1 Éxito

TODOS LOS LÍDERES GUÍAN mientras al mismo tiempo necesitan desesperadamente todos los recursos de la gracia de Dios. Esta realidad ineludible debe ser una gran influencia en la forma en que los líderes se ven a sí mismos, se conducen y hacen el trabajo al que Dios los ha llamado. No es solo el joven pastor quien necesita la gracia, el pastor que se encuentra en medio de la lucha o el pastor caído; la gracia es el ingrediente esencial en el éxito del ministerio de cualquier persona, en cualquier momento, a cualquier edad, en cualquier lugar y en cualquier tipo de ministerio.

El próximo capítulo abordará lo que significa para una comunidad de liderazgo funcionar como la comunidad evangélica que fue diseñada por Dios para ser. En este capítulo quiero considerar cómo lo bueno, el éxito, puede convertirse en algo malo para el liderazgo cuando se ha convertido en algo dominante. Ahora, sé que el éxito no solo es una cosa maravillosa, sino que también es algo vital. La salvación se basa en el éxito. No habría esperanza de perdón, de ayuda para el presente, o de un nuevo cielo y una nueva tierra si

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no fuera por la imparable ambición del Señor de los señores de tener éxito en lo que solo Él puede lograr al extender Su gracia a Su pueblo y en redimir y restaurar Su mundo que gime. Pero hay más.

La gracia salvadora de Dios enciende en los corazones de todos Sus hijos un cambio radical en la ambición. Donde una vez nuestros pensamientos, deseos, palabras y acciones fueron motivados y dirigidos por nuestra ambición de lograr nuestra definición de felicidad personal, por gracia ahora están moldeados por nuestra ambición de que el reino de Dios logre todo lo que Dios ha diseñado para que logre. Donde una vez fuimos ambiciosos por lo que queremos, ahora somos ambiciosos para hacer la voluntad de Dios. Además, Dios nos llama a ser ambiciosos para el crecimiento y la expansión de su reino entre el «ya» de nuestra conversión y el «todavía no» de nuestro regreso a casa. Los seres humanos son triunfadores, destinados a construir y reconstruir, a crecer y expandirse, a arrancar y plantar, a derribar y construir, a soñar y a lograr sueños. Pero toda ambición y todo logro debe inclinarse ante el señorío y la gloria del Señor Jesucristo.

Por lo tanto, hay que señalar que el rescate y la reorientación del deseo de nuestros corazones en relación con lo que buscamos lograr es un trabajo en progreso. Desearía poder decir que lo que siempre me motiva a hacer lo que hago y decir lo que digo es una sincera ambición por la gloria de Dios y el éxito de Su reino, pero no lo es. Desearía que la forma en que gasto mi dinero e invierto mi tiempo estuviera siempre motivada por la ambición vertical, pero no lo está. Desearía poder decir que Dios siempre está en el centro de toda ambición de los pensamientos de mi corazón, pero no lo está. Desearía poder decir que siempre quiero que cada logro en mi vida sea un dedo que señale la existencia de Dios y Su gloria, pero no puedo. Así que hay que decir que, para mí, y estoy seguro de que para ti también, la ambición es un campo de batalla espiritual, y también hay que decir que en la comunidad de líderes de la iglesia,

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la ambición por la gloria de Dios y Su reino se transforma fácil y sutilmente en otra cosa.

QUÉ GLORIA: UNA HISTORIA DE ÉXITO

Eran jóvenes y ambiciosos. Amaban el evangelio, y amaban su ciudad. Realmente querían lograr grandes cosas para Dios. No solo querían ser predicadores del evangelio; también querían ser hacedores. Creían que la gracia transformadora de Jesús tenía el poder de cambiar cada aspecto de la vida de las personas y las comunidades en las que vivían. Estaban decididos a ser exitosos en el reino y que Dios los usara para rescatar a miles de cautivos. No eran orgullosos; confiaban en la presencia, el poder y las promesas de Dios. En sus reuniones predicaban un mensaje claro y bien aplicado del evangelio e invitaban a la gente a una adoración que exaltara a Dios. Llevaban el evangelio a las calles, no solo proclamando la gracia, sino haciendo actos de misericordia que se dirigían directamente al gemido particular de su comunidad. Trabajaron duro, planearon en grande y confiaron en que Dios produciría resultados.

