Historique de Participatory City

De nombreuses villes sur toute la planète sont confrontées à des difficultés systémiques, notamment les inégalités croissantes, le chômage, la pauvreté, l’itinérance, les soins de santé inadéquats, la violence familiale et le racisme, et les gens y vivent souvent isolés les uns des autres. La pandémie de COVID-19 a exacerbé les difficultés systémiques existantes comme jamais auparavant1 . Certains gouvernements progressistes et plusieurs organisations aux vues similaires voient là une occasion de tout recommencer, pour bâtir un avenir meilleur.

Le Canada ne fait pas exception. Dans son énoncé économique de l’automne dernier2, le gouvernement du Canada s’est engagé à investir 100 milliards de dollars au cours des trois prochaines années, et un volet initial sera consacré aux « initiatives de transformation3 ». À l’heure actuelle, il existe une occasion unique d’explorer la façon dont une stratégie de croissance de Canada participatif à l’échelle nationale pourrait être au nombre de ces initiatives de transformation. L’infrastructure sociale participative permet aux personnes de participer aux transitions au sein de leurs collectivités. Les programmes fédéraux comme l’Initiative canadienne pour des collectivités en santé4 dénotent la reconnaissance du besoin d’investir dans l’infrastructure sociale participative dans le cadre de la reprise après la COVID-19. La création de cette nouvelle forme d’infrastructure sera cruciale pour rebâtir en mieux après la COVID-19, en comblant le fossé entre le capital social et la cohésion sociale, et en renforçant la légitimité civique, la capacité d’agir collectivement et la résilience. De même, ce travail pourrait être relié aux plateformes et aux récits de transformation comme l’initiative Emergence Room5 , un espace de collaboration pour les projets en démarrage axés sur les transitions structurelles profondes. Ainsi, l’infrastructure sociale participative pourrait favoriser une culture de participation et asseoir les fondements nécessaires pour bâtir des collectivités totalement inclusives, cohésives, résilientes et dynamiques.

La Participatory City Foundation a dirigé de multiples initiatives du mouvement Participatory City, émanant du Royaume-Uni. En 2019 et 2020, Participatory City a pris une dimension internationale en établissant des bacs à sable de recherche et développement sociale à Montréal, Halifax et Toronto, conjointement avec Canada participatif. Ces travaux ont reçu le soutien de la Fondation J.W. McConnell et de la Participatory City Foundation, du gouvernement du Canada (Programme de préparation à l’investissement d’Emploi et Développement social Canada (EDSC)) et de coalitions de partenaires locaux6 .

1. Commission européenne (9 septembre 2020) « Rapport annuel de prospective stratégique - Tracer la voie vers une Europe plus résiliente » https://ec.europa.eu/info/strategy/strategic-planification/strategic-foresight/2020-strategicforesight-report_fr 2. Ministère des Finances du Canada (2020) « Énoncé économique de l’automne de 2020, Soutenir les Canadiens et lutter contre la COVID-19 », https://www.budget.gc.ca/fes-eea/2020/home-accueil-fr.html 3. Ministère des Finances du Canada (2020) « Énoncé économique de l’automne de 2020, Rebâtir en mieux » https://www.budget.gc.ca/fes-eea/2020/themes/building-back-better-rebatir-mieux-fr. html 4. « Initiative canadienne pour des collectivités en santé » – Gouvernent du Canada (Infrastructure Canada) et Fondations communautaires du Canada (2021) https://www.infrastructure.gc.ca/chci-iccs/index-fr.html 5. Pour en apprendre davantage, visitez le https://emergenceroom.net 6. Emploi et Développement social Canada (2019), « Programme de préparation à l’investissement » https://www.canada.ca/fr/emploi-developpement-social/programmes/innovation-socialefinance-sociale/preparation-investissement.html

Participatory City, Royaume-Uni

L’initiative Every One Every Day de Participatory City est en place depuis quatre ans. Elle est fondée sur onze années de recherche et d’engagement réel envers la « culture participative » inspirée par de nouveaux types d’initiatives entre pairs dans le monde entier. L’approche de ville participative réunit les résidents de l’arrondissement de Barking et Dagenham, situé à Londres, qui conçoivent des projets concrets permettant au quotidien de nouer des liens d’amitié et de créer des communautés saines, durables et prospères. Grâce à une meilleure utilisation des espaces, des ressources, des compétences et des connaissances, l’approche de ville participative permet aux activités interreliées concernées de faire changer les choses. L’objectif de cette approche est de constituer le premier écosystème participatif pratique inclusif à grande échelle.

L’approche de ville participative est basée sur une plateforme regroupant des infrastructures coordonnées et partagées et un écosystème participatif réunissant des entreprises et des projets diversifiés (voir la figure 1).

