Yellowstone: Un ecosistema único
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Escrito por Jenny Feely
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Yellowstone: Un ecosistema único Ciencias
Tipos de texto informativo: Informe/Texto explicativo/ Informe de periódico/Texto argumentativo Nivel: U (50)* Conexiones con el currículo de Ciencias del Grado 5 para las Próximas Generaciones • LS2.A Relaciones de interdependencia en los ecosistemas • LS2.B Los ciclos de la materia y la transferencia de energía en los ecosistemas • LS1.C Organización del flujo de materia y energía en los organismos • ESS3.C Impacto de los seres humanos en los sistemas de la Tierra • PS3.D La energía en los procesos químicos y la vida cotidiana Conceptos clave • Existe una compleja red de interdependencia entre los sistemas naturales y los seres vivos en Yellowstone. • La actividad humana puede tener un impacto positivo, negativo o imprevisto en el parque. • Yellowstone es un ecosistema único e irremplazable. • Es importante preservar Yellowstone para las generaciones futuras. Características del texto • Diagrama, recuadros de texto, barra lateral, glosario Estrategia de lectura • Identificar causa y efecto Fotografías de portada © vic_nick | Shutterstock; pág. 1 © Ironrodart | Dreamstime.com; pág. 2 (sup. izq.) © Andreanita | Dreamstime.com, (sup. dcha.) © Minyun9260 | Dreamstime.com, (ctro.) © Oomka | Shutterstock, (inf.) © Ghost Bear | Shutterstock; pág. 3 (sup.) © vic_nick | Shutterstock, (inf.) © Johnnya123 | Dreamstime. com; pág. 4 (sup.) © Dndavis | Dreamstime.com, (inf. izq.) © Adambooth | Dreamstime.com, (inf. dcha.) © Benny Marty | Shutterstock; pág. 5 (sup.) © Deberarr | Dreamstime.com, (inf. izq.) © Logan McConnell | Shutterstock, (inf. dcha.) © Oscity | Dreamstime.com; pág. 6 (sup. izq.) © Zack Frank | Shutterstock, (sup. dcha.) © Nina B | Shutterstock, (inf. dcha.) © Benny Marty | Shutterstock; pág. 7 (sup.) © Mariobonomi | Dreamstime.com, (izq.) © JMcQ | Shutterstock, (ctro. dcha.) © Kalyan0000 | Dreamstime.com, (inf. dcha.) © Chase Dekker | Shutterstock; pág. 8 (sup.) © Haveseen | Dreamstime.com, (ctro.) © goodluz | Shutterstock, (inf.) © Chasedekker | Dreamstime.com; pág. 9 (sup. izq.) © kelseyny | Shutterstock, (sup. dcha.) © Billwarchol | Dreamstime.com; pág. 9 (inf.), pág. 15 (inf.) © Laurens Hoddenbagh | Shutterstock; pág. 10 (sup.) © Tab1962 | Dreamstime.com, (ctro.) © Nattyhong | Dreamstime.com, (inf. izq.) © Ramblingman | Dreamstime.com, (inf. dcha.) © Philipbird123 | Dreamstime.com; pág. 11 (sup. izq.) Andrzej Kubik | Shutterstock, (sup. dcha.) © Brswain60 | Dreamstime.com, (ctro.) © Philip Bird LRPS CPAGB | Shutterstock, (inf.) © Nagel Photography | Shutterstock; pág. 12 © Jakinboaz | Shutterstock; pág. 13 (sup. izq.) © OLOS | Shutterstock, (sup. dcha.) © Tanyashir | Dreamstime.com, (inf.) © Fishbgone | Dreamstime.com; pág. 14 (sup.) © Benny Marty | Shutterstock, (ctro.) © Johnnya123 | Dreamstime.com; pág. 15 (sup.) © Benlgraham14 | Dreamstime.com, (ctro.) © Jim and Jamie Dutcher | Getty Images; pág. 16 (sup.) © Blfink | Dreamstime.com, (inf.) © Haveseen | Dreamstime. com; pág. 17 (sup.) © Akchamczuk | Dreamstime.com, (ctro.) © Chasedekker | Dreamstime. com, (inf. izq.) © Nagel