Identidad de Babilonia

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BABILONIA EN 3-D. LAS TRES CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE BABILONIA LA GRANDE

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OMAR OJANAMA GASPAR UNIVERSIDAD PERUANA UNIÓN DIDAJÉ 1, NO. 2 (2013) LIMA, PERÚ 45

Resumen “Babilonia en 3-D. Las tres caracteríscticas principales de Babilonia la grande”.— La figura de Babilonia ha llamado la atención de los círculos académicos tanto protestantes como católicos, siendo objeto de profuso estudio en ambientes futuristas, preteristas e historicistas. Ante la variedad de interpretaciones impuestas sobre esta figura, es necesario preguntarse lo que dice realmente la Biblia en cuanto a esta enigmática figura y el papel que juega en el drama escatológico del tiempo del fin, las consecuencias éticas que se desprenden de la caída de Babilonia y las implicancias que puede tener para nuestra existencia actual como adventistas. El propósito de esta presentación es ofrecer tres características inherentes a la figura de Babilonia, su identidad y su función en la historia de la salvación —especialmente en el tiempo del fin.

Palabras clave: Babilonia - Daniel - Apocalipsis - Escatología - Profecía

Abstract “Babylon in 3-D. The three main features of Babylon the Great.”— The role of Babylon has caught the attention of both Protestant and Catholic academic circles, being the object of profuse studies in futuristic, preterist and historicist environments. Given the variety of interpretations placed on this figure, it is necessary to ask what the Bible really says about this enigmatic figure and the role it plays in the eschatological drama of the end time, the ethical implications arising from the fall of Babylon and the significance it may have for our present existence as Seventh-day Adventists. The purpose of this presentation is to provide three inherent characteristics in the figure of Babylon, its identity and its role in salvation history, especially in the end time.

Keywords: Babylon - Daniel - Revelation - Eschatology - Prophecy

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Babilonia en 3-D. tres características principales de Babilonia la grande

¿Por qué Babilonia en 3-D? Parece un título tomado de una pelicula de Hollywood de bajo presupuesto o el rótulo de un parque temático o atracción cultural basado en el antiguo imperio caldeo. Pero, como dice el subtítulo de este ensayo, se presentan tres dimensiones o características para una de las figuras más enigmáticas de la profecía bíblica.

Dicha figura de Babilonia ha llamado la atención de los círculos académicos tanto protestantes como católicos, siendo objeto de profuso estudio en ambientes futuristas, preteristas e historicistas.1 Ante la variedad de interpretaciones impuestas sobre esta figura babilónica, es necesario preguntarse ¿Qué dice realmente la Biblia en cuanto a esta enigmática figura y el papel que juega en el drama escatológico del tiempo del fin? ¿Cuáles son las consecuencias éticas que se desprenden de la caída de Babilonia, descrita en los capítulos 14 al 18 de Apocalipsis? El propósito de esta exegesis es ofrecer una propuesta de tres características inherentes a la figura de Babilonia, su identidad y su función en la historia de la salvación —especialmente en el tiempo del fin. Se utiliza como base hermenéutica el testimonio de las Santas Escritutas en el contexto del plan de salvación (o conflicto cósmico) cumplido en Jesús, según lo revela el Antiguo Testamento2 y el Nuevo Testamento (teología bíblica).

Antes de empezar, es importate reconocer en un estudio de Apocalipsis, el carácter eminentemente veterotestamentario del libro.

A fin de entender la identidad de Babilonia en el tiempo del fin, es

1 Hans K. LaRondelle, “Babylon: Anti-Christian Empire”, en Symposium on Revelation— Book II, de Daniel and Revelation Committee Series, ed. Frank B. Holbrook (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992), 7:151.

En adelante AT. Para el Nuevo Testamento será NT.

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necesario considerar su trasfondo histórico en el AT,3 pues es evidente la correspondencia tipológica y teología entre las Babilonias del AT y el NT.4 A esto lo llamaremos la dimensión histórica de Babilonia.

