Capítulo I — Finalmente... Es mi turno... Entre el aguacero que caía sobre el escenario «The Storm» Haruyuki escuchó esta frase. Su propietario, yacía en frente del relativamente pequeño cuerpo de su avatar de duelo. Su cabeza, media enterrada en la superficie, se dividió en dos partes por las cuales se extendía una especie de grieta. Su armadura grisácea comenzó a brillar. Haruyuki, ayer después de la escuela, se sumergió en el campo de duelo bajo su forma de avatar. Aunque para él fue un duro golpe perder contra un novato, pasó la noche entera pensando en ello, y hoy después de un entrenamiento especial se animó nuevamente a solicitar una revancha. Aunque la primera batalla en la que colisionaron fue exactamente la situación opuesta, confiando en sus habilidades, y utilizando tácticas que se situaban todas sobre el suelo, Haruyuki pudo superar a su rival de manera holgada. Pero al mismo tiempo, no podía entender el fenómeno producido. Su oponente estaba tendido en el suelo, y hasta ahora, de repente, habló en un sonido y tono completamente diferentes. El programa Brain Burst, acelera los pensamientos de las personas que lo poseían, además de proveerles de un avatar de duelo, que en su mayoría carecían de narices o bocas. En Cian Pyle, de Takumu y Black Lotus, de Kuroyukihime, sólo puede verse un poco del reflejo de los lentes de sus ojos. Mientras que Silver Crow, de Haruyuki, posee toda la cara cubierta con una máscara hecha de un espejo liso. Este concepto de diseño, que ahora tiene muchos misterios en cuanto a los jugadores que poseen un avatar metálico, también fue heredado por el nuevo y talentoso Wolfram Cerberus. Su cara era una reminiscencia de lobo de la mandíbula hacia arriba y hacia abajo poseía una máscara de metal casi lisa, para ver el interior se necesitaba estar a una distancia de sólo unos centímetros. Así que, en el rigor, escuchó aquella voz desde Cerberus tendido en el suelo con un charco de agua a su alrededor, y no podía tener la certeza de dónde provenía. Lo más probables es que debía estar oculta bajo su máscara, pero... pero Haruyuki tenía una fuerte intuición. Cerberus no estaba hablando... no con su cabeza. Sino con el hombro izquierdo. Aunque esto carecía de sentido, a continuación, buscó deliberadamente, se dio cuenta que su hombro izquierdo se asemejaba a la forma del casco en la cabeza de Cerberus. Poseía un borde afilado y sobre el exterior líneas bien pronunciadas, que le recordaban a la forma de un Langtou. Su centro era desigual, tomando una forma puntiaguda.
Originalmente, las líneas irregulares en la cabeza, al parecer, estuvieron hasta un par de segundos antes que se revelara su interior, pero ahora se habían cerrado por completo para arriba. En cambio, las líneas en el hombro izquierdo eran de un centímetro más o menos, pero emitían una luz de color rojo intenso desde sus profundidades. El agua de lluvia fluía sobre su superficie blindada teñida de luz roja, pareciendo como sangre que gotea desde la mandíbula de una bestia. — ¿Quién eres tú? Haruyuki preguntó con una voz ronca, dirigiéndose hacia la ranura y acelerando sus pensamientos hasta el límite para entender lo que pasaba. Su respuesta fue acompañada por un sonido metálico que parecía estar riéndose vagamente. — Oh, oh, me pregunto si me considerabas un jugador tan miserable, ¿cómo puedes preguntar eso Crow?, obviamente, sabes muy bien quien soy… — ¿Cómo voy a saberlo muy bien? Ayer recién tuvimos nuestra primera batalla. Mientras Haruyuki respondía por reflejo, sacudió la cabeza ligeramente y giró de nuevo. — No, no, no es así… ¿Todavía no pudiste reconocer nada durante la batalla con Cerberus? Se siente como ser una persona diferente… — Oh, por supuesto, eso es porque nosotros, desde que nacemos en este mundo, nos adaptamos a ser alguien diferente, ya sabes, ¿verdad? El hombro izquierdo se abrió y cerró, dejando entrever líneas rojas, Haruyuki se quedó sin aliento. En su mente, los recuerdos de la lucha nocturna de ayer entre Wolfram Cerberus y Frost Horn afloraron. Haruyuki quedó atónito cuando observó la velocidad y la fuerza aterradora de la armadura de Cerberus, cuando doblegó la resistencia del durísimo Frost Horn como si nada, y entonces, uno de los mayores oficiales de la Legión Azul, Mangan Blade, dijo. ‘El llamado Wolfram Cerberus tiene la mayor dureza en todo el mundo acelerado.’ Cerberus, se refiere al animal mitológico griego llamado Cerbero. Al haber jugado un montón juegos de fantasía estilo RPG, este nombre de monstruo le resultaba realmente familiar. Es el llamado guardián del infierno, un perro que tiene un enorme cuerpo y tres cabezas.
Tres cabezas. Sus pensamientos se detuvieron allí, Haruyuki por fin se dio cuenta. La armadura del hombro de Cerberus, no es tal.
Es su cabeza. Aunque es imposible de imaginar qué es exactamente lo que está causando este fenómeno basándose en la lógica, la conclusión es un hecho, Wolfram Cerberus es un avatar de duelo que en principio tiene tres cabezas, por ello es que lleva el nombre Cerberus desde su creación. Hasta hace unos minutos antes de la batalla seguía siendo un chico amable y educado con Haruyuki, lo que hace referencia al primer carácter de Cerberus. Y ahora, era grosero con un tono de conversación totalmente diferente al anterior. —… Cerberus… Haruyuki inconscientemente lanzó una palabra, el hombro izquierdo de Cerberus espetó unas palabras pareciendo sonreír. — Estás en lo cierto Crow. Tomaré nota de esto, aunque es un poco tarde, tus aspectos tácticos y técnicos son envidiables. Después de todo, eres el primero en batalla que me ha forzado a salir, y me alegro… De esta manera, yo seré finalmente capaz de luchar. Después de escuchar estas palabras, Haruyuki por fin pensó en ello. Tal vez ahora comenzaría la segunda batalla entre ambos. Silver Crow y Wolfram Cerberus, ahora estaban siendo observados por un gran número de espectadores que luchaban durante el sol del mediodía. — Ahora sé que tienes una variedad de secretos... Cosas de este tipo son buenas. Haruyuki se sorprendió por la resolución con la que fue dicho eso. — Ahora que estoy en el campo de duelos solo debo concentrarme en las sucesivas guerras. Pero seguimos hablando, mejor luchemos para satisfacer a nuestro público. Haruyuki miró las barras de salud sobre su cabeza. Aunque Crow estaba casi ileso, Cerberus había recibido varios golpes de su parte y colisionado fuertemente contra el piso en reiteradas ocasiones, dejando sólo un poco de su calibre en color rojo brillante. Además, la barra de movimiento especial debajo de la de salud, estaba agotada completamente. Es decir, que la capacidad especial de Cerberus, la invulnerabilidad física, debería haberse extinguido en este momento. En este estado, sumado a que la grieta ocasionada en parte de su armadura podría deberse a las lesiones, esta batalla tal vez estaba terminada. Haruyuki analizó el pedido de Cerberus, diciendo. — No serás capaz de ponerte de pie, me gustaría terminar esto de una vez. Juntando los dedos de su mano derecha, como si adoptara la forma de una espada, alzó su hombro. Pero incluso viendo la postura de ataque de Haruyuki, Cerberus no se movió. Aunque él quería luchar, parecía haber renunciado y perdido esa personalidad ganadora.
O más bien, quería poner fin a la batalla, tal vez para retarlo nuevamente luego. Eso era totalmente legítimo. El reto hacia el mismo oponente en un mismo día estaba dentro de las reglas básicas del Brain Burst. La razón no era por simple gusto, sino porque el perdedor podría inmediatamente solicitar una revancha. — ¡Toma! Mientras Haruyuki pronunciaba fuerte esa palabra, apuntó hacia abajo, hacia la garganta de Cerberus, llevando a plena velocidad sus manos hacia el objetivo. Superando incluso la velocidad de caída de las gotas de lluvia que se hacían uno con la plata, en ese momento. El hombro izquierdo de Cerberus, hasta ahora mantenido a un centímetro de ancho las líneas irregulares, haciendo clic, de repente se abrió mucho más. Sorprendido, Haruyuki entendió que esta pieza que parecía su ojo, de hecho, era su boca. Abriéndola hacia arriba y abajo, dentro de la parte metálica se podía ver que estaba llena de oscuridad, pero vacía, y un resplandor carmesí profundo pareció estallar. Las gotas de lluvia se extendieron, exponiendo ciertas partes de aquella grieta hacia Haruyuki, que estaba en la misma línea. — ¡Ohh! Haruyuki escuchó un zumbido. No fue herido, tampoco echado hacia atrás. En ese momento, sin ninguna explicación, sintió una fuerza absorbente desde el hombro izquierdo de Cerberus. Un ataque sigiloso, desde su garganta ubicada en su hombro abierto.
¡No pasará nada si doy en el blanco justo ahora! Haruyuki gritó en silencio, e intentó perforar la luz roja intermitente dentro de la oscuridad de la armadura. Pero… No sintió nada. Incluso desde las yemas de los dedos hasta la muñeca, tampoco el codo, su brazo no emitía reacción alguna. No podía ser, la armadura del hombro de Cerberus y el tamaño de la cabeza eran idénticos, alrededor de veinte centímetros. Es decir, si no lo perforaba, entonces, evidentemente, las yemas de sus dedos deberían ser repelidas Una sensación de frío recorrió a Haruyuki a través de su hombro hasta el final de su columna vertebral. Él quiso seguir luchando con su brazo derecho. Parando repentinamente, trató de sacarlo de la boca llena de oscuridad un momento antes. Los dientes se cerraron.
Un sonido metálico extraño resonó en todo el escenario. La audiencia que observaba sobre los alrededores emitió un sonido lleno de emoción y conmoción, como si una tormenta de sensaciones los abrumara. Sin embargo, las voces de Taku se mezclaron con la de Chiyuri, pero no se dio cuenta. El dolor se reprodujo a través del cerebro. Las lesiones en los campos de duelo normales casi no tienen dolor, y en el Campo Neutral Ilimitado solo se llega a sentir la mitad, pero incluso ahora, emitió un gemido ahogado desde su casco. — ¡Ahh! Sus ojos se abrieron al extremo, el borde afilado del hombro izquierdo de Cerberus, simulando una gran boca, mordió el brazo de Haruyuki. Los dientes penetraron a través de la armadura de Crow dos centímetros, y aún así, seguía crujiendo como si se fuera hundiendo lentamente. Sincronizado con la acción, trató de reducir el impulso lentamente. La armadura de Wolfram Cerberus era de color wolframio, el metal con mayor dureza entre todos. Mientras que todo el mundo pensaría en utilizar esa dureza para propósitos defensivos, su uso principal en el mundo real es fabricar herramientas como taladros y palas de corte. En otras palabras, el uso del wolframio en esta ocasión estaba más allá de su simplicidad. Teniendo el material blindado peligroso en tal situación, Silver Crow trató de soportar el dolor apretando el puño izquierdo. Haruyuki intentó lanzar ligeros golpes a través del hombro de su rival. Si el enemigo era golpeado tres veces en su garganta, la pelea tendría que terminar. Aunque eso era cierto, un momento más rápido que el primer golpe, el brazo derecho de Cerberus se movió hacia arriba, bloqueando la parte vulnerable de su garganta. Aunque Haruyuki independientemente de esto estrelló su puño, se vio obstaculizado por la armadura de wolframio del duro antebrazo, que casi no recibió ningún daño. En esta revancha, Haruyuki pudo contrarrestar la dureza de Cerberus porque arrojaba a su oponente al suelo, invalidando su capacidad de invulnerabilidad física al colisionar contra el mismo. Sólo quería tirar a Cerberus como lo hizo anteriormente, pero debido a que su brazo estaba siendo mordido por él, era difícil de hacer. Si se libraba de ello, entonces ya no habría nada que se lo impidiese, pero incluso el movimiento mismo le causaba dolor.
¿Cómo lo hago? ¿¡Cómo!? Haruyuki dejó caer su mano con un débil efecto, mientras que pensaba desesperadamente. Aunque el pasado otoño recibió el Brain Burst y había pasado más de ocho meses, pero era la primera vez que sufría un desgaste en su uniforme armadura de metal producto de un ataque de mordisco. Parecía que incluso esto le sería imposible lidiar a un avatar de nivel
seis o siete. No importa que método utilizara para librarse. El brazo derecho estaba completamente fijo, perforando constantemente su defensa, no habría nada que pudiera revertir eso…
Haruyuki. Justo en ese momento, en lo más profundo de su mente escuchó ese sonido.
… Durante el uso de habilidades cuerpo a cuerpo, tu ligereza podría ser un arma eficaz. Pero no creo que esto por sí solo sea suficiente para ganar. Debido a que el oponente no repetirá la misma rutina de ataque. Pero tanto la sabiduría como el coraje forman a un Burst Linker. Si ya conoces de los rebotes que causan los golpes, debes saber lidiar con ellos de forma rápida, así como te adaptaste a las habilidades de largo alcance, utiliza tus capacidades y usa tu vuelo como apoyo... la voz era, por supuesto, del «padre» de Haruyuki, Black Lotus, Kuroyukihime. Sin embargo, a pesar de no estar ahora en el campo de batalla, sus palabras se podían escuchar entre la lluvia que caía. Eran los recuerdos de Haruyuki. Las enseñanzas de su maestra que se guardaron en lo más profundo de sí mismo... Si él las seguía, entonces quiere decir que todas esas palabras eran tenidas en cuenta, incluyendo las prescindibles, y su voz se almacenó de forma permanente en su alma.
En aquellas habilidades de combate que en apariencia parecen muy humildes, de hecho, son las más difíciles de hacerles frente. Debido a que la lógica se divide en una amplia variedad de habilidades. Además de la restricción puramente física, todavía existen los choques magnéticos, de vacío, la viscosidad y numerosos obstáculos para el movimiento, cuando te enfrentas a estos por primera vez, incluso al cerebro del Burst Linker más veterano le es difícil lidiar con ellos. Sin embargo, Haruyuki. En el mundo acelerado, más de la mitad de las habilidades se pueden contrarrestar utilizando la manera adecuada. Puedes darte cuenta de las habilidades ilusorias de un avatar amarillo si las cosas parecen raras. Si la acción consta de un bloqueo, o tu rival está fijado al suelo, en pocas palabras debes sacar provecho de eso... ¡Vuela! Si vuelas y arrastras a tu oponente y eres capaz de soltarlos desde una gran altura, no perderás. Debido al nivel de dureza y resistencia que tiene el suelo, las personas que resulten ilesas luego de una colisión con el mismo, casi no existen… — ¡…! El discurso de su mentora, de hecho, tardó una milésima de segundo en repetirse en el corazón de Haruyuki como un flash. En ese momento, llegó a su sistema nervioso periférico, Haruyuki giró en la acción. Y hasta ahora, con el mismo ritmo inútil de boxeo, levantó su puño izquierdo. La segunda personalidad de Cerberus, que podía llamarse «Cerberus II», aún con su brazo derecho
protegía las partes frágiles de su garganta. Haruyuki, sin importarle si los puños estaban abiertos, sujetó firmemente la muñeca derecha de su oponente. — ¡¡Ohh!! Haruyuki gruñó, de repente, enderezó la parte superior de su cuerpo. Su barra especial estaba casi llena. Haruyuki observó el azul brillante de la misma, estirando las alas de metal ubicadas en su parte posterior. Las alas resonaron ante su desarrollo. Debido a la alta velocidad de vibración de las mismas, las gotas que llegaban a chocar contra ellas se dispersaba en miles de partículas mínimas. — Argh… Al igual que con su boca mordía el brazo de Silver Crow, Cerberus II parecía también emitir gruñidos como los de un animal. Sin embargo, parecía que no podía emitir oración alguna para no perder el aferro. Cerberus II ni siquiera guarda algo de los modales de su antecesor, pero sí había heredado el ingenio y racionalidad para las batallas. Tenía suficiente energía como para volar arriba, por lo que Haruyuki miraba al suelo, específicamente a los pies que tocaban el pavimento. La muñeca derecha del enemigo fue tomada con la mano izquierda, extendiendo la derecha en su sitio, de repente golpeó una ola de fuerte impacto. Aunque debido a que estaba formado de una proporción significativa de wolframio, a pesar de tener baja estatura era realmente pesado, pero no lo suficientemente pesado para que la propulsión de Crow lo levantase. — ¡Ohh! Haruyuki exclamó aleteando sus alas, el cuerpo incrustado en el pavimento de Cerberus fue retirado. A continuación, se dirigió hacia las nubes de tormenta. Las aguas caían con más intensidad, la vibración de sus alas aumentó conforme iban ganando altura, y las ventanas de un edificio de gran altura de Nakano, el Sun Plaza Building, no soportaron el impacto de las vibraciones y se rompió. Ya habiendo sobrevolado ciento ochenta metros del edificio, subió otros cincuenta, Haruyuki comenzó a flotar. A Cerberus le restaba poca vida, caer desde esa altura lo haría desaparecer. Haruyuki observó los cambios en el campo de duelo, ahora la audiencia de forma automática apareció en el techo del Sol Plaza Building, agitando su mano izquierda. El cuerpo de Cerberus II se torció, por lo que su peso corporal ahora estaba colgando en el aire y su peso se mantenía a través de su boca mordiendo el brazo derecho de Crow. — Antes, en nuestra primera batalla, no hice uso de mi vuelo. Aunque cambiaste el cuerpo de tu avatar, si bien es impresionante, parece que no puede decirse que seas más fuerte.
— Grr… Haruyuki enunció, mordiendo su brazo, Cerberus gruñó. Un sonido metálico resonó, la brecha entre los dientes superiores e inferiores era más pequeña, por lo que el dolor era insoportable. Pero Cerberus no podría seguir mordiéndolo eternamente. Y, en el momento en que dejara de hacerlo, caería desde una altura de doscientos treinta metros hacia el suelo. Si no cae en la tierra, sino en edificios de gran altura, y además usa su habilidad de invulnerabilidad física, entonces tal vez el terreno se convertirá en una almohada posibilitando así que sobreviva, pero parece que ahora Cerberus II ya no poseía esa habilidad. Luego que el hombro de su rival se posicionó en su cabeza, utilizó su mandíbula de wolframio para morderlo y causar cierto pánico en él, pero como dijo Haruyuki, al calmarse, pudo darse cuenta de las similitudes con su predecesor. Para Plata Crow, Cerberus era un buen enemigo, y la habilidad que utilizó Cerberus II era algo básica. Actualmente, gracias a la mordedura pudo llevarlo a una gran altitud, para luego definir la pelea. Finalmente terminó su análisis, Haruyuki recuperó tranquilamente la compostura de su brazo derecho y enunció unas palabras hacia su rival. — Tu padre… ¿Quién es? Aunque sinceramente no creía que él respondería, no pudo evitar preguntar. Durante la pausa para el almuerzo de hoy, en el entrenamiento especial para su batalla de revancha contra Cerberus, escuchó dos historias sensacionales de Fuuko y Kuroyukihime. Una de ellas era la «Teoría del corazón acorazado». En el mundo acelerado, el avatar conocido como el analista de cuatro ojos, Argon Array, planteó el hipotético nacimiento del mecanismo de un avatar metálico. Y la otra trataba sobre la manipulación de los colores iniciales. Trataba de promover una teoría desgarradora, deliberadamente creando un esquema de color metálico a propósito. Este podría aplicarse de forma coherente, incluso si no se podía determinar. Pero Kuroyukihime, por la aparición demasiado repentina de Cerberus, así como su inimaginable destreza para el combate siendo de nivel uno, por alguna razón parecía que estos factores no fueron algo accidental, sino que una persona lo creó deliberadamente. ‘Pelea y lo comprobarás’. Black Lotus le dijo a Haruyuki. Pese a que la personalidad de Cerberus había cambiado, y no tener cierta confianza con su rival, Haruyuki preguntó acerca de su padre. Pero en realidad, no enunció respuesta alguna.
En cambio, el misterio avatar de metal pesado, puso varias veces más de su fuerza en los dientes de wolframio. — ¡Oh…! Debido al dolor, gimió de nuevo, después de ese momento, con un molesto sonido, el brazo de Silver Crow resonó. Finalmente, fue cortado en su lugar desde el codo, emitiendo efectos de luz de color rojo alrededor de las gotas de lluvia, teñidas de rojo sangre. El daño por la pérdida de partes reducía significativamente la barra de HP. Pero ese camino, marcaba la victoria definitiva de Haruyuki. Cerberus II comenzó a caer en el aire, ya no tenía donde aferrarse, una vez colisionara pondría fin a su lucha. Queriendo observar a su oponente hasta el último momento, sus ojos se movieron en el interior de las ranuras de su máscara. —… En ese momento, Haruyuki se sorprendió. Cerberus no caía. Sería correcto decir que, aunque desde el momento que arrancó el Brazo de Haruyuki cayó alrededor de dos metros, seguía descendiendo pero levemente. Tal vez estaba aferrado a alguna especie de hilo de seda invisible. Pero la posición de Cerberus, era apenas por debajo de la de Haruyuki, parecía imposible que hubiera algo como eso. Intentó abrir mucho los ojos, pero no captaba la razón por la que su enemigo no caía, en cambio, oyó a los espectadores emitiendo sonidos alborotados. Crack, sonidos metálicos... Parecía que el sonido provenía de barras de metal colisionando. Tomando una mirada más aguda, a Cerberus sosteniendo aún su brazo. La fuente de sonido estaba ahí. Es decir, estaba masticando. Estaba mordiendo el brazo derecho de Silver Crow. Esos sonidos permanecieron durante unos segundos más. El siguiente fenómeno lo hizo temblar. Desde la espalda de Wolfram Cerberus, se extendieron diez protuberancias filosas y delgadas, alas. De la misma forma que las de Silver Crow. Pero los colores eran casi transparentes y se podía ver a través de ellas la parte trasera de la estación de Nakano vagamente. No era un material similar al cristal, ya que no parecía poseer sus características. Entonces comenzó a preguntarse por qué la lluvia no rebotaba en ellas.
Sin embargo, a pesar de parecer fantasmales, parecían tener la suficiente fuerza para mantener a Cerberus flotando en el aire. Él se levantó a la misma altura que Haruyuki y se asomó. Con este movimiento, el público que permanecía en el Sun Plaza Building trató de acercarse sorprendido. — ¡No cayó! ¡Flota! — ¿Cómo es esto posible, Cerberus es también un avatar de tipo volador? — ¿Además de su invulnerabilidad física tiene este poder? Esos alaridos, hace ocho meses, fueron escuchados de manera muy similar cuando Haruyuki despertó su capacidad de vuelo en Suginami. Las palabras siguientes congelaron a Silver Crow en el lugar. — Ten por seguro que no poseo la habilidad de robarte tus capacidades. Aunque en esta frase contenía información importante, sin ser consciente volvió a repetirlas. — ¿No me las robas…? — Oh, sí, solo son una copia de ellas… Una vez dicho esto, asumiendo que se trata de una capacidad de depredador, no podrás acusarme de ser un maleante, por eso debía enfocar mi cuerpo a las cosas importantes… —... ¿A qué te refieres? Haruyuki, que finalmente restauró su capacidad de pensar, preguntó con una voz ronca. La respuesta, fue una declaración inesperada. — Aunque me es imposible responder a tu pregunta sobre quién es mi padre, tal vez pueda decirte cuál es el propósito de mi existencia… — ¿El propósito de tu existencia…? — Sí, mi potencial estaba sellado. Mi habilidad especial es la capacidad de depredación, y creo que esta tiene un propósito particular. — ¿Cuál es ese propósito? — Es muy simple. Necesitaba llevar lo que tú tienes sellado en alguna parte en tu interior. Además, después de todo, solo ingerí la mitad de tu brazo. En este punto, las alas en la espalda de Cerberus comenzaron a ser más transparentes. Como si se disolvieran en el agua de lluvia, perdieron gradualmente la forma, en un sesgo espacio nebuloso, de repente desaparecieron. De pronto, el cuerpo gris del avatar se torció. Justo antes del inicio de la caída libre, una última frase fue lanzada con calma.
— Hasta la próxima vez, ¿verdad, Silver Crow? Por cierto, tengo un mensaje del primero… Fui muy feliz durante nuestro duelo. Entonces, el misterioso avatar súper duro y metálico, Wolfram Cerberus, fue envuelto en grandes gotas de lluvia mientras aterrizaba en el suelo. Después de unos segundos, un sonido como un rugido fuerte producto de un impacto estalló, la barra de HP superior derecha cayó a cero. Incluso luego de visualizar el texto [YOU WIN] en el centro de su campo de visión ardiendo en llamas que mostraba la pantalla de resultados, Haruyuki continuó permaneciendo en el aire inmóvil. En las profundidades de sus oídos, la primera parte del discurso de Cerberus resonaba.
‘Lo que tienes sellado en tu interior. Sellado... Haruyuki trató de reflexionar sobre ello y las sensaciones que había encontrado durante este tiempo. Sin embargo, en su mente figuraba una enorme vacilación. Aunque la batalla terminó, mientras que la lluvia dejaba el escenario, desde el techo del Sun Plaza Building llegaban confusos sonidos de aplausos y vítores de los espectadores presentes, pero incluso desde su altura, Haruyuki no podía observarlos.
Capítulo II Incluso luego de la aceleración, de vuelta en las calles en Oumé en el autobús sobre el asiento trasero, se quedó mirando a su derecha por un momento. Aunque la revancha había sido un éxito, a pesar de la victoria no había mostrado emoción alguna aún. Entonces, de repente, un dedo índice se estiró y pulsó largamente el botón de conexión a la red global de Haruyuki para apagarla. En su visión, un aviso de desconexión apareció y desapareció, con la visión despejada, lo que ahora podía observar fue el rostro de Chiyuri. — Haru, te sorprendió la naturaleza de la batalla, ¿no? Inmediatamente después del final del duelo ya no hablaste, no entres en caos por ese asunto. — Ah… No, lo siento… Gracias. Después que Haruyuki agradeciera, las cenas de su amiga de la infancia tomaron diferentes ángulos y luego inclinó la cabeza ligeramente. — ¿Qué sucede? Obviamente ganaste, pero tienes una cara como si hubieras comido berenjenas en escabeche. Entonces, desde el otro lado de Chiyuri, la voz de su otro amigo de la infancia, Takumu, apareció susurrante. — A pesar que las únicas técnicas que utilizó ese tipo eran físicas, parece que la batalla se volvió muy sorprendente... ¿No, Haru? Además, sentada a la izquierda de Haruyuki, Shinomiya Utai golpeteaba con cierta desesperación su teclado virtual. [UI> En mi opinión, fue como si hubiera cambiado el oponente. Aunque desde el mismo sistema este tipo de cosas es imposible…] Haruyuki miró en la parte inferior de su pantalla el texto color rosa que apareció, asintiendo profundamente, y sólo sus amigos, que estaban reunidos en la parte trasera del autobús pudieron escuchar lo que murmuró. — Lo que Shinomiya dijo es lo que sucedió... creo. Bajando en la siguiente parada, cruzaron las calles en la cercanía del semáforo, un autobús pocos minutos después llegó en la dirección opuesta. Unos minutos más tarde pasó los límites de Nakano y Suginami, los cuatro nuevamente encendieron sus terminales de conexión cuántica en la intersección de Koenji. Debido a que seguía lloviendo, se veía de manera transparente un paraguas en sus pantallas. —... Bueno, entonces, ¿qué hacemos? ¿Vamos a tu casa, Haru? Al escuchar la pregunta de Chiyuri, Haruyuki la consideró por un momento. Aunque si se trataba del Brain Burst, no hay duda que la sala de su casa era lo más seguro, pero
Shinomiya vivía al otro lado de la gran cantidad de apartamentos que debían atravesar, y su casa quedaba en la dirección opuesta. No podía dejar que una estudiante de cuarto grado se dirigiera hacia esos lugares en medio de la lluvia. Incluso si ella llevaba puestas un par de preciosas botas rojas. — Ah, aquí cerca hay un lugar en el que podemos hablar… Después de estas palabras, Chiyuri sonrió y lo interrumpió. — Si es así, entonces vamos a Angie. Tienen una sala de tatami donde se puede hablar en voz baja, además Haru nos lo prometió. — Uh, esos refrescos pueden generar problemas presupuestarios... — Ajaja, es broma, ¡estoy bromeando! Espera un poco, voy a comprobar algo… — riendo, Chiyuri corrió rápidamente sus dedos a través de la interfaz virtual. Una vez conectada a la red de la cafetería, solicitó información sobre la disponibilidad. — Oh, tenemos suerte, la sala de tatami está libre. La reservaré. Con estas palabras, ella presionó el botón visible solo para ella, cerró la ventana y elásticamente se recostó en su asiento, exclamando con alegría. — ¡Vamos! ¡Es una reserva rápida que caduca en cinco minutos!
La cafetería Angie, se encontraba en una pequeña tienda justo al norte de Oumé, especializada en postres. Sus visitantes podían percibir una tonalidad roja que tenían sus cortinas café, pero los asiduos reales sabían que este lugar debe su nombre a la forma en que el propietario redujo la palabra Koenji. El propietario, que trabaja en un café en la taquilla, era un hombre de unos treinta años... No, no... Cuarenta, cincuenta... bueno, no era muy amable. Junto con él dos, mujeres de unos veinte y pico de años atendían. Además de los dulces tradicionales japoneses como el jarabe con trozos de frutas y pasta de frijol, vendían jaleas, gofres, pastel de queso hecho en casa, y un enorme conjunto de todo esto a la vez. En general, había una variedad enorme de cosas, por lo que a menudo era difícil elegir qué ordenar. Un tipo de plato retumbaba en la cabeza de Takumu y Haruyuki con recuerdos trágicos del otoño pasado, que casi quebraron cuando Chiyuri pidió que la trajeran a este lugar para pedirle disculpas por el incidente del back door. Sin embargo, ella misma con el tiempo se había olvidado de eso, o quizás se forzó a olvidar por el bien de sus amigos, y tan pronto como atravesaron el tapete en una habitación separada en las profundidades de la cafetería, inmediatamente apareció un menú holográfico. — ¡Esto es mejor que un parfait con bolas de harina y espolvoreado encima de pasta de judías!
— ¿Es posible comer una antes de la cena...? — Reflexivamente pensó Haruyuki, ganándose una sonrisa y una respuesta en las siguientes palabras. — Subestimas el apetito de un atleta. Tu metabolismo no puede seguir el ritmo del mío. — Lo, lo siento... Pediré entonces un chocolate suave con nueces. — Haru, parece ser que cada vez te contienes más. Yo... frijoles dulces, probablemente… — con una sonrisa dijo Takumu. Después de decir las palabras ‘pensando en ello, me agrada, ambos sonrieron juntos y, luego miró a Utai escuchar su conversación. Cuando Haruyuki vio a la chica sentada en la alfombra, incluso, en su mente inmediatamente brillaron los acontecimientos de ayer. Tras el final de los trabajos de la comisión sobre el cuidado, Shinomiya lo invitó a su casa, donde se sentaron exactamente como lo estaban ahora, le contó sobre el mundo del teatro, donde nació y creció, y el triste destino de su hermano y «padre» como Burst Linker, Mirror Masker... Utai, viendo a Haruyuki pensando en su expresión, sonrió ampliamente y rápidamente escribió. [IU> Estoy en este lugar por primera vez. ¿Qué me aconsejas?] El texto que apareció ante sus ojos llamó la atención de Haruyuki, y luego, tranquila y equilibradamente aconsejó a Utai, a pesar de su corta edad. En general, si se piensa en ello, el ala inicial de la Academia Matsunogi, una prestigiosa escuela de niñas, exigía estrictamente que sus colegialas se dirigieran a sus casas. Muy probablemente, la razón del comportamiento tranquilo de Utai en un café poco familiar era que desde hace muchos años comía sola. A su cabeza llegaron los recuerdos de los muebles que vio ayer. Decidiendo no pensar en ello, Haruyuki respondió con una sonrisa. — Emm... La primera vez, probablemente sea mejor con jarabe de fruta. — ¡En cualquier local de postres debes comenzar con el jarabe! — Apoyó inmediatamente sus palabras Chiyuri. [IU> Bueno, tendría que. Entonces voy a probar el jarabe de fruta.] Utai tocó un botón en un menú virtual y, a continuación, hizo clic en la confirmación del pedido. Inmediatamente apareció una camarera vestida con un atuendo japonés con agua fría y toallas calientes en una bandeja. Realizando un saludo cordial a Haruyuki, Takumu y Chiyuri que iban a este café por sexto año consecutivo; por separado, saludó amablemente a Utai, que era su primera vez, y luego regresó a la cocina.
Este café tenía rumores muy variados. La teoría más popular era que los dulces japoneses los hacía el dueño, y los occidentales las camareras, pero algunos escolares creía profundamente lo contrario. Y si este tema era todavía posible de argumentar, entonces los rumores que quienes trabajaban en la cocina, y que toda la comida era falsa, era difícil tomar en serio. Acerca del vestido de la camarera, se trataba de un vestido carmín y un delantal blanco, se puede decir con seguridad que toda su apariencia estaba imbuida con lo tradicional. Después de beber agua fría, los amigos Haruyuki se centraron en lo que les concierne. — Bueno, Haru. ¿Qué, cómo y por qué sucedió? — Chiyuri preguntó en voz baja. Además de ellos, en el bar había dos ancianos visitantes, y no lejos de la entrada, otras tres señoras de mediana edad. Ninguno de ellos, obviamente, era un Burst Linker. Chiyuri prefirió ir a lo seguro. Haruyuki comenzó diciendo lo que en su mente se desplazaba en forma de recuerdos. — Uh... Creo que todos ustedes también vieron lo que pasó con el momento en que lo dejé con el diez por ciento de salud. Pero... Después de caer... El visor en su cabeza se cerró, y en su lugar se separaron las placas del hombro izquierdo. Y... tal vez no me crean, pero ese hombro comenzó a hablar. Dijo, ‘Finalmente, es mi turno…’ Haruyuki pudo esbozar y contar lo que pasó en cinco minutos, trajeron a su orden justo después de haber terminado. En compañía de los platillos en frente de ellos, las cucharas fueron entregadas por la camarera que le deseó buen provecho. Chiyuri se las arregló rápidamente para llenar su boca con la blanca crema milagrosamente deliciosa dentro de la taza. A los cinco segundos se le podía notar una cara totalmente dichosa, y otra vez intentó tomar una mirada seria. — Mmm... Cuanto más escucho, menos confío. Mientras que por otro lado, la mismo Niko es un gran ejemplo de una persona capaz de cambiar bruscamente de carácter... — Niko solo tiene un tono angelical… — Haruyuki sonrió, disfrutando de su chocolate. — Y Cerberus cambió tanto que no parecía el mismo. Además, lo que he entendido de sus palabras, el avatar llamado Cerberus precisamente tiene tres personalidades... Solo que, cuando se pasó al hombro izquierdo, comenzó a utilizar otras habilidades... — Por lo tanto, desde el principio peleaste con Cerberus I, en el hombro izquierdo vive Cerberus II, ¿y aún no conocemos a Cerberus III? — Preguntó Takumu, cortando un caramelo con su cuchara decorada. Pensando por un momento, asintió Haruyuki. — Sí, y yo, francamente, estoy muy interesado en el tercero, que vive en su hombro derecho. El primero era un chico educado, el segundo descarado. Me pregunto cómo será el tercero.
— Yo voto por una persona anciana. — respondió inmediatamente Chiyuri. — ¿Un anciano? ¿Cómo va a luchar?... — Un anciano, luchando bajo el estilo de maestro borracho. — la leyenda de todos los juegos de lucha. La conversación aparentemente comenzó a ir en la dirección equivocada, pero Utai, que todo el rato en silencio comía las frutas con almíbar, suavemente sofocó la cuchara a un lado y anotó con el teclado virtual. [IU> Que haya tres personas en un avatar es un caso sin precedentes, estoy más preocupado por ello.] Haruyuki abrió grande sus ojos, ella continuó. [IU> Hay algo que no mencionaste y me aqueja. Entiendes que... ¿sólo puede ser uno?] — Sí... Yo también lo creía... — Haruyuki miró su cuchara alemana de plata antigua en la mano derecha, de color similar a la plata oscurecida, y susurró. — Disaster… Armor. Si Cerberus II había dicho la verdad, nació con el fin de llevar esta armadura. — Si eso es cierto, pensar en ello me asusta... Wolfram sí es firme, y si le agregas a ello toda la protección que le da la armadura, ya no estaríamos hablando simplemente de Invulnerabilidad Física. — Es bueno que Haru y Utai hayan podido deshacerse de la armadura. Giga GJ. Al final, Chiyuri hizo una mezcla de expresiones entre Ash y Pard, forzando la risa de todos. Aunque su prioridad debe seguir siendo el estudio de la habilidad «Theoretical Mirror» para la futura batalla contra el enemigo de clase legendaria que guarda la Tokyo Midtown Tower, Metatrón, la situación se volvía más confusa con cada hora que pasaba. Haruyuki agradeció que incluso en estos momentos difíciles con él siempre estaban sus amigos fieles de la Legión. Pero en el momento siguiente, él se dio cuenta que no eran sólo amigos. Un peligroso oponente inesperado por un corto tiempo pudo copiar su capacidad de vuelo... la situación era muy similar a lo que ocurrió hace tres meses con el «Merodeador» Dusk Taker. Pero en ese entonces, Haruyuki se sintió tan deprimido que respiraba con dificultad, ya que el sentimiento era muy fueron. Y el hecho era que... — Estoy de acuerdo... Que hay que tener cuidado con Cerberus, que tiene múltiples personalidades y sabe acerca de la armadura. Pero... ¿cómo decirlo...? Yo no lo odio. — susurró Haruyuki.
— ¿Incluso después que te mordió el brazo? ¿No te dolió? — Parpadeo sorprendida, preguntándole Chiyuri. — Me duele, pero... Él tenía esta habilidad. Él no trata de engañar como Dusk Taker o Rust Jigsaw y tomar ventaja de ello. Sí, ayer estaba maldiciéndolo con lágrimas cuando me ganó... Pero yo no lo odio a causa de eso. Estoy seguro que luego de haber pedido hoy Cerberus siente lo mismo. Después de todo, dijo que le gustaba pelear conmigo. — Haruyuki recogió desesperadamente las palabras adecuadas, y casi se perdió el momento en que el chocolate comenzaba a fugarse de su cuchara. De inmediato se lo metió en la boca, y en este mismo momento, sentada a su derecha, golpeó en la espalda de Chiyuri. — ¡Pero! ¡¿Qué estás haciendo?! ¡Parece que se te voló un tornillo! — ¡Estoy tratando de alabarte, y todavía te pones a pensar en pequeñas cosas! — Golpear la mano en la parte posterior se considera un cumplido normal... — ¿La próxima vez uso el puño? — ¡N, no! Takumu y Utai, que oyeron esta conversación, se rieron. Chiyuri y Haruyuki se unieron a ellos en un segundo, y el cuarto trasero se llenó de agradables sonidos de risa.
Wolfram Cerberus alberga todavía un montón de misterios. Por ejemplo, todavía no sabemos, si es un avatar artificial como supone Kuroyukihime. Pero si seguimos luchando... si seguimos entrando una y otra vez en duelos, entonces, no importa lo oscuro que sean sus planes, no se volverán realidad. Después de todo, nosotros, primero que nada, somos Burst Linkers. Habiendo dicho todo esto para sí mismo, Haruyuki comió la última cucharada de chocolate. Cuando sintió el derretido regusto amargo, les dijo a sus amigos. — Como mínimo, ya que el ataque contra Metatrón, es el evento principal de los próximos días, iré mañana a Nakano 2 después de la escuela. Y en el camino de vuelta, voy a luchar con Cerberus, no importa quién gane. Tal vez la próxima vez no estará tan obsesionado con una victoria fácil... Pero por mí, no perderé. Después de todo, estas victorias y derrotas se dan a través de los duelos. Takumu y Chiyuri sonrieron y realizaron guiños. Sólo Utai con la vista un poco preocupada golpeó sobre la mesa. [IU> Entiendo tus sentimientos, Arita-san... pero ¿estás seguro? Teniendo en cuenta la diferencia en los niveles, si hay igualdad de victorias y derrotas perderás una gran cantidad de puntos.]
— Eh. Tenía razón. Haruyuki se tensó inmediatamente, sabiendo que de su cabeza voló una de las reglas básicas del Brain Burst. Chiyuri lo tocó de nuevo en la parte posterior. — Podrías tomar puntos cazando enemigos. Te ayudaré cuando tenga tiempo en ello. — Yo también, si la sección no se retrasa. [IU> También puedo ayudarte luego de completar mis tareas.] —... Gracias a todos. — Solo pudo decir Haruyuki.
Cuando Haruyuki se despidió de Utai en la entrada de Angie y, a continuación, de Takumu en la entrada al complejo de apartamentos, junto con Chiyuri montaron en el ascensor hasta su apartamento. — Por cierto, ¿cómo te va Theoretic Mirror? — De repente, le preguntó, y Haruyuki pasó sus ojos alrededor. — Bu, bueno... Cómo decirlo, por una parte, estoy probablemente en un sentido cerca de la meta, y en otra no realmente... — ¿Qué? Exprésate con claridad. Entiendo que estás preocupado por Cerberus, pero esa habilidad es la prioridad, ¿no? — En cierto sentido, la prioridad... — Haruyuki murmuró en respuesta. Chiyuri inmediatamente sacó su mejilla derecha con dos dedos. — ¿Q, qué estás haciendo? — No puedo soportar cuando hay asunto pendiente acumulado. Me molesta cuando tengo planes de más de cinco cosas sin hacer. — Wow... Yo nunca he tenido menos de diez... Para verificar la exactitud de sus palabras, abrió el programa recordatorio de la interfaz virtual. Ella le mostró las doce líneas. En las tres primeras figuraba la tarea de hoy, y la cuarta, la distribución de las invitaciones a la fiesta cultural que Haruyuki continuó posponiendo desde la semana pasada. Pero precisamente no cerró de inmediato el trato con el pensamiento. Él fue capaz de invitar a la fiesta de ayer a Kusakabe Rin... — ¿En qué estás pensando...? — Dijo Chiyuri y aún más tiró de la mejilla. Haruyuki negó con la cabeza. — ¡No es nada!
Afortunadamente, el ascensor había alcanzado el vigésimo primer piso, y las puertas se abrieron ante ellos. — Bueno, Chiyu, hasta mañana... — No hemos terminado. — respondió malhumorada Chiyuri y sacó a Haruyuki al pasillo de su mejilla. — Oye, mi apartamento está en el vigésimo tercer... — de inmediato, dijo. — ¡Oh, lo sé! Pero no puedo soportar cuando la conversación se termina a mitad de camino. Ven a mi habitación, he dicho. — ¡¿Uh, uh?! — Haruyuki se sorprendió y al mismo tiempo la puerta del ascensor se cerró detrás de él.
Era las siete y, por lo tanto, ambos entraron en el apartamento, antes de oír encantadores sonidos y aromas.
Es suave, fresco, y emana un aroma agrio... ¡de carne de cerdo en salsa agridulce! — Inmediatamente reconoció la próxima comida. Se abrió la puerta en el lado izquierdo del pasillo, y le pareció que enfrente estaba Momoe, la madre de Chiyuri. — Regresaste... ¡Oh, Haru! — Ella dijo, todavía sosteniendo en la mano la cuchara. Él respondió ‘Yo, siento la molestia’, arqueándose, ella con una sonrisa de satisfacción empezó a bombardearlo con palabras. — Eso está muy bien, pero de alguna manera me preocupaba el exceso de la cena preparada. Por extraño que parezca como cuando hago comida china, al igual que carne de cerdo en salsa o carne con verduras, siempre sale demasiado, verás, platos de China. Por cierto, Haru, he rellenado de piña el cerdo, ¿te importa? El té no es mucho, pero luego de cocinar me pondré en ello... —... Me alegro de verte. Mamá, ¿no lo herviste en la olla? — En silencio preguntó Chiyuri, y su madre y se lamentó, una vez más se escuchó en la cocina ‘¡Oh, claro!’. Chiyuri suspiró, sacó fuera de la plataforma sus zapatillas azules, diseñadas en forma de osos y los puso frente a Haruyuki. Ella se calzó un par de zapatillas de color rosa con conejitos, dio un paso adelante para hacer espacio, y dijo. — Haru, ven tras de mí. —... Sí.
Haruyuki se puso recientemente las zapatillas demasiado pequeñas y fue tras Chiyuri hacia la sala al final del pasillo. Su habitación no había cambiado mucho desde la última vez, ella también se mantenía bastante austera, sin contar las grandes almohadas por ahí en todas partes. Dejando la mochila, Chiyuri se quitó la cinta atada a su pecho con una respiración persistente. — Oh, este clima ya cansa. — La temporada de lluvias es así. Por cierto, en el escenario de Primeral Wood... — Haruyuki comenzó, sentado en una almohada con forma de estrella de mar, pero Chiyuri lo interrumpió con las palabras ‘lo odio’, y de repente levantó del costado de la cama una toalla fina. Lanzándola en la cabeza de Haruyuki, ella dijo. — Si tratas de moverte voy a hacer que los caracoles de Primeral Wood te coman. — ¿Eh? ¿Qué? — ¡No te muevas, te digo! Haruyuki, con sus ojos nublados por la tela blanca, se vio obligado a congelarse en su lugar. Ante sus oídos llegó el sonido de tela siendo frotada. Al cabo de cinco segundos, se dio cuenta que Chiyuri estaba cambiándose su uniforme escolar.
¡Hey, hey! ¿Qué estás haciendo? ¡Quiero salir! Haruyuki meditó cuál de las frases sería mejor, pero de repente se dio cuenta que la toalla en su cabeza comenzó a deslizarse adelante por su propio peso. Si cayera de nuevo, el propio Haruyuki tiraría hacia atrás la cabeza con el fin de equilibrarla. Pero que un poco de movimiento equilibrara la toalla cayendo, realmente era muy difícil. Por otro lado, Haruyuki se dio cuenta que si comienza a moverse notablemente, Chiyuri puede implementar su amenaza de muerte, y se reunirá con los caracoles gigantes. Ante de sus oídos aún oía el sonido de la chica cambiándose y Haruyuki no sabía cómo librarse de esa situación. El borde posterior de la toalla ya alcanzó su cuello y estaba listo en todo momento para dejar su cabeza.
