PHILIPS FRUITTUIN

Philips Fruittuin pakt Appelplukdagen digitaal aan

Het is een prachtige lentedag in mei wanneer het interview met Carlos Faes van de Philips Fruittuin plaatsvindt. Op een dag als deze is het normaal gesproken aanpoten voor de medewerkers die hier werken in de horeca. Nu heerst er vooral stilte, hopelijk voor de spreekwoordelijke storm…

Reikhalzend wordt uitgekeken naar 1 juni. Ten tijde van ons gesprek is alleen de Landwinkel open en zijn zowel het pannenkoekenrestaurant als de multifunctionele ruimte Trefpunt Pit gesloten. Inmiddels draait zowel het restaurant als de (zakelijke) ontmoetingsruimte weer, maar dan wel volgens het anderhalvemeterprincipe.

Blijft in ons land alles goed gaan, dan kunnen de beroemde Appelplukdagen - een evenement waar bij de Philips Fruittuin jaarlijks meer dan 15.000 mensen op afkomen - ook doorgang vinden. In een aangepaste vorm weliswaar. Met technologie mede ontwikkeld door de familie Faes en wellicht straks bruikbaar voor honderden bedrijven.

Onderscheidend zijn

Hoe wrang ook, de oorspronkelijke missie van Frits Philips en zijn Philips Fruittuin is behoorlijk actueel. De economie staat er op z’n zachtst gezegd niet best voor, en voor sommigen is er minder werk. Vanuit die gedachte is de Fruittuin opgericht. Werknemers van Philips konden in minder drukke tijden toch wat doen. Dankzij Carlos en Anneke Faes is het een succesvol bedrijf geworden waar geheel volgens de wil van Frits Philips mensen met elkaar worden verbonden en het sociale karakter is behouden.

Carlos: ‘Twintig jaar geleden werd mij gevraagd of ik de Fruittuin kostendekkend zou kunnen maken. Ik had direct door dat we het met alleen de verkoop van fruit niet zouden redden. Ik zette in op samenwerking in de regio en vernieuwing. Door biologisch te werken en een breder aanbod te bieden, werden we toen onderscheidend. Anneke en ik ontwikkelden activiteiten en faciliteiten in het kader van de beleveniseconomie. Annekes studie vrijetijdswetenschappen kwam daarbij goed van pas. Deze activiteiten liggen aan de basis van het totaalconcept van het bedrijf .’

En dat is nogal wat. Er is een goedlopende Landwinkel waar streekproducten worden verkocht. Er is de mogelijkheid tot unieke (zakelijke) bijeenkomsten midden in de boomgaard, en het befaamde pannenkoekenrestaurant is welbekend. Dat laatste geldt ook voor de landelijke Appelplukdagen waar velen uit Eindhoven en omgeving zich voor melden.

Maar helaas zal door de coronacrisis ook dit evenement niet verlopen zoals men gewend is. Toch kijkt Carlos met vertrouwen naar de situatie. ‘Het is natuurlijk enorm

balen wat er over ons heen is gekomen. Maar er zijn een paar zaken die nu in ons voordeel werken. Om te beginnen is het zo dat ondernemers in de agrarische sector altijd voorbereid zijn op tegenslagen. Er zijn dus reserves om dit te kunnen doorstaan. In mijn natuur zit ook de mentaliteit van opstaan en weer doorgaan. Ik ben een Zeeuw hè. En natuurlijk was ook ik even uit het veld geslagen, maar al snel ben ik met mijn gezin gaan zitten en zijn we gaan brainstormen. Wat kan nog wel? Uiteindelijk zijn we op het idee gekomen van het gedeeltelijk digitaal maken van de Appelplukdagen. Ik heb gebeld met onze partners van spaarsysteem Piggy en gezegd; kunnen wij eens praten?’

Appelplukdagen 2020

Het uitgangspunt van de ‘Appelplukdagen nieuwe stijl’ is helder: het spreiden van bezoekers en het beperken van contact. Carlos legt kort uit hoe het zou kunnen werken, met daarbij de opmerking dat dit alles ‘nog niet in beton gegoten’ is.

‘Als bezoeker doe je een reservering. Je geeft aan met hoeveel personen je komt, hoe laat en wat je die dag wil doen. Uiteraard het plukken van fruit, maar dat kan dus gecombineerd worden met een bezoek aan de Landwinkel en een hapje eten in ons restaurant. Je vult als ware je eigen strippenkaart. Op basis van die informatie krijg je een pasje toegestuurd. Hier op het terrein komen meerdere zuilen te staan waar je je pasje kunt scannen die je op dat moment toegang geven tot je activiteit. Door digitaal te werken en door het evenement op meerdere dagen te houden, spreiden we bezoekers en kunnen we het contact wat beperken.’

Zoals gezegd is bovenstaande een mogelijk scenario. De aanpak wordt nog steeds actief besproken en is volop in beweging. Wat zeker is, is dat de familie Faes hoe dan ook klaar staat om mensen te ontvangen en dit prachtige evenement voor de 21 e keer te laten plaatsvinden. ‘Het zullen er geen 15.000 zijn, maar als we hierdoor toch bezoekers mogen verwelkomen, ben ik tevreden. En mocht dit goed werken dan kunnen meerdere bedrijven gebruik gaan maken van dit systeem. LIB (Landbouw Innovatie Brabant) en FoodUp Brabant willen hierin ondersteunen en wie weet wordt het uiteindelijk toch nog een win-winsituatie waar meer bedrijven van kunnen profiteren. De Appelplukdagen is een landelijk evenement en alle telers zitten met hetzelfde probleem. Hopelijk wordt dit een oplossing…’

Meer informatie over het evenement?

Neem contact op via de website of beter nog: breng een bezoekje aan de Landwinkel en vraag naar de mogelijkheden.

www.philipsfruittuin.nl