Photography | Shutterstock, (inf. dcha.) ©Meunierd | Dreamstime.com; pág. 18 (sup.) © Davebrotherton | Dreamstime.com, (inf.) © Kwiktor | Dreamstime.com; pág. 19 (sup.) © Yakub88 | Dreamstime. com, (inf.) © Alancrosthwaite | Dreamstime.com; pág. 20 (sup.) © Andrew Swaner | Shutterstock, (ctro.) © Gnagel | Dreamstime.com, (inf.) © Deberarr | Dreamstime.com; pág. 21 © Fotografie4you | Dreamstime.com; pág. 22 (sup. izq.) © Waddell Images | Shutterstock, (sup. dcha.) © SGeneralov | Shutterstock, (inf.) © Haveseen | Dreamstime.com; pág. 22-23 © Alanjeffery | Dreamstime.com; pág. 23 (sup.) © Dennis W Donohue | Shutterstock, (inf.) © Fulashay | Dreamstime.com; pág. 24 © Steve Boice | Shutterstock; pág. 24-25 © Woodkern | Dreamstime.com; pág. 25 © Ingereriksen | Dreamstime.com; pág. 26 (sup.) © Durktalsma | Dreamstime.com, (ctro.) © SouthernFaithStudio | Shutterstock, (inf.) © Alptraum | Dreamstime.com; pág. 27 (sup.) © Mtsue | Dreamstime.com, (ctro.) © Visceralimage | Dreamstime.com, (inf.) © Jkraft5 | Dreamstime.com; pág. 28 (sup.) © Cacrov | Dreamstime.com, (inf.) © Betty4240 | Dreamstime.com; pág. 29 (izq.) © Kevin Wells Photography | Shutterstock, (sup. dcha.) © RRuntsch | Shutterstock, (ctro. dcha.) © Stevenrussellsmithphotos | Dreamstime.com, (inf. dcha.) © Magnetic Mcc | Shutterstock; pág. 30 (izq.) © Erik Mandre | Shutterstock, (ctro. dcha.) © Harry H Marsh | Shutterstock, (inf. dcha.) © Baluzek | Dreamstime.com; pág. 30-31 © Bennymarty | Dreamstime.com; pág. 31 (izq.) © Asiavasmuncky | Dreamstime.com, (dcha.) © Fulashay | Dreamstime.com; pág. 32 (izq.) © Nattyhong | Dreamstime.com, (dcha.) © Dennis W Donohue.
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Ilustración de la página 14, por Gaston Vanzet
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Yellowstone Un ecosistema único Escrito por Jenny Feely Consultora de la serie: Linda Hoyt
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Contenido Introducción 4 Capítulo 1 Conocer Yellowstone 6
¿El último lugar agreste? 6 Yellowstone: un ecosistema increíble 8 ¿Por qué Yellowstone es tan diverso? 10
Capítulo 2 La vida en Yellowstone 12
Sol que da vida 12 Agua abundante 13 Suelo fértil 13 De las plantas a los animales 14 De un animal a otro animal 14 De vuelta a la tierra 15
Capítulo 3 Sobrevivir a la amenaza de extinción 16
Problemas con los osos pardos 16 La reintroducción de los lobos 18
Capítulo 4 Cuidar Yellowstone 24 Fuego: ¿amigo o enemigo? 25 El pino torcido 27 El bioblitz le da a Yellowstone un certificado de salud 28
Conclusión 30 Glosario 31 Índice 32
Introducción Un volcán activo burbujea muy profundo en la tierra y crea géiseres que lanzan agua a cientos de metros de altura. Los charcos de barro hierven y las nubes de vapor suben siseando por grietas y hoyos en el suelo, llamados fumarolas. Durante millones de años, los ríos y los glaciares han esculpido el paisaje y han llenado los lagos de agua rica en minerales, que sustenta la vida. El parque nacional de Yellowstone es un lugar de una belleza inolvidable y asombrosas características naturales. Situado en una meseta rodeada de cordilleras, sus valles y humedales son el lugar perfecto para que las plantas y los animales prosperen.
