentina y otros países de América Latina han tenido cierres parciales o totales, imagínense ustedes lo que significa para la economía un país cerrado, la situación tan difícil que provoca. No digamos Europa o Canadá.

Tenemos mucho que agradecer que no se haya cerrado en México, hemos sido muy dichosos de tener un turismo, pero hay una situación real: el turismo que hemos tenido es vacacional, principalmente. El turismo de negocios y del segmento MICE sí han padecido graves consecuencias.

Se tienen que inventar o reinventar porque de lo contrario no saldrán adelante. Vemos oficinas vacías por todas partes porque la gente realiza sus labores a distancia, ya se acostumbró a trabajar vía Zoom, vía internet, lo cual es, quizás, una de las fortunas derivada de está pandemia.

La gente se acostumbró o aprendió por obligación, porque hay quienes decían:

“No, ¿cómo me voy a meter a una reunión por internet? Eso no es bonito, no me gusta; muy impersonal.” Pero ahora ya se acostumbraron a tener estas reuniones así. La gente de negocios en vez de venir un destino una vez a la semana, tal vez ahora lo hace una vez al mes, y sus demás reuniones son vía virtual.

Eso ocasionará un problema al turismo de negocios, por eso tendrán que reubicarse y reinventarse, para crear un turismo más fuerte vacacional, para hacer una mezcla y buscar otros nuevos segmentos turísticos que le permitan mejorar su ocupación, de lo contrario van a pasar momentos muy graves. El turismo de negocios va a tardar muchos años en recuperarse, y mientras más va creciendo la tecnología es posible que se demore más.

He visto plataformas muy robustas en el sector MICE que me han sorprendido. Recientemente participé en una convención a través de una plataforma virtual y parecía que yo estaba ahí. Los asistentes podíamos cantar, bailar, aplaudir, tener reuniones personales entre personas… “A ver, Armando, ahora tú canta” empezaron a decir. “Esperen, ahorita canto”, les respondí. Fue una experiencia impresionante, donde parecía que estábamos todos en vivo, pero era una plataforma; así como esto ya llegó, vendrán otras todavía más profesionales y más robustas. No me puedo imaginar lo que viene, pero va a ser impresionante.

Para el 2022 el turismo vacacional tenderá a crecer sobre todo en los segmentos del turismo de naturaleza, de aventura, la gente irá al campo, a la playa, al descanso… La gente podrá trabajar desde la playa o desde sus vacaciones.

Van a haber muchos cambios de viaje. Tenemos que reinventarnos las empresas en este segmento. Tenemos que pensar mucho más en las grandes convenciones y grupos híbridos, van a ser muy importantes. Tendremos una parte presencial y otra parte vía internet, haciendo mucho más potente una convención o grupo, los cuales en vez de tener mil participantes ahora pueden tener hasta 50,000 o 60,000. Si tenemos una utilidad o un beneficio con la gente que está en forma presencial, en forma virtual también tendrá un costo la convención.

Si les damos una buena plataforma a las personas, donde ellos se sienten a gusto y pueden participar y lograr los objetivos, hay una oprtunidad de negocio. Los márgenes de ganancia pueden ser bajos, pero por volúmenes se vuelve rentable, y es por eso que creo que los eventos híbridos van a ser una de las partes fundamentales en el turismo que viene.

El turismo híbrido para la parte MICE será una de las más importantes a futuro. La gente va a trabajar mucho en la playa, desde en casa o incluso desde su lugar de origen. Hay personas que vivían en la ciudad de México y se regresaron a provincia; yo tengo muchos amigos que vivían en la ciudad de México por cuestiones de trabajo y, como consecuencia de la pandemia, ahora trabajan desde su casa por lo que regresaron a sus ciudades o poblaciones y vienen a lo mejor uno o dos días al mes a la Ciudad de México.

El año 2022 viene fuerte y con muchas esperanzas, estimamos que el 98% de los países estarán totalmente abiertos para recibir turistas, grupos, convenciones, todo.

Sabemos que la gente también está desesperada. Tenemos muchos deseos de saludar a los amigos que no hemos podido ver de forma híbrida, y no hay nada más cálido que un abrazo con un amigo o con una amiga que tanto queremos, con un familiar que tanto estimamos, eso no se sustituye por nada con lo digital. La parte virtual no puede sustituir el abrazo, el cariño o un beso.

E: ¿Qué opinas acerca del comportamiento o apoyo que han ofrecido los gobiernos de América Latina hacia cada uno de sus países?

AB: Desgraciadamente los gobiernos de AL no tienen los recursos suficientes como lo tienen otros países de Europa, Estados Unidos o Canadá. Los países de AL lamentablemente no

tienen esa gran solvencia que les permita dar más de lo que está a su alcance. Es el caso de México, donde se están proyectando nuevas alternativas de conectividad que hacen que el presupuesto se limite en la promoción y en el apoyo al sector, como es la estructura del tren Maya, la estructura del Transpeninsular, vienen nuevos aeropuertos, pero México tiene que crecer más.

Somos un país pobre en conectividad. No tenemos nada de aeropuertos, hay más aeropuertos en el estado de Texas, California o Arizona que en todo nuestro país. Estamos muy atrasados en conectividad de trenes, y es bueno que se vaya a empezar a trabajar en eso estos proyectos porque en Europa todo mundo se mueve en tren, en Estados Unidos mucha gente lo hace, lo mismo en Canadá.

Necesitamos mayor conectividad, y podemos hacerlo a través de establecer muchas alianzas con AL. Tenemos una gran ventaja con ahí, como Actual Presidente de la Asociación de la Cultura y el Turismo de América Latina, he visto las últimas estadísticas y me llamó mucho la atención que en esta pandemia los países de América Latina son los que han sostenido al turismo. ¡Es increíble!

De los países que más han producido turismo para México en esta pandemia en primer lugar está Estados Unidos, segundo Colombia, en tercero otro país latinoamericano, Brasil, en cuarto otro país latinoamericano, Ecuador, en quinto España. Canadá se fue en sexto lugar por el cierre, pero otro que me llama la atención en séptimo lugar - es impresionante - es Venezuela. Otro que está en el top ten es Perú en el noveno lugar, por lo que tenemos a 6 países de AL en el top ten de los países que más turismo están produciendo hacia nuestro país.

Tenemos que considerar AL como un gran potencial. Estados Unidos ha restringido mucho las visas de los latinoamericanos, cada día son más difíciles de obtener por lo que ha habido más problemas y esto está ocasionando que la gente no pueda viajar ahí. Muchos de ellos tiene familia en Estados Unidos, por lo que su punto de encuentro está siendo México u otro lugar de AL. Creo que es un mercado que hay que potenciar más.

E: ¿Nos puedes compartir por favor un mensaje para todos los que nos dedicamos a esta industria de reuniones?

AB: Había una frase muy célebre de Don Alberto que decía: “A mi modo de entender, es más justo que se alabe, más que a aquel que mucho sabe, al que mucho supo hacer”. Tenemos un gran compromiso: hacer mucho por el turismo. Esto es algo con lo que todos los turisteros estamos comprometidos porque amamos el turismo, no nos vamos a salir del turismo, seguiremos en él, por él lucharemos y todos juntos, unidos con ideas, con ilusión y con una gran destreza lograremos objetivos comunes. Muchas gracias a todos por su amabilidad y por su amistad. Estoy seguro que juntos vamos a lograr mucho.

E: Muchas gracias en verdad, Armando. Un placer haberte tenido con nosotros.

AB: Gracias a ustedes.