4 minute read
Familie El Morabit opent El Chiko
2004
Familie El Morabit opent El Chiko
El Chiko is een familiezaak. Eigenlijk zijn het drie zaken in één: een verse slagerij, een groenten- en fruitzaak en een broodjeszaak. Alles begon met één kleinere zaak met gebraden kippen.
Na hun studies in verschillende handelsrichtingen op de universiteit en de hogeschool besloten de kinderen El Morabit in 2004 in de voetsporen van hun vader te treden. Die was marktkramer en had zaken in de Handelsstraat. Zij startten op de Turnhoutsebaan El Chiko. Een kleine zaak waarbij de focus in de opstartfase lag op de verkoop van kip en panklare gerechten, een soort poulier.
Kip curry
Als Antwerpenaars, maar niet van Borgerhout, kozen de broers toch bewust voor een zaak op de Turnhoutsebaan. Een drukke baan, met veel volk en een toegangsweg tot de stad en pal tegenover De Roma waar net nieuw leven in geblazen was. Gaandeweg breidde de winkel uit met als climax de verhuis in 2019. Toen namen ze hun intrek in een complete nieuwbouw op dezelfde locatie en netjes afgestemd op hun volledige aanbod. Het waren vroeger drie panden.
Even situeren: je vindt El Chiko op de hoek met de Bothastraat. Waar daarvoor de winkel van Berty De Wit zat, is nu een broodjeszaak. In het midden was hun eerste winkel en rechts daarvan was café De Pauw met om de hoek (Bothastraat) nog een frituurtje.
Ze zijn fier dat ze al een hele tijd een volwaardige slager zijn die zelf vlees verwerkt van karkas tot gemarineerd koteletje. Ze zijn ook erg blij met hun huisbereide salades. “Echt iedereen komt hier kipcurry kopen,” zegt een stralende Soulayman. Naast de slagerij hebben ze ook een broodjeszaak. Hier laat je je broodje ineens beleggen met één van de salades of vleeswaren van de slager. Je kan in de winkel broodjes kopen of vooraf bestellen. Ze leveren ook broodjes aan heel wat bedrijven. Tot slot kan je bij El Chiko ook terecht voor groenten en fruit. Veelal seizoensproducten die ze zo snel mogelijk van het veld in de winkel proberen te krijgen. “Een evenwicht tussen duurzaam en betaalbaar. Dat vinden wij erg belangrijk,” zegt Soulayman.
Sinaasappelpersmachine
Ze zijn bij El Chiko ook trots op hun pionierschap. “Wij zijn graag trendsetters. Zo hadden we de eerste sinaasappelpersmachine op de baan,”
vertelt Soulayman. Dat ze al zo lang bestaan, schrijven ze zelf toe aan bewust ondernemerschap en vooral aan hard werken. “Het zijn hier lange dagen, intensief werken in koude temperaturen… Je moet er echt voor willen gaan! Dat doen wij dan ook met ons team van 9 mensen.”
Tot op vandaag zijn ze blij met hun locatie op de baan. Zo zijn erg fier op hun zeer gemengd klantenbestand, uit Borgerhout maar ook daarbuiten. Van de slechte reputatie die de baan wel eens kende, hebben ze nooit last gehad. Ze vinden het wel belangrijk dat iedereen, ook alle handelaars, hun steentje bijdragen aan de baan. Zelf doen ze dat onder andere door de stoep ter hoogte van hun pand schoon te houden. “De brede hoek nodigt helaas wel eens uit tot sluikstort. Dat ruimen we gewoon snel mee op,” vertelt Soulayman. “Weet je, eigenlijk is de baan ook een beetje een dorp. Mensen zorgen voor de buurt, de straat en voor mekaar. En daar dragen wij als handelaar graag ons steentje toe bij.”
Halal
Bij El Chiko verkopen ze niet alleen halal vlees, maar dragen ze die halal gedachte bewust ruimer uit. Door eerlijke producten te verkopen en faire handelaars te zijn, maar ook door te zorgen voor hun klanten en de buurt. “We streven er naar om een meerwaarde te zijn voor de buurt.” Erg blij zijn ze ook met de initiatieven zoals Borgerrio of de Reuzenstoet waar ze steeds een kraampje hebben. “Er kunnen niet genoeg van zo’n activiteiten zijn,” is hun overtuiging. Door tijdsgebrek zijn ze zelf niet actief in de handelaarsvereniging, maar ze zijn wel dankbaar voor wat die voor de baan doet. “Het is fijn dat er op de baan initiatieven zijn naar alle culturen toe. Er hangen zowel ramadanvlaggen als kerstlichtjes. Geweldig toch!”
Wat op de baan voor hen nog beter kan, is meer variatie en minder imitatie. “Als er iets succesvol is, zie je plots veel gelijkaardige zaken verschijnen. Helaas soms zonder duurzaam plan waardoor vele winkels ook weer snel terug verdwijnen. Dat is jammer!“ Soulayman raadt jonge ondernemers zeker aan om een zaak te starten op de baan. Zorg voor een sterk plan en goesting om hard te werken. “Met een uitgewerkt en uniek concept maak je hier zeker een goede kans om een stabiele zaak uit te bouwen!”
Jan Daniels