Por supuesto, revisaron y volvieron a revisar su plan, pero a medida que lo hacían, comenzaron a ver resultados. Al principio fue algo monótono, pero al poco tiempo la gente empezó a venir a Cristo, y los ministerios comunitarios se notaron y fueron bienvenidos. Al poco tiempo, superaron tanto a su edificio como a su personal. Buscaron una instalación mucho más grande para albergar mejor lo que querían lograr y contrataron gente para asegurarse de que cumplieran sus objetivos. Nadie en el interior lo habría notado, pero se estaba produciendo un cambio. El agradecimiento a Dios por lo que había hecho había empezado a competir con el orgullo de los logros. Cada vez se invertía menos tiempo en el compañerismo y la adoración durante las reuniones de liderazgo, y cada vez se dedicaba más tiempo a analizar las estadísticas y a trazar estrategias

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de objetivos. Los líderes se separaron progresivamente del cuerpo de Cristo y se volvieron menos amables, accesibles y responsables.

Miles de personas asistieron a múltiples reuniones cada domingo, y millones de dólares eran recolectados cada año. La comunidad de líderes se había convertido en una cultura muy diferente a la humilde comunidad basada en la gracia que una vez fue. Los ancianos ya no funcionaban como los pastores de los pastores o como los guías espirituales y consejeros de la congregación. No, funcionaban semana tras semana como la junta corporativa de una institución religiosa. Lo único que distinguía sus reuniones era un breve tiempo de devoción y oración antes de cada reunión.

Los diáconos ya no eran una junta del ministerio de misericordia, sino más bien como los contadores ejecutivos y administradores de propiedades de la iglesia. El crecimiento y el dinero ahora dominaban sus discusiones y su visión.

Cada vez más miembros del personal tenían miedo de hacer algo que se interpusiera en el camino del éxito corporativos. Pocos pastores y personal tenían el valor de confesar su lucha personal o el fracaso del ministerio. El personal que era poco exitoso o que cuestionaba las decisiones o los valores era despedido rápidamente. Gran parte del personal estaba desanimado y agotado, pero pocos lo confesaban. Los pastores y miembros del personal agotados renunciaron con pocas ganas de continuar en el ministerio. Nadie parecía preguntarse cómo podía ser la iglesia tal como se describe en el Nuevo Testamento si el liderazgo ya no funcionaba como la comunidad evangélica que debía ser.

Nada de esto sucedió de una sola vez, y poco de ello fue intencional, pero cambios sutiles habían alterado radicalmente la cultura, la mentalidad y los valores de la comunidad de liderazgo. Todo estaba enmascarado por las hambrientas multitudes que aún venían y los muchos ministerios que seguían creciendo. La iglesia ya no era solo una interpretación mucho más grande de lo que había sido

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en sus primeros días; se había convertido progresivamente en algo muy diferente. A nivel del corazón, los líderes habían cambiado, y en poco tiempo, la comunidad de líderes cambiados destruiría, con orgullo de sus éxitos y con un espíritu inaccesible, lo que Dios había construido con tanta gracia. ¿Podría ser que, en tu comunidad de liderazgo, haya señales de que la gloria del éxito ha comenzado a reemplazar la gloria de Dios como el motivador más poderoso en los corazones de sus líderes y de la forma en que los planes de liderazgo evalúan y realizan su trabajo?

El éxito orientado por el evangelio es algo hermoso, pero el deseo de lograr se vuelve peligroso cuando se eleva para gobernar los corazones de la comunidad de liderazgo. A continuación, muestro las señales que indican cuando el éxito se ha vuelto peligroso. Utilízalos para evaluar tu comunidad de liderazgo y para el propósito de una honesta autoevaluación como líder.

