Miks fännata Põhja-Makedooniat?

Kolm põhjust, miks toetada EMil Põhja-Makedooniat. Riiki, kus juunis elatakse vaid jalgpalli nimel

Seekord on eestlastel üsna lihtne valida, kellele EMil pöialt hoida – ikka esimest korda suurturniirile jõudnud Soomele! Kui oled aga iselaadi vutihipster, kes arvab, et põhjanaabrite toetamine on liiga mainstream, hakka hoopis PõhjaMakedoonia poolehoidjaks! Siin on mõned põhjused, miks toetada EMi teist debütanti.

PõhjaMakedoonia poolt võiks olla juba seepärast, et seal on imeline loodus (mine Ohridi järve äärde ja veendu ise), suurepärane toit (šopska salat maitseb kui paradiis) ja külalislahked inimesed (kui oled kohalike semudega baaris, pead läbi paksu ja vedela minema, et oma tellimuse eest ise maksta). Kui neist kolmest argumendist ei piisa, loe veidi jalgpallist ka.

1) Tilluke nagu Eesti

PõhjaMakedoonia on väikseima rahvaarvuga riik, kelle koondis sel EMil platsile jookseb. Ses KaguEuroopa riigis elab umbes 2 miljonit inimest. Kui keegi teab, kui võimsalt sport väikerahva eneseteadvusele ja uhkusele mõjub, on see üks eestlane. Seepärast on igati loogiline ja viisakas ka teisi tillukesi toetada. „Väikerahvana oleme rahul iga õnnestumisega, vahet ei ole, mis spordialaga on tegu,“ rääkis Õhtulehele kohalikus uudisteagentuuris töötav Jovan Dimoski. „Pole kahtlustki, et tegu on turniiriga, mis viib meid maailmakaardile ja paneb meid kõiki uhkust tundma.

Kuna endise Jugoslaavia riikidest osalevad sel EMil vaid Horvaatia ja meie, saame teiste Balkani riikide varjust välja tulla. Meie kõige populaarsem sport on käsipall, kuid kõik saavad aru, et jalgpall on prestiižne spordiala ja seetõttu on pärast EMile pääsemist olnud PõhjaMakedoonias massieufooria.

Juunis elame kõik vaid jalgpalli nimel. Praegune generatsioon on täitnud kõigi jalgpalli mängivate laste unistuse. “

PõhjaMakedoonia ning Eesti vahel võib veel paralleele tuua – kui meie koondis pidas taasiseseisvununa avalahingu Sloveeniaga, siis PõhjaMakedoonia esimene mäng 1993. aastal oli samuti sloveenide vastu. Pealegi pääses Balkani riik EMile pärast rahvuste liiga kadalipu läbimist, mis tulevikus on ka Eestile ilmselt kõige tõenäolisem tee suurvõistlusele jõudmiseks.

2) Viie aastaga sada kohta tõusu „Tegu on ilmselt ainsa PõhjaMakedoonia koondisega, keda toetavad kõik elanikud,“ viitas Dimoski sellele, et PõhjaMakedoonia on multikultuurne riik, kus eri

AFP/Scanpix rahvused omavahel tihtipeale liiga hästi läbi ei saa.

Koondise peatreener Igor Angelovski on esimene, kes on suutnud mitut eri päritolu jalgpallurid ühise eesmärgi nimel tervikuks liita. Kuigi meeskonda peetakse EMi üheks nõrgemaks, ei tohiks ükski vastane neid alahinnata. Lõputu võitlusvaimu toel on nad kõigeks võimelised – hea näide sügisel MMi valikmängus nopitud 2 : 1 võit Saksamaa üle.

Angelovski asus meeskonna tüüri juurde 2015. aasta oktoobris ning 2016. aastal leiti end FIFA edetabeli 162. kohalt. Kes oleks siis osanud ennustada, et mõne aja pärast mängitakse EMil? Praeguseks on tõustud paremusjärjestuse 62. reale. Viie aastaga sada kohta kõrgemale!

Kuigi PõhjaMakedoonial jätkub mängijaid mitmesse tippliigasse, on edu arhitektiks just Angelovski. „Ta on treener, kes usub endasse ning oma mängijatesse,“ ütles Inglismaa kõrgliigas Leeds Unitedi värvides palliv Albaania päritolu Ezgjan Alioski. „Talle on oluline anda meile enesekindlust, luua tiimis hea atmosfäär ning saada mängijatega hästi läbi. Seepärast tunnemegi end platsil nõnda turvaliselt ja rahulikult.“

Kui taas Eestiga paralleele tuua, siis see kõik kõlab väga sarnaselt 2012. aasta EMi valiktsükliga, kui Tarmo Rüütli meie koondise play-off’i tüüris.

