L’arbre qui cache la forêt

par Loïc Mangin

Rédacteur en chef adjoint à Pour la Science

Dans la trilogie du Problème à trois corps, l’écrivain Liu Cixin développe la théorie de la forêt sombre qui s’appuie sur deux piliers : une chaîne de suspicion (deux civilisations qui entrent en contact supposeront forcément que l’autre est malveillante) et l’explosion technologique (une suprématie sur d’autres civilisations est impossible à maintenir). Conséquence, toute civilisation doit impérativement chercher à détruire une forme de vie qu’elle serait amenée à découvrir, laissant l’Univers être « une forêt sombre où chaque civilisation est un chasseur armé d’un fusil ». C’est une réponse au paradoxe de Fermi qui se résume ainsi : pour vivre (heureux ou pas), vivons cachés. Mais saurions-nous seulement détecter une autre civilisation ? Et même une simple vie ? C’est que ce concept reste flou et mérite d’être précisé, avant que d’imaginer lancer une traque dans la galaxie. Sur notre propre planète, la vie est aussi source d’énigmes. Comment est-elle apparue ? Peut-on espérer la recréer ? Autant de questions auxquelles ce numéro « existentiel » apporte les réponses les plus récentes. Alors avant de vous aventurer dans la forêt sombre, découvrez ce qu’est un seul arbre, un arbre de vie, la nôtre…

Ont contribué à ce numéro

David Louapre

Docteur en physique. Il est directeur scientifique chez Ubiso t et vidéaste (chaîne YouTube « Science étonnante »).

Étienne Klein

Physicien et philosophe des sciences. Il est directeur de recherches au Commissariat à l’énergie atomique (CEA).

Christophe Malaterre

Professeur de philosophie et titulaire de la chaire de recherche du Canada en philosophie des sciences de la vie, à l’université du Québec, à Montréal.

Marie-Christine Maurel