’t haarateljee ruilt de Kerkstraat voor de baan

1998

’t haarateljee ruilt de Kerkstraat voor de baan

Tot 1996 was hier een maroquinerie. Het logo van die lederwinkel is nog steeds zichtbaar in het interieur. Koen Giebens (opgegroeid op de Stenenbrug extra muros) en Ann Dieltjens hadden eerst een kapsalon hier wat verder in de Kerkstraat in Antwerpen. Toen dat te klein werd, zochten ze een groter pand en zo kwamen ze hier terecht. Lang twijfelden ze niet. Ze kochten het tijdens de heraanleg van de Turnhoutsebaan in 1996.

De plannen leken toen wel mooier dan het resultaat, maar gelukkig had dat geen effect op hun zaak. Voor ’t haararteljee is bereikbaarheid nochtans belangrijk. De helft van de klanten komt van buiten de stad, zelfs van Zoersel. Voor Koen en Ann mogen die extra metrostations er snel komen, zowel halte Drink als halte Carnot, want dit stuk van de Turnhoutsebaan ligt vlak tegen de Carnotstraat.

Vergeten baan

Eigenlijk begint de Turnhoutsebaan hier, maar Koen en Ann hebben toch het gevoel dat dit een wat verloren stuk is. Precies of ze zitten hier op een vergeten eiland. Noch de Reuzenstoet, noch Borgerrio, noch de braderijen komen tot hier. Toffe initiatieven die er toe bijdragen dat de baan leeft, maar op die dagen sluiten ze zelfs wat vroeger omdat ze dan moeilijker bereikbaar zijn. Al is het eerder de negatieve berichtgeving die soms klanten van buiten Borgerhout wegjaagt. Zoals tijdens de rellen begin jaren 2000 of recenter het drugsgeweld. “Terwijl wij ons nu niet anders of onveiliger voelen”, zeggen ze.

Meer last hadden ze zelf van de luide muziek van enkele horecazaken naast hen die hun nachtrust enige tijd sterk verstoorde. “Tolerantie is belangrijk, maar dit ging soms wel echt te ver”, vertellen ze. Dat was de moeilijkste periode, want er leek niet echt een oplossing mogelijk. “Verhuizen was door onze zaak geen optie.” Gelukkig bleef dat niet duren. Hun directe buren hebben nu een meubelzaak en ze vegen afwisselend de bladeren van de stoep voor elkaars zaak. “De baan leeft. Er is weinig leegstand. Het is hier goed vertoeven.”

Heraanleg

Toch is het net dat we ze nog missen op dit stuk van de baan: gezellige horecazaken zoals in de rest van Borgerhout. En een traiteurzaak waar jong en oud terecht kan voor bereide gerechten. Of speciaalzaakjes zoals een winkel met exotische kruiden. “Onze klanten van buiten de stad zouden daar zeker gaan shoppen. Er zijn veel dezelfde winkels. Wat meer diversiteit in handelszaken zou een meerwaarde zijn. Een grondige heraanleg kan de baan aantrekkelijker maken voor dergelijke zaken. De mooie ideeën van Pak ze aan de Turnhoutsebaan, die de baan willen omvormen tot een groene zone om te vertoeven, spreken zeker tot de verbeelding! Met genoeg fietsparkeerplaatsen!”

De heropening van De Roma zorgt voor een nieuwe dynamiek. Er is weer ruimte om te dromen.

20 00

“Toen ik hier begon was er nog een grotere verscheidenheid aan winkels”

Harun Gök