FOTOREPORTAGE | Zweden

Volop genieten van het ‘allemänsratten’

Behalve IJsland hadden wij het noorden van Europa nog niet per fiets verkend. Tot vorige zomer. Brussels Airlines bracht ons naar Göteborg en een Zweedse nachttrein voerde ons verder naar Östersund in Centraal-Zweden. Vandaaruit werd het een tocht door bossen en langs meren, in hoofdzaak over gravelwegen. Bovendien scheen de zon een maand lang, waardoor we steeds onder een strakblauwe hemel fietsten. Meer moest dat niet zijn om van een topvakantie te spreken.

Æ Tekst en foto’s: Wim Allegaert en Tine Vanhee

Zweden is een kampeerparadijs dankzij het Scandinavische ‘allemänsratten’ (allemansrecht). Dit houdt in dat je overal in de natuur mag wandelen, fietsen en je tent opslaan.

Naast bossen heeft Zweden ook duizenden meren (met water op kamertemperatuur). En omdat de Zweed gesteld is op een beetje comfort, bevinden zich bij die meren vaak een vindskydd (windscherm), een picknicktafel, een BBQ-grill en een toilet. Aan idyllische kampeerplekjes geen gebrek.

76% van de oppervlakte van Zweden bestaat uit bos. 99% van die bossen is aangeplant. Het gaat voornamelijk om dennen, sparren en lariksen en nu en dan ook zilverberken. Enige nadeel is dat je voor spectaculaire uitzichtpunten niet hier moet zijn. In Zweden klim je tussen de naaldbomen naar boven, daar aangekomen kijk je eens goed rond en zie je naaldbomen, waarna de afdaling tussen de naaldbomen kan beginnen.

In Zweden liggen maar liefst 250.000 km aan gravelwegen. Het is er heerlijk rustig fietsen. Alles lijkt eindeloos. Op 100 km kom je amper een levende ziel tegen.

Op voorhand waren we veelvuldig gewaarschuwd voor de muggen. Het is inderdaad weinig amusant om op een mooie avond elk stukje bloot vel te moeten bedekken. Maar een zuchtje wind doet wonderen en we moeten eerlijk toegeven dat we er slechts één avond intensief last van hadden. Geen spectaculair hooggebergte in Zweden dus, al is het land soms wel heuvelachtig en ligt de hoogste weg op 1000 m. Daar word je getrakteerd op een weids zicht met in de verte de Noorse bergen.

De Zweedse ‘fika’ weten wij bijzonder te appreciëren. Bij dit sociale gebruik worden de dagelijkse bezigheden onderbroken om samen koffie met iets lekkers te nuttigen. En het aanbod is groot: chockladboll, kladkaka, kanelbulle, mazarin, …

Onze tent staat blijkbaar op het traject van de avondwandeling van een kudde rendieren.

Het Zweedse landschap wordt naast bossen en meren ook getypeerd door de typisch rode houten huizen.

In het zuiden van Zweden zien we veel Amerikaanse Cadillacs en Pontiacs. Het gaat blijkbaar om de subcultuur ‘raggare’. Aanhangers hebben een voorliefde voor Amerikaanse auto’s uit de jaren 50 en 60. Het gevolg is dat er meer gerestaureerde oldtimers in Zweden rondrijden dan in de VS.