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Allí, la vida es variada y abundante. Con sus enormes bosques, praderas cubiertas de pasto y vastos humedales, es el hogar de manadas de wapitíes y bisontes. Allí, los lobos y los osos andan libres. Además, a las personas les encanta visitar el parque. Quieren ver las maravillas naturales, acampar y caminar, tomar fotos, y asombrarse con tantos animales y plantas. En 1871, el gobierno de los EE. UU. inspeccionó esta región, y su gran belleza natural se plasmó en pinturas y fotos. En 1872, el Congreso aprobó una ley que declaró a Yellowstone parque nacional, el primero del mundo. El parque nacional de Yellowstone se convirtió en un área protegida; las plantas y los animales que viven allí están protegidos por ley.
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Capítulo
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Conocer Yellowstone
El Gran Ecosistema de Yellowstone es descrito por los científicos como un ecosistema único (formado por un solo trecho de 22.6 millones de acres de tierra) que les da la oportunidad de estudiar la interdependencia de las plantas y los animales en su hábitat natural. Esta interdependencia se acentúa por la topografía: montañas, prados alpinos, valles, cañones, cascadas, lagos y aguas termales. Es el área más grande de tierras agrestes y prístinas en los Estados Unidos contiguos, y uno de los últimos ecosistemas de clima templado relativamente inalterados en la Tierra. Está allí para mostrarnos cómo funciona la naturaleza.
¿El último lugar agreste? Al entrar en carro al parque nacional de Yellowstone, se puede pasar bajo el arco que dice “Para el beneficio y disfrute del pueblo”. Pero eso no es todo. El parque nacional de Yellowstone fue creado para el beneficio de todos los seres vivos que existen en él.
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Yellowstone: un ecosistema increíble Yellowstone, como todos los ecosistemas, es un lugar donde distintos seres vivos interactúan entre sí y con su entorno para formar una comunidad.
Dentro de este enorme ecosistema interdependiente hay hábitats más pequeños y variados. Algunos son tan pequeños como puede ser un tronco caído; otros, como los estanques o prados, son más grandes: y algunos, como los bosques y lagos de Yellowstone, son enormes. La presencia de tantos hábitats en Yellowstone es la razón por la que allí hay tanta variedad de plantas y animales. Estos hábitats varían en temperatura: desde las calderas humeantes de aguas sobrecalentadas hasta las cimas de las montañas cubiertas de hielo. La cantidad de lluvia y agua disponible en cada hábitat también puede variar mucho. Pero, sin importar las condiciones, las plantas y los animales del parque tienen las adaptaciones necesarias para hallar alimento, agua y refugio, llevar vidas saludables y reproducirse cada año. Lo más importante es que en cada hábitat de Yellowstone hay un equilibrio entre las plantas y los animales. Todas estas cosas hacen de Yellowstone un ecosistema enorme, floreciente y saludable. 8
Tipos de hábitats En Yellowstone hay hábitats terrestres muy diversos. Cerca del 80 por ciento del parque es bosque. También hay áreas con arbustos y pastos de bajo crecimiento, llamadas estepas de artemisa, y prados alpinos llenos de flores silvestres. Las hierbas y otras plantas de las estepas son alimento para las manadas de wapitíes y bisontes. Estos animales son presa de los lobos. También hay hábitats acuáticos muy diversos en Yellowstone. Incluyen el lago Yellowstone, aguas termales calientes, ríos y estanques. En estos hábitats viven una gran cantidad de seres vivos, incluidos peces, aves acuáticas, ranas, castores y nutrias de río, y una gran cantidad de plantas acuáticas. El lago Yellowstone es uno de los principales hábitats de la trucha “degollada”, que desova entre fines de la primavera y comienzos del verano. Este pez es una importante fuente de alimento para muchas aves y para osos, nutrias de río y visones.
Busca más Hay 67 especies de mamíferos y 285 especies de aves en Yellowstone. Investiga sobre otros tipos de seres vivos que habitan en Yellowstone.
