FAGLIGT STOF
10
Kontaktlinser til børn og unge gavner folkesundheden Der er store fordele ved at tilpasse kontaktlinser til børn og unge, både for kunderne, for optikerne og for den generelle folkesundhed. Men en række myter afholder nogle optikere fra at satse på denne attraktive målgruppe. I et foredrag på Nordisk Kontaktlinse Kongres 2008 skød den engelske foredragsholder Caroline Christie nogle af fordommene i sænk.
Af Claus Suk Yong Jacobsen, journalist Ifølge den britiske regerings officielle statistik findes der i Storbritannien 14 millioner i alderen 5 til 19 år, og 17% af de 5 til 15-årige har brug for synskorrektion, mens tallet for 16 til 19-årige er 29%. Ikke desto mindre bruger kun 8% i øjeblikket kontaktlinser, fremgår det af en artikel i Optometry Today fra 2004 . De fleste kontaktlinseoptikere begynder at tilpasse kontaktlinser til kunder i alderen 11 til 13 år, men ifølge artiklen ”Kids and contact lenses” fra Optometry Today 30/11/2007, skrevet af Caroline Christie og David Ruston, kan alderen med fordel sættes ned til 9 år. Det er den alder, hvor mange børn begynder at bruge synshjælpemidler, men interessen for kontaktlinser viser de typisk først omkring 3 år senere. ”For pigerne handler det mest om deres udseende, mens drengene er mere optaget af sport”, siger Caroline Christie, der holdt foredrag om tilpasning af kontaktlinser til de yngste målgrupper på Nordisk Kontaktlinse Kongres 2008 i København.
Redskab mod nærsynethed og fedme Særlig i forhold til sportsudøvelse ser Caroline Christie en mission for optikere i at forbedre den generelle folkesundhed. Når børnene tidligere får tilbudt kontaktlinser, opnår de også fordele som øget selvtillid og forbedret mulighed i at deltage i sport.
Den massive vækst i udviklingen af overvægts-problemer i Vesten ses som en af de helt store udfordringer for sundhedsmyndighederne, og ”fedmeepidemien” har også indflydelse på antallet af diabetes-patienter – som igen er en sygdom, der afstedkommer relaterede synsproblemer.
”Mange børn og unge føler sig marginaliseret, når de er henvist til at dyrke sport med briller. Ved at tilpasse kontaktlinser tidligere får de mere mod på at bevæge sig”, siger Caroline Christie.
Fordele ved kontaktlinser i stedet for briller Ifølge en artikel fra 2003 er unge fire gange mere tilbøjelige end voksne til at prøve kontaktlinser, hvis de får dem tilbudt. Kontaktlinser bringer dem ikke blot ud over et eventuelt psykologisk stigma knyttet til briller, men giver også bedre periferisk syn og et større billede på retina, særlig når der er tale om høje styrker.
Ny forskning i udviklingen af nærsynethed kobler myopi sammen med meget nærarbejde og tid foran computeren. ”Hvis børnene bliver mere aktive sportsudøvere, kommer de også væk fra computerspillene”, siger Caroline Christie. Mere fokus på børn og unges sportsudøvelse kan også være med til at bremse udviklingen af nærsynethed. En meget omtalt ph.d.-afhandling udført af den danske øjenlæge Nina Jacobsen viser, at sportsudøvelse – særlig udendørs sport – hæmmer udviklingen af myopi. I artiklen ”Kids and contact lenses” slår Caroline Christie og David Ruston på, at børn kan opfatte briller i sig selv såvel som nedsat bevægelighed eller præstation på banen som ydmygende og noget, der helt afskrækker dem fra sport. “Overvægt er et stigende problem i Vesten, og vi ønsker jo at få børnene til at dyrke mere sport. Hvis de ikke kan se, eller deres briller er en hindring – somme tider får de jo besked på at tage brillerne af – så kan de ikke fange bolden. De bliver ikke for alvor en del af holdet, for de andre børn lægger mærke til, at de ikke kan se,” siger Caroline Christie.
Omkring 6% af alle børn er hypermetrope over +3.00 D og får brug for synskorrektion resten af livet for at undgå eller bremse skelen. De tunge brilleglas kan med fordel erstattes af kontaktlinser. Anisometropi fører til aniseikoni, altså forskelle i størrelse i det billede, der dannes på nethinden, samt forvrængning og dermed nedsat billedkvalitet. Også her er kontaktlinsernes øgede periferiske korrektion med til at forbedre samsynet. Samtidig er beskyttelse mod solens skadelige UV-lys et område, hvor kontaktlinser til børn spiller en stor rolle: 80% af den påvirkning øjet udsættes for igennem hele et menneskes levetid indtræffer i teenage-alderen, understreger Caroline Christie. Årsagen er, at pupillen bliver mindre med alderen, samtidig med at teenagere tilbringer væsentligt mere tid udendørs end voksne.
