6 minute read
Blobvis
Het was me min of meer gelukt om mijn bizarre Omdat Otto al zo’n tachtig jaar lang wetenschapleven thuis gescheiden te houden van dat op school. pelijke tijdschriften verslindt, vroeg ik hem of hij er Tot nu. iets interessants aan zou kunnen toevoegen. ‘Geen
Mijnheer Lambrecht, leraar biologie, sluit sprake van, ik hoef hem niet beter te maken dan bedaard de klasdeur, stapt afgemeten naar zijn favo- hij is’, protesteerde hij. Daarna voegde hij eraan toe riete vloertegel, legt een stapel papier op het bureau dat hij mijn werkje wel eens wilde lezen. Grijnzend naast hem en verstrengelt traag de vingers van zijn slofte hij naar de tafel in zijn kamer, zette zijn bril handen. ‘Iedereen gaat zitten.’ Zijn stem klinkt koud. op en wreef in zijn oude handen. Het geroezemoes valt ogenblikkelijk stil. Ik hoor ‘De wereld moet zich niet aan de leraar aanpassen, Lambrecht diep inademen langs zijn neus. Zijn blik maar de leraar aan de wereld.’ Zoiets zei hij nog, voor glijdt langs de leerlingen op de eerste rij, maakt een ik in zijn verzameling stenen begon te rammelen sprongetje naar de tweede rij en blijft pal voor me en vergat waarvoor ik bij hem was langsgekomen. hangen. Er loopt een rilling over mijn rug. Heeft Otto mijn werkstuk aangepast? Het zou me
‘Oscar, is het werkstuk over wat je het afgelopen niet verwonderen. Hij is zelden tegen te houden. schooljaar in de biologieles hebt geleerd door jou Waarom heb ik het werkstuk in mijn huiswerkmap geschreven?’ gestopt zonder er nog een blik op
Ik knik. Dat was de opdracht, toch? Waarom zink ik nu te werpen? Shit, ik had het moeten
‘Je bekent dus?’ niet met bank en al weten! Waarom zink ik nu niet met
Wat zegt hij nu? Ik staar naar de door de grond? bank en al door de grond? kloppende ader op zijn voorhoofd. ‘Wel?’ zegt mijnheer Lambrecht.
‘Je geeft dus toe dat jij hebt geschreven dat mijn ‘Plots niet meer zo enthousiast?’ gezicht een grauw betonblok is en dat zelfs een De hinnikende lach van Brecht en zijn kompanen blobvis meer glimlacht. Dat ik voortdurend sta te en de oorverdovende stilte van de anderen zuigen kakelen, maar niet eens weet dat de linkerbil van het bloed uit mijn hoofd. een kip zachter is dan de rechterbil. Dat ik sta te bla- ‘Onderaan je werkstuk de handtekening van zen en te puffen voor de klas, terwijl een mier maar een zogenaamde professor aan je naam toevoegen, een keer per twee minuten ademhaalt. Dat mijn maakt het nog erger. Werkelijk, hoe kom je erbij om hoofd nog minder bevat dan de kop van een slak, zoiets te verzinnen?’ Hij gooit het blad terug op de want die heeft tenminste nog geslachtsorganen in stapel, zonder zijn blik op mij te lossen. ‘Professor zijn kop. Dat ik nog veel kan leren van haringen, Otto. Het is eens iets anders dan Barabas of Gobelijn.’ omdat die communiceren door scheten te laten.’ De spot in Lambrechts stem is olie op het vuur
Ik voel twintig paar ogen op mij gericht. ‘Dit is voor Brecht. Hij begint luidop te schateren. ‘Maar helemaal niet …’, stamel ik. mijnheer, professor Otto bestaat echt!’ hikt hij. ‘Hij
‘Niet alles … Inderdaad’, onderbreekt mijnheer is een van de seniele oudjes in het bejaardenhuis Lambrecht me. Hij pakt de bovenste pagina van de waar Oscar woont. Het Kraaiennest, u weet wel, dat stapel papier op het bureau en wappert ermee. ‘Zal oude klooster waar het vol zit met wezens die hun ik het voorlezen?’ houdbaarheidsdatum hebben overschreden.’
