MOTOCROSS entrevista

Obviamente, estabas siendo profesional al competir, pero ¿estabas ‘fuera’ en lo que respecta a la preparación?

Probablemente estaba al 80%, diría yo. Quizás un poco menos. Definitivamente, no estaba donde estaba en Estados Unidos cuando iba por los campeonatos.

Habías competido en las Naciones, pero ¿tuviste la oportunidad de mirar a tu alrededor y aprender contra quién y contra qué te enfrentabas? Fue complicado. El equipo hizo un buen trabajo, pero éramos tres estadounidenses un poco estancados allí [Villopoto, su esposa y Tanner, su mecánico de entrenamiento]. Si quisiera venir y alquilar una casa aquí en Estados Unidos, entonces sería simple. Para nosotros conseguir una plaza en Bélgica no fue tan sencillo. Terminamos pasando todo nuestro tiempo, cuatro meses más o menos, ¡viviendo en Center Parcs! No fue ideal. En el equipo, Bo [Rasmussen] fue un gran mecánico en los entrenamientos y realmente disfruté trabajando con él, pero el equipo podría haber hecho un mejor trabajo para ubicarnos. Teníamos un coche, y eso era todo.

¿Fue de gran ayuda tener a Tyla Rattray como compañero de equipo?

Sí, Tyla lo conocía un poco todo, Ayudó tenerlo allí. Creo que todo habría sido distinto si hubiera sido como las historias que había escuchado: un lugar para quedarme, conectado con un gimnasio, viajando y moviéndome con el equipo… entonces creo que habría sido una experiencia completamente diferente a la de nosotros solos.

¿Sabías del impacto de tu llegada a MXGP? El estadounidense #1 contra Tony Cairoli, que había ganado los últimos seis años, hubo mucho entusiasmo. Sabía que se hablaba mucho de ello. Una vez más, fue algo en lo que sentí que podría haber necesitado más ayuda. Antonio había ganado durante seis años seguidos y había gente que sabía mucho más de él que yo. Creo que fue un agujero en nuestra armadura. Podríamos haber estado mejor preparados. Cuando llegué por primera vez, me dijeron que la moto sería la misma, si no mejor [de lo que yo tenía] y finalmente la hicimos funcionar justo antes de la carrera donde me lastimé. Había habido muchos intercambios y búsquedas para obtener mejores cosas. Parecía que en todos los sentidos que giramos nos enfrentamos a una pared. Había muchas cosas que no podía controlar.

Argentina fue una de las pocas ocasiones en las que vi a un piloto rodeado por un destacamento de seguridad. El clamor de los aficionados por verte correr o por conseguir algún autógrafo fue intenso. Parecía sofocante pero también genial. Echando la vista atrás ahora, fue realmente genial, pero en ese momento pensé ‘joder, ni siquiera puedo ir a cenar’. Queríamos dar una vuelta por esa pequeña ciudad y ver y experimentar cosas en una nueva parte del mundo, pero no pudimos ir a ninguna parte. Fue un poco fastidioso. ¡Echando la vista atrás, era una locura! Recuerdo haber regresado al aeropuerto. Jeffrey [Herlings] estaba frente a nosotros con Ruben [Tureluren, mecánico de entrenamiento] y estábamos en este tren de autos escoltados a 60-70 KM/h y un tipo en una bicicleta salió volando de la carretera tratando de seguirnos. ¡Las horquillas se partieron y él simplemente dio una voltereta lateral! En cuanto a la experiencia, era algo que nunca volvería a tener.

¿Es su legado en MXGP un potencial disuasivo? ¿Los estadounidenses pensarán: ‘bien, si RV no puede hacerlo, entonces qué posibilidades tendré yo?’ No lo sé. Por un lado, creo que los muchachos pueden tener la opinión de que no necesitan ir allí si pueden montar en supercross aquí y ganar un dinero decente, pero por otro lado es una experiencia para toda la vida que nunca olvidarán. Es como cuando tienes 17, 18 o 19 años y coges la mochila y viajas por Europa. No sé si alguna vez habría tenido las pelotas para hacer eso. Pero me imagino que es realmente genial hacerlo: las historias, las personas que conoces y los recuerdos que tienes serán increíbles. Escuchas eso de la gente y piensas ‘¡joder, debería haber hecho eso!’. Si puedes entenderlo o simplemente salir y hacerlo, como Zach tenía que hacerlo, entonces tendrás recuerdos de eso.

El ‘Villopoto Loop’, ¿fue una forma justa o divertida de terminar las cosas? ¿No sintió la tentación de recuperarse y regresar para cerrar el libro de manera diferente?

Bueno, de la manera en que iban las cosas y con las luchas que estábamos teniendo, bueno, no eran luchas de la ‘vida real’, estaba claro que no era la mejor manera de llevar las expectativas para ganar un campeonato. Supongo que estaba feliz, en cierto modo, de que hubiera sucedido. Obviamente, no por el accidente. Nadie quiere estrellarse, y si me preguntas qué pasó, todavía no lo sé. Sé que esas fueron dos de las mejores salidas que había tenido en toda la temporada y era solo la cuarta carrera. Fue una de esas cosas en las que, en ese momento, piensas ‘mierda, eso no se ve muy bien’, pero unos años después, ¡algunos otros pilotos lo han hecho! Quizás nuestras motos sean cada vez más rápidas, ¡no lo sé!

Siempre puedes reírte de eso, y no me preocupo por mi legado y por la gente que piensa: ‘en su última carrera se cayó’. Creo que verán todas mis carreras y victorias en campeonatos y me fui a Europa e intenté competir con esos muchachos... ¡y logré ganar una carrera!

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