L’évaluation des résultats la deuxième année de l’initiative Every One Every Day a permis de conclure qu’une participation concrète cultive la capacité d’agir sur le plan individuel. Les effets d’ensemble de plusieurs petites actions et une bonne participation sont nécessaires pour générer un impact collectif. Les apprentissages tirés de la deuxième année7 de Participatory City, au Royaume-Uni, démontrent également que si toutes les conditions suivantes, ou certaines d’entre elles, sont respectées, l’approche de ville participative peut avoir un effet positif et durable dans la collectivité :

• un besoin évident; • une densité de population suffisante pour les réseaux entre pairs et les effets de réseau; • la détermination à trouver de nouvelles façons de contribuer aux résultats; • la volonté de prendre des risques chez les bailleurs de fonds, les fonctionnaires et les politiciens; • avoir essayé d’autres approches, mais sans succès; • une équipe ou un champion de la région susceptible de plaider la cause locale et de coordonner la prise de décisions; • la compréhension et l’appréciation des avantages possibles d’une culture participative.

EVERY ONE EVERY DAY

Cette initiative quinquennale découle d’un partenariat entre Participatory City et le Barking and Dagenham Council. Il s’agit du plus important projet participatif du genre au pays. Il permet à la collectivité de collaborer pour lutter contre les inégalités, la solitude et l’isolement dans l’arrondissement de Barking et Dagenham, à Londres. Ces conditions communautaires sous-jacentes pourraient s’étendre à la mise en œuvre de l’approche de ville participative dans d’autres villes. Les avantages offerts par le programme ont suscité de l’intérêt à tester l’approche, à établir une architecture d’apprentissage centrale connectée, et à optimiser l’impact au Canada. La figure 2 montre l’intérêt actuel, à l’échelle mondiale, à l’égard de l’implantation du programme dans différentes villes, dans le cadre de la Here&Now School of Participatory Systems and Design

ÉCOSYSTÈME PARTICIPATIF PRATIQUE

Un écosystème participatif pratique se développe de manière organique, dans un format imprévisible, et est fondé sur la modification des interrelations d’éléments divers et distincts (de nombreux résidents qui arrivent ou qui partent, et les projets qui naissent, prospèrent, se reproduisent et prennent fin régulièrement). Les résidents se consacrent à des projets concrets qui leur sont utiles. C’est ce qu’on appelle couramment l’« approche de ville participative ».

HERE&NOW SCHOOL

La nouvelle école de conception et de systèmes participatifs établie par la Participatory City Foundation regroupant l’ensemble des recherches, des connaissances et des apprentissages.

INFRASTRUCTURES SOCIALES (OU CIVIQUES)

Les commodités, systèmes, places publiques, espaces, plateformes, services et organisations accessibles au public, qui forgent la manière dont les gens interagissent et qui supportent la vie collective.

Canada participatif

La Fondation McConnell et d’autres organisations au Canada ont commencé à s’intéresser au succès des initiatives de Participatory City au Royaume-Uni. En 2019, à la suite de discussions avec des partenaires de trois villes canadiennes, Halifax, Montréal et Toronto, Participatory City UK, en partenariat avec la Fondation McConnell, a lancé l’idée d’un plan pour établir et explorer la faisabilité de prototypes au cours d’une phase de recherche et développement sociale, et a commencé à y œuvrer. En 2020 et au début de 2021, des difficultés liées à la mise en œuvre du plan et à l’apprentissage se sont présentées, en raison de la pandémie de COVID-19, qui ont nécessité des changements majeurs à la planification.

D’abord, la visite de Barking et Dagenham dans le cadre d’un voyage d’étude s’est révélée impossible. Ensuite, la COVID-19 a incité les équipes à envisager de concevoir et d’élaborer de petits prototypes interactifs au lieu d’activités en personne de plus grande envergure. Ainsi, la vérification de la faisabilité est plus concrète, et il est possible de générer un impact dans les quartiers concernés dès la phase de conception.

Les prototypes interactifs ont été conçus pour maximiser les occasions d’apprentissage et partager les connaissances et les pratiques entre les trois villes. Cette initiative avait pour but d’évaluer les réactions à la culture participative à l’échelle locale ainsi que les nouvelles occasions de bâtir une infrastructure sociale participative dans ces quartiers à long terme. Les équipes des villes ont collaboré étroitement à l’aide de méthodes numériques pour créer ces prototypes pendant la phase d’exploration dans les trois villes de Canada participatif, avec pour objectif à long terme d’intégrer chacune de ces villes au centre d’apprentissage et d’étendre l’approche de ville participative à l’échelle du Canada.

Figure 2 - Potentiels campus d’apprentissage à l’échelle mondiale concernant l’approche de ville participative à la Here&Now School of Participatory Systems and Design