Luego, al observar el papel de Babilonia en Apocalipsis 17:3-5, se la presenta como una ramera, vestida de traje escarlata y adornada con joyas. En el AT, la fornicación y condición de ramera, señalan a la situación espiritual corrupta del pueblo de Dios (cf. Eze 16: 15-35); consideraremos esto como la dimensión religiosa de Babilonia.

Por último, la figura de “Babilonia la grande” aparece en el contexto escatológico de Apocalipsis 14, el mensaje de los tres ángeles, lo que permite apreciar la tercera dimensión de Babilonia: la escatológica, pues se trata del papel que juega dicha figura en los eventos del tiempo del fin. Por ello, estas tres dimensiones o características de Babilonia se refieren a que es una entidad histórica,5 religiosa y escatológica.

El carácter histórico de Babilonia la grande (Dn 4:30)

La frase “La gran Babilonia” (gr. Babulw.n h` mega,lh), que aparece en Apocalipsis 14:8, es una alocución tomada literalmente de Daniel 4:30: “¿No es ésta la gran Babilonia (Babulw.n h` mega,lh, LXX) que yo he edificado como residencia real con la fuerza de mi poder y para gloria de mi majestad?”6 Este versículo contiene la esencia de la Babilonia histórica en su actitud hacia Dios: orgullo, autosuficiencia y negación de Dios.

Babilonia es descrita en las Escrituras del AT como el principal enemigo de Dios y Su pueblo y como modelo típico de apostasía y rebelión 3 Hans K. LaRondelle, “Remanente y mensaje de los tres ángeles”, en Tratado de teología adventista del séptimo día, ed. Raoul Dederen, trad. Tulio N. Peverini (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2000), 979; Ibíd., Las profecías del fin, trad. David P. Gullón (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1999), 350.

LaRondelle, Profecías del fin, 350-351.

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5 Al decir que Babilonia posee una característica o dimensión histórica, se señala a su existencia como imperio mundial en la Edad Antigua de la tierra, específicamente al Imperio Neobabilónico que apareció en el siglo VII AC y que culminó en el siglo VI AC a manos del Imperio Medo-Persa.

6 G. K. Beale y D. A. Carson, Commentary on the New Testament Use of the Old Testament (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2007), 1132.

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al reino de Dios.7 Sus inicios se retrotraen a Génesis 10:8-10 y 11:4-9, en la edificación de las primeras civilizaciones del medio oriente. Nimrod fue el fundador de Babel y en esa ciudad se levantó la famosa torre. “La magnífica torre, que debía alcanzar hasta los cielos, estaba destinada a ser algo así como un monumento del poder y sabiduría de sus constructores” quienes “no creyeron en el pacto de Dios que prometía no traer otro diluvio sobre la tierra. Muchos de ellos negaban la existencia de Dios, y atribuían el diluvio a la acción de causas naturales”.8 Al negar el pacto de YHWH con el hombre, ambicionaron gloria para sí mismos y echaron a un lado la creencia en un Dios verdadero. Por ello, Babel/Babilonia antigua es el modelo típico de apostasía y oposición a Dios, una “impía civilización humana” mundial, cuya actitud arrogante, déspota y cruel hacia el pueblo escogido puede encontrarse en reinos como Sodoma, Egipto, Babilonia, Tiro, Nínive, Roma, etc., lo que haría de Babilonia también un símbolo religioso y escatológico de engaño y poder satánico.9 El carácter religioso de Babilonia la grande (Ap 17:3-5)

Es interesante notar la descripción que hace la profecía acerca de la mujer vestida de púrpura y escarlata, “Babilonia la grande… madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra” (Ap 17:5); “la gran ramera” (h/j po,rnhj th/j mega,lhj, 17:1); “la ramera” (h` po,rnh, 17: 15, 16).10 La imagen de “ramera” tiene un fuerte trasfondo del AT, especialmente en los profetas.

En profecía bíblica, la figura de una “mujer” representa 7 Creencias de los Adventistas del Séptimo Día: Una exposición bíblica de las doctrinas fundamentales, trad. Armando Collins y Miguel A. Valdivia (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2007), 194.