No es mi culpa. ¡Chiyu tenía que poner la toalla en mí! Gritó en silencio y esperó el momento fatídico. Cinco segundos después la toalla finalmente cayó, y Haruyuki vio una figura con pantalones cortos blancos, tirando de la camisa verde, dejando ver su estómago.
Su amiga se detuvo, observó a Haruyuki con una fría mirada... — La siguiente ocasión en Primeral Wood será divertida. Ella dijo, y luego rápidamente se graduó de llevar una camiseta.
— Así que... volviendo al tema. ¿Eres capaz de dominar la habilidad? — Preguntó Chiyuri, que se había posado sobre el borde de la cama. Haruyuki, que de alguna manera estaba sentado sobre un cojín sorprendentemente sin problemas, estaba a punto de dar una respuesta ambigua, como en el ascensor, pero en su lugar se dio cuenta con sorpresa. — De alguna manera... No lo tomes muy en serio, pero no me esperaba que estuvieras tan interesada en el ataque a Metatrón... — ¿Qué? También soy miembro de Nega Nebulous. — Es cierto, sin duda, pero en contraste con el caso de la Dusk Taker y Disaster Armor, esta vez no se trata sólo de Nega Nebulous. Esperaba incluso que te enojaras porque los mismos reyes deberían resolver este problema... En respuesta a estas palabras Chiyuri tomó un momento en el que no sabía si quería estar enojada con Haruyuki, luego se sonrojó un poco. — De, deja de leer mi mente.... Pero, en general, tienes razón. — ¿Eh? — Estuve muy preocupada cuando me enteré de lo que pasó durante la Conferencia de los Siete Reyes. Sólo después de mucho esfuerzo lograste purificarte de la armadura, y te comprometes de repente en una misión peligrosa y te embarcas en la lucha contra un enemigo de clase legendaria. Pero... ¿recuerdas? Estuve contigo y Taku cuando vi eso... Haruyuki pensó por un momento acerca de lo que quería decir con ‘eso’, pero se dio cuenta mucho más rápido de lo que esperaba. También vio el cuerpo del kit ISS en el servidor central del Brain Burst, el Main Visualizer. Ese cordón negro que ha infectado a una gran parte de la galaxia. Algo así como una creación que llegó a Takumu y otros Burst Linkers, que tenía atrapadas sus mentes. — Hace menos de tres meses me convertí en Burst Linkers.... Tuve que pasar por un montón de momentos amargos, pero me encanta el mundo acelerado. En él, la diversión está en luchar, y encontramos un montón de nuevos amigos. Y yo... yo no quiero que sea infectado por algo malo. Si vas a destruir los kit ISS, entonces yo te ayudaré. Estoy segura que puedo hacer algo para ayudar... aunque no tenga técnica de rayos.
— Chiyu... Haruyuki sintió en su pecho algo subir, y se esforzó por reprimir este sentimiento. Varias veces bateó, tomó una respiración profunda, y luego bajó la cabeza. —... Gracias. A mí... me encanta el mundo acelerado. Por supuesto, me asusta el ataque a Metatrón, pero si realmente puedo aprender a protegerme de sus rayos, voy a tratar de aprender esa habilidad… — levantando la cabeza, Haruyuki sonrió. — Como ya he dicho, encontré una especie de pista. Además, Utai e Idzeki me mostraron algo importante, y durante la batalla con Cerberus, me di cuenta de algo. Ahora entiendo que no se puede pensar sólo en cómo derrotar los láseres. Un espejo real no es sólo un tablero con alta capacidad de reflexión. Haruyuki dijo, olvidando todo, y por lo tanto, no se dio cuenta que Chiyuri tomó una mirada fría por el segundo nombre. — Haru. — Más bien, no es un objeto físico, sino una especie de pasaje... ¿eh? ¿Qué? — Muy bien, sigue estando bien... pero ¿por qué mencionar a Idzeki? Sólo son colegas con ella, ¿no? — Y... Aquí está el punto... sobre eso, solo me prestó su espejo. Ella tenía un espejo mejor que el mío de acrílico, que compré en el kiosco de la escuela, no había comparación entre ambos ja, ja, ja. — ¡Bueno, yo también tengo espejos! — S, sí... — Haruyuki dijo, comenzando a mover sus dedos. Chiyuri de repente salió de la cama y se dirigió resueltamente a la habitación de al lado. Haruyuki primero pensó que fue detrás del espejo, pero entonces se dio cuenta que su habitación ya tenía uno. Sin embargo, Chiyuri regresó en menos de un minuto. En sus manos no había un espejo, sino una bandeja con dos vasos de té. Poniendo uno en frente de Haruyuki, ella dijo. — Para la cena restan otros quince minutos. Tenemos suficiente. — ¿Qué? ¿Para qué suficiente? — Ayer estaba pensando todo el día acerca de cómo se puede organizar algo para practicar con los láseres. No podemos hacer que todos los días Niko te dispare, ¿verdad? Y eso es lo que se me ocurrió...
¡Oh, esto no me gusta! Haruyuki pensó, pero no dijo nada. Todavía sosteniendo la taza de té en la mano, tragó saliva y esperó a continuación.
— La tecnología láser no sólo es utilizada por Burst Linkers. En realidad, ni siquiera Metatrón es un Burst Linker. Entonces, ¡¿qué nos impide encontrar algunos ataques enemigos que tengan ataques láseres simples?! — ¡Es, es, espera! ¡Incluso el más sencilla enemigo es realmente fuerte! — Inmediatamente interrumpió Haruyuki pero Chiyuri se encogió de hombros. — Pero nosotros fácilmente acabamos con los de clase animal que se nos toparon en el camino a casa ayer. — ¡Pero estábamos con dos Reinas! Además, encontrar enemigos que tengan ataques láser no será fácil... — ¡Ya los he encontrado! ¡Los vi por mí misma! — Chiyuri completamente sonrió y movió su mano derecha. — Por otra parte, están muy cerca, en el área de Setagaya 2. Tenemos suficiente con una carga de tus alas. — Eh... ¿Ya los has encontrado? ¿Cómo?... ¿Te lo sugirió alguien? — Haruyuki preguntó, estupefacto. La sonrisa de Chiyuri se convirtió en un poco de vergüenza. — Ya he dicho que, también, puedo hacer algo para ayudar. Antes que nadie lo pidiera, me decidí a buscar por mí misma, y paseé ayer por la tarde en el Campo Neutral Ilimitado. Tuve suerte, y acabé encontrando algunos enemigos que cumplen los requisitos. — Tú... Tú sabes... — Haruyuki tuvo una desalineada falta de aire, y luego gritó lo más silenciosamente posible. — ¡¿Qué estás haciendo?! ¿Sumergirte en ese lugar solo para encontrar un enemigo?... ¿Qué pasaría si eras capturada por un Burst Linker malo o un enemigo de clase animal? Estarías cerca del estado EK. — No te preocupes. Ajusté el tiempo de dormir, y Lime Bell no es un avatar tan endeble. Además, puedo sanarme a mí misma, por lo que no me destruirán fácilmente. — Y sin embargo... — Haruyuki trató de continuar, pero de repente se quedó en silencio. Chiyuri, Kurashima Chiyuri desde el nacimiento era una persona así. Actúa sobre su estado de ánimo, a menudo se enoja, pero está trabajando más duro que nadie. Pone enorme esfuerzo sin que nadie se de cuenta, y no importa lo difícil que sea, siempre está mirando a los demás con una sonrisa. Como ella dijo, con el fin de establecer con éxito la instalación del Brain Burst, entrenó especialmente en mundos virtuales su velocidad de reacción. Naturalmente, no se compara con la aceleración, pero continuó sacrificando decenas... no, cientos de horas de su vida en un entrenamiento extenuante exclusivamente por su cuenta. — Chiyu... ¿cuánto tiempo te tomó encontrar este enemigo...? — preguntó Haruyuki. Chiyuri decidió no responder inmediatamente, pero entonces, sin embargo, admitió.
— Um... Fueron más de tres días de inmersión. Era una locura francamente. Pero Haruyuki no podía decirlo en voz alta. En su lugar, se sentó de nuevo y se inclinó sin problemas. —... Gracias, Chiyu. — Oye, ¡¿qué estás esperando?! ¡Y, maldita sea, mi madre en diez minutos nos llamará a cenar! ¡Vamos a sumergirnos pronto! — Gritó Chiyuri sonrojada, bebió su té de un trago, luego sacó un pequeño hub del mostrador y tres cables XSB. El más largo fue conectado al puerto del servidor hogar en la pared. Una vez más, sentada en la cama, ella le hizo señas con su mano a Haruyuki. — ¡Vamos, más rápido! — Uh... — Como puedes ver, no tengo sofás, ¡tendrás que acostarte en la cama! ¡No te detengas! — Bueno... Obedeciendo órdenes, Haruyuki se sentó junto a Chiyuri. Su mano inmediatamente presionó su frente y apretó la espalda contra la cama. Haruyuki se congeló mientras Chiyuri conectaba rápidamente los cables del cubo, a continuación, los conectó entre ambos y se acostó a su lado. De su amiga salía despedido un aroma dulce... pero Haruyuki no tenía tiempo para disfrutar del olor, inmediatamente oyó una voz fuerte. — ¡Nos sumergiremos a la cuenta de tres! Vamos, uno, dos... — ¡Unlimited Burst! Haruyuki vistió su inconfundible equipo y su mente flotaba sobre anillo de arco iris.
Capítulo III — Sabes, siempre he querido dar la orden para sumergirnos a la cuenta de tres, — dijo, casi dejándose caer al suelo, una imagen en miniatura de Lime Bell en su armadura de color verde fresco, con un sombrero puntiagudo y una enorme campana en la mano izquierda. Haruyuki llegó al campo un poco más tarde, sonrió y dijo. — Lo hiciste tan de repente que casi digo «Direct Link». — ¡N, n, no te atrevas! Podrías revisar lo que hay en mi espacio personal así. — Ah... En los rincones de Chiyu... tu paraíso. De hecho, no me importaría ir otra vez... probablemente... — Si es así, cuando terminemos la formación... es decir, cuando cenemos. Bueno, vamos a salir de aquí. Haruyuki y Chiyuri asintieron uno al otro, y luego miraron a su alrededor. Sin embargo, no había mucho que ver, después de la inmersión estaban dentro del edificio, y rodeados de una pared blanca, por lo que había poco que decir sobre el escenario en el que se encontraban. No había ventanas en las paredes, pero en el punto en el mundo real donde había una puerta apareció un paso estrecho. Por supuesto, se puede ir a través de él en el pasillo, pero Haruyuki, decidió ahorrar tiempo y se volvió hacia la pared donde la ventana estaba en el mundo real. Apretando su puño derecho, todavía decidió pedir primero permiso a Chiyuri, de pie detrás de él. — Uh... ¿Puedo romper este muro? — En realidad no quiero aceptar, pero está bien. Necesitabas romper algo para obtener la energía necesaria. — Lo siento, y gracias... De nuevo giro a la pared, se agachó y exhaló fuertemente, luchando lanzó hacia adelante su puño derecho. Haruyuki no se dio cuenta, pero ya no se basaba en el movimiento de la mano, y sino en la rotación de su armadura. Era característico del movimiento de Wolfram Cerberus, utilizado para aumentar una de las características de los avatares de metal, más su peso extra convencional. Haruyuki por dos peleas tuvo que adoptar este estilo. El golpe, en el que invirtió la energía de todo el cuerpo, cayó exactamente en el centro de la pared, y hubo un sonido como el golpe de un poderoso rifle. Pero en la pared blanca plana no corrió una sola grieta. — Haru, ¿estás bien? ¿No recibiste daño?
Dado que en el Campo Neutral Ilimitado cada persona observaba su propia barra de salud, Haruyuki entendía por qué se preocupaba Chiyuri. Pero él siguió insistiendo con su puño contra la pared. Él entendía sus sentimientos, que no se recibía daño, y que toda la energía se iba a la pared. Y después de unos momentos... Hubo un rugido ensordecedor y el muro sur se rompió en fragmentos. Tan pronto como vio el paisaje del campo, la niña exclamó de nuevo, pero esta vez de alegría. — Wow... ¡Que belleza...! Vía blancos colores en el cielo brillando como si se desvanecieran en unas pocas perlas. Todos los edificios eran similares a templos y estaban pintados de color blanco. Por todas partes en el aire colgaban grandes cristales translúcidos octogonales. Giraban lentamente, y pasaban a través de ellos la luz del cielo alrededor de los colores de la tierra del espectro del arco iris. — El escenario de «Tierra Santa»... Nunca lo he visto. — Haruyuki dijo en voz baja, mirando a su alrededor el paisaje de un escenario de alto rango raro del tipo santo. — Yo lo vi una sola vez en un duelo normal. — moviendo la cabeza, dijo Chiyuri. — Si no recuerdo mal, para destruir estos cristales hace falta una gran cantidad de energía. — Sí. Un cristal romper un cristal en el Campo Neutral Ilimitado, por lo general, hace que sucedan cosas raras... — ¿En, en serio? — Lime Bell rápidamente miró con sus ojos de gato en Haruyuki, luego sacudió la cabeza bruscamente. — ¡A pesar de eso, no! ¡No estamos aquí para eso, hemos llegado a entrenar! ¡Ahora no es tiempo de reunir artículos! — ¡Yo por lo general me mantengo tranquilo! — ¡Deja de perder el tiempo, vamos! ¿Cómo quieres llevarme, en las manos o en la espalda? — Justamente... De hecho, es la pregunta que tenía que hacerte... — Bien. Escogeré los brazos. — dijo Chiyuri y luego se volvió sobre su lado derecho. Apenas estando acorde con el ritmo de su compañera, Haruyuki extendió la mano, agarró a Bell por su espalda y piernas y la levantó. Debido a la alta protección con la que cuentan los avatares verdes, son un poco más pesados de lo habitual. Las manos de Haruyuki sentían que ella era mucho más pesada en comparación con Black Lotus y Sky Raker, que ya las había llevado de esa manera. Pero el instinto de autoconservación no le permitió a quejarse, y con las palabras ‘Bueno, vamos a ir’, saltó.
El apartamento de Chiyuri estaba en el vigésimo primer piso. A unos veinte metros, Haruyuki abrió sus alas y comenzó a planear. Orientándose por uno de los cristales que colgaba alrededor del Seven Ring, voló a punto de destruir su tiro. Había un sonido tranquilo, y el cristal iridiscente se estrelló. Por supuesto, no sucedieron cosas raras, pero la escala de energía de Haruyuki se llenó casi hasta la mitad. Debería ser más que suficiente para volar a Setagaya sin repostar. Nuevamente Haruyuki se situó a una altura desde la que se podía explorar las calles de la ciudad, y volvió a posar en sus manos a Chiyuri. — Entonces... ¿Dónde buscamos a los enemigos láser en Setagaya? Chiyuri, a su vez, hechizada mirando el paisaje de «Tierra Santa», parpadeó atónita y respondió. — ¡Ah! Un poco más lejos de la estación Sakuradesu. — Pero… ¿Cómo?;l Haruyuki primero se volvió hacia el suroeste, pero luego lo pensó, y voló directamente hacia el sur. Desde el cruce del Seven Ring y Oumé, donde estaba la pasarela de Koenji, lejos hacia el suroeste, a las instalaciones de tratamiento de río Kinutskih Tamagawa, corrió la carretera, que por lo general era llamada «Agua Aratamsky». Ella milagrosamente logró alcanzar el auge de diez kilómetros, que es la parte central de Tokio, y la estación Sakuradesu estaba exactamente en ella. Haruyuki, situado justo al oeste de la intersección, voló hacia el sur hasta el cruce con la carretera, y luego cayó a la altura de medio metro para volar a toda velocidad por el camino. Por supuesto, su energía comenzó a disminuir bruscamente, pero los cristales se reunían aquí, así que se acercó Haruyuki periódicamente al borde de la carretera a toda velocidad para romperlos con su cabeza y utilizarlos como fuente de energía. Chiyuri no se asustaba por estas maniobras, incluso llegaba a gritar ‘¡Vamos!’. Esto hizo recordar a Haruyuki inmediatamente lo fuerte que era en el jardín de infantes. Pronto vieron el puente sobre la línea Keio, que sirve como separador entre las regiones de Suginami y Setagaya. Haruyuki rápidamente se detuvo frente a él, y se sentó, dejando un largo surco en el camino y se detuvo. — Uf... — respiró Chiyuri siguiendo siendo sostenida en los brazos de Haruyuki, y luego exclamó — ¡Oh, fue muy divertido! ¡Tal vez, después de todo, ¿podrías llegar hasta el final?! — ¡Tú misma dijiste que no vinimos aquí para divertirnos!
— ¡Algunas pequeñas cosas pueden hacer ciertas excepciones! — Con estas palabras, ella finalmente saltó al suelo. Mirando por el barrio, señaló hacia el este. — El enemigo lo encontré cerca del gran edificio en algún lugar de la zona. — Un gran edificio... Haruyuki desconcertado inclinó la cabeza y trató de recordar el mapa de la vecindad. En el mundo real podría en cualquier momento llamar a una tarjeta de interfaz virtual, pero en el mundo acelerado dichas instalaciones no estaban... probablemente.
— Parece... ¿Será en la universidad? ¿Cómo se llamaba?... — ¡Para mí todas las universidades son iguales! En primer lugar, tenemos que pensar en ello demasiado pronto, y en segundo lugar, no hay Burst Linkers en ese sitio. — notó una voz cansada en Chiyuri y Haruyuki tuvo que estar de acuerdo. De hecho, Haruyuki ya se había preocupado que estaba cerca de la universidad en términos escolares. Si se coloca en un ranking en el Campo Neutral Ilimitado, dónde es más fácil encontrarse con otros Burst Linkers, el primer lugar serán los portales, el segundo las tiendas, el tercero en lugares grandes donde se acumularan enemigos comunes, y el cuarto serían las inmediaciones de la escuela. Si una escuela tiene más Burst Linkers, pueden usarlo como punto de partida y esperar a otros junto a ella. Cuando hace dos meses al luchar contra Dusk Taker en la batalla decisiva, el campo de batalla electo fue el patio de la escuela Umesato. Por otro lado, el tiempo en el mundo acelerado corría mil veces más rápido que el real. Incluso si Haruyuki y Chiyuri decidieran sentarse aquí todo el día, en realidad, habrían pasado sólo ochenta y tantos segundos. Por lo tanto, la posibilidad que se encuentren en la inmersión con otra persona, es insignificante.
Aunque esto no impide que yo alguna vez me cruzara todo tipo de personas, dijo Haruyuki en silencio. Poco más allá de esto, se tranquilizó a sí mismo que Setagaya se considerara como una zona abandonada. Entonces él no dudó en poner la mano derecha de su brazo alrededor de la cintura de Lime Bell, la abrazó y empezó a subir. Pero entonces se dio cuenta que ella lo miraba con asombro. —... ¿Qué? — Oh. Sólo pensé que estos movimientos fueron entrenados notablemente. — ¡No los entrené! ¡Y, además, fuiste tú quien sugirió que te llevé en mis brazos! — Sí, sí, sí, mejor que nos elevemos.
—... Bueno... Haruyuki nuevamente se dio cuenta que argumentar contra Chiyuri era imposible, y voló por los aires a veinte metros. De hecho, al este se podía divisar una gran zona de juegos al aire libre. Se puso de pie aquí y allá en las grandes catedrales construidas. Al parecer, en realidad, era el cuerpo de la Universidad... — No puedo ver absolutamente ningún enemigo... — Espera un poco. — dijo Chiyuri, y luego por alguna razón elevó su campana llamada «Choir Chime» hacia arriba. Haruyuki sabía que esta campana puede ser utilizada de dos maneras. En primer lugar, puede ser un arma. La campana es extremadamente fuerte y pesada, y el impacto en la cabeza contra un rival podría ser mortal. En general, es un arma sorprendentemente eficaz. En segundo lugar, por supuesto, posee su movimiento especial, «Citron Call». Esta capacidad tiene un efecto extremadamente raro, puede retroceder cambios que hayan ocurrido con el tiempo. Sus amigos pueden recuperar su salud, los enemigos pierden energía almacenada o armamentos mejorados. Dada la apariencia mágica del avatar, esta habilidad parecía muy apropiada. No sentía que fuera el momento de enderezar su espalda por el cansancio. Y Haruyuki inmediatamente se encogió de hombros, dándose cuenta que no iba a usarla como martillo, sino... La campana de repente comenzó a oscilar lentamente, como invitando a algo. Desde el Choir Chime se vertieron sorprendentemente altas ondas sonoras suaves que divergían en el distrito. Diez segundos después Chiyuri bajó la campana, pero los sonidos se reflejaron repetidamente en edificios, que pronto disminuyeron. Y antes que Haruyuki preguntara por qué lo hizo... — ¡Mira! — Interrumpió Chiyuri con un grito y señaló con su mano derecha. Siguiendo la dirección de su dedo índice, Haruyuki se sorprendió al ver cómo en una de las catedrales algo se arrastró. — ¡¿Un e, enemigo?! No puede ser... ¡¿Qué hiciste, Chiyu?! — Por el contrario, yo no lo hice... sino que el enemigo reaccionó a los sonidos, ¿no es así? Cuando ayer vagaba en busca del láser, de repente pensé si es posible utilizar una campana con el fin de convocar algún Enemigo. — ¿Y si atrajeras una multitud...? — Haría que te tomen a ti.
A juzgar por su cara, después de esta frase en broma sacó la lengua. Ella entonces por alguna razón abrió el menú. Los ajustes de visualización pública en la ventana eran amplios, pero por defecto está ajustado a «visible para los miembros del grupo y los legionarios amistosos», por lo que vio Haruyuki. Chiyuri agitó de nuevo sus dedos, revelando una lista de habilidades y movimientos especiales. Haruyuki, esperando al ver en esta lista sólo el «Call Citron», jadeó en voz baja. En la lista de habilidades brilló otra línea. — «Acoustic Call»... ¿«Acoustic Call»? Desde cuando... tú... — Te dije ayer. Después de encontrar el enemigo, abrí el menú y me sorprendió cuando lo vi en una nueva línea. — Cla, claro… Genial... — suspirando, dijo Haruyuki, mostrando sus verdaderos sentimientos. Él entendía que Chiyuri se esforzó demasiado, pero al mismo tiempo tenía que realizar tareas complejas en el estudio de la habilidad de «Theoretic Mirror». No pudo evitar sentirse un cero a la izquierda en comparación con Chiyuri, porque incluso después que la Reina Roja lo vaporizara con su láser diez veces literalmente, no pudo llegar a ninguna conclusión. Pero Chiyuri al darse cuenta de sus pensamientos, le dio unas palmaditas en la cabeza y dijo tranquilizadoramente. — ¡Oye, el Theoretic Mirror que estás tratando de aprender es una habilidad de una clase completamente diferente en comparación con Acoustic Call! Si mi habilidad pudiera actuar contra los Burst Linkers ocultos sería una habilidad real, pero solo puede atraer enemigos. — Bu, bueno... Esto... — Pero si dominaras Theoretic Mirror, te vuelves inmune a todos los láseres, incluyendo aquellos que utilizan otros Burst Linkers, ¿verdad? Dado cuánto los avatares rojos dependen de ello, defender el territorio se convertirá en algo mucho más fácil. Así que no pierdas el corazón y entrena. Sólo un enemigo apareció. — S, sí, tienes razón. Kuroyukihime y la maestra se sorprenderán si logro avanzar en ello hoy. ¡Bueno, vamos! Con estas palabras, Haruyuki apretó el puño izquierda, ya que su mano derecha aún sostenía a Chiyuri. Haciendo caso omiso del corto suspiro de su amiga, él se movió hacia adelante. La figura del Enemigo se estaba volviendo más grande y con mayor claridad. La forma más fácilmente podía ser descrita como un acorazado con la cabeza grande. Su cuerpo redondeado estaba cubierto con una fuerte armadura, y tenía sus extremidades cortas. Su cabeza parecía un cono con una gran frente, y poseía dos rubíes chispeantes ovalados...
aunque estos eran probablemente los ojos. El enemigo conducía su nariz puntiaguda de un lado a otro, tratando de averiguar dónde estaba la fuente del sonido que lo llamó. — ¿Ves estos rubíes? Desde allí dispara con su rayo láser. Contra mí lo hizo a la distancia, y me las arreglé para esquivar, pero fue capaz de penetrar a través de las paredes del Antiguo Castillo, así que no te relajes. — El Antiguo Castillo… Es un edificio bastante fuerte... — No te preocupes. Si solo estas a un tiro de morir, voy a curarte de inmediato con Citron Call. Ve cerca de la frontera del aggro. Según entendí, tiene unos treinta metros. — En, entendido... Asintiendo, Haruyuki comenzó a aterrizar unos cincuenta metros delante del acorazado. Enemigo permanecía de pie en la plaza, al parecer, también había campos de deportes en la universidad, perfectamente quieto y sin presentar muchas dificultades. La superficie del escenario «Tierra Santa» estaba cubierto de hermosos platos, formando patrones intrincados. A modo de comparación con el escenario de «Capital Sins», tiene el suelo lleno de azulejos blancos, pero se asemejan en la red, todos los nodos están en constante sangrado. Aquí placas son limpias y antideslizantes. Por eso Haruyuki no veía sus pies, pensando que no habría resbalones. Pronto tocó el suelo junto a Chiyuri a cincuenta metros del enemigo. Pero... su talón derecho sentía que no estaba sobre tierra firme, sino sobre un poco de líquido viscoso. — ¡Ah! — ¡Ah! Enunciaron al mismo tiempo ambos avatares y cayeron al suelo. Ellos sentían en su espalda algo viscoso y al instante se congelaron. En el mundo acelerado, los charcos de líquidos viscosos en el suelo no suelen ser un buen augurio. Por lo tanto, se debía determinar rápidamente su posición, y qué harían. A toda prisa buscó en la esquina superior izquierda, Haruyuki se alivió al ver que su salud se mantenía al máximo. Así que no era un veneno o un líquido corrosivo, sino algo como una lapa. Chiyuri llegó a una conclusión similar, tratando de levantarse del suelo. Y, por extraño que parezca, el dorso con facilidad se alejó del charco, sin oposición. Haruyuki se sentó a su lado, sin saber lo que estaba sucediendo, y luego miró hacia abajo. Se sentaron en una piscina de cuatro metros de algo marrón. Lentamente levantó la mano y el líquido quedó chorreando. Su armadura se encontraba bien. — ¿Qué es...? — Preguntó Haruyuki, inclinando la cabeza, sorprendido.
Chiyuri también levantó la mano y con cuidado se asomó al líquido viscoso de color marrón. — Eh... No puede ser, ¿verdad...? — susurró, luego levantó la cabeza y habló en un tono de mando — Haru. Uf, Crow. Abre la boca. — Eh... — ¡Hazlo! Obedeciendo órdenes, Haruyuki levantó la visera cerca de un cuarto, revelando la boca de su avatar. Sólo tenía que abrirla mientras Lime Bell empujaba dos dedos manchados de líquido marrón. — ¡Mm… Mg! — Haruyuki intentó gritar, pero ella no quitaba los dedos. Al darse cuenta que no había alternativa, los lamió, y el sabor del líquido se vertió sobre su cuerpo. Ligeramente amargo, el sabor más rico de todo lo dulce... Y muy, muy malo. Una vez Haruyuki se tranquilizó, Chiyuri sacó rápidamente sus dedos y dijo. — ¿Bien? — Chocolate... — Es lo que pensaba.
Entonces, ¡¿por qué no lo intentaste?! Quería gritarle, pero su mente tomó una pregunta más importante.
¿Porque está eso aquí? ¿Para qué habría chocolate?... O más bien, un charco de chocolate con buen sabor. Haruyuki nunca había oído hablar de algo como tal en «Tierra Santa». Tal vez ellos cometieron un error. Tal vez estaban en algún otro escenario, algo así como «Confitería». Haruyuki se sentó atónito, y cuando pensaba que era raro el chocolate... Hubo algo más… — ¡Meiko Puppets! — de repente escuchó una voz femenina encantadora. Esta voz claramente intensificándose significaba la invocación a alguna habilidad. Así que, sería seguida de un poco de acción. Haruyuki inmediatamente agarró con su mano a Chiyuri y abrió drásticamente sus alas. Rápidamente voló tres metros hacia atrás y miró a su alrededor, pero frente a él comenzó a suceder algo extraño. Del charco de chocolate de repente aparecieron dos figuras. — ¡No puede ser! ¡Esa piscina es demasiado pequeña, no pudo ocultar tanto…!
Chiyuri tenía razón. Pero lo cierto es que delante de ellos había realmente dos figuras que parecían muñecas, de aproximadamente un metro y medio de altura cada una. Se veían muy simples. Sin ningún tipo de ropa o armadura. Sus rostros estaban ausentes y los ojos y la boca tenían una marca similar a una flor. Su color era un marrón quemado... de hecho, el mismo color del charco de chocolate del que surgieron. En estos completamente mediocres avatares sólo hay una característica sorprendente en su apariencia. Son exactamente iguales. Sin embargo, en el mundo acelerado no pueden existir dos avatares absolutamente idénticos. Incluso los oficiales de la Legión Azul, Mangan y Cobalt Blade, aunque se consideran gemelas, difieren tanto en color y apariencia de algunos de sus detalles. — ¿Q, quién eres tú...? — Dijo Haruyuki, y ambos avatares al mismo tiempo se adelantaron, sin decir nada. El charco bajo sus pies se había ido, pero Haruyuki y Chiyuri no tuvieron tiempo para darse cuenta de esto, por reflejo pusieron sus pies en una posición de combate. Silver Crow bruscamente arrojó su mano izquierda hacia adelante y Chiyuri se lanzó con su Choir Chime. Ambos estaban dirigidos al pecho de sus oponentes. Pero en lugar de sentir la vibración del impacto y colisionar contra una armadura sólida, sus manos parecían envolverse en arcilla blanda y húmeda. La palma de Haruyuki se ahogó en el pecho del avatar sin rostro y luego salió por su espalda. De hecho, su tiro casi rompió al enemigo por la mitad, y tuvo que perder más de la mitad de su salud total. Y teniendo en cuenta el hecho que el dolor se siente en el Campo Neutral Ilimitado dos veces más fuerte en comparación con el dolor en el campo normal, el golpe debería inmovilizarlo. Pero... — ¿Qué...? — Haruyuki se sorprendió, sin dejar de empalar su mano del enemigo. El avatar sin rostro se tambaleó un poco, y luego lanzó en silencio un golpe directo con el puño derecho. Oyó un golpe similar al sonido de un timbre, y su barra de salud al instante perdió un cinco por ciento. Saltando hacia atrás para evitar ser golpeado nuevamente, Haruyuki miró lo que pasó con Chiyuri. Ella también logró romper con su campana al enemigo, pero el hecho, por supuesto, no se detuvo allí. Ignorando el enorme agujero en el cuerpo, él giró su pie izquierdo. Chiyuri bloqueó el ataque con su mano derecha, y luego saltó y aterrizó cerca de Haruyuki. — Algo está mal con ellos... ¡no es así! — Exclamó. Y luego de eso sucedió algo aún más extraño. Las heridas de los avatares dañados de repente desaparecieron y se cerraron con el mismo líquido marrón. Después de unos segundos estaban completamente recuperados, y una vez más comenzó a brillar una luz sobre la superficie lisa.
— No, los ataques físicos no van a funcionar... — Haruyuki exprimió. — Y en general... — sorprendida con la cabeza inclinada, comentó Chiyuri. — Esos Burst Linkers... son más como una muñeca... Incluso me atrevería a decir que son como el chocolate... — Por cierto, el charco de chocolate desapareció. Si se trata de una muñeca creada a partir del chocolate... podríamos intentar comerlos. — ¡Pero acabas de comer chocolate! — Se burlo Chiyuri... Poco a poco, los avatares de chocolate que caminaban hacia ellos se detuvieron. Luego de inmediato comenzaron a retroceder, y Haruyuki les seguía el paso. Pero, por desgracia, la degustación de los avatares de chocolate falló. De nuevo se oyó la voz. — Y tú te crees muy genio, entendiendo rápidamente la debilidad de mi técnica, shokonetki. Esta dulce, aunque graciosa voz, no venía de los avatares sin rostro. Haruyuki junto a Chiyuri inmediatamente giraron a la izquierda y vieron otra figura de pie sobre el techo de una pequeña catedral a veinte metros de ellos. Ella era un avatar similar a los que no tenían rostro. El color de su armadura era demasiado brillante y chocolate, pero el aspecto era muy diferente. En su sombrero había un enorme dosel, debajo del cual salían dos largas extensiones de cabellos. Una falda mullida aludía claramente al hecho que es un avatar femenino. Sus ojos brillaban con una luz de color rosa puro. En cuanto a esta figura, Haruyuki se dio cuenta de dos cosas. En primer lugar, el avatar femenino es un Burst Linker. En segundo lugar, los avatares sin rostro con los que está luchando son títeres creados por ella. En realidad, las palabras «Puppet Meiko», que escuchó un poco antes, pertenecía a la invocación de la habilidad que les dio origen. Por supuesto, Haruyuki todavía no entendía mucho de lo que estaba ocurriendo, por ejemplo, qué se entiende por la palabra shokonetki, pero en primer lugar decidió hacer la pregunta más importante. — ¡¿Por qué nos estás atacando?! Tú... ¡¿Perteneces a la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración?! En respuesta, el avatar color chocolate parpadeó primero, y luego con un sonido alto estampó su tacón alto. — ¡Este no es cualquier lugar, solo el club de los amantes del dulce pueden entrar! ¿¡Cómo se atreven a hacer este tipo de preguntas impertinentes tras intentar atacar Kultyan!? ¡No
piensen que serán capaces de esconderse de los ojos del color de las fresas con leche!
Después de un intento fallido de adivinar quién es ‘Kultyan’, Haruyuki dijo la palabra que figuraba en el diccionario de términos extraños y le preguntó. — Uh... ¿qué es Kultyan? — ¡No seas tonto! ¡Vi perfectamente la forma en que se miraron, y luego atacaron! Con eso, agitó la mano izquierda, apuntando al centro de la plaza. Haruyuki miró, pero vio sólo el pequeño enemigo, moviendo a los lados su nariz. — Uh... ¿el Enemigo es Kultyan? — ¡Todavía lo haría! Su nombre es Lava Carbuncle, abreviado es Kultyan1. ¡Y él es mi amigo! ¡Prefiero perder todos los puntos a permitir que acaben con él! — Con estas palabras, hubo un gesto a Haruyuki, y luego dijo con firmeza — ¡Vamos, incluyendo a esos malditos kit ISS!
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Debe ser en japonés, porque ni en inglés ni español tiene sentido.
Capítulo IV — «Cocoa Fountain». — en voz baja, casi en un susurro, el avatar de chocolate enunció el nombre de la habilidad, y de su dedo resbaló un brillo rosado. Este cayó al suelo, y en ese lugar la superficie se volvió similar a una piscina de chocolate con leche, similar en la que aterrizaron Haruyuki y Chiyuri. El enemigo de pequeña clase nombrado Lava Carbuncle, «Kultyan» inmediatamente fue al lado de la piscina, olfateó el chocolate y empezó a lamer con alegría. — ¿No está ahora en su radio de agresión...? — Susurró Chiyuri y Haruyuki asintiendo. El foso de chocolate estaba apenas a tres metros del enemigo. Incluso la representación más estúpida sería atacada por los enemigos en un rango tan cerca. Haruyuki y Chiyuri aún estando a unos cuarenta metros de la criatura no se sentían muy seguros. — Es... ¿Manso...? — ¿Pero es que no requiere ningún artículo en especial? ¿Al igual que las riendas por las cuales Black Lotus controló al caballo volador...? — Yo pensaba lo mismo... pero en el mundo acelerado en todas partes hay excepciones a la regla... Y mientras hablaban, el avatar color chocolate le dio la espalda al charco que lamía el enemigo y caminó hacia ellos. Los shokonetki, a quienes ella había llamado así desde un primer momento se habían ido. Parece que su vida útil era limitada. Ella se detuvo frente a Haruyuki y en silencio escaneó el aspecto de la pareja. Incluso para un avatar femenino era muy pequeña, algo así como Ardor Maiden de Shinomiya Utai. — Para empezar, me presentaré. Mi nombre es Chocolate Puppeteer... y por el momento no pertenezco a ninguna legión. — de repente comenzó. Haruyuki apresuró una cortés reverencia. — Y, eh, yo... soy Silver Crow, de la legión Nega Nebulous. — Yo, también, de Nega Nebulous. Mi nombre Lime Bell. Al oír sus nombres, la chica que se presentó como Chocolate Puppeteer, asintió con la cabeza y puso sus dedos en la mejilla. — Ya veo... ¿Así que tú eres el famoso «cuervo» de la Legión Negra? Y, por lo tanto, tú debes ser la «Watch Witch2»… — ¿Qué, cómo me llamó? — Haruyuki preguntó en voz baja a Chiyuri.
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Bruja cuidadosa, o vistosa, depende en contexto en el que se lo tome.
Ella se sonrojó un poco y movió la cabeza. — ¡No tengo ni idea! ¡No te distraigas! — Bu, bueno. Afortunadamente, después de algunas vacilaciones, Chocolate Puppeteer nuevamente miró y asintió. — Bueno, como yo lo entiendo, no están utilizando un kit ISS. Y entonces no han venido aquí para matar a Kultyan. — Gra, gracias. — dijo con alivio Haruyuki, luego de llegar a sus sentidos, continuó. — Si es así, puedo... ¿preguntarte algo? — Pregunta. — ¿Cuánto tiempo has estado sentada aquí...? Obviamente, el avatar chocolate estaba esperando aquí junto a Kultyan. Pero hacer arreglos para emboscar a alguien en el Campo Neutral Ilimitado no es fácil. Más bien, es imposible si no se sabe el tiempo de conexión de la víctima. Encogiéndose de hombros, Chocolate, dijo. — Diez... no, once días. O dieciséis minutos de tiempo real. — ¡¿Once?! — Exclamaron al unísono, Haruyuki y Chiyuri obligando al avatar en miniatura color chocolate a sonreír levemente. — No es nada, yo siempre andaba con Kultyan, y estaba aburrida. Además... estoy dispuesta a sentarme aquí por lo menos diez días, o diez meses.... Ya lo he dicho, estoy lista incluso para perder todos mis puntos. —... Haruyuki y Chiyuri reflexivamente se miraron. Bajo las reglas del Brain Burst, una persona que perdía automáticamente todos los puntos pierde también el programa, lo que equivale a su muerte como Burst Linker. Estas palabras eran demasiado serias para decirlas con una sonrisa. — Er... en otras palabras, ¿estás diciendo que estabas dispuesta a perder todos los puntos para defender al enemigo, es decir, Kultyan...? — Haruyuki preguntó cuidadosamente y Chocolate Puppeteer asintió. — Exactamente. — Pero... lo siento por esas palabras, el enemigo reaparecerá luego de la transición...
— Eso es cierto, pero... el enemigo resucitado es del mismo tipo, pero no es exactamente el mismo. La siguiente vez que aparezca me va a atacar si intento acercarme... Al final la voz de Chocolate vaciló, y se cubrió el rostro con la visera de su sombrero. Lime Bell, que lleva un poco como, pero sorprendentemente diferente sombrero de color, se adelantó y preguntó en voz baja: — ¿Cuánto tiempo te tomo para hacerte amiga con ella? — Dos años... en tiempo real. — Claro. Entonces realmente son amigas. Entiendo tus sentimientos. Si tuviera una amiga tan encantadora, la defendería a cualquier precio. —... — Chocolate Puppeteer miró y dijo en voz baja, mirando a Lime Bell — ¿De verdad lo crees? — ¡Claro! — Y... y yo — confirmando Haruyuki las palabras alegres de Chiyuri. En respuesta, Chocolate esbozó una sonrisa... pero su tristeza se leía aún. — Entonces... ¿y si tu amigo quisiera matar a tus propios amigos? Y si esas personas formaran parte de tu propia legión... ¿Qué harías?
La legión Petit Paquet consistía en tres personas. El nombre de esta legión fue elegido después de una discusión conjunta y traducida del francés como ‘regalos’. Con una voz tenue comenzó Chocolate Puppeteer su historia. Justo antes de entrar en uno de los templos más pequeños se sentaron en el anillo de piso blanco. Frente a ellos estaban comenzó a elevarse vapor. Las placas se llenaron con cacao, pero el chocolate no fue creado por una técnica, sino que fue vertido de una tetera, que se retiró de la acción. La comida en el mundo acelerado puede obtenerse de una sola manera, comprándola en la tienda. Por supuesto, la moneda eran los Burst Points, los recién llegados, recientemente asentados en este mundo, no gastarían en esas pequeñeces. Mientras que Chocolate les dijo que estaba en el cuarto nivel, sus acciones apuntaban claramente al hecho que era un avatar veterano. — Nuestra legión nunca no estuvo interesada en la lucha por el territorio, ni los duelos habituales. La mayor parte de lo que realizamos es un par de peleas de equipo en los alrededores de Shibuya y Meguro los fines de semana... así que alcanzar el cuarto nivel nos
llevó casi dos años, y estamos siendo muy afortunados de haber sido capaces de cumplir con los requisitos de la nueva legión. — Uh... ¿pero el comandante de la legión no requieren un mínimo de cuatro personas para ello? — Por reflejo, preguntó Haruyuki. El avatar chocolate sonrió ligeramente y respondió. — Este punto de vista surgió del hecho que hay algunos puzzles en los que se necesita estar en cuatro lugares a la vez. Pero tengo shokonetki. — Ah... Ah... Eso es todo... — Pero incluso con eso, tuvimos la suerte de crearla. — dijo, y volvió a levantar la copa a sus labios con el cacao. Haruyuki miró a su figura menuda. Nega Nebulous casi nunca visitó Sibuyu ni Meguro, y por lo tanto nunca se han conocido cara a cara con Chocolate para luchar en estas áreas, pero él después de sus palabras se sintió incómodo. Todo el rato, pensó en la zona desierta de Setagaya y nunca la había visitado... pero resultó que había Burst Linkers. Chiyuri, al parecer se sentía del mismo modo, giró la cabeza y dijo. — Lo siento... pensé que en este lugar no había nadie. Por eso he venido aquí en busca de enemigos... — Nada mal. De hecho, incluso si se suman todas las zonas con Setagaya y Setagaya uno a tres, la cantidad no llega a diez Burst Linkers. Si hubieras venido una hora más tarde no me encontrarías... o a cualquier persona. Y, tal vez, en el momento en ese todo estaría terminado... — murmuró Chocolate. Haruyuki levantó la vista y preguntó con suavidad. — Uh... ¿Dijiste que esperabas aquí a aquellos que van a atacar a Kultyan para luchar contra ellos? Y estas personas son tus amigos... ¿Con los que estabas en la legión Petit Paquet...? — Eso es correcto... pero no sólo somos amigos. Uno de ellos es mi padre, y el segundo mi niño... — ¡...! Haruyuki y Chiyuri se quedaron sin aliento al unísono. Sin embargo, de alguna manera era de esperarse. En las pequeñas legiones casi siempre es posible encontrar un par de padres e hijos. Incluso en Nega Nebulous había dos pares, Kuroyukihime y Haruyuki y Takumu y Chiyuri.
Pero las preguntas de esto sólo se hacían mayores. ¿Por qué el padre y niño de Chocolate quieren matar a su camarada, con quien lleva dos años relacionándose? Después de todo es un enemigo de clase pequeña, eso apunta a que una victoria sobre él será insignificante. Chocolate Puppeteer, como si se diera cuenta de las preguntas que giraban en su cabeza, tristemente desvió sus ojos de color rosa y le susurró. — Todo ha cambiado... hace tres días, en una noche de domingo. Mi padre, Mint Mitton, y mi niño, Plum Flipper, contra su voluntad fueron infectados con kits ISS, y en ese momento perdí todo... — ¡Uh! — No... No puede... Haruyuki y Chiyuri no pudieron contener el asombro. Inmediatamente se inclinaron hacia adelante y tensionado Haruyuki continuó. — Pero... ¡pero los kits ISS solo infectan a los Burst Linkers que ellos mismos desean, ¿no?! — Por cierto, sí, yo también lo creo... Después de todo, ¡si son capaces de infectar a la fuerza avatares, no tenían que organizar la masacre en el Hermes Cord! — Inmediatamente se dio cuenta Chiyuri. Al final del Hermes Cord Traverse Race, celebrada el nueve de junio, Rust Jigsaw, un miembro de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, se introdujo entre el resto de los pilotos y utilizó una encarnación del cuarto cuadrante... en otras palabras, una técnica negativa masiva encarnada, y con su ayuda no sólo destruyó casi todas las lanzaderas, sino a muchos espectadores. Como dijo Chiyuri, pensaba que lo hizo con el fin de mostrar el increíble poder de la encarnación oscura al mundo acelerado y de ese modo facilitar la búsqueda de personas que voluntariamente tomaran sus kits ISS, un armamento mejorado que les permitiría adquirir fácilmente este poder. Haruyuki escuchó personalmente del ‘bro’ de Ash Roller, Bush Utan, las siguientes palabras ‘Tú sabías la fuerza que ocultaba este mundo, ya que eres capaz de elevarte por encima incluso de los límites del Brain Burst y con un kit ISS, incluso nosotros, los débiles, podemos llegar a ser fuerte. Por otra parte, cuanto más débiles seamos, más fuertes se vuelven los demás…’ Utan fue infectado con un kit ISS después que llegó a estas conclusiones. Si no fue así, pues, como ha señalado Chiyuri, significa que no disponía de una ‘demo’ durante la carrera. Si el kit puede infectar contra la voluntad de los Burst Linkers, la Asociación podría simplemente ir a cualquier zona e infectar a todos. Por supuesto, todo esto sólo sería cierto si realmente quisieran lograr que los kits sean distribuidos completamente. ¿Qué es lo que quieren en realidad? Es difícil de decir.
