FRONTERA La crisis sanitaria golpea sectores

La crisis sanitaria golpea sectores clave en Baja California

El cierre parcial de la frontera con Estados Unidos y el resguardo de la población en casa tendrán consecuencias devastadoras para la economía de Baja California, con una pérdida aproximada de por lo menos 106 mil millones de pesos para fin de año.

La industria maquiladora será una de las más afectadas. Aunque hasta el momento sólo 16 de 126 maquiladoras localizadas en Mexicali-San Luis Río Colorado empiezan a sentir los efectos negativos, se calcula que para diciembre el daño en dicho sector sumará 100 millones de dólares. En Tijuana, que incluye el corredor industrial con Ensenada y San Quintín, se despliegan aproximadamente 800 industrias, en las que se prevén pérdidas cuando menos cuatro veces mayores que en Mexicali en el mismo plazo. JESUSA CERVANTES

El único sector que tiene posibilidades de sobrellevar la crisis es el de alimentos. Sin embargo, en los 850 restaurantes de Mexicali (de los cuales 250 son de comida china) el flujo de comensales hasta el viernes 20 bajó a 65% y desde la semana pasada opera la entrega a domicilio promovida desde un inicio de la crisis por la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados (Canirac).

En cuanto al empleo, se pronostica una afectación equivalente al doble de la ocasionada por la crisis de 2008-2009, cuando Baja California perdió 250 mil empleos y quebraron 2 mil empresas locales.

El cierre de la frontera con Estados Unidos no sólo afecta el lado mexicano. También en California se resentirá. Por ejemplo, cuatro de cada 10 dólares que se gastan en San Diego provienen de mexicanos; en tanto que en el Valle Imperial, colindante con Mexicali, se estima que el impacto será del doble, ya que poblacio

nes como Calexico, fronteriza con la capital del estado, viven del consumo de los mexicalenses.

Viene lo peor

Roberto Valero, presidente del Centro de Estudios Económicos de Baja California; Miguel Ángel Torres, presidente de la Canirac; Ernesto Elorduy, dirigente de la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex) en Mexicali, y Víctor Delgado, dirigente local de Index –que aglutina a la industria maquiladora–, presentan a Proceso un panorama nada halagüeño para las próximas semanas.

“El cierre de la frontera va a tener en Baja California el impacto más severo de toda la franja, porque tenemos una economía muy abierta, con mucha interacción con Estados Unidos”, comenta Valero. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi),

AP photo / Gregory Bull Octavio Gómez

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El cierre parcial de la frontera con Estados Unidos y el confinamiento preventivo por la contingencia sanitaria causarán daños millonarios a los sectores industrial, turístico y restaurantero de Baja California. Dirigentes patronales auguran que la consecuente crisis económica será peor que la de 2008-2009 y se necesitará el apoyo de los gobiernos estatal y federal para evitar el cierre masivo de empresas.

por Baja California cruzan la frontera cada año 60 millones de personas, de las cuales 100 mil laboran legalmente en el vecino país.

“Estas 100 mil personas pueden ser de las más dañadas en esta crisis, porque si bien es cierto que reciben ayuda de Esta dos Unidos, como la del desempleo, hay que recordar que en la crisis de 2008 no les alcanzó su pago por desocupación.”

En cuanto a los sectores económicos, Valero considera que el más afectado se rá el industrial, pues si al cierre de 2019 las exportaciones alcanzaron 238 mil millones de pesos, indica, “estimamos que esa cifra baje al 50% al concluir el año”.

Aunque oficialmente el cierre de la frontera no incluye el intercambio comer cial y otras actividades esenciales, el especialista recuerda que en la crisis de 2008 la pérdida fue de 53 mil millones de pesos “y ahora se espera que sea el doble… Los em pleos perdidos fueron 250 mil y se cerraron 2 mil empresas. Creemos que ahora el

Tijuana-San Diego. Cruce bloqueado efecto será devastador. Será una desacele ración de la economía”.

Además, comenta, hay que tomar en cuenta factores socioeconómicos del es tado como los siguientes: “Cerca de 1 millón de pobres, una alta precariedad salarial donde 400 mil personas perciben dos salarios mínimos al día, 300 mil en la eco nomía informal y cerca de 500 mil personas ocupadas con más de 48 horas a la semana. Durante la crisis de 2008 la situa ción económica era mejor”.