8 Elena G. de White, Patriarcas y profetas (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2008), 112.

9 George Eldon Ladd, A Commentary on the Revelation of John (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1972), 218; Wilfrid J. Harrington, Revelation, de Sacra Pagina, ed. Daniel J. Harrington (Collegeville, MN: Liturgical Press, 1993); 150; Alan Johnson, Alan F. Johnson, “Revelation”, en Expositor’s Bible Commentary, eds. Tremper Longman III y David E. Garland (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2006), 13:736.

10 La ramera es también descrita como una ciudad en 17:18; cf. Apocalipsis 16:19, h` po,lij h` mega,lh (“la gran ciudad”).

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generalmente a la comunidad del pueblo de Dios (2 Co 11:2).11 La imagen de una mujer ramera representa todo lo contrario: una comunidad de adoradores que han apostatado de la verdadera fe en Dios. Ezequiel 16 expone impresionantemente la caída moral de Jerusalen hasta el punto que Dios la llama “ramera” (Eze 16:35). Por el hecho de que el pueblo de Dios fue infiel al pacto e hizo tratos infieles con naciones paganas, la nación hebrea cometió “fornicación” (16: 25, 26, 28).

Apocalipsis 17:5 menciona que Babilonia es una ramera matriarca que también comete “abominaciones”, lo cual aparece también en Ezequiel 16 (vv. 2, 22, 25, 36, 47, 51).12 Las abominaciones de Jerusalén consistieron en su inmoralidad, al adoptar el paganismo de las naciones aledañas, por consecuencia quebrantando el pacto. Entonces, el carácter religioso de Babilonia se manifiesta en que fue al principio una comunidad religiosa que entabló un pacto santo con Dios y que luego se apartó de tal y cometió apostasía.

Apocalipsis 17:4 menciona que la bestia que cabalga la mujer contiene nombres de blasfemia (nótese que la bestia es de color escarlata y la mujer está vestida del mismo color). La forma de fornicación más cruda y ofensiva a Dios es desechar la pureza del pacto y adoptar doctrinas y prácticas contrarias a la Palabra de Dios. Un ejemplo de lo que es blasfemia se encuentra en Marcos 2:7: “¿Por qué habla este así? Está blasfemando; ¿quién puede perdonar pecados, sino sólo Dios?”. Según este caso bíblico, blasfemia consiste en arrogarse a uno mismo atribuciones que solo le corresponde a Dios. En este caso, Jesús no cometió blasfemia, pues como Dios podía perdonar pecados; pero, cualquier persona o institución que ostente poseer esta particularidad divina cae en blasfemia ante Dios y Su Palabra.

11 C. Mervyn Maxwell, Dios revela el futuro: El mensaje de Apocalipsis (Nampa, ID: Publicaciones Interamericanas, 1989), 458.

12 Abominacion en el NT se refiere principalmente a una actitud deveregonzada e indecorosa, en referencia a Dios y los ídolos, la profanación del santuario y la actividad del anticristo papal; W. Foerster, “abominación”, en Compendio del Diccionario teológico del Nuevo Testamento, eds. Gerhard Kittel, Gerhard Friedrich y Geoffrey W. Bromiley, trad. Carlos Alonso Vargas (Grand Rapids, MI: Libros Desafío, 2002), 107; la abominación tiene un sentido cultual en forma negativa: ofrecer a Dios lo que Él no acepta; Burton L. Goddard, “Abominación”, en Diccionario de teología, ed.

Everett F. Harrison, trads. Humberto Casanova R. y Guillermo Serrano (Grand Rapids, MI: Libros Desafío, 2002), 3.

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El hecho que el binomio mujer/bestia escarlata, descrito en Apocalipsis 17, declare arrogantemente pretensiones divinas a sí mismo, lo relaciona con el hombre de pecado de 2 Tesalonicenses 2:3-8, que se sienta en el templo de Dios, se levanta contra Dios y se presenta como Dios; esto lo conecta con el cuerno pequeño de Daniel 8:11-13, que se engrandece contra el Principe de los ejércitos, quita la verdad del santuario y el servicio celestial que el Mesias ejecuta ahí, que habla palabras (¿de blasfemia?) contra el Altisimo (Dn 7: 25, 8 [una boca que habla grandes cosas]) y que persigue a los santos (7:25), todo lo cual es la misma actitud de la ramera (Ap 17:6), lo que indica que es un poder intolerante a la verdad.