Después de escuchar las palabras de Haruyuki y Chiyuri, Chocolate acentuadamente suspiró. — Mis amigos y yo sentíamos las cosas de la misma manera. Ninguno de nosotros quiere ningún poder sobrenatural... sólo vivir en nuestro pequeño cuadro en una esquina del mundo acelerado. Para ser honesta, ni siquiera vamos a luchar para subir aún más de nivel. Nos reunimos con amigos en el Campo Neutral Ilimitado un par de veces a la semana... hablamos, comemos junto a Kultyan... eso es todo lo que necesitábamos... — Después de estas palabras Chocolate envolvió sus brazos alrededor de sus rodillas y experimentó recuerdos dolorosos, continuando — Así que cuando recibimos una sugerencia de ella sobre los kits ISS, la rechazamos inmediatamente. Hemos oído que el ojo negro no puede infectar si realmente no lo quieres. Pero... inmediatamente seguido por las palabras ‘no pueden prescindir de la operación’ nos atacó. Éramos tres, y dos ellos, pero contra el kit ISS fuimos impotentes... una vez que lo encendieron. Introdujo su enorme par de tijeras en su pecho y plantó la semilla del kit en el agujero... — ¡¿Ti, tijeras?! — Haruyuki dijo, sintiendo esa palabra algo punzada en sus memorias. Pero, antes que pudiera entender por qué, escuchó la voz de Chocolate incluso más agotada. — Cuando vi a Mint Mitton, ella me dijo que corriera al portal, y luego inmediatamente desconecte los cables en la realidad. Corrí al portal en la estación Sakuradesu a pie, y luego saqué lo más rápidamente posible los cables de las personas con quienes me sumergí... Sin embargo, tan pronto como dejaron el mundo acelerado, se veían como de costumbre. Se reían, decidieron que le kit ISS establecido en ellos no los infectó... pero... — Aún así... podría... — En silencio enunció Chiyuri y Chocolate finalmente giró la cabeza. — Pasó la noche, un nuevo día llegó... y ya no eran los mismos Mint Mitton ni Plum Flipper, que yo conocía. Me ofrecieron tomar el kit ISS... y cuando me negué, diciendo que en ese caso, saliera de la Legión. Desde ese día, Mint Mitton comenzó a ir junto con él al Campo Neutral Ilimitado de Setagaya y matar a pequeños y medianos enemigos... — Ella... No es por casualidad... — Haruyuki finalmente fue capaz de recordar el nombre deseado y le preguntó suavemente — Un Burst Linker llamado «Magenta Scissor»... Chocolate al instante levantó la cabeza, y al momento siguiente la giró de nuevo. — Sí, ella. Probablemente, fue el primer propietario de un kit ISS en Setagaya... pero se las arregló para contaminar a todos los Linkers en nuestra área, excepto a mí... Magenta Scissor. Este nombre Haruyuki lo escuchó de uno de sus mejores amigos y compañeros de la Legión, Mayuzumi Takumu.
Hace ocho días, el martes 18 de junio, Takumu decidió obtener información acerca de los kits ISS y para este propósito fue a Setagaya. Allí Magenta Scissor y le entregó un clon de su kit. En el momento en que el kit fue sellado y se almacenó en el inventario de Takumu, al día siguiente, el día diecinueve, fue atacado en Shinjuku por una legión de PK llamada «Remnant Supernova», y usó el poder del kit para repeler el ataque. En la noche del mismo día Haruyuki, Chiyuri y Takumu fueron a la cama conectados por cables, lo que les permitió llegar al servidor central del Brain Burst donde atacaron el cuerpo del kit y pudieron destruir la terminal de Takumu. Pero, por supuesto, la fuente de su kit, que se encuentra en Magenta Scissor, no fue sometida a la destrucción. Resulta que Scissor continuó como si nada hubiera pasado distribuyendo los kits, y hace tres días, alcanzó a la modesta Legión Petit Paquet que vivía cerca de Suginami, atacándolos... — Entonces... ¿Magenta Scissor ahora ataca en el área de Setagaya, y por lo tanto con el resto de los propietarios se alió para cazar enemigos...? — preguntó Haruyuki. Chocolate asintió. — Parece que sí... pero incluso con el kit ISS los enemigos de clase animal le resultan muy complicados, por lo que atacan a los pequeños y salvajes.... Me esforcé para defender de ellos a Kultyan, pero... Y con estas palabras de los ojos de Chocolate Puppeteer finalmente rodó una lágrima transparente. — Todos los días se volvieron más fríos... y hoy por fin lo dijo. Qué Kultyan moriría, y luego finalmente me diera por vencida. Que vendrá después de ella después de la escuela con un grupo... Así que... Así que... La segunda lágrima rodó por su mejilla. Pero antes que pudiera caer al suelo Chiyuri extendió los brazos y la abrazó con ternura. — Así que esperaste todo este tiempo aquí. Esperaste y protegiste a Kultyan. Sentimos asustarte... Por supuesto, Haruyuki no tenía el corazón para abrazarla de la misma manera, así que asintió con la cabeza y dijo. — Me disculpo. Y como disculpa te ayudaré. Protegeremos a Kultyan juntos. Pero Chocolate Puppeteer no reaccionó de inmediato a estas palabras. Ella todavía tardó unos diez segundos Chiyuri sacudió sus brazos y hombros con un pequeño temblor. Por último, se oyó una voz.
— Para ser honesta, yo... no creo ser capaz de proteger a Kultyan... mi color es una mezcla de amarillo y rojo... un poco más cerca del tipo de largo alcance que el ataque directo... realmente preferiría el apoyo de algún avatar. Pero... tengo un ataque especial, que puedo usar en contra de mis mejores amigos, Mint Mitton y Plum Flipper... Haruyuki no se dio cuenta de lo que tenía en mente, pero el ambiente sombrío y pesadez en su voz transmitía la idea mejor que cualquier palabra. Chiyuri se dio cuenta de lo que estaba pasando al mismo tiempo con él, y juntos le susurraron. — Judgement... Chocolate sutilmente asintió sin poder hacer nada y continuó. — Cuando creamos la legión, se decidió que el título formal del líder lo obtendría yo. Aunque la Mint Mitton y Plum Flipper ya han abandonado la legión... todavía tengo durante un mes el derecho a ejecutarlas. Y creo que... esa es la única manera... no sólo porque quiero salvar a Kultyan... sino porque quiero salvarlos de los kits ISS, que comenzaron a infectarlos en la vida real... —... Si el grupo que vendría era de tres o cuatro personas, con la ayuda de Haruyuki y Chiyuri sería suficiente, y serían capaces de defenderlo. Pero destruir los kits ISS que infectaron a los amigos de Chocolate dentro del mundo acelerado es imposible. La semana pasada, el jueves, en el Campo Neutral Ilimitado, Haruyuki vio a un grupo de propietarios del kit ISS que atacaron a Ash Roller y Bush Utan de la Legión Verde. Él entró en una rabia violenta con la que convocó al inactivo Chrome Disaster y luchó con los seis dueños de los kits. Durante la pelea, sacó uno de los conjuntos de pecho y aplastó su avatar. Desde la destrucción del ojo voló una llama extraña, Haruyuki la siguió. No pudo llegar a Tokyo Midtown Tower, donde la llama estaba volando, porque su guardia era Metatrón, pero se dio cuenta que esta llama era algo básico en el kit ISS. Eso significa que la destrucción del ojo no destruye un conjunto. Sólo hay una manera de resolver este problema sin dejar el mundo acelerado, destruir el cuerpo real del kit que, al parecer, está en la cima de la torre. Y eso significa... Que Chocolate estaba diciendo la verdad. Quizás Mint Mitton y Plum Flipper solo estaban actuando bajo la influencia del kit. ... Pero incluso si será la decisión final, al mismo tiempo, se volverá la mayor tragedia. Si el Burst Linker pierde el programa Brain Burst, también perderá todos los recuerdos relacionados. Haruyuki no podía decir nada. Se sentó y miró las manos.
En su mente una y otra vez repitió la misma idea. Si yo fuera capaz de dominar Theoretic Mirror antes, ahora, tal vez, habríamos derrotado a Metatrón con el resto de la legión, y destruiría el cuerpo del kit ISS. Y entonces Chocolate Puppeteer no tendría que sufrir tanto...
No, eso es culpa, porque esta es mi forma de pensar. Yo sabía todo el tiempo que los kits ISS fueron distribuidos por las zonas de Aragava, Koto y Setagaya, pero creí que estas áreas seguían abandonadas, y no me importó. Nunca pensé que en estas áreas también habría Burst Linkers que están sufriendo a causa de esto. Continué consolándome con la idea que podemos resolver algo para entonces mientras los kits llegan a Suginami y Nerima. — Lo Siento. Perdóname, Chocolate. Si... Si... justo antes de... — comenzó a exprimir de él una voz, pero luego Chiyuri levantó la mano izquierda y lo interrumpió. — Crow. Es tu costumbre culparte a ti mismo y asumir que ya es demasiado tarde. Al oír estas palabras mordaces, Haruyuki miró hacia arriba. — Pero... si yo no hubiera sido tan estúpido... — No, Crow, ¡te esforzaste! Y puedes intentarlo ahora. Crow, Chocolate, están renunciando demasiado pronto. Tengo una idea.
Como esperaba Haruyuki, en realidad, la universidad ubicada en estos barrios realidad colinda tanto la escuela secundaria y preparatoria. Chocolate Puppeteer y sus antiguos amigos de la legión estaban en la escuela secundaria. Todo tipo de catedrales del escenario «Tierra Santa», veían todos los edificios escolares y Chocolate conocía este lugar. Pero del mismo modo lo conocían Mint Mitton y Plum Flipper, por lo que era inútil construir una emboscada. Los oponentes, sin duda los habrían encontrado, y la batalla de inmediato se convertiría en una masacre. Por otra parte, los atacantes no saben que Chocolate se unió con Haruyuki y Chiyuri, y, en teoría, pueden utilizar a Chocolate como cebo, y luego aplicar un ataque sorpresa, pero decidieron no utilizar esta táctica. Más bien, la idea propuesta por Chiyuri exigía una reunión con el enemigo cara a cara. — Y, sin embargo, no estamos parados necesariamente en la zona media... — Haruyuki siguió quejándose, que quería utilizar un ataque repentino el cual Chiyuri inmediatamente lo hizo a un lado. — ¡Sólo estoy de acuerdo con mi plan y nada más! ¡Tu tarea es para protegernos de los ataques de largo alcance, así que no te distraigas, Crow! — Sí. — Asintió Haruyuki...
Pero al mismo tiempo sabía que esperar a otros Burst Linkers en el Campo Neutral Ilimitado requería de mucha paciencia. Incluso si el enemigo se sumergía cinco minutos después que ellos, dentro del mundo acelerado esto equivaldría a cinco mil minutos... más de tres días. Los oponentes de Chocolate, sus ex amigos, le anunciaron hoy el ataque, después de la escuela. En el mundo real este criterio corresponde a un período bastante largo, a pesar que Chocolate los conocía, tenía que estar cerca cuando vinieran. Ella les había dicho que por lo general significa es el tiempo entre las seis y seis y media. En el mundo acelerado este período corresponde a aproximadamente veinte días. Y ella realmente va a sentarse aquí todo este tiempo a esperar. Antes que ella se reuniera con Haruyuki y Chiyuri, había logrado pasar once días. Incluso ahora, nadie parece estar en algunos de los nueve días para atacar. Atrapados en esta situación, Haruyuki se dio cuenta de cuán grande es el valor de la capacidad de reducir la velocidad, la cual posee el vicepresidente de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración, el avatar de placas Black Vise. La capacidad de ralentizar su nivel de conciencia con el mundo real después de la inmersión facilita considerablemente la espera hacia los otros Burst Linkers. Pero, por supuesto, no es celoso del hecho que por el bien de esta capacidad tuvo que utilizar la implantación ilegal de un chip cerebral. Nada en el mundo acelerado se hace de forma gratuita. Para obtener la capacidad de esperar por un tiempo tan largo, o usar el poder del kit ISS los Burst Linkers están obligados a sacrificar algo. Por ejemplo, para encontrar al enemigo con capacidades láseres, Lava Carbuncle, cerca de la estación de Sakuradesu en Setagaya que podría ayudar a Haruyuki a aprender Theoretic Mirror, Chiyuri tuvo que pasar tres días. Y es por eso que Haruyuki no podía quejarse del hecho que van a tener que esperar unos días más. Especialmente desde que se conocieron, este Burst Linker que llama a Carbuncle como su amigo y les contó su triste historia con una taza de chocolate caliente.
— No te preocupes... Estaré alerta. Puedes tomar una siesta mientras. — dijo Haruyuki. Chiyuri y Chocolate parpadearon con una risita unísono. — ¿De, de qué se ríen? — No puedo creer lo que estoy oyendo de ti. — Eres un poco vueltero. — Panqueque...
Haruyuki había girado la cabeza, pero luego llegó a sus sentidos y de nuevo empezó a mirar a su alrededor. Se quedaron en el centro exacto de la zona universitaria, donde Haruyuki y Chiyuri notaron primero a Carbuncle Lava. En el mundo real hay una tienda en la universidad, que cuenta con un departamento de dulces, aunque difícilmente Kultyan viva en ella por eso. Al norte de ellos tenía gran influencia un cuerpo, al este estaba la guarida de Kultyan, por lo que debían permanecer detrás del sur y el oeste. Además Haruyuki observaba cuidadosamente sobre el hecho de qué lado vendrán los dueños de los kits ISS y la ayuda extra que recibirían. Los cristales de energía, funcionales en el escenario «Tierra Santa». Es difícil resistirse y no destruir esto, están uno muy cerca del otro. Incluso cuando la energía de Haruyuki durante su vuelo reciente se llenó hasta el límite, él todavía seguía rompiendo las que se encontraba en el camino. Se partían con un sonido muy característico. Por lo tanto, él tensó no sólo visión, sino también su audición. Los enemigos pueden volver en tu contra o sus siluetas a través del cielo blanco, o como el sonido que emite un cristal que se rompe... Por un momento, mirando hacia un lado, Haruyuki vio a Lime Bell y Chocolate Puppeteer sentadas en el suelo con la espalda apoyada una con la otra. Ambos estaban balanceando sus cabezas, y no se movían. Parecían haberse quedado dormidas. Dejando de lado que Haruyuki las invitó a descansar, no podía dejar de sonreír, mirando lo linda que parecían durmiendo, pero luego se recuperó. Chiyuri permaneció ayer en este campo durante tres días en busca de un enemigo láser, y Chocolate estuvo esperando durante once días. No es de extrañar la forma en que estaban cansadas. — Buenas noches... — susurró débilmente Haruyuki y reanudó su reloj.
Le tomó cerca de cuatro horas. Los oponentes no habían aparecido, pero él pronto comenzó a luchar contra enemigos, quienes salió de su propio cuerpo. En otras palabras, tuvo hambre. Por supuesto, el hambre lo atormentaba, y en el mundo real, en el mundo acelerado estos sentimientos no debían estar. Así, la sensación de hambre era creada por su cerebro... o más bien, su espíritu. Pero incluso si no estaba presente, Haruyuki no podía evitar la sensación que su estómago girara y crujiera.
Si yo hubiera sabido que tenía que esperar mucho tiempo hubiera pedido otra porción. Y más obleas también... pensó Haruyuki, sosteniendo su estómago.
Por el rabillo del ojo vio un brillo tenue, una mancha de chocolate debajo de la falda de Chocolate Puppeteer. Haruyuki se vio hechizado bajo ese aspecto que le parecía tan delicioso. A pesar de la variedad de colores de avatares que pertenecen a la gama normal, están hechos de materiales similares. Por supuesto, no hay de plástico o de vidrio, sino una especie de cristal sólido. El chocolate no debe ser la excepción, y la mente de Haruyuki se había dado cuenta que su armadura era una materia inorgánica sencilla que tenía color chocolate... Pero la intuición, endurecida con los años que visitó Angie, le dijo que este material sólo puede ser chocolate auténtico. Por supuesto, morderlo no podía, ¿pero puede ser capaz de tocarlo suavemente...? — ¿Qué estás haciendo...? De repente oyó un susurro cerca de sus oídos, y Haruyuki fuertemente comenzó a estirar su brazo izquierdo. Tímidamente levantó la vista, vio un lente rosa del ojo de Chocolate, mirándolo atentamente. Por supuesto, su primer pensamiento fue gritar ‘¡N, n, n, n, nada!’, pero tuvo miedo de despertar a quien dormía detrás de ella, Chiyuri. — Uh, uh... lo siento, pero yo no podía dejar de pensar en si es verdadero chocolate... — Haruyuki dijo en voz baja. Chocolate suspiró. — He oído esas palabras de todos los Burst Linkers con los que me encuentro. Incluso Mint, mi padre y Plum, mi niño en primer lugar me preguntaron eso... — Ya veo... Lo siento, te recordé acerca de ellos... — No tienes que disculparte. — respondió con calma, Chocolate, y de repente levantó la mano izquierda hacia la cara de Haruyuki. — Eh... — Puedes probar. — Y, ¡¿eh?! — Es mejor para esparcir tus dudas, sino, ¿qué pensarás de mí durante la batalla? — Bu, bueno... A pesar de las palabras de Haruyuki, él mismo no pudo contenerse. Susurrando ‘gracias de antemano’, señaló a su rostro más cerca del lado izquierdo del chocolate. La parte inferior de su máscara se abrió automáticamente y un dedo medio fino se dirigió a la boca de Haruyuki.
Chocolate inmediatamente se estremeció y silenciosamente chirrió. Pero la conciencia de Haruyuki comenzó a sentir gusto, y no se dio cuenta de su reacción. La dulzura apagada, un matiz de amargura, una fuerte fragancia. Este es un verdadero chocolate, mucho más delicioso en comparación con el charco creado por Cacao Fountain. El sabor pertenecía a una cara cobertura belga... — Eh... Yo, yo pensaba que probaras el sabor de mi parte, pero no... — Chocolate con la voz quebrada comenzó a hablar, tratando de liberar su dedo. Pero Haruyuki, absorto en su hambre, no lo dejaría ir. Con entusiasmo lamió su dedo, como barritas de chocolate, y el sabor apagaba poco a poco la odiada sensación de hambre...
— Um... Ya creo que has entendido... — Chocolate dejó caer una voz delgada y se echó hacia atrás. Su movimiento empujó por la espalda hacia la dormida Lime Bell. Inmediatamente exprimió ‘¿Nya...?’, levantó la cabeza y comenzó a girar. Pero por un momento antes que ella pudiera ver la escena se desarrollaba detrás de ella... Haruyuki escuchó un timbre silencioso distante. — ¡...! — Se volvió al instante su mente, Haruyuki soltó el dedo de Chocolate y se levantó. Tan pronto como la visera se cerró de nuevo mientras amortiguaba, gritó — Chocolate, Bell, ¡están llegando! Jadeante, Chocolate Puppeteer, que había presionado la mano izquierda en el pecho, Lime Bell, que parecía no haber dormido suficiente, rápidamente se levantaron, comenzaron a mirar a su alrededor. — ¿Donde...? No veo a nadie... — susurró Lime Bell. — Escuché el sonido de un cristal estrellándose al suroeste... a unos cien metros. — Hay una carretera que conecta la universidad con todas sus escuelas secundarias. Si ellos no van a saltar por encima de la valla, es probable que vayan hacia el oeste. Y una cosa más... Silver Crow Haruyuki, oyó su nombre, por reflejo se encogió de hombros. Él esperaba oír jurar en su discurso sobre lo que pasó hace unos minutos, pero Chocolate, con un resplandor en su avatar, se apresuró a decir. — Ese nombre es demasiado largo. Llámame Shoko. — Puedes llamarme Bell. — Y a mí... Crow. Después de estas respuestas asintieron entre sí. — Bueno... y aquí están. Al escuchar estas palabras de Chocolate, Haruyuki inmediatamente volvió... y en ese mismo momento en el techo de una pequeña catedral de un piso apareció una figura. Había cuatro. — Cuatro... — Y... Uno de ellos es enorme... Los oponentes caminaban demasiado lejos, y no vieron ninguna forma, ni flores, pero ya es evidente que entre ellos había una gran imagen del tamaño de Cian Pyle… o incluso Frost Horn.
— Los dos de la izquierda... son Mint Mitton y Plum Flipper... — susurró Chocolate intensamente que incluso a esta distancia, reconoció a sus viejos amigos. Esto significa que de los restantes dos avatares, uno es quien le dio el kit ISS, Magenta Scissor y el otro… — ¡Escapen! — Inmediatamente ordenó Haruyuki viendo los dos avatares de la izquierda, el de más a la derecha levantó la mano. Este movimiento lo conocía. «Dark Shoot». No sabía si escuchó sus voces, pero el nombre de esta habilidad se ha plasmado claramente en la cabeza de Haruyuki. Las manos de los avatares, en contraste con el cielo perlado, brillaban en un aura negro ominoso. Estas se congelaron por un momento, y luego dejaron escapar rayos negros. Pero Haruyuki ya logró cruzar delante de sus manos y gritar. — ¡Laser Sword! Hubo un sonido agradable, ligero, y dos hojas de plata cruzaron delante de él. El siguiente momento captó los rayos, fusionándose en uno solo, y se enfrentaron con las espadas en sus manos. El golpe hizo a Crow deslizarse veinte centímetros en el suelo. Pero rápidamente recuperó el equilibrio y rugió brevemente. — Oh... ¡Ohh! Entonces arrojó las palas en la mano, cortando las vigas, y los restos de la aureola se desvanecieron rápidamente en el aire. Dark Shoot es una de las dos habilidades del «IS Mode», que el kit ISS da a su dueño. El término «IS Mode» se refiere al modo del Sistema Encarnado. Como se puede adivinar por el nombre, no se trata de una técnica común sino de una encarnada. La imaginación podría utilizarse como uno de los sistemas auxiliares dentro del Brain Burst, fijando los límites, con el fin de sobrescribir el sistema. Con este principio funciona el Sistema Encarnado. La fuerza encarnada es tan grande que prácticamente ignora la armadura de los avatares de duelo. Es por eso que puede protegerse de la encarnación sólo a través de la encarnación. Por supuesto, es extremadamente difícil de dominar. Incluso para dominar una de las cuatro técnicas básicas, aumento de potencia, aumento del radio de ataque, fortalecimiento de la armadura y aumento de la movilidad; se requiere una larga formación en el Campo Neutral Ilimitado.
Pero, es suficiente con equiparse el kit ISS para poder utilizar el Dark Shoot, para aumentar el radio de ataque y Dark Blow, para aumentar el poder. Dejando de lado que el equipo es algo básico, pero en comparación con los demás permite alcanzar cualquier objetivo. Los avatares de niveles medianos no pueden utilizar la encarnación, nada puede oponerse a sus puños y láseres, ignorar la armadura y no consumir energía. La técnica de Laser Sword, que Haruyuki aprendió bajo la guía de su maestro, Sky Raker se basa en aumentar el radio de ataque y sólo es un poco más fuerte que un simple golpe con la mano. Aunque no está hecha con la intención de proteger, Haruyuki lleno de confianza pudo detener el disparo con su técnica. — ¡Sus disparos no los ayudarán! — Haruyuki gritó a la distancia, sin dejar de apoyar el Over Ray de la encarnación en sus manos. — ¡He visto esa técnica muchas veces y no sólo puedo reflejarla! ¡No tengo miedo de los ataques que nunca cambian! Acerca de las muchas veces, ciertamente mintió, pero al menos, esta técnica no es la primera vez que la había visto. Y en cuanto a reflejarla lo hizo cuando se convirtió en la sexta generación de Chrome Disaster, que tenía una armadura mucho más robusta que la que el que tenía en la actualidad. Pero, por otro lado, el poder del pensamiento encarnado en las batallas decidía mucho, mucho. Si luchaban de esta manera, en última instancia, sería un duelo de dos mentes. Los recuerdos de la forma en que fácilmente se deshizo de los Dark Shoots siendo Disaster no estaban en su mente con total certeza y claridad. Pero las imágenes no son de los dueños de los kits ISS, debido a que no les pertenecen, sino del objeto, parásitos en su cuerpo. Esto es lo que entendía Haruyuki, pero los atacantes al parecer no entendían sus palabras, porque los tres levantaron sus manos de nuevo. — Se los dije... ¡Es inútil! Esta vez, Haruyuki atacó por sí mismo. Poniendo su mano izquierda delante de él, levantando la derecha. Este movimiento lo tomó prestado de la Reina Negra, Black Lotus y su propia técnica encarnada. — ¡Dark Blow! — oyó una voz tranquila indiferente. Y junto con ellos gritó, como si tratara de sobrescribir aquellas palabras. — ¡Laser Lance! Haruyuki bruscamente se arrojó hacia adelante completamente cubierto de Over Ray en su mano derecha, y fuera de ella con un pitido se escapó una lanza de energía encarnada. Chocó en el aire con los rayos negros. Luz y oscuridad batallaban ferozmente entre sí, pulverizando partículas en todas las direcciones.
¡¿Fui demasiado lejos?!
¡No, debo continuar! Haruyuki apretó los dientes y tensó su imaginación hasta el límite. La técnica de Laser Sword que utilizó anteriormente es un ataque cuerpo a cuerpo que se basa en la creación de hojas de luz, en cambio, Laser Lance tenía una largo alcance de ataque, lo que requería una preparación larga y arrojaba una luz enfocada en su mano derecha en forma de lanza a una distancia media. Esta técnica también pertenece a las del tipo de aumento de rango de ataque y tiene una eficiencia máxima a una distancia de veinte metros, luego de ello la fuerza del ataque comenzaba a debilitarse significativamente. La lanza se había alargado unos veinticinco metros, y de hecho este era su límite. Pero hace unos días, Kuroyukihime le habló de la existencia de la encarnación de segundo nivel y las habilidades «aplicadas», desde entonces, Haruyuki desarrolló esta idea. Las habilidades aplicadas se dividen en dos tipos. En primer lugar, una tecnología «compuesta», la cual puede combinar algunos de los tipos básicos de encarnación, y la segunda, la «especial», que por lo general no se puede atribuir a ningún tipo. Haruyuki pensó en la forma de aumentar el radio de impacto de la Laser Lance, para finalmente liberar a Silver Crow de su principal inconveniente, la falta de ataques de largo alcance. Y después de pasar por una serie de fracasos, encontró su respuesta, la lanza debería cortar como una espada. — Kx... Oh... — Haruyuki, amortiguándose, bajó y comenzó a empujar hacia atrás su mano derecha extendida. La imagen de la lanza se retrasó después de él como si fuera elástica. Se llevó la mano hasta el hombro, extendiendo el objeto hasta el límite, y en ese mismo momento la sostuvo como si fuera una corta espada, poniéndola con su mano izquierda sobre su pecho. — ¡Vuela! — En pocas palabras dijo y rompió la lanza en su mano derecha desde la base. El aire tembló y liberó la lanza rápidamente que salió disparada. Los láseres negros, con los que luchaba, al instante se disiparon, y la lanza voló a la derecha en su camino a los antiguos adversarios. Sin embargo, esta técnica, que Haruyuki ya había apodado «Laser Javelin», tenía una desventaja, debido al método bastante crudo de la activación. La lanza giraba ligeramente en un espiral y, finalmente, golpeó la pared de la catedral, en la que estaban sus enemigos. Después de un momento, desde el lugar del impacto se pudo ver un destello cegador blanco, y luego, un enorme agujero. Este ataque hizo que Mint Mitton y Plum Flipper se contrajeran sensiblemente. Parece que nunca habían visto a alguien y repeler el IS Mode. Contraatacaron al instante. Su pequeña figura, como la de Chocolate, dio un paso atrás.
Pero aquí el avatar alto de pie todo este tiempo con los brazos cruzados no participó en el ataque, hizo un gesto con la mano derecha. En el aire brilló algo afilado, como una hoja, tratando de retirar a los avatares. Entonces, como si fuera de común acuerdo, los cuatro saltaron y comenzaron a caminar lentamente hacia adelante. — Y ya está, Crow. — Veo que eres digno de tu fama. Las voces provenían detrás de él de Chiyuri y Chocolate, Haruyuki ahogado dijo. — Es demasiado temprano para alegrarse... y lo más importante, ahora son ustedes quienes se encargarán, Bell y Chocolate... Quiero decir, Shoko. Cuento contigo. — Está bien, estamos para ayudar. — Exactamente. Y mientras hablaban, los cuatro oponentes continuaban acercándose a ellos. Dos avatares eran aún inciertos, pero el líder quien parecía mandar entre ellos no se detenía. Cuando entre ellos hubo unos cinco metros, el líder que recién levantó su mano derecha junto con los demás oponentes se congeló. Desde esta distancia los avatares pueden ser considerados en detalle. A la izquierda había una foto de una mujer con grandes guantes en las manos y botas altas. Su casco como un sombrero de punto y armadura eran verde fresco y azul. Al parecer, era Mint Mitton. Junto a ella había otra armadura de un avatar femenino, con sus hombros claramente redondeados, la cintura y las rodillas. El casco del avatar era demasiado redondeado, y el color era un suave rojo violáceo. Seguramente esta era Plum Flipper. Eran avatares pequeños y lindos, indicando su relación con Chocolate Puppeteer. Pero en su forma adorable y tierna sobresalía de su pecho un «ojos rojo» del kit ISS. Brillaban con una luz radiante, y de los propios ojos salía una mirada distante y vacía. Parecía como si estuvieran mirando a quien estaba de pie detrás de Haruyuki, Chocolate, a quien hace unos días, llamaron como su mejor amiga, simplemente como una meta para sus ataques destructivos.
La influencia de los kits se hace más fuerte... mentalmente se dio cuenta Haruyuki. Recordó que durante la batalla con Bush Utan, quien también pasó tres días siendo infectado por el kit aún conservaba su carácter casi en su forma original. Pero Mint y Plum durante los mismos tres días se han convertido casi en títeres. Todas las noches todos los terminales de kits ISS se sincronizan entre sí a través del cuerpo en la Torre Midtown, y con el número de kits su impacto en los propietarios es cada vez más fuerte.
Haruyuki apretó los dientes, una vez más, dándose cuenta que el tiempo está del lado de sus rivales, y luego miró al hombre de pie a la derecha de Mint Mitton y Plum, el alto avatar, el líder del grupo. Aunque este avatar era alto, sus extremidades eran delgadas, como las de Silver Crow. Todo su cuerpo se estremeció en una capa delgada que parecía vendajes. Escondía casi toda la cara excepto la boca, y a primera vista determinar el sexo del avatar parecía difícil, pero las curvas de su cuerpo y la atmósfera brindaba una idea general sobre el hecho que se trataba de un avatar femenino. Cada mano tenía un aspecto extraño que parecían armas. Estas cuchillas pueden libremente clasificar como espadas, pero las cuchillas alargadas, se asemejan a los conos afilados en un solo lado, y el mango era sorprendentemente enorme. Además, el mango se integraba a la garra, haciendo que las curvas se retuerzan en un anillo. El avatar estaba cubierto con una armadura de color rojo púrpura brillante. Finalmente, el último... en una palabra, se le puede llamar extraño. Increíblemente enorme, mucho mayor que su líder rojo púrpura, por lo menos de dos metros y medio de altura. Y a lo ancho no menos de uno y medio. Además, su cuerpo redondo sin cabeza, sin cinturón, y sólo la parte superior parecía ser un poco exagerado. En otras palabras, se parece a un huevo. Si no fuera por sus extremidades cortas y ojos amarillos, él ni siquiera calificaría como un avatar de duelo. Incluso el kit ISS, que sobresale del centro de la imagen de usuario en forma de huevo parecía ridículamente pequeño.
Mientras Haruyuki y sus amigos evaluaban a sus rivales, así lo hicieron ellos también. Los labios se estrecharon entre los vendajes del líder rojo violáceo, la única característica visible de la cara, posteriormente se estiraron en una sonrisa, y dijo. — A juzgar por el color plateado y el casco liso, debes ser el Cuervo de Nega Nebulous. Y esa chica de color verde amarillento, la bruja. No esperaba verte, pero bienvenidos a Setagaya. Su voz era un poco baja, al parecer, esta chica era poco mayor de lo que aparentaba. Con tales oponentes luchar era desagradable, pero Haruyuki se dio cuenta que no puede acobardarse. Reuniendo su fuerza, él contestó. — Y tú, supongo que eres Magenta Scissor. — llegó a esta conclusión al ver su color y comportamiento, pero luego se dio cuenta de algo que le hizo dudar, y murmuró. — Aunque, espera un minuto... me corrijo... Magenta Sizas... Le pareció oír detrás de él a Chiyuri suspirar, pero claramente no era el momento de dar la vuelta y preguntarle. Recordó que un par de veces había oído el nombre de Sizzas, pero si eso significaba tijeras, la cual recordaba de las lecciones de inglés, debe escribirse como las «Scissor». Mientras Haruyuki lamentó el hecho que no se encontraran en el campo de duelo normal, donde este problema podría ser resuelto con una sola mirada a la escala de la salud, la imagen magenta encantadoramente sonrió y dijo en voz baja. — Acerca de la pronunciación Sizza… Por favor no cometas errores. Odio cuando dicen una cosa en plural. — ¿«Scissors», «cobardes» y así sucesivamente? — Reflexionó Haruyuki y Magenta Scissors asintió. — Sí. O palillos. — Con una mueca, continuó — cuando dicen así, parece que una de las cosas en la pareja no es nada bueno. Un zapato, un palo... ¿estás de acuerdo que es horrible? Una vez que la cosa pierde el par, al instante se convierte en basura, no importa cuan hermoso y perfecto era. Haruyuki no entendía lo que estaba tratando de decirle Magenta. Desde detrás de él presentó Chiyuri su voz clara. — ¿Tiene algo que ver con el hecho que distribuyes... que estás infectando a las personas de Setagaya con los kits ISS? El avatar rojo violáceo volvió la cara y sacudió sus cintas mientras sonreía de nuevo. — Tal vez se deba, sin embargo... ¿quién sabe? Si distribuyo estos kits a todos los Burst Linkers algo tan odioso para mí como la idea de parejas desaparecerá del mundo acelerado. Si los avatares tienen todas las mismas tecnologías, ya no serán socios incompatibles.
— ¡¿Pelear contra oponentes sin pensar te parece una idea agradable?! — Exclamó en respuesta Chiyuri, Magenta con las espadas extendidas en su mano, emitió un suspiro. — ¿Crees que son interesantes porque los avatares no son similares entre sí? Entonces dime... ¿qué hacen los Burst Linkers que desprecian a todo el resto? Por ejemplo, la gente como Avocado Avoider. Con eso, se colgó la espada en la muñeca izquierda y la mano palmeó el avatar verde. En respuesta a una enorme imagen de vacilación, miró hacia arriba, dejando escapar una voz atronadora. Los avatares son generados automáticamente por los sistemas del Brain Burst, obteniendo mucha diversidad. Incluso dado el hecho que muchos de ellos son como las personas, la similitud general termina. Por supuesto, dado el número de avatares, entre ellos hay como un revés fresco y lindo. Por desgracia, incluso en el mundo acelerado algunos de ellos se habían vuelto muy populares y otros no. — No puedes tener el derecho de decidir por todos los demás... — Chiyuri trató de responder, pero fue inmediatamente interrumpida por Haruyuki. — Pero ahora mismo te encuentras con él, Magenta. De lo que has dicho, te encuentras aún con gente que posee los kits ISS, ¿verdad? — ¡Ay, pero te equivocas! Me reuní recientemente con Avocado. Se convirtió en Burst Linker recientemente, pero se enfrentó a tanta gente que casi perdió todos sus puntos. Entre sus atacantes estaba su padre, que decidió que para tener un niño tan feo es mejor que no tuviese nada. —... Haruyuki y sus amigos de inmediato quedaron sin palabras, y desde el cuerpo verde salió otro sonido retumbante. Haruyuki en todo su cuerpo sentía que no sonaba un rugido furioso, sino un triste gemido. — Yo lo ataqué cuando estaba a una derrota, y le di el kit ISS. El lugar era un espectáculo impresionante. El derecho de los miembros de la Legión para llamarse entre sí para luchar un número ilimitado de veces se volvió contra ellos, y perdieron más de la mitad de todos sus puntos... incluyendo su padre. ¿Y bien? ¿Todavía piensas que los Burst Linkers característicos son necesarios? Te darás cuenta que en este caso los Burst Linkers pueden fácilmente encontrar a su mismo un par, y no necesitarán ninguna clase de amigos… Magenta, sin soltar su mano sobre Avocado se encogió de hombros. La pregunta fue tan inesperada que Haruyuki se había silenciado. No estaba de acuerdo con la posición de Magenta Scissor, cree que en el mundo acelerado se compone de suerte y perdedores. Pero al mismo tiempo se daba cuenta que la primera
vez que vio a Avocado Avoider él pensó que parecía extraño y antinatural. Pensó que ni siquiera se trataba de un Burst Linker, sino que era alguna especie de monstruo. El silencio fue roto por quien estuvo todo el tiempo sin decir una palabra, Chocolate Puppeteer. — Pero aquí está la pregunta... ¿Avocado llevó a su padre a la pérdida de puntos por su propia voluntad? — ¿Qué quieres decir, Shoko? — Con una sonrisa condescendiente, preguntó, Magenta, y la pequeña avatar de chocolate con confianza dio un paso adelante. — Los kits ISS privan a los avatares no sólo de su individualidad. Ellos toman su bondad y el control de su ser, llenándolo de odio. ¡Aun cuando completases tu plan, y todos los Burst Linkers estén equipados con los kits, del mundo acelerado no desaparecerá toda desigualdad o la alienación! — ¿Por qué dices esas cosas...? Después de todo, tus amigos ya han entendido todo, Shoko. Se han encerrado en una caja, para ser más fuertes, para aprender a luchar y cambiar el mundo que les rodea. — ¡Estás mintiendo! Nadie... ¡nadie más que tú quiere esto! ¡Sólo fuerzas tu deseo de infectar a otros Burst Linkers! Y por cierto... el nombre de Shoko pueden decirlo sólo dos personas, ¡Mint y Plum! — Ella gritó, y al final sus ojos se habían llenado de lágrimas. Haruyuki pensó en Mint Mitton y Plum Flipper, sin vida de pie detrás de Magenta, y se estremeció al oír estas palabras. Pero al siguiente momento los ojos en sus pechos se encendieron, y la luz a los ojos del avatar se desvaneció de nuevo. — ¡Ay, Chocolate Puppeteer...! Parece que tú y no vas a lograr mucho más… — dijo en un tono más frío Magenta Scissor, y quitó su mano izquierda de Avocado. Luego de eso volvió menear sus manos. Sobre la hoja corrió un frío brillo. — Silver Crow. Lime Bell. Si se ponen de pie en silencio en el banquillo, entonces nada les va a pasar a ustedes. Vine solo con una semilla. Pero si intentan interferir... los mataremos hasta que nos aburramos. Haruyuki involuntariamente revivió en su memoria en el mapa de la zona en que se encontraban. De la universidad hasta la Fontanería Aratamskogo y la estación Sakuradesu donde estaba el portal más cercano, había unos ocho kilómetros. Silver Crow podría llegar sin problemas, pero si sus oponentes eran demasiado fuertes, que escaparan los tres era poco probable. Pero lo más importante es que Chocolate Puppeteer no aceptaría. Ella estaba dispuesta a permanecer aquí hasta la muerte, a perder totalmente sus puntos para liberar a sus amigos del poder del kit ISS aunque fuera aplicando el Judgement Blow.
La única posibilidad de evitar un trágico final era la táctica que propuso Chiyuri para apoderarse de Mint y Plum. Y el éxito de esta operación depende de si ganan a Magenta Scissor y Avocado Avoider sin que las niñas murieran. Haruyuki no podía dejar de admitir que la historia del pasado de Avocado lo tocó en lo más profundo. Pero ahora estaba en contra de ellos, y la batalla no se evitaría. Él iba a luchar, no para dar rienda suelta a su odio, sino por el bien de un duelo, el significado de la existencia de los Burst Linkers y su lenguaje universal. — Lo siento, pero nosotros no vamos a esperar y ver en silencio. También tengo una razón, porque tengo que luchar contra ti. — Haruyuki dijo con confianza. Magenta, sin dejar de sonreír inclinó ligeramente la cabeza. — Oh... ¿Y qué? — No me digas que te habías olvidado de cómo la última semana has infectado con un kit ISS a nuestro querido amigo. — Oh, ¿estás hablando de Cian Pyle? Esperaba eso... Y me molesté tanto cuando cambió de opinión en el momento de la sincronización, y atacó el cuerpo. Pero si quieren quejarse por mí, entonces claramente no están en la dirección correcta. Eso es porque él vino a Setagaya y me pidió un kit, ¿no? Incluso le di uno sellado, como él hubiera querido. — Pero con todo esto, había que entender que la tarjeta incluso en un estado sellado está tratando de ponerse en contacto con el propietario, le pide a él para equiparse constantemente... tal vez tú y ella fueron a través de esto. —... Después de las palabras de Haruyuki la sonrisa desapareció de la faz de Magenta. Levantó las manos colgando de las hojas extrañas y golpeó ligeramente ambas a la vez. — Tus palabras me molestaron un poco. Tomó el kit por mi propia voluntad. Lo hice con el fin de dar un impulso a la paz que debe haber. Poco a poco, ella extendió las espadas cruzadas en la mano, y como si fuera una señal, unos vendajes en su pecho se aislaron. Mostrando una parte del cuerpo, de la que sobresalía exactamente el mismo ojo del kit ISS que se adjuntó a los otros avatares. Pero el color del ojo en cuestión era aún más oscuro, y parecía incluso más grande. Debido a su propia cara Magenta se ocultó bajo varias capas de cintas. Su mecánico y al mismo tiempo lleno de odio ojo arrebató hacia Haruyuki, entonces Magenta dijo fríamente. — Parece que todavía tenemos que destruirte. Tal vez cuando desaparezcas del mundo acelerado Cian regrese a mí.
A pesar que tuvo que usar un kit ISS durante más de diez días, Magenta aún conservaba una mente clara y práctica, lo que hablaba de la fuerza de su voluntad. Suprimiendo el miedo que le originó, Haruyuki gritó. — ¡Espera! ¡Él ya nunca volverá a ti! — Vamos a ver. Bueno... estoy cansada de hablar. Puesto que lo deseas, a continuación, voy a luchar contigo. Mint Mitton, Plum Flipper, maten a Lime Bell. Avocado puedes comerte a Chocolate. Mientras tanto, Haruyuki se congeló con la última de sus instrucciones... Magenta Scissor trajo la hoja de su mano derecha y la bajó bruscamente. Inmediatamente se empezaron a mover los antiguos legionarios de Petit Paquet y Avocado Avoider. — Bell, Shoko, ¡actúen según lo planeado! — ¡Sí! — ¡Bien! Intercambiando rápidamente palabras, entraron en la batalla. Chocolate delante de inmediato tiró todos mis dedos... — ¡Cocoa Fountain! Cuando ella dijo el nombre de la habilidad, los dedos de todas las partes vertieron una luz rosada. Desde el suelo de inmediato comenzó a hacer erupción chocolate. Se cubrió toda la superficie de una treintena de metros delante de la sustancia, las piernas de Mint, Plum y Avocado se empastaron en ella. Magenta Scissor parecía tener cierto descontento, inmediatamente saltó hacia atrás para evitar caer en un charco... en el lago de chocolate. También lo evitó Haruyuki, que, aunque estaba de pie en la zona afectada, se elevó a diez centímetros cuando oyó el nombre de la habilidad. Detrás de su espalda, Bell y Chocolate inmediatamente dieron un paso atrás y, a continuación, se trasladaron a la siguiente etapa. Bell comenzó a oscilar la campana de su brazo... — ¡Citron Call! — Ella dijo, y lo bajó drásticamente. Se dio vuelta y la luz irrumpió en Chocolate a su espalda. El contenido de su medidor de energía se llenó nuevamente mientras apuntaba al suelo de chocolate con sus manos. Una vez Chocolate recuperó su energía, continuó. — ¡Meiko Puppets!
Y luego señaló hacia el lago de chocolate con cuatro dedos. La superficie lisa comenzó a alzarse en cuatro lugares dentro y se alzaron cuatro títeres, los shokonetki. Dos de ellos atacaron a Mint Mitton, y dos más saltaron a un lado de Avocado, como burlándose de ellos, irremediablemente atrapados en el lago. Chocolate Puppeteer, es un avatar a distancia y sin pelea de contacto, tiene dos habilidades. La primera, «Cocoa Fountain», puede llenar el suelo de chocolate que impide que el enemigo se mueva. La segunda técnica, «Meiko Puppets», que le permite crear grupos de títeres de combate que obedecen sus órdenes. El tamaño y el número de grupos de títeres se ajustar al número de dedos con los que llama a su habilidad. Diez dedos corresponden a toda una piscina, pero esta técnica devasta por completo la escala de energía. En otras palabras, el tamaño máximo de los charcos es el que determina la cantidad, porque no tenía ese poder, pero en conjunto con Citron Call esta limitación se puede evitar. El hecho de llamar a cuatro marionetas redujo el tamaño del charco en un cuarenta por ciento, pero el chocolate era todavía suficiente para inmovilizar a los enemigos. Asegurándose que la primera fase de su táctica funcionó, Haruyuki gritó. — ¡Su objetivo es Avocado! ¡Voy por Magenta! Con las alas desplegadas, corrió a toda velocidad a muy baja altura. Volando entre Avocado y Plum, se dirigió justo hacia Magenta Scissor. — ¿Cómo te atreves...? El avatar rojo violáceo levantó las cuchillas, listas para enfrentarse al ataque de Haruyuki. Su poderosa hoja brilló peligrosamente, pero Haruyuki no cambió su curso. Aunque Silver Crow es uno de los más vulnerables a los ataques físicos entre los avatares metálicos, su protección contra los ataques de corte sigue siendo muy superior a la de los avatares convencionales. Al estar cerca, trató de cerrar las cuchillas en sus manos. Hubo un sonido de tono alto, y las chispas iluminaron el cuerpo de los combatientes. Por supuesto, Haruyuki no absorbió el daño del todo, y la escala de su estado de salud en la esquina superior izquierda perdió algunas divisiones, pero él no estaba prestando atención a la misma, continuó volando hacia adelante. — ¡Ahh! Magenta balanceó sus piernas, como si sintieran la presión del grito de Haruyuki. No faltarían oportunidades, Haruyuki voló directamente al avatar, y voló con él hacia la muy alta catedral donde apareció Magenta primero. Él la golpeó contra la pared justo al lado del agujero de Laser Javelin. Hubo un rugido ensordecedor, medio cuerpo de Magenta entró en la pared, y dejó caer un suave gemido.
