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El Grumman G-21A Turbo Goose en Chile
VII. Aviones con Historia
Hermosa fotografía que captura el momento exacto que se encuentra posado en el Lago Trébol, al sur de Coyhaique. Fotografía: Sr. Juan Pablo Rabilar Elgueta.
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. EL GRUMMAN G-21A TURBO GOOSE EN CHILE
La compañía Grumman Aircraft Engineering Corporation, diseño y construyó en 1937, un hidroavión bimotor que denominó modelo G-21 “Goose” (Ganso). Este modelo tuvo su primer vuelo en las instalaciones de la Grumman en Bethpage, Nueva York, el 29 de mayo de 1937.
El notable diseño resultó muy atractivo tanto para el mundo militar como civil, resaltando su utilización desde 1937 a 1945 por parte de la Armada de los Estados Unidos. Asimismo, las Fuerzas Aéreas del Ejército de EEUU, lo utilizaron hasta la década de los cincuenta, y en la vida civil, aún hoy quedan aparatos operativos.
Este Grumman Goose JRF-5, fue destinado a la Estación Aeronaval de Jacksonville, Florida en el año 1941. Fotografía: Wikipedia.Org.
Equipado con dos motores radiales Pratt&Whitney Wasp Junior de 450 CV, ala alta, monoplano, dos flotadores, y una quilla acanalada. Quizás la característica más notable de este avión, es que poseía un tren de aterrizaje retráctil, por lo tanto, podía amarizar y luego subir por una rampa para desembarcar a los siete pasajeros en tierra firma.
La producción general del Grumman Goose alcanzó en todas sus variantes, 345 aeronaves, desde 1937 hasta octubre de 1945.
Al terminar la Segunda Guerra Mundial, los excedentes de guerra, dejaron muchos Goose a disposición del área civil, la mayoría fueron adquiridos por empresas de transporte y también por aficionados a la pesca y caza. Otros se dedicaron al transporte de turismo y carga, especialmente en la zona de Alaska.
El Grumman Goose restaurado, matrícula N703, despega desde la base de hidroaviones del Lago Hood, en Alaska. Fotografía: Jetphotos, C.V.Grinsven.
La compañía aeronáutica McKinnon Enterprise, se especializo en la mantención, revisión y puesta a punto de estos " excedentes de guerra", realizando mejoras en nuevas versiones.
Todo esto llevó a modificar algunas aeronaves Goose, cambiando sus motores radiales por turbinas, denominado ahora como Turbo Goose. Este cambio, incrementó la capacidad de carga y aumentó el número de pasajeros de siete a doce.
El modelo de Goose que nos convoca, fue fabricado originalmente para la Marina de los Estados Unidos, con denominación JRF-5 en el año 1944 con el Bu 37818 y c/n° B-72.
Dado de baja del servicio militar, fue vendido el 27 de diciembre del año 1951 al Departamento del Interior de los Estados Unidos, Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS), siendo trasladado a Alaska, Anchorage, donde opero desde el Lago Hood, por espacio de dieciséis años, utilizando la matrícula N780 Entre los años 1967 y 1970, fue sometido a una modernización, cambiando sus dos motores radiales por dos turbinas Garrett AiResearch TPE331-2UA-203D.
El Grumman G-21A Turbo Goose en Chile
13 de septiembre de 1979 en el Ted Stevens International Airport de Anchorage, Alaska, Grumman Turbo Goose del FWS. Fotografía: Airhistory.net. Geoff Goodall
El fuselaje fue extendido 40 pulgadas por adelante del tren de aterrizaje principal, lo que permitió montar dos asientos de observador adicionales en la cabina. Se adicionó un nuevo estanque de combustible de 100 galones en la parte baja del fuselaje. Muchos otros cambios se realizaron en el update del avión, ahora llamado “Aleutian Goose.”
En febrero del año 1993, el FWS, vende el hidroavión modificado a un magnate y filántropo norteamericano, Mr. Terry J. Kohler, quien matricula en octubre el avión como N92MT, y funda una empresa llamada Terryair Chile Inc, con base en la ciudad de Sheboygan, Wisconsin. EE.UU.
El Grumman Turbo Goose CC-CTG en tierras sureñas chilenas. Fotografía: Sr. Francisco Valdés.
El siguiente paso del avión, lo sitúa operando para el Lodge Río Puelo de Puerto Montt, en el período entre el año 1993 y 1994.
En Chile, fue inscrito en el Registro Nacional de Aeronaves con la matrícula CC-CTG y volado por el piloto chileno señor Cristián Schuwirth. Las operaciones principales realizadas por esta versátil aeronave, era trasladar a pescadores a localidades como el Río Puelo, el Lago Tagua Tagua y el Lago Trébol, a practicar su pasatiempo.
El avión desarrollaba una velocidad de crucero de 180 nudos y tenía una autonomía de ocho horas de vuelo.
En las operaciones de mantenimiento, al personal chileno, le llamó la atención la cantidad de antenas que poseía el avión en su fuselaje, consultando a sus pares norteamericanos el origen de ellas, la respuesta fue que el avión operaba con el FWS en Alaska y servían entre otras cosas, para detectar submarinos rusos en el área.
Antes de cumplir un año de operaciones en Chile, y posterior a su retorno a los Estados Unidos, fue regresada su anterior matrícula N92MT. Luego sería cambiada el 12 de enero del año 1996 a N86MT.
Siempre en la propiedad del Mr. Kohler, el avión operó con distintos usuarios, hasta el 31 de julio del año 1998, que lo enajena en favor de la empresa JRW Aviation de Dallas, Texas. El 12 de octubre del 2000 pasa a Aircop III Inc. empresa también basada en Dallas, Texas, recibiendo una nueva matrícula, N221AG.
Durante una travesía, fotografiado en Glasgow, Escocia. Fotografía: vía https:www.egpf.co.uk
Su último dueño fue la empresa Triple S Aviation LLC, de Addison, Texas, quien lo llevó el año 2011, en vuelo hasta los Emiratos Árabes Unidos.
Durante una operación de despegue desde el aeropuerto de Al Ain, resultó destruido el 27 de febrero de ese mismo año 2011, falleciendo sus cuatro tripulantes.
Dramática imagen del accidente del Grumman N221AG, en los Emiratos Árabes Unidos. Fotografía: UAE GCAA.
Claudio Cáceres Godoy
Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile
Bibliografía:
https://es.wikipedia.org/wiki/Grumman_JRF_Goose https://www.goodall.com.au/grumman-amphibians/grummangoose.pdf https://stringfixer.com/es/Grumman_Goose https://aviation-safety.net/wikibase/94921 https://www.stampboards.com/viewtopic.php?f=17&t=11244&start=500 https://baaa-acro.com/crash/crash-grumman-g-21g-turbo-goose-al-ain-4-killed
Colaboración:
Sr. Juan Pablo Rubilar Elgueta Sr. Juan Carlos Velasco García Sr. Francisco Valdés
