3 minute read
Restaurant Nawaab opent als buffetrestaurant
2018
Restaurant Nawaab opent als buffetrestaurant
De Turnhoutsebaan telt heel wat eetgelegenheden. De meeste zijn snackbars. Toen de broers Noman en Owas Tariq hier in 2018 neerstreken, kozen ze bewust voor een ander concept: een Pakistaans/Indisch buffetrestaurant. Nawaab is de naam en betekent letterlijk: koninklijk.
Noman Tariq is van Pakistaanse afkomst en is sinds zijn 8 jaar in België. Hij groeide op in Antwerpen-Noord, maar Borgerhout was voor hem geen onbekend terrein. Hij liep school op de Turnhoutsebaan bij Sint-Agnes (nu IMS). Noman en Owas waren eigenlijk voorbestemd om een restaurant te openen. Ze komen uit een familie van koks en restauranthouders. Hun vader was lang eigenaar en kok van het Pakistaans/Indisch restaurant Sangam, niet ver van Borgerhout, op het De Coninckplein in Antwerpen.
Buffetresraurant
In augustus 2018 openden Noman en zijn broer Owas, met steun van de familie, buffet-restaurant Nawaab. Daar kan je nu koninklijk genieten van kruidige gerechten (halal en met ook een vegetarisch aanbod) aan een democratische prijs. Alcohol schenken ze niet, maar er is keuze uit talrijke andere lekkere drankjes. Probeer bijvoorbeeld eens een mango-lassi.
Ze kozen bewust voor de formule van een buffetrestaurant. “Mensen in België zijn vaak nog niet vertrouwd met de Pakistaanse keuken. Op deze manier kunnen ze van alles wat proeven en ontdekken wat ze lekker vinden“, vertelt Noman. Een buffetrestaurant biedt nog andere voordelen. Je kan makkelijk grote groepen bedienen en dus staan ze bij Nawaab ook te popelen om feestjes te verzorgen. Zij zorgen voor een snelle bediening zodat ze heel wat bezoekers van De Roma aantrekken die mooi op tijd in de zaal klaar zitten voor hun voorstelling.
Levendige straat
Voor ze hun zaak hier openden, deden ze grondig onderzoek naar wat voor hen een goede locatie zou zijn. En zo kwamen ze op
de Turnhoutsebaan terecht. Toen Noman en Owas op een mooie dag het pand te huur zagen staan, twijfelden ze niet. Ze kozen voor de baan om verschillende redenen. De Turnhoutsebaan heeft niet zoveel echte restaurants – er zijn vooral snackbars – en sowieso was er niets Pakistaans. Er leek dus wel ruimte voor hun specifieke project.
Daarnaast kennen en appreciëren ze de baan om verschillende redenen. Ze wisten dat de slechte reputatie plaats had gemaakt voor een levendige straat, met veel volk en veel passage. Pluspunten voor een restaurant! Er zijn ook de leuke initiatieven zoals Borgerrio en de Reuzenstoet die mensen aantrekken en het is een multiculturele buurt. “Elke avond zitten er heel andere klanten in ons restaurant. Het is telkens weer een verrassing wie we mogen bedienen. Je ziet zeker in onze klanten de wereld en die diversiteit vinden we heerlijk.”
Onze klanten zijn Borgerhoutenaren waarvan er velen ook gebruik maken van de take-away service van Nawaab. “Geen zin om te koken? Dan zorgen wij voor een lekkere maaltijd bij jou thuis.” Een positief overblijfsel van corona, een moeilijke periode die ze bij Nawaab best goed doorstaan hebben.
Ze hebben ook heel wat klanten van buiten Borgerhout, zelfs uit Nederland. Mensen die de buurt kennen komen met de fiets, een veloke of de tram. Als je boven komt aan halte Zegel sta je bijna binnen bij Nawaab. Mensen die van verder met de auto komen, klagen wel eens over het gebrek aan parkeerplaatsen. Een parkeergarage aan de Singel zouden ze bij Nawaab wel fijn vinden.“Elke avond zitten er heel andere klanten in ons restaurant”
Dromen
Noman was 24 toen hij de zaak opende. Dat is jong, maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Hij is blij dat hij zo jong de stap durfde en kon zetten. Hij moedigt jonge ondernemers zeker aan om zijn voorbeeld te volgen. Ook op de Turnhoutsebaan. “Zorg voor een uniek concept. Of voeg iets speciaals toe aan je zaak wat anderen niet hebben. Dan komt het goed!” Ondertussen dromen Noman en Owas van uitbreiding, van meerdere zaken… Maar Borgerhout en de baan verlaten? Daar denken ze niet aan!
Boudhir Ahlam