Recuperado Haruyuki de nuevo se precipitó hacia adelante, no dando tiempo al enemigo para recuperarse. — ¡Ahh! Utilizó el aleteo de sus alas afiladas para atacar todas las extremidades a toda velocidad, para romper el cuerpo de Magenta utilizando su «Aerocombo», poco a poco empujándola contra la pared. Ella trató de protegerse de los ataques de las cuchillas, pero pudo con dos de ellos. Los ataques pasaron por alto las defensas y perforaron las cintas que cubrían el cuerpo de su rival. Haruyuki desde el principio esperaba que el enemigo va fuera muy vulnerable, ya que es de color rojo violáceo, es decir, sustancialmente su color varía en tono al rojo. En las batallas cuerpo a cuerpo su defensa debe tener una gran cantidad de vulnerabilidades.
A pesar de eso... Si es así, entonces ¿por qué Magenta Scissor utiliza espadas? Los avatares con cuchillas tienden a tener un color azul... brilló en su cabeza mientras continuaba con su embestida. Y en este mismo momento... Magenta de repente cruzó espadas delante de él. Se oyó el ruido de un chasquido metálico. Las cuchillas de inmediato se convirtieron en algo más. Hubo un remache alrededor del cual se trasladaron dos largas hojas en un lado y dos anillos de manejar en el otro.
¡No se trata de cuchillas sino de tijeras! Dijo Haruyuki para sí mismo... — ¡Oh no! ¡Corre! — Inmediatamente oyó una voz detrás de Chocolate. — Tx... Con un poco de dificultad para detener la siguiente patada, Haruyuki agitó fuertemente sus alas, saltando hacia atrás. Las manos de Magenta comenzaron a moverse, pero Haruyuki rebotó desde ese lugar tres metros. Por cierto, porque nada es más peligroso que las cuchillas de una tijera... las espadas ocupan sólo una hoja, las tijeras son más peligrosas, ¿no? Pero a pesar de todo esto, sin razón Magenta sonreía. Ella comenzó reduciendo poco a poco las hojas de las tijeras. La distancia entre las cuchillas se redujo de un metro a setenta centímetros. Entonces, cincuenta... Y luego Haruyuki oyó un sonido desagradable desde su cuerpo. Junto con él, sintió algo frío en los laterales. De inmediato bajó la mirada, pero no vio nada. Sin embargo, la presión se hizo más fuerte y pronto se convirtió en dolor. — ¿Qué...? — exclamó con asombro y Haruyuki saltó hacia atrás... pero un momento antes oyó el sonido de metal estaba siendo cortado.
Desde el estómago de Silver Crow corrió una línea roja horizontal que significaba que estaba siendo dañado. El dolor en sus ojos se oscureció, y apenas se contuvo para no gritar. Mirando hacia la escala de la salud, vio que el ataque bajó casi un veinte por ciento. Si iniciaba el retroceso medio segundo más tarde, su avatar, tal vez, sería cortado en dos partes. Pero lo más importante es, ¿cómo llegó a atacarlo? Las hojas de las tijeras estaban a cuatro metros de Silver Crow. — Mi habilidad de «Remote Cut». Si me dejas tocarte... mientras me golpeabas yo solamente amplié más y más mis tijeras. La «hoja pequeña», se convirtió en amenazantes y enormes tijeras de nuevo con el sonido escalofriante cerrada. Esta vez, Haruyuki al instante saltó a la derecha, inmediatamente plegó sus alas hacia atrás, pero su brazo izquierdo todavía le dolía, y después de un momento sintió un dolor agudo. La escala de su salud perdió otro cinco por ciento. Sonidos de timbre se escucharon uno tras otro, y Magenta sin siquiera salir de los huecos en la pared, seguía haciendo clic en la parte delantera de un par de tijeras. Haruyuki las evitaba desesperadamente bajo los rincones más inimaginables, pero su cuerpo estaba cubierto de cortes gradualmente. Quería tratar de volar, pero se dio cuenta que esto lo podría empeorar, porque él no sabía el rango de esta habilidad. Además, las alas extendidas aumentarían la superficie, incluso facilitaría la tarea del enemigo. Y si pudiera lastimar una sola de sus alas, equivaldría a la derrota. Sin dejar de esquivar las cuchillas ocultas, Haruyuki continuó reflexionando.
Sí, esto es realmente la habilidad digna de un avatar rojo una de largo alcance. Probablemente, su capacidad para cortar el sea área chica, y así sus movimientos se puede comparar con una especie de boomerang, pero lo más importante es la imprevisibilidad de sus ataques. Si el rango ataque puede ser estimado sobre la ubicación de las tijeras, entonces el momento del impacto depende enteramente de la acción de Magenta Scissor. Puede atacar utilizando cualquier finta.
Pero si su capacidad es tan fuerte, ¿por qué no la aplicó desde el principio? ¿Por qué ni siquiera utilizó en primer lugar las hojas individuales de las tijeras? Haruyuki continuó luchando para esquivar, haciendo estas preguntas, cuando de repente... De pronto, ante sus ojos apareció una nueva figura. Un cuerpo marrón, su rostro sin ojos ni la boca. Este es uno de los títeres creados por Chocolate Puppeteer. Ella saltó delante de Haruyuki para cubrirlo, y con valentía fue exactamente en la dirección de las tijeras despiadadas.
Hubo un claro clic y del cuello de la marioneta se divisó una línea roja. Haruyuki involuntariamente comenzó a esperar, mientras la cabeza de la marioneta caía al suelo, pero eso no sucedió. Aunque la cabeza por un momento se separó del cuello, de la línea salió al instante un fluido, y luego se volvió a unir. De hecho, recordó a Haruyuki como el shokonetki al instante sanó las heridas sufridas por los golpes de Haruyuki y Chiyuri. Parece que su cuerpo de chocolate puede soportar cualquier ataque punzante y de roce. Scissor se vio irritada, tratando de romper al atrevido shokonetki que intervino. El cuerpo del títere se redujo a la mitad durante otras cinco o seis veces, pero cada instante siguiente volvía a fusionarse. Magenta se retorció brutalmente, capturando las tijeras en su mano derecha apretó el puño izquierdo. El kit ISS establecido en su pecho expulsó una luz roja. Su cuerpo estaba envuelto en una pálida aura oscura que de inmediato comenzó a reunirse en el nudillo. Pero incluso con las amenazantes olas negras el títere no se inmutó. En silencio, rebotando desde el suelo, corrió hacia adelante, levantando el puño sobre la marcha. En la cara de Magenta reapareció una helada sonrisa, y hubo una voz tranquila. — Dark Blow. El puño lleno de un aura oscura sacudió cielo y tierra, voló hacia adelante, reuniéndose en el aire con el puño derecho del shokonetki. Aunque en el cuerpo de la muñeca de chocolate no debe ser afectado técnicas de percusión, comenzó a derretirse y se descompuso en el punto de contacto. El kit ISS dio lugar a la encarnación de la energía del vacío y el títere de chocolate no pudo oponerse a ella. La mano derecha del shokonetki al instante se acortó a la mitad. Pero Dark Blow se encendió, y la oscuridad envolvió la cabeza de la muñeca y su torso. Hubo un sonido de vibración alta, seguida de la mitad del líquido sacudido en el aire. A través de la neblina marrón, Haruyuki vio a Magenta Scissor, con la boca abierta de asombro. Haruyuki, al mismo tiempo que quiso huir, vio que no pudo dilucidar si fueron las tijeras o realmente el Dark Blow. Pero antes que pudiera discernir...
¡Tu sacrificio no será en vano! Pensamientos se dirigieron desde él hacia el títere y balanceó su palma derecha. — ¡Laser Sword!
Una luz de plata se extendió desde las yemas de sus dedos, volando por el codo izquierdo de Magenta. Después de un momento, la parte inferior del brazo en silencio cayó al suelo, rebotó en las placas estampadas y se derrumbó en el aire. — Grr... — en silencio gimió y se retorció Magenta Scissor. Haruyuki miró el dolor del enemigo y dijo. — Ahora sus tijeras son inútiles. No las puedes utilizar con una mano. — Eso es... es por eso que no me gusta el concepto de parejas. En tijeras, o zapatos, o el cuerpo simétrico de un hombre. — dijo Magenta. Haruyuki pensó que estas palabras ocultaban una pista de por qué ella quería borrar la noción de parejas y socios del mundo acelerado, pero antes que pudiera pensar en ello continuó. — Te felicito por el hecho que has entendido que sin una mano, casi no tengo poder. Pero... cometiste un gran error. — Oh... ¿Un error? ¿Cuál…? — La cosa es... Que pensabas que era tu oponente más peligroso. — Pero... Eres el comandante del grupo, ¿no? Eso porque das las órdenes... — El líder no es necesariamente el más fuerte, ¿no? Ahora que hemos conseguido arrastrarte aquí, ganaremos. Mira lo que está sucediendo detrás de ti. — dijo Magenta, y sonrió. Y en el momento siguiente... En los oídos de Haruyuki rompió el llanto de Chiyuri. — ¡Crow! ¿Qué hacemos...? ¡Mis ataques no funcionan! Tampoco los de Shoko... Inmediatamente girando, Haruyuki vio... Parándose con confianza en sus pies, el enorme avatar, Avocado Avoider, arrojaba de su Choir Chime a Lime Bell. Y Chocolate Puppeteer estaba siendo ingerida desde la gran boca en el pecho del avatar, gritando de dolor.
Capítulo V — Kx... Ya... Ahh... — vinieron a los oídos de Haruyuki los gritos de Chocolate. — Avocado no tiene dientes, pero a su lengua le tomaría demasiado tiempo devorar completamente a un Burst Linker. Creo que la armadura de chocolate de Choko debe derretirse rápidamente. Debes darte prisa. —era un susurro de Magenta apoyada aún en la pared, todavía retorciéndose de dolor después de perder una extremidad. Haruyuki miró el avatar rojo púrpura con tijeras dando su opinión, pensando en si debe o no terminar con ella. Pero, después de haber perdido sus manos, no podía usar las tijeras, y con ellos su incisión a distancia, una fuerte capacidad. Sí, todavía quedaba en el arsenal el Dark Shoot, que podía usar con su mano derecha, pero tendría que dejar caer las tijeras. Algo le dijo a Haruyuki que no iba a ir por ello. — Ahora... ¡Lo sé! — dijo, y se volvió Haruyuki. Corrió hacia adelante, ayudándose a sí mismo con las alas y rápidamente se acercó al cuerpo masivo de Avocado Avoider. — Voy... ¡Shoko! — Rugió, empujando con el pie derecho fuera de la tierra. Poniendo los pies hacia delante, inmediatamente agitó sus alas en direcciones opuestas, retorciendo su cuerpo. Esta maniobra disminuía la precisión del ataque, pero aumentaba significativamente la potencia y el poder de penetración. Esta técnica se llama «Espiral Kick» y servía sólo contra grandes avatares. Girando como un taladro, su pie tocó la gruesa armadura verde oscura y fácilmente rompió a través de él. Hubo un rugido con la que la pierna izquierda de Crow excavó profundamente en el medio de la espalda de Avocado. Pero... eso fue todo. El enorme avatar como si nada hubiera sentido continuó tragando lentamente a Chocolate. Dado el doble del dolor reforzada en el Campo Neutral Ilimitado, después de este tipo de ataques, ni siquiera tiene que pararse sobre sus pies. Haruyuki con asombro estiró sus alas, inclinándose hacia atrás y sacando la pierna. Esperaba ver escapar de la parte posterior efectos especiales que muestran daños, pero fuera del agujero de Avocado no había caído una sola chispa. Por otra parte, el principio del agujero se llenó rápidamente con algún paño suave, armaduras, e incluso después de algún tiempo se había recuperado totalmente. — ¡Uh, este golpe no le causa ningún daño! — Haruyuki movió la mano. Chiyuri apresuradamente explicó.
— ¡Es decir, inmediatamente se regenera después de los golpes! ¡Más bien, él absorbe todos los ataques físicos! — No puede ser, porque ni siquiera eso puede hacer un... shokonetki — Haruyuki dijo reflexivamente, y luego, recordando los títeres miró a su alrededor. A diez metros de ellos y Mint Mitton y Plum Flipper intentaron matarlo dando vueltas alrededor de un shokonetki pero el chocolate bajo sus pies no les daba una oportunidad. Pero aquellos títeres que debieron interferir con Avocado no se podían ver. Al parecer, uno de ellos salió en ayuda de Haruyuki. ¿Y dónde estaba el segundo...? — ¡Se lo comió! — Chiyuri exclamó, tomando una pregunta tonta de Haruyuki. — ¡¿Se lo comió?! — Ya lo dijo… los títeres son algo débil. Avocado comenzó a succionar el aire y arrastrar a las marionetas y cuando Shoko se le acercó para crear una nueva, la apretó, y... Después de estas palabras, juntos observaron el enorme cuerpo de Avocado. Situados dos metros sobre el suelo en el que salía de su boca medio cuerpo languideciendo de dolor de Chocolate. — Kx... Haruyuki apretó los dientes, se quitó, se paró frente a su boca y agarró la mano de de Chocolate. Inmediatamente luchó con sus alas onduladas, tratando de retroceder, pero no podía moverla ni un centímetro. Por otra parte, de los hombros de Chocolate salían chispas, lo que significa que obtenía daños. — Ooh... — Inmediatamente ella gimió y Haruyuki se detuvo, pero en la cara de Chocolate todavía se podía leer amargura. Más bien, Avocado Avoider justo en ese momento se estaba comiendo los pétalos de la falda. Un poco más arriba de la boca de un metro de longitud se ubicaban los ojos pequeños del avatar, relativamente pequeños al menos, con cinco centímetros de diámetro. Ellos finamente parpadearon y cuando la luz iluminó, salió un vozarrón del vientre del avatar. — Me encanta... Amor... Chocolate... Haruyuki quedó atónito por un momento, y luego, sin soltar a Chocolate en su mano, dijo. — Si la amas, ¡detente aquí! Sólo dime si quieres ser su amigo... En este punto, de nuevo se quedó en silencio, de repente pensó en cómo podía decir tal cosa. Casi se desmaya con prácticamente nada, invitando a Kusakabe Rin al festival de la escuela, y consideraba que sus habilidades no eran suficientes.
Además, los Avocado Avoider estaba bajo la influencia del kit ISS que sobrecargó sus emociones negativas. En este estado, que las palabras llegaran a él es imposible. Absorbe los ataques físicos. Chocolate no podía hacer fuerza contra él. ¿Qué hacer? Tal vez comería el cuerpo de Chiyuri como ya lo hizo con la otra marioneta. ¡No, es demasiado! Haruyuki pensó desesperadamente. Y luego a sus oídos llegó una voz desigual. — El calor o frío... Además... Esa es la verdadera debilidad de los shokonetki... Y probablemente de Avocado también... La voz llegó desde Chocolate. Si ella muere, su plan para rescatar a Mint y Plum fallarían. Por encima de todo, Chocolate permanecía con menos de la mitad de su salud. — ¡Entendido! ¡Ten un poco más de paciencia! — Haruyuki dijo, dejando su mano de Chocolate, un poco tambaleante y reflexivo. Silver Crow y Lime Bell no poseen habilidades de calor o congelación. Si estuviera aquí la sacerdotisa llameante Ardor Maiden, pero el tiempo para llegar al portal y comunicarse con Utai en el mundo real no alcanzaría. — ¡Haru! ¿Qué pasa con tu sable de luz? — Gritó, de pie en el suelo Chiyuri que también escuchó las palabras de Chocolate, pero Haruyuki negó con la cabeza. — ¡No crea calor! Aunque la palabra láser figura en el título de su habilidad encarnada «Laser Sword», en esencia, es una habilidad de corte sin calor. Por supuesto, su punzante lanza y proyectiles tampoco. Avocado puede recuperarse fácilmente a las lesiones provocadas por estas heridas. Tal vez, si la densidad de los ataques es suficientemente alta, entonces él será capaz de golpear el núcleo del avatar, si tiene alguno, pero el problema es que llenaría rápidamente la escala de energía de Avocado. Esto puede conducir o bien al hecho que la armadura de Chocolate comience a corroerse más rápidamente, o asegurarse que es aplicable incluso a cualquier técnica. Si estuviera en otro escenario, podría hacer estallar uno de los barriles en llamas. Pero en Tierra Santa... Y, llegando a este punto, los ojos de Haruyuki se hincharon. Él de repente miró a la pequeña catedral al este de ellos, luego de vuelta hacia Chocolate y de manera amortiguada ordenó. — Choco... ¡Llama a tu amiga, Kultyan! ¡Ella debe tener un láser de verdad! De estas palabras Chocolate se sorprendió, por lo que por un momento olvidó el dolor. Pero entonces ella negó con la cabeza. — No ayudaría... Kultyan te atacará...
— ¡No te preocupes! — Haruyuki respiró hondo, le gritarás desde lejos lo que debe hacer. —... — Chocolate de nuevo quedó estupefacta, pero luego entrecerró los ojos mirando en la esquina superior izquierda, comprobado su salud y asintió lentamente. — Está bien. Cuento contigo, Silver Crow. Con estas palabras, ella apretó los puños exhaustos, cerró los ojos y exclamó. — Ayuda, Kultyan... La respuesta llegó de inmediato. Desde el este de la catedral de inmediato sonó estridente, y después sobre la plaza corrió como una figura acorazada. Aunque es un enemigo de clase pequeña, al fin, medía más de dos metros. Desde la marcha del cuerpo, superando el tamaño de muchos avatares, la tierra tembló. — Shoko, ¡puedo aguantar hasta veinte segundos! — Haruyuki gritó y extendió sus alas. Saliendo de Avocado, se precipitó hacia Lava Carbuncle. Después oyó la voz de Chiyuri. — ¡Vamos por él! — ¡Bien! — Resumidamente, dijo. Unos segundos más tarde aterrizaron. Veinte metros más adelante de ellos brillaron los ojos rojos llenos de rabia del enemigo. — ¡Grr! — oyó un rugido agudo del monstruo, Haruyuki aparentemente lo aceptó como un compañero enemigo. Deteniendo sus cortas piernas, el enemigo presionó su cabeza contra el suelo. El rubí oval en su frente comenzó a brillar de color carmesí. Este efecto especial para el dolor parecía similar al que la Reina Roja, Scarlet Rain, expulsaba cuando se preparaba para disparar desde su cañón principal. Los enemigos que viven en el Campo Neutral Ilimitado se dividen en varias clases. Por lo general, hay cuatro, más una clase especial, la «Ultra», que incluye a los cuatro dioses que guardan alguna puerta del Palacio Imperial. La más fuerte de las cuatro clases es el Legendario. Tales enemigos viven en las profundidades de un calabozo, o cerca de las atracciones. Contra ellos, luchan ejércitos de decenas de Burst Linkers experimentados después de preparación y estudio de tácticas cuidadosas. E incluso en este caso, el más mínimo error puede costarle la vida de todos los participantes. Sólo hay un Burst Linker, que logró matar a un enemigo legendario en solitario, el Rey Azul, Blue Knight. Por ello se ganó el apodo de ‘El legendario asesino’. En la planta baja hay dos clases de enemigos bestias. Estos enormes monstruos son cazados por grupos de unas veinte personas. En la caza de ellos no hay nada sobrenatural, pero el
grupo debe estar unido y coordinado. Muchos de estos animales viven cerca de los ferrocarriles, lo que a veces lleva a casos trágicos, cuando se toparon con un pequeño grupo de avatares, moviéndose a lo largo de estos caminos. Poca gente sabe esto, pero Rey Verde, Green Grandee a menudo caza solo y luego intercambia los puntos ganados en tarjetas con la que proporciona Burst Points a otros avatares. El tercer grado es el salvaje. Tal enemigo tiene una altura de unos cinco metros, y cuando hay un discurso sobre cazar enemigos, por lo general tienen en mente uno de este tipo. Los Burst Linkers experimentados pueden, aunque con gran dificultad, superarlos por sí solos, pero debe tener en cuenta que el enemigo de esta clase puede estar en grupo, y en el fragor de la batalla, se puede fácilmente atraer la atención de otro enemigo, lo que a veces les ocurre a los cazadores desafortunados. Por último, el cuarto grado, el pequeño, utiliza a menudo como un objetivo para las legiones como examen de aptitud. En otras palabras, la capacidad de ganar a estos enemigos en solitario es la prueba de madurez de un Burst Linker. Al pasar esta prueba se suele resolver que la fuerza de estos enemigos es similar a la de los Burst Linkers que alcanzan el séptimo nivel, ya que a ellos mayormente se los incita a realizar la evaluación. Dado que Haruyuki todavía estaba en el quinto nivel, nunca tuvo que atacar a un enemigo de clase pequeña solo. Sucedió que atrajo la atención de otros por accidente, entonces huyó inmediatamente. Normalmente, durante este escape era alcanzado por sus ataques a distancia, que, a pesar de la apariencia anodina, causaban un terrible dolor. Pero ahora él no tiene que correr. Se puso de pie por Chiyuri quien pasó tres días en busca del enemigo, a pesar del peligro del Campo Neutral Ilimitado. Se puso de pie por Chocolate, un Burst Linker de Setagaya que encontró la fuerza para resistir los kits ISS. Se puso de pie por Mint Mitton y Plum Flipper, que es la amistad con chocolate trató de destruir kits implantados por la fuerza. Por último, se puso de pie por Magenta Scissor y Avocado Avoider. No podía explicar por qué, pero sabía que por su propio bien, no debe perder esta batalla. — ¡Vamos! — Haruyuki gritó y cruzó las manos delante de él. Y en el instante siguiente, la piedra en la frente transversal del enemigo se rompió y dejó escapar el láser de rubí. En comparación con un disparo desde la pistola de la Reina Roja, que evaporó a Crow diez veces seguidas, la energía del haz era mucho más estrecha y más densa. Tan pronto como golpeó la armadura de sus manos, el aire delante de Haruyuki se manchó con una bruma naranja.
Más bien, hacía su efecto sobre su armadura de plata, que reflejaba el noventa y cinco por ciento de la luz. Pero el cinco por ciento restante penetraba la armadura y corroía la misma. La armadura, el arma principal del avatar metálico, podía con esta clase de ataques. Así que Haruyuki continuó soportando esperando a no tener la misma suerte que durante el entrenamiento con Niko.
No se puede tratar de luchar contra la luz se dirigió a sí mismo, superando el dolor abrasador. El espejo no sólo está reflejando el entorno. La reflexión significa rechazo. Pero
algo que está configurado para rechazar la luz no puede ser tan hermoso, así que no puede captar la esencia del alma. Recordó el enorme espejo tricúspide que vio en la casa de Shinomiya Utai en el mundo real, en el teatro de Suginami. Antes de ponerse una máscara y subir en el escenario, el actor de teatro, enfocado, se sienta delante de un espejo. Utai llama al espejo la frontera entre dos mundos. El límite. Esta palabra se entiende como una barrera y un camino. En otras palabras, el espejo no es sólo un plano, también es una entrada y una salida. Le permite entrar a la luz, la conduce y la re-lanza. Haruyuki empezó vagamente a comprender lo que se entiende por este estado de la mente cuando Utai le mostró el triple espejo y le dijo la triste historia de su hermano, Shinomiya Keya, Mirror Masker. Ese sentimiento se convirtió en comprensión de un poco más tarde, durante la batalla contra el misterioso avatar de metal Wolfram Cerberus. El sabor de la completa derrota, que comenzó con el inicio de la batalla, esta tarde pasó por un entrenamiento especial, y lo desafió a pelear. Se las arregló para ganar gracias al hecho que él utilizó el ablandamiento que Kuroyukihime le enseñó para desviar los golpes, lanzándolo al suelo. Lo probó durante una batalla para resistir el poder de Cerberus con su propia fuerza, y su armadura se rompió. Haruyuki convirtió esta técnica en un contraataque, precisamente porque él tomaba el ataque del enemigo y se fusionaba con su movimiento. Así que... lo mismo puede funcionar con el láser. Un verdadero espejo recibe luz y emite la misma. En otras palabras... Aplica el ablandamiento a la luz.
¡No tengas miedo! Haruyuki se volvió hacia él, desviando su atención de principio a disminuir la escala de salud. Aún tenía su armadura. Yo soy Silver Crow. Entre los avatares de duelo
del mundo acelerado el que más se acerca a un espejo. Que en mi nombre no esté la palabra espejo, como en el hermano de Shinomiya, me deja en inferioridad de condiciones, pero por
un momento... al menos por un momento debería ser capaz de fusionarme con la luz. Puedo llegar a ser una frontera. Vamos, abandona el miedo, la tensión... ¡Abandónalas y dejar que la luz fluya! Sin soltar las manos delante de él, Haruyuki se inclinó hacia adelante, se relajó un poco y miró hacia arriba. A través del velo escarlata, reunió los ojos hacia el laser que continuaba siendo emitido desde la frente del enemigo de clase pequeña. Y allí... La escala de la salud ya no estaba disminuyendo. La bruma se extinguió. Pero el láser no se interrumpió. Él continuó volando, pero comenzó a reunirse en una bola roja apretada frente a las manos cruzadas de Haruyuki. — Sue... ¡Sí, ah, ah! — Haruyuki gritó, girando a la izquierda, comenzando a tirar hacia delante la mano derecha. Él lo dirigió en dirección de Avocado Avoider, que seguía derritiendo el cuerpo de Chocolate con la lengua. El aire se estremeció con la potencia del láser, el cual estaba cerca de los ciento veinte grados. No estaba más en la parte inferior de su cuerpo sino que Avocado estaba pasando fácilmente a través de la armadura. Empezó a morder en su cuerpo. El grueso cuerpo de material suave comenzó a absorber la energía, así como absorbía los ataques físicos. Si fuera una ráfaga de ataques, o simplemente una onda de choque, el cuerpo de Avocado, tal vez, habría sobrevivido. Pero, como Chocolate había anunciado, se transfirió todo el calor y Avocado comenzó rápidamente a enrojecer alrededor del punto de impacto del láser. Tres segundos después el cuerpo estaba brillando al rojo vivo, y corrió una grieta. Al instante siguiente...
Hubo un cuerpo sano de baja viscosidad y Avocado Avoider se derritió. El líquido viscoso voló al suelo, comenzando a evaporarse en el aire. Por supuesto, la boca de inmediato desapareció, liberando a Chocolate. Tan pronto como golpeó el suelo, corrió hacia Chiyuri atrapada. Como si viera la salvación de Chocolate, Kultyan fuertemente debilitó el ataque láser, y pronto lo interrumpió. — Fuuh... — Haruyuki acentuadamente suspiró, relajándose. Después de ver sus manos, se dio cuenta que la armadura no estaba simplemente quemada, resplandecía en su color plata... o mejor dicho, espejo, incluso más que antes. Se quedó mirando con asombro cómo los espejos en sus brazos una vez más comenzaron a convertirse en plateados.
¿Ha sido Thoretic Mirror? ¿Llegué a aplicarlo...? Se preguntó, pero la respuesta, por supuesto, nunca llegó. Podía abrir el menú y ver la lista de habilidades, pero ahora no estaba a la altura. Debido a que la batalla acababa de entrar en la fase final. Convencido que Kultyan no va a perseguirlo, Haruyuki se dirigió de nuevo hacia Chocolate y Chiyuri. Sin embargo, antes que pudiera dar un paso con asombro se congeló. Vio cerca de ellos en el suelo laminado un extraño objeto, una bola de color marrón con un diámetro de treinta centímetros. Podría parecer que esta es otra creación de Chocolate, pero Haruyuki sentía que no lo era. Mientras atónito la miraba, de repente algo salió de los brazos y las piernas cortas de la pelota y el sujeto corrió rápidamente hacia el oeste, en la dirección de las paredes de la catedral donde estaba Magenta Scissor. Acercándose a Chiyuri, Haruyuki preguntó en voz baja. — ¿Qué es? — ¿Por qué me preguntas a mí...? Una respuesta más sensata vino de Chocolate, que residía en las manos de Chiyuri. — Supongo que... es el cuerpo real de Avocado. Más bien, la semilla... Creo que puede ser ignorado, no va a hacernos daño. — La semilla... Sí, esta imagen es realmente una excepción a las reglas de todas las posibles... Sacudiendo la cabeza, Haruyuki empujó sus pensamientos extraños y apreció a Chocolate. Su falda tenía el chocolate casi completamente derretida, su mano estaba pelada. Pero todos sus miembros permanecían en su lugar. Como si lo que pensaba Haruyuki se confirmara, susurró a Chiyuri, Chocolate. — Gracias, Bell. Puedes bajarme en el suelo.
—... Bien. Chiyuri se inclinó suavemente hacia abajo y los pies de Chocolate tocaron la tierra. Se tambaleó un poco, pero luego recuperó el equilibrio. El sombrero en su cabeza tembló, con confianza volteó hacia el sur. Y, como si estuviera esperando este aspecto... El aire se sacudió con la vibración de un sonido de activación ya familiar, pesado, la encarnación oscura. Mint Mitton y Plum Flipper destruyeron los títeres que los estorbaban. La duración de Cocoa Fountain había llegado a su fin, y la piscina de chocolate ya no yacía sobre el terreno. De acuerdo con el suelo blanco de Tierra Santa ellos con indiferencia caminaron hacia el avatar femenino. Sus ojos brillaban de color rojo sangre. Haruyuki y Chiyuri ya estaban en una posición de combate, pero Chocolate negó con la cabeza, deteniéndolos. Su herido avatar también dio un paso hacia adelante, y en pocos segundos los viejos amigos se detuvieron a dos metros uno del otro. Primero habló con una gorra de punto y grandes manoplas Mint Mitton. — ¿Por qué no vienes con nosotros, Choko...? Después de esto vino una voz tranquila del vestido con un sombrero redondo, Plum Flipper. — Vamos a ser más fuertes y tendremos el poder de cambiar el mundo, Choko... A pesar que hizo el llamamiento con suavidad, su voz sonaba separada. Los ojos también se veían aburridos, y parecía que las palabras no eran pronunciadas por los mismos avatares, sino que salía de los ojos en su pecho. Sin embargo, es posible que así sea. La característica principal de los kits ISS es que cada noche, mientras sus propietarios están durmiendo, ellos están sincronizados entre sí. Así llegan las emociones negativas de otros propietarios y las transmiten a sus emociones. Entonces, la oscuridad en los corazones de Mint y Plum están sincronizadas con la que vivió en Magenta Scissor, que posee el kit principal en Setagaya. — Mint, Plum...... para cambiar el mundo, no se necesita tal fuerza. — Chocolate comenzó a responder, luchando por mantenerse erguida. — Para cambiar el mundo... sólo se necesita fe. Esto me lo enseñaron dos personas... Se volvió y miró a su alrededor hacia Chiyuri y Haruyuki, y luego se volvió hacia adelante. — Siempre tenemos miedo del mundo exterior, en la realidad y en el mundo acelerado. Nos quedamos encerrados en una cajita acogedora donde nadie nos puede hacer daño... y miramos a los ojos de cualquier pasado o futuro. Pero nos equivocamos. Nos convertimos en Burst Linkers... a fin de acelerar. Para descartar los amargos recuerdos y seguir adelante. Con cada paso ampliamos los límites de la caja y cambiamos el mundo.... ¡Ustedes no necesitan esta fuerza extraña, Mint, Plum!
Con estas palabras y voz llorosa, Chocolate siguió sus instrucciones y también obligó a su cuerpo herido a hacer un movimiento. Luego otro. Y demás. Se quedó muy cerca de Mint Mitton y Plum Flipper. Las lentes de sus ojos se volvieron aún más oscuras, pero su ojo del kits ISS brillante. Sus manos derechas, muy diferentes entre sí, cubiertas con la misma aura negra. Haruyuki trató de avanzar, pero Chiyuri brevemente negó con la cabeza. Ellos comenzaron a mover sus manos lento, con movimientos torpes, como si sus articulaciones estuvieran oxidadas. Chocolate ni siquiera trató de defenderse, extendió sus manos a un lado y abrazó a sus amigos. Los kits ISS estallaron con violencia. Pero ella tomó todo el odio, el miedo que emitían esos ojos sin alma. Y lo que se convirtió en un conjunto de emociones desordenadas, fueron los ojos reales de Mint y Plum. Las lentes grises oscuros comenzaron a brillar con una luz cada vez más fuerte, y con ella, sus puños en el aire se congelaron y temblaban. El aura oscura dando vueltas alrededor se hizo aún más fuerte, mostrando que el comienzo del dominio era incierto. Si ambos utilizan Dark Blow desde esta distancia, Chocolate al instante se romperá en pedazos. Al mismo tiempo, si Chocolate había planeado completar su plan original y privar de sus puntos a Plum y Mint con la ayuda del Judgement, ahora tenía la única oportunidad de hacerlo. Pero ella no se movía. Se puso de pie con la cabeza inclinada, y continuó abrazando a sus amigos. Desde la tenue luz de los ojos parpadeantes de Mint y Plum gotas blancas rodaron y brillaron en el aire. Y en ese mismo momento. Con todos los legionario de Petit Paquet inmóviles, Haruyuki, e incluso viendo toda a distancia, Magenta Scissor, vieron moverse a Lime Bell. Ella levantó por encima de su cabeza su armamento, Chime Choir, y comenzó a agitarlo a la izquierda. Una por una se oyeron campanas, como la de la escuela. Una, dos, tres, CUATRO. Se desplomó, y fuera se vertió una luz del mismo color de los cítricos frescos. Y al mismo tiempo, dijo el nombre de la habilidad. — ¡¡Citron... Caaaaaaaaaaaall!! Campanas de luz, similares a las brillantes cruces del río, volaron en línea recta, envolviendo a Mint Mitton y Plum Flipper. Sus cuerpos fueron absorbidos por un pilar de luz y ligeramente se elevaron sobre el suelo.
Chiyuri se agachó y sostuvo la campana con la mano derecha, siguiendo luchando para mantener la luz. Haruyuki reflexivamente se acercó a ella y puso su mano derecha sobre su espalda. Se sentía un poco, mientras miraba Chocolate y sus amigos, como su cuerpo temblaba. Además del primer modo de Citron Call, que Chiyuri utilizó tempranamente en la lucha para restaurar la energía de Chocolate, también hay un segundo, que devasta completamente la escala. En este modo, los movimientos especiales podrían cancelar hasta cuatro cambios a largo plazo en el estado del avatar. En otras palabras, podría devolver la pieza perdida del cuerpo para eliminar el parásito, rechazar la invocación o el equipo receptor. Dado que la recepción del kit ISS se refiere a equipar un armamento mejorado, la segunda modalidad es la que actúa sobre él. Pero hace una semana, Takumu, sin dudar en sus palabras, les dijo que esta técnica no destruiría el paquete. El hecho que el conjunto de las fuerzas aferrándose acecha en el corazón de su titular, y, volviéndose ese deseo en encarnación, cancela el efecto del Citron Call de Chiyuri. Sobre la base de esta lógica, podemos suponer que ahora no pueden por lo tanto destruir los kits de ambos, pero su caso es diferente al caso de Takumu un punto fundamental. Ellos no tomaron los kits, Magenta Scissor cortó con sus tijeras su cuerpo y los obligó a adquirirlos. Sí, utilizaron sus propias bocas para invocarlos, pero las palabras no eran las de sus propias almas. Estos pensamientos penetraron su conciencia en las sincronizaciones de noche con otros propietarios de los kits. Y si era así... si todavía siguen rechazando el kit y aman a Chocolate, a continuación, Citron Call tiene una oportunidad para deshacerse de los parásitos. — Vamos... — Chiyuri gritó con una voz delgada. — Desaparece... Haruyuki siguió manteniendo su mano y rezó con ella. Si este plan falla, serán asesinados o Chocolate se verá obligada a ejecutarlos. Y Haruyuki no querría ver ni uno ni otro. Los kits ISS en el pecho fueron envueltos por un resplandor verde pálido que Mint y Plum fieramente resistieron, brillantes de color rojo sangre. Estableciendo los ojos hinchados, y sus venas enredadas latían con fuerza. Y entonces... la mano derecha de los avatares comenzó a hundirse lentamente. Estaba empezando a desvanecerse como un miasma de aura oscura. El puño y manos temblorosas llegaron hasta Chocolate. — ¡Mint! ¡Plum! — Chocolate exclamó de inmediato agarrando sus manos. Y en el instante siguiente, las venas negras de los kits ISS se marchitaron y el ojo se cerró para siempre. Los parásitos se habían convertido en humo negro, que de inmediato se disiparon en el verde.
Cuando terminó Citron Call, el pecho de ambos avatares ya no tenía ningún objeto extraño. Haruyuki inmediatamente casi cayó al suelo junto Chiyuri observando con cuidado por un tiempo, pero, para su sorpresa, en contraste con los tiempos cuando destruyó el kit robado de Olive, esta vez en el Campo Ilimitado no se disparó un haz de luz roja en el cielo. Así, los conjuntos no eran capaces de escapar. Y sólo podía significar una cosa, su plan funcionó. — Lo hicimos... ¡Lo hiciste, Bell! — Haruyuki dijo, apretando el puño izquierdo. Chiyuri mientras sostenía aún su mano derecha, levantó la mirada y sonrió con cansancio.
Mint Mitton y Plum Flipper quedaron inconscientes, cerraron los ojos y permanecieron colgando en Chocolate. Cuando Haruyuki y Chiyuri se acercaron ella levantó la cabeza suavemente. En sus mejillas suaves brillaban dos pistas. — Al final, cuando los tomé de la mano... Escuché sus voces. Ellos dijeron ‘Perdónanos, Choko...’ — susurró con voz ronca, y Haruyuki junto a Chiyuri asintieron. — Sí, ahora todo quedó atrás. Cuando despierten, volverán a ser ellos mismos. — dijo Haruyuki. — Lo estás haciendo bien, Choko. Los kits desaparecieron sólo porque no habían llegado del todo a ellos. — añadió Chiyuri. En respuesta, Chocolate asintió con la cabeza, tras una pausa, ella dijo. — Ahora ustedes pueden llamarme Choko. Las palabras las dijo como si estuviera tratando lo más rápido posible de volver a su voz normal. Haruyuki ya había logrado sonreír cuando escuchó. — Pero no te daré más de probar. Y estas palabras lo petrificaron. Chiyuri, sin saber lo que estaba pasando, inclinó la cabeza, y Chocolate estaba dispuesta a revelarle a ella lo que Haruyuki había hecho... De repente, un grito estridente cerca de Kultyan los obligó a mirar a su alrededor. Vieron desde el oeste la figura delgada acercándose. Por un momento se tensaron, pero luego se relajaron. Magenta Scissor había logrado desmontar sus tijeras, ahora colgaban en el cinturón.
Por supuesto, todavía seguía teniendo el kit ISS, y podría, en teoría, utilizar un Dark Shoot. Pero en la práctica, no podía siquiera eso. Su brazo izquierdo fue cortado por la espada de Haruyuki, y el derecho sostenía una bola... el núcleo de Avocado Avoider. — Sho... Choco, mantente con Kultyan. Lo más probable es que no vendrá a pelear. — dijo en voz baja Haruyuki y Chocolate asintió, aunque su rostro no tenía prisa ni alarma. Volviendo al este, ella agitó sus manos hacia el enemigo clase pequeña, y él obedientemente yació en el suelo. — Wow... Qué entrenado... — Chiyuri con entusiasmo comentó lo que ya había intuido en la batalla de antes. Sin embargo, continuaron esperando. Magenta Scissor se acercó. Silver Crow gravemente hirió sus tijeras y el estado de Magenta no parecía el mejor. Algunas de las cintas rojo violáceas que enredaban su cuerpo colgaban desgarradas, dejando al descubierto parte de su verdadero avatar. Además, todavía tiene que experimentar el dolor de perder la mano, pero su rostro mantenía una sonrisa lánguida. — Alguien que puede reflejar con su armadura el ataque laser de un enemigo y derretir a Avocado es suficiente para ganarme, pero no puedo creer que hayan podido destruir los kits ISS. Tal vez esto era de esperar de sus subordinados... — ¿Conoces a la Reina Negra...? — Haruyuki le preguntó. Magenta se encogió de hombros delgados. — Por lo menos sé que si siguen molestando, me reunire con ella misma, y no quiero... — Por lo tanto, ¿ya no interferirás con Choco y sus amigos? — Inmediatamente aclaró Chiyuri, Magenta sonrió de nuevo. — Por desgracia, no tengo otra opción. Si puedo volver a infectarlos, acabarán destruyendo los kits de nuevo, ¿no? No debo ir al norte, sino al este. Estas palabras hicieron que a pesar que ella abandonó la idea de traer a Chocolate y sus amigos en su ejército, iba a continuar su labor en la difusión de los kits ISS en el mundo acelerado. Haruyuki estaba a punto de preguntarle por qué persiste, pero... él ya sabía la respuesta. Quería erradicar la desigualdad que se produce en el mundo acelerado debido a la diferencia en la capacidad y apariencia. Haruyuki apretó los dientes y vio hacia la bola de color marrón, que sostenía su mano derecha. Es difícil creer que este es el verdadero cuerpo de Avocado Avoider, un avatar enorme de dos metros y medio. Pero el mango, las piernas y los ojos como no dejaban lugar a dudas. Y la prueba principal era el pequeño kit ISS unido a su pecho.
— Bueno... Vamos a ver quién gana. ¿Tiene tiempo para salirse con la tuya, o destruiremos el cuerpo principal del kit ISS antes que eso suceda? — dijo Haruyuki, haciendo surgir sus sentimientos reprimidos, y en respuesta Magenta sonrió con la más amplia de las sonrisas que se vio en su rostro. — ¿Sabes lo que es lo más extraño...? Cuando dices estas palabras, por alguna razón no parecen alarde o bravuconería. Bueno, acepto tu reto. Pero antes de eso... te mereces una recompensa por la victoria en esta batalla. Ella estiró dos dedos de su mano, con la que sostenía a Avocado, y de repente aparecieron dos tarjetas rectangulares. Haruyuki conocía este tipo de objetos, pero nunca había visto este tipo de tarjetas de color negro mate. En letras escarlatas delanteras estaba escrito el nombre de las cosas. — Estos son los kits ISS que se separaron de Mint Mitton y Plum Flipper. Volvieron a mi inventario, pero sospecho que no van a usarlos... dado su amabilidad y preocupación. Desde ya no los necesitaba, tómalos para ti mismo. Dijo en un tono en el que fue imposible entender lo que quería decir, y luego chasqueó los dedos. La tarjeta voló hacia delante y se pegaron a las baldosas a los pies de Haruyuki. — Qué... ¿Qué dices...? — Haruyuki pensó en el hecho de si puede quemarlos, y Magenta se encogió de hombros otra vez. — Haz con ellos lo que quieras. Cocínalos, quémalos, desármalos, analízalos... Oh sí, como con Cian Pyle. Cuando le entregué un paquete sellado con las palabras ‘me agradas, así que voy a darte uno’. Al escuchar esto, se quedé en silencio todo este tiempo, Chiyuri inmediatamente despertó y gritó. — Hey... ¡¿Por qué es que tenemos que hacer referencia a tales palabras?! Y de todos modos, ¡¿por qué a Pyle de repente te gusta?! — Bueno, por supuesto, él tiene una hermosa forma asimétrica... por cierto, también es algo muy personal. — respondió fríamente Magenta y seductoramente le sonrió. Incluso Chiyuri no encontró qué decir y se congeló. Acerca de su sonrisa, Magenta volvió en el acto. Pero ella no dijo una palabra. Con el núcleo de Avocado sobre su brazo, se fue a un lado de la estación de Sakuradesu. Al ver sus ojos, Haruyuki sintió emociones en conflicto. Más bien, Magenta Scissor seguirá distribuyendo los kits ISS en el mundo acelerado. Si él quiere detenerla, tiene que atacar ahora mismo, matarla, y luego seguir haciéndolo cada hora, hasta que se agoten puntos. Con su diferencia de potencial eso es muy posible.
Pero... él puede hacer eso, y sabía Magenta. Ella podía huir en el momento mismo en que se borran los kits ISS de Mint y Plum, y así protegerse. Pero no lo hizo. Ella fue hacia Haruyuki y Chiyuri y habló con ellos. En sus actuaciones, incluida la transferencia de las dos tarjetas, es difícil si se trataba de una trampa o mezquindad. Más bien, Magenta nuevamente perdió la soberbia en la batalla incluso poseyendo un kit Y por eso Haruyuki no podía golpear a este enemigo por la espalda. Apartó la vista de la silueta retrocediendo, se agachó y recogió las cartas negras. A su lado sonó una voz preocupada de Chiyuri. — ¿Las vas a agarrar? — Si no se pulsa un botón, y no se les da el comando para activar, entonces nada malo debe suceder... — Haruyuki dijo, pero a él mismo se le hacía incómodo el hecho que fue él quien las tenía en sus manos, por lo que rápidamente abrió el menú y colocó ambas tarjetas en su inventario. Cuando terminó, levantó la cabeza de nuevo. La figura de Magenta Scissor sobre la plaza había desaparecido. Tratando de digerir todo, se originó una extraña mezcla de sentimientos, Haruyuki giró a la izquierda. Los dos avatares que sostenía Chocolate acababan de empezar a despertar, y sus caras delgadas finamente se estremecieron. Haruyuki trató de acercarse a ellos, pero entonces lo agarró Chiyuri. — Vamos a dejarlos solos. — susurró, y asintió. Ellos observaban desde lejos y oían lo que estaba sucediendo, pero vieron como Chocolate Puppeteer, Mint Mitton y Plum Flipper charlaban tranquilamente entre sí. Después de un tiempo las manos marrones, azules y púrpuras y se abrazaron. A partir de este cuadro hermoso el espíritu de Haruyuki fue capturado tanto, que no se dio cuenta de cómo en la esquina inferior izquierda de su campo de visión había una nueva figura. Cuando por fin lo vio, casi saltó en su lugar. Resultó ser similar al enemigo en forma de armadillo con un rubí radiante en su frente, Kultyan. Mientras que Chocolate le dio la orden de yacer en el suelo, al parecer no pudo resistirse. El enemigo se dirigió hacia niñas y ronroneó, frotando su cabeza suavemente. Haruyuki en silencio continuó observando los cuatro miembros de la Legión Petit Paquet. En algún momento Chiyuri lo tomó de la mano, pero cuando sucedió no se dio cuenta. La caminata por Setagaya, que iba a ser un simple ejercicio con la participación de algún enemigo, se volvió primero en un encuentro inesperado, y luego en una feroz batalla, Haruyuki aún estaba agradecido por lo que había sucedido aquí y ahora.
