J. VERMEERSCH. De zoektocht naar voedsel

(Slabbaardstraat Zuid) lagen twee Duitse soldaten met hun helm op het kruis begraven. We namen die helm eens vast, maar legden hem vlug terug, want aan de binnenkant hing er geronnen bloed aan met plukken haar. Een goed jaar later werden die soldaten opgegraven door een soort stadswerkers , die hun luguber werk met lange rubberen handschoenen opknapten onder toezicht van enkele Duitse militairen. De gesneuvelden werden in kisten gelegd van onbewerkte geschaafde planken.

In het najaar van 1941 hoorden we een eigenaardg geronk. Een Duits vliegtuig stortte met pech naar beneden. We mochten niet naar het venster zien van meneer Deblauwe, die toen het vierde leerjaar gaf. Ik heb er toch een glimp van opgevangen. Het vliegtuig moet ergens aan de Mol neergestort zijn.

De oorlog vorderde, met dagelijks voorbijtrekkende formaties bommenwerpers, die soms getroffen werden en gehavend neerstortten. In augustus 1944 maakten de Duitsers putten in de Oude Ieperstraat om veldgeschut in te plaatsen; ze werden waarschijnlijk nooit gebruikt.

De bevrijding kwam. Sommige huizen werden geplunderd en beschadigd, meestal door personen van laag alooi en om hun ellende wat te verzachten. De echte weerstanders deden daar niet aan meel. Weldra stond heel onze omgeving versierd met zware Shermantanks. Bijna alle straten van de wijk Nieuwe Wereld waren ermee bezet.

In de vroege namiddag van 11 november 1944 zagen we hele formaties jachtvliegtuigen overvliegen in de richting Nederland. Omdat we dachten dat ze van Wevelgem kwamen, zijn we met vijf, zes jongens te voet en al lopend naar Wevelgem getrokken. We beleefden er inderdaad een machtig schouwspel. Honderden vliegers landden en stegen op, meestal spitfires met lichte bommen bewapend. Het was zo boeiend dat we vergaten naar huis te komen. Het was bijna donker toen we uit Wevelgem vertrokken. Op 15 november 1944, iets voor de middag, zag ik een VI overkomen uit het oosten. Hij vloog bijna haaks over de Vlaschaardstraat, op geringe hoogte, waggelend en pruttelend. Iets later viel de VI met een geweldige dreun in de Bosdreef tussen de Wolvenhofstraat en de Leenstraat. In de namiddag zijn we naar de diepe krater gaan kijken. Er waren dodelijke slachtoffers. Omstreeks die tijd verongelukte een tienjarige jongen onder een legervrachtwagen. Het was Urbain D'Hondt uit de Meensestraat.

Ondanks de soms smakeloze en karige voeding, hebben we in onze jeugd veel beleefd.

1 Het gaat om het huis gewoond door de familie Porteman-Verkcarre, eier- en boterhandel. Nota Marcel Nuijttens. 2 Dat gebeurde op 26 en 27 mei 1940. Duitse troepen kwamen uit de richting van Lendelede. Belgische eenheden hadden zich ingegraven aan de beek tussen de Molenhoekstraat en de Zwingelaarstraat. Er sneuvelden verscheidene Belgische en Duitse militairen. Idem . 3 Omstreeks 14 uur nam de Witte Brigade (Geheim Leger - Armée BeIge) samen met de rijkswacht en de stedelijke politie de nodige maatregelen om het plunderen stop te zetten. Idem.

DE ZOEKTOCHT NAAR VOEDSEL

Jules Vermeersch-Surmont

N a enkele weken was alles geransoeneerd. Alles moest met bons verkregen worden, vlees - als er was - brood, enz. Na enkele maanden was het brood grijs en slecht. Wilde men beter brood, dan was daarvoor de zwarte markt, maar die was voor werkmensen niet betaalbaar. Vlees