“Buscamos producir carbonato de litio y luego hidróxido de litio”

Así lo afirmó el Lic Miguel Peral, Director & VP de Exploración de Advantage Lithium, compañía con una intensa actividad exploratoria en el NOA El ejecutivo de la minera canadiense destaca las similitudes que posee el proyecto insignia –Caucharicon el centro productivo Olaroz. En esta senda, el Lic. Peral enfatiza que aquellos emprendimientos que cuenten con infraestructura adecuada avanzarán hacia la etapa de mina.

Advantage Lithium cuenta con una cartera de proyectos altamente atractivos. Sobresale el proyecto Cauchari

¿Cuál es la actualidad de este emprendimiento, montos invertidos, y planes a futuro?

Hasta ahora se han invertido más de US$12 millones y se prevé para el próximo año invertir entre US$13 millones y US$20 millones para cubrir los costos relacionados con los estudios de factibilidad Los estudios ya comenzaron, hemos elegido de entre cuatro a la compañía bién en el norte argentino

¿Podría ofrecer una síntesis de la geología de Cauchari, así como similitudes y diferencias respecto a Olaroz?

En primer lugar, tenemos que decir que ambos salares, en sus orígenes que estimamos entre 200.000 y 500.000 años, nacieron en una cuenca única Hoy, como como consecuencia del aporte de material del rio Archibarca que ha desarrollado un cono aluvial que divide superficialmente ambos sectores, y por nacional e internacionales con experiencia en desarrollo de proyectos de litio a la que consideramos se acercaba más por su experiencia a lo que estamos pensando, esto es por ejemplo tener en cuenta las posibilidades de avanzar a una producción de 20 000 toneladas de carbonato de litio, para luego producir hidróxido de litio tam- consiguiente dan la sensación de ser dos salares Al norte estaría el salar de Olaroz y a sur el de Cauchari

“Hasta ahora se han invertido más de US$12 millones en el proyecto Cauchari, y se prevé para el próximo año invertir entre US$13 millones y US$20 millones para cubrir los costos relacionados con los estudios de factibilidad”.

Dicho esto, podemos entender que sus salmueras son más o menos similares, y podríamos decir, para que se entienda metafóricamente, “que tienen el mismo ADN” Por supuesto que el relleno sedimentario de cada una de las áreas tiene particularidades propias

Hoy, por el conocimiento que tenemos de ambos, podemos asegurar o definir particularidades Sabemos que, en profundidad, Cauchari es un salar con características que podemos definir como maduro respecto de Olaroz

¿Cuál es el grado de avance en las otras propiedades de la compañía?

Estamos trabajando en acuerdos sociales previos para dar inicio a las actividades, es así que ya tenemos autorización para comenzar con la exploración en salar de Incahuasi en Salta y en salar de Antofalla en Catamarca En Jujuy nos hemos reunido con las autoridades de diferentes comunidades que rodean el salar de Guayatayoc en un plan comunicacional que nos permita avanzar en la exploración inicial para este salar

En función del avance de Cauchari ¿Se puede pensar en una integración, utilizando la planta de procesos de Olaroz?

Todo es posible Pero nuestra intención es avanzar con la idea de plantas de producción de carbonato de litio y si es factible también de hidróxido de litio, separadas del proyecto Olaroz

¿Cuál es su opinión respecto al mercado, en lo que refiere a financiamiento de proyectos?

El mercado está un poco desconcertado si se tiene en cuenta los anuncios de muchas compañías junior que exploran por litio, que anuncian avanzar a producción antes de 3 o 4 años. Con lo cual, si asignamos un 100% de certeza, tendríamos en un futuro cercano sobreproducción de litio Quienes hemos desarrollado este camino desde el día cero, sabemos todas las dificultades en avanzar o pasar de la etapa de exploración a la etapa de producción Hasta la fecha, solo nuestro grupo avanzó en esta dirección en los últimos años En este sentido, el futuro cercano es muy positivo para quienes logren entrar en la etapa de producción dentro de los próximos años

¿Considera que la demanda pronosticada para los próximos años implica la posibilidad de ingreso de muchos proyectos, o puede ser algo restringido a emprendimientos muy atractivos?

Sabemos que los proyectos de litio deben de tener un recurso mínimo cercano a los 3 MT Además, en el caso de nuestros proyectos que están relacionados a salares donde la fuente del recurso son salmueras, deben cumplir con los requisitos de tener buenas características de extractabilidad y la composición de las salmueras no deben tener altos valores de magnesio, calcio o sulfato, elementos que elevarían mucho el costo de produc-

Jujuy como es el proyecto Cauchari cumple con estas condiciones Se ubica sobre Ruta Nacional 52 asfaltada a 40 minutos de la aduana de Paso de Jama y a 400 km del puerto de Antofagasta. Una línea de gas construida por Sales de Jujuy a

“Quienes hemos desarrollado este camino desde el día cero, sabemos todas las dificultades en avanzar o pasar de la etapa de exploración a la etapa de producción” ción al conocimiento actual Cumplidos estos parámetros, solo avanzarán aquellos emprendimientos donde hoy existe muy buena infraestructura (caminos, energía eléctrica o gas, ferrocarril, cercanía a puertos).

Por cuanto a Advantage Lithium, nuestro proyecto de menos de 7 km, y una línea eléctrica de 500 KV que, al igual que el ferrocarril, cruza sobre nuestras propiedades mineras Solo se necesita poner en un mapa del noroeste y ver qué proyectos se ubican en zonas con infraestructura, y cuáles en zonas alejadas para intuir cuales avanzarán a mina