Chiyuri, aparentemente pensaba así. La audición de Haruyuki fue tocada por palabras, al parecer pronunciadas a través lágrimas de felicidad. — Estoy tan feliz...
Haruyuki sentía que tenía un estado acelerado desde hace mucho tiempo, pero cuando regresaron al mundo real, vio que habían pasado un par de minutos. Desde la puerta abierta llegaba el olor de la carne de cerdo en salsa, pero antes de la cena, que debía comenzar a las seis y media, todavía faltaban cerca de diez minutos. ¡Creí que
había pasado más! Se quejó Haruyuki en silencio, pero, por desgracia, los Burst Linkers no podría ralentizar el tiempo para su mente. Él todavía estaba acostado en la cama, mucho más suave en comparación con su peso, dejando escapar lentamente. — Bueno, Haru, no vamos a llorar porque valió la pena… — dijo la voz a su izquierda. Y, en efecto, valió la pena hacerlo, ya que de los ojos un misterioso líquido corría por su mejilla, y caía en la colcha. — ¡No estoy llorando! — Protestó, como un niño pequeño, y rápidamente se limpió los ojos con la mano, pero las lágrimas continuaron fluyendo como si de una tubería con fugas se tratase. Al darse cuenta que era inútil discutir, le dio la espalda a Chiyuri... De repente, a través del velo ante sus ojos observó que su rostro tenía algo brillante. — Sí, tú misma estás llorando. — haciendo puchero susurró Haruyuki. Chiyuri tampoco ocultó las lágrimas, sino que en cambio sonrió ampliamente. — Porque... Porque estoy llena de alegría y tristeza... ¿qué puedo hacer yo contra estas dos emociones a la vez? — Bueno, sí... Contra esas dos, por supuesto, nada... — Haruyuki estuvo de acuerdo con su extraña lógica. Al mismo tiempo, en el fondo, sabía lo que estaba diciendo. La mayor parte de las emociones experimentadas por él, al observar a Magenta Scissor y Avocado Avoider, eran tristes. Y el dolor alimentaba la idea que todo podría haber sido diferente. — ¿Por qué...? — Preguntó Haruyuki, mirando al techo, sintiendo una vez más como se elevaba su garganta — ¿Por qué tenemos que luchar así con ellos...?
Los duelos en campos normales son solo una parte en los juegos de lucha en donde convergen habilidades de batalla, el conocimiento y el carácter, la batalla de la encarnación en un Campo Neutral Ilimitado es la guerra, es una feroz batalla en las que se enfrentan la ira y el odio. Desde que Haruyuki se convirtió en Burst Linker hace apenas ocho meses, alcanzó el quinto nivel hace poco, había pasado más de una vez por ello. Y en estas batallas no sentía ninguna excitación o placer. La batalla de hoy con Magenta Scissor no fue la excepción. Se las arregló para arrebatarle la victoria con su sable de luz, usando la vulnerabilidad del enemigo, conociendo los golpes oscuros del kit, pero en esta victoria en su corazón sólo había tristeza. — Si no hubiéramos pensado que Setagaya era una zona desierta, o no la volviéramos a visitar... o no nos hubiéramos reunido con ellos, hay Burst Linkers que luchan contra estas cosas constantemente, entonces seguramente...
Podríamos ser amigos, esas palabras se atascaron en su garganta. Haruyuki nuevamente trató de alejarse, pero luego Chiyuri agarró por el hombro. — Pero... no todo está perdido, Haru. Vamos a reunirnos con Magenta y Avocado de nuevo después que destruyamos todos los kits ISS. Y junto con Takumu, Kuro, Fuu y Ui. Y luego... Y luego... — Sí... Tienes razón — Haruyuki asintió y se secó los ojos. Las lágrimas finalmente se detuvieron. Chiyuri se levantó de la cama, tomó una caja de pañuelos y se secó los ojos. Luego quitó el cable, hablando con una voz muy diferente. — Y ahora para lo principal, Haru. ¡Lo he visto todo! ¡Reflejaste brillantemente el láser de Kultyan! ¡¿Has logrado dominar esta habilidad?! — ¿Eh? Bueno... No sé... — Haruyuki dijo, levantándose de la cama y rascándose la cabeza. La respuesta de Chiyuri vino con una decepcionada voz quebrada. — ¿Qué dices? ¡¿Ni siquiera me puedes decir si has aprendido la habilidad, o no?! — Tal vez... Para averiguarlo, tengo que buscarme otra persona que me ataque con un láser... — ¡¿Qué estás diciendo?! ¡No tienes que sufrir, simplemente abre el menú del Brain Burst y mira la ventana de estado de Silver Crow, eso es todo! — ¡…! — Haruyuki dio cuenta se de la verdad de ello, se llevó las manos sobre las rodillas, y su rostro se hizo aún más contrito. Él, sin embargo, pronto se metió en el menú y no se dio cuenta. Al hacer clic en el icono en forma de una carta que brillaba intensamente con una ‘B’, abrió la ventana de estado de su avatar.
Luego abrió cautelosamente la pestaña de habilidades. Por un momento quiso apartar la mirada hacia un lado, pero él apretó los dientes, miró por la ventana... y vio a dos líneas en la misma. — ¡Oh wow! ¡Dos! — Dijo Haruyuki e impaciente Chiyuri inmediatamente se inclinó hacia delante. — ¡Vamos, déjame ver! Una vez más desenrolló el XSB cable, ella volvió a unir sus Neuro Linkers. Para ver la ventana del Brain Burst se necesita establecer una conexión por cable y ser Burst Linkers ambos. — Así que, ven... Chiyuri aferró a él su rostro espalda con espalda, y juntos se lanzaron hacia la ventana abierta. En el texto de la primera línea se leía «Aviación». Conocida por todos como la capacidad de vuelo. Pero en la segunda estaba escrito... «Optical Drive». — Eh... — Haruyuki cayó en el asombro. Chiyuri inmediatamente bajó la cabeza, sorprendida. — Extraño... Pensé que Theoretic Mirror en inglés se escribía... algo diferente. — S, sí... Yo también lo creí... — Haruyuki asintió, sintiendo en su pecho cada vez más un mal presentimiento. Pero rápidamente se recordó a sí mismo que podía convertirse en un espejo y realmente había reflejado el láser. Con estas palabras abrió el diccionario y trató de encontrar en él estas palabras. Al parecer, la búsqueda fue correcta, y el diccionario de inmediato emitió una respuesta. Chiyuri poco a poco leyó. — Conductividad... ¿Óptica? Eso era sólo a partir de la traducción literal del significado. Juntos inclinaron la cabeza, y en este punto al otro lado de la puerta surgió la voz tan esperada de su madre. — ¡Chiyu, Haru, la cena está lista! La sensación de hambre anticipó de inmediato las dudas en su cabeza y los temores que surgieron del hecho que se enteraron que no era el Theoretic Mirror del cual se habló en la Conferencia de los Siete Reyes.
Haruyuki suspiró, se volvió hacia Chiyuri y dijo. — Continuaremos después de la cena. En respuesta, la chica con la que fueron amigos durante catorce años, sacudió la cabeza y dijo. — A veces, Haru, yo misma me sorprendo de lo fuerte que es tu psique.
Capítulo VI Al día siguiente, veintisiete de junio. El clima lluvioso en los alrededores de la estación se negó obstinadamente a abandonar Tokio y comenzó de nuevo esta mañana con llovizna. Haruyuki se fue de casa diez minutos antes de lo habitual, llevando consigo un viejo paraguas de su padre. Se dirigió hacia el sur por la acera del Seven Ring, haciendo su camino hacia el puente peatonal sobre la línea central. Ahora era jueves, el día de la próxima batalla entre Ash y Crow. Una de las reglas no escritas de estas batallas era el hecho que el ganador de la última batalla gastaría un punto en desafiar al otro la próxima vez. Sin embargo, a finales de la pasada batalla el martes entre Ash Roller y Silver Crow un rayo cayó sobre el escenario «Thunder and Lightning», matando al mismo tiempo a los dos. En caso de empate la próxima vez el duelo lo comenzaría el jugador atacado, y siguiendo esta regla, el derecho actual de llamar pertenece a Crow. Hoy, sin embargo, Haruyuki, mientras circulaba por el puente no estaba conectado a la red global con su Neuro Linker. En lugar de ello, continuó, se sumergió de nuevo en el Seven Ring y se paró en la entrada de la tienda de la esquina. Dos minutos más tarde se detuvo cerca de un autobús verde, y salió un pasajero. En sus manos sostenía un paraguas blanco, y en el hombro un pequeño bolso de mano, que finamente saltó mientras corría hacia él. — Ten cuidado Kusakabe, lentamente... — se apresuró a advertirle Haruyuki, y en este mismo momento sus zapatos marrones resbalaron en la carretera mojada. Perdiendo el equilibrio al instante, se empezó a tambalear primero a la izquierda, luego a la derecha, y logró milagrosamente permanecer delante de Haruyuki sin caer. Él removió inmediatamente su mano, que ya había llegado a atraparla, y saludó. — Buenos días, Kusakabe. — Buenos... días, Arita. Con estas palabras, la encarnación de Ash Roller en el mundo real, Kusakabe Rin, se inclinó brevemente, sin dejar el paraguas en sus manos. Como sabía Haruyuki ella está en el segundo grado de la escuela secundaria, pero va a una escuela de niñas en Shibuya, Sasadzuka, a la que viajaba en un autobús desde su casa en Egote, Nakano. Sasadzuka está situado junto a la vía del tren, Keio, y cuatro estaciones, entre ellas la de Sakuradesu que Haruyuki visitó anoche. Aunque entre estas estaciones hay cuatro kilómetros, el área es la frontera entre Suginami, Shibuya y Setagaya, y en el mundo
acelerado, esta distancia parece infinita. Con todo lo que vivió en la tarde de ayer Haruyuki ni una sola vez pensó en lo cerca que estaba de la estación Sasadzuka.
Por cierto, la escuela de Rin se encuentra en la zona de Shibuya 3, esto es exactamente al este de Setagaya, salió a la superficie en la cabeza de Haruyuki que pensó, y algo que no se había percatado. Sin embargo, Rin le sonrió desde debajo, obligándolo a tirar eso de su cabeza. — Solo por un poco más de fuerza, por favor... — dijo Rin, y lo intentó de nuevo, pero Haruyuki negó con la cabeza y la mano izquierda. — ¡S, sí, está bien! Sólo pensé en reunirnos antes del duelo, no después. El ‘por favor’ de Rin era extremadamente modesto, ella sólo pidió una reunión antes del duelo tradicional. Haruyuki iba a hablar con ella después de la batalla, pero es poco probable que al cambiar el orden de los acontecimientos afectarían en algo. Pero ¿por qué Rin quería empezar el duelo de hoy más tarde? Como si sintiera esta pregunta, Rin se avergonzó, encogió de hombros y dijo. — Yo... yo pensé que si primero luchamos, mi hermano puede enojarse demasiado... — Demasiado... ¿Estás hablando de...? — Sí, por ejemplo... ‘¡Cuervo del demonio, ¿cómo te atreves a invitar a mi hermana pequeña a la fiesta...?! — Sí... claro. Entiendo. Entiendo perfectamente. — Haruyuki asintió. Los argumentos de Rin resultaron tan convincentes que en su frente el sudor se hizo se presente inmediatamente. Aunque Rin es el epítome de Ash Roller en la vida real, el carácter, o más bien, el alma del avatar de duelo no pertenece a ella. Este corredor de post-apocalíptico de hecho es la encarnación de su hermano Kusakabe Rinta, un ex piloto de motos. Mientras Haruyuki lo sabía, seguía sin entender cómo funciona. Ash Roller locamente amaba a su hermana y se enojaba cuando Haruyuki trataba de acercarse a ella, perdería los estribos a causa de la invitación a la celebración dado el hecho que él es su hermano. Haruyuki invitó a Rin al festival de Umesato el día antes de ayer, después del duelo. Ash lo sabe, y por lo tanto hoy en un duelo, él podría volver a caer en la mega locura.
Si bien, espera un minuto, si todavía Rin y yo hablamos antes de la pelea, ¿no llegaría hasta la locura de nivel giga? Haruyuki pensó, pero el tiempo de hacer estas preguntas se mantuvo. Con base en los paneles de información en un poste junto a la parada, el autobús, que tendrá que tomar Rin estaba sólo tres paradas de distancia de ellos.
Dejando de pensar en su hermano, Haruyuki hizo clic en la interfaz virtual y encontró el documento de la invitación al festival cultural, la que tuvo consigo durante tres días. Cada estudiante se suponía que tenía tres invitaciones, pero con el fin que no fluyeran individuos desconocidos, pasarlas por la red global no estaba permitido. Esta mañana, Haruyuki fue capaz de convencer a su madre para habilitar la entrada de Rin a su servidor local, que pasa a través del Neuro Linker. Las restantes dos invitaciones no tenían planes de inmediato. — Este archivo te dará un pase por la puerta principal de Umesato. No te olvides de decir antes que te conozco. — dijo Haruyuki. Rin dobló su paraguas sobre su hombro y suavemente con ambas manos, siguió apareciendo en frente de su archivo. En su rostro cincelado, algo similar al del muchacho, se amplió una sonrisa. — Muchas gracias. Estoy muy contenta. Sin duda, sin duda voy a ir. — S, sí. Yo, sin embargo, sólo ayudé con un pequeño proyecto a nuestra clase... Hace unos días, hizo un poco de investigación, reveló que la sección de kendo, donde estaba Takumu, iba a poner una puesta en escena de peleas con disfraces, y la sección de atletismo de Chiyuri cocinaría en la tienda vendiendo panqueques. Por otra parte, el consejo escolar junto con su vicepresidente Kuroyukihime estaba preparando algo secreto en la red local. Con todo este conocimiento Haruyuki se sintió un poco incómodo. Por supuesto, ha ocupado el importante cargo de Presidente de la Comisión de los Animales, pero el comité solo llevaba diez días. Naturalmente, tenía pensamientos acerca de cómo solicitar una habitación, decorar con un estilo selvático y mostrar al búho africano llamado Howe, pero luego decidió que el ave, que ya experimentó un estrés grande después su reciente paso desde la Academia Matsunogi, ante una multitud hablando a lo alto, rechazaría la idea. Los siete estudiantes de la clase 2-C que no estaban involucrados en las secciones y comisiones, organizaron una exposición de fotografías, por supuesto virtuales, ‘Koenji hace treinta años’. Por un lado, la vista de forma automática antes sus ojos se fundió con imágenes impresionantes, y la cultura de esta exposición era la relación más directa, pero todo su trabajo se había reducido a sólo una búsqueda de fotos de la década de 2010 en los archivos, porque había programas especiales para la organización de las salas de exposición. Todo el trabajo que habían planeado para el sábado era terminar, por desgracia, no había nada para que Rin se sintiera orgullosa. Pero Rin sonrió de la misma manera que antes. Ella dio un paso más, agarró el mango del paraguas y dijo. — Oh, por supuesto que con mucho gusto voy a visitar tu proyecto, pero lo principal... Realmente, realmente, estoy increíblemente feliz que me invitaras, Arita. Después de
todo... — ella se acercó y lo más silenciosamente posible terminó — en el mundo acelerado los Burst Linkers que invitan a otros de otra legión a su escuela es uno de los tabúes más estrictos... Haruyuki escuchó estas palabras con una sonrisa, lo que podría llamarse un milagro, porque normalmente en su rostro podía leerse fácilmente lo que realmente está pensando. El hecho es que Haruyuki todavía no había discutido la invitación al festival de Umesato con Kuroyukihime, comandante de su legión, ni con nadie más. Simplemente decidió que ‘Rin ya conoce la identidad de todos los miembros de Nega Nebulous por lo que nada malo va a pasar’. ¿Y si esto sucede? ¿Entonces qué? Suprimiendo su miedo, Haruyuki asintió y dijo. — Todo estará bien, toda nuestra legión estará allí... Kusakabe. Y, y yo también. — Gra... ogro... ing — susurró ella y dio otro paso hacia adelante. Sus ojos ya estaban mojados. Sus paraguas prácticamente se fusionaron en uno solo, y la tela resistente al agua parecía como si los hubiese aislado del mundo exterior. Los sonidos de lluvia cesaron. Atrás habían quedado los sonidos de motores. Sobre el claro arroyo de misterioso silencio fluyó la voz intermitente de Rin. — Yo... muchas, muchas veces traté de preguntarme. ¿Qué pasaría si no existiera un sistema de puntos en el mundo acelerado? ¿Qué pasa si la gente sólo tuviera duelos por la alegría de la victoria o la amargura de la derrota...? ¿Los Burst Linkers dejarían de tener miedo a la divulgación de la identidad, comenzarían a ser amigos en el mundo real...? Por un momento, la voz de Rin se quedó en silencio, y en sus ojos grises comenzaron a aparecer grandes lágrimas limpias. Ella parpadeó, rompiéndolas con las pestañas, y luego continuó susurrándole más palabras. — Pero... creo que incluso si el sistema actual sigue estando... todavía seremos capaces algún día. Tal vez seas tú Arita quien puedas cambiar el mundo... — Uh... uh... Yo…
Está más allá de mi poder iba a terminar, pero Rin repentinamente selló sus labios con su mano izquierda. Sintiendo como su delgado dedo tocaba sus labios, su corazón casi salta fuera de su pecho. — Arita, sólo sigue volando en el cielo del mundo acelerado... como siempre. Todos los que ven tu figura, comienzan a sentir... entender algo importante. Tal como eres. Extrayendo los dedos de los labios, ella tocó su rostro, y luego sonrió. Su rostro era tan puro e inocente que Haruyuki ni siquiera se dio cuenta de en este gesto ella lo besó indirectamente.
Sin dejar de sonreír, Rin dio un paso atrás. Sus paraguas se separaron uno de otro y el mundo los devolvió a la lluvia. Se oyó el ruido del motor del autobús que se acercaba desde el norte. — Ese es mi autobús... — Rin dijo, parpadeó varias veces, acariciando el Neuro Linker gris en su cuello. Esta unidad llevaba una marca, como un relámpago que Rinta llevaba durante sus carreras. — Espero... verte en el evento. Estoy segura que mi hermano también. — dijo finalmente, hizo una reverencia, se volvió y corrió. Se deslizó una y otra vez pero mantuvo el equilibrio. Después de unos segundos corrió a la parada y se subió al autobús. Al ver como ella saludó con la mano a través de la manija de la ventana, el propio Haruyuki le devolvió el saludo. Con un ruido sordo el bus se dirigió al sur, pasando bajo un puente peatonal. Haruyuki comenzó a caminar moviendo la cabeza recordando las palabras de Rin. Se subió al puente, llegó a la mitad y golpeó el botón de conexión de su Neuro Linker. Y, una vez conectado a la red, susurró. — Burst Link. Hubo un sonido fuerte, y el mundo se volvió azul. Al aparecer en el campo acelerado básico en forma de avatar cerdo, Haruyuki abrió la lista de oponentes. Se destacaba una docena de nombres, pero él estaba interesado en uno solo, «Ash Roller».
Duelos por la alegría de la victoria o la amargura de la derrota ... mentalmente, susurró, presionando el botón de duelo. El mundo azul alrededor de él comenzó a cambiar rápidamente. Junto con eso, su avatar de cerdo se convirtió en un robot plateado. Resultó que estaba en el aire, pero aterrizó rápidamente en un tronco caído de un árbol grueso. El camino alrededor se convirtió en un valle cubierto de maleza, y el edificio en los enormes árboles cubiertos de musgo. El escenario de «Primeral Wood», del tipo madera. Tan pronto como el contador de tiempo en la parte superior del campo de visión cambió a 1799, se escuchó el rugido de dos potentes cilindros desde el sur. El autobús de Rin no tuvo tiempo de circular incluso doscientos metros, y la motocicleta estadounidense de Ash Roller superaría esta distancia en unos momentos. Haruyuki abrió sus alas plegadas, posando sobre el puente convertido en árbol caído en el fondo del valle y esperó a que la moto se acercara a él. En su pecho seguía sintiendo las
cálidas emociones que surgieron de las palabras de Rin, y quería hablar un poco con Ash antes que comience la batalla. Después de unos segundos de la espesura apareció una luz de color amarillo brillante. En esta selva los niveles cambian dependiendo la hora del día, pero la figura de un piloto de motos sentado en una sigue siendo perfectamente clara. Una especie de avatar en una chaqueta de cuero con placas de hierro y máscara esquelética le pareció familiar. Pero algo en él parecía mal. Haruyuki ya lo había pensado, pero se dio cuenta de la llama escarlata ardiendo en sus zócalos. Su boca dejaba una estela de vapor blanco larga detrás de la motocicleta. — Y, uh, ah... — sólo alcanzó a decir Haruyuki, pero luego a la izquierda un zapato forcejeo de golpe el pedal. Al mismo tiempo, pateó con el pie el acelerador, soltó el embrague, y la enorme rueda delantera dejó suelo. La motocicleta venía a una velocidad brusca hacia adelante. — ¡Yooooooo teeeeeee viiiiiiiii Cuervoooooo! — el escenario fue cubierto con una voz furiosa, no inferior al volumen del rugido del motor y obligando Haruyuki a saltar en el acto. — ¡¿Ah, ah, ah, ah, ah?! Incluso trató de despegar, pero su barra de energía estaba vacía. Inmediatamente se dio la vuelta, corrió para escapar, pero la luz de las luces que se acercaban se volvió más y más brillante. — ¡¿Cómo lo hicisteeeeeeeee?! Te atreviste... a... ¡¡besar a mi pequeña hermana en sus dedos y arrrrrrrrrrggggggg!! — ¡¡No sé de qué me hablaaaaaaaaaaaaaaas!! Haruyuki corría desesperadamente hacia atrás mientras ligeramente por inercia continuaba girando la rueda delantera. La escala de su salud redujo ligeramente, pero Haruyuki inmediatamente tomó ventaja que apareció su energía, invirtiéndola en sus alas. Para despegar no era suficiente, pero él luchó y saltó hacia adelante, ayudándose a sí mismo con sus manos en el vuelo. Evitó la colisión y corrió más al norte. Pero después de unos segundos delante de él de repente apareció un enorme muro que los sorprendió. Este valle era, en realidad, la calle de Seven Ring, que debe llegar al nivel de frontera. Esto significa que la pared podría ser una pared real. Así que es algo así como una muralla. — ¡Ma, maldición! ¡Ash, para, frena! — Luchando Haruyuki gritó, dándose cuenta de lo que era, pero el corredor no se iba a detener. Al darse cuenta que si se ralentiza, las ruedas lo aplastarían, Haruyuki admitió que sólo puede correr hacia adelante.
La pared marrón era de unos veinte metros, de pronto se estremeció y comenzó a moverse. La característica principal del escenario «Primeral Wood» es que posee muchos seres vivos, comparables en fuerza a los enemigos de clase animal en el Campo Neutral Ilimitado. Y antes de hoy Haruyuki jamás había interrumpido el sueño del más fuerte de todos los animales conocidos actualmente en este nivel, Tyrannosaurus Rex. De la galería de espectadores se escucharon distintas voces. — Por primera vez veo al dinosaurio durmiendo en este escenario. — ¡Sí, en las batallas de Crow siempre hay algo nuevo para ver! — Le respondió alguien. Y en el instante siguiente, Haruyuki y la motocicleta de Ash a gran velocidad se estrellaron a un lado del Tyrannosaurus.
— Fuuh... — Haruyuki se inclinó sobre el respaldo del banco y miró hacia arriba. La lluvia de la mañana se había detenido en la zona de la tercera lección, y el cielo, a pesar de estar gris, se convirtió en mucho más brillante. Muchos de los estudiantes tuvieron la oportunidad de cenar al aire libre, y el sonido de sus voces llegaba hasta el techo con una brisa fresca. — Entiendo que tu proyecto consta de una recopilación. — Preguntó Takumu, desplegando el paquete que envolvía su sandwich. Haruyuki asintió, volviendo la cabeza en la posición habitual. — Sí, hemos encontrado las fotos, sólo falta configurar el programa. ¿Y cómo va tu traje de lucha? — preguntó de nuevo, sacando los rollos de su embalaje. Takumu sonrió barriendo con sus hombros. — Los chicos están ensayando una pelea, las niñas están preparando trajes. Desde que estoy han calculado todas las medidas posibles, pero todavía tengo un mal presentimiento... — Jaja, lo siento, va a ser divertido. Asistencia obligatoria. Mientras trataba de hacerlo reír, Haruyuki tomó un pan. Durante un tiempo de sincronización masticó, y luego lo unió a su yogur otpili. — ¿Y bien...? ¿Tienes algo más de lo que hablar, Haru? — Hubo de repente una voz de Takumu cuando Haruyuki iba a hacer una segunda combinación. Deteniéndose a mitad de camino, Haruyuki bajó el bollo y sonrió disculpándose. — Re, realmente soy tan obvio... Bien hecho, señor Mayuzumi.
— Sólo pensé que si Arita sensei me invitó a comer juntos, es seguro que tiene una segunda intención — dijo con una sonrisa, y luego con seriedad, — ¿Y? ¿Qué has hecho esta vez?
Creo que esas palabras que escuché hace poco pensó Haruyuki, pero decidió no pensar en ello y rápidamente miró a su alrededor para asegurarse que no había nadie. Entonces empezó a hablar, tratando de contar todo. — Es, escucha, Taku. Estaba pensando... excepto en términos de Burst Linkers, ¿el Festival Cultural es un evento peligroso? — Sí... tienes razón, se requiere precaución. Dos veces al año, los estudiantes de otras escuelas pueden entrar legalmente en nuestra red, y este es uno de ellos. — ¿Do, dos? Un segundo, ¿qué? — Los exámenes de ingreso, por supuesto. Sin embargo, durante su conducta a nosotros mismos en la escuela no incurren, por lo que el festival cultural, es tal vez, el más peligroso. La explicación parecía muy lógica y Haruyuki asintió obedientemente. — En este caso... repartir invitaciones a personas de otras escuelas, que tú sabes que son Burst Linkers no es demasiado bueno, ¿eh...? — Preguntó con cautela, acercándose a lo que realmente iba de esta conversación. Afortunadamente, Takumu no pensaba que estaba hablando a alguien específico, y con una sonrisa forzada, dijo. — No, más bien, es muy bueno. Después de todo, se trata de la gente que conoces en la vida real, ¿no? Tal vez, desde el punto de vista de la seguridad para el festival, puedes llamar a la Reina Roja, e incluso de Leopard. Después de estas palabras, Takumu añadió, ‘pero desde otros puntos de vista puede haber problemas’, pero Haruyuki sintió tan fuerte alivio que esto ya no lo escuchó. Si puede invitar a Niko y Pard, Kusakabe Rin también cae bajo el dominio de ‘personas que uno conoce en el mundo real’ por lo que no debería ser problema. Y si es así, es probable que no se pueda evitar el resto de los legionarios de su presencia.
Por cierto, también tengo dos invitaciones más. Tal vez realmente se las ofrezca a Niko y Pard. Sería una pena desperdiciarlas. Bueno, inmediatamente después de la escuela les enviaré un mail... — Es mucho más peligroso que amigos y familiares, invitar a los demás estudiantes. Hay una posibilidad que algunos de ellos sean Burst Linkers — interrumpió la conciencia de Haruyuki la voz seria de Takumu, lo que le obligó a parpadear un par de veces, y luego asentir. — Si se puede comprobar la lista de coincidencias durante el festival, entenderán de inmediato que la escuela Umesato es la base de la Legión Nega Nebulous...
— Sí. Pero al mismo tiempo los datos sobre sus personalidades permanecen en los archivos de la escuela, por lo que corren el riesgo también. Como ya he dicho, el festival cultural requiere sumo cuidado de los Burst Linkers, y eso significa dos cosas. En primer lugar, los que permanecen en la escuela de origen, deben permanecer alerta. En segundo lugar, es imposible asistir a festivales en las escuelas que no conoces. Estoy seguro que el comandante pronto va a charlar sobre este tema. — Es evidente que entendió... Haruyuki volver a comer magdalenas y Takumu se ajustó las gafas diciendo con una sonrisa. — Y... ¿A quién vas a invitar Haru? ¿O ya has invitado? — ¿Eh? N, no, no, yo sólo... — La lista de Burst Linkers que tú conoces personalmente y que están estudiando en otras escuelas, no es tan larga. Seguramente el comandante haya invitado a Raker y Maiden, así que es una chica de la Legión Roja o... — Uh, uh, tal vez mejor discutir qué hacer si algunos de los invitados son Burst Linkers realmente desconocidos... — Haruyuki comenzó agitando un pan y una botella de yogur. Fue salvado por un icono de mensaje de texto encendido. Takumu también miró hacia otro lado, el mensaje vino a él. Al abrirlo, vieron un texto púrpura con luz sobre un fondo negro. ‘Lo siento por la urgencia, pero después de cinco minutos tenemos que reunirnos. Permanezcan en una red local, los invitaré a luchar en modo público. Gracias por su atención. Si tienen alguna pregunta, escriban.’ En su lugar, el nombre del remitente era el icono de una mariposa. Una vez que terminaron de leer la carta y cerraron la ventana, el mismo mensaje se eliminó sin dejar rastro. Haruyuki miró con desconcierto a Takumu. — A pesar de su lentitud ya es demasiado. Sí, y en el campo del duelo. ¿Habrá pasado algo? — Hmm... Tal vez nos reunamos para debatir las medidas de precaución durante el festival cultural pero eso no requiere tanta urgencia... Por supuesto, si algo Takumu no entendía, entonces Haruyuki aún menos. Renunciando, dijo. — Muy bien, vamos a comer arriba. He oído que con el estómago vacío no puedes acelerar. — Eso no tiene sentido, pero apoyo la idea. De hecho, terminar de comer una magdalena y un sándwich les tomó un minuto. Dos más fueron para el postre, un croissant de chocolate y pudín de leche. Chiyuri almorzaba con sus amigos en el comedor, pero la lucha en el campo de duelo normal toma un máximo de 1,8
segundos de tiempo real, y ella podía fingir con facilidad que necesitaba un tiempo para una inmersión completa. Cuando tiraron la basura en el cesto, antes que restara sólo un minuto. Haruyuki y Takumu se apoyaron en un banco y comenzaron a esperar. Exactamente cinco minutos después de recibir la carta, y no un segundo más tarde, se oyó un ruido atronador fresco, separando su conciencia del mundo real.
Capítulo VII El segundo campo de batalla de hoy se convirtió en un interminable valle marrón y lleno de rocas, en el cual soplaba un viento seco. El escenario de «Wasteland» de tipo natural de la Tierra. Los escenarios de movimiento de tierras eran considerados como uno de los más agradables, como de costumbre, no difería en objetos irritantes y peligrosos. Excelente escenario aleatorio. — Haruyuki pensó y miró su barra. La barra derecha, la del Burst Linker atacante, pertenecía a Black Lotus. En la esquina izquierda, esperaba ver a Lime Bell, pero resultó estar el nombre de Sky Raker. — ¡¿Qué?! ¡¿Cómo mi hermana llegó a la red local de Umesato?! — Una voz desde el fondo hizo que Haruyuki se volviera y tropezara con un vistazo a un cuerpo color verde, Lime Bell. A la par, al parecer, se puso a su lado Cian Pyle y Haruyuki dio un paso adelante, con la intención de explicar lo que está sucediendo. — Senpai finalmente fue capaz de configurar una puerta de entrada secreta a través de la red local para conectarse desde el exterior. — Es verdad... Sí, para la Reina Negra no hay ningún nodo que no pueda cortar... — respondió con entusiasmo Chiyuri. Takumu, mirando a través de las rendijas horizontales de su máscara, asintió con la cabeza y miró a su alrededor. — Al parecer, en algún lugar cerca debe estar Maiden... — Sí, estoy aquí. — dijo una voz desde la grieta en la roca al norte de ellos, donde en el mundo real estaba el primer edificio de la escuela. Pronto se dieron cuenta de una imagen pequeña y una sacerdotisa. Dando la mano a Shinomiya Utai, conectada a la red Umesato situada en el sur de Suginami en la Academia Matsunogi, veían juntos al noroeste del lugar. El cursor apuntaba precisamente en esa dirección, pero los combatientes mismos no veían. En «Wasteland» no se modela el interior de los edificios. Más bien, todo el edificio se convierte en una enorme roca sin interiores, pero en tan grandes rocas había profundas grietas que podrían parecerse a laberintos. Si uno cayera accidentalmente en una de ellas, podrías pasear por la roca por un largo tiempo. — La sala de la junta escolar está a un lado. Bueno, ¿vamos a ir a buscarlos? — Haruyuki se ofreció, lo que sugería que Kuroyukihime y Fuuko estaban perdidas dentro de la roca. Pero antes de cualquier respuesta, desde el acantilado corrió verticalmente un tenue destello de luz.
Desde las profundidades de la roca apareció un corte por la mitad hecho por un avatar de duelo negro con espadas en lugar de extremidades, Black Lotus y otro avatar agraciado, elegante, vestido de blanco y con el pelo largo volando en el viento, Sky Raker. Rápidamente se dieron cuenta de Haruyuki y los demás y caminaron hacia ellos. — Lo siento por el retraso. Traté de ir a pie, pero en general había algunos callejones sin salida. — Es por eso que dije que destruir paredes para atravesar un laberinto no es justo. — Sí, ¿acaso no te ofreciste para utilizar el Gale Thruster y sobrevolarlo? — Claro. Si el laberinto no tiene techo es legal ir por arriba. Eso no lo pactamos. — ¡No es así! Por supuesto, les gustaría escuchar de buen carácter el debate entre Kuroyukihime y Fuuko, pero el contador de tiempo en la parte superior del campo de visión de manera constante seguía disminuyendo, y Haruyuki las interrumpió suavemente. — Ah, ah, senpai, la maestra puede empezar... — Um... sí, este no es momento para discutir sobre el laberinto. Kuroyukihime se aclaró la garganta y se volvió hacia él. Fuuko con un suspiro, se puso de pie justo detrás de ella. — En primer lugar, quiero disculparme por el cambio tan esperado, y por eso ello les pedí que vinieran con tanta rapidez. — Me disculpo. Ustedes están aquí por petición mía. — añadió Fuuko, confirmando la hipótesis que ellos están aquí por algunos asuntos urgentes que no pueden esperar hasta la noche. Miraron a Fuuko, pero ella agitó su mano brevemente, lo que indica que el incidente lo dijera Kuroyukihime. Ella asintió con la cabeza en respuesta, y de inmediato se puso a trabajar. — Hay personas que han oído hablar del Instituto Meyhoku, una escuela para niños de la secundaria y preparatoria en Simokitazave. Haruyuki escuchaba este nombre por primera vez, pero de pie a su izquierda Takumu levantó la mano derecha, vestido con una máquina de hinca. — Sí, comandante. Esa es una de las mejores escuelas de la capital académicamente. — Sí. La escuela secundaria en los exámenes estatales entre los estudiantes de clase media está por encima de la puntuación media de Umesato, si tomamos en cuenta todo el año.
Haruyuki asintió, pero ligeramente inclinó la cabeza, no del todo comprendía de lo iba la conversación. Kuroyukihime no respondió a este movimiento y continuó rotundamente diciéndole. — Debido a que la escuela se centra en entrenar a los estudiantes para la universidad, a menudo no ponen esfuerzo en la organización de eventos escolares. Los viajes de estudio son más cortos, los deportes y festivales culturales demasiado modestos. Y es por eso que el Instituto Meyhoku decidió celebrar el festival cultural en un día laborable, e incluso tomar sólo la mitad de un día. Se llevó a cabo hoy en día antes de la comida. — Así que... — Haruyuki asintió. Él ya ha conseguido averiguar lo que significaba, un pequeño número de visitantes, la modesta exposición y proyectos de escala... — Comandante, de verdad... — con voz de repente tensa dijo Takumu, ya comenzando a especular sobre lo que pasó — ¿Atacaron el festival...? — ¡¿A, atacado?! — Exclamó Chiyuri. Después de un momento, el significado de lo que se dijo llegó hasta Haruyuki. El término ‘ataque’ que tenía en mente no era un ataque de unos alumnos de escuelas rivales y toma de rehenes o algo así. Era en el mundo acelerado. — Meyhoku es la casa de tres Burst Linkers de Great Wall. Durante el festival un Burst Linker los atacó a través de la red local abierta para los clientes... y les ganó a todos. — ¡...! No sólo jadearon Haruyuki y Chiyuri, sino también Takumu y Utai. Ellos ya habían adivinado de lo que va. Dado que el campo de duelo en el Brain Burst estaba basado en el mundo real, el distrito escolar debe volver a recrear todas las características de su interior y exterior. En otras palabras, la ventaja la tenían los Burst Linkers que estudiaban en el Instituto de Meyhoku. — Sacchin... ¿sabes el nombre del atacante, y los niveles de los derrotados? — Dijo Utai. Esta pregunta la respondió Fuuko. — Nosotros oímos esto de los demás y no podemos responder por nada, pero los atacados eran de quinto y sexto nivel. El agresor era de sexto nivel. — Los niveles eran los mismos... pero ganarle a tres personas en su territorio no es tan simple. ¿El atacante utilizaba un...? — Exactamente. Los Burst Linkers derrotados en Meyhoku informan que de sus puños salían rayos negros.
Tan pronto como escuchó las palabras de Fuuko, Haruyuki y Chiyuri ansiosamente exclamaron. —... Kit ISS... — Claro. Este es el primer caso en el que el dueño del kit ISS lucha contra seis miembros a la vez. — Kuroyukihime hizo una breve pausa y luego continuó con una aún más inquietante voz — Después de la derrota total, el atacante les dijo ‘Si quieren este poder, entren a la zona de Setagaya 5. Al oír esto, Haruyuki apretó reflexivamente los puños. Los perdedores eran Burst Linkers fuertes de quinto o sexto nivel, y los recién llegados no puedan ganarles. Además, pertenecen a Great Wall y tan fácil de sucumbir a la tentación no debe ser. De todos modos, a Haruyuki le gustaría pensar así. Pero, por otro lado, el poder del kit ISS es verdaderamente sorprendente. Incluso Haruyuki que había dominado la encarnación del segundo nivel, todavía tenía miedo de los ataques de largo alcance. El deseo de ser más fuerte es una de las cosas que une a todos los Burst Linkers. Muchos no serán capaces de contenerse, se reunirán con una fuerza con la que no podrán luchar, y entonces oirán una propuesta para usarla ellos mismos. Incluso Disaster Armor le pidió a Haruyuki, quien cedió a la tentación. — El punto más importante aquí es que no fueron atacados en la red global. Fueron atacados en la red local durante el festival... — Haruyuki pensó interrumpiendo a Takumu. Levantó la cabeza y miró el avatar cuerpo a cuerpo más pesado de Nega Nebulous, quien también era el estratega. El avatar azul puso la mano izquierda en su máscara y continuó. — Para muchos Burst Linkers escolares nativos, se les otorga algo llamado ‘Last Bastion’. Sobre todo cuando algunos de estos Burst Linkers son amigos entre sí. El ataque a la escuela de origen y la destrucción total es un fuerte choque moral. Nosotros mismos lo hemos experimentado en abril de este año... — Taku... — dijo Haruyuki automáticamente, pero Takumu asintió tranquilo. La aparición del saqueador, Dusk Taker, quien prácticamente los tenía de prisioneros a todos hace dos meses, no sólo conmocionó a Haruyuki y Takumu, que se habían sumido en las profundidades de la desesperación. Una vez Ash Roller, que apareció en el momento justo, dio a Haruyuki una nueva esperanza a la que se aferró para salvar su vida. Es bueno que esta esperanza fuera Sky Raker, a quien se le presentó. Pero ¿qué pasaría si, en lugar de eso, Haruyuki hubiera contactado con uno de los propietarios de los kits ISS y le ofreciera este poder? Haruyuki no estaba seguro que lo pudiera rechazar. — Si nos fijamos en lo que está sucediendo con los ojos de los Burst Linkers de Meyhoku, que destruyeron lo que les parecía indestructible... lo más probable es que van a estar de
acuerdo con la propuesta del atacante... me parece — Takumu susurró pensativo, y luego levantó la vista hacia Kuroyukihime y preguntó — Comandante. ¿Cuál era el nombre del Burst Linker que atacó el festival escolar de Meyhoku? — Oh, sí... no lo he dicho. Magenta Scissor. Takumu, supongo este nombre, asintió. Pero Haruyuki y Chiyuri respondieron mucho más rápido. — ¡Uh! — No puede... Estos gritos captaron la vista de los otros avatares. Haruyuki y Chiyuri miraron a los demás y asintieron con la cabeza el uno al otro. Iban a hablar sobre lo que pasó después de la escuela, pero este encuentro era una ocasión aún más apropiada. — Um... lo siento informarles tan tarde, pero Chiyu y yo anoche peleamos con Magenta Scissor... — dijo con cautela Haruyuki. — ¡¿Q, qué?! — Inmediatamente cayó Kuroyukihime estupefacta. — ¡¿Jugaste una batalla de equipos con Chiyuri?! ¡¿Y quién resultó ser el socio de Magenta?! En respuesta a las preguntas Haruyuki se rascó la cabeza y dijo. — Ah, hubo una pelea pero no de dos contra dos... y tampoco en un duelo habitual. Nos encontramos en el Campo Neutral Ilimitado... Luego de estas palabras, todos los participantes se quedaron en silencio, y Haruyuki, aclarándose la garganta, comenzó la historia de los acontecimientos de ayer. Empezó con el hecho que fueron a la estación de Sakuradesu en Setagaya 2, donde encontraron a un enemigo láser. Lo iban a utilizar para entrenar Theoretic Mirror, pero entonces tuvieron un encuentro inesperado. Y después la dura batalla contra Magenta Scissor, que casi terminó en derrota... — La legión «Petit Paquet», que consisten Chocolate Puppeteer y el resto, en un futuro próximo tiene previsto regresar a Suginami. Pensé que no surgiría ningún problema, y le dije que no nos importa... ¿me equivoco? — Terminó la historia. Kuroyukihime miró a Fuuko, a continuación, Utai, sacudió la cabeza y asintió. — Bueno, problema con esto, por supuesto, no va a haber... pero me sorprende que hayas tenido fuerza para tal aventura después de la revancha contra Wolfram Cerberus...
— ¡S, si sabía lo que iba a pasar, yo no habría ido! — Haruyuki dijo reflexivamente, pero inmediatamente corrigió, — O… más bien, si lo hubiera sabido, los habría llamado a ustedes, y a la maestra, y Mei, y Taku... — Así es, no habríamos dejado a Choco y los demás. Somos muy afortunados de habernos sumergido en un momento así. Si empezáramos los cinco segundos después, tal vez hubiera sido demasiado tarde. Oyendo las palabras de Chiyuri, Haruyuki primero asintió, pero luego dijo inmediatamente. — Pero Chiyu quizá... ni siquiera es probable, Magenta Scissor atacó el Instituto Meyhoku debido a la batalla de ayer. — En cuanto a Kuroyukihime, continuó. — Después de la batalla de ayer Magenta me dijo ‘Bueno... Vamos a ver quién gana. ¿Tiene tiempo para salirse con la tuya, o destruiremos el cuerpo principal del kit ISS antes que eso suceda?’ y Magenta dijo que en lugar del norte se moverá hacia el este. Las zonas más orientales de Setagaya, ¿verdad? Resulta que Magenta Scissor cumplió su promesa. En cierto modo, hice que lo haga... — No, te equivocas, Haruyuki. La majestuosa voz de su reina hizo a Haruyuki de golpe inclinar la cabeza. Casi toda la máscara de Black Lotus siendo cubierta de negro y un cristal violeta, su expresión era mucho más difícil de comprender en comparación con la de Sky Raker y Lime Bell. Pero Haruyuki sentía que ella sonreía con severidad pero con ternura. — Anoche te salvaste de la muerte a una legión y liberaste a dos Burst Linkers del poder de los kits ISS... y nada más. Bajo el control de Magenta Scissor están las zonas de Setagaya 2 a 5. El ataque a Simokitazavu en Setagaya 1, sólo es cuestión de tiempo. Si en algo estoy insatisfecha... es sólo el hecho que no me llamaste en tu estudio. — Así es, Haru, Chiyu. Si ustedes nos hubieran dicho, nos gustaría haber ido... — dijo después Takumu, con una voz ofendida. Haruyuki de inmediato agitó las manos. — Bu, bueno, ya sabes, eso acaba de suceder, y resultó... como dije, si sabíamos que iba a ser una batalla, sin duda los hubiéramos llamado... — Jaja, sí, lo sé. Además... probablemente no me llamó Chiyu porque me hubiera preocupado. Haruyuki se sorprendió un poco por sus palabras y Chiyuri encogió sus hombros, por lo que no estaba claro si estaban de acuerdo con él o no. Luego dijo. — Uh, no es que yo estuviera preocupada, sólo que no quiero que te recuerden cosas desagradables...