En cuanto al turismo, este golpe “lo va a tumbar”, afirma. Y recuerda que en San Fe lipe –playa ubicada a dos horas de Mexicali– el sector apenas dejaba atrás los efectos negativos de la crisis económica de 2008 y la pandemia lo pondrá de nuevo en la lona. Baja California vive además del llama do “turismo médico”: ciudadanos estadunidenses o inmigrantes cruzan la frontera para atender sus necesidades de salud o es téticas. En el poblado de Algodones, en el Valle de Mexicali, es recurrente la demanda de odontólogos y alrededor se formó toda una industria, que abarca desde hoteles has ta restaurantes. “Ahorita no lo van a sentir porque no es temporada, pero en junio –que es el mes fuerte– el flujo de estaduni denses bajará notablemente”.

Delgado, dirigente en Mexicali de In dex (con 126 industrias como la aeroespacial, la automotriz, metalmecánica, médica, eléctrica y electrónica), acepta que “ya se están resintiendo los efectos negativos” de la pandemia.

Sin embargo, se dice optimista porque pese al cierre de la frontera se mantendrá el intercambio comercial. Recuerda que el principal consumidor de productos manu facturados en Baja California es Estados Unidos, aunque se exportan a por lo me nos 16 países.

“Exportamos al año poco más de mil millones de pesos y ya empezamos a tener las primeras afectaciones. Estamos tratan do de cuantificar el daño posible y pensamos que pudiera ser de un 10%, esto es,

una pérdida de 100 millones de dólares al cierre de año.”

Detalla que de las 126 empresas afilia das, por lo menos 16 –cuyos nombres son confidenciales– han reportado problemas con sus procesos de producción.

Agrega que no toda la materia prima que requiere la industria bajacaliforniana proviene de Asia, origen de la pandemia, pero además muchas empresas cuentan con protocolos para contar con varios pro veedores y “cuando tienen problemas con uno, activan los otros”. Aunque el dirigente de Index confirma que no hay restricciones para exportar a Es tados Unidos, en la frontera se percibe una disminución del cruce de camiones de carga. Pese a su relativo optimismo, Delgado reconoce que “lo crítico apenas viene. En este momento estimamos un daño de 100 millones de dólares para Mexicali, pero no tenemos certeza de a cuánto ascenderá”. Al respecto, Valero señala que la pará lisis económica se verá quintuplicada para este sector en Tijuana, donde hay 800 empresas industriales.

Sin flujo de efectivo

Ernesto Elorduy dice que el descenso de clientes en los establecimientos comercia les se inició el viernes 13, pero el desplome se vio una semana después con la noticia de la primera muerte por coronavirus en México: “La afluencia de consumidores cayó a un 65%”.

Estima que los pequeños comercios podrán sostenerse tres semanas y los grandes entre cuatro y cinco. Explica: al no haber consumidores disminuye el flujo de efectivo, por falta de liquidez el empre sario no tendrá para pagar la nómina, la renta de local, el Seguro Social, el Infona vit, los impuestos y los créditos bancarios. Las primeras afectadas con esta cri sis sanitaria, apunta Elorduy, son las micro y pequeñas empresas, que en baja California son 85% del sector empresarial, en tanto que las medianas representan 10% y la grandes, 5%.

Miguel Ángel Torres recuerda que sólo en Mexicali el sector restaurantero gene ra 25 mil empleos directos. “Yo no le digo a nadie que cierre –comenta–, pero sí esta mos promoviendo que las ventas a domicilio se conviertan en su fuerte por ahora”. Sin embargo, la asociación de restau rantes de comida china sí decidió cerrar de inmediato esos establecimientos, que sólo en Mexicali suman 250.

“No tenemos idea de cuánto se esta rá perdiendo en la industria restaurantera, pero los fines de semana son los días con más pérdidas, pues 30% (de la clientela) es de connacionales que viven en Estados Uni dos. Con el cierre de frontera eso ya no será posible. Pueden colapsar negocios”, comen ta Torres.

El pasado viernes 20, antes de entrar a la fase 2 de la contingencia sanitaria, la trasnacional Toyota cerró su ensamblado ra de automóviles en Tijuana, en principio por 15 días.

Con todos estos datos, tanto el dirigen te de la Canirac como el de la Coparmex advierten que la desaceleración económica es inminente. Por ello piden apoyo al gobierno del estado y le proponen una mesa de tra bajo para conseguir beneficios fiscales que le den un respiro a las actividades empresa riales y evitar el cierre de fuentes de trabajo. Uno de esos beneficios, por ejemplo, es que se les difiera el pago de impuesto so bre nómina (“no que se nos condone”). Al gobierno federal le solicitarán que agilice la devolución del IVA, “que está tardando hasta nueve meses”, puntualiza Elorduy.

“Necesitamos hacer un frente unido, solidario, porque si no, no saldremos a flo te y en estos momentos es cuando no podemos estar señalando al otro, sino saber que todos estamos en el mismo barco”, finaliza el dirigente de la Coparmex en Mexicali. O