Por ello, podemos afirmar que la ramera Babilonia es el mismo poder que el hombre de pecado de 2 Tesalonicenses y el cuerno pequeño de Daniel 7 y 8. Se concluye que el aspecto religioso de Babilonia consiste en que, principalmente, es aquella comunidad cristiana de los tiempos medievales; comunidad que fue pura en sus inicios, pero que se corrompió al adoptar ideas y prácticas extrañas a la Palabra de Dios: el catolicismo romano. En este poder religioso se concentran todos los errores (o “abominaciones”) que engañan al mundo entero (Ap 12:9).

Esta Babilonia mística posee una relación típica con la Babilonia histórica antigua, pues ambas fueron capitales de un imperio o poder mundial, ambas son famosas por su lujuria y corrupción moral en la historia y, sobre todo, porque ambas fueron enemigas muy poderosas contra Dios y Su pueblo.13 El carácter escatológico de Babilonia la grande (Ap 14:8; 18:1-3)

Por escatología se entiende al estudio de los eventos finales que ocurren antes de la segunda venida de Cristo. Los tiempos finales o “últimos días” se inician con la primera venida de Jesús (Heb 1:1, 2; Hch 2:17-33); Pablo llama a este periodo “el cumplimiento del tiempo” (Gá 4:4). Pero dentro de este lapso enorme de tiempo, entre la cruz y la parusía, se observa un concluyente “tiempo del fin”.

Isbon Beckwith, The Apocalypse of John (Grand Rapids, MI: Baker Book, 1967), 656.

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Los postreros días (Heb 1:1,2)

Pablo menciona que habrán unos “postreros días” en un futuro lejano a su época (1 Ti 4:1); al profeta Daniel se le indicó que sellara su libro “hasta el tiempo del fin” (Dn 12: 4,9). ¿Cuándo empezó este final “tiempo del fin”? Elena de White comenta que desde 1798 “el libro de Daniel ha sido desellado, la ciencia de las profecías ha aumentado y muchos han proclamado el solemne mensaje del juicio cercano”.14

En su estructura, Apocalipsis se encuentra dividido en dos partes fundamentales: una sección histórica y una sección escatológica.

La primera sección, la cual cubre la historia de la iglesia cristiana, abarca Apocalipsis 1:10 al 14:20.15 La otra sección, que cubre los eventos del tiempo del fin, comprende 15:1 a 22:5.16 La primera mención textual de Babilonia en Apocalipsis se encuentra en 14:8, lo cual comprende la sección escatológica del libro, pero su descripción más detallada es en los capítulos 15:1 a 22:9.

Apocalipsis 16:17 inicia el derramamiento de la 7ma plaga y a continuación se produce un gran terremoto que divide en tres partes a “la gran ciudad”. Esta frase aparece nuevamente en 17:18 con relación a “la mujer” Babilonia y en 18:10, 21 con referencia a su juicio. Babilonia es una ciudad impía y soberbia que reina sobre muchas naciones.

El hecho que esta ciudad Babilonia/Roma Papal sea dividida en tres partes (16:19) es una manera simbólica de hablar para referirse 14 Elena G. de White, El conflicto de los siglos (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1990), 356.

15 Kenneth A. Strand, “The Eight Basic Visions”, en Symposium on Revelation—Book I, de Daniel and Revelation Committee Series, ed. Frank B. Holbrook (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992), 6:40-42.

Ibíd., 6:42-46.