Si lo piensas bien atrás, hace unos nueve días el pasado martes, Takumu fue solo a Setagaya, donde recibió un kit Magenta Scissor. Al día siguiente, tuvo que invocarlo debido a los ataques de la Legión Remnant Supernova, lo que llevó al hecho que estaba dispuesto a acabar con su vida como un Burst Linker. Tal vez él realmente necesitaba tiempo para olvidar este evento desagradable. Pero Takumu respondió brevemente sacudiendo la cabeza y dijo con voz tranquila. — Gracias, Chiyu, pero no estoy preocupado. Todo esto se ha convertido en una experiencia que no tiene precio y la tentación del kit ISS, se fueron con tu ayuda y la de Haru. — Cómo Mayuzumi-san dice, los errores sólo nos hacen más fuertes. Todos nosotros cometimos errores en nuestras vidas. — asintiendo añadió Utai. Sus palabras, ‘todos nosotros’ aludían claramente a Fuuko y Kuroyukihime que respondió con delicadeza aclarándose la garganta. La atmósfera de inmediato comenzó a volverse tensa, y Utai procedió a decirle en su encantadora voz que se oía sólo en el mundo acelerado. — Pero yo no creo que la acción de ayer sea un error de Arita-san. Arita-san... y Kurashimasan hicieron todo lo posible teniendo en cuenta las circunstancias difíciles. Al igual que siempre. — Tal vez tengas razón... — Estoy segura de ello. Pensar en el pasado es importante, pero aún más importante es pensar en lo que hacemos ahora. Arita-san, parece hiciste una llamada a Magenta, si es así, entonces tenemos que ir a hacer lo que ya planeamos. — Uh... ¿’Ir’...? ¿Te refieres a destruir el cuerpo del kit ISS...? — Haruyuki preguntó con cuidado, y Utai con confianza respondió ‘¡Exactamente!’ Detener los kits ISS en el mundo acelerado puede hacerse de una sola manera, destruyendo su fuente. Haruyuki lo sabía, pero sabía también que estaba escondido en la cima de la Torre de Tokio Midtown en la distante Akasaka y lo protegía Metatrón, un enemigo de clase legendaria, que puede ser derrotado solamente en el escenario activo ‘Hell’. Además, Metatrón tiene un láser mortal, y quien tiene la capacidad para soportarlo era el padre de Utai, su hermano Mirror Masker. La legendaria «Theoretic Mirror» que es capaz de repeler cualquier ataque de luz... — Ah... — Haruyuki gritó simultáneamente junto a Chiyuri. Finalmente recordaron la importancia de la discusión, que fue interrumpida por la cena de ayer, una carne de cerdo en salsa de piña cocinada por la madre de Chiyuri. — ¡Ah, sí, seguro! ¡Kuro, tenemos un problema! Haru... — ¡Ah! ¡Permíteme decirles mejor! — Haruyuki dijo, tirando de las túnicas de Chiyuri.
Después de pensarlo, se volvió y comenzó a decir a Kuroyukihime. — Uh... ¿puedo empezar a preguntar acerca de algo, senpai...? ¿Cómo era el efecto de Theoretic Mirror…? ¿Redirigía el ataque o algo así? — Um... Lo vi con mis propios ojos un par de veces... ¿Fuuko? — Yo también. Lamentablemente no tenemos ataques láseres. Kuroyukihime y Fuuko miraron detenidamente a Utai. La sacerdotisa en respuesta tranquilizadora asintió y dijo con confianza. — Sobre esta cuestión, yo te responderé, Arita-san. Theoretic Mirror no redirige el ataque, probablemente lo dispersa. Específicamente, la capacidad se activa cuando uno se queda quieto. Los ataques láseres que caen al avatar se divididos en una pluralidad de haces delgados, que se desvanecen rápidamente... — Se dividen en vigas delgadas y se desvanecen... — Haruyuki repitió, recordando la reunión de ayer con el ataque de Kultyan. Haruyuki tomó un láser con sus manos cruzadas, dio la vuelta a la izquierda y de nuevo... en otras palabras, cambió su trayectoria enviándosela a Avocado Avoider. El hecho de apagar o pulverizar la luz no apareció.
La verdad es, de hecho, que yo ayer en la cena en casa de Chiyuri comencé a darme cuenta que no dominé Theoretic Mirror. Después de todo. — Sin embargo, el nombre apareció a los demás... — escuchó la palabra despiadada de Chiyuri, giró la cabeza sobre sus rodillas y, al no poder encontrar nada mejor, se sentó en el suelo. — ¿Q, qué pasó, Arita-san? — Utai preguntó, sorprendida redondeó sus enrojecidos ojos. Haruyuki miró a su alrededor, así observó los rostros de los demás presentes y con trágica voz, confesó. — ¡Pe, perdón...! ¡Aprendí la capacidad equivocada!
Tres minutos pasaron. Cuando terminó Haruyuki de explicar lo que estaba sucediendo, y Kuroyukihime y los demás avatares pensativos levaron su mano a la barbilla. — Hmm... Este desarrollo, estoy seguro que no lo esperábamos. — soltó Kuroyukihime. — ¿No es Theoretic Mirror sino Optical Drive? — Fuuko dijo pensativa. — Es difícil decir algo sin verlo en acción. — resumió Takumu.
Después de estas palabras, Haruyuki sintió que sobre su cabeza colgaba en su hombro una pequeña palma. Sus dedos blancos y finos pertenecían a Ardor Maiden. — Anímate, Arita-san. No tienes que disculparte. — Pe, pero... yo... pero después de lo que me dijiste acerca de los espejos, Shinomiya... — Aprender nuevas habilidades sin un bono es una tarea muy, muy difícil. Pero te las arreglaste para encontrar una nueva fuerza dentro de los tres días luego de la Conferencia de los Siete Reyes. De esto puedes estar orgulloso. Vamos, levántate. Utai tiró de él, y se puso de pie Haruyuki con incertidumbre. Mirando hacia arriba, vio delante de él a Kuroyukihime y Fuuko. Una hoja negra y una palma azul cielo se estiraron hacia él y le acariciaron el brazo. — Utai está diciendo la verdad, Haruyuki. Eres el único que conozco de las personas que lograron despertar facultades latentes dos veces. — Además, Karasu, pudiste dominar otras habilidades, es demasiado pronto para perder el ánimo. Es importante que yo sepa si eso te puede ayudar a protegerte contra el láser de Metatrón. Si lo que dices es real, entonces tienes una oportunidad contra él. Sus palabras amables le ayudaron finalmente a calmarse un poco. De hecho, él no quería que en un futuro próximo contar a Kuroyukihime y los otros que no dominó por completo esa habilidad. Tenía miedo de decepcionarlos, pensó que iba a ser regañado, pero por otro lado, el silencio sería poco sincero. Ocultar los hechos de sus amigos de la Legión no podía conducir a nada bueno. Después del incidente con Disaster Armor lo recordaría siempre.
Tengo que decir las cosas como son. Después de todo, Kuroyukihime, la maestra, Shinomiya, y, por supuesto, Taku y Chiyu son mis amigos. Susurró mentalmente y reflexionó sobre si decir algo más. Y, de hecho, recordó algo más. Permanecieron todavía casi quince minutos, y no sabía cuando se le presente otra oportunidad. — Un senpai, debo decirte algo más, aparte que aprendí la capacidad... Con estas palabras abrió el inventario y materializó ambas tarjetas. Dos hojas negras con un texto rojo aparecieron en su mano, y se la entregó a ella. — Qu... ¿Qué es esto? — Preguntó con la cabeza sospechosamente Kuroyukihime. — Es un kit ISS. — dijo Haruyuki, y ella inmediatamente se echó hacia atrás. Y en el momento siguiente, y él dio un paso atrás también. Un momento después cayeron en la noticia todos los demás avatares, además de Lime Bell. Y Takumu saltó con tanta fuerza que se deslizó por el suelo. — Uh... Ustedes, senpai, Taku...
Haruyuki, sin dejar de mantener las cartas en la mano, trató de dar otro paso, y Takumu saltó aún más, diciendo. — ¡N, no te me acerques, Haru! ¡Me juré a mí mismo que a menos de dos metros de ellos no estaría! — Dijiste que ya no te preocuparías... Cálmate, están en una condición sellada. — ¡N, no importa! De estas palabras, Haruyuki quería burlarse de él y molestarlo con las tarjetas, pero rápidamente decidió que con catorce años era estúpido hacer ese tipo de bromas. — Oh... ¿dónde las obtuviste, Karasu? — preguntó a su derecha Fuuko. Volviendo, Haruyuki explicó. — Uh... Me las dio Magenta Scissor después de la batalla de ayer. Después de estas palabras, el rostro de sus amigos se hizo aún más oscuro, por lo que añadió de inmediato. — Pero ella me las dio no porque pensara que yo iba a usarlas, no están configuradas para cualquier activación inesperada. — Pero... me enteré que los kits ISS pueden reproducir sólo después de más experiencia en la batalla. Magenta no lanzaría tales objetos de valor. ¿Por qué te los dio? — Utai hizo la pregunta obvia. Incluso Haruyuki, creyendo que estos kits no eran una trampa, no entendía completamente por qué Magenta fue a por él. — Magenta Scissor dijo que estos kits son la honestidad y la bondad en mal estado... — Chiyuri dijo en voz baja, recogiendo las miradas de los presentes por sí misma. — Pero... me parece que la verdadera razón no es esa. Después de todo, ella conocía mi capacidad de anular el tiempo, lo que significa que los kits pueden ser devueltos al estado en el que estaban antes de infectar a Mint Mitton y Plum Flipper. — Ya veo... en otras palabras, ¿ella le dio el kit Haruyuki ya que no pueden infectar a otros? Bien, Fuuko, veamos. Asintiendo, Kuroyukihime voló a Haruyuki y extendió su hoja derecha. Haruyuki no sin alivio tomó una de las tarjetas y se la entregó. Un objeto pequeño como saltó entre ambos, lo que significó la transferencia, y después de eso Kuroyukihime la recolectó cuidadosamente junto a Fuuko. Inmediatamente las elevaron, y miraron hacia ellas. Haruyuki reflexivamente advirtió.
— Así que, simplemente no digan el comando para activarlas o pulsen el botón de encendido, de lo contrario van a infectarse ustedes mismas. — Sí... lo entiendo. Y sin embargo... no puedo creer que con una cosa así, uno pueda aprender dos habilidades encarnadas... — respondió con incredulidad Kuroyukihime. De pie junto a ella asintió. — Eso es demasiado. Yo todavía no tengo ni idea de cómo todos ellos lograron crear... Y aquí. Entre las filas de largas nubes de Wasteland el sol apareció, iluminando el suelo rojo. Cayó en la parte posterior de la tarjeta que se sostenía Kuroyukihime y Fuuko, iluminando levemente la superficie helada. Con lo que ambas dijeron en asombro… — Eso... — Este es el escudo de armas... Kuroyukihime se maravilló mucho más fuerte, y la tarjeta cayó de sus manos. Haruyuki rápidamente extendió la mano y la atrapó en el aire, observándola con la luz. Sobre un fondo negro en letras escarlatas estaba escrito «Incarnate System Study Kit». A la luz roja de esta inscripción se estaba mostrando una pequeña etiqueta. Había dos revólveres cruzados. Haruyuki veía este escudo de armas por primera vez. Se dio cuenta que eran unos largos revólveres de cañón, que se distinguían de la mayoría de los otros, pero no recordaba a ningún Burst Linker utilizar dichas armas. — Y... ¿De quién es este escudo con armas? — Haruyuki preguntó, mirando hacia atrás a Kuroyukihime, pero ella se quedó en silencio, como si se congelara en estado de shock. En lugar de ello, dijo, el principal oficial de la legión, Fuuko. — Este es el escudo de armas... del primer Rey Rojo, Red Ryder.
Capítulo VIII Después del colegio. Después de terminar el trabajo del comité, Haruyuki caminaba por el patio delantero, anotó por los estudiantes que trabajan en el festival, y se fue de nuevo al primer edificio. Se detuvo en la puerta de la oficina de la junta escolar en el fondo de la primera planta y apretó el botón que apareció. Pero antes que pudiera seguir adelante y enviar una solicitud de entrada la cerradura hizo clic. — Lo siento por la molestia... — Haruyuki murmuró, abriendo la puerta y se encontró en la sala, muy diferente del resto de la escuela. Cerró la puerta detrás de él, y el sonido cesó inmediatamente. Sólo había un zumbido silencioso del servidor de la junta escolar. Haruyuki dio silenciosamente unos pasos, sin embargo, una alfombra gruesa en el piso, también ahogaba aquel sonido. Sentada detrás de un escritorio, una figura levantó la vista y dijo en voz baja. — Hola. Lamento distraerte de las cosas importantes. — ¿Por qué? Me nombre a mí mismo para cuidar de Howe... — Ya veo... Espera cinco segundos más. Así que... todo terminó. Kuroyukihime guardó el archivo en el que trabajaba, y se levantó de la mesa. Los otros miembros del comité no estaban en la habitación, así que estaban a solas. En tales situaciones, el corazón de Haruyuki siempre comenzaba más rápido. De hecho, trató de invitar aquí a Utai, pero ella respondió con una sonrisa ‘Hoy en día, creo que voy a declinar la oferta’. Takumu y Chiyuri estaban involucrados en sus secciones, y Fuuko en general estaría estacionada en la lejana Shibuya. Sin saber cómo reaccionar ante esta situación inesperada, Haruyuki permaneció de pie en medio de la habitación. Kuroyukihime con una ligera marcha se dirigió a la pared occidental, donde había organizada una pequeña cocina. — Haruyuki, ¿quieres té? — ¡Ah, s, sí, por supuesto! — ¿Con leche, limón, brandy? — Le... Leche. — dijo, decidiendo que la tercera opción era una broma. Kuroyukihime asintió, dijo ‘está bien’ y con movimientos tranquilos hizo té. Colocándolo en una bandeja, lo llevó hasta el sofá en la esquina suroeste de la habitación. Haruyuki vacilante la siguió.
— Siéntate. — Bu, bueno... Haruyuki sentía bajo suyo una superficie de piel sintética. Kuroyukihime puso sobre la mesa frente a él dos tazas en un platillo y sirvió el té. Todos sus movimientos eran como siempre, pero Haruyuki veía una sombra de dolor en la expresión facial de su amada reina. Esto no era sorprendente. Durante un descanso entre la quinta y sexta lección le envió el siguiente mensaje ‘Tengo algo que decirte acerca de Red Ryder, el primer Rey Rojo.’ En enero de este año Kuroyukihime respondió a la solicitud de la segunda Reina Roja, Scarlet Rain y con Haruyuki y Takumu fueron en una misión para destruir la quinta generación de Chrome Disaster. Pero en medio del Campo Neutral Ilimitado en Ikebukuro los estaban esperando el Rey Amarillo, Yellow Radio, y gran parte de su Legión «Crypt Cosmic Circus». Cuando Kuroyukihime trató de oponerse a ellas, Radio lanzó una tarjeta que se reprodujo en varias ocasiones. Fue el primer registro de la Conferencia de los Siete Reyes, que tuvo lugar hace unos tres años, con la escena desgarradora en la que Reina Negra, Black Lotus decapitaba a Red Ryder, el Rey Rojo. El impacto de lo que vio fue tan fuerte que Kuroyukihime cayó en la depresión y se desmayó justo en el campo de batalla. Tuvieron que pasar seis meses. En el papel de líder de la revivida Nega Nebulous Kuroyukihime había derrotado a muchos enemigos fuertes, pero la herida profunda en su alma todavía no estaba curada completamente. Es posible que después de ver de repente que el emblema de los kits ISS dibujado era el de Red Ryder Kuroyukihime tuviera que mirar a los ojos de sus cicatrices, pero Haruyuki no podía dejar de pensar en si eso iba a hacerlo a solas con él o no. Para ser honesto, tenía gran dificultad aquí para traer el resto de la legión y no puede escapar de si mismo. Sin embargo, él se sentó aquí y esperó en silencio las palabras de Kuroyukihime. Sí, Kuroyukihime era su mentora, su padre, el comandante de la legión e invencible, pero al mismo tiempo era sólo una colegiala, sólo un año mayor que Haruyuki. Como él, ella estaba sufriendo, atormentada, con miedo, y a veces necesitaba apoyo. No podía ser inquebrantable siempre.
Senpai. Yo puedo estar contigo todo lo que necesites. Nunca te dejaré sin decirte nada… le susurró en sus pensamientos. Él no sabía si Kuroyukihime oyó estas palabras, pero cuando puso sobre la mesa una taza de té con leche, comenzó a hablar. Pero ella dijo palabras que Haruyuki no esperaba. — Así que, Haruyuki. ¿Qué piensas tú?, ¿cuál de todas las capacidades potenciales oscilaba el avatar de Red?
— ¿Eh...? La capacidad más pura es la de largo alcance... — Repitió cuidadosamente sus palabras. — Probablemente es así, que pueda utilizar un solo golpe para destruir al enemigo a gran distancia... algo así como el cañón principal de Niko, que es... Scarlet Rain — Hmm, ya veo. De hecho, la fortaleza inamovible es quizás el arma más poderosa de largo alcance en el mundo acelerado. Incluso Krikin en su forma robot no podría resistir... — ¿Eh? Cri... ¿quién? — Lo siento, me distraje. Te diré eso en otro momento. Volviendo al tema, — la sonrisa desapareció del rostro de Kuroyukihime, y ella se recostó en el sofá. — Si quieres decir que Niko es el más fuerte de todos los avatares rojos, aquí yo estoy de acuerdo contigo, no voy a discutirlo. Pero la pregunta es, ¿qué hace el hecho que sean ‘puros’…? — ¿Quieres decir que ser el más fuerte y más puro son dos cosas diferentes? Eso significa... — Haruyuki estaba tan fascinado con la conversación que reflexivamente se inclinó hacia delante. Kuroyukihime pensativa miró hacia otro lado levantando su dedo didácticamente. — Entiendo que dijiste que a causa de sus armas de largo alcance, tiene mucho rango. Entonces, ¿qué es más importante para el avatar de color rojo, el largo alcance o el poder? Haruyuki pensó por un momento y respondió. — Tal vez... el largo alcance. La potencia, es decir, el poder de ataque, más bien, es la principal característica de los avatares azules. — Sí, exacto. Si tratamos de comparar el daño infligido por los avatares en batallas cuerpo a cuerpo, el Rey Azul, Blue Knight, supera fácilmente a Niko. Pero... si podemos diferir de alguna manera los avatares de sus objetivos en el rango máximo de ataque de Niko... Digamos una distancia de tres kilómetros... Haruyuki de inmediato trató de argumentar que incluso Niko puede tirar desde tres kilómetros, pero dudaba de ello. Tres kilómetros es la distancia de un extremo del campo de duelo normal, y conociendo a Niko, podría cubrirla con un solo golpe. Secándose el sudor de su frente en medio del discurso, Haruyuki asintió. — El punto es que si el enemigo se destacará aún más, incluso esta chica no sería capaz de golpearlo. Es por ello que la capacidad de ser fuerte no es necesariamente lo mismo que pureza. Si la capacidad de los avatares azules puros es la de «cortar a través de absolutamente todo», la capacidad del rojo sería «la eficacia desde cualquier punto». ¿Entiendes? Una vez dicho esto, Kuroyukihime sonrió con picardía. Haruyuki mismo parpadeó, sacudió la cabeza, y sólo entonces encontró la fuerza para discutir.
— Pe, pero, Kuroyukihime, eso… limita la derrota a la gama del color. Si nos sumergimos en el Campo Neutral Ilimitado, disparando desde Tokio... y dar en el blanco en Okinawa. No puede haber un avatar... capaz de tal...
¿O sí? Haruyuki pensó, otra vez sintiendo el sudor en la frente, pero, por fortuna, se rió Kuroyukihime brevemente y lo tranquilizó. — Ja, ja, hay avatares increíbles que yo ni siquiera conozco. Pero... si replanteamos la capacidad pura como «la capacidad de destruir al enemigo que esté a cualquier distancia, disparadas desde su propia arma» hubo un avatar... Por los ojos de Kuroyukihime pareció correr un dolor, pero Haruyuki preguntó de inmediato, sin advertir lo siguiente. — ¿Q, qué significa eso? ¿Este avatar no podía disparar a una distancia ilimitada, pero las balas podían volar cualquier distancia...? ¿No es esto una contradicción...? — Es muy sencillo... mira. Si bien estamos hablando sobre la pureza del arma, estas no pueden disparar. En este caso, puedes golpear a propósito en Okinawa, mientras estés en Tokio, ¿verdad? En Tokio, le das tus armas a otra persona, esta las utiliza por ti en Okinawa. — Eso es, por supuesto, lindo... pero el arma, ¿es un armamento mejorado? No es tan fácil de dar a otras personas... Cómo Haruyuki sabía, conseguir un armamento mejorado era posible solo de cuatro maneras. En primer lugar, en el momento de la creación de un avatar. En segundo lugar, como un bono de subida de nivel. El tercero era comprarlo en la tienda. Y el cuarto ser quien lo reciba al momento de matar a un Burst Linker. Todos estos métodos, excepto el cuarto, eran muy complejos. Podría parecer que comprar algo en la tienda es sencillo, pero un kit que puede levantar todas tus habilidades no es tan fácil de decidir. La sala quedó en silencio por un corto tiempo. Asintiendo, Kuroyukihime continuó. — Tienes toda la razón, Haruyuki, pero en el mundo acelerado había un avatar, que se ha convertido en la excepción a la regla. Sabía cómo crear su propio... Armamento mejorado mediante el uso de la capacidad de «Arms Creation». Y por esto... el primer Rey Rojo, Red Ryder, fue apodado «Master Gunsmit»…
Las últimas cuatro horas la Legión terminó bastante desordenada. Después que dijo Fuuko el nombre de Red Ryder, Kuroyukihime pidió tiempo para pensar, y que la discusión del kit ISS terminara. Después de eso, la conversación volvió a la discusión del ataque de Magenta Scissor al festival... pero en esta ocasión se limitó a decir que el domingo tendrían que ser muy cuidadosos, después de lo cual la reunión había terminado.
Incluso ‘fíjate, junio ya está llegando a su fin’, fueron las palabras de despedida de Fuuko, no se molestó en el escudo en forma de dos revólveres escondidos en los kits ISS. Todas las clases restantes el cerebro de Haruyuki tomó la idea del Primer Rey Rojo. Trató de recordar todo lo que sabía sobre Red Ryder, y se sorprendió al darse cuenta que era muy poco. Se podría decir que conoce sobre él tres cosas: su nombre, que le delegó Prominence a Niko... y que fue asesinado por Black Lotus, que es por eso que al instante perdió todos los puntos y dejó para siempre el mundo acelerado. Haruyuki pensó que la palabra ‘Red’3 en el nombre del avatar, significaba que al ser de un color puramente rojo debe tener un largo de alcance de ataque aún más impresionante que el modo todoterreno de Niko. Pero la historia de Kuroyukihime superó todas sus expectativas. Este podría crear un armamento mejorado.
— «Armas Creation»... e, eso significa que podría crear tantas armas como él quisiera... — Haruyuki preguntó cuidadosamente. Con una leve sonrisa, Kuroyukihime negó con la cabeza. — Por supuesto, era poderoso, pero no hasta ese punto. Crear e incluso la mejora de un arma requiere una variedad de materiales. Es cierto que Red Ryder nunca dijo cuales eran los materiales que usó... — Aún así, es una increíble habilidad... él es capaz de fortalecer a otros jugadores... — Exactamente. De hecho, muchos en Prominence utilizaban pistolas y rifles creados por él. Había aquellos quienes las amaban más que sus propias armas... por lo que Ryder era amado por toda su legión... — interrumpió Kuroyukihime, miró por la ventana hacia la puesta de sol, y luego continuó en un susurro — Todas sus armas eran endiabladamente precisas y nos daba un gran problema en las batallas por territorio. Para romper la barrera de fuego y romper el campamento enemigo dependíamos de Fuuko y su Gale Thruster. La táctica de ICBM en la que ella agarraba a Utai, y luego la lanzaba detrás de las líneas enemigas, nació debido a la necesidad de contrarrestar aquellos adversarios. — Ya veo... — hizo eco Haruyuki y bebió té. De pronto se le ocurrió algo que anunció — Pero... por tu testimonio resulta que Red Ryder era inusualmente generoso... o implícitamente confiaba en su legión. Después ese Burst Linker que recibió como regalo un arma, ¿entonces podría ir a otra legión? — Um, podría. Por supuesto, él era muy positivo y fuerte sobre las pequeñas cosas, pero incluso estaba repartiendo armas con interruptores.
3
Rojo.
— ¿Interruptores...? ¿Cómo es eso...? — Tal cual. Cada arma que Ryder hizo, tenía su marca en la forma de un escudo de armas, esas las pistolas cruzadas, que has visto en la época de grandes cambios. Y podía activar todos estos interruptores en la distancia, incluso si las armas ya se habían transmitido a otra persona. En este caso, incluso si toda su legión de repente decidió huir, ellos no serían capaces de usar el arma... — Wow, todo es interesante y divertido... ¿también funcionaba con armas de corto alcance? — Haruyuki dijo con entusiasmo. Kuroyukihime sonrió ligeramente. — Que yo sepa, no. El resto de los Reyes le preguntó por qué su habilidad estaba simplemente relacionada con armas a distancia. Ryder siempre respondió que no tiene ni idea por qué no fue capaz de desarrollarlas... Después de estas palabras Kuroyukihime recogió la taza hasta los labios, pero no bebió, y después de unos segundos, la puso de nuevo en el platillo. Con un suspiro, con la cabeza, le susurró, apenas audible. — Haruyuki... ¿Te puedes sentar a mi lado...? — Uh... Ah, ah, ah. El corazón de Haruyuki latía el doble de rápido, y estaba medio congelado, incapaz de pronunciar una palabra. Pero la niña vestida con de negro con el uniforme de la escuela se levantó y sin esperar respuesta, se dirigió a la mesa y se sentó en un círculo a la izquierda de Haruyuki. Su sentido del olfato se percató de un ligero aroma de frescura, y la mano izquierda tenía un calor suave que en el mundo virtual era imposible de recrear. — En esta sala hay cámaras sociales... pero no creo que aquí haya seguridad, si nos sentamos allí. — susurró, y se apoyó en Haruyuki. Sus manos, que sobresalen de las mangas cortas, se tocaban entre sí, y este toque inmediatamente eliminó de la cabeza de Haruyuki todo pensamiento. Sabía exactamente lo que quería. Iba a decirle algo muy pesado, y quería mantenerlo a su lado. Por lo tanto, para él como su hijo, como un miembro de su Legión y como un hombre que la amaba más que cualquier otra cosa, sólo había una. — Senpai... Te quiero decir... que siempre, no importa lo que pase, yo estaré contigo... — decidido, dijo. Kuroyukihime inclinó la cabeza con sorpresa. — Estás hablando de... ¿Cuándo fue eso? — ¿Eh? Uh...
Él comenzó a desplazarse por los recuerdos en su cabeza y se detuvo en el lugar deseado. Se sentó en el sofá y a él vinieron las mismas palabras de siempre... — Ah... ¡Lo, lo siento! No les dije a ellos, sólo pensé... Haruyuki inmediatamente se sonrojó por confundirse su voz mental con un simple pensamiento. La mejilla de inmediato sintió dedos delgados. — Sin embargo, estás incorregible... bueno, yo te necesito, por lo que sólo siéntate allí, pero si estos pensamientos reaparecen no los liberes así como así. — Está bien… — Eso está bien — Kuroyukihime asintió y le soltó la mejilla. Una vez más, con las manos cruzadas delante de él, ella tomó una respiración profunda, y luego unos cuantos segundos inició de manera inesperada. — Durante el verano, hace tres años... cuando estaba en sexto grado, decapité a Red Ryder utilizando la encarnación. La razón por la que lo hice está directamente relacionada con las capacidades de Red Ryder... «Arms Creation» y «Remote Desconection». — ¡Uh! ¡¿No lo hiciste porque no estabas de acuerdo con la idea de su pacto de no agresión?! — Haruyuki exclamó con asombro, y Kuroyukihime empujó ligeramente hacia abajo. — Eso, también, pero... poco antes de la primera Conferencia de los Siete Reyes recibí de uno de los reyes una información. Me decía que Red Ryder no sólo iba a proponer la idea de un pacto de no agresión, sino que también desarrolló una herramienta para garantizar su aplicación a nivel físico. — Nivel físico... — Exactamente. Se le puede llamar el arma definitiva. Siete armas de fuego, que se distribuirán a las grandes legiones, y que sólo funcionarán si las legiones se atacan mutuamente. Se ven como revólveres ordinarios, pero poseen cartuchos encarnados que nunca se gastan y perforan toda armadura. Su poder es tal que un solo disparo puede matar incluso a un centenar de personas... La temperatura del cuerpo de Haruyuki que estaba subiendo rápidamente, después de estas palabras cayó al instante. Sus manos fueron cubiertas con la piel de gallina, y empezó a temblar nerviosamente. — No, no puede ser... que alguien pueda crear un armamento mejorado de la nada, incluso un Rey. Más aún los Seven Arcs no son capaces de tal cosa... — Cuando me enteré de eso... yo pensaba lo mismo, y no lo creía. Pero... la reina que me lo había dicho a mí, me mostró las armas encarnadas, diciendo que eran un prototipo presentado por Red Ryder. Hemos entrado en un duelo cerrado, y me las mostró en acción. Estábamos en la firme «Demonic City», pero... un minuto más tarde, el nivel consistía de
cráteres. Una vista lateral del emblema del arma fue representada como dos revólveres, el mismo interruptor... Con estas palabras, el cuerpo finalmente de Kuroyukihime se reposó en Haruyuki. Ella giró la cabeza para que él no pudiera ver su rostro. Después de un breve silencio, oyó una voz, que apareció con ecos tristes. — Yo... caí en el abismo de la ansiedad y la confusión. Me sorprendió que él fuera a crear algún tipo de mecanismo de disuasión nuclear, para reinar en el estancamiento del mundo acelerado. Hasta ese momento yo creía que las armas que creaba eran sólo para duelos con el propósito de divertirse y la misma curiosidad... — Kuroyukihime apretó las manos cruzadas juntos, y continuó — Hasta ese momento, cuando vi un arma, yo pensé que podría disuadir a los demás de las palabras de Ryder. Pensé que iban a tener que entender mis palabras, que la vida de un Burst Linker no tiene sentido sin batallas, y debemos seguir luchando, a pesar de la muerte súbita en general. Porque yo creo... no, estaba convencida que todos nosotros en lo más profundo de nuestra alma estamos luchando para ir hacia adelante... a saber lo que hay luego de alcanzar el décimo nivel... Una vez Haruyuki escuchó estas palabras en su mente apareció una voz lejana.
Yo... yo quiero saber. Quiero conocer eso, pase lo que pase. La aceleración del pensamiento nos puede dar dinero, buenas calificaciones, gloria. Pero, ¿es este el significado de estas batallas? ¿Realmente esta es nuestra recompensa? ¿Es ese el límite de nuestras posibilidades? Realmente... Tiene que haber otra cosa... Algo... que no seamos capaces... con nuestros cuerpos mortales... Estas palabras se las dijo Kuroyukihime el otoño pasado en uno de los cafés Koenji, el día después que Haruyuki se convirtió en Burst Linker. Mientras Haruyuki entonces no sabía sobre el mundo acelerado, estas palabras penetraron profundamente en su alma y emitieron un resonante eco en ellas. Incluso después de ocho meses, la voz clara en su mente con tanta claridad todavía permanecía. — Creo... — Haruyuki susurró, y luego dijo un poco más fuerte — Creo que, no solo aplica a los reyes. Seguramente todos los Burst Linker de corazón también piensan... — Sí... tal vez... pero luego me sentí traicionada. Creo en el hecho que Red Ryder tenía tanto miedo de perder el Brain Burst que no sólo hizo un pacto de no agresión, que comenzaría la era de estancamiento, sino también recurrió al Sistema Encarnado restringido, para crear armas de destrucción masiva, con la capacidad de conseguir que los demás llevaran a cabo el pacto. Todo el respeto, todos los sentimientos fraternales que sentía por él, de repente desaparecieron... y fui a la Conferencia, decidida a... lo que dispongan. Yo iba a decapitar a Ryder antes que lograra transmitir aquellas armas para que nadie pudiera ser capaz de tomar ventaja de ellas.
Kuroyukihime siguió apoyada en Haruyuki, levantó su mano derecha y la miró. Ella la miró como si ella siguiera teniendo rastros de sangre. — Por supuesto, sabía que el resto de los reyes no estaba de acuerdo con mi acto, especialmente su fiel amigo y aliado, Blue Knight y su novia... aunque en ese punto, su amada Purple Thorn. Más bien... Yo sospechaba que estaba secretamente en acuerdo con él y sabía de sus planes. Y así... Yo entendía que esta conferencia sería mi primera y última oportunidad para cortarlos a todos con cinco goles llegar al décimo nivel. Yo iba a sorprender, privar de sus puntos a Ryder y aprovechar la confusión para destruir a cuatro más... — por un momento ella apretó el puño. — No... Mejor decir la verdad. Yo iba a matar a Blue Knight, Purple Thorn, Yellow Radio y Green Grandee. Fui a la conferencia con este propósito. Y lo que pasó después, ya lo sabes. Le corté la cabeza a Ryder y apenas sobreviví a la batalla... entonces Nega Nebulous en su totalidad desafió a los cuatro dioses, que la destruyeron por completo... — Sí... — Haruyuki solamente pudo decir y asentir. Acerca de la muerte heroica y triste de la primera Nega Nebulous la escuchó hace diez días, cuando conoció a Shinomiya Utai. Después de rescatar a Ardor Maiden del altar de Suzaku, uno de los dioses, todavía quedaban dos de los Elements sellados, pero él los conocía sólo por sus nombres. —... De pronto oyó en su mente el sonido lejano de agua murmurando. Miró a la cocina, pero el grifo estaba cerrado, así que regresó a los pensamientos de Kuroyukihime. Luego se dio cuenta que un pedazo de su historia no podía dejar de causarle preocupación en el pecho. — Ah... Kuroyukihime. Yo entiendo por qué has decidido atacar a Red Ryder... pero ¿por qué tú entre los restantes elegiste estos cuatro...? — Preguntó con cautela, pero la respuesta de inmediato vino a su propia cabeza. — Oh, sí... el otro rey es el que te mostró el arma encarnada, ¿verdad? Así que atacarías a los demás... debido a que los Reyes son sólo siete... Pero cuando todo esto fue dicho el cuerpo de Kuroyukihime se estremeció como si sufriera una descarga eléctrica. Ella saltó del sofá, inmediatamente dio la vuelta y se arrojó sobre el pecho de Haruyuki. — Uh... ¡¿senpai?! — Haruyuki dijo con voz ronca, pero su voz se ahogó de inmediato en un susurro tenso. — Yo... ¡Yo fui tan estúpida! — ladeando su cabeza hacia el hombro izquierdo de Haruyuki y se envolvió con fuerza alrededor de él, la Reina Negra continuó incluso con una voz más desgarradora. — Mi objetivo era encontrarla sin Thorn, ni Radio, ni Grandee... ¡ni Ryder! Yo... ¡Yo tenía que matarla sólo a ella! Esa era mi primera y última oportunidad... pero yo sabía que era demasiado tarde...
Escuchando estas palabras inefables, Haruyuki envolvió reflexivamente sus manos alrededor de la parte posterior de Kuroyukihime. Su cuerpo tenso se relajó un poco. Después de haber decidido, Haruyuki susurró al oído. — Ella... Estás hablando sobre la última de ellas, la Reina Blanca... Después de unos segundos, asintió con la cabeza apretada contra él. — Exactamente. La Reina Blanca me mostró las armas que había creado Ryder y destruyó la mitad del escenario... ella no tiene ataques físicos de cuerpo a cuerpo o a distancia, por lo que ni por un momento dudé de que lo que mostró, del increíble poder de las balas encarnadas. Pero... incluso la Reina Blanca, a pesar de toda su perfección, cometió un error. — Un error... — Sí. No consideró que en el momento de la muerte del Rey Rojo, pude sacar las cosas de su inventario. — El armamento mejorado... Así que... Haruyuki abrió los ojos con asombro, y Kuroyukihime asintió levemente. — Sí, tengo las mismas armas. Después de esa batalla y la muerte de Nega Nebulous lo perdí todo. No me conecté a una red global y por mucho tiempo no me permití incluso acelerar... pero unos meses más tarde, en una noche de invierno, vagaba por los menús del Brain Burst y noté que Ryder creó un arma que todavía estaba en mi inventario. Y yo... me sumergí al Campo Neutral Ilimitado y la materialicé. Claro, era exactamente la misma que yo vi en las manos de la Reina Blanca el día antes de la Conferencia. El símbolo se había eliminado. Levanté la pistola, apunté a mi casa en el mundo acelerado y jalé el gatillo. Pero... — cuando Kuroyukihime continuó, en su voz se oía dolor, decepción y odio. —... La bala no voló. No había un cartucho encarnado que destruyera el escenario, o incluso balas ordinarias. El tambor del revolver giraba. Lo intenté muchas veces... y finalmente di cuenta. Esta pistola... no la creó para destruir... sino como un símbolo de la paz. Para celebrar la conclusión del pacto, Ryder hizo un signo de amistad y reconciliación creando armas inofensivas que iba a dar a los Reyes. — Pe, pero... lo que te mostró la Reina Blanca... — Haruyuki dijo estupefacto, pero luego se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Había una manera de llegar a disparar incluso un arma inofensiva. — Lo entiendes correctamente. Esas balas, que derrotaron incluso a los demonios de Demonic City eran de la Reina Blanca... las creó su propio Over Ray, su encarnación destructiva. En cuanto a la cuestión de cómo lo encontró... probablemente le consultó a Ryder sobre su apariencia y nombre. — Y... ¿Cómo él las llamaba?
—... Seven Roses. Abrí el tambor y puse las balas. Multicolores y brillantes... Rojo, azul, púrpura, amarillo, verde, blanco y negro... — Seven Roses... es un poco similar a «Seven Lords» — susurró Haruyuki y asintió Kuroyukihime. — Siete balas, siete caminos, pero todos ellos comenzaban en el mismo punto. Y tal vez al final también eran uno. Cuando me di cuenta del propósito de Ryder creando estas armas, yo... me di cuenta que fui engañada. Me inclino a creer que el carácter del mundo estaba dependiendo de un arma devastadora, empecé a temer a una amenaza que no existió... y, finalmente, derramé la sangre de uno de mis amigos. Pero no eran sólo Ryder. Durante muchos años... desde ese día cuando comencé a ser Burst Linker él estuvo... Su monólogo sonaba tan triste que incluso Haruyuki no encontró qué decir. Él sólo siguió abrazándola, con la esperanza que sus sentimientos la alcanzaran. Pero el temblor de su cuerpo delgado no había disminuido. Haruyuki adivinó. Esta historia continuaba. La semana pasada, Haruyuki visitó la casa de Kuroyukihime. Su casa en la ciudad era pequeña y ordenada, pero al mismo tiempo llena de silencio y soledad. El hecho que vivía sola, como una colegiala, Kuroyukihime lo explicó de la siguiente manera: un día trató de atacar a otro Burst Linker en el mundo real. Así, se ha convertido en el enemigo entonces de la Reina Blanca, quien la engañó y la obligó a matar al Rey Rojo... Kuroyukihime lo abrazó con tanta fuerza como pudo, y de su garganta salió una voz tensa hasta el límite. — Incluso cuando llegué al portal más cercano y regresé al mundo real... Todavía estaba asaltada por las dudas. Quería creer que no podía traicionarme y abandonarme. El hecho es... que White Cosmos, la Reina Blanca, apodada «Eternidad Transitoria» es mi padre en el mundo acelerado... y mi hermana mayor en la realidad.
Desde que Haruyuki se convirtió en un Burst Linker, de vez en cuando oía retazos de información, lo que lo obligó a pensar que Kuroyukihime podía tener una relación especial con otro rey. Y esta persona era alguien muy cercano a ella en el mundo real. Cuando hace seis meses Haruyuki le preguntó acerca de su padres, recibió una respuesta críptica. ‘Una vez esta persona fue mi ser más preciado y cercano en el mundo. Era la luz en el centro de mi universo, desterrando toda oscuridad. Sinceramente eso creí.’
Pero llegó el día... la hora, llegó el momento en que me di cuenta que esto sólo era una ilusión frágil. Que esta persona ahora puede ser llamada mi peor enemigo. Lamento nuestro encuentro tanto que estoy empezando a pensar que sería mejor que nunca nos conociéramos...’ ‘El momento’. Claro, hablaba sobre el momento en que se dio cuenta que su padre, la Reina Blanca, la engañó para privar a Red Ryder de todos sus puntos. — No voy a decir que la culpa de la muerte de Ryder es solamente de la Reina Blanca... — susurró Kuroyukihime como atrapando los pensamientos de Haruyuki. — En primer lugar, me hubiera resistido a la propuesta de Ryder, incluso si ella no me mostraba la pistola, y en segundo lugar, al final, yo creía todo lo que me dijo la Reina Blanca, y no escuché una palabra de lo que dijo el Rey Rojo. Pero... cuando regresé, abrumada por las dudas, de inmediato corrí a la habitación de mi hermana, que es un año mayor que yo, y con una sonrisa suave, confirmó mis sospechas... en ese momento me invadió una furia tal que nunca antes había experimentado. Decidí que era la culpable de la muerte de Ryder, y el hecho que perdiera a Nega Nebulous... cuando me di cuenta, estaba sosteniendo en mi mano una navaja de su escritorio. Después de estas palabras se quedó en silencio brevemente, obligando a Haruyuki a imaginar involuntariamente esta escena. Una chica con el pelo negro y una cara pálida, en la que un sinfín de lágrimas fluía, y con un cuchillo pequeño, que luchaba apretándolo en ambas manos. En sus ojos se leía ira, odio, y claramente entre todos, culpa. Lentamente, dio dos pasos hacia la otra niña. Pero a pesar que el cuchillo se acercaba, los labios de la chica no desdibujaban la sonrisa. — Envié el cuchillo hasta mi hermana y le dije que viniera conmigo a un duelo por cable para que pudiera matarla al igual que Ryder. Pero su sonrisa no vaciló, y ella dijo... — con estas palabras, los labios de Kuroyukihime se movieron a la par que las niñas en la imaginación de Haruyuki — ‘No digas eso. Yo no quiero privar a nadie más del Brain Burst’… en otras palabras, me prometió que si me uno a ella en un duelo por las reglas de muerte súbita, perdería y perdería todos los puntos... y aunque yo nunca la vi tan seria, no luché con mi hermana, me di cuenta que ella estaba diciendo la verdad. Me quedé inmóvil, mi hermana trató de tomar mi cuchillo... y en ese momento la hoja hirió su mano... La larga historia llegó a su fin. Kuroyukihime lentamente, relajándose, tranquilamente terminó. — Lo que pasó después, ya lo sabes. La cámara de mi casa registró la amenaza, que estaba bajo el pretexto de trastornos mentales y fui expulsada de mi casa en el distrito de Minato, y por lo tanto después de mi legión, perdí a mi familia. Bueno, todo está ahora entre nosotros nada más. Esta es la historia completa de lo que me une al primer Rey Rojo, Red Ryder y la Reina Blanca, White Cosmos.
Tras una breve pausa Kuroyukihime habló en un tono diferente. —... Bueno, Haruyuki, ¿sientes asco? ¿Desprecio? Para lograr mi objetivo, es posible que alguna vez te sacrifique. Una vez Haruyuki oyó estas palabras, de inmediato abrazó a Kuroyukihime con las dos manos. Al mismo tiempo, dijo, poniendo todos sus esfuerzos en cada palabra. — Si todavía hay por delante algo más, es necesario aspirar a ello... porque si no, ¿cuál es el significado de la existencia del Brain Burst? Ambas frases se repiten exactamente a lo que decían el uno al otro en un café al día siguiente que Haruyuki se convirtió en un Burst Linker. Supongamos que a partir de ese día pasaron ocho meses, pero Haruyuki, se dio cuenta que le debía demostrar que esta vez sus sentimientos no habían cambiado, él continuó. — Todo lo que se pierde... se puede volver a reconstruir de nuevo. Sí, ahora mismo Nega Nebulous consta de sólo seis personas... pero estoy seguro, que muy pronto volveremos a ver a los Elementos restantes, y luego nueva gente vendrá, y la Legión será incluso más grande que antes. Entonces vamos a luchar con la Reina Blanca y poner fin a esta historia como Burst Linkers. Y todo este tiempo voy a estar allí contigo. Hasta llegar al décimo nivel. Haruyuki cerró la boca, pero Kuroyukihime no respondió inmediatamente. Por lo general, en este tipo de situaciones, comenzaba a preocuparse que él dijera algo de más, pero en este momento no sentía una gota de duda y continuó manteniendo firmemente sus manos. Por último, sintió en el hombro un toque sutil. Dos pequeñas gotas cayeron sobre su camiseta y se filtraron en su piel. — Gracias, Haruyuki. Yo sabía... sabía que no me equivocaba con mi elección. Me alegro mucho de haberte elegido. Y de nuevo la voz, palabra por palabra, repitió lo que dijo hace ocho meses. Pero entonces oyó estas palabras, acabó tomando sus manos y bajó la cabeza. Ahora él abrazó a Kuroyukihime aún más fuerte y le dijo. — Y Yo. También me alegro de todo corazón que me eligieras, Kuroyukihime. — Gracias... — escuchó la voz, pronunciando entre lágrimas. Otros dos minutos en su hombro se escucharon sollozos tranquilos y Haruyuki siguió presionando hacia él, absorbiendo silenciosamente todas sus lágrimas.
Suave, un cálido silencio fue interrumpido por las alertas de sonido, los estudiantes debían volver a casa. Kuroyukihime dijo lentamente, en voz baja, ‘Espera un poco’, y se fue a la cocina. Se oyó el ruido del agua corriendo, pero pronto se detuvo. Cuando finalmente salió sus ojos todavía estaban un poco enrojecidos, pero por lo demás se veía fresca como siempre. Haruyuki con Kuroyukihime salieron de la habitación de la junta escolar, cambiaron los zapatos y se encontraban en la puerta. Tan pronto como salieron, se desconectaron de la red local y se conectan a la red global. La escuela de Umesato estaba entre la casa de ambos, por lo que normalmente se despedían en la puerta y se iban en diferentes direcciones. Pero ella quedó inmóvil, como si no fuera a ir a ninguna parte. — Haruyuki... — ¿S, sí? Ella dijo su nombre con una mirada tan grave que al instante se congeló. Tosiendo, Kuroyukihime continuó. — Si pienso correctamente sobre ello, por supuesto, te he invitado a la sala de la junta escolar, ¿pero no te diste cuenta que no hemos discutido lo más importante? — ¿Eh? Importante... ¿tú dices? — Preguntó Haruyuki. Kuroyukihime se acercó y le susurró. — Por qué en la tarjeta había un escudo de armas. — Ah... Aquí ella está bien. El motivo de la reunión de la junta escolar de la habitación era que en la tarjeta del kit ISS apareció el escudo de armas de la primera generación del Rey Rojo, Red Ryder, unos revólveres cruzadas. Pero él aún no sabía por qué resultó estar allí. Haruyuki realmente quería escuchar la opinión de Kuroyukihime sobre esto, pero comprendió que no podían simplemente estar en la puerta de la escuela y hablar. Miró a la pantalla de tiempo y pensó. Al principio, tenía previsto ir después de la escuela hacia Nakano 2 y batirse a duelo con Wolfram Cerberus por tercera vez. Haruyuki parecía que cuanto más luchara con él, más cerca de desbloquear todos los misterios que rodean a este avatar estaría. Pero, por desgracia, de momento Haruyuki tenía una misión más importante. La destrucción del cuerpo del kit ISS. Apenas Magenta Scissor fue detenida después de la victoria en aquella escuela. La raíz del mal debe ser destruida antes que se extienda aún más.