1. El éxito se vuelve peligroso cuando domina a la comunidad de liderazgo.

Permítanme comenzar reconociendo que Dios nos ha ordenado hacer ministerio donde el dinero es una preocupación necesaria, donde hay aspectos de negocios que son necesarios para lo que hacemos, donde la planificación estratégica es importante, y donde el crecimiento numérico de la iglesia requiere más propiedades, edificios más grandes, un mayor enfoque en el mantenimiento de las instalaciones, y una comunidad de empleados en crecimiento progresivo para dotarlo de personal. Ninguna de estas cosas es mala o peligrosa; son necesidades de una administración sabia de un ministerio en crecimiento. Pero estas cosas no deben llegar a ser tan dominantes como para que empiecen a cambiarnos a nosotros y a la forma en que pensamos sobre nosotros mismos y el ministerio al que hemos sido llamados. No podemos permitirnos pasar de

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ser pastores y líderes del ministerio a ser la junta directiva de una empresa religiosa. No podemos permitirnos pasar de ser humildes y accesibles servidores del evangelio a ser orgullosos y no tan accesibles hombres de negocios.

Los planes para lograr el éxito en una iglesia local no son necesariamente enemigos del humilde ministerio evangélico, pero a medida que se experimenta el éxito del ministerio y el crecimiento numérico, son difíciles de mantener en un equilibrio adecuado. Cuando los pastores, predicadores y líderes humildes y apasionados por el evangelio se transforman con el tiempo en administradores o visionarios centrados en la institución, tienden a perder parte de su pasión por el evangelio, y la iglesia o el ministerio sufren como resultado. Sí, debemos ser ambiciosos para la expansión del reino de la gloria y la gracia de Dios, pero también debemos reconocer que mientras el pecado siga residiendo en nuestros corazones, el éxito es una zona de guerra espiritual que no solo está plagada de bajas de pastores o líderes, sino que ha dejado heridos a muchos que todavía están en el ministerio. Observa las advertencias para nosotros en la historia espiritual de Israel, mientras saboreaban el éxito y la prosperidad de la tierra prometida:

Porque yo fui el que te conoció en el desierto, en esa tierra de terrible aridez. Les di de comer, y quedaron saciados, y una vez satisfechos, se volvieron arrogantes y se olvidaron de mí (Oseas 13:5-6).

¿Se ha vuelto dominante la búsqueda de logros institucionales en tu ministerio? No respondas demasiado rápido.

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2. El éxito se vuelve peligroso cuando controla nuestra definición de liderazgo.

Los requisitos para el ministerio en la Iglesia de Jesucristo son radicalmente diferentes de la forma en que típicamente pensamos sobre la composición de un verdadero líder. Quiero escuchar lo que la gente en una iglesia o ministerio dice después de anunciar que alguien tiene verdaderas cualidades de liderazgo. Quiero escuchar lo que piensan que son esas cualidades. ¿Debería la gente recibir una posición, autoridad o liderazgo en un ministerio o iglesia porque han tenido éxito en el ministerio, porque tienen el impulso de hacer un trabajo, porque han manejado bien sus finanzas, porque son comunicadores persuasivos, o porque tienen un currículum impresionante?

Considera, por un momento, la naturaleza radical de las cualidades que Dios dice en 1 Timoteo 3:2-7 hacen de un líder ministerial fiel, el tipo de líder que toda iglesia o ministerio influyente necesita:

• Intachable • Esposo de una sola mujer • Moderado • Sensato • Respetable • Hospitalario • Capaz de enseñar • No borracho • No pendenciero • No amigo del dinero • Amable • Apacible • Gobierna bien su casa • No un recién convertido • Que hablen bien de él los que no pertenecen a la iglesia