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¿Por qué Yellowstone es tan diverso? Yellowstone tiene muchos hábitats interesantes y diferentes debido al terreno muy variado del parque: hay montañas, valles e incluso cañones profundos. Hay diferentes plantas y animales en distintas partes del parque. Esto se debe a los diferentes tipos de suelo que hay en cada lugar. Los bosques de pinos torcidos crecen en el suelo menos fértil. Los prados y las extensas praderas exuberantes prosperan donde el suelo es más rico, y brindan alimento a muchos animales. Algo importante es que el parque nacional es muy diverso porque cada área está protegida para evitar que las personas la alteren. Así la tierra prospera y, con ella, los animales que viven allí.
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Los pastizales brindan alimento a enormes manadas de ciervos, wapitíes y bisontes, que necesitan pastar en áreas grandes para estar saludables. Además, estas áreas son rutas protegidas para los animales que migran al cambiar las estaciones. Esto es importante para los antílopes americanos y los bisontes, ya que les permite tener suficiente alimento durante la temporada y tener crías en condiciones más cálidas. Los grandes depredadores, como osos pardos y lobos, también se benefician de la protección en el parque. Los rebaños de herbívoros brindan alimento a estos cazadores. Las personas tienen prohibido cazar en el parque, y así se protege a los lobos y los osos. Sin parques nacionales como Yellowstone, los osos pardos y los lobos probablemente no sobrevivirían en los Estados Unidos contiguos.
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La vida en 2 Yellowstone
Capítulo
Suelo fértil
Todos los seres vivos de Yellowstone dependen del sol y el suelo para vivir. Todos necesitan agua. Además, las plantas y los animales dependen unos de otros para sobrevivir.
El suelo de Yellowstone también es importante para las plantas, que, con sus raíces, toman los nutrientes que necesitan de la tierra donde crecen. El suelo de Yellowstone es muy fértil porque se formó por erupciones volcánicas hace miles de años. La ceniza rica en minerales cayó a la tierra.
Oxígeno
Luz solar
Dióxido de carbono
Las plantas dependen del sol y el suelo. Agua
Minerales
Sol que da vida
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La luz y la energía del sol son vitales para la abundante vida que hay en Yellowstone. Las plantas, como los árboles del bosque y los pastos de los prados, absorben la luz del sol y la usan para fabricar su alimento. Con la luz solar, las plantas pueden dar hojas y flores, y desarrollar semillas a partir de las cuales crecerán nuevas plantas.
Agua abundante La vida en Yellowstone también prospera porque el parque recibe más lluvias y nevadas que las áreas cercanas. Esto se debe a la forma de las montañas de alrededor, que llevan las tormentas y las nubes hacia el parque. Tener una gran cantidad de agua disponible significa que Yellowstone tiene muchos estanques, lagos e incluso fuentes hidrotermales subterráneas. A medida que el agua de lluvia fluye y se filtra por el suelo, arrastra minerales y otros nutrientes del rico suelo volcánico. Las plantas usan los minerales del suelo y el agua que corre por el parque para crecer y prosperar.
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De las plantas a los animales
De vuelta a la tierra
Los animales que comen plantas, como los wapitíes, los alces, las ardillas y los conejos, obtienen el alimento y la energía que necesitan de las plantas que comen.
Las plantas y los animales de Yellowstone también devuelven nutrientes al suelo. Las plantas lo hacen cuando mueren o cuando sus hojas caen. Al descomponerse las hojas, los tallos y la corteza, sus nutrientes vuelven al suelo.
La energía y los nutrientes almacenados en las hojas, los tallos, las cortezas, las flores y las semillas de la planta pasan a los animales cuando estos comen las plantas.
De un animal a otro animal
Los animales devuelven nutrientes al suelo cuando sus excrementos o cadáveres se descomponen en él. Las nuevas plantas presentes en la cadena absorben esos nutrientes.
