POSIDONIA OCEANICA IMPORTANCIA DE LAS PRADERAS
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La pradera de Posidonia constituye la comunidad clímax del mar Mediterráneo, siendo uno de los ecosistemas más importantes y clasificado como hábitat prioritario en el anexo I de la Directiva Hábitat (Directiva nº 92/43/CEE). Su importancia radica, entre otros, en los siguientes puntos: • Producción de oxígeno, pues libera al ambiente hasta 20 litros de oxígeno/día/m2 de pradera. • Zona alimentación, refugio, reproducción, alevinaje y sustrato para gran cantidad de especies (peces, cefalópodos, bivalvos, gasterópodos, entre otros). En el medio terrestre los arribazones actúan como una despensa de biomasa que aportan alimento a infinidad de organismos. • Consolidación de los fondos marinos, contrarrestando un excesivo transporte de sedimentos debido a las corrientes costeras.
Pradera de Posidonia. Autora: Isabel Rubio
• Amortiguación del oleaje, protegiendo la línea de costa y las playas de la erosión.
¿SABÍAS QUE...?
POSIDONIA Y SUS COMUNIDADES ASOCIADAS
Parte de las hojas que Posidonia oceanica pierde anualmente —como parte de su ciclo vital— son arrastradas por los temporales hasta la playa donde forman acumulaciones muy características llamadas arribazones. Estos restos eran utilizados, hasta hace no mucho tiempo, como abono, relleno de colchones o aislante; además, sus hojas amortiguaban las piezas frágiles de cristal y loza en su transporte, de ahí el nombre de alga de vidriero.
Las praderas de Posidonia oceanica constituyen uno de los ecosistemas marinos más importantes y complejos del mar Mediterráneo. Dentro de ellas podemos distinguir dos grandes hábitats o estratos: el foliar y el del entramado de rizomas. • Estrato asociado a las hojas: encima se instala una comunidad fotófila de animales que viven sobre la superficie (algas, cnidarios, poliquetos, briozoos y foraminíferos) y su ciclo de vida se adapta al ritmo de crecimiento y caída de la hoja. • Estrato de rizomas: más estable y complejo, puede albergar un gran número de nichos ecológicos que perduran en el tiempo. Además de las comunidades asociadas a hojas y rizomas, puede distinguirse una tercera comunidad de especies nadadoras que se desplazan por la pradera —en busca de refugio o alimento— y está compuesta, principalmente, por peces, crustáceos y algunos cefalópodos entre los que destaca la sepia (Sepia officinalis). Otra de las especies más notorias y características de las praderas era la nacra (Pinna nobilis), antes de su desaparición masiva en nuestros mares como consecuencia de una epidemia provocada por un
Restos de Posidonia. Autora: Isabel Abel
AMENAZAS La regresión de las praderas provoca una pérdida de biodiversidad y un deterioro de la calidad del agua, produciendo efectos negativos no solo en la planta, sino también en todo el complejo ecosistema que depende de ella. Entre las principales amenazas de la planta podemos citar las siguientes: • Contaminación, la contaminantes como organoclorados.
Posidonia es sensible metales pesados
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• Eutrofización de las aguas costeras —dado que Posidonia necesita aguas transparentes y bien oxigenadas—, fenómeno que genera turbidez y crecimiento de especies que cubren la hoja e impiden la fotosíntesis, además de provocar la reducción de oxígeno.
• Construcción de obras costeras que aumentan la turbidez del agua y modifican la dinámica de sedimentación en el mar. • Pisoteo y aleteo de usuarios del mar (bañistas, buceadores, etc.) que generan turbidez y dañan la planta. • Pesca de arrastre ilegal sobre el lecho marino que provoca el arranque y destrucción física de la pradera. • Fondeo de embarcaciones cuyas anclas y cadenas arrancan rizomas y cortan haces y hojas que terminan por abrir claros o calvas en las praderas. • Especies invasoras como Caulerpa taxifolia u otras, cuyo crecimiento es más rápido que el de la pradera y pueden terminar por desplazarla.
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