Pioniers

Als je de naam “Gerrit Flach” googelt dan krijg je als eerste zoekresultaat een kaartje te zien met daarop de Rua Gerrit

Flach (Gerrit Flach straat) in het plaatsje Nazareno in Brazilië.

Deze straat is vernoemd naar de vader van Ruben Flach, als eerbetoon voor het zendingswerk dat hij samen met zijn vrouw

Leni in 1976 begon.

Gerrit groeide op in een gereformeerd gezin, Leni was niet kerkelijk maar in hun tienerjaren kwamen zij beiden bewust tot geloof. Ze waren betrokken bij een actie van Operatie Mobilisatie in België en daar kregen zij allebei een roeping om zendeling te worden. De eerste paar jaar van hun huwelijk woonden ze in Vlaardingen en daarna verhuisden ze naar Hoogvliet, waar ze onder andere actief betrokken waren bij het kinderwerk in de plaatselijke Pinkstergemeente.

Roeping

Gerrit en Leni ondersteunden een vriendin die uitgezonden was naar Brazilië. Bij hun gebed voor deze vriendin begonnen zij een liefde te krijgen voor dit voor hen onbekende land, en uiteindelijk ervoeren ze de roeping om er zelf heen te gaan. Maar hoe doe je dat? Het was een bijzondere ontmoeting die bepalend zou worden voor hun verdere leven. Klaas van de Raa, al jaren zendeling in Brazilië, sprak in de gemeente in Hoogvliet en tijdens een gesprek nodigde hij Gerrit uit om mee te gaan om een sociaal project te bouwen. Klaas had een bouwkundige nodig, maar Gerrit en Leni zagen het als de bevestiging van hun roeping en een open deur naar Brazilië.

Hoewel de gemeente niet stond te springen om ze uit te zenden, bevestigde de Heer op vele manieren dat het zijn plan was. In 1976 vertrok het gezin Flach naar Brazilië – Ruben, de oudste van de vier kinderen, was op dat moment 8 jaar oud. Hij herinnert zich nog dat hij op