La otra mirada

José Manuel Bajo Prados Secretario General CRDOP Baena. Secretario Ejecutivo de la Sectorial Nacional del Aceite de Oliva Virgen con Denominación de Origen

Hemos de ser los mejores, no podemos ser los más baratos

Frente a la crisis, calidad

Resulta difícil hablar de “Calidad” en unos tiempos como los que corren, en el que los únicos mensajes que se escuchan, son los referidos a la crisis, los costes, la productividad, el volumen…y siempre bajo una perspectiva de corto plazo o, incluso, de urgencia. Pero hoy también hay algo indiscutible: hablar de aceite de oliva español es hablar de Calidad. …Y lo hemos conseguido muy rápido.

Así, en poco más de cuarenta años hemos pasado de hablar del aceite de oliva puro a disponer un “único método de Cata”; algo que es impensable, al menos a corto plazo, para el Sector Vitivinícola - precursor de la técnica que hoy aplicamos para el Aceite de Oliva Virgen - .

Hemos pasado de no diferenciar…a tener “aceites de autor”. De no creer en la calidad… a presumir de que todo el aceite es bueno… Y, como en otros productos, también han llegado las Denominaciones de Origen al Aceite de Oliva Virgen, figuras extrañas para este producto, pero que todo el mundo entiende cuando se trata de otros…

Una Denominación de Origen no es otra cosa que un nombre geográfico por el que se conoce a un determinado producto, ni más ni menos. Detrás de este nombre, de ese producto, debe haber una cultura, unas determinadas formas de hacer, unas variedades, un clima, unos suelos, unas cualidades, unas calidades, que desde antaño han hecho posible que un producto se haya conocido bajo el nombre de una zona geográfica determinada: Rioja, Burdeos, Champagne, Manchego…..

Es por esto, por el vínculo, por lo que los productos con Denominación de Origen, y en este caso los aceites, gozan de tanto prestigio. Son, sencillamente, irrepetibles en otro lugar; son genuinos, auténticos. Nos podrán gustar o no, pero no son fruto de las modas, sino de nuestro paisaje y paisanaje.

Si a todo esto le unimos un importante afán por incrementar la calidad y unos controles estrictos realizados de forma independiente y estrechamente vigilados por la administración, nos encontramos con que un Aceite de Oliva Virgen Extra con Denominación de Origen ofrece al consumidor todas las garantías posibles sobre su procedencia y su calidad.

El Problema ha ido evolucionando con el tiempo, y lo que comenzó con una confusión sobre el sentido de la existencia de las Denominaciones de Origen oleícolas, o al menos de algunas de ellas, ha

Nos encontramos con que un Aceite de Oliva Virgen Extra con Denominación de Origen ofrece al consumidor todas las garantías posibles sobre su procedencia y su calidad

Hablar del futuro del aceite de oliva español pasa por conseguir una clara posición de liderazgo cualitativo, potenciando nuestra imagen de calidad y variedad en el interior y exterior

hado paso a un incomprensible desapego del sistema, que nada tiene que ver con la evolución de los tiempos y con la realidad.

Así, y sirva como aproximación, el Sector Vitivinícola de la Unión Europea no sería el mismo sin las diferentes figuras de protección del Origen y la Calidad de los vinos, de las que las más numerosas, importantes e influyentes, son las Denominaciones de Origen. Rara es, y seguro que lo reconocemos todos, la ocasión en la que no pedimos un vino por su procedencia, o no damos la vuelta a una botella buscando la garantía de origen.

No deja de ser curioso que seamos nosotros, el Sector del Aceite de Oliva Virgen y la Administración implicada, los que más estemos dando la espalda a estas figuras - que tanto apoyamos en el vino, por ejemplo - justificándolo únicamente en algo al menos discutible: se comercializa poco volumen con DO. Bajo un enfoque actual de la situación oleícola, habría de valorarse que las Denominaciones de Origen oleícolas, algunas de las cuales llevan trabajando más de medio siglo, se han mostrado en este tiempo como claros instrumentos de desarrollo de la Calidad y de la actividad oleícola en España, situando a los aceites de oliva vírgenes extra de nuestro país al máximo nivel de reconocimiento en los mercados nacionales e internacionales.

Hay que valorar que en las Denominaciones de Origen oleícolas se concentra la práctica totalidad del olivar existente en los Parques Naturales, así como una proporción importante de las Agrupaciones de Producción Integrada y producción ecológica; y en sus comarcas, se concentra gran parte del olivar tradicional, de baja producción y moderada pendiente que, aunque coexiste con olivares más productivos, éstos lo son empleando variedades autóctonas que permiten la diferenciación.

Además, estos aceites de oliva vírgenes extra son absolutamente trazables – se conoce a ciencia cierta su origen – no son deslocalizables, y están comercializados en su totalidad bajo marcas propias - no de distribuidor- lo que les confiere mayor relevancia, si cabe, en el momento actual.

Discutir su utilidad visto lo anterior es, como mínimo, atrevido. Por todos estos motivos, hablar del futuro del aceite de oliva español pasa por conseguir una clara posición de liderazgo cualitativo, potenciando nuestra imagen de calidad y variedad en el interior y exterior. Para ello estamos obligados a utilizar cuantos recursos sean precisos, con la idea clara de que una defensa a largo plazo de nuestro producto conlleva la alianza con nuestro mejor compañero, el Consumidor, al que debemos mimar y garantizar que lo que aparece en la etiqueta (lo que cree pagar) se corresponde con la realidad.

No parece por tanto una locura pensar que la calidad y la diferenciación han de ser posiciones estratégicas desde las que conquistar el mercado, y las Denominaciones de Origen pueden ser uno de los instrumentos activos más potentes con los que cuenta el Sector y la Administración, para alcanzar nuestros objetivos en defensa de nuestro aceite de oliva, por lo que deberíamos tomar conciencia de ello y utilizarlas sin pudor como ariete para abrir sus puertas.