LA CLAPE
Géologie : ce massif calcaire et marneux du Crétacé inférieur (Aptien, 100 millions d'années) culmine au coffre de Pech Redon à 214 m. Et s'étire sur une vingtaine de km. Végétation méditerranéenne (forêt de pins d'Alep, matorral, pelouse, flore des rochers...). Les reliefs ruiniformes (arcs de triomphe, quilles, murailles...) résultent d'une érosion différentielle des zones avec dolomie et d'une plus ou moins grande fracturation. La pépinière du Rec d'Argent a été créée en 1962 dans le cadre de l'aménagement du littoral. Laissée à l'abandon dans les années 2 000, elle renait grâce au Conservatoire du littoral, à la commune de Gruissan et à une nouvelle exploitante. Le ravin de la Goutine, en dessous, conduit vers la grotte de la Crouzade. Souvent à sec, il est creusé de "marmites de géant". La grotte, classée en 1928 monument historique contient de nombreux niveaux fossilifères préhistoriques (restes de foyers, animaux, silex taillés néanderthaliens ou magdaléniens). La chapelle des Auzils construite vers 1635 a son chœur bâti juste en dessus de la grotte de St Salvayre (abri de chauve-souris). Elle contient des ex-voto. 50 ont été volés en 1967. Des peintures en "trompe l'œil" les remplacent. 26 cénotaphes (tombes sans corps) de marins disparus en mer jalonnent le parcours vers la chapelle, le plus ancien datant de 1844. Le gouffre de l'œil Doux est une curiosité géologique en rapport avec des failles qui ont facilité érosion et effondrement. Son fond est à 12 m. L'eau est douce en surface (pluie) et salée en profondeur : l'eau de la mer circule dans les cassures impénétrables du calcaire et sous le sable de la plage. André DIGUET
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