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Quiero hacer dos observaciones sobre el éxito a largo plazo en el ministerio. Primero, en un sentido general, Dios quiere que los pastores y líderes tengan éxito porque ama a Su reino y a Su novia, la Iglesia, pero desde la perspectiva de Dios, la fidelidad a largo plazo que produce frutos en el ministerio está arraigada en el carácter humilde y piadoso. Una segunda cosa que esta lista de cualidades de los líderes enfatiza es que, en última instancia, Dios es el que alcanza el éxito; nuestra vocación es ser herramientas útiles en Sus poderosas manos. Debido a que no somos soberanos sobre la situación en la que ministramos, porque no tenemos el poder de cambiar los corazones de las personas, porque a menudo estorbamos en lugar de ser parte de lo que Dios está haciendo, y porque no podemos predecir el futuro, no tenemos la capacidad para lograr el crecimiento o el éxito del ministerio por nuestra cuenta. Somos llamados a la fidelidad que, por cierto, solo Dios puede producir en nosotros, y Dios es soberano sobre el milagro de la gracia redentora y la expansión de Su reino. ¿En qué parte de tu comunidad de liderazgo te has enfocado más en el hacer que en el ser?

3. El éxito se vuelve peligroso cuando moldea nuestra visión del fracaso.

Estoy persuadido de que cuando un enfoque en los logros domina una comunidad de liderazgo, tiende a tener una definición errónea de fracaso. El fracaso no es la incapacidad de producir los resultados deseados. Hay tantas cosas en el ministerio, en este mundo caído, sobre las que nunca tendremos control que influyen en los resultados. Si el trabajo duro, disciplinado, fiel, bien planificado, apropiadamente ejecutado y alegre del ministerio no garantiza resultados, entonces la falta de resultados deseados no debería definir el fracaso del liderazgo. Recuerden las palabras de Pablo en 1 Corintios 3:7:

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«Así que no cuenta ni el que siembra ni el que riega, sino solo Dios, quien es el que hace crecer».

El verdadero fracaso es siempre una cuestión de carácter. Está enraizado en la pereza, el orgullo, la falta de disciplina, la autoexigencia, la falta de planificación, la falta de gozo en el trabajo y la falta de perseverancia en las dificultades. El fracaso no es primero una cuestión de resultados; el fracaso es siempre primero una cuestión del corazón. Es un fracaso cuando no he invertido el tiempo, la energía y los dones que Dios me ha dado en el trabajo que Dios me ha llamado a hacer. La pereza y la infidelidad del ministerio son un fracaso.

Sin embargo, si una comunidad de líderes se enfoca demasiado en los resultados o en los logros, tenderá a faltarle el respeto a un líder que no ha logrado los resultados deseados, aunque haya sido un fiel administrador de los dones y oportunidades que Dios le ha dado. En lugar de recordarse a sí mismos que dependen totalmente de Dios para cultivar las semillas que han plantado y regado, esa comunidad de líderes tenderá a pensar que han puesto a la persona equivocada en el trabajo, dejarán de lado a ese líder y buscarán a alguien más para hacer la tarea. No puedo decirle cuántos fieles pastores y líderes he aconsejado que han llegado a considerarse fracasados porque su trabajo no logró lo que ellos y la comunidad que los rodeaba esperaban que lograra. En el ministerio, el éxito y el fracaso no son una cuestión de resultados, sino que se definen por la fidelidad. La fidelidad es lo que Dios nos pide; el resto depende enteramente de Su soberanía y del poder de Su gracia. ¿Cómo define tu comunidad de líderes el fracaso, y cómo determina la forma en que se ve a un líder cuyo trabajo no ha producido los resultados deseados?

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4. El éxito se vuelve peligroso cuando silencia la comunicación honesta del líder.

Debido a lo que Dios ha hecho por nosotros en la persona y la obra de Jesucristo, nuestras comunidades de líderes se han liberado para ser las comunidades más honestas de la tierra. Somos libres de confesar nuestra debilidad porque Jesús es nuestra fortaleza. Somos libres de confesar el fracaso porque todos nuestros fracasos han sido cubiertos por Su sangre. Somos libres de tomar el crédito por lo que solo Dios puede producir. Somos libres de estar respetuosamente en desacuerdo unos con otros porque obtenemos nuestra identidad y seguridad de nuestro Señor y no unos de otros. Somos libres de confesar actitudes erróneas y acciones en contra de los demás porque la gracia nos permite reconciliarnos. Somos libres del atractivo del poder y la posición porque nos hemos liberado de buscar horizontalmente lo que solo se puede encontrar verticalmente. Y somos libres, gracias a la obra de Cristo, de hablar de estas cosas y confesar cómo luchamos con ellas.

