Momotarou2012 | Wikipedia.org
Кошколап черно-белый Ольга Нестеренко Именно так переводится на русский научное название этого животного — Ailuropoda melanoleuca. Большие панды, или бамбуковые медведи, покорили весь мир своим обаянием и необычной внешностью: у них причудливая окраска — белое туловище, черные лапы, уши и «очки» вокруг глаз; а большая круглая голова делает их похожими на живые игрушки. Но интересны они еще и тем, что задали много загадок ученым, и не все эти загадки разгаданы даже сегодня.
Таинственный китайский медведь Удивительна сама история открытия большой панды западной наукой. Дело в том, что до второй половины XIX века европейцы не знали о существовании этих животных. Лишь в 1869 году французский миссионер и любитель зоологии Арман Давид во время своего путешествия по уезду Баосин китайской провинции Сычуань увидел в одном доме то ли изображение, то ли шкуру непонятного чернобелого животного. Арман Давид нанял 20 охотников, чтобы они добыли ему этого зверя. Охотники поймали панду, но убили ее для удобства перевозки. Потом ему все-таки добыли медвежонка, однако и его Давид не смог довезти живым. После этого долгое время поймать большую панду европейцам не удавалось. Уже в ХХ веке, в 1916 году, немец Гуго Вайгольд купил медвежонка панды. А в Америку первая живая большая панда попала только в 1936 году. Зоолог Рут Харкнесс доставила трехмесячного медвежонка в зоопарк Чикаго, при этом везла его не в клетке, а на руках. К сожалению, через два года он умер от пневмонии. Но после этого большие панды стали широко известны во всем мире. Удивительно, что китайцам так долго удавалось скрывать панду от западных стран, хотя после Марко Поло в Китае побывало множество иностранцев, а сам Китай вел активную торговлю со многими странами, например с Англией и Россией. И еще одна странность: китайские художники и мастера с древних времен изобра-
46
Скелет лапы панды с дополнительным «пальцем»
жали и медведей других видов, и бамбук, а вот изображения бамбукового медведя ранее ХХ века не известны. Хотя в письменных источниках встречаются упоминания о животных, которые могут быть большими пандами. Например, во времена империи Западная Цзинь (265–316) большую панду, видимо, называли «цзоуюй» (驺 虞). Они считались очень миролюбивыми животными, если во время боя одна из сторон поднимала флаг с иероглифами 驺 虞, это означало, что она сдается и просит перемирия. В японских исторических документах есть упоминание, что императрица У Цзэтянь (624–705) подарила японскому императору двух живых панд и шкуры 70 особей. Это говорит о том, что на панд активно охотились, а их мех был дорогим подарком, достойным императоров.
Медведь, енот и снова медведь Сразу же после своего открытия большая панда поставила в тупик ученых: они никак не могли определить, к какому семейству следует отнести это животное — к медвежьим или енотовым. Французский зоолог Альфонс Мильн-Эдвардс изучил привезенные Давидом челюсти и скелет и предположил, что это странное существо должно занимать промежуточное положение между медведями и малой (красной) пандой Ailurus fulgens. Был период, когда сходство с медведями считали конвергентным (то есть возникшим в ходе эволюции независимо у разных ветвей животных) и помещали большую панду в семейство енотов. Именно такой вывод сделал известный американский зоолог и палеонтолог Уильям Грегори в своей