FAGLIGT STOF
11
Caroline Christie Kontaktlinser giver børn og unge bedre muligheder for at bære solbriller med UV-beskyttelse. Forskning skyder myter ned Tidlig tilpasning af kontaktlinser i stedet for briller giver altså en lang række kontante fordele for børn og unge. Omvendt stiller den tidlige tilpasning selvfølgelig også øgede krav til optikerens vejledning og bærerens compliance. Der er imidlertid ikke basis for mange af de stivnakkede myter, der afholder optikere fra at flytte børn fra briller til kontaktlinser.
Typiske udsagn fra myternes verden er, ifølge Caroline Christie:
rænset antal år, så det er bedst ikke at starte for tidligt.”
”Kontaktlinser er ikke passende, før barnet er over 12 år gammelt.”
”Der er en højere risiko for infektion hos børn.”
”Kontaktlinse-tilpasning til børn er tidskrævende.” ”Kontaktlinser er for dyre for børn.”
Caroline Christie understreger, at der her er tale om følelsesmæssige reaktioner, snarere end faktiske observationer.
”Børnene overholder ikke håndteringsvejledningerne (are not compliant).”
Tilpasning af kontaktlinser til børn er ikke mere tidskrævende for optikeren, når bare optikassistenterne er tilstrækkeligt trænede i at instruere i håndteringen af linserne.
”Børn har brug for mere ilt til øjet.” ”Kontaktlinser kan kun bæres et beg-
FAGLIGT STOF
12
for optikere er tale om konvergerende faglige og merkantile interesser. Børn og unge har i stigende grad indflydelse på familiens husholdning, og især de ældre teenagere udgør en forbrugergruppe med deres egen købekraft. Denne artikel er skrevet på basis af Caroline Christie’s foredrag ”Kids, tweens, teens and contact lenses” på Nordisk Kontaktlinse Kongres 15. - 16. november 2008, artiklen ”Kids and contact lenses – part 1”, 30/11/07 Optometry Today af Caroline Christie og David Ruston (med støtte fra The Vision Care Institute of Johnson & Johnson Medical Ltd.) samt interview med Caroline Christie.
Hvad angår hensynet til børns øjne, særlig risikoen for infektion og vigtigheden af compliance, er det vigtigt, at optikeren indskærper forældrenes ansvar. Det er forældrene, der i sidste ende træffer beslutningen, og det er forældrene, der betaler for kontaktlinserne. Men forældrene skal også være indstillet på at spille en aktiv rolle i at sikre, at barnet overholder vejledningerne for hygiejne og håndtering. Et studie udført i 1995 viser, at hvis compliance betragtes som vigtigt, og forældrene tager et aktivt ansvar for børnenes håndtering, så er børnenes compliance fuldt på højde med voksnes. Tålmodighed, tålmodighed og tålmodighed I forhold til børnene er det vigtigt at påpege, at compliance gør linserne mere behagelige at bære, giver mulighed for at have dem på længere – og gør det
hvide i øjnene klarere at se på. Skræmmekampagner virker ikke nær så godt, og Caroline Christie understreger da også, at tilpasning til børn og unge forudsætter evnen til at kommunikere på en noget anden måde end til voksne – først og fremmest med masser af tålmodighed. I forhold til dropout er det vigtigt at notere sig, at børn og unge er mere indstillede på at give kontaktlinser et andet forsøg. Undersøgelser viser en betydelig højere succes-rate for optikere, der ikke giver op efter den første uge, men holder ud i bare 2 uger. Samtidig anbefaler Caroline Christie, at optikeren ikke giver op, hvis det ikke lykkes at gøre en ung kunde fortrolig med en kontaktlinse i første omgang. Det nytter at vente 6 måneder og så gøre endnu et forsøg. Endelig er det værd at notere sig, at der
Caroline Christie er associate director of Contact Lenses på City University, London, samt seniorforsker for College of Optometrists og undervisningskonsulent for British Contact Lens Association. David Ruston er director of professional affairs for Johnson & Johnson Vision Care i Storbritannien, Irland, Norden og Holland, fellow of the American Academy of Optometry og Fellow of the College of Optometrists. Flere informationer, blandt andet om forskellige former for linsetilpasning, kommunikation og after care, kan findes i ”Kids and contact lenses – part 2” af Caroline Christie og David Ruston, ligesom første del af artiklen indeholder en mere dybdegående gennemgang af problemstillingerne. Artiklerne ”Kids and contact lenses – part 1-2” er tilgængelige på Internettet mod betaling. Et link på Danmarks Optikerforenings hjemmeside henviser direkte til ressourcerne.