¿Qué es la culebrilla?

Redacción Editorial Semana redaccion@periodicolasemana.net

La culebrilla o herpes zóster (también conocida como shingles) es una infección que produce una dolorosa erupción, según el portal Medline Plus, de la Biblioteca Nacional de Medicina. Esta es causada por el Virus de la Varicela-Zóster (VVZ), que ocasiona la varicela y después de tenerla, permanece en su cuerpo. Puede no causar problemas por muchos años; pero a medida que envejece, el virus puede volver a activarse y causar culebrilla.

A pesar de no ser contagiosa y que no puede contagiarse de otra persona, puede contraer la varicela de alguien con culebrilla si tiene contacto directo con el líquido de la erupción de la culebrilla. El riesgo de propagar el virus es bajo si la erupción de la culebrilla se mantiene cubierta. Quienes la tengan no pueden propagar el virus antes de que aparezcan las ampollas del sarpullido o después de que se formen costras.

De acuerdo con Medline Plus: “Los primeros signos de culebrilla incluyen ardor o dolor punzante y hormigueo o picazón. En general, se presenta a un lado del cuerpo o la cara. El dolor puede ser de leve a severo. Algunos días después, tendrá una erupción que consiste en ampollas que generalmente duran entre siete y 10 días.

El sarpullido suele presentarse en una sola banda alrededor del lado izquierdo o derecho del cuerpo. En otros casos, la erupción aparece en un solo lado de la cara. En raras ocasiones, por lo general en personas con sistemas inmunitarios debilitados, la erupción puede estar más extendida. Puede parecerse a una erupción de varicela”. (https://medlineplus.gov/spanish/shingles. html;2023)

A la luz de la publicación médica, algunas personas pueden presentar otros síntomas como: fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y dolor abdominal. La culebrilla también puede causar otras complicaciones como neu- ralgia posherpética, que incluye dolor intenso en áreas de la erupción. Mejora en pocas semanas o meses, pero algunas personas pueden tener dolor por neuralgia posherpética durante muchos años e interferir con la vida diaria.

Si afecta sus ojos puede tener pérdida de la visión, sea temporal o permanente. Problemas de audición o equilibrio son posibles si tiene culebrilla dentro o cerca de su oído y, también, debilidad de los músculos en ese lado de la cara. Estos problemas pueden ser temporales o permanentes. En muy raras ocasiones, puede causar neumonía, inflamación del cerebro (encefalitis) o la muerte. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos ofrece las siguientes recomendaciones para desacelerar la propagación: cubrir el sarpullido, evite tocar o rascar el mismo y lavarse frecuentemente las manos por al menos 20 segundos. Además, evitar el contacto con las siguientes personas hasta que el sarpullido se convierta en costras: mujeres embarazadas que nunca hayan tenido varicela ni se hayan vacunado contra la enfermedad, bebés prematuros o con bajo peso al nacer, personas con sistema inmunitario débil por medicamentos inmunodepresores o tratamiento contra el cáncer, receptoras de trasplantes de órganos e infectadas por Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). Cubrir el sarpullido de la culebrilla reduciría el riesgo de transmitir el VVZ a otras personas. Quienes la tengan no pueden propagar el virus antes de aparecer ampollas o después del sarpullido convertirse en costras.(https://www.cdc.gov/shingles/about/ transmission-sp.html;2023)