Ciertos animales, como los lobos, los coyotes, los leones de montaña y los halcones, absorben la energía y los nutrientes que necesitan al comer animales que comen plantas. Otros, como los osos, comen plantas y animales para obtener el alimento que necesitan. Cadena alimentaria de Yellowstone
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Sobrevivir a 3 la amenaza de extinción
Capítulo
Problemas con los osos pardos En otro tiempo, miles de osos pardos circulaban libremente por todo Yellowstone. Al crearse el parque nacional, los osos pardos tuvieron un lugar seguro para estar protegidos y prosperar. Pero en la década de 1870, los cazadores furtivos siguieron cazando osos, incluso dentro del parque. Cuando Yellowstone se hizo conocido como un lugar donde las personas podían observar y alimentar a los osos pardos “en estado silvestre”, la interacción entre los visitantes y los osos comenzó a causar daño tanto a los osos como a los humanos. Los osos se acostumbraron a las personas, y los atraía la comida que llevaban al parque. Hubo más incidentes en los que los osos, al buscar comida, lastimaban a las personas o dañaban sus pertenencias. Los guardaparques, que cuidan de los osos, reubicaban a los osos que causaban problemas. Y, a veces, tenían que matarlos para proteger a las personas.
Una numerosa población de osos pardos Para proteger a los osos, las nuevas políticas prohibían a las personas alimentar a los osos e interactuar con ellos. Se prohibieron los vertederos de basura en el parque y se instalaron contenedores a prueba de osos. Todos los visitantes tuvieron que comenzar a mantener su comida fuera del alcance de los osos. Así, los osos pardos se vieron obligados a buscar comida en la naturaleza. Los guardaparques controlaron que no faltaran alimentos importantes para los osos, como el pino de corteza blanca y la trucha “degollada”. La reintroducción del lobo gris en Yellowstone también trajo más comida. Los osos suelen comer los animales que matan los lobos.
¿Lo sabías? Los osos son omnívoros. Esto quiere decir que comen plantas y animales.
Hoy, la población de osos pardos es numerosa: más de 750 viven en Yellowstone. El oso ya no está en la lista de especies en vías de extinción. Pero garantizar que el oso pardo siga prosperando y sobreviviendo en Yellowstone es un desafío constante para los guardaparques.
El número de osos del parque cayó en picada, y en la década de 1960 se calculaba que quedaban menos de 250. En la década de 1970, el oso pardo de Yellowstone se había convertido en un animal en vías de extinción
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La reintroducción de los lobos Tiempo atrás, las personas pensaban que Yellowstone sería mejor si no tuviera lobos. Pero se equivocaban. Los lobos grises son esenciales para la salud y el bienestar de los animales y las plantas que viven allí.
¿Qué causó la desaparición de los lobos? Casi desde que se creó el parque nacional de Yellowstone, y los ganaderos y los pastores de ovejas se mudaron a la zona, han cazado lobos. Las personas les tenían miedo y no quería que se comieran sus ovejas y su ganado. Con el tiempo, cazaron todos los lobos del parque. Pero esto creó problemas inesperados en el parque nacional. Los lobos grises están en la cima de la cadena alimentaria. Son depredadores feroces e implacables que cazan wapitíes y otros animales que viven en el parque. Al no haber lobos, hubo una superpoblación de wapitíes, que perjudicó el crecimiento de árboles y vegetación. Eso causó erosión y escasez de comida para los herbívoros.
¿Por qué se reintrodujeron los lobos?
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En la década de 1990, después de 70 años de ausencia, se reintrodujeron los lobos grises en Yellowstone. Se hizo para reducir el número de wapitíes del parque. Los guardaparques vigilaron de cerca a los lobos. Querían medir el efecto de los lobos en las manadas de wapitíes, que habían llegado a más de 20,000 ejemplares.
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¿Qué efecto tuvo la reintroducción de los lobos? Los lobos rápidamente establecieron territorios para cazar a los wapitíes. Mataron algunos, pero no los suficientes como para reducir las manadas de wapitíes. Los wapitíes comen plantas, en particular, árboles jóvenes como sauces y alerces. Antes, las manadas de wapitíes no necesitaban moverse constantemente y se quedaban en el mismo lugar hasta que se agotara el alimento. Esto produjo un pastoreo excesivo, en el que se comen las plantas demasiado rápido y estas no pueden regenerarse. El pastoreo excesivo había eliminado muchos de los árboles que crecían a orillas de los ríos de Yellowstone. Sus raíces tenían la importante función de mantener intactas las orillas de los ríos y evitar que el agua arrastrara la tierra.
