Melissa officinalis L. Lamiaceae (Labiatae) Sinonimi: Melissa hirsuta, Melissa hortensis, Melissa romana
MELISSA
Altri nomi comuni e regionali: Appiaggio, Appiastro, Citraggine, Erba bergamotta, Limoncella, Melittana, Melifillo Dialetti savonesi: Erba limunina
■ IL NOME Melissa: dal latino melissaphyllon, greco melissòphyllon: melissa = ape, phyllon = foglia: “foglia per le api”. Che le api siano particolarmente attratte da questa piantina è confermato nel terzo libro di Dioscoride, riportato dal Mattioli: “Il Melissophillo, overo Melitena, cio è Apiastro, s’ha usurpato questo nome, per dilettarsi le api della sua herba.” In un erbario illustrato del XV secolo, ad uso degli speziali, la Melissa è chiamata “Bàraco”.
■ L’USO DECORATIVO Pianta erbacea perenne, rustica, raggiunge circa 70 centimetri di altezza, con foglie pubescenti odorose di limone e di bergamotto, fiorisce da giugno a settembre con piccoli fiori riuniti in verticilli, prima gialli e poi bianchi, talvolta rosati, molto visitati dalle api. Ne esiste una varietà dalle foglie variegate di giallo, molto profumate. Non c’è giardino o terrazzo nel quale la Melissa non possa trovare posto, ben ripagando col suo profumo le poche cure che richiede. Gli americani usano la Melissa nella farcitura del tradizionale tacchino e amano ricordare che il presidente Thomas Jefferson la coltivava nel giardino della sua casa. Le piantine di Melissa sono reperibili presso i garden, i vivai e le stesse aziende agricole produttrici che effettuano la vendita diretta al pubblico, in vasi da 10 o 14 centimetri di diametro, normalmente da febbraio a giugno e da settembre a novembre, massime in marzo ed aprile. ■ LE PROPRIETÀ MEDICAMENTOSE Le foglie e le sommità fiorite della Melissa hanno proprietà carminative, che ostacolano la formazione dei
CAMERA DI COMMERCIO INDUSTRIA ARTIGIANATO AGRICOLTURA DI SAVONA
L’AREA DI DIFFUSIONE Originaria dell’Africa boreale, dell’Asia occidentale e dell’Europa, la Melissa è oggi naturalizzata e coltivata in tutte le regioni temperate. Allo stato spontaneo la si può trovare negli incolti soleggiati od ombrosi, ma asciutti, dal livello del mare fino ad alta quota.
Melissa Arabo..........................Baklut-ul-faristum Cinese .........................Xiang feng hua Danese........................Hjertensfryd Francese .....................Citronnelle, Mélisse Indiano .......................Badaranj mekka-sabzah Inglese/Americano....Bee balm, Balm mint, Honey plant, Lemon balm, Sweet mary, Melissa Olandese....................Citroenkruid, Melisse Persiano......................Badrunj buyeh Polacco.......................Melisa lekarska Portoghese ................Melissa, Erva cidreira Russo ..........................Limonnaya myata aptechnaya Spagnolo....................Cidronela, Melisa, Toronjil Svedese ......................Citronmeliss Tedesco......................Melisse, Zitronenmelisse Turco ...........................Ogulotu Ungherese..................Citromszagú mézfü
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