Thunderbolt Fantasy

Nukketeatterista mangaksi

Puella Magi Madoka Magican sekä Fate/Zeron kaltaisten hittien myötä Gen Urobuchin nimi kaikuu vielä nykyäänkin monien korvissa. Suurien sarjamenestysten jälkeen Urobuchi ei ole ehtinyt lepäämään laakereillaan, sillä animen lisäksi hän on iskenyt sormensa nukketeatterin ihmeelliseen maailmaan. Tämä synnytti japanilais-taiwanilaisen käsinukketeatterisarjan Thunderbolt Fantasy, josta ilmestyi englanninkielinen mangajulkaisu vuodenvaihteessa.

Vuonna 1972 syntynyt Urobuchi on urallaan tehnyt ja kokeillut kaikenlaista. Visual novelien parissa aloittanut Urobuchi on sittemmin jättänyt jälkensä varsinkin animeteollisuuteen. Etenkin taikatyttösarja Madoka Magican ja scifi-toimintasarja Psycho-Passin kautta Urobuchin nimi on noussut kansainvälisesti tutuksi. Puhumattakaan hänen osuudestaan Fate/Zero-sarjan luomisessa. Tunnetuimpien töidensä jälkeen Urobuchi on ehtinyt osallistua Gargantia on the Vendurous Planetin käsikirjoittamiseen sekä Aldnoah.Zero-sarjan luomiseen. Tokusatsujen eli japanilaisten live-actionien puolella Urobuchi käsikirjoitti Kamen Rider Gaim -sarjaa.

Vuonna 2014 ollessaan kunniavieraana taiwanilaisessa sarjakuvakongressissa, Urobuchi törmäsi nukketuotantoyhtiö Pili International Multimedian edustajistoon. Yhtiö on tunnettu Taiwanissa erityisesti siitä, miten se käyttää perinteisestä käsinukketeatterista (pò-tē-hì) poiketen CGI-animaatiota toimintakohtauksissa. Nukketeatteri vakuutti

Urobuchin, koska hän näki siinä mahdollisuuden päästä venyttämään rajoja toimintakohtauksien suhteen. Lisäksi nukkejen dramaattiset asut ja liikkuvuus tekivät häneen vaikutuksen. Koska kiinnostus yhteistyöhön oli molemminpuolinen, Urobuchi aloitti työskentelyn Pilin kanssa tavoitteenaan luoda kertomus, jota nukketeatteria ensikertaa katsovan on helppo käsitellä ja arvostaa. Näin sai alkunsa Thunderbolt Fantasy

Thunderbolt Fantasyn tarina sijoittuu itämaiseen fantasiamaailmaan, jossa paha sotapäällikkö ja pelätyn Xuán Gu� Zōng-klaanin päämies Miè Tiān Hái havittelee maailman mahtavinta miekkaa ajaakseen maailman kaaokseen. Jotta miekka ei joutuisi pahan käsiin, sen vartijoina toimivat Dān Fěi ja hänen veljensä joutuvat pakenemaan sotapäällikön joukkoja. Takaa-ajon seurauksena Dān Fěin veli saa surmansa. Dān Fěi pakenee pudottautumalla kalliolta alas, mutta vihollinen pääsee kuitenkin uudestaan Dān Fěin jäljille. Hän kohtaa pakomatkallaan vaeltelevan miekkamiehen Shāng

Bù Huànin sekä mysteerisen miehen L�n Xuě Yānin. Vastentahtoinen Shāng Bù Huàn pelastaa Dān Fěin jahtaajilta joutuen itse samalla verenhimoisen klaanin silmätikuksi. Ainoa tapa selviytyä on liittoutua uusien tuttavuuksien kanssa ja matkata klaanin kotikentälle Demon Spine –vuorille kukistamaan ylivoimainen vastustaja.

Thunderbolt Fantasyn luomisessa on käytetty nukketeatterille tyypillisiä käsinukkeja, jotka rakentuvat puisista päistä, käsistä ja jaloista. Näitä ruumiinosia lukuun ottamatta nukke on koottu kokonaan kankaasta. Sarjaa esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2016. Urobuchi kirjoitti Thunderbolt Fantasya tiiviissä yhteistyössä Pilin kanssa kokonaisen vuoden ajan. Sarja sai lopulta kolme kautta vuosina 2016–2021. Nukkedraaman pohjalta tehtiin mangasovitus, joka kantaa alkuperäisen sarjan nimeä. Mangakana toimi melko tuntematon Yui Sakuma

Thunderbolt Fantasy-mangaa julkaistiin vuodesta 2016 alkaen Kodanshan Morning -lehdessä neljän osan verran, jotka Seven Seas Entertainment kokosi kahdeksi englanninkieliseksi omnibus -julkaisuiksi vuosina 2022–2023. Lännessä Thunderbolt Fantasy on jäänyt tuntemattomaksi, vaikka Urobuchi on hyvin tunnettu Japanin ulkopuolella. Tv-sarja löytyy jopa Crunchyrollin valikoimasta. Melkein 40 jakson pituinen nukkedraamailu saattaa kuitenkin tuntua vieraalta konseptilta, minkä vuoksi se ei ehkä ole saavuttanut suurta yleisöä muualla maailmassa. Manga on monelle länsimaalaiselle kuluttajalle varmasti lähestyttävämpi tapa tutusta sarjaan, varsinkin englanninkielinen julkaisun myötä.

Thunderbolt Fantasy on melko klassinen fantasiatarina, jonka vahvuus piilee kaikessa yksinkertaisuudessaan siinä, että jokaisella pääporukan jäsenellä on omat motiivinsa. Lopulliseen kööriin päätyy melko kirjava joukko erilaisia hahmoja, kuten kuuluisa palkkasoturi, kuolleita herättävä demoni ja verenhimoinen salamurhaaja. Urobuchin bravuureihin kuuluvat synkät ja isot teemat, petokset sekä veriset taistelut. On miellyttävää huomata, että Urobuchin tunnis- tettava tyyli näkyy myös mangan sivuilla, vaikka hän ei ole ollut sitä itse tiiviisti luomassa.

Neliosaiseen mangaan ei luonnollisesti saa mahdutettua kaikkea, mitä kolmen kauden pituinen televisiosarja tarjoaa. Manga ehtiikin vain raapaista pintaa. Sovitus on kuitenkin mahduttanut kaiken tarvittavan pieneen pakettiin, jotta lukijan on helppo saada kiinni sarjan ideasta. Vaikka Thunderbolt Fantasy mangana ei yllä mestariteosten joukkoon, sille kannattaa antaa mahdollisuus. Etenkin, jos nukketeatteri vaikuttaa vieraannuttavalta. Manga on kiinnostava sovitus hieman tuntemattomammasta taidemuodosta, ja ehkä sen siivittämänä uskaltaa kokea myös alkuperäisen sarjan lumon. Hanna Saarimaa