Pero en las comunidades de líderes dominadas por el éxito basado en los logros, ese tipo de charla honesta tiende a ser silenciada. No es silenciada intencionalmente por una persona, sino por los valores de la comunidad de liderazgo. En las comunidades de liderazgo enfocadas en los logros, los líderes tienden a temer confesar sus debilidades o admitir el fracaso. Tienden a negarlo y a ocultar a sus compañeros líderes. Me ha dolido hablar con líderes que están en contacto regular con una comunidad de liderazgo, pero me dicen que no tienen a nadie con quien hablar de sus debilidades o confesar su miedo al fracaso en el ministerio.

No es que hayan estado ministrando solos, pero los valores funcionales de su comunidad ministerial hacen difícil que piensen que pueden ser honestos en sus luchas y encontrar comprensión y gracia.

Piensa conmigo sobre el peligro de un líder del ministerio que siente que no puede ser honesto con nadie. Ninguno de nosotros es

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independientemente fuerte. Todos arrastramos a nuestro ministerio un catálogo personal de debilidades, y lo haremos hasta que estemos en el otro lado. Dios nos ofrece su gracia capacitante porque todavía la necesitamos. La negación de la debilidad nunca es un camino hacia las cosas buenas. Todos fallamos de alguna manera, todos los días. A menudo el fracaso es el taller de trabajo que Dios utiliza en nuestras vidas para reformarnos para ser lo que necesitamos ser con el propósito de que seamos herramientas más exitosas en Sus manos. Y, por cierto, se nos ordena en las Escrituras que confesemos nuestras faltas unos a otros. Hablaré más sobre esto en el próximo capítulo.

Ocultar, negar y tener miedo mantendrá a una comunidad ministerial sin salud espiritual, y la falta de salud espiritual prohibirá la longevidad del ministerio que es un ingrediente necesario para lograr resultados a largo plazo. ¿Tus líderes se sienten libres de confesar sus debilidades y fracasos personales, sabiendo que cuando lo hagan, serán recibidos con gracia?

5. El éxito se vuelve peligroso cuando hace que los líderes vean a los discípulos como consumidores.

Aquí está el peligro: en el ministerio de la iglesia local es mucho, mucho más fácil construir cosas relacionadas a la iglesia que edificar personas. Construir instalaciones, multiplicar ministerios y planificar un catálogo anual de eventos es mucho más satisfactorio en el corto plazo que el trabajo a largo plazo, a menudo frustrante y desalentador, del liderazgo que se entrega a la obra del evangelio de edificar una comunidad de discípulos de Jesucristo. Por lo tanto, es tentador definir el ministerio por las cosas de la iglesia que hemos construido, administrado y mantenido en lugar de por el número de personas que están en el proceso de tener sus vidas siendo transformadas por el trabajo progresivo de la gracia transformadora.

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Sí, hay instalaciones que necesitan ser diseñadas y construidas, hay programas que necesitan ser establecidos y dotados de personal, y hay eventos que necesitan ser planeados, pero estas cosas no deben ser vistas como el corazón del trabajo del ministerio al que hemos sido llamados como una comunidad de liderazgo, y no deben dominar nuestra energía, esfuerzos, conversaciones y decisiones ministeriales, y seguramente no deben definir la forma en que evaluamos el éxito del ministerio.

Nuestra pasión y energía ministerial deben enfocarse en hacer todo lo que podamos para guiar a las personas confiadas a nuestro cuidado hacia un amor más profundo y un servicio a Jesús para que todo lo que hagamos sirva a este propósito de hacer discípulos. Cuando este llamado principal es reemplazado por la construcción de instituciones, los discípulos potenciales se convierten en consumidores. Tienden a ver la iglesia como un lugar con un conjunto de instalaciones y un catálogo de eventos, y compran lo que creen que satisfará sus necesidades o las de su familia. La iglesia no es una parte vital de sus vidas, como un órgano o una extremidad del cuerpo físico. En cambio, la iglesia es solo un evento al que asisten, saliendo de sus vidas para hacer cosas de la iglesia y volviendo a sus vidas cuando el evento termina. Un discípulo no tiene esa separación en su pensamiento. Para él, ser parte del cuerpo de Cristo es una identidad que no solo define un conjunto de reuniones a las que asiste, sino que redefine todo en su vida. Todo en él (sus relaciones, su trabajo, su tiempo, su dinero) está siendo transformado porque es parte de la comunidad transformadora de discípulos llamada «la iglesia».