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al desmembramiento del poder inicuo de lo últimos días, el derrumbe final de la sociedad en el pánico final que cae sobre la tierra.17 Esto es lo que el Apocalipsis menciona como la caída de Babilonia: “Cayó, cayó la gran Babilonia” (Ap 14:8; cf. 16:19; 18: 2).18 La descripción que hace Juan de esta caída tiene un trasfondo del lenguaje de textos proféticos del AT (Is 13:15-22; Jer 50: 39; Is 34: 11-15);19 y es que el gran terremoto de Apocalipsis 16:18, 19 es el juicio de Dios contra la impía ciudad.20

¿Qué simboliza este triple desmembramiento de la Babilonia espiritual? Debido a que este suceso se encuentra en la sección escatológica del libro y que tal es relativo a los eventos finales, se considera que Babilonia del tiempo del fin está conformado por el dragón, la bestia y el falso profeta, la trinidad satánica, la confederación satánica de carácter religioso y político que gobierna sobre todas las naciones (Ap 17:18). Esta trinidad consiste en el poder romano, el espiritismo y el protestantismo corrompido, que es desmembrado y destruida la alianza que tenían en la sociedad mundial. Incluso podrían ser una burda copia del trio angelical de Apocalipsis 14:6-12 que proclaman el último mensaje al mundo.21

Entonces, la dimensión escatológica de Babilonia22 la considera como una entidad del tiempo del fin que no solo incluye al Papado romano, sino también a todas las iglesias cristianas que se han desviado de la verdad al paganismo (¿O pos modernismo?) secular que impera en todo el mundo. Es una nueva torre de Babel que intenta rebelarse contra Dios y Su pueblo, cuya forma final actualmente está en formación.

Maxwell, 2:439.

17

La frase “Cayó, cayó la gran Babilonia” de Apocalipsis 14:8 y 18:2 deriva de Isaías 21:9, lo cual se refiere a la declaración que los ídolos y adoración babilónicos han caído; Beale y Carson, 1132.

18

Beckwith, 236; Ladd, 236.

19

Asimismo, Apocalipsis 14:8 hace referencia a la destrucción final del presente sistema idolátrico mundano, en relación con el capítulo 13 y 14:9 en adelante, que hablan precisamente del sistema babilónico. Beale y Carson, 1132; Johnson, 13:735.

20

Maxwell, 2:444.

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Entre los autores no-adventistas, Ladd, 222, reconoce el carácter escatológico de Babilonia, aunque considera que este poder aún está en el futuro.

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Conclusión e implicancias éticas de Apocalipsis 18:4

Se ha señalado que Babilonia del tiempo del fin en las Escrituras constituye a la confederación apóstata final, de carácter religioso, político y mundial opuesto a Dios.23 Esta identificación de Babilonia se observa según el triple carácter de la imagen, de manera histórica, religiosa y escatológica.

El capítulo 18 muestra la caracterización final de Babilonia como ramera y guarida de demonios, espíritus y aves inmundos y aborrecibles.

Ha dado de beber a todas las naciones de su vino fornicario (doctrinas y prácticas erróneas, contrarias al evangelio). “Babilonia en este momento (el tiempo del fin)... representa a todas las religiones que pretenden adorar a Dios pero que se rehusan a obedecerle a pesar de toda la luz que han recibido”.24

El llamado a “salir de ella” es una amonestación llena de amor de parte de la Trinidad divina, salir de los engaños del espiritismo (o secularismo, post-modernismo, la filosofía mundana contraria a Dios), del romanismo y el cristianismo popular barato, que se encuentra bajo el juicio de Dios y recibirá destrucción inminente.

Al reconocer el carácter histórico, religioso y escatológico de Babilonia y su actitud de desafío y oposición a Dios y Su Palabra en el tiempo del fin, se desprende que el llamado a salir contiene un carácter ético y simbólico y no solo institucional y literal. Eso significaría que el pueblo remanente también es llamado a salir de Babilonia mística y a ser partícipe de sus pecados, lo que involucra las ideas, pensamientos y costumbres de una civilización apóstata que cumple con las descripciones de la Babilonia original de la antigüedad, llena de perversion, egoísmo e incredulidad descarada. El mensaje del primer ángel es la solución divina al atractivo engaño babilónico actual: “Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado [...]”.

Ladd, 194; Johnson, 13:723.

23

Maxwell, 2:464.

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