Mijn hoofd bonkt. In een flits besef ik wat er is Ik draai me bruusk om. ‘Hou je kop!’ gebeurd. ‘Of anders wat?’ Brecht geeft een por in de rib-
Eergisterenavond had ik aan mijn oude vriend ben van Bram, een van zijn slijmende vrienden Otto verteld dat mijnheer Lambrecht al dertig jaar die altijd naast hem zit. Bram steekt uitdagend lang dezelfde biologielessen aframmelt en ik een zijn kin vooruit en voelt zich onder het wakende werkstuk moest schrijven over wat die lessen me oog van Brecht verplicht verder te gaan: ‘Zal Karel, hadden bijgebracht. die oude beroepsmilitair, met zijn rollator komen
‘Er is me eigenlijk niets bijgebleven van wat hij aanrijden alsof het een tank is? Of zullen de oude voor de klas heeft verteld’, haalde ik mijn schouders vrouwtjes ons komen vastbinden met hun restjes op. Dat ik meestal tijdens de les wegdroomde, ver- breiwol? Of komen ze ons met hun mummelmondjes telde ik er niet bij, want dat was in elke les het geval. uitkafferen?’
‘Ik sla je tanden uit je bek!’
‘Je schijt nog eerder in je broek!’
‘Zwijgen, jullie drie!’ Voor het eerst komt er beweging in het gezicht van Lambrecht. Zijn wenkbrauwen schieten omhoog. ‘Woon jij echt in het Kraaiennest, Oscar?’
‘Lang verhaal, mijnheer.’ Ik sla mijn ogen neer.
‘Wel, Oscar, vertel je hooggeleerde vriend maar dat ik hem op school uitnodig. Ik wil van hem horen waarom de linkerbil van een kip zachter is dan de rechterbil. En ik wil hem nog een paar dingen vragen.’
Is zijn stem zachter? De zwarte vlekken voor mijn ogen lossen stilaan op. ‘Professor Otto heeft er niets mee te maken’, stamel ik. ‘Ik, ik, wel … Ik schreef dit voor de grap … Het spijt me … Het was niet grappig … Ik weet het.’
Mijnheer Lambrecht knippert langzaam met zijn ogen. ‘Het neemt niet weg dat ik wel benieuwd ben naar je oude vriend.’ Achter me maakt Brecht waarschijnlijk aanstalten om iets te zeggen, maar de strenge blik van de leraar in zijn richting legt hem het zwijgen op. Daarna kijkt hij mij terug aan. ‘Hij is welkom in de klas om te komen vertellen. Jammer dat het de laatste dag van het schooljaar is. Volgend schooljaar?’
Ik schud het hoofd. Ik zie het al voor me: Otto die drie weken lang de klas gijzelt en de leerlingen pas vrijlaat als ze zonder fouten kunnen herhalen wat hij heeft verteld over de bijenkolibrie die minder weegt dan een broeksknoop. Of over de uilen waarvan de oren niet even hoog zitten om beter te kunnen horen. Of over de mannetjesprieelvogel die een prieel bouwt en versiert met bloemen om de vrouwtjes te lokken. Sinds professor Otto niet meer aan wetenschap doet (ook een lang verhaal) bestudeert hij vogels en hij kan er niet over ophouden.
‘Ach’, glimlacht Lambrecht plots. ‘Je vriend doet me denken aan mijn vader. Hij is bijna negentig, maar flapt er ook van alles uit. Ik ben te oud om nog te zwijgen, zegt hij dan. Hij springt voor iedereen in de bres, vaak overdreven, zonder de minste remmingen. Een beetje als jouw Otto?’ Hij pakt twijfelend mijn werkstuk weer op. ‘Ik zou ook nooit mijn vader verraden. Jij Otto evenmin, weet ik nu.’
De klas is muisstil. Marianne naast me kruist haar armen op de bank en kijkt zijdelings door het raam naar de glansblauwe lucht. Hoeveel klasgenoten zijn in gedachten verzonken?
‘Je krijgt een tien’, zegt mijnheer Lambrecht met een zucht.
‘Op twintig?’ vraag ik.
‘Op tien. Maar de rapporten zijn al geschreven. Dit telt niet meer mee.’ Hij wrijft over zijn kin. ‘Iedereen een tien. Jullie mogen zelf invullen of dit op tien of twintig of honderd is. Wat doet het er eigenlijk toe: tien of honderd? Ook bij leeftijden doet het er niet toe of je tien of honderd bent. Jong en oud samen, het is magie.’
Op mijn gezicht staat vast te lezen dat ik hem de wijste leraar van de wereld vind. Opnieuw glimlacht hij. Het kost hem duidelijk minder moeite dan een blobvis.
Vera Van Renterghem OSCAR Opmerkelijke gebeurtenissen COOK
Oscar Cook: Opmerkelijke gebeurtenissen
Vera Van Renterghem 276 blz.
1 Schrijf de antwoorden op de vragen in de puzzel. Welk woord krijg je?
1 de les die Oscar in het fragment volgt 2 een dier waarover Otto graag vertelt 3 de naam van de woonplaats van Oscar 4 de titel die Otto voor zijn naam onder het werkstuk plaatst