Este trabajo es mucho, mucho más difícil y requiere mucha más paciencia y gracia que alcanzar las metas de las instalaciones y programas, y el evangelio nos dice por qué. Tenemos el poder de construir cosas de la iglesia, pero no tenemos ningún poder para edificar a la gente. Cuando se trata de edificar a la gente, somos

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completamente dependientes de la gracia transformadora. El Salvador es el que edifica a la gente y nos usa como Sus herramientas, pero trabaja a Su manera y en Su propio tiempo. ¿Qué buscas construir y cómo sabrás que has logrado tus objetivos? Es cierto que el éxito del ministerio se vuelve peligroso cuando convierte a los potenciales discípulos en consumidores. ¿Cómo ha influido la forma en que han construido la iglesia y la forma en que piensan sobre su trabajo como líderes en la manera en que su congregación piensa sobre la iglesia y su relación con ella?

6. El éxito se vuelve peligroso cuando nos tienta a ver a las personas como obstáculos.

No podemos permitirnos estar tan empeñados en lograr grandes cosas para Dios que desarrollemos actitudes negativas hacia las personas desordenadas que están destinadas a ser los objetos del ministerio al que hemos sido llamados. Dios sabía que si colocaba Su Iglesia en un mundo caído sería ineficiente y un poco caótica. Pero el desorden del ministerio es el desorden de Dios, un desorden que lleva a los líderes más allá de los límites de su propia sabiduría y fuerza para confiar en la presencia, el poder y las promesas del que los envió.

No puedo resistirme a repetir una historia que he escrito en otro lugar, porque es un ejemplo de este punto. Estaba enseñando una clase de ministerio pastoral y contando a mis alumnos historias de la gente desordenada y a veces difícil que Dios me llamó a dirigir, cuando un alumno me interrumpió y dijo: «Bien, profesor Tripp, sabemos que tendremos estos inconvenientes en nuestra iglesia; díganos qué hacer con ellos para que podamos volver al trabajo del ministerio». En su opinión, estas personas eran obstáculos en el camino del ministerio más que el enfoque de su ministerio. ¡Por supuesto que el ministerio es un desastre! La Iglesia es una

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comunidad de personas imperfectas que viven en un mundo caído y todavía necesitan la gracia perdonadora y transformadora de Dios. La Iglesia no está hecha para que los líderes o los que son guiados se sientan cómodos, sino para que sean personalmente transformados.

Es importante que como líderes no perdamos de vista que hemos sido llamados a personas que necesitan un cambio fundamental de corazón y de vida, mientras que confesamos que nosotros, como ellos, a menudo estamos en el camino de lo que Dios está haciendo en lugar de ser parte de él. La Iglesia nunca será una comunidad de personas espiritualmente maduras si los líderes están tan ocupados buscando el éxito sin tratar a las personas inmaduras con paciencia y gracia. El liderazgo de la Iglesia es un ministerio para edificar a las personas; funcionar de cualquier otra manera es tanto antibíblico como peligroso. ¿La forma en que han definido el ministerio ha impactado negativamente la forma en que ven y dirigen a las personas imperfectas que están destinadas a ser los receptores de ese ministerio?

7. El éxito se vuelve peligroso cuando hace que los líderes tomen el crédito por lo que nunca podrían haber producido por sí mismos.

