SPORT
de passie en de emotie zijn er zovele keren groter. Er zijn veel mensen die gewoon betalen om eens een training te mogen volgen. Maar… in Gambia heb ik recent mijn contract verlengd tot 2026! Tot het WK.” Even los van het voetbal, tijd voor een vleugje romantiek. Jij hebt in Afrika ook je vrouw leren kennen? “Ik heb mijn vrouw leren kennen in Namibië. Zij werkte er als sportjournaliste – niet voor voetbal, maar voor cricket en rugby – maar het klikte tussen ons. In februari zijn we 13 jaar samen en zijn we negen jaar getrouwd. En we hebben een dochter van vijf, die hier school loopt.”
dat er geen langetermijnvisie is. Soms gaat het over contracten van maar een paar maanden, de duur van een tornooi. En dat is het, de periode als aanloop of achteraf wordt niet bekeken. Zeker in Afrikaanse landen is de druk op trainers ook erg groot. Voetbal is er vaak een staatszaak, het enige wat de mensen hebben,
Jij bent uitgegroeid tot de Indiana Jones van de voetbaltrainers. Al Qaida, IS, dreigende dictators, Kalasjnikovs aan tafel… “Soms was dat toch wel behoorlijk indrukwekkend. En angstaanjagend! Drie maanden van je hotel naar het trainingsveld, continu gewapende bewakers, in de lift, in de gangen, in de inkomhal… Op restaurant ineens merken dat er eentje aan de tafel naast je zit met een Kalasjnikov op schoot, de loop in jouw richting… Ik ben toen toch beleefd gaan vragen of hij zijn geweer wilde draaien. Daar in Jemen speelde ik met mijn leven door het reisverbod te negeren. En Jemen is zulk een mooi land! Moest er dat geweld niet zijn…” De Afrika Cup is het equivalent van ons EK. En hier zitten Europese competities te sakkeren dat ze hun spelers moeten afstaan… “De Afrika Cup is het belangrijkste tornooi op dit
continent. De Europese clubs moeten rekening houden met het tornooi én de weersomstandigheden. Een tornooi in volle moessonperiode is ook gekkenwerk? Soms is het wel…” Zal ik het zeggen: redelijk hypocriet! “In Europa zijn er een paar landen die morren, maar er zijn er evenveel waar de competitie stil ligt. Sommigen mogen echt wel meer respect opbrengen voor andere landen. Bij een EK moeten er elders ook spelers gemist worden. En laat ons eerlijk zijn, nogal wat belangrijke spelers in Europa zijn Afrikaanse spelers.” Wordt het voor jou nu eens niet stilaan tijd voor een topper uit eigen land? Het argument van te weinig ervaring gaat niet meer op. “Ik snap het ook niet altijd. Hier mikt men op buitenlandse trainers die assistent-coach geweest zijn in het damesvoetbal. Neem dan Nederland, daar wordt veel meer met eigen mensen gewerkt en daar spelen ook veel meer jongeren uit de eigen opleidingen. Nu, dat verlangen om bij een Belgische topper aan de slag te gaan, is er altijd geweest, daar moet ik eerlijk over zijn. Maar ik heb toch bijgestuurd. Ik ga voor mijn project in Gambia niet meteen alles aan de kant gooien. Beerschot of Oostende zijn voor mij niet meer de moeite om Gambia te verlaten. Iets uit de top vijf van het klassement, ik zou het overwegen. Maar mijn absolute droomjob op dit ogenblik is om eens een land op het WK te mogen trainen.” Tekst: Jef Aerts Foto’s: Romi Vosters
INFO@SCHILLEBEECKX.BE W W W. SCHILLEBEECKX.BE
RETIE GROENSTRAAT 39 - 014 / 37 73 48
ARENDONK HERTEVELDEN 36A - 014 / 67 74 02
OUD-TURNHOUT STEENWEG OP OOSTHOVEN 3 - 014 / 46 29 20
RAVELS GROTE BAAN 87A - 014 / 65 22 70