3) Pandev, Pandev, Pandev

PõhjaMakedoonia suurim staar, talisman, legend, ikoon ja jumalus on 37aastane ründaja Goran Pandev. Just tema tabamus Gruusia vastu viis koondise EMile.

Suure osa karjäärist Itaalias pallinud väravakütti armastavad kõik. Kui sa kohtad kunagi kedagi, kes on pärit riigi kaguosas asuvast umbes 35 000 elanikuga Strumica linnast, siis võid olla üsna kindel, et jutu alguses ütleb ta suurima rõõmu ja rahuloluga, et samast kohast on ka Pandev.

Ründetuus on oma tegudega kodulinlaste südametesse mõnusa pesa meisterdanud. Strumicas on tal endanimeline vutiakadeemia, mille esindusmeeskond mängib nüüd riigi kõrgliigas, lisaks toetab ta suure rahasummaga kohaliku spordikompleksi ehitust ning pakub (küll mitte isiklikult) väidetavalt linna parimat kohvi lokaalis nimega 19, mis on juhtumisi ka tema särginumber.

JALGPALL ON ELU: Põhja-Makedoonia rahvas tähistas EMile pääsu nii, nagu homset poleks.

Koondises on ta raudvara, kellele toetuda. Ta ei tunne end staarina ning jagab hoolega noorematele näpunäiteid. Oma tagasihoidlikkuse eest tänab ta abikaasa Nadicat. „Armastus Nadica vastu mängib põhirolli selles, kes ma olen ja mida olen saavutanud,“ sõnas ta. „Varajases eas alguse saanud armastus on mul aidanud olla stabiilne. Mulle meeldib inimesi aidata, ma ei tunne end kuulsusena.“

Pandevil on PõhjaMakedoonia eest kirjas 117 mängu ning 37 väravat, kuid ta karjäär pole siiski sekeldusteta möödunud. 2011. aastal lubas ta koondise esindamise lõpetada, sest fännid vilistasid ta ühes mängus välja.

Paar aastat hiljem oli Pandev pettunud, sest PõhjaMakedoonia lõpetas MMi valikgrupi viimasena. Ta jageles kohaliku jalgpalliliiduga ega mõistnud, miks pidi tihti oma raha eest Skopjesse mängudele lendama. Pärast umbes kahe ja poole aasta pikkust koondisepausi suutis värske peatreener Angelovski ta rahvusesindusse tagasi meelitada.

Muu hulgas Milano Interi, Rooma Lazio, Napoli ja Genoa värve esindanud Pandevi auhinnakapis on kõik suuremad autasud: ta on võitnud meistrite liiga, Itaalia liiga, Itaalia karika ning klubide MMi.

Aprillis sai temast esimene põhjamakedoonlane, kes löönud Itaalia kõrgliigas 100 väravat.

Veel eelmise aasta lõpus oli ta veendunud, et lõpetab pärast EMi karjääri, kuid praegu ta väidetavalt oma otsuses enam nii kindel ei ole. SIIM KERA

Stole Dimitrievski Rayo Vallecano 27aastane Risto Jankov Rabotnicki 22aastane Damjan Shishkovski Doxa 26aastane Ezgjan Alioski Leeds 29aastane Egzon Bejtulai Shkendija 27aastane Visar Musliu Fehervar 26aastane Kire Ristevski Ujpest 30aastane Stefan Ristovski Zagrebi Dinamo 29aastane Gjoko Zajkov Charleroi 26aastane Darko Velkovski Rijeka 25aastane Arijan Ademi Zagrebi Dinamo 30aastane Daniel Avramovski Kayserispor 26aastane Darko Churlinov Stuttgart 20aastane Enis Bardhi Levante 25aastane

Eljif Elmas Napoli

21aastane Ferhan Hasani Partizani 30aastane Tihomir Kostadinov Ružomberok 25aastane Boban Nikolov Lecce 26aastane Marjan Radeski Pandevi akadeemia 26aastane Stefan Spirovski Larnaca 30aastane Goran Pandev Genoa 37aastane Milan Ristovski Trnava Spartak 23aastane Vlatko Stojanovski Chambly 24aastane Aleksandar Trajkovski Mallorca 28aastane Ivan Trichkovski Larnaca 34aastane Krste Velkoski Sarajevo 33aastane