El problema es que solo Haruyuki no sería capaz de asaltar la Tokyo Midtown Tower. Incluso para todo Nega Nebulous era demasiado peligroso. Incluso si logran ganar al Arcángel Metatrón, no saben lo que les espera en el interior de la torre. Según lo acordado en la anterior Conferencia de los Siete Reyes, por el bien de esta operación las fuerzas de las legiones se unirán. Y luego Haruyuki notó algo que lo hizo jadear. — Ah, ah, Kuroyukihime... — ¿Si? Si quieres preguntarme sobre el emblema, primero tenemos que encontrar un lugar más tranquilo... — N, no, tengo otra pregunta... La prioridad de nuestras tareas es el asalto a la Midtown Tower, ¿verdad? — Hey, hey, discutir estas cosas en lugares públicos es muy peligroso. La gente puede pensar que somos terroristas. Kuroyukihime rió entre dientes, pero luego vio que Haruyuki lo dijo en serio, asintió con la cabeza y metió en la bolsa su mano, sacó su cable XSB de un metro y medio. Ella inmediatamente lo conectó a sí misma, y luego entregó a Haruyuki el segundo enchufe. Él, dándose cuenta que no era el momento de dudar, con confianza lo llevó a su mano, aunque su espalda todavía estaba sudorosa, y lo conectó a su cuello. Su cabeza de inmediato pensó que hubo una voz de Kuroyukihime. — Hace mucho tiempo no estamos conectados directamente en la calle. Pero... a juzgar por tu reacción, ya estás acostumbrado a esto. Su voz era como la de un reproche, o burlona, y Haruyuki reflexivamente, dijo en voz alta. — Yo no estoy acostumbrado. ¡Ni un poco! — Sí... ahora veo. — Ah... lo siento, tengo algo... — dijo Haruyuki tímidamente, todavía con su voz mental. Kuroyukihime sonrió de nuevo. — ¿Caminamos? Pareciera que la lluvia se ha marchado. De hecho, las nubes se habían ido hacia el este por la mañana, no iban a volver. La interfaz virtual también sugería que las posibilidades de lluvia en la tarde no superaban el diez por ciento. — Bien. Espera un poco, inhabilitaré la lucha. — Haruyuki respondió y abrió el menú virtual de forma rápida.
El modo figuraba activo, lo que significa que en cualquier momento alguien podría apretar el botón para retarlo a un duelo. La interferencia inesperada de la conversación era algo que no necesitaba. Haciendo el cambio decidido, al mismo tiempo preguntó a Kuroyukihime. — ¿Y no lo desconectarás tú? — No lo necesito. A pesar que es un poco injusto para el resto de los legionarios, mi lista de coincidencias siempre me deja en paz. Aunque la voz resonaba en la cabeza de Haruyuki, sonaba como si estuviera diciendo lo obvio, simultáneamente con Kuroyukihime, mirando precisamente a Haruyuki, le guiñó un ojo, y su corazón dio un vuelco de nuevo. Con dificultad se recuperó y haciendo clic en el botón Haruyuki cerró el menú. Le pareció oír un sonido extraño, pero sus pensamientos totalmente estaban ocupados en las palabras de Kuroyukihime. Él sólo fue capaz de responder de la siguiente manera. — Es un halago. En respuesta a esta frase anodina ella asintió, sin dejar de sonreír, y luego dijo ‘Bueno, ¿vamos a ir?’ volviéndose hacia el norte. Los primeros cien metros caminaron por una calle casi desierta, pero tan pronto como entraron en Oumé ante sus ojos de inmediato aparecieron parejas con bolsas de compra y gente que caminaba hacia la estación. Por supuesto, entre los que también había estudiantes de escuelas cercanas viendo de cerca la conexión por cable entre ambos con miradas significativas.
Sí, alguna vez me acostumbraré a esto... Haruyuki pensó en silencio, tratando de no pasar sus palabras a lo largo del cable. Se quedaron en un semáforo esperando la luz verde. — Así que... empezaste preguntándome si el asalto a la Torre Midtown es nuestra prioridad. Sí lo es. — Uh... bueno. — Haruyuki puso los pensamientos de hace unos minutos, y asintió. — Eso es lo que me preocupa... el ataque a la torre es una operación conjunta de las siete legiones, lo que significa que contará con la ayuda de la Legión Blanca. Pero mientras tú y la Reina Blanca... — Eso es todo... Lo siento, eso me tiene muy preocupada. Kuroyukihime brevemente miró hacia otro lado, y en este mismo momento se iluminó la luz verde. Ella se despertó y se adelantó unos tres segundos. — De hecho, mi hermana... desapareció desde ese día. Si de pronto me encontrase con ella cara a cara, no sé qué haría... pero tengo una razón por la que visité las dos últimas conferencias y acordé una operación conjunta sin ningún temor.
— Una razón... — La Reina Blanca, en principio, no se presenta a sí mismo ante los Burst Linkers de otras legiones. Por supuesto, en los albores del mundo acelerado tuvo que participar en duelos, pero incluso en esos días ella usó alguna capacidad, un equipo que la envolvía de luz cegadora su cuerpo, a través del cual nadie podía ver su armadura. Por lo tanto, a pesar del hecho que ella es una Burst Linker de noveno nivel, quienes vimos su figura, tal vez, fuimos solo los reyes y oficiales de la Legión Blanca, Oscillatory Universe... ‘Sin embargo, también me escondí de otras personas, que aún no me conocen’ dijo, y terminó de cruzar la calle, seguramente se dirigía hacia una calle muy transitada. Caminaron hacia el norte, sin dejar de moverse hacia la casa de Kuroyukihime, pero el cable que los conectaba era tan corto que Haruyuki tuvo que seguirla. — En otras palabras, como extraño y triste que puede sonar, participé en una conferencia, asegurándome que no se presenta con ellos. Y pienso en la operación conjunta también. En primer lugar, se llevará a cabo en el Campo Neutral Ilimitado, y en segundo lugar, aunque se invitó a asistir a los Reyes, podría volver a enviar a un representante. Mi odio no se dirige contra todo Oscillatory Universe, sino solamente contra la Reina Blanca, y no puedo dejar que la ira interfiera en el camino de una operación conjunta... Aquí Kuroyukihime se interrumpió y deslizó el cable XSB que los conectaba con su mano izquierda. Luego lo apretó como si fuera la encarnación física de los lazos de unión de ellos. — Pero yo mentiría si digo que no tengo miedo y no me preocupo. Espero que lo que hayas dominado sea aproximado a Theoretic Mirror, y que esté a la altura de mis expectativas. Incluso si tu nueva técnica se llama «Optical Drive», el nombre no cambia nada. Yo creo en que realizarás brillantemente esta tarea encomendada a ti... pero desde el momento en que terminó la conferencia el domingo, no puedo dejar de preocuparme... o más bien, tal vez, tener miedo... — Y... ¿A qué le tienes miedo...? Esta vez la respuesta llegó de inmediato. La calle llena de gente comprando, incluso más que en Oumé, casi chocándose entre sí. La mano izquierda de Kuroyukihime se sentía bien. — Es una persona terrible… — de repente hubo una voz en la cabeza ocupada de Haruyuki. Detrás de él oyó pensamientos ahogados — Ve a través de las heridas de otras personas y elige las palabras correctas y acciones para tratarlas. Pero de esta manera, toma el poder sobre sus almas y las gestiona. Durante todo este tiempo no te he dicho acerca de la Reina Blanca porque tenía miedo que su terrible poder pueda tocarte y eso... — N, no hay manera... ¡No voy a dejar que me manipule! — En respuesta Haruyuki reflejó y Kuroyukihime de inmediato asintió. — Por supuesto que lo creo. Ya te dije acerca de nuestras relaciones con la Reina Blanca... precisamente porque me di cuenta que el miedo de perderte es menor que la desconfianza.
Una vez dicho esto, de repente se detuvo, puso las manos en los hombros de Haruyuki y no interfirió con los transeúntes, lo tomó como una señal de publicidad grande. Por supuesto, todavía eran personas, y los transeúntes lanzaron miradas en su dirección. Por lo general, Haruyuki, si estuviera en esa situación, no se encontraría a sí mismo, pero no podía apartar la mirada por un momento de los ojos de Kuroyukihime. Ella se movió tan cerca de él que entre sus rostros no había más de veinte centímetros, y habló con su voz real y mental. — Haruyuki, hay algo que debo decirte. — ¿S, sí? — El hecho es que... Pero... Algo lo impidió. Tan pronto como ella tomó una respiración profunda, Haruyuki escuchó un sonido familiar que lo perforaba, frío, seco, como un trueno. Un haz de luz.
¡¿Por qué?! Haruyuki se sorprendió. Ninguno de ellos había enunciado un comando de aceleración, y estaban en el territorio de Nega Nebulous donde no podrían atacar sin previo aviso. El modo espectador también estaba desactivado. No se suponía que debían acelerar. Pero él se sorprendió aún más cuando el mundo estuvo sumido en la oscuridad, rompiéndose en letras llameantes. Pero ellos no leyeron algo como «HERE COMES...», eso significaría que otro Burst Linker atacó, o «A REGISTERED DUEL BEGGINING...», lo que habría significado una invitación a luchar como espectador. «¡A NEW BATTLE ROYALE BEGGINING!»
Capítulo IX El significado de estas palabras llegó a la Haruyuki después que sus pies tocaron el campo de duelo en la forma de Silver Crow. Además de los duelos uno contra uno y dos en dos en el Brain Burst hay un tercer modo, el Royal Battle, al que fue invitado. Era un duelo complementario. La lista de los oponentes debía poseer este modo. Pero esto no significaba que cualquiera puede simplemente invitar a luchar a otro Burst Linker de la zona. La invitación sólo funcionaba con los ajustes de espera de Battle Royale específicamente incluidos en el Brain Burst. La mayoría de los Burst Linkers normalmente no incluían esta opción y Haruyuki era una excepción.
¡¿Entonces por qué yo estoy en una batalla real?! Comenzó a entrar en pánico y de repente se dio cuenta. Cuando desactivó el modo de batallas, él no miró el menú. El interruptor de batalla real en espera estaba en la misma ficha, y eso ocasionó el accidente. — ¿Por qué soy tan torpe...? — Haruyuki alcanzó a decir decepcionado. Y luego a su lado oyó. — Está claro, empecé a preocuparme que eras uno de esos locos que están esperando activamente el Battle Royale siempre. ¿Así que se te has perdido? Al oír la voz quebrada, Haruyuki saltó en su lugar. Junto a él brillaba una translúcida armadura negra de un magnífico avatar de duelo con cuchillas en lugar de piernas. Naturalmente, esta no era nada menos que la Reina Negra, Black Lotus.
— Uh... ¡¿Q, qué?! ¡¿Estás unida a la batalla real?! — Gritó con voz ronca Haruyuki, pero la máscara violeta en respuesta osciló horizontalmente. — Por desgracia, no tengo tu coraje. Yo no participo en la batalla, estoy aquí como espectador porque estoy suscrita a tus peleas. — Ah… Claro... Gracias a Dios... Haruyuki se calmó un poco. Por supuesto, la posibilidad que en este campo podría estar otro rey era corta, pero si ocurriera, podría empezar una batalla por muerte súbita. Al darse cuenta que esto no iba a suceder, Haruyuki miró. Ellos están en el escenario de «Ice and Snow» y las cimas de los edificios congelados había algunos otros espectadores. En circunstancias normales, el público no puede acercarse a los combatientes más de diez metros, pero para el padre y niño se hacía una excepción. Kuroyukihime se inclinó más cerca y susurró en tono más grave.
— Fuiste absorbido por la batalla real sin darte cuenta, no se trata de quién inició esta lucha. Accidentalmente comenzar una batalla real es imposible... así, esa persona o un loco que no tiene miedo de atacar el territorio de otro Legión, a sabiendas que puede encontrarse un numeroso grupo, o... él no tiene ninguna razón para no tener miedo. — Pi, ¿piensas en el dueño de un kit ISS...? — Es posible. Si esto resulta cierto, evitar el combate cuerpo a cuerpo. Recuerda, el problema del enemigo es que si no puede ganar recurrirá al kit. — B, bueno... Asintiendo, Haruyuki miró a la esquina superior derecha. Bajo los duelos normales se muestran el nombre y la escala de la salud del enemigo, pero ahora sólo había un vacío. El nombre del enemigo y su barra de salud aparece después de encontrarse con él. Sólo podía esperar el centro del cursor, pero muestra la posición del enemigo más cercano. Señalaba hacia el sureste, hacia la calle Oumé, pero al mismo tiempo, el enemigo se movía rápidamente hacia el oeste. — Oh, se está moviendo muy rápidamente... Y no se aleja... probablemente comenzó a luchar. Y ahora está aquí. Haruyuki con Kuroyukihime inmediatamente miraron hacia el sur. Pero el camino no era estrecho, y las paredes de hielo para esconderse de ellos estaban en la mayor parte de las calles. — Tal vez sería mejor si nos encontramos en un lugar más espacioso. Voy a volver a Oumé. — dijo Haruyuki y Kuroyukihime asintió rápidamente. — Si, lo tengo. Cuando comience la batalla, no podré ayudarte, así que debes estar alerta y mirar por un posible kits ISS. — ¡Si! ¡Bueno, yo me iré! — Haruyuki finalmente se rindió, se volvió y corrió a través de los ventisqueros. Con las paredes heladas de los edificios, que una vez fueron tiendas, ahora había grandes carámbanos colgando. Haruyuki miró cuidadosamente hacia ellos y los rompió con las piernas en el salto. Por supuesto, no eran de cristal como en Tierra Santa, pero poco a poco empezó a llenarse su barra de energía. Estas simples, a primera vista, acciones podrían decidir el resultado de la batalla. Silver Crow corrió rápidamente al final de la calle en la que andaban conectados por cable Haruyuki y Kuroyukihime. Después de pasar por el arco de hielo, en el mundo real representando carteles de publicidad, se encontró en la calle Oumé que se dirigía a las carreteras cubiertas de nieve de este a oeste. Haruyuki repentinamente pensó que con un largo camino tal y nieve limpia puede deslumbrar un notable muñeco de nieve, y se comprometió a mí mismo tratar de hacerlo la próxima vez. Mientras que él agitó sus alas
para ayudarse a saltar a la parte superior de los enormes bloques de hielo, de pie en la encrucijada del noreste. Debido a que al interior de los edificios en el escenario no se puede ir, todos los edificios se convirtieron en bloques de hielo sólido, subir a la azotea sin ninguna habilidad especial era imposible. Dado que el enemigo se acercaba por la calle Oumé, entonces desde el techo no se percataría de su presencia. Tragando, Haruyuki se quedó mirando el cursor. Pero el enemigo... no se veía ni escuchaba. Un viento frío voló ante él, haciéndose eco un rugido. Haruyuki reconoció aquel sonido, tal vez era el único motor de combustión interna en el mundo acelerado, y pertenece a una motocicleta que había visto esa mañana. — ¡Uh! — Automáticamente cayó Haruyuki y levantó toda su estatura. Al mismo tiempo en la carretera apareció un destello blanco de luz amarilla. — Como en todos... — susurró Haruyuki y saltó hacia el camino. El motociclista, al parecer, se dio cuenta de esto y aceleró considerablemente, empezando a acercarse rápidamente. Pronto el vehículo ya estaba allí, y el conductor desaceleró drásticamente, esparciendo nieve en todas direcciones. Y entonces el avatar en su máscara de esqueleto habitual arrojó hacia adelante sus dedos índices. — ¡Hey, hey, hey! Yo sé que tú me adoras, hombre, pero un repentino Battle Royale ya es demasiado, ¡¿no?! Y la voz, y el tono claramente indicaban que se enfrentaba al corredor post apocalíptico Ash Roller. La escala con su nombre de inmediato apareció a la vista de Haruyuki, pero ahora estaba más preocupado por las palabras pronunciadas. — Bueno, en primer lugar, amor es una palabra fuerte... y en segundo lugar, ¡¿no fuiste tú quien me llamó a una batalla real?! — Inmediatamente le preguntó. Pensó el avatar con máscara esquelética. — ¿Yo? Estaba recorriendo Seven Ring con mi motocicleta. Tú, ¿realmente no empezaste la pelea? Por supuesto, en primer lugar le gustaría bromear a Haruyuki que no estaba circulando por el Seven Ring con una motocicleta, sino Kusakabe Rin que se iba a casa en su autobús, pero decidió no hacerlo enojar, se encogió de hombros y dijo. — N, no, no fui yo. Pero... espera un minuto, ¿tú también vas por allí con la espera de Battle Royale encendida? — ¡Ohhhh! ¡Estoy listo para pelear con cualquiera en una fresca batalla!
— Bu, bueno, como me esperaba... pero ¿quién empezó la batalla...? — Estaba seguro que tú estabas tratando de vengarte de mí por lo de la mañana… — dijo Ash Roller, cruzando los brazos sobre su pecho. Haruyuki hizo lo mismo, y se encogió de hombros. — No, bueno, por supuesto, no es muy feliz como ha terminado, por segunda vez seguida termina así... pero hoy en día fue porque golpeamos al dinosaurio durmiendo... — ¿Qué podía hacer?, eso te pasó por besarla... — dijo con indiferencia, pero de repente en sus ojos brilló una llama escarlata, y su boca de nuevo exhaló vapor blanco. — Por cierto... Crow, recordé que tengo que te debo unos cuantos golpes... — Pe, pero, yo no hice nada con Rin, o cerca de ella, ¡tampoco en cualquier lugar! — ¿De cerca?! ¡Maldición! Si no eres un avatar azul, ¡¿por qué diablos te estás acercando a ella?! — ¡Te dije que no hice nada! Y, en general, Ash, ¡la cuestión principal ahora es quién comenzó este duelo! Esta persona comenzó a luchar, a sabiendas que ambos podemos aliarnos, y por eso confía en que puede vencernos... o incluso a los dos a la vez... — Haruyuki desesperadamente trató de persuadirlo. Parece que sus palabras lleguen a Ash, las palabras dejaron de salir de su boca, y de nuevo empezó a pensar en lo que está sucediendo. Pero menos de un par de momentos en lugar de su máscara irrumpieron de nuevo esas llamas naranja. — ¡Yo estoy tera-furiosoooo! ¡¿Quién es la persona que piensa que puede derrotar al gran Ash y a este maldito cuervo?! — ¡Eso es en lo que pienso! En el peor de los casos, será alguien de séptimo nivel... — Uf, sí, ¡si nuestros niveles juntos suman diez! ¡Incluso alguien de séptimo nivel se escapará por el Seven Ring con el rabo entre las piernas! — No sé en este caso... Haruyuki estaba a punto de agarrar su cabeza, cuando de repente... La pared de hielo de diez metros al este de ellos con un rugido se destrozó en pedazos. Haruyuki estaba a punto de mirar hacia arriba en busca de algún avatar rojo, destruyéndola desde la distancia, pero rápidamente se dio cuenta que no fue rota. Parecía como si algo se quitó a través de ella hacia fuera. En otras palabras, otra persona, cargó a través de este campo, decidió no perder el tiempo en una carrera por la calle Oumé, yendo en vez directamente de la estación sobre Nakano.
Sin embargo, las paredes de hielo del escenario, aunque no era tan fuerte como las construcciones de Demonic City, tampoco no se rompen tan fácilmente. Para romper el hielo, sin perder velocidad se necesitaría un avatar con ataques térmicos o avatares con una armadura mucho más robusta en comparación con el hielo... — No puede ser... — cayó Haruyuki. En su cabeza apareció la escena de la batalla en Nakano 2 que se desarrolló el martes después de la escuela. Haruyuki estaba de espaldas a la pared de un poderoso nivel de «The Steel» con la esperanza que el enemigo apareciera a uno de los lados. Sin embargo, él vino desde donde Haruyuki no esperaba, la parte posterior. Él rompió fácilmente los poderosos muros. Este Burst Linker es un misterioso avatar de primer nivel con una muy fuerte armadura de wolframio. El oficial de la Legión Azul, Mangan Blade llamó su habilidad como «Invulnerabilidad Física», capaz de reflejar todo ataque no energético... — Wolfram...... Cerberus — Haruyuki susurró el nombre, y en el mismo momento la figura angular se destacó entre la niebla con los pies cubiertos de una armadura gris profundamente atascados en la nieve. Una vez que el sistema ha determinado que los avatares se pusieron en contacto en la esquina superior derecha apareció una nueva barra. Y debajo de ella, en realidad, estaba el nombre de Cerberus. Recordando la visera que se abrió tres centímetros sobre el paladar, a través de él se mostraba el vidrio negro. Haruyuki no podía ver sus ojos, pero al mismo tiempo entendía claramente lo que estaba mirando. La nieve crujía, Cerberus se movió hacia ellos desde el agujero perforado en la pared en la calle Oumé. Manteniéndose a pocos metros de Haruyuki y Ash, se inclinó brevemente. — Hey, hey tú, cara desconocida. Así que tú comenzaste... — ¿Tú empezaste la pelea, Cerberus? — Haruyuki interrumpió a Ash y el avatar con máscara angular nuevamente asintió. — Sí, fui yo, Crow-san. Me alegro de verte. No me equivoqué al pensar que tú estás dispuesto a aceptar una Battle Royale. Haruyuki no fue inmediatamente capaz de responder a esta voz de muchacho agradable, ya que estaba en este campo por su propia torpeza extrema. Pero ahora no era el momento de preocuparse por ello. Wolfram Cerberus, lo que justifica su nombre, era que su cuerpo es la combinación de tres personalidades. A juzgar por la voz, el tono y el hecho que fue dicho de su cabeza principal, Haruyuki se dio cuenta que ahora habla «Cerberus I», con quien por primera vez luchó. Esta persona es muy educada.
Si cerraba su cabeza principal y abría la hombrera izquierda, podría cambiar a «Cerberus II». Esta persona hablaba de manera mucho más libre y fácil, pero más importante que este cambió es su habilidad. Si el primero tiene «Invulnerabilidad Física», el segundo tiene la capacidad de depredación. Con esta capacidad, Cerberus II puede comer literalmente la capacidad de otros avatares, clonándola. Funciona incluso con el vuelo de Silver Crow. Estos dos individuos son poderosos enemigos, pero le hablaban Haruyuki de manera mucho más tranquila. Así que decidió no corregir su error, sobre todo porque yo no quería molestarlo, y en su lugar hizo la pregunta… — Pero... si querías reunirte conmigo, ¿por qué utilizaste el Battle Royale? Todavía iba a ir mañana después de la escuela a Nakano 2... — El punto es... — Cerberus dudó, lo que le sucedía a menudo. Ligeramente inclinando la cabeza, continuó respondiendo — Que tengo que cumplir... con la lucha con ustedes ahora. Yo estaba esperando en Nakano, pero cuando me di cuenta que hoy no aparecerías decidí ir a Suginami... y ya que esta zona es de Nega Nebulous para atacar había que iniciar una batalla real... — Ah... Lo siento. De hecho, yo iba a ir a Nakano pronto como estuviera libre de la escuela, pero tuve un asunto… — de manera automática Haruyuki se disculpó y se inclinó varias veces. — Pero... ¿por qué dijiste que debes pelear conmigo? Me gustaría entender si dijiste que querías pelear... — Lo siento, Crow-san, pero hasta ahora no puedo decirte eso. Lo siento por cambiar dramáticamente el tema, pero... ¡Por favor, pelea conmigo! — Exclamó con una voz que de alguna manera parecía un poco desesperada. Después que Cerberus dio un paso adelante, justo detrás de él hubo un rugido ensordecedor del motor de dos cilindros. Pertenecía a quien todo este tiempo estuvo en silencio, Ash Roller, bruscamente girando el acelerador con la mano derecha. — ¡Ven por la gloria! ¡No sé quién eres, pero eres demasiado principiante si solo estas en el primer nivel! Por lo tanto, ¡maldito cuervo! ¡Si quieres pelear con él haz una fila! ‘Uh, ah, ¿me estás diciendo que quieres perder?’ Haruyuki iba a hacer una broma, pero luego Cerberus, sin apartar los ojos, le dijo en voz baja. — Perdone, pero por favor, no interfieras. Quiero pelear sólo con Crow-san. No sé quién eres, pero no estoy interesado en ti. Y luego de la máscara de Ash nuevamente salió vapor blanco. — ¡Ah, ah...! ¡Bueno, funcionó! ¡¿Creíste que soy un espectador?! ¡Tenemos una batalla real, no te olvides! Apenas Haruyuki vio a Ash pisar el pedal y retirar la transmisión de gas hasta el límite. La rueda delantera se montó instantáneamente y Ash apuntó a la cabeza de Cerberus.
Hubo un rugido, y la nieve se levantó en el aire. Haruyuki, apenas tuvo tiempo para cubrir sus ojos con las manos, y se puso a esperar a que la niebla se desvanezca. Por último, se llevó a cabo... una imagen increíble. El avatar de Cerberus, cruzó una mano sobre la rueda delantera de la motocicleta. Estaba de pie, con las piernas dobladas, pero no cayó de rodillas. Tratando de repetir esto, su avatar instantáneamente despidió chispas por todas partes bajo el peso del vehículo. Incluso a su debido tiempo cuando trató para levantar la rueda trasera del suelo tuvo que soportar mucho dolor. — Uh... ¿Qué estás...? Ah... Ash Roller se levantó y se inclinó sobre el cuerpo de la rueda, pero Cerberus no se rindió. Su visera aún permanecía abierta, lo que significa que la Invulnerabilidad Física aún no se había activado, y no estaba claro estaba recibiendo daño por la presión. En otras palabras, Cerberus no sólo era fuerte, sino también firme. Si se piensa en ello, recientemente logró chocar cabezas con Frost Horn y resistió. Sin fuerza extrema y resistencia de las piernas, él nunca habría sido capaz de hacer eso. Y sin embargo, eso significaba que todo tipo de dolor contra él no funcionaba. Haruyuki hizo otra marca en la cabeza, y Ash gritó exasperado. — ¡Tera-maldito! ¡Bueno, malnacido, voy a aplastarte ahora mismo! Continuando parándose en la moto, agarró su mano derecha en el mango del gas. Haruyuki dibujó momentáneamente con sus manos una cruz por delante. — ¡N, no te atrevas, Ash! Si ahora usas el gas... Pero fue demasiado tarde. La rueda trasera empezó a girar, una vez más, levantando la parte delantera y Cerberus no perdió su oportunidad. — Uh... ¡Ohhh! — Él rugió breve y bruscamente, como si fuera un resorte se enderezó. Al golpear la rueda delantera de la moto se puso de punta y comenzó a correr de aquí para allá. — ¡Noooo! ¡Pero ohhhhh! Continuando luchando por aferrarse al volante, Ash intentó desesperadamente poner la moto sobre ambas ruedas, pero en lugar de eso comenzó a abrumarse, y, finalmente, con un sonido potente rodó en la nieve. Por debajo del vagón llegó un grito ahogado, y volaron efectos rojos. La barra de Ash en la esquina superior derecha disminuyó un diez por ciento. Afortunadamente, cayó en la nieve profunda, y la motocicleta no se hundió, pero Ash no podía salir. El corredor post apocalíptico continuó desesperado insultando, y Haruyuki corrió a su lado.
— Cambios en el tiempo, Ash él no es como todo... Pero... En el camino se apareció de repente el incómodo avatar. Sin lugar a dudas, hoy Wolfram Cerberus no se comportaba como si fuera ayer. Parecía como si estuviera algo molesto. — De nuevo Crow-san... Le pido que... pelee conmigo. Su voz juvenil era alta y clara, y al mismo tiempo parecía que este hombre estaba bajo tal presión que estaba a punto de romperse. Haruyuki se detuvo, miró su máscara, ocultando los ojos de su oponente y le dijo. — Ya hice esta pregunta... pero ¿por qué estás tan apurado en pelear? Entiendo que quieres revancha por el duelo de ayer, pero no hace falta hacerlo un día después de lo sucedido... si hoy no nos vemos, ¿entonces por qué no luchar mañana? — ¡Mañana será demasiado tarde! — De repente empezó a gritar Cerberus. El avatar gris fuertemente apretó los puños obligando a su fuerza — Yo... ¡Tengo que seguir ganando! ¡No puedo ser yo mismo si no gano...! — Oh... ¡¿Qué dices Cerberus?! ¡En los duelos siempre se gana y se pierde! Todos pasamos por ello y se nos volvemos gradualmente más fuertes... — ¡No tengo tiempo para esto! — Interrumpió el discurso de Haruyuki con un grito más. — Yo... ¡Tengo que demostrar que soy digno de ser Wolfram Cerberus! Y para eso... ¡¡tengo que derrotarte aquí y ahora, Silver Crow!! Estas palabras se extendieron en la atmósfera, como una onda de choque, levantando copos de nieve en el aire. Cerberus inmediatamente levantó sus puños, indicando que la conversación había terminado, y luego los tiró y los estrelló una contra el otro cerca del pecho. El sistema captó el gesto, activando las habilidades, mientras las mandíbulas se cerraron, la visera y Cerberus entraron en el régimen de Invulnerabilidad Física. — Entonces, vamos a hablar solo con nuestros puños... — Haruyuki susurró y asintió. — Bien. Inmediatamente. Después de todo, somos Burst Linkers. Con estas palabras el cuerpo de Cerberus tembló ligeramente, pero no dijo nada y luego asintió. Lanzándole al motociclista un ‘¡Lo siento, Ash, tendrás que esperar un poco más!’, Haruyuki saltó hacia atrás bruscamente. En el vuelo, él miró el contador de tiempo, en el que había un poco menos de mil doscientos segundos. Teniendo en cuenta el estilo de Cerberus, la lucha iba a ser corta, y el tiempo debía ser más que suficiente. Haruyuki estaba en el centro de la calle ancha Oumé, se agachó, puso sus manos frente a él y le gritó. — ¡Vamos! — ¡Comencemos! — Inmediatamente llegó la respuesta.
De debajo de los pies de Cerberus inmediatamente voló una nube de nieve. Haruyuki observó corriendo hacia adelante la figura luchando. Como siempre, su velocidad era rápida, pero a causa de la nieve amontonada en el suelo, todavía se acercaba un poco más lento que ayer en el escenario «Storm». ‘¡Por las mismas tácticas ganaré!’ Gritó silenciosamente y sin problemas evitando Haruyuki volteando la pierna izquierda. Cerberus inmediatamente comenzó a girar el cuerpo, y con el pie derecho lanzó una patada media. Su pierna voló hacia adelante a una velocidad tal que el punto de equilibrio se deslizó en los copos de nieve. Haruyuki puso suavemente una mano a la derecha e inmediatamente comenzó a girar en sentido antihorario. A partir de sincronizar su impulso con el impulso de Cerberus, él agarró firmemente su tobillo. Luego exhaló fuertemente, lo puso en si mismo. Al igual que ayer, la técnica sencilla de Cerberus fue tomada por Haruyuki, y voló a la cabeza planta primera... Hubo un sonido húmedo, y en el aire se distinguía una nube de nieve. En este mismo momento Haruyuki se dio cuenta que el error no lo cometió Cerberus, sino él mismo. La única fuente de daño físico, vigente a Cerberus en su forma invulnerable era lanzarlo, pero en el escenario «Ice and Snow» eso no funcionaría. La nieve acumulada en el suelo juega un papel amortiguador suavizando el golpe. Por supuesto, Cerberus, no obstante, perdió un poco menos del diez por ciento de salud, pero, a diferencia de ayer, que lo noqueó, y tras la caída abruptamente agarró a Haruyuki con manos y pies. — Tx... — Haruyuki trató desesperadamente de escapar, pero las irregularidades en la armadura de Cerberus se clavaron en él como espinas. Cerberus se topó con él delante, juntando sus manos en el pecho y piernas de su cinturón. — Aquí hay otra aplicación para... Invulnerabilidad Física. — oyó un susurro, y al momento siguiente Haruyuki sintió su pecho y cintura ser exprimidos por una tremenda fuerza. La armadura de Silver Crow emitió un sonido poco natural de crujido y cayeron alrededor chispas color naranja. La escala de su salud en la esquina superior izquierda empezó despiadadamente a disminuir. Como los avatares de duelo en el Brain Burst en su mayoría no tienen boca, entonces no necesitaba respirar. Por lo tanto no se ahogaría bajo el agua o se quedaría sin aire, y el arte del sofoca no funciona tampoco contra ellos. Pero Haruyuki todavía tomaba daño sólo por lo mucho que era apretado. Dejando de lado que los avatares con armadura de metal son lo suficientemente fuertes como para reducir los daños, la mayoría de los avatares no sabía como aplicarlo, el movimiento especial mejorado del blindaje de Cerberus carecía de fuerza.
Ohhh aún languideciendo por la presión, Haruyuki no podía alabar a Cerberus en sus pensamientos. Cuando Haruyuki ayer entrenó con Fuuko y Kuroyukihime su reina le dijo ‘Recuerda que las técnicas que te mostré con Cerberus ayer, hoy no te ayudarán.’ Por eso Haruyuki lo derrotó al regresar, ya que Cerberus no sabía de las habilidades. Pero un día había pasado, y ya ha descubierto la manera de resistirla. — Eres fuerte, muy fuerte... Cerberus — Haruyuki se obligó a través del dolor. Era algo que hablando con los puños no podía decirle — ¿Pero por qué...? ¿Por qué estás tan apurado...? ¿Por qué dices eso de que ganar no puedes ser tú mismo? ¿Eh...? No creía que oiría la respuesta. Pero para su sorpresa, de la persona que estaba a su lado, hubo una voz tranquila. — Al igual que... el segundo, con quien luchaste ayer… Yo, el primero, sólo soy temporal. — Temporal... — Sí. Se nos permitió quedarnos con Cerberus, con tal que hagamos nuestro papel. Y mi papel... es ganar duelos. Yo sólo soy un instrumento para ganar y ganar... Con estas palabras, Haruyuki olvidó momentáneamente su situación crítica y se esforzó por pensar. Al final de la batalla de ayer, el segundo, también conocido como Cerberus II, que vive en el hombro izquierdo de su avatar, dijo que fue creado para un propósito específico y que tenía que llevar la misma cosa que él tenía sellada. Como lo entendía Haruyuki, con ‘lo mismo’ se refería al armamento maldito Disaster Armor. Resulta que el objetivo de Cerberus II es controlar a Disaster Armor y el de Cerberus I es la acumulación de puntos. — ¿Así que por eso... te quedas en el primer nivel? Para obtener más puntos por las victorias... — susurró Haruyuki. Se aferró a él asintiendo con la cabeza. — Exactamente. Así que tengo que ganar. Ganar y beneficiarme... para demostrar que yo no vivo en vano. Al oír Haruyuki estas palabras a través de la armadura en su interior algo se encendió. Recordó cuando se convirtió en Burst Linker, dijo palabras similares a su padre, Kuroyukihime. Haré el papel de un peón, una herramienta que puedas sacrificar, es lo más adecuado para alguien como yo. Y ella lo entendió. En respuesta Kuroyukihime entre lágrimas lo abofeteó. Tal vez, en este momento Haruyuki realmente se convirtió en un Burst Linker.
— ¿A quién quieres probarle que eres útil? ¿A quien? ¿A tu padre? ¿A tus amigos? ¿A tu comandante de legión? — Preguntó Haruyuki con furia. Cerberus no contestó, pero Haruyuki no estaba interesado y le gritó con voz ronca, — Probar... ¡No cuesta nada! ¡La única evidencia que eres un Burst Linker es la fuerza de voluntad! Y para demostrar esto tienes sólo a una persona… ¡a ti mismo! — A continuación, probaré... ¡tus palabras! — Gritó Cerberus, que también se sentía abrumado. — Para ti, ¡esta batalla es solo una de cientos! ¡No serás expulsado si pierdes hoy! ¡Pero para mi no es así! ¡Tengo que ganar todas las batallas sin perder una! Si quieres decir que mi prueba es falsa, y la tuya verdadera... ¡Pruébalo! ¡Gáname en esta batalla, Silver Crow! El grito se convirtió en agudo mientras más lo apretaba. A pesar que reconocía el vigor de poderosos avatares azules, la armadura dura lo hacía un rival formidable. Silver Crow con el cuerpo arrugado, comenzó a dispersar sus articulaciones. Tenía menos del treinta por ciento de salud. A este ritmo, él no iba a durar un minuto. Pero Haruyuki con confianza asintió y dijo. — La tengo. Ahora lo probaré. Una vez dicho esto, tomó la cabeza con las dos manos y trató de desengancharse de Cerberus. En esta situación, el oponente no podía defenderse de golpes, pero bajo la influencia de su Invulnerabilidad Física no tendría ningún impacto ni efecto en él. — Tx... Oh... — Haruyuki gimió, forzando los brazos hasta el límite, pero sólo pudo empujar su máscara por su cuenta cinco centímetros. Las manos de Cerberus estaban entrelazadas alrededor de él, y no sucumbían. Por el contrario, la presión hacia el esforzado Haruyuki aumentaba, y él comenzó a perder la salud más rápidamente. — Es inútil, Crow-san. Aprendí muchísimo de tu avatar. No tienes manera de escapar de esta situación. — se oyó una voz de debajo de la visera. De nuevo sonó con calma y tranquilidad. Él no estaba exagerando. Dejando de lado que la escala de la energía estaba hasta el límite, Haruyuki, al parecer, podía volar, por lo que a continuación, trató de levantar a Cerberus del suelo, pero su oponente estaba sosteniendo sus omóplatos, y él no podía revelar las alas. Podía tratar de abrirlas por la fuerza, pero es probable que sólo se dañaran más. Más bien, es porque Cerberus se aferraba a su pecho y no al cuello donde es más vulnerable pero lo privaba de sus habilidades para volar. Parece que realmente estudió las debilidades de Haruyuki. Por supuesto, la pregunta que surge es quién y cómo recogió estos datos, pero ahora es más importante otra cosa...
— Al parecer...... Tu información está incompleta. — dijo la voz gimiendo Haruyuki e incluso con las manos más tensas, tirando de ellos en la medida de lo posible. Efectos especiales no sólo cayeron desde el constreñido pecho, sino también a partir de los hombros y los codos. Se las arregló para empujar su máscara hasta su medidor, pero aún no lo soltaba la mano. Haruyuki no podía esperar más. Su salud seguía descendiendo. — Uh... ¡Ohh! — Haruyuki gritó, dejó caer sus manos, y luego inmediatamente cruzó delante de él. El aire vaciló y el espejo en la visera de Silver Crow reflejó una luz plateada. — ¿Qué...? — con voz ronca cayó Cerberus. Haruyuki miró la máscara rajada por un centímetro y, dispersando la mano, anunció el nombre de la habilidad. — ¡Headbutt! Su casco voló hacia adelante a una velocidad tal que dejó luz en su recorrido como un cometa. Inmediatamente se dirigió de manera precisa hacia la cara de Cerberus. La onda expansiva sacudió como si todo el escenario inmediatamente fuera limpiado de la nieve por todas partes. Si él sólo hubiera tratado de tope a su oponente tras su invulnerabilidad, no sólo protegería a Cerberus, sino que se estrellaría la máscara de Silver Crow. Pero lo que se hizo Haruyuki, o Silver Crow, fue su movimiento especial de primer nivel, el cabezazo. Debido al pequeño radio del ataque y una larga preparación, en condiciones normales, esta técnica no alcanzaba al enemigo. En ese momento memorable cuando lo usó por primera vez, fue el hecho que Ash Roller de inmediato se trasladó a su motocicleta. Después de una humillación tal de Haruyuki, se puede decir que no utilizó esta técnica. Es por eso que de su existencia no sabía prácticamente nada otros Burst Linkers, incluidos los que lo estudiaron para darle la información a Cerberus. Y aunque esta técnica se las dijera, ninguno de los Burst Linkers conocía detalle acerca de ella. Por ejemplo, su atributo. La mitad de los daños de golpe eran por daño de golpe y velocidad, pero aún así la otra mitad era de energía y luz. El atributo de luz y energía es todo lo contrario al de la «energía del vacío», cuyo efecto es bien ilustrado por Dark Blow. La energía luminosa puede parecer como un láser, pero no crear calor, golpeando cualquier armadura y causando daños. En otras palabras, la Invulnerabilidad Física tragó la mitad de daño, pero no la otra mitad.
Y eso no es todo. Casi todos los movimientos especiales cuerpo a cuerpo protegían al avatar de los contragolpes. En circunstancias normales, el cabezazo causaría a Haruyuki más daño que a su oponente, pero ahora... — Uaaa... — Cerberus dijo, ya que no esperaba un ataque de ese tipo, y lo soltó. Un momento después, cayó con fuerza en la tierra blanca desnuda. Al igual que ayer, el daño fue recibido en su totalidad. El cabezazo causó un treinta por ciento de daños, y la caída otro treinta más. Al igual que ayer, estaba con el cuerpo medio hundido en el suelo, pero esta vez Cerberus inmediatamente trató de contraatacar. Volvió extendiendo las manos, con la intención de volver a agarrar a Crow y comenzó a caer. Pero Haruyuki agarró al instante sus dos manos y abrió las alas desocupadas. — Ah... ¡Ahh! — con un resumido grito, levantando el avatar de metal pesado del suelo, voló en el aire y subió casi un centenar de metros. Y luego a través de las nubes distantes rompió sobrepasando el color soleado y un precioso paisaje pálido azul hielo y nieve brillaron por debajo de ellos. Continuando sosteniendo en sus manos a Cerberus. Wolfram Cerberus permaneció inmóvil. Haruyuki estaba empezando a pensar que se conectaría de nuevo la otra persona, pero cuando vio la mandíbula abriéndose en la cabeza principal, se dio cuenta que estaba equivocado. Mientras permanecía oculto debajo de los ojos de vidrio negro, Cerberus miró al horizonte y susurró. — Yo no sabía... que incluso en los campos de duelo ordinarios tales distancias se pueden ver... — Si, eso es correcto. Este mundo es infinito. — Haruyuki dijo después de una breve pausa y continuó — En el mundo acelerado todavía hay muchas cosas que tú no conoces Cerberus. Sí, y yo tampoco sé mucho... a veces creo que las victorias y derrotas en los duelos no son más que uno de los componentes de este mundo. — Uno de los componentes... — susurro apenas audiblemente Cerberus y Haruyuki asintió. — Sí... Mira, ¿puedes ver fuera del hospital...? — Preguntó Haruyuki y giró suavemente. Ante los ojos de Cerberus apareció un gran edificio del hospital hacia el noreste de la estación de Asagaya. — Una vez luché allí con mi mejor amigo. Al final de la lucha, como ahora, estuvimos a esta altitud y colgó de mi mano... estaba a punto de perder sus puntos si lo arrojara al suelo. —...
— Pero no lo hice. No porque él era mi mejor amigo, no porque me sentía mal por él, sino porque pensé que el sistema del Brain Burst no debería invertir en el significado en un duelo, ni de nosotros mismos. Sí, estamos luchando por Burst Points, elevando nuestros niveles y llegando a ser más fuertes... pero eso no es todo. Me parece que en estos duelos ganamos y perdemos algo aún más importante. — ¿Qué es...? — Yo mismo no lo sé. Pero estoy seguro que si peleo... no es para vivir en este mundo junto con mis amigos, un día tal vez lo entenderé. —... Cerberus se había calmado de nuevo. Haruyuki miró hacia el otro lado del hospital y se sorprendió. En los bordes de la máscara de lobo laminado aparecieron carámbanos brillantes. Y no era el polvo helado del escenario, sino lágrimas congeladas. — Yo también... — con una temblorosa voz, y con ella agarró Cerberus sosteniendo con su mano la muñeca de Haruyuki. — Yo también... quiero... conocer. Si en este mundo hay algo más importante que las victorias y batallas... quiero verlo. — Y tú puedes. — Haruyuki susurró, sintiendo un nudo en su garganta. Él respiró hondo y se preparó para decirle ‘Sólo ven conmigo’. Pero él no iba a decir esas palabras. Un rayo violeta pálido desde la tierra sin piedad perforó el ala izquierda de Haruyuki. Un instante después se oyó un ruido resonante en voz alta. — ¡Ah! — Haruyuki exclamó con asombro, y exclamó con Cerberus. Parecía como si Cerberus sabía que pasaría, pero Haruyuki no tuvo tiempo de preguntar ya que inmediatamente cayó en picada. Él trató de enderezar la inclinación de la derecha, pero el peso con el que colgaba Cerberus no le brindaba ninguna oportunidad. Tratando de salvarlo de los daños incluso si era el último momento de la lucha se tiró hacia arriba, y luego se las arregló para aterrizar relativamente suave. Lanzando nieve en torno a él, cayó a unos cincuenta metros al oeste de la intersección. En el cruce de alguna manera salió de debajo la motocicleta de Ash Roller, pero de alguna manera le indicaba el sur. Haruyuki apartó la vista en esa dirección. De nuevo se oyó el ruido del láser, algo brilló de color púrpura en el techo de un edificio de cinco pisos, y el mismo insoportable calor atravesó su hombro derecho. Después de estos dos ataques su salud constaba de menos del diez por ciento.
