Pozos petróleos para energía geotérmica en Texas

Paolo Gabriel Paez Orozco

pgpo2020@gmail.com Ingeniero geólogo por la UNAM con estudios de geotecnia; especialista en modelación e investigador.

Amediados del mes de febrero de este año llegó una de las tormentas de invierno más impresionantes en los últimos tiempos. La tormenta llegó hasta los Estados Unidos y Texas fue uno de los más afectados, especialmente en la parte sur. México también tuvo afectaciones, principalmente en los estados de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, llegando a temperaturas inferiores a -10°C. Esto ocasionó varios problemas en estas regiones, no solamente la falta de energía eléctrica, tuberías de agua que se rompieron debido a la expansión del hielo, por ende, falta de agua en diferentes ciudades, pérdida de cosechas, entre otros. En Estados Unidos existe una gran red eléctrica, la cual tiene interconexión entre sus diferentes estados, sin embargo, Texas tiene su propia red eléctrica independiente, la cual es administrada por Electric Reliability Council of Texas o ERCOT y, de acuerdo a la Energy Information Administration (2021), el estado cuenta con 490 plantas eléctricas, de las cuales 180 son eólicas, seguido de 164 que consumen gas natural, 63 solares, 24 hidroeléctricas, 19 de biomasa, 16 que consumen carbón, 2 nucleares, 5 que consumen petróleo y 10 clasificadas como “otros”. En 2020, la mayor producción de energía eléctrica provino del gas natural, representando el 46%, seguido de la eólica con el 23%, carbón con 18%, nuclear con el 11% y solar con 2% (Statista, 2021). Debido a las bajas temperaturas y el espesor de la nieve, muchas de las plantas no pudieron operar de manera normal, por lo que el poblado de Texas no tuvo suministro de agua ni de energía eléctrica para calefacción durante varios días. Ante esta situación, se está analizando la opción de implementar energía geotérmica a través de pozos que no están operando o que están llegando al final de su producción, con el fin de alargar su vida útil. Existen más de 6,200 pozos abandonados en el estado y esto abre una ventana de oportunidad, reduciendo costos de perforación, ries-

gos y un aprovechamiento de la infraestructura disponible. La utilización de estos pozos proporcionaría soluciones energéticas como una mayor eficiencia en pequeños sectores o distritos independientes, dando así calefacción y refrigeración a los hogares sin saturar a la red eléctrica a través de climas o aires acondicionados. Otras opciones que se están considerando a futuro es la agricultura a través de invernaderos, crear una red de carga para autos eléctricos, secado de alimentos, distribución de energía, producción de hidrógeno, descarbonización del sector, etc. Las universidades de Texas han mostrado interés en la energía geotérmica y junto con la empresa inglesa CeraPhi Energy, dedicada a la generación de energía geotérmica, pretenden participar en estas soluciones, utilizando su tecnología patentada llamada CeraPhiWell, aplicada a pozos petroleros con

Existen más de 6,200 pozos abandonados en “ el estado y esto abre una ventana de oportunidad, reduciendo costos de perforación”

equipo de transferencia de calor, con el objetivo de hacer rentable al pozo y alargar su vida útil bajo la plataforma “plug and play” (HartEnergy, 2021). Aunque esta tormenta no ha sido la primera que ha llegado al estado de Texas, ya se están tomando estrategias que lleguen a soluciones a futuro que ayuden a mitigar este tipo de fenómenos naturales y la energía geotérmica es una de ellas, ya que esta puede operar las 24 horas y no depende de las condiciones climáticas del lugar.

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Acuerdo por el cual se dan a conocer los montos de los estímulos fiscales aplicables a la enajenación de gasolinas en la región fronteriza con los Estados Unidos de América, correspondientes al periodo que se especifica.

Acuerdo por el cual se dan a conocer los montos de los estímulos fiscales aplicables a la enajenación de gasolinas en la región fronteriza con Guatemala, correspondientes al periodo que se especifica.

Referencias

Pozos petróleos para energía geotérmica en Texas

Energy Information Administration. Power Plants [Shapefile]. Escala no vista. Layer Information for Interactive State Maps. Junio de 2021. https:// www.eia.gov/maps/layer_info-m.php

HartEnergy. (2021). Geothermal could be game-changer for Texas energy production. Disponible en https://www.hartenergy.com/exclusives/geothermal-could-be-game-changer-texas-energy-production-193183

Statista. (2021). How Texas generates it’s electricity. Disponible en https:// www.statista.com/chart/24202/texas-energy-mix-by-fuel-type/