Sin esos árboles, los ríos comenzaron a arrastrar la tierra fértil de las orillas, y hubo aún menos árboles. Pero la presencia de los lobos cambió el comportamiento de los wapitíes. Los lobos, forzaron a los wapitíes a desplazarse y eso evitó el pastoreo excesivo. Comenzaron a crecer árboles y las orillas de los ríos dejaron de erosionarse. Quizá un resultado sorprendente de la reintroducción de los lobos fue que también mejoró la salud de los wapitíes. Al haber menos de ellos, todos tenían suficiente alimento. Y como los wapitíes se desplazaban más, también había más comida. 20
¿Lo sabías? La reintroducción de lobos en Yellowstone ha provocado un aumento del número de lobos grises: hay más de 100 en el parque y más de 370 en el Gran Ecosistema de Yellowstone.
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¿Qué impacto tuvo en general la reintroducción de los lobos? Muchas plantas y animales se beneficiaron cuando los lobos regresaron a Yellowstone. La pérdida de árboles a orillas de los ríos y la erosión habían destruido el hábitat que necesitaban los castores, que casi desaparecen de Yellowstone. Los castores necesitaban los árboles de las orillas de los ríos para alimentarse y construir represas para sobrevivir. Las represas de castor reducen el movimiento del agua de los ríos y arroyos, y crean piscinas protegidas donde viven animales. Sin estas represas, había disminuido el número de nutrias y otros animales acuáticos. Al regresar los lobos, el número de castores aumentó, al igual que el número de nutrias y aves acuáticas. Cuando hubo más árboles, también hubo más aves. Aumentó el número de osos porque había más comida para ellos. Quizá lo más importante es que el sistema de ríos se hizo mucho más estable cuando los árboles que crecían en sus orillas pudieron regenerarse.
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¿Qué se aprendió? Los científicos han estudiado durante más de 20 años los efectos de la reintroducción de lobos a Yellowstone. Han aprendido que los animales de la cima de la cadena alimentaria son vitales para la salud de los ecosistemas. Quedaron sorprendidos por las consecuencias de largo alcance que tienen los lobos en animales y plantas que parecían no tener una relación directa con ellos. Quizá la lección más importante haya sido comprender que cada ser vivo de un ecosistema es importante para la salud de ese ecosistema, y que si las personas cambian las cosas puede haber resultados imprevistos.
¿Lo sabías? Yellowstone ha tenido un papel importante en la supervivencia del cisne trompetero. En 1930, se calculaba que había solo 63 cisnes trompeteros en Yellowstone. Hoy en día, hay más de 46,000 en los Estados Unidos. El lago Yellowstone ha sido un hábitat muy importante para su recuperación. 23
Cuidar 4 Yellowstone
Capítulo
El setenta y cinco por ciento de los incendios que ocurren en Yellowstone no se expande más de un cuarto de acre. El noventa y dos por ciento no llega a los 100 acres.
Proteger el delicado equilibrio que existe en Yellowstone es tarea de los guardaparques. Para hacer bien su trabajo, deben entender cómo funcionan los ciclos naturales de este increíble ecosistema. Necesitan saber qué plantas y animales viven allí, y cómo se relacionan entre sí. Necesitan saber qué hacer ante incendios y sequías. Y deben asegurarse de que las acciones de las personas no alteren el equilibrio del ecosistema.
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Fuego: ¿amigo o enemigo? Cada año, se producen incendios en el parque nacional de Yellowstone. Suelen ser causados por rayos. Si bien estos incendios parecen aterradores y destructivos, en un ecosistema complejo como Yellowstone, los incendios tienen un lugar esencial y son parte del importante ciclo de la vida.