— Gha... — Haruyuki gruñó, tirándose hacia atrás. De repente, una figura apareció frente a él con los brazos extendidos a los lados. Cerberus. — ¡¿Por, por qué?! ¡Combatir con Silver Crow es mi papel! — Escuchó el grito de nuevo. Estas palabras significaban que quien disparó estos láseres Cerberus claramente lo conocía. Haruyuki llevó la mano izquierda a la herida en su hombro derecho y la vista se centró en la azotea del edificio distante. Vio que había alguien allí, pero pudo distinguir una silueta única. Delgada, con una cabeza desproporcionadamente grande. La silueta se quitó la mano derecha de su cinturón y estiró el dedo. — No quiero que recurras a tales métodos crudos. Burlándose apareció la voz de una mujer. Este énfasis parecía no sólo conocido. Pertenecía al analista, quien habló en la Conferencia de los Siete Reyes, hace cuatro días. Haruyuki oyó esta voz muy cerca. — Argon Array... — Haruyuki dijo su nombre con voz temblorosa. Las nubes cubrían el sol de nuevo, y la silueta ganó color. Su armadura púrpura pálido, un enorme sombrero y gafas de sol gigantes que escondían más de la mitad de su cara. En el tapón tenía colocado dos lentes más, el tamaño incluso era mayor que el de sus lentes. Una de estas lentes ocultaba una puerta y la segunda permanecía abierta. El analista de cuatro ojos, Argon Array tiene una capacidad única para ver el estado de otros Burst Linkers. Debido a esta capacidad y apodo Haruyuki supuso que no tenía habilidades de combate... — Entonces, ¿por qué no me dejas...? — Trató de comunicarse con ella Cerberus. Y en este mismo momento rompió otro destello púrpura. Los rayos se emitieron desde la tapa de la lente de Argon Array. Una vez más hubo un sonido resonante, pero esta vez el haz estrecho no tenía como objetivo a Haruyuki. Voló muy cerca de la cabeza de Cerberus y soltó un profundo agujero en un bloque de hielo cercano. — ¿Te molestas? Que grosero eres. Te ayudaré. Vamos, no te dejes engañar y toma los puntos de este avatar. De lo contrario... — y aunque ella se encontraba a casi treinta metros, Haruyuki vio claramente en sus labios una expresión feliz pero, al mismo tiempo, una escalofriante sonrisa. — Esta vez será troechku. Haruyuki no se dio cuenta de lo que quería decir, pero Cerberus, oyendo estas palabras, de inmediato comenzó. Las manos levantadas que estaban tratando de proteger a Haruyuki ligeramente cayeron.
Sin embargo, en el momento siguiente, él apretó sus puños grises. Su imagen pequeña alcanzó los ojos del avatar de octavo nivel y enunció. — Yo... ¡Yo no quiero ya luchar para ganar puntos! ¡Crow-san me mostró que en este mundo... hay algo más importante que los puntos y las victorias! Un ruido fuerte. El cuarto láser atravesó el hombro izquierdo de Cerberus. Bien, el hilo del haz de luz fácilmente atravesaba la invulnerabilidad a ataques físicos de la armadura de wolframio. Cerberus perdió al instante más del veinte por ciento de salud, y tenía menos de diez. Vacilante, comenzó a caer de nuevo, pero Haruyuki lo atrapó con las manos. Sin embargo, Cerberus cayó sin poder hacer nada de rodillas en la nieve. Mirando desde el techo a los dos avatares agotados, Argon alegremente dijo. — ¡Fuu! ¡No te atrevas a hablarme de nuevo así! Tu papel es acumular un montón de puntos, ¿no? Así que no pienses en otra cosa, porque... Pero sus palabras repentinamente fueron interrumpidas por el rugido de un motor. Después de él hubo un grito aún más fuerte. — ¡Tera ohhhhhhhhhh! Haruyuki estupefacto miró y vio sentado a Ash Roller en su motocicleta, en cuyos ojos brillaba con claridad la llama del odio. — ¡Oye, tú, gafas de color púrpura! ¡Terminé persiguiéndote por una tormenta de nieve! ¡Ahora yo te voy a dar lección! ¡Ahora verás lo que puedo hacer en un duelo! A partir de los tubos de escape duales inmediatamente estallaron de llamas rojas y una potente motocicleta tiró a un lado del edificio a Argon.
— ¡N, no te atrevas, Ash! Huye... — luchando Haruyuki gritó, pero fue interrumpido por el sonido de otro láser despiadado, que tenía exactamente como objetivo el centro de la motocicleta. Después de esto, el láser alcanzó el tanque de gas, y el vehículo fue cubierto en llamas escarlatas, ocasionando una explosión y humo negro. La motocicleta quemada seguía circulando por la inercia, pocos metros después cayó a un lado. Ash se tambaleó unos pasos y cayó boca abajo en la nieve. Tal vez el daño causado por la explosión lo derrotó completamente, pero él no se despertó inmediatamente. Como Haruyuki y Cerberus, su salud se redujo a diez por ciento. — Ah... Ah... — Haruyuki cayó al ver esta escena desgarradora, y sus ojos se llenaron de lágrimas. No estaban en el Campo Neutral Ilimitado, sino en una Battle Royale, esto es sólo una modificación de los duelos habituales. Incluso si su salud se reducía a cero, sólo aumentaría su tasa de derrota y perdería algunos puntos, entonces podría salir del escenario. Pero... un duelo no es sólo un intercambio de puntos. Se perdía algo mucho más importante. Esto es lo que dijo Haruyuki a Cerberus. Los ataques despiadados de Argon Array hacia él, Ash, y Cerberus los privó de algo importante. Es a causa de este sentimiento que en sus ojos había lágrimas. Quería tener todo de vuelta, ponerse de pie y luchar, pero su cuerpo no se movía. Continuando abrazando a Cerberus, Haruyuki miró la parte superior del edificio. El analista de nuevo sonrió y dijo. — Nada se puede hacer, voy a tener que terminar aquí hoy. Dios te salve, hombre. Cuando te mate, perderás bastantes puntos. La lente de la tapa estaba dirigida a Haruyuki, y apareció una luz violeta. Se hizo más brillante. Finalmente, se reunió en un solo lugar... Flash. Pero no brilló un láser violeta. Sin saber de donde un resplandor azul voló y rasgó el hombro izquierdo de Argon. Entonces de nuevo. Y otro más. Uno tras otro, los rayos cayeron sobre ella, pero no había láseres. Carámbanos. Lanzas heladas y afiladas como una aguja. Argon interrumpió el ataque e inmediatamente comenzó a alejarse. Llegó hasta el borde del techo y finalmente se detuvo. La sonrisa desapareció de su rostro, y ella tomó una mirada contrariada. Haruyuki parecía sin habla mirar en la misma dirección. Al otro lado de la carretera, en el lado norte de la
calle Oumé, había otro edificio, de la misma altura. En la esquina noreste de la azotea había un quinto Burst Linker con el cuerpo tan transparente que parecía aún más mediocre que cualquiera. Al parecer, se trata de un avatar femenino. Su figura estaba en constante tambaleo. Sobre su cuerpo corría un chorro claro, toda su figura estaba cubierta de agua. Debido al frío del aire de «Ice and Snow» en el flujo de agua se podían ver pequeños trozos de hielo, a través del cual el avatar brillaba bajo el sol, como un diamante. Los ojos azules se centraron en máscara estilizada de Argon Array, y luego el misterioso avatar de agua en silencio pero con firmeza dijo. — Tú estás perdiendo contra un avatar de primer nivel, perderás una gran cantidad de puntos. En el fondo de su conciencia Haruyuki oyó el suave murmullo del agua. (Continuará)
Capítulo I El mundo giraba alrededor. Su cabeza daba vueltas como si cayera en el carrusel del Rey Amarillo, Yellow Radio. Pero esto no podía ser, porque estaba en el mundo real, en su apartamento en el vigésimo tercer piso del complejo residencial en el norte de Koenji. Haruyuki se tambaleó hacia atrás y adelante, ante los ojos del mundo que giraba. Pero él no estaba sufriendo un golpe de calor, no había bebido, y ciertamente no tocó setas nocivas. Su sentido del equilibrio aún no había llegado a los sentidos después de visitar «ZG01», un espacio virtual creado por Kuroyukihime del que salió hace diez minutos. — Ooh... Bueno... Tan pronto como su boca comenzó a hacer ruidos extraños, Haruyuki inmediatamente la agarró con las dos manos. Pero la sensación que el estómago estaba al revés no creía que se fuera. — Aférrate... ¡No te rindas, Haruyuki! — Escuchó y apenas vio no muy lejos de él en el sofá a Kuroyukihime. Su rostro parecía aún más pálido que de costumbre, y, también, se balanceaba de lado a lado. Naturalmente, Haruyuki no iba delante de su amada reina a vomitar los espaguetis que cocinó hace una hora. Suponiendo que la cabeza le daba vueltas solo temporalmente, dio un paso atrás, con la intención de sentarse. Pero su cuerpo fue sacudido de nuevo, y el curso de su cuerpo se movió treinta grados a la izquierda. Se dio cuenta que no sería capaz de corregirlo en el camino, y luego comenzó a sacudir sus piernas... Pero en lugar del sofá de cuero duro, sintió en la espalda algo suave y muy agradable al tacto. Inmediatamente oyó una voz suave. — Ay, Karasu, ¿estás bien? Haruyuki se dio cuenta de lo que había ocurrido sólo después que de la ansiedad volteó la cabeza. Resultó que él no se había sentado en el sofá, sino sobre una tercera persona de rodillas en esta habitación. — ¡Oh, yo, yo, yo lo, lo siento...! Haruyuki de inmediato trató de levantarse, pero detrás sus manos entrelazadas lo abrazaron. — Nada, nada. ¡No me molesta esto! Con eso, ella comenzó a acariciar su pecho, Haruyuki estaba muy sorprendido por lo suave que era su reacción. Al parecer, en el mundo real Kurasaki Fuuko tuvo la oportunidad de
tomar los efectos negativos, a decir verdad, al estar sentado en su regazo Haruyuki comenzó a sentirse mareado por una razón diferente. — ¡¿Cuánto tiempo todavía lo vas a abrazar?! — Exclamó recuperándose del mareo Kuroyukihime, agarró galletas en la mesa de cristal y lanzó su frente exactamente hacia Haruyuki.
Cinco minutos después. Haruyuki finalmente volvió a la vida, se secó el sudor de la frente, suspiró y dijo. — Por supuesto, yo estaba feliz de estar finalmente en un espacio creado por ti, Kuroyukihime... pero es un poco demasiado. Mi cabeza daba vueltas, pero no pensé que sería así después de aquel viento... — S, sí... no creo que sea para tanto. Fuuko, entonces ¡¿estás bien?! Los puntos de vista de Haruyuki y Kuroyukihime inmediatamente cayeron fríamente a quien bebía té helado, Fuuko, que sonrió y dijo. — Nunca en mi vida, no importa que sea, me marea. Incluso puedo jugar carreras en máquinas de dos dimensiones. Por dos dimensiones ella no se refería a la inmersión total, sino a la proyección en una interfaz virtual. En otras palabras, no se separan de los sentimientos de los jugadores del mundo real y por lo tanto la sensación de aceleración, frenado y curvas de la máquina real no se corresponde con las acciones realizadas por la máquina de carrera. Haruyuki casi vomitó en el hecho que él trató de imaginar este cuadro, luego sonrió lánguidamente. — Uh, es sin duda impresionante... Yo siempre pensaba en mi mismo como resistente a la enfermedad del movimiento, pero ahora me doy cuenta que estoy equivocado. — Je, je, je, de todos modos te acostumbrarás, Karasu. La noche acaba de empezar. — ¿Va a seguir? — Le preguntó con una sonrisa irónica. Fuuko inmediatamente asintió y miró el sofá donde estaba Kuroyukihime. — Claro. Sacchan después de intentar crear un espacio virtual tan duramente donde no hay gravedad, no deberías dejarla así... El espacio creado por Kuroyukihime, «ZG01» significaba «Zero Gravity 01». En este espacio virtual no había absolutamente ninguna gravedad, pero todos los fabricantes de Neuro Linkers prohibían que sus dispositivos ejecutaran programas que de alguna manera afecten a la fuerza de la gravedad.
Por supuesto, este programa no se contactó con el Brain Burst, y esos quince minutos en que pasaron en el mismo fueron en la realidad. Pero incluso eso fue suficiente para paralizar casi por completo el sentido del equilibrio de Haruyuki y hacer que se sienta mareado por la sobrecarga de volver al mundo real. Después de esta inmersión quedaba claro por qué los fabricantes de dispositivos prohibieron los espacios sin peso. La razón por la cual Kuroyukihime trabajó en ella, por el contrario, se relaciona directamente con el Brain Burst. Todo comenzó con el hecho que en el mundo acelerado comenzó a correr un nuevo rumor sobre julio, un mes después del Hermes Cord Traverse Race, el escenario de «Space» estará disponible para los duelos habituales. Y, por supuesto, la fuerza de la gravedad sobre el mismo no funcionará. — Si es así, entonces la estabilidad del estado de ingravidez jugará un papel muy importante... — Haruyuki se susurró a sí mismo, apretó los puños y se encendió — Voy a tratar. ¡Para hoy, voy a ser capaz de superar el mareo! Kuroyukihime, ¡hagamos la siguiente ronda! A pesar del vigor con que dijo estas palabras, ella no respondió de inmediato. Se incorporó un poco más relajada y en silencio cerró los ojos. Por lo general, en este tipo de situaciones, al instante respondía algo así como ‘¡bueno, me gusta tu espíritu!’, así que Haruyuki miró dubitativamente a su reina... Por último, unos segundos más tarde, ella abrió los ojos y miró hacia el techo. De sus labios entreabiertos se escuchó. — Baño... — ¿Q, qué? — Voy al baño. El incierto sobre ella aumentó. Llegó a casa a Haruyuki exactamente de la escuela y todavía estaba vestida con el uniforme. Fuuko también llegó con su ropa escolar a pesar que tuvo que ir primero a su casa. La vista de Kuroyukihime se balanceaba, cabeceó sobre un rincón de la sala hacia una bolsa deportiva en la que, al parecer, había traído un cambio de ropa, Fuuko contrita sonrió y se puso de pie también. — Lo siento, Karasu, pero voy a ir junto a ella. Me temo que si no sigo a Sacchan en este estado se puede ahogar. — ¿Ah? Haruyuki se congeló, pero después de un tiempo se dio cuenta el sentido sobre el cual Fuuko la acompañó al baño. Por supuesto, el baño había sido preparado, pero pensó que irían
allí después del final del entrenamiento en gravedad cero, por lo que estas palabras se volvieron para él inesperadas. — ¡Ah, ah! ¡Por supuesto, vayan, por favor! Sin embargo, a pesar de sus palabras, Haruyuki encontró la fuerza para conseguir de alguna manera enseñarles el camino. Fuuko tomó su mano derecha mientras Kuroyukihime seguía tropezando, abrió la puerta de la sala, se dio la vuelta y dijo. — ¿Y bien? Tampoco, para el caso, Karasu, tal vez usted vendrás junto con... En la última palabra Kuroyukihime como un rayo bruscamente levantó la mano y tiró de su mejilla a Fuuko. — ¡Oh, espera Sacchan! — gritó Fuuko, de alguna manera sin dejar de sonreír. Kuroyukihime sostuvo su mejilla y la arrastró tras ella, y pronto estaban fuera en el pasillo. Una vez fuera de la vista había cerrado la puerta Fuuko ruidosamente, y el joven fue capaz de respirar. Luego caminó de nuevo al sofá, se derrumbó sobre él, y miró el reloj analógico en la pared. Las flechas indicaban que eran las nueve de la noche. Hoy era el último viernes de junio, y tal vez tiene algo que ver con el hecho que su madre le envió una carta en la que escribió que hoy no va a volver a casa. La noche, como dicen, es todavía joven. En verdad, ya que el objetivo principal de la reunión fue ejercer un nivel cósmico, que aparentemente podían llamar y al resto de los miembros de Nega Nebulous, Takumu, Chiyuri y Utai. Sin embargo, era la primera vez que aquí, además de Haruyuki sólo estaban Fuuko y Kuroyukihime. Hace casi un mes, en la víspera de la carrera, debido a las circunstancias, incluyendo duchas, tormentas eléctricas e interrupciones de red, Kuroyukihime pasó la noche en casa de Haruyuki. A la mañana siguiente, mucho antes de la hora señalada, al apartamento de Haruyuki, que sirve como la base de la legión, Fuuko llegó y vio la habitación de Haruyuki salir con su pijama y recién despierta a Kuroyukihime. Aunque ella escuchó sus súplicas y acordó que, en vista de las circunstancias en realidad es posible encontrar una medida necesaria, inmediatamente después de eso, ella con una sonrisa socarrona, dijo: ‘Durante este mes, usted también me dejarás pasar la noche en tu casa. A cambio, me comprometo a guardar silencio sobre el incidente.’ Todo el mes Haruyuki pensó que estaba bromeando, e incluso si no, en el último mes olvidaría lo que pasó... pero después de una reunión reciente en el mundo acelerado dijo con una sonrisa que junio ya está llegando a su fin, y en ese momento se dio cuenta que ella no
estaba bromeando, y ciertamente no lo olvidó. Después de una breve discusión con su cómplice, Kuroyukihime, finalmente acordó que aceptarían esta situación. En otras palabras, el encuentro no fue sólo para ejercer la gravedad cero, sino en una campaña para visitar y pasar la noche, lo que prometía únicamente problemas. Por supuesto, Haruyuki no podía sentir alegría porque era visitado por personas queridas para él, su comandante de legión y su primer oficial. Pero, por otro lado, es por eso que no podía simplemente disfrutar de lo que está sucediendo. Dado que ambos consideraban responsable de la formación de Silver Crow, esto llevó a un concurso inusual entre estas chicas que buscaban entrenar a Haruyuki. Es posible que después de la formación en la ingravidez entre ellos finalmente estallara el debate sobre cuál de ellos tiene derecho a entrenarlo en el mundo acelerado. Y si esto sucede... Pero, por supuesto, es muy poco probable... — Tal vez debería huir a casa de Chiyu mientras estoy intacto... — susurró Haruyuki, comenzando a hundirse en el sofá. Por supuesto, Kurashima Chiyuri que vive dos pisos más abajo, le haría una escena, pero probablemente estaría de acuerdo en cubrirlo. Es poco probable que esto le permitiría escapar del radar ultrasensible de Kuroyukihime y Fuuko. ¿Tal vez escapar a un edificio cercano, hacia Takumu?... Aunque, no... ¿Hacia el sur con Shinomiya Utai? Quizás incluso escapar a Nerima donde hay una cafetería que sirve como la base de la Legión Roja, Prominence... Y en este mismo momento se oyó un sonido tranquilo con el que en la interfaz virtual de Haruyuki se abrió una nueva ventana. Una videollamada en una red de apartamentos internos. Estas llamadas utilizaban imágenes de las cámaras de seguridad instaladas en todo el apartamento. En otras palabras... — Eh, bueno, ¡ah! El mundo ante los ojos de Haruyuki se pintó en dos colores, blanco, el color de vapor y la espuma, y un rosa pálido, el color de la piel, e inmediatamente cayó del sofá al suelo. Por supuesto, la ventana no estaba. — Oye, Fuuko, ¿qué estás mirando el techo? — Me olvidé de advertirle algo. — ¿Advertir? ¿A quien? Hasta los oídos de diálogo de Haruyuki, se distorsionó el eco del cuarto de baño. El hecho que la voz pertenecía a los propietarios de la misma piel de Kuroyukihime y Fuuko no dejó ninguna duda. Al darse cuenta que no debía mirar, Haruyuki cerró los ojos con fuerza, luego otra vez, hasta los tapó con sus manos, pero la ventana era un virtual, es decir, en la mente de
Haruyuki seguía estando, y todas estas acciones no ayudarían. Más bien, se había vuelto aún más pronunciada dado que Haruyuki ya no se distraía por la visión de su apartamento. En el centro de la ventana estaba Kurasaki Fuuko, con algunas zonas de su cuerpo ocultas por una espuma similar a la crema batida. Ella estaba exactamente donde la cámara, sonrió y dijo. — Karasu, por si acaso... Espero que sepas lo que pasa si intentas escapar, mientras nos bañamos…
¡S, s, s, s, sí, entiendo, por supuesto! Pero antes de la respuesta de Haruyuki... — ¡Ohhh! — exclamando ante la cámara, una voz decente como villano en cualquier libro clásico de cómic para adolescentes. — ¡Pe, pe, pero no me digas que estamos en transmisión en vivo hacia Haruyuki, Fuuko! — Bueno, bueno, no te preocupes por eso Sacchan. He calculado cuidadosamente y cubrí todas las perspectivas importantes. De hecho, la parte derecha de la imagen de Fuuko estaba enjabonada y se puso de modo que sólo se alcanzaba a ver su espalda y brazo izquierdo. Pero antes estaba Kuroyukihime, que, al parecer, se lavaba el pelo. Como corresponde a la Reina Negra, cuyo potencial era el poder de ataque, permaneció completamente indefensa. En otras palabras, desnuda. En otras palabras... — Y, bueno, ¡¿qué hay de mí?! — Gritó e inmediatamente se cubrió el cuerpo con las manos, con lo que debilitó aún más la armadura de espuma ya delgada.
Haruyuki, gritó mentalmente ¡Senpai, no! ¡Seguimos siendo estudiantes!, trató de mirar a hacia otro lado, pero como era ventana virtual, por supuesto, era difícil de apartarla. Debido al pánico en la cabeza no tenía pensamientos como minimizar la ventana o cerrarla simplemente... — ¡Ahh! — De repente exclamó Kuroyukihime, y su mano derecha brilló en el aire, como una brizna de Black Lotus. Con las palmas rompió un trozo de espuma y cubrió la cámara en el techo. Haruyuki mentalmente suspiró, miró la caja blanca, y luego su comandante de legión enunció. — Haruyuki... — S, sí... — Dijo con cautela. En respuesta, oyó una voz que podría haber sido suave. — Si bien nos bañamos, prepara tres cables de conexión directa y un cubo para estar seguros. Parece que la sesión de entrenamiento de hoy durará mucho. A juzgar por el hecho que ella pidió que preparara un seguro, se iban a sumergir que el campo de duelo normal, y en el Neutral Ilimitado. Y en este caso la palabra ‘último tiempo’ puede tener una importancia verdaderamente aterradora. Sobre el mismo sentido en que puso a los tripulantes sobre las naves espaciales, tomó una última mirada al planeta de origen. — Y... ¿Estoy atrasado...? — preguntó Haruyuki, siguiendo negándose a reconocer que estaba al borde de la muerte. — Mientras te olvides por completo todo lo que acabas de ver — Golpeó Kuroyukihime.
Capítulo II Cuando Kuroyukihime salió del baño con una de toalla en la cabeza, miró por primera vez en la mesa de cristal, había un pequeño cubo y tres cables XSB, entonces Haruyuki, sostenía en sus manos inciertas un vaso de agua mineral, asintiendo con satisfacción. Ella lo tomó de la mano y bebió rápidamente, haciendo sonar los cubitos de hielo. Haruyuki continuó detenido en el lugar, pero aún así no pudo resistir y miró al comandante de la legión, que expulsaba vapor. Llevaba un pijama gris cálido, que compró hace un mes, durante una estancia de una noche inesperada en casa de Haruyuki. El día que regresó del supermercado situado en los pisos inferiores del apartamento, no satisfecha con el hecho que no existiera versión en negro, pero, sin embargo, hoy había traído ese mismo pijama. Las mangas eran cortas como una remera, los pantalones alcanzaban sólo las rodillas, y su piel de color rosa claro contrastaba con el paño gris. Al parecer, estos pensamientos en la mente de Haruyuki hicieron clic, y en su cabeza involuntariamente surgió la escena en emisión reciente. Pero en el mismo momento Kuroyukihime lanzó cubitos de hielo hacia la mejilla de Haruyuki. — ¡Pya! Haruyuki saltó en su lugar, entonces vio e el rostro de Kuroyukihime una sonrisa helada y se volvió a congelar. — Si no te olvidas, sólo aumentarás el tiempo que estaremos en el Campo Ilimitado, Haruyuki. — Uh, ya no vamos a entrenar en condiciones de ingravidez... — Estoy harta de eso... Quiero decir, no me gusta la textura del fondo, por lo tanto, lo aplazaremos hasta la próxima vez. ¿O deseas permanecer en condiciones de ingravidez, a la manera de arreglar algo en tu memoria? — ¡Oh, no, no, eso no pasará! Lo olvidaré. Y de todos modos, ya me olvidé de todo. ¡Lo olvidé por completo! — Haruyuki gritó, agitando frenéticamente sus manos delante de él. Y aquí... — Oh, ¿eso es todo, Karasu? En otras palabras, ¿olvidaste mi advertencia, para la que he trabajado tan duro? — Había otra voz en la habitación, y Haruyuki se entumeció. Desde detrás de Kuroyukihime aparecía la siniestra sonrisa de Fuuko y Haruyuki trató desesperadamente de convencerla. — ¡N, no, no, no, no me olvidé! ¡Recuerdo, recuerdo todo perfectamente! — ¿Qué...? ¿Sabes que añadiré un mes más al entrenamiento?
— N, n, n, n, n, yo no… No, yo no... No, ah... Haruyuki agitó desesperadamente sus brazos. Al parecer, el pánico comenzó a convertirse en su propio chip. Pero entonces las dos mujeres se echaron a reír alegremente. Haruyuki no sabía cómo reaccionar, porque simplemente se congeló.
Cinco minutos pasaron. Haruyuki experimentó el choque tan fuerte que estaba sentado en una alfombra en una postración completa, con la esquina de su ojo mirando cómo Fuuko cuidaba del cabello de Kuroyukihime con un secador de pelo. A diferencia de Kuroyukihime, vestida con un simple pijama gris, Fuuko se puso una bata de color azul pálido. Cuando se sentó en el sofá, el dobladillo del cordón ocultaba casi un tercio de sus pies. Normalmente Haruyuki nunca se atrevería a mirar entre ellos, pero ahora creía que su situación no podía empeorar y siguió disfrutando de la indescriptiblemente hermosa vista... — Y... — de repente se dejó caer, dándose cuenta de algo. Acto seguido apresuradamente apartó la mirada, con la cabeza, ya no podía ver a ninguna parte. No es que vio algo que no debía ver. Por el contrario, Fuuko llevaba sus medias largas de siempre... — Está bien, Karasu. — de repente se oyó una voz, y se estremeció. Levantar la cabeza, todavía no podía. — Pe, pero... — de alguna manera él respondió, sin dejar de mirar duramente al suelo. En respuesta, el oído de inmediato captó suaves palabras. — Desde el principio quería que vieras. Vamos, levanta la cabeza. —... Tardó unos segundos, Haruyuki comenzó a levantar vacilante la mirada. Las tiras de alfombra descansaron en la esquina del sofá. Comenzó un vistazo a la izquierda. Finalmente, aparecieron pies desnudos pálidos. En las bombillas ligeramente uñas brillantes destacaban un poco del hueso. Sus piernas parecían completamente normales... pero eran fundamentalmente diferentes de las piernas de Haruyuki o Kuroyukihime. Después de todo, ellas eran artificiales, de metal y nanopolímeros orgánicos. Su mirada se deslizó sobre las piernas, y luego llegó a la bata, y finalmente miró a los ojos sonrientes de Fuuko.
— Puedes acercarte más. — Kuroyukihime propuso, junto con el comienzo de una cálida sonrisa, sin dejar de esperar humildemente hasta que Fuuko terminara de peinarla. Después de haberse decidido, Haruyuki se puso de pie en cuatro patas y se arrastró. Cuando volvió a sentarse en la alfombra, Fuuko se detuvo y se sentó a la derecha sofá. Junto con este movimiento oyó un ruido sordo de los motores, que en circunstancias normales era casi imposible darse cuenta. — Aproximadamente el ochenta por ciento del tráfico proporcionado era tejido muscular artificial, pero todavía no eran capaces de proporcionar movimientos muy precisos, por lo que las articulaciones todavía tenían implantados servos... — con estas palabras, ella acarició suavemente su rodilla. Con cuidado, mirando más de cerca, Haruyuki vio que cinco centímetros por encima de la rótula estaba corriendo alrededor una línea más delgada. A lo largo del resto de la pierna no podía distinguirse la presente. Al parecer, ella llevaba medias exclusivamente con el fin de ocultar la costura que une la real con la pierna artificial, ya que el color y el tono de la piel de las partes mecánicas se ajustan de manera tan precisa que Haruyuki no podía creer lo que veía. — Guau. Este es un producto que parece una obra de arte... Pero aún siendo así, ¿por qué intentas ocultarlo...? — Susurró. Fuuko sonrió y comenzó a acariciar con sus dedos por encima de la costura de unión. — Yo no me pongo a ocultar la pierna artificial, sino que protejo su exterior. En sentido estricto, los primeros quince centímetros por encima de esta costura no son tejido vivo. — Eh... — Es piel nanopolimérica, bajo la cual se esconde un nodo de conexión, fusionado con mi verdadera pierna. Tanto la piel y el nodo están asociados con los tejidos vivos a nivel celular, no pueden ser desconectados uno del otro. — Es cierto... el pie. — Haruyuki repitió en voz baja, y Fuuko asintió lentamente. — Como ya he mencionado, he perdido las extremidades inferiores no debido a un accidente o una enfermedad. Esto fue debido a una mutación cromosómica congénita. En otras palabras, mis padres se enteraron que el desarrollo del feto no tuvo el suficiente tiempo antes que yo naciera. Cuando Fuuko empezó a contarlo, su expresión no cambió, pero al final de la última frase su voz tembló un poco. Kuroyukihime se movió muy cerca de ella y le puso la mano izquierda sobre la rodilla. Fue como un toque que le dio fuerza, y ella continuó.
— Los trastornos en el desarrollo de las extremidades inferiores son síndromes tan graves que, en tales casos, se aconseja pensar seriamente sobre el aborto. Tuve una gran oportunidad de no nacer... y realmente, mis padres pensaron mucho sobre ello. Supongo que debería estar agradecida a ellos sólo porque decidieron darme a luz. Pero... desde el nacimiento hasta los dieciséis años mi espina pinchó mi corazón, dañando también a mis padres. Me pregunté, ¿por qué...? ¿Por qué me dejaron nacer...? —... No podía pensar qué decir, Haruyuki se levantó y apretó los puños. Todos los Burst Linkers viven con una cicatriz en el fondo de su alma. El Brain Burst pone esa cicatriz como la base del avatar, por lo que la apariencia y la capacidad se reflejan en su avatar inevitablemente. La característica principal del de Fuuko, Sky Raker, no es la forma elegante de su avatar de duelo, sino que nació con el Armamento Mejorado «Gale Thruster». Estos motores elegantes, que se usaban sobre la parte posterior, le permitían, aunque sea por poco tiempo, volar, incluso a Silver Crow. Fuuko pensaba que el Gale Thruster eran alas imperfectas. Supuso que expresaba su deseo de volar en el cielo, y con él su propio miedo, debido a que no podía elevarse aún equipándoselo por más de trescientos metros. Pero resultó que no era así. Haruyuki y Fuuko lo descubrieron en la parte superior del ascensor orbital en la meta del Hermes Cord Traverse Race. Gale Thruster... del avatar de duelo de Sky Raker no fue creado para volar donde funciona la fuerza terrestre de la gravedad... — Pero, Karasu... tiró de esa espina. — oyó deliberadamente Haruyuki palabras suaves. Hubo un sonido tranquilo de servomotores, y Fuuko cayó del sofá de rodillas ante Haruyuki. Sentada en un movimiento tan suave que sus pies no llegaron a hacerse cargo de lo artificial, ella tendió la mano izquierda y suavemente la puso en el puño del chico. — Cuando al final de la carrera del Hermes Cord me dijiste... ‘Sky Raker es avatar creado para luchar en el espacio’, finalmente me di cuenta de algo muy importante. Es... es que yo, a diferencia de las personas sanas, nací con muñones cortos en lugar de piernas y esto puede tener su propio significado. — ¿Su significado…? — Sí… — asintió Fuuko, soltando la mano de Haruyuki y cruzó las propias sobre sus rodillas. — Tal vez en lo más profundo de mi alma... Tan profundamente que ni yo misma me di cuenta, todo el tiempo vivió ese deseo. Soñaba con un mundo donde esos pies serían naturales. Un mundo...
— ¿Donde no haya gravedad...? — Continuó reflexivamente Haruyuki las palabras de Fuuko. Continuando con la dulce sonrisa, ella asintió. — Fue hace mucho tiempo y pude olvidarlo, pero cuando estaba en la escuela primaria... incluso antes que me convirtiera en un Burst Linker estaba leyendo en la biblioteca un pequeño libro impreso de ciencia ficción escrito para los niños. Debido a esto, es muy difícil de leer, pero lo utilizaba activamente a través de realidad aumentada para analizar las palabras, y avanzar gradualmente hacia adelante. El hecho es que este libro... decía a los niños que, debido a la intervención del gen nacieron con manos en lugar de pies, porque se pensaba que, en condiciones de ingravidez, serían más eficientes. Me parecía que yo era uno de ellos, así que leía y me olvidaba de todo... — después de estas palabras ella sonrió con una pizca de tristeza. — Era un libro muy antiguo publicado en el siglo pasado, incluso antes que los libros comenzaran a implantar chips de restricciones de edad. Es por eso que yo fui capaz de leerlo, aunque sólo sea para ello e indicaba un límite de edad de quince años. En algún momento, el bibliotecario se dio cuenta y me lo quitó. Yo quería saber lo que era todo, le rogué a mis padres para que me compraran una versión digital, pero resultó que no estaba a la venta... y pronto desapareció la versión en papel de la biblioteca. Al final, yo no fui capaz de leerlo. Los dedos de sus rodillas se movían como si ella acariciara las páginas del libro. Todos los libros, cómics y animaciones, que leía y observaba Haruyuki, estaban almacenados en la red en formato digital, por lo que era difícil imaginar el sentimiento de la pérdida de libros y el conocimiento que no sería capaz de leerlo, pero la historia de Fuuko fue capaz de transmitirle un poco de la nostalgia y tristeza que sentía. Ella miró, asintió brevemente y continuó. — Por supuesto, yo estaba muy molesta, pero desde entonces era una niña, y luego con el tiempo me olvidé de ese libro y ahora no puedo pensar en ningún autor o título. Pero... probablemente en mi pecho todavía hay un deseo de algún día estar en aquel mundo de la ingravidez y más. Cuando me convertí en un Burst Linker el programa detectó un deseo y una cicatriz, que incluso se me había olvidado a mí misma, y de ello nació Sky Raker y el Gale Thruster. Interrumpida, Fuuko se volvió hacia el sofá donde estaba el comandante de la legión. Vestida con su pijama, Kuroyukihime, que todo este tiempo estuvo en silencio mirando a su mejor amiga, finalmente se levantó y se sentó a la izquierda de Fuuko, muy cerca de ella. Fuuko durante un tiempo no se atrevió a seguir, pero entonces ella dijo un poco más en un tono bajo. — Pero... como yo mismo he olvidado lo que realmente quería, en cambio, el mundo acelerado me lo recordó, empecé a tratar de entrar en detalles. Si he entendido desde el principio que ‘Sky’ en el nombre de mi avatar realmente significa espacio... si creía en la existencia
del escenario «Space» y esperaba a su aparición, yo nunca habría hecho a Sacchan llorar y jugaría un papel en la destrucción de la Legión... — Te equivocas, Fuuko. — de repente interrumpió Kuroyukihime y abrazó ambas manos de la mujer un año mayor que ella. — Si alguien tiene la culpa, soy yo... no, todos los miembros de la legión, que no entendimos y no tratamos de entender qué tan fuerte era el deseo que suprimías en ti misma todo el tiempo. Una vez que fuiste capaz de alcanzar el octavo nivel, y no te liberaste de las ataduras de la gravedad, cuando decidiste deshacerse de los pies de tu avatar en el hecho de tu deseo de alcanzar el cielo, tuvimos que entenderlo. En lugar de ello, traté de hablarte... sólo porque yo realmente no quería perder tu poder. Impulsé a todos ustedes en mi egoísta deseo de llegar al décimo nivel... Haruyuki en ese momento no sólo no estaba en Nega Nebulous, él ni siquiera era un Burst Linker, por lo que todos los detalles del incidente no los conocía. Pero gracias a todo tipo de piezas de información del cuadro general de los acontecimientos en su cabeza podía componerlos de alguna manera. Hace dos años y medio, en el invierno del año 2044, murió la primera generación de Nega Nebulous. Los acontecimientos que condujeron a esta tragedia, estaban estrechamente entrelazados con otro. Kuroyukihime a petición de Fuuko cortó las piernas de Sky Raker con su propia espada. Poco después, en la Conferencia de los Siete Reyes, Kuroyukihime decapitó al primer Rey Rojo, Red Ryder, considerando que la conclusión del pacto de no agresión era absolutamente necesario. Pero entonces la legión entera decidió atacar a los Cuatro Dioses, que custodiaban las paredes indestructibles que dan acceso al Palacio Imperial... todos estos eventos estaban relacionados. Más bien, Fuuko decidió que todo el proceso se inició a causa de ella, y por eso después de su regreso a la segunda Nega Nebulous a su avatar no volvió con piernas. Aunque sin duda los avatares y deben ser restaurados después del duelo, Fuuko creía que era indigna para tener piernas, y esta creencia se había convertido en una encarnación negativa para convertir su pérdida en un estado constante. En otras palabras, se maldijo. Pero cuando durante la carrera en el Hermes Cord finalmente fue capaz de navegar en el espacio con su Gale Thruster, sus pies regresaron. La maldición, que comenzó hace dos años... y teniendo en cuenta el tiempo que pasó en el mundo acelerado, que es aún más, finalmente se disipó. Y por lo tanto... — Todo lo que se pierde... puede regresar a ti gradualmente. — para sí mismo sin darse cuenta, susurró Haruyuki. Fuuko y Kuroyukihime inmediatamente lo miraron, y por lo general en una situación tal, se formaba una bola de confusión y no podía articular palabra. Pero él continuó obstinadamente para convertir sus pensamientos en oraciones.
— Todos vagamos, perdiendo, cometiendo errores... pero siempre podemos encontrar las cosas que perdemos volviendo la espalda. Y luego podemos empezar todo de nuevo... porque es así y la maestra, y Shinomiya pudieron volver a la Legión. Ciertamente, los dos Elementos restantes y el resto de los miembros pronto regresará a ti Kuroyukihime. Estoy seguro de ello... Aunque esta cuestión no podía ser llamada larga, podría sobrecargar el motor lingüístico de Haruyuki, por lo que él se quedó en silencio, con la cabeza inclinada. Pasaron unos segundos, pero sus compañeras no respondieron. Él pensó si lo que dijo no tenía algo malo, y si era el momento de gritar ‘¡Lo siento!’ y escapar hacia el baño... — Oh, Karasu, incluso eres más joven que yo, pero a veces dices cosas que tocan el alma. Eres como un pequeño hermano. Haruyuki frenéticamente miró cuando oyó la palabra ‘hermano’. Al mismo tiempo que Fuuko empezaba a darse por vencida, se secó los ojos, y de nuevo sonrió de manera habitual. Después de esto, de repente estiró las piernas justo ante Haruyuki. — Como premio, puedes tocar un poco. El poder destructivo de estas palabras y el tipo de piernas pálidas que se extendían por debajo del dobladillo de su bata, acabaron finalmente con su conciencia. No era consciente de cualquier situación anormal, o cómo lo veía Kuroyukihime, él contestó, ‘Bu, bueno’ y extendió su mano derecha. Le tocó la pierna justo por encima del tobillo sorprendentemente delgado, y él perdió el aliento. Además de los nanopolímeros suaves se sorprendió al sentir calidez. Por supuesto, la electricidad generada por las baterías debe ser convertida en calor, pero todavía no creía en el hecho que la pierna artificial podía ser tan cálida. Poco a poco comenzó a deslizar el pulgar hacia arriba. La sensación de elasticidad de los músculos artificiales, se escondía debajo de la piel de polímero que parecía perfectamente natural, y sus piernas estaban representadas de manera casi perfecta y agradable al tacto. Al acercarse a la rodilla se hacían más mecánicas, al parecer, esta parte realmente esconde incontables motores, engranajes y controles. Barrió el dedo en un círculo, posándolo detrás de la rodilla, de repente dejó escapar un sonido tranquilo y Fuuko ligeramente movió su pie. Haruyuki preguntó sorprendido. — Ah... ¿También transmiten sensación? — Sí, pero la presión, y sólo en los alrededores. Los sensores que podrían transmitir la sensación de la piel están todavía en desarrollo. Pero cuando me tocas así, es un poco delicado.
— Lo, lo siento. — se disculpó inmediatamente Haruyuki y trató de retirar la mano. Pero Fuuko inmediatamente la tomó, sonrió y dijo. — Está bien, Karasu. Quiero que sepas todo sobre mis piernas. Continua. — Bi, bien... Obedeciéndola, Haruyuki continuó estudiando su piel artificial con los dedos. Cerca de la rodilla, se trasladó con los dedos sobre la ronda de copa, y luego se acercó a la costura. Si todo por debajo de ella, era completamente artificial, a continuación, a partir de ese punto, comenzaba el nodo de conexión, el nivel celular fusionado con el verdadero pie. Pero sus ojos no podían distinguir una verdadera piel de un polímero. Sorprendido por el avance tecnológico, Haruyuki deslizó lentamente los dedos por todas partes. Se alejó de la línea de sutura de cinco centímetros, y luego diez... y cuando él se movió quince y casi llegó a la bata... — Y... — escuchó una voz suave, y la pierna vaciló de nuevo. — Ah, aquí empieza mi piel real. Aún así, nuestros sensores naturales son algo completamente diferente... — Eh... Uh, ¿esta es la frontera? No siento ninguna diferencia. La piel en realidad se fusionó... — Um, ah, Karasu, ahora siento cosquillas... Aquí tiró dramáticamente de su mejilla, y de inmediato arrancó los dedos de los pies de Fuuko. — Un pozo, ah, ¡ahhh! — ¡¿Cuánto tiempo todavía vas a tocar?! — Gritó una persona que arrastraba la mejilla de Haruyuki. Naturalmente, era Kuroyukihime. — ¡Para entender todo esto sería suficiente solo una vez! Sí, y ya está bien, Fuuko, ¡¿por qué demonios decidiste recompensarlo con los pies?! — Oh, hace poco Pard me dijo que los pies son un punto débil de Karasu. — ¿Qué...? — produjo en respuesta una fuerte voz Kuroyukihime, siguiendo sosteniendo la mejilla de Haruyuki. Haruyuki se sobresaltó. — Eso... N, no, ¡nada! ¡No, yo no tengo en fetiche, ni nada que se asocie con eso! — No me importa si es verdad o no, pero ¡¿por qué lo dijo de repente Blood Leopard?!
— ¡N, n, no lo sé! Yo tal vez patiné con su avatar. — protestó desesperadamente, pero después de estas palabras, se relajó y miro a Fuuko. Pero antes que Haruyuki siquiera se diera cuenta de lo equivocado que estaba... — Por cierto, Fuuko, todavía tenemos algo que deberíamos haber hecho. — Eso mismo, Sacchan, me había olvidado que Karasu hoy tendrá un entrenamiento especial en el Campo Neutral Ilimitado. Ellos lo envolvieron por ambos lados y arrastraron a la mesa de cristal. — Ah, ah, pero es demasiado tarde, y mañana hay escuela... — No te preocupes, ¿ya has hecho los deberes? — Pe, peero no hemos terminado la formación para el escenario del espacio... — No te preocupes, podemos terminar en cualquier momento. — Pe, pero, de hecho, ya es hora de dormir... — No te asustes, Haruyuki, y tendrás una noche de sueño en el Campo Ilimitado. Con estas palabras Kuroyukihime conectó el cable de su Neuro Linker rápidamente al hub. Luego llevó los cables restantes y en el cubo se encendieron tres indicadores. — Bueno, me pondré a contar. Y Karasu, si intentas sumergirte más adelante, tendrás una sorpresa esperando por cada minuto de retraso. — anunció Fuuko, irrumpiendo con una suave sonrisa, cortándole la retirada. Continuando sudando, Haruyuki con su comandante y jefe de legión a ambos lados en conjunto comenzó la cuenta regresiva. — Cinco, cuatro, tres, dos, uno... — ¡Unlimited Burst! Y mientras ellos pronunciaron estas palabras, Haruyuki tuvo tiempo para pensar en algo más. Aún así, sería genial si algún escenario «Space» apareciera. Entonces él sería capaz de actuar sobre él a la par con su maestra, y combinarían sus movimientos con el del Gale Thruster, haciendo un equipo invencible. Y entonces alguien los habría llamado «Ícaros». Después de todo, ella... Sky Raker llegaría al cielo, que siempre ha buscado. A las estrellas del mundo, con las que ella había soñado... y más.
Notas del autor Hola, estos son los bastidores de Kawahara y «Accel World XII: Red Emblem». Creo que ustedes que ya han leído entenderán por qué se llama así. Finalmente, tuve la oportunidad de dar detalles del asesinato de la primera generación de Rey Rojo por la Reina Negra, descrito por primera vez más en el primer volumen. Tengo la mala costumbre de dar giros con la trama en movimiento, pero esto, aunque parezca mentira, me lo propuse al principio. ¿Como se enfrentarán Kuroyukihime y Haruyuki a White Cosmos, la Reina Blanca? ¡Lo conoceremos en el siguiente volumen! ¡Probablemente! ¡Perdónenme otra vez por finalizar con la palabra ‘Continuará’!
Además, en este volumen apareció Chocolate Puppeteer, uno de los avatares de los ganadores de los que hablé en el epílogo del volumen anterior. Ella tuvo un papel mucho más importante de lo que pensaba, pero estoy más que contento e incluso les sorprenderá cuando les diga que mi editor Miki trató de ‘lamerla’. Pero cuando traté de argumentar ‘¡Esta es una foto!’, la respuesta que oí fue ‘¡Es por eso!’. ‘¡Eso es!’, pensé, y la escena aún se añadió. ¡Perdónanos, Ikuya! ¡Y muchas gracias por el diseño! Volviendo al tema de los avatares del concurso de duelo, de la segunda ronda también tres fueron seleccionados que aparecerán en los libros, y obtendrían un papel equivalente, ¡pueden seguir concursando!
Al leer estas líneas, la versión animada acaba de llegar a su clímax. Se introdujo en el sexto y séptimo episodio de la serie, que corresponden al décimo volumen del libro, uno de los Elementos, Aqua Current, en este volumen finalmente regresó. En el siguiente volumen, debe convertirse en un personaje regular, ¡y tengo la piel de gallina porque Haruyuki aparece junto a otra chica! Muchas gracias al Illustrador HIMA no sólo por ella sino también para los diseños lindos de más y más nuevos personajes, así como el editor de Miki, que no había leído lo que teníamos acordado originalmente. Antes del volumen trece voy a tomarme un pequeño descanso, pero no tengo la intención de poner fin al evento, ¡así que por favor sean pacientes!
Junio de 2012, Reki Kawahara.