UN EQUIPO GANADOR PARA SUECIA

SIEMPRE ESFORZÁNDOSE POR MEJORAR UN EQUIPO GANADOR QUE COSECHA EL ÉXITO EN LOS BOSQUES

Karl-Gunnar Gustafsson compró su primera máquina forestal hace más de 50 años. Poco podía imaginarse que, más adelante, daría empleo a tantas personas, incluida su propia familia. La familia es un grupo muy unido, con una férrea voluntad de mantener un nivel de calidad alto en todo lo que hacen.

Fallaskog AB es una empresa con sede en Finspång que opera en los condados de Östergotland, Södermanland y Närkes. El tamaño de las máquinas revela que la compañía se dedica básicamente a la tala de regeneración. Además de la familia del propietario, la compañía tiene 17 empleados.

«Contamos con excelentes trabajadores y lo podemos hacer prácticamente todo por nuestra cuenta, desde la planificación y la tala rasa inicial hasta la cosecha, la carga, las reparaciones o las tareas administrativas. Esto es muy importante, tanto para la logística como para la flexibilidad», dice Tobias Gustafsson, director general y presidente del Consejo de Administración de la compañía y segundo de los hermanos.

La propiedad compañía se divide en partes iguales entre Karl-Gunnar, el fundador de la compañía, y su esposa, Ulla Gustafsson, su hija, Liisa Eriksson y sus hijos, Tobias y Joakim Gustafsson. Tobias fue el primero en incorporarse a la compañía en 2005. Los cinco son además miembros del Consejo de Administración.

DE NOMBRE COMERCIAL A EMPRESA La compañía inició sus operaciones bajo el nombre comercial de KG Gustafsson Skogsavverkning. Fallaskog AB se fundó en 2005. La transición se llevó a cabo gradualmente, y Fallaskog AB asumió todas las operaciones en 2013.

«Algunos de nuestros clientes requieren que funcionemos como compañía de responsabilidad limitada. Esto era también lo más lógico, teniendo en cuenta que la propiedad está dividida entre varias personas», comenta Karl-Gunnar.

EN UN RADIO DE ACCIÓN DE CIEN KILÓMETROS

Fallaskog AB opera en un radio de aproximadamente 80 kilómetros desde su sede central. Entre sus clientes clave se encuentran Holmen Region Syd, Brevens Bruk, Boo Egendom o Sontorps Bruk. El volumen de producción anual de madera de la compañía es de aproximadamente 300 000 m3 (corteza aparte). Además de dedicarse a la tala de regeneración, la compañía también opera ocasionalmente en centros de raleo y centros especiales.

INTERÉS CRECIENTE La compañía adquirió su primer PONSSE Ergo en 1998. La siguiente transacción con Ponsse tuvo que esperar hasta 2016, pero fue una operación importante.

«Cada vez nos fuimos interesando más por Ponsse, hasta que finalmente fuimos a una demostración de sus maquinas que nos convenció plenamente. Sabíamos de la confiabilidad de sus servicios posventa, ya que llevábamos años usando un taller de reparaciones que se acabó convirtiendo en socio de mantenimiento de Ponsse. Otro importante factor fue el precio, y nos decidimos a comprar dos forwarders Buffalo y un forwarder Elephant King».

Los forwarders han demostrado su excelente fiabilidad, y son apreciados especialmente por la estabilidad de su cabina y por el sistema de suspensión PONSSE Active Frame.

«Todas nuestras máquinas PONSSE están equipadas con Active Frame. Esta tecnología desempeña un importante papel en el confort y la ergonomía, y no nos ha dado problemas. Todas nuestras máquinas cuentan también con un bogie equilibrado. Aquí no tenemos laderas muy empinadas, pero si alguna vez tuviéramos que trabajar en una, nuestras máquinas lo harían sin problemas.

Fallaskog AB optó por instalar en todos sus forwarders la grúa K100, que es un poco más grande que la K90.

«A los operarios de las máquinas les gusta trabajar con una grúa más grande, lo cual también mejora la productividad», comenta Tobias.

MÁQUINAS BIEN EQUIPADAS En la actualidad, la compañía tiene cuatro harvesters y seis forwarders, la mayoría de ellos de Ponsse. Al Bison de 2019 y el Buffalo de 2018 se les han unido ahora dos Bisons y un Elephant King adquiridos este otoño. Dos de los harvesters de la compañía son PONSSE Ergos, ambos equipados con el cabezal procesador H8.

