Borago officinalis L. Boraginaceae Sinonimi: Borago hortensis, Buglossum latifolium
BORRAGINE
Altri nomi comuni e regionali: Barba silvana, Boraggine, Borraggine, Borrana, Buglossa vera, Erba pelosa, Vorraccia Dialetti savonesi: Buraje, Buraxu
■ IL NOME Borragine: dal latino tardo borragine(m), forse dall’arabo abu¯ ‘araq ovvero abu¯ raqin “padre del sudore”, per le proprietà sudorifere di questa pianta. Altri autori fanno derivare il nome dal tardo latino borra, che significa ruvida stoffa di lana, con riferimento all’aspetto ruvido e peloso della pianta. Altri ancora riferiscono il nome al termine celtico borrach, che significa coraggio, ricordando che quei popoli usavano mettere fiori di Borragine nelle coppe di vino, ritenendo che tali libagioni avessero il potere di infondere coraggio. Dioscoride chiama la Borragine Buglossa, come ancora usa in alcune regioni, per le sue foglie simili alla lingua dei buoi (lingua bovis era anche chiamata dagli antichi speziali) ed Apuleio spiega l’origine del nome Borragine dicendo che i Lucani chiamavano la Buglossa Coragine, “per havere proprietà grande nelle passioni del cuore”, come cita il Mattioli; da Coragine a Boragine ed oggi Borragine, il passo è breve.
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L’AREA DI DIFFUSIONE Originaria del bacino del mediterraneo, Spagna ed Africa del nord, la Borragine si trova allo stato spontaneo quasi dovunque, ma è anche coltivata da gran tempo in tutti gli orti per i suoi apprezzabili impieghi culinari e farmacologici. Non risulta fosse apprezzata come pianta officinale dalle più remote antichità, le prime notizie risalgono alla dominazione degli Arabi in Spagna, per quanto ne scrive Avicenna.
Borragine Danese........................Hjulkrone Francese .....................Bourrache, Bourrache officinale Inglese/Americano....Borage, Burrage, Beebread, Bee plant, Beebread, Common bugloss, Star flower, Talewort Islandese ....................Hjòlkròna Norvegese..................Agurkurt Olandese....................Bernagie Polacco.......................Ogorecznik lekarski Portoghese ................Borragem Russo ..........................Ogure nik Spagnolo....................Borraja Suomi ..........................Purasruoho Tedesco......................Borgel, Borretsch, Gurkenkraut Turco ...........................Hodan
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Borragine · Barago officinalis
L’IMPIEGO IN CUCINA Le foglie giovani, con un delicato sapore come di cetriolo, da cui il nome tedesco Gurkenkraut = erba dei cetrioli, si mangiano in insalata anche crude, di preferenza le Borragini vengono però impiegate cotte: nelle minestre, nelle frittate, nel ripieno dei ravioli di verdura, per colorare ed insaporire le gustose tagliatelle verdi fatte in casa, nella torta pasqualina di antica tradizione ligure, con le uova sode ed in tanti, tanti altri modi ancora. Dall’antico Libro de arte coquinaria di maestro Martino, abbiamo una ricetta, ancor oggi validissima, per una Minestra d’herbette a base di biete e Borragini: “Togli le foglia di viete, et un pocha di borragine et fagli dare un boglio (bollore) in acqua chiara … dapoi cacciale fore et battile molto bene col coltello. Et togli un pocho de petrosillo (prezzemolo), et di menta cruda, et similmente le batti con le ditte herbe…” Circa un secolo più tardi Bartolomeo Scappi, cuoco famoso di Papi e Cardinali, nella sua Opera, stampata nel 1570, scrive ricette “Per far minestra di borragine con brodo di pollo”, “Per far minestra di borragine con latte di mandorle”, ed altre ancora. I fiori, dalla caratteristica forma a stella, sono usati per decorare le insalate, possono essere canditi e vengono spesso anche usati per colorare di un pallido azzurro l’aceto bianco.