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Los beneficios del fuego Los incendios queman la hojarasca y los árboles viejos, y así el bosque se renueva. Muchas plantas dependen del fuego para reproducirse. El fuego recicla los minerales y otros nutrientes, y hace que nuevas plantas y animales puedan usarlos. El fuego abre espacios en el bosque donde pueden crecer nuevas plantas. Algunas, como el pino torcido, necesitan fuego para liberar sus semillas. Otras lo necesitan para evitar que otras plantas más fuertes se apoderen de un área. Los pastos suelen crecer mejor después de los incendios. Esto se debe a que el fuego quema la parte superior del pasto, pero no daña los sistemas de raíces, que están bajo tierra. Cuando el pasto viejo y seco se quema, la ceniza, llena de nutrientes necesarios para el pasto, cae al suelo. Al tener más nutrientes, el pasto crece más rápido y es mucho más denso. Después de un incendio, los animales que comen plantas tienen mucho alimento, como los brotes de pasto, las hojas que nacen de los troncos carbonizados e incluso la corteza quemada, rica en nutrientes. El fuego también crea huecos en los árboles viejos. Estos huecos son importantes porque allí pueden anidar aves y animales como las ardillas. Como crecen más plantas, los animales que comen plantas tienen más alimento, y eso ayuda a sus crías. Los depredadores también pueden conseguir más comida.
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El pino torcido Casi el 80 por ciento de los bosques de Yellowstone son de pinos torcidos. Estos árboles dan piñas con semillas, de las cuales crecen nuevos pinos. Estas piñas no se abren con facilidad porque tienen una capa pegajosa de resina que actúa como pegamento y mantiene las piñas cerradas. Durante los incendios, la resina se derrite, las piñas se abren y se liberan las semillas. Si no hay incendios, solo se liberan unas pocas semillas. El fuego también crea un buen medioambiente para que crezcan las semillas. Los bosques maduros de pinos torcidos están llenos de árboles altos que impiden casi totalmente el paso de la luz solar hasta el suelo del bosque. Esto dificulta el crecimiento de nuevas plantas. Los incendios destruyen muchos árboles viejos y queman las agujas de otros pinos. Esto abre espacios y permite el paso de la luz solar hasta el suelo del bosque. Los árboles jóvenes necesitan luz solar para crecer. Además, la ceniza que deja el fuego devuelve al suelo los minerales y otros nutrientes que los árboles tenían en sus hojas y troncos. Esto permite que las nuevas plantas crezcan rápido, y el bosque se renueva.
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NOTICIAS
El bioblitz le da a Yellowstone un certificado de salud
Agosto de 2016 La semana pasada, cerca de 125 científicos y voluntarios realizaron un estudio de un día llamado bioblitz. Observaron y documentaron la mayor cantidad posible de seres vivos en un área del parque nacional de Yellowstone de casi dos millas cuadradas. Se buscaba dar un vistazo a la biodiversidad del parque para medir la salud de Yellowstone y compararla con datos anteriores y futuros. Es una investigación importante, ya que ofrece una forma rápida y directa de determinar qué efectos tienen en el parque procesos como el cambio climático.
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El bioblitz de la semana pasada registró la existencia de más de 1,200 especies, incluidas varias nunca antes vistas en Yellowstone. Ese día se observaron 46 tipos de abejas, 373 especies de plantas, 86 tipos de hongos, 5 tipos de murciélagos, 24 mariposas y más de 300 tipos de insectos. Tantas formas de vida muestran que Yellowstone es un ecosistema saludable de gran biodiversidad.
Ann Rodman ayudó a organizar el bioblitz. Afirmó que este estudio, aunque fue solo un vistazo, fue importante porque “permite ver que Yellowstone no solo es valioso para preservar a los grandes mamíferos que las personas quieren observar. Es mucho más que eso”.
Rodman dijo además que, si bien los gusanos, los hongos y los escarabajos quizá no parezcan tan interesantes como los osos, los wapitíes y los lobos que hacen famoso al parque, también son importantes. Comprender qué función cumplen en Yellowstone es muy necesario para saber cómo cuidar y mantener el parque, para que siga siendo el increíble ecosistema que tantos adoran.