«Hemos optado por los forwarders de tamaño medio por muchas razones. A algunos propietarios de tierras no les gustan los forwarders más grandes; además, estos rinden mejor en distancias mayores. En los centros de trabajo más pequeños, los forwarders de tamaño medio presentan una mayor facilidad de transporte y la misma productividad. Los harvesters Ergo se pueden transportar fácilmente porque, incluso contando las orugas, no exceden los limites de tamaño y peso de los equipos de transporte», comenta Tobias.

MECÁNICOS MUY APRECIADOS Para Karl-Gunnar, es una gran ventaja que los servicios de mantenimiento local de Ponsse cuenten con mecánicos de mantenimiento de primera categoría, como por ejemplo Tommy Karlsson, quien ganó la competición de mecánicos de Ponsse primero en Suecia y más tarde en un certamen internacional. Leif 'Kuffa' Karlsson también se ha labrado una gran reputación como mecánico.

«Las máquinas forestales también se averían de vez en cuando, y cuando lo hacen es bueno contar con la mejor ayuda posible. Los mecánicos de Ponsse trabajan como si fueran de nuestra plantilla. Son rápidos y habilidosos, y tienen una gran cantidad de piezas de repuesto a mano.

CON MENTALIDAD ABIERTA Comunicarse con Ponsse es fácil.

«La compañía nos hace sentir siempre como en casa, tanto aquí en Suecia como en Finlandia», comenta Joakim.

«Es muy importante recibir un trato abierto y honesto. Si tenemos algún problema, recibimos una respuesta honesta y sin excusas del estilo «esto no había pasado nunca antes. Eso refuerza la confianza», puntualiza Liisa.

Durante su trabajo como contratista de maquinaria forestal, Karl-Gunnar participó en proyectos de I+D realizando pruebas en nuevos equipos y prototipos.

«Siempre es divertido cooperar, y estaríamos más que satisfechos si Ponsse mostrara un mayor interés en nuestros pensamientos e ideas», comenta Tobias, en referencia a la unidad de I+D.

SALTAR AL VAGÓN DEL DESARROLLO Al repasar la dilatada carrera de Karl-Gunnar en el sector forestal, es fácil percibir el increíble grado de mecanización que ha experimentado el sector. Karl-Gunnar se ve a sí mismo como un cerebrito interesado en la silvicultura y las máquinas, lo que hace que este trabajo sea perfecto para él.

«Debía tener unos diez años cuando trajeron un tractor forestal Bamse al instituto de silvicultura, donde mi madre trabajaba como cocinera. Este tractor de tres cuartos de oruga recogía árboles con una grúa de cable. Fue una experiencia alucinante», recuerda Karl-Gunnar, quien al cabo de unos años asistió a clases en el instituto de silvicultura de Västerby.

A Karl-Gunnar no le importaban lo más mínimo las dos horas de viaje en ciclomotor hasta Västerby. El director del centro pronto se dio cuenta de la ambición del joven y de su interés por trabajar en el sector forestal. En aquel tiempo, las escuelas enseñaban a hacer el primer raleo con una sierra de arco, y el desarrollo de las sierras de tala rasa, las sierras mecánicas y las máquinas forestales prometía mucho. Aquel adolescente fascinado por la mecánica no se perdía detalle de los últimos avances. Cuando en 1967 llegó el momento de iniciarse en el mundo laboral, Karl-Gunnar empezó a

Los miembros de la familia propietarios de Fallaskog AB se complementan entre sí. Karl-Gunnar hace de sustituto a tiempo completo de los operarios de las máquinas, Ulla se encarga de la administración de la compañía, Tobias cosecha madera, Liisa se encarga del personal, las llamadas, las reparaciones y la entrega de repuestos, y Joakim planifica las operaciones y corta y cosecha los árboles voluminosos.

trabajar en centros de tala con uno de sus amigos, que era operador de un forwarder TimmerKalle.

«Al cabo de un año, la máquina pasó a ser de mi propiedad, y empecé a trabajar en la tala y el transporte de árboles bajo mi propio nombre comercial. Aún no había cumplido los 18, así que mi madre tuvo que avalarme en el préstamo empresarial».

Poco después, Karl-Gunnar pasó a manejar un forwarder completamente nuevo, un LillNalle, mientras cortaba árboles con una sierra mecánica. Cuando el trabajo se lo permitía, se dedicaba a la educación física y al deporte de la orientación. En 1970 se proclamó campeón de Escandinavia de orientación en categoría individual. Siete años más tarde repitió su éxito, esta vez formando parte de un equipo.

UN CAMBIO REVOLUCIONARIO A finales de la década de 1970 era cada vez más común que los procesadores realizaran el desrame y el corte de los árboles talados de manera manual. Karl-Gunnar Gustafsson adoptó esta tecnología en 1981. Cuando trabajaba para Fiskeby, fue el primero en usar esta tecnología, y se convirtió en uno de los «esquiroles» que, según los sindicatos, les quitaban el trabajo a los leñadores.