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■ L’USO DECORATIVO Pianta erbacea annuale, alta fino a 60 cm, poco esigente, facilissima da coltivare, si adatta ad ogni terreno anche sabbioso e povero. Di aspetto irsuto caratteristico, ha fiori a forma di stella raggruppati in racemi penduli che formano una pannocchia. Grossi ciuffi isolati o bordure di Borragine abbelliranno il giardino per tutta l’estate, da maggio a settembre, in posizione ben esposta al sole, con i loro tanti fiori, solitamente di un bel blu intenso, talvolta sfumati in rosa o viola, che le api visitano volentieri. Un grande vaso sul terrazzo potrà offrire alla cuoca la disponibilità di foglie fresche all’occorrenza, ma anche in casa una pianta di Borragine, assolutamente nuova, potrà farà una bellissima figura. Le piantine di Borragine sono in genere disponibili presso quelle aziende produttrici che effettuano la vendita diretta al pubblico, i vivai ed i garden in vasetti da 14 centimetri di diametro, durante quasi tutto l’anno, con maggiore facilità in marzo ed aprile
■ LE PROPRIETÀ MEDICAMENTOSE Pianta molto ricca di calcio e potassio, la Borragine ha, secondo la medicina popolare, proprietà depurative, diuretiche, emollienti, lenitive, antinfiammatorie, diaforetiche, espettoranti ed anche antidepressive; in epoca medioevale era tenuta per “generatrice di buon sangue” e già Galeno dice che messa nel vino fa
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Borragine · Barago officinalis
L’IMPIEGO NELLA COSMESI Alcuni sostengono che il succo estratto dalle foglie di Borragine, bevuto, giovi alla carnagione, l’infuso è ritenuto utile nei casi di acne ed il decotto per alleviare il fastidio dell’orticaria. Con le foglie si possono fare impacchi per il viso, giovevoli nel caso di pelli secche. Una manciata di fiori e foglie nell’acqua del bagno lenisce la pelle irritata.
rallegrare, a meno ché il merito non sia principalmente del vino! Dal detto inglese “Borage for courage”, che peraltro riprende un antico proverbio greco, si è voluto anche supporre un effetto della Borragine sulle glandole surrenali, che sarebbero spinte a produrre adrenalina. Agli oli essenziali contenuti nelle foglie si attribuisce azione antispasmodica; le mucillagini contenute principalmente nei fiori portano benefici effetti nei casi di tosse con catarro. Una ricetta popolare propone uno sciroppo per la tosse a base di succo di Borragine, miele e succo di limone. Cataplasmi e decotti di foglie fresche sono indicati per gli ascessi dentari, per le ustioni e per calmare il prurito delle eruzioni cutanee. Il succo fresco delle foglie è considerato efficace nella cura della nefrite, ma anche per la bellezza della pelle. L’acqua distillata dei fiori è ritenuta utile per lenire le infiammazioni oculari. Già nell’undicesimo secolo la Borragine è citata tra i medicinali “semplici” da Alfano, illustre medico, poeta eletto ed arcivescovo di Salerno, città già nota per la sua eccelsa Scuola di medicina. Il medico napoletano Giuseppe Donzelli, nel suo trattato Teatro farmaceutico, dogmatico e spagirico (dell’alchimia), edito nel 1667, ricorda che l’acqua di borragine “è appropriata al cuore, perché lo rallegra, e lo corrobora. Toglie l’immaginazioni cattive, acuisce la memoria, e la mente, e discaccia dal corpo tutti gli umori cattivi. È utile ai melanconici, e frenetici (pazzi deliranti)”. CAMERA DI COMMERCIO INDUSTRIA ARTIGIANATO AGRICOLTURA DI SAVONA
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Borragine · Barago officinalis
CARATTERISTICHE ED ESIGENZE DELLA PIANTA Se il clima lo consente, nessuna difficoltà impedisce di coltivare la Borragine con successo e soddisfazione. Forma di propagazione Da seme
Ambiente di coltura Piena aria
Portamento Eretto
°C
Illuminazione Preferisce le esposizioni soleggiate Temperatura Sopporta bene il freddo Umidità Preferisce una bassa umidità del substrato
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Con fiori di Buglossa, molti altri ingredienti e formiche delle più grandi, raccolte nel plenilunio di maggio o giugno, si preparava in tempi remoti l’acqua di Magnanimità, utile per recuperare, aumentare e conservare la memoria, generare magnanimità e confortare la testa ed il cuore. Nel 1556 a Dresda, dove imperversava la peste, molti cercano di difendersi dal contagio portando al collo un sacchetto contenente Borragine, dittamo, aloe e scorza di limone.
■ ALTRI USI Alcuni autori dicono che gli antichi pittori utilizzavano i fiori della Borragine per preparare un colore azzurro di particolare intensità, spesso usato per dipingere il manto delle Madonne.
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