En el liderazgo de la Iglesia puede ser que el logro de metas sea más peligroso espiritualmente que lidiar con obstáculos en el camino del fracaso. Cuando una comunidad de liderazgo parece estar en una carrera exitosa, con números en aumento, ministerios saludables y multiplicándose, y gente creciendo, los líderes son fácilmente tentados a tomar el crédito por lo que solo Dios, en Su presencia, poder y gracia, puede producir. Esta tentación trae a la mente la advertencia de Dios a los hijos de Israel cuando entraron en la tierra prometida:

El Señor tu Dios te hará entrar en la tierra que les juró a tus antepasados Abraham, Isaac y Jacob. Es una tierra con ciudades

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grandes y prósperas que tú no edificaste, con casas llenas de toda clase de bienes que tú no acumulaste, con cisternas que no cavaste, y con viñas y olivares que no plantaste. Cuando comas de ellas y te sacies, cuídate de no olvidarte del Señor, que te sacó de Egipto, la tierra donde viviste en esclavitud (Deut. 6:10-12).

Si tomas el crédito como líder, en lugar de reconocer al que te envió y al único que produce el fruto de tus labores, alabarás menos, orarás menos y planearás más. Las comunidades de liderazgo tienen problemas cuando asignan más poder a su planificación que a su oración. Cuando te atribuyes el mérito de lo que no podrías haber producido por ti mismo, te asignas a ti mismo la sabiduría, el poder y la justicia que no tienes. Entonces empiezas a evaluarte como capaz en lugar de necesitado, como fuerte en lugar de débil, y como autosuficiente en lugar de dependiente. Tu orgullo por los logros no solo te hace un líder orgulloso, sino que también consume la vida de tu comunión personal con Dios y tu compañerismo con Su pueblo. Tu vida devocional es secuestrada por la preparación y la planificación, y eres menos dependiente y abierto al ministerio del cuerpo de Cristo. Además, debido a que tus éxitos te han hecho sentirte digno y con derecho, eres tentado a concederte un estilo de vida y lujos que pocas de las personas a las que has sido llamado a servir serán capaces de tener. (Por favor, detente aquí un momento y lee Amós 6:1-6).

Demasiadas comunidades de líderes en la Iglesia de Jesucristo están pobladas por líderes que, debido al éxito del ministerio, se han vuelto inaccesibles y controladores. Es triste cuando los proclamadores de la gracia de Dios han llegado a sentirse menos que dependientes de la gracia de Dios al cumplir con su llamado al ministerio. Dios ha usado la debilidad de mi cuerpo dañado por la enfermedad para revelarme que mucho de lo que pensaba que era fe en Cristo no era fe en absoluto. Era el orgullo por la experiencia, el

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orgullo por los logros, el orgullo por la fuerza física y la capacidad de producir.

Esta es una tentación que toda comunidad de líderes enfrenta, particularmente cuando Dios le ha concedido a esa comunidad el éxito. Hay dos cosas que debemos considerar aquí. Primero, Dios no nos llama al liderazgo del ministerio porque seamos capaces, sino porque Él lo es. Segundo, como líderes no debemos temer a la debilidad, porque la gracia de Dios es suficiente. Son nuestros delirios de fuerza los que debemos temer porque nos impedirán buscar y celebrar esa misma gracia.

8. El éxito es peligroso cuando se convierte en el principal lente de la autoevaluación del líder.

Todo ser humano se autoevalúa constantemente y siempre busca algún tipo de estándar que lo ayude a medir los logros personales. Los que están en el liderazgo no son la excepción. A veces se evalúan formalmente, pero la mayoría de las veces lo hacen de manera sutil y no verbal. Los líderes revisan constantemente su historial, evalúan su desempeño actual y calculan su potencial. Nada de esto está mal, y todo ello forma parte de lo que significa ser un ser humano racional y productivo. Pero el éxito como medida dominante de liderazgo es un mal enfoque y da una falsa visión de la condición de aquellos en una comunidad de liderazgo.

Una vida productiva y a largo plazo en el ministerio es siempre el resultado de la condición del corazón del líder. Los líderes piadosos, debido a la humildad de corazón combinada con una fe anclada en el poder de la gracia de Dios y la fiabilidad de Sus promesas, son capaces de manejar las tormentas, las derrotas y las decepciones que son la experiencia ineludible de la vida de todo líder. Debido a su humildad, se vuelven cada vez más agradecidos, abiertos y dependientes de sus compañeros líderes. Y debido al reconocimiento de

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su necesidad de la gracia de Dios, no toman el crédito por lo que solo Dios puede hacer.

