LA CONVICCIÓN DE LLEGAR A LOS PERDIDOS

SANADO DE UNA ENFERMEDAD INCURABLE

DAN KERSTEN

En noviembre de 1914, solo unos meses después de la fundación de la Fraternidad, los delegados de las Asambleas de Dios se reunieron en el segundo Concilio General en Chicago, donde se comprometieron a «la evangelización más grande que el mundo jamás haya visto». Históricamente, los pentecostales han sentido la imperiosa convicción bíblica de hablar de Jesús a quienes no lo conocen.

Sam Cochran y la fundación Light for the Lost [Luz para los perdidos] es un ejemplo notable del impacto del Espíritu Santo.

Un domingo por la noche de 1953, mientras Cochran oraba en el santuario de First Assembly of God en Santa Ana, California, dijo haber tenido una visión que cambió para siempre el curso de su vida y el destino eterno de millones de personas.

Cochran contó que contempló una multitud de gente de muchos países que alzaban las manos y gritaban: «¡Danos el libro!». Por encima de ellos, lentamente descendió del cielo una mano que sostenía una Biblia.

Justo antes de que la Palabra de Dios llegara a las primeras manos extendidas, una trampilla se abrió bajo los pies de la gente. Las súplicas se convirtieron en gritos de terror mientras caían en un infierno.

Cochran conocía el desgarrador significado de la visión. Para la multitud desesperada, era demasiado tarde. El fin había llegado antes de que pudieran oír o leer el Evangelio de Jesucristo. Desde ese día, Cochran habló a grupos de hombres y congregaciones describiendo los gritos y el olor a carne quemada, imposibles de olvidar.

Cuando terminó la visión, Cochran y varios amigos cercanos se reunieron para hablar al respecto. Sintieron que el Espíritu Santo les decía que empezaran a recaudar fondos para recursos destinados a la evangelización que efectuaban los misioneros en el extranjero.

El primer año recaudaron 313 dólares. En los setenta años transcurridos desde entonces, el ministerio que lanzaron lo conocemos como Luz para los Perdidos, y se han invertido más de 370 millones de dólares para dotar a los misioneros de las Asambleas de Dios de recursos para evangelizar en todo el mundo.

En 2023, Luz para los Perdidos celebrará setenta años de colaboración con misiones a través de cinco plataformas: impresa, audio, video, tecnologías de Internet y aplicaciones.

«Durante siete décadas, la aterradora visión que Sam Cochran tuvo en First AG en Santa Ana ha inspirado y motivado a personas de la Fraternidad para asegurar que nuestros misioneros siempre tengan recursos para comunicar el evangelio», dice el director nacional de Luz para los Perdidos, Rick Allen. «Seguimos firmemente comprometidos con nuestro mandato de proporcionar los recursos y herramientas que nuestros misioneros necesitan en el campo, independientemente de la ubicación, el idioma o el costo».

En los primeros años de Luz para los Perdidos, los grupos de hombres fueron los principales responsables de compartir el mensaje y recaudar fondos. A través del programa de concejales de Luz para los Perdidos, las personas contribuían con $15 mensuales para cubrir los gastos de la oficina nacional de LFTL, lo que permitió que más ofrendas generales llegaran al campo.

Hoy, LFTL cuanta con más de mil concejales que envían su «cuota» cada mes. Además, damas y jóvenes de las iglesias de AD también prestan su apoyo a la LFTL. En 2022, se invirtió la cifra récord de $9.193.635, todas ofrendas a LFTL de empresas y personas de diversa edad y trasfondo.

«La urgencia por la evangelización mundial que movió a Sam Cochran y a ese grupo base de hombres a iniciar LFTL hace setenta años se está extendiendo todavía», dice Dan Kersten, director de comunicaciones de LFTL. «Nuestros misioneros en todo el mundo recurren a nosotros para obtener recursos evangelísticos, ya sean impresos o digitales».