Utmanarna till Bitcoin

TEXT ERIK HÄGGSTRÖM ILLUSTRATION OKRA LIVIA INKERI-DIMLE

Kryptovalutor kallas de decentraliserade digitala valutor som distribueras via blockkedjeteknik. Vid det här laget har många hört talas om det väletablerade Bitcoin och dess mytomspunne och ännu oidentifierade grundare Satoshi Nakamoto. Sannolikt har också många hjärntrustar samlats i olika hörn av KTHområdet för att smida egna strategier i hopp om att ta del av Bitcoin-kakan.

Men utöver Bitcoin finns det mer 2000 andra kryptovalutor – och intresset för de mindre kända kryptovalutorna ökar i takt med möjligheten att tjäna pengar. Osqledaren tillåter sig att gå igenom några av utmanarna till Bitcoin och listar deras egenheter, som spänner mellan allt ifrån juridiska konflikter till till handel med virtuella katter.

Ether

Vid sidan av Bitcoin är Ether eller ETH den mest väletablerade kryptovalutan och utvecklades av det rysk-kanadensiska underbarnet Vitalik Brusein. Ether är en del av plattformen Ethereum och Ethereum använder till skillnad från exempelvis Bitcoin blockkedjetekniken till betydligt fler funktioner än att enbart överföra pengar. För att överföra pengar kan man på Ethereum-plattformen underteckna så kallade smarta kontrakt. Ett smart kontrakt är ett sätt att på digital väg säkerställa att parterna i ett avtal uppfyller sin del av avtalet. Ethereum har också en utvecklarmiljö där programmerare kan testa applikationer och kontrakt. Den kallas för Ethereum Virtual Machine. Ethereum har också fått rubriker för sitt kryptospel CryptoKittens – det går ut på att föda upp och köpa och sälja virutella kryptokatter. I slutet av december 2017 blev spelet så populärt att det överbelastade Ethereum-nätverket och transaktionerna av Ether gick märkbart långsammare.

Värdet för en Ether var i skrivande stund 183,49 dollar.

Libra

Facebook med Mark Zuckerberg i spetsen gick tidigare under 2019 ut och berättade om planerna att lansera en egen kryptovaluta – Libra. Libra blev då en stor snackis. Valutan lanserades i samarbete med flera stora spelare som till exempel Paypal, Visa och Spotify. Facebook äger inte valutan utan den är del av en fristående organisation. Tanken med Libra är att användaren ska ha en digital plånbok där de via till exempel Facebook eller Instagram kan överföra och ta emot pengar. Libra skulle enligt Facebook inte konkurrera med de andra kryptovalutorna utan med de andra traditionella valutorna. Dock

har vägen mot Libras lansering knappast gått som på räls. Mark Zuckerberg mötte motstånd av amerikanska myndigheter och kritiserades hårt under utfrågning i kongressen. Facebooks förtroende hos användarna är också skadat efter Cambridge Analytica-skandalen i samband med valet 2016. Stormen kring Libra fick några av Libraprojektets tyngsta samarbetspartners, till exempel Ebay, Visa och Paypal, att dra sig ur.

Libra har dock en del egenheter som kan vara till valutans fördel. Till skillnad från andra kryptovalutor är Libra uppbackad av andra traditionella valutor som exempelvis dollar och pund. Värdet på de flesta andra kryptovalutor beror enbart på tillgång och efterfrågan. Det orsakar stora fluktuationer på marknaden, priset på Bitcoin har både mångdubblats och halverats inom loppet av några månader. Tanken med Libra är att det varje gång det tillkommer en digital enhet av valutan skapas en reserv förankrad i traditionell valuta vilket motverkar de snabba förändringarna i kurs.

Exakt hur formen på Libra kommer se ut är i dagsläget oklart – eventuellt kommer valutan att finnas i flera olika varianter värderad mot olika traditionella valutor. Facebooks plan är lansera Libra i juni 2020 – det återstår att se om de lyckas.

Litecoin

Litecoin är inte bara namnmässigt väldigt likt Bitcoin utan är även i tekniska termer en Bitcoin-kopia. Fördelarna med Litecoin kontra Bitcoin är att Litecoin kan verifiera transaktioner snabbare. Det finns dock

tekniska områden där Bitcoin trumfar Litecoin – till exempel genom mer effektivt användande av kryptosystemets konsensusmekanismer.

Värdet på Litecoin

58,19 dollar. är skrivande stund

XRP Ripple

XRP har blivit en snackis i kryptovärlden genom att ha hög transaktionshastighet kombinerat med låga kostnader. Valutan är skapad av det amerikanska företaget Ripple. Ripple utvecklade inledningsvis teknik ämnad att assistera befintliga valutor och göra transaktioner säkrare. Flera storbanker – till exempel Santander och RPC – använder sig av Ripple-teknik, dock undviker bankerna själva kryptovalutan.

I skrivande stund kostar en XRP 0,29 dollar.