Sí, deberíamos evaluar si los líderes están haciendo su trabajo con disciplina, fidelidad y alegría. Y, sí, porque somos apasionados por el evangelio y la extensión del reino de Dios, deberíamos estar trabajando para lograrlo. Pero no debemos estimar más el hacer sobre el ser. Piensa en los amados líderes cuyos ministerios se derrumbaron; raras ocasiones se dejaron de lado estos líderes porque no lograron ciertas metas. Más bien, en la vida de un líder fracasado tras otro, el fracaso fue más una cuestión de carácter que de productividad. ¿La productividad del líder ha causado que no cuestiones la salud espiritual de tus líderes?

9. El éxito se vuelve peligroso cuando nos tienta a reemplazar la oración con la planificación.

Tal vez cada comunidad de líderes de la Iglesia debería consultar Santiago 5:1-18 como un constante recordatorio y advertencia. El fruto en el ministerio no es el resultado de nuestra sabia planificación y diligente ejecución, sino de la amorosa operación de la gracia rescatadora y transformadora de Dios. Él produce el fruto; nosotros no somos más que herramientas en Sus manos redentoras. Él nos llama, nos recluta para Su trabajo, produce compromiso en nuestros corazones, da visión a nuestras mentes, nos capacita para ser fieles y disciplinados, pone a las personas bajo nuestro cuidado, suaviza sus corazones para escuchar el evangelio, produce convicción y fe en sus corazones, capacita su obediencia, transforma sus vidas y los llama a Su obra.

Por supuesto que debemos planear, por supuesto que debemos trabajar para ser buenos administradores de las personas y los recursos que Dios nos confía, y por supuesto que debemos evaluar continuamente cómo lo estamos haciendo, pero al dedicar tanto

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tiempo y energía a estas cosas, no debemos dejar que la oración se convierta en un hábito superficial, ligado al principio y al final de las reuniones de liderazgo. Como dije antes, la falta de oración en una comunidad de líderes es siempre el resultado de poner el crédito donde no se debe. Tu comunidad de líderes está en problemas si los líderes están más entusiasmados con una reunión de planificación estratégica que con una reunión de oración.

Un catálogo de logros del ministerio debería provocar que oremos más, porque queremos honrar a quien ha dado éxito a nuestro trabajo, queremos seguir reconociendo que no podemos hacer lo que hemos sido llamados a hacer sin la gracia capacitante, y necesitamos protección de las tentaciones que trae el éxito. ¿Qué tan apreciados son los momentos de oración entre tus líderes? ¿Con qué frecuencia se reúnen un día o un fin de semana solo para orar juntos? ¿La experiencia y el éxito del ministerio han hecho que tus líderes dependan aún más del Señor? ¿Tienen momentos de adoración juntos? ¿Se reúnen a veces con el único propósito de «contar sus bendiciones»? ¿El éxito produce la adoración de Dios entre tus líderes o la autocomplacencia? ¿En tu comunidad de líderes la planificación es lo principal y la oración es secundaria? ¿Es tu comunidad de líderes una comunidad agradecida, humilde y necesitada de oración?

Deberíamos ser muy trabajadores, buscando lograr grandes cosas en nombre de Dios. Deberíamos ser líderes con una visión cada vez más amplia para la difusión del evangelio de Jesucristo. De todas las maneras posibles deberíamos buscar el reino de Dios y Su justicia. Deberíamos hacer planes radicales y tomar medidas radicales para el evangelio. Nunca debemos quedarnos satisfechos con los logros, porque siempre hay más trabajo del evangelio por hacer. Pero siempre debemos recordarnos unos a otros que el éxito es un campo de minas espiritual. El éxito tiene el poder de cambiarnos, de cambiar lo que creemos que somos y lo que creemos que somos capaces de hacer. Lamentablemente, el éxito puede convertir a los humildes

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