«Aquellos eran tiempos difíciles para los leñadores. Los avances técnicos no tardaron en reducir notablemente la cantidad de trabajo disponible para ellos».

En 1987, Karl-Gunnar Gustafsson adquirió un harvester de dos agarres, el primero de este tipo en Holmen. Más tarde adquirió otro harvester y contrató a sus primeros empleados. Los contratos empezaron a hacerse cada vez más grandes, y empezó a necesitar forwarders. La compañía creció y creció, y en 1994 contaba con tres harvesters y un forwarder. En la actualidad la compañía sigue creciendo a una escala superior, y ya realiza también todas las operaciones de transporte.

UN SUSTITUTO A TIEMPO COMPLETO Karl-Gunnar Gustafsson sigue disfrutando del trabajo en la cabina.

«Ahí estoy siempre que se me necesita. Ahora me dedico básicamente alas operaciones de transporte, pero también paso mucho tiempo manejando un harvester. Prefiero participar activamente en las operaciones de la compañía que hacer todo eso que suelen hacer los jubilados, aunque por supuesto ir a cazar alces con mis perros es una de mis mayores pasiones» dice KarlGunnar, a quien raramente se le ve en la cabina de una máquina una vez la temporada de caza de alces ha dado comienzo.

Tobias confirma que la naturaleza competitiva y la experiencia de Karl-Gunnar son de sobras conocidas por todos.

«Aunque mi padre cumple 70 años este verano, aún supera a cualquier otro operario de nuestra compañía. Ciertamente, no es fácil vencerle».

Karl-Gunnar y Ulla Gustafsson están pensando en jubilarse como es debido, aunque aún siguen echando una mano en la compañía familiar.

UNA PIEZA COMPLEMENTA A LA OTRA A Karl-Gunnar le gusta ir de caza y manejar máquinas, pero la contabilidad y otras tareas administrativas no están entre sus favoritas. Estas tareas son desde hace mucho tiempo responsabilidad de Ulla, aunque ella se licenció como analista en biomedicina. Tras el nacimiento de su último hijo, ella ha dividido el tiempo entre la familia y la empresa. También disfruta trabajando en su jardín.

«No tardé mucho en darme cuenta de que Karl-Gunnar no estaba muy interesado en la facturación, la contabilidad, las nóminas, los certificados o cualquier otra tarea administrativa», dice Ulla sonriendo.

DIRECTOR DE RR. HH. Y MECÁNICO Liisa estudió en una escuela secundaria superior especializada en economía, tras lo cual también trabajó para otras empresas, además de la compañía familiar. Durante los últimos diez años ha trabajado a tiempo completo en Fallaskog. Aunque su cargo es el de directora de recursos humanos, acude donde se la necesita, como todos los demás miembros de la familia. En todos estos años se ha dedicado a gestionar las piezas de repuesto de las máquinas, planificar el trabajo, las liquidaciones, etc. Como hermana mayor, también le tocaba llevar a Tobias a los centros de trabajo antes de que él se sacara el permiso de conducir.

Liisa dedica su tiempo libre a su casa, su jardín y sus perros. También le gusta ir de caza con su marido.

UN MECÁNICO ARTESANAL Tobias empezó a trabajar en la compañía familiar como operario de forwarder inmediatamente después de licenciarse en una escuela secundaria superior especializada en el sector forestal y los recursos naturales. Poco después, cambió el forwarder por un harvester, que sigue manejando desde entonces. Además de su cargo como director general, es director técnico y responsable de las reparaciones. De más joven le encantaba participar en rallys. En su tiempo libre le gusta hacer diferentes manualidades con la madera.

UNA ARAÑA EN LA RED Karl-Gunnar y Ulla sugirieron a Joakim que estudiara algo distinto a la ingeniería forestal. Asistió a una escuela secundaria superior de tecnología, donde quiso especializarse en ingeniería de caminos e hidráulica. Al mismo tiempo, fue mostrando un creciente interés por los bosques y por la compañía familiar, y ahora trabaja en ella como director de logística. Se dedica a visitar los centros de tala, decide qué máquinas son las mejores para cada uno de ellos y se asegura de que el transporte de las máquinas y otras operaciones logísticas se lleven a cabo sin problemas.

Joakim suele ocuparse de la tala rasa inicial, y corta los árboles voluminosos de forma manual. En sus ratos libres, a Joakim también le gusta pasar tiempo al aire libre, ya que ha heredado la pasión por el deporte de la orientación.