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Conclusión
Glosario
Los lugares agrestes como Yellowstone tienen mucho que aportar al bienestar de la Tierra. Los científicos han llamado a estos lugares los pulmones del planeta. En Yellowstone, los inmensos bosques de pinos torcidos y los extensos pastizales limpian el aire que respiramos y almacenan carbono en sus raíces, troncos y hojas. Esto es vital para tener aire limpio y respirable.
adaptaciones cambios en el aspecto o el comportamiento de un ser vivo que lo ayudan a sobrevivir y reproducirse en su hábitat
Yellowstone debe estar protegido, no solo porque es único y bello. También porque los increíbles hábitats que contiene no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Si alguna vez desaparecen, no se podrán reemplazar. Quizá lo más importante de proteger Yellowstone sea que es el hogar de muchos animales en vías de extinción. Como el parque ha estado protegido durante muchos años, animales que estaban en peligro crítico de extinción, como los osos pardos, los lobos grises, los glotones y las águilas calvas, ahora prosperan allí. Debemos asegurarnos de que el parque nacional de Yellowstone siga protegido. Es muy valioso y debería seguir existiendo durante siglos para que las personas lo disfruten.
alpinos relacionados con la alta montaña en vías de extinción que corren gran riesgo de desaparecer como especie erosión desgaste de la tierra por la acción del agua, el viento o el hielo que se mueven por el terreno fuentes hidrotermales aberturas en la tierra que permiten la salida de agua hirviendo o vapor glaciares ríos de hielo de movimiento lento que se forman cuando la nieve se compacta interdependencia cuando un grupo de seres vivos necesita otros grupos de seres vivos para sobrevivir meseta zona de terreno plano que, por lo general, está en lo alto de una montaña minerales sustancia sólida e inorgánica que aparece en el mundo de manera natural prístinas que se mantienen inalteradas respecto de su estado original regenerarse volver a crecer (referido a un bosque u otro ecosistema) sobrecalentadas cuando un líquido como el agua se calienta a una temperatura más alta que el punto en el que hierve templado clima que suele tener temperaturas moderadas
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Índice adaptaciones 8, 31
fuentes hidrotermales 13, 31
animales que comen plantas 14, 26
fumarolas 4
bosques de pinos torcidos 10, 27, 30 cadena alimentaria de Yellowstone 14 cambio climático 28 charcos de barro 4 científicos 7, 23, 28, 30 ecosistema/s 7, 8, 21, 23, 24, 25, 28, 29
Gran Ecosistema de Yellowstone 7, 21 guardaparques 16, 17, 19, 24 hábitats acuáticos 9 hábitats terrestres 9 lobos grises 18–23, 30 meseta 4 minerales 13, 26, 27, 31
ecosistemas de clima templado 7
nutrientes 13, 14, 15, 26, 27
en vías de extinción 16, 17, 30, 31
osos pardos 11, 16–17, 30
erosión 18, 21, 22, 31 fuego/incendio 24, 25–26
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géiseres 4
pastizales 11, 30 volcán 4
ExploraMundos: A prendizaje a través del contenido Títulos conectados con el currículo Niveles de Lectura Guiada T–V (50)*
Ciencias para las Próximas Generaciones
Interdependencia
La Tierra y la actividad humana
Los medioambientes
¿Cómo sobreviven las plantas? – U (50)
Luces que guían – T (50)
Un medioambiente compartido – T (50)
Los ríos del salmón – U (50)
El moco de roca, el sapo de caña y otros invasores – T (50)
El albatros viajero – T (50)
Yellowstone: Un ecosistema único – U (50)
Ideas que impactan: John Muir – U (50)
Los humedales – U (50)
Nosotros y los animales – V (50)
La ciencia al alcance de todos – U (50)
El cambio climático – V (50)
Salvemos el río Amazonas – V (50) Los detectives del tiempo – U (50)
Estudios Sociales: C3
Los desiertos – V (50)
La Tierra, el Sol y la Luna – V (50)
De cazadores y recolectores a agricultores – V (50)
Cuando el agua da forma a la tierra – V (50)
¿Quién eres? – T (50)
Vivir lejos de todo – T (50)
Habitantes del Ártico – T (50)
¿De dónde sale el dinero? – V (50) Las noticias vuelan – U (50)
* Los niveles indicados con letras son medidas exclusivas de Okapi y son comparables con los niveles de Lectura Guiada de Fountas and Pinnell. Los valores numéricos que están entre paréntesis están alineados con DRA.
En lo alto – T (50)
ExploraMundos: Aprendizaje a través del contenido Títulos conectados con el currículo Ciencias para las Próximas Generaciones
Estudios Sociales: C3
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