Cómo era la organización social y económica de los primeros grupos humanos?

¿Cómo era la organización social y económica de los primeros grupos humanos?

» Por rodrigo Alonso AlCAlde

Responsable de didáctica del Museo de la Evolución Humana (Junta de Castilla y León)

Durante el Paleolítico, el modo económico de los diferentes grupos fue el cazador recolector. Esta forma de organización económica surgió hace más de 2,5 millones de años con los grupos de Homo habilis y estuvo vigente hasta la llegada de la agricultura y la ganadería hace algo más de 11.000 años. Además, debemos tener en cuenta que como la llegada de la agricultura y ganadería no fue homogénea ni temporal ni geográficamente, esto permitió que determinados grupos humanos siguieran desarrollando este modo de vida incluso hasta entrado el siglo XX de nuestra era, como algunas poblaciones de la Amazonía o el África subsahariana. El modo de economía cazador recolector se basa en que las formas de obtención del alimento son la caza, la pesca y la carroña de animales, y la recolección de plantas, frutos y hongos. A estos hábitos, debemos unir la recolección de crustáceos, moluscos y otros invertebrados. Esta práctica comenzó a generalizarse con nuestra especie Homo sapiens desde hace 100.000 años, y se sistematizó de forma genérica, sobre todo, a partir del Paleolítico superior hace 30.000 años.

Una de las características del modo cazador recolector se relaciona con la forma de obtención de alimentos, la cual se denomina no productiva, lo que significa que no produce los alimentos, sino que los obtiene directamente de la naturaleza sin modificar ni intervenir sustancialmente el medioambiente. Esto los diferencia radicalmente de las sociedades de pastores y ganaderos que surgen a partir del Neolítico hace 11.000 años, las cuales se caracterizan por domesticar animales y plantas. Estos procesos de domesticación trajeron consigo el inicio de un período de transformación total de la naturaleza a partir del cual la producción mayoritaria de alimentos comenzó a basarse en la manipulación de animales y plantas. Por este motivo a las sociedades a partir del Neolítico se las denomina sociedades productoras. Sin embargo, desde un punto de vista temporal, no debemos olvidar que el modo cazador recolector es el que más ha estado vigente durante la historia de la humanidad, con más de 2,5 millones de años de existencia, frente al modo agropecuario o agricultor y ganadero, el cual lleva funcionando apenas un poco más de 10.000 años.

paleolÍtico (piedra

Vieja): categoría temporal de la historia de la humanidad propuesta en el siglo XIX a partir de los hallazgos de instrumentos de piedra tallada en yacimientos europeos. Actualmente, es un período que abarca un tiempo de entre los 2,5 Ma y los 11.700 años antes del presente, en el transcurso de la edad geológica del Pleistoceno.

neolÍtico (piedra

nueVa): período de la historia de la humanidad definido en el siglo XIX a partir del hallazgo de instrumentos de piedra elaborados por técnicas de picado, abrasión y pulido. Hoy define a las sociedades que en un período entre los 11.700 y 7.600 años antes del presente iniciaron la producción de los alimentos en el Cercano Oriente y posteriormente en el Mediterráneo europeo.