«Un buen día en el trabajo pasa volando, y siempre hay una solución para los posibles problemas», comenta Liisa Eriksson. Los operarios de máquina Per Karlsson y Tobias Gustafsson, verificando la planificación de un trabajo. Durante el otoño, se pasó de un Buffalo a un Bison.

SOLUCIONADORES DE PROBLEMAS

La voluntad de solucionar problemas es un rasgo común a todos los miembros de la familia.

«Hacer que todo funcione (empleados, clientes, máquinas, logística y finanzas) es parte del encanto de una compañía como esta», comenta Joakim.

DIFERENTES ROLES ¿Es fácil trabajar con personas tan cercanas como esposas, padres, hijos y hermanos?

«El hecho de que nos conozcamos tan bien y que tengamos unos lazos tan estrechos nos da fortaleza y seguridad. Por supuesto, no siempre estamos de acuerdo en todo, y es bueno que sea así. De vez en cuando nos enfrentamos a situaciones estresantes y difíciles, pero eso es inevitable. Cuando eso sucede, es extremadamente importante mantener la vida profesional separada de la vida personal», comenta Karl-Gunnar.

Una forma de evitar malos entendidos consiste en hablar en persona, en lugar de enviarse mensajes de texto o de correo electrónico.

«Los mensajes de texto son muy fáciles de malinterpretar, especialmente si estás estresado».

MANTENER EL EQUILIBRIO DE LA COMPAÑÍA Aunque la compañía ha sido en el pasado un poco más grande de lo que es hoy, el crecimiento no es uno de sus objetivos explícitos.

«Por supuesto que podríamos tener una o dos cadenas de cosecha más, pero para nosotros es importante tener la capacidad de acabar el trabajo en todas partes, y creemos que estamos donde debemos estar. Otro factor importante es la situación del mercado, mientras que el crecimiento depende sobre todo de encontrar a los operarios adecuados. Debe existir una armonía que nos permita sacar el máximo partido de nuestros recursos, tanto a nivel individual como colectivo. Queremos ser una compañía familiar cohesionada, y expandirnos podría poner en riesgo el grado de compromiso y lealtad de nuestros empleados», subraya Tobias.

Los operarios aprecian que la compañía tenga máquinas nuevas.

Todos los empleados deben tener la oportunidad de disfrutar de su trabajo, talar en buenas condiciones y alcanzar la excelencia. Por eso es importante que se sientan como en casa en su entorno de trabajo y cuenten con la ayuda que necesiten. Ese es uno de nuestros principales objetivos».

BÁSICAMENTE EN UN SOLO TURNO Solo dos de las diez máquinas de la compañía trabaja en dos turnos.

«El funcionamiento en un solo turno tiene muchas ventajas. Los operadores tienen una mayor facilidad para conciliar su vida laboral con su vida familiar. En consecuencia, también les es más fácil recuperar cualquier pérdida de producción debida a las interrupciones de la actividad. Tanto nuestra productividad como la de nuestros empleados aumenta, y la producción es más uniforme», sentencia Karl-Gunnar.

Fallaskog AB cuenta con recursos propios para todas las operaciones, excepto para el transporte de las máquinas.

«Hemos sopesado la opción de alquilar equipos de transporte, pero trabajamos con compañías de transporte excelentes, y esa es una opción más flexible para nosotros que asumir las operaciones de transporte. Los buenos operadores de vehículos de transporte están muy buscados», dice Joakim.

UNA OPCIÓN ATRACTIVA TAMBIÉN PARA LAS FUTURAS GENERACIONES Para Ulla y Karl-Gunnar, ha sido importante que sus hijos no se hayan visto obligados a trabajar en la industria forestal. Liisa, Tobias y Joakim piensan igual, pero eso no ha evitado que la siguiente generación se sienta atraída por la silvicultura. Olle, el hijo de Liisa, es uno de los operarios de máquinas de la compañía, y Wilhelm, el hijo de Tobias, también ha mostrado interés por el sector.

«Está claro que no los hemos podido mantener alejados», comenta Liisa entre risas.

Fuera también se tiene una imagen positiva de la compañía, como demuestra el premio a la mejor compañía de tala de regeneración en la región de Hold obtenido en 2012 y 2019, y el premio a la compañía del año del municipio de Finspång, obtenido en 2013.

«Estos reconocimientos nos indican que, con la ayuda de nuestros empleados, hemos construido una compañía sólida y con buenas relaciones tanto dentro como fuera de ella. Eso nos da fuerzas para dar el máximo de nosotros mismos cada día».

«Queremos mantener buenas relaciones y una atmósfera positiva tanto en el seno de nuestra compañía como con las partes interesadas. Es la manera de poder desarrollarnos”, manifiesta Joakim Gustafsson, el más